第86章
弘明帝捻着黑子,欣然应允，亦不忘挽尊：“方才是朕轻敌。”
苏源还能怎样，只能应是。
内侍上前将棋盘复原,黑白二子重回棋篓。
君臣二人重开一盘。
较之上回,苏源谨慎许多。
两子争锋时尽量收着点，争取让陛下赢个痛快。
饶是对下棋一窍不通的福公公，都能看出苏源的艰难。
暗地里替苏公子捏了把汗，福公公站在弘明帝身后，看苏源的眼神愈发慈爱。
苏小公子果然上道,不点都通。
只要今日陛下赢了棋局，之后起码一两个月,他老人家都不会再拿对弈折腾人了。
怀着对苏源的同情与感激,福公公轻手轻脚地去了外殿，亲手泡一壶茶,给沉浸在对弈之中的二位各斟一杯。
恰好轮到弘明帝落字，苏源手肘支在桌沿，白子于修长的指尖灵活翻转。
鼻息间嗅到一股茶香，他下意识抬头,就见福公公正对着他笑。
苏源回以一笑,端起茶杯浅抿一口。
不愧是皇宫里的御用茶水，比他在八品阁喝的茶高了不止一个档次。
“嗒”一声轻响，弘明帝利落落子，习惯性捋须：“苏爱卿，该你了。”
苏源忙不迭放下茶杯,继续与棋局作斗争。
漆眸专注地凝视着棋盘,眉心出现不甚明显的折痕，彰示着他正陷入沉思。
下一步该如何走,才能显得他礼让的态度不那么刻意。
既要略逊一筹，又要输得自然，不让眼前这位老小孩生疑，简直是世纪第一难题！
沉吟片刻，苏源果断落子。
弘明帝眉毛动了下，弯起眼角，每一根须发都散发着愉悦。
福公公默默给苏公子竖起大拇指，在旁边安静地充当柱子。
弘明帝有意向苏爱卿展示自个儿高超的棋艺，苏源也在绞尽脑汁想下一步该如何走。
二人你来我往，落子的速度就这么慢了下来。
御书房内一派静谧。
只有绵长的呼吸，以及间或响起的落子声。
福公公趁人不注意，调整了站姿。
维持一个姿势太久，腿脚都麻了。
顺手捋了把拂尘，正要继续看棋盘，弘明帝动作大开大合地将黑子放入棋盘：“苏爱卿，承让！”
好容易赢了一局，弘明帝那是腰也不疼，腿也不酸，整个人都扬眉吐气了，一双浑浊但依旧精明锐利的龙目溢满笑意。
快乐是会传染的，苏源见此一幕，嘴角也不由上翘：“陛下棋艺卓绝，微臣自愧弗如。”
弘明帝大手一挥，谦虚道：“你不过才十八岁，日后与朕对弈的机会还多着呢，只要多练，总有一天会变得如朕这般。”
苏源：“......”
福公公：“......”
只能说，在个人棋艺这方面，陛下对自己有着蜜汁自信。
苏源抿嘴忍笑：“那微臣就却之不恭了。”
弘明帝捻着棋子儿，手速极快地将其丢进棋篓里：“来来来，咱们再来一局。”
苏源跟着收拾白子，嘴上应承着：“微臣遵旨。”
虽然这样下棋有点累，但他觉得还挺有趣。
谁又能想到，威严深沉的帝王私底下会这般平易近人，甚至有着顽童般的一面。
倒是比那些个阴晴不定，穷侈极欲的皇帝好上百倍千倍。
棋子尽数回归棋篓，苏源轻拢宽袖：“陛下，请。”
弘明帝不加思索，将黑子落入棋盘。
苏源无声吸气，又开始新的一轮。
毫无悬念的，弘明帝又赢了一把。
手指拨弄着黑子，帝王沾沾自喜：“今儿倒是不错，连赢两把。”
说完又站起身，背对着苏源挥手踮脚。
几个动作下来，苏源才发现陛下这是在做广播体操。
弘明帝察觉到苏源的视线，并未回头，动作不停：“苏爱卿的这套健体操，很是不错。”
平日里他身边只福公公一人伺候的时候，就会做上一遍。
活动活动筋骨，摒除疲乏滞涩。
苏源轻咳一声，再正经不过：“微臣也是从书上看到的这套操，适当运动有利身心，若能让陛下身体舒畅，这套操的编纂之人定会深感荣幸。”
谁能想到，当初他一个不经意的举动，就将广播体操推广到靖朝各地。
就连当今天子也在做。
编操的那些老师若是知情，多半会激动得一蹦八尺高，直呼祖坟冒青烟。
苏源眼底有笑痕掠过，安静候在一旁，直到弘明帝熟练地做完一整套广播体操。
“时辰不早了，苏爱卿你差不多也该回去了。”弘明帝喝一口茶，“在此之前，朕有件事要交给你去办。”
苏源狠吃一惊。
虽说他如今是从六品修撰，但他到底还未上任，怎的陛下现在就派发任务给他了？
见苏源面露诧异，弘明帝朗声笑道：“并非现在让你去做，你且仔细听着，记在心里便是。”
苏源还能如何，自是应下了。
......
一刻钟后，弘明帝重新坐回御案后。
苏源肃立一旁，兀自消化弘明帝所交代之事。
“其实朕原本是打算等你正式入朝，办几件实事，再将你进献天铃的事广告天下。”
没来由的一句，打断苏源的沉思。
苏源狭长的眸子微睁。
“届时你可以借此连升个三两级，手头的权利多了，也更方便为朕做事。”弘明帝坦言道，“只可惜计划赶不上变化。”
苏源：“微臣......”
弘明帝抢过他的话头，笑容和善：“苏爱卿是不是想说，凭你的博学广识，就算没有天铃的功劳，也绝对会为朕再立下其他功劳，对否？”
苏源：“......陛下料事如神，微臣定会为陛下、为靖朝肝脑涂地。”
弘明帝露出满意微笑：“好了，你回去吧。”
苏源迟疑两秒，还是道出心中诉求：“陛下，微臣想再见梁盛一面。”
弘明帝不明所以，一个将死之人有什么好见的。
不过他现在心情好，这样一个小小要求还是不成问题。
“朕让小福子领你过去。”
在一定程度上，福公公是可以代表帝王本人的。
弘明帝此举，也是担心刑部有不长眼的人凑上来给苏源找不快。
苏源躬身行礼：“微臣多谢陛下。”
“这些日子你就在家中休养生息，养好了精神，才能入翰林院为朕效力。”
苏源面露动容：“微臣谨遵陛下旨意。”
“去吧。”弘明帝说完，又补充一句，“等你入了翰林院，朕再想找你对弈，也方便得多。”
过度使用的大脑隐隐作痛，苏源眼皮直跳：“......是。”
福公公憋笑，随着苏源一道走出御书房。
去往刑部大牢的路上，福公公不忘在苏源面前为自家主子营造高大宏伟形象。
“这些年陛下劳于政事，为了天下黎民百姓，好些爱好都不得不放弃。”
这对弈便是弘明帝诸多爱好中最为显著的一个。
“今日有苏公子陪着对弈，陛下嘴角的笑一直没落下过。”
苏源越过福公公眼尾的皱纹同他对视，眸光温煦：“陛下忧国爱民，实乃天下百姓之幸。”
抛却棋艺不谈，和弘明帝相处的这两个时辰，苏源觉得颇为放松，因金銮殿诸事引起的烦闷都消弭无踪。
福公公闻言眯着眼笑，不住点头：“没错。”
二人相视一笑，有默契悄然而生。
过了好一会儿，苏源二人才抵达目的地。
福公公这张脸就是最好的通行证，他带着苏源一路刷脸，顺利进入刑部大牢。
刑部大牢内部的甬道悠长而深邃，一眼望不到头。
两旁是整齐划一的牢房，每隔一段距离会有一盏油灯，豆大的烛火仅能照亮一小块区域。
福公公十分贴心地守在外面，自有牢头引着苏源往前。
所经之处昏暗森寒，隐约有惨叫声传入耳廓。
苏源前世也是看遍恐怖片的男人，饶是这样都汗毛倒竖，呼吸乱了一瞬。
牢头看在眼里，司空见惯地说：“状元郎莫要见怪，是我们大人正在审讯犯人，闹出的动静大了些，很快就消停了。”
很快消停？
是指审讯很快结束，还是指犯人很快就没劲再叫唤了？
苏源暗自腹诽，却知晓这些在刑部大牢再正常不过。
两人很快在甬道尽头的牢房前停下。
据牢头所说，这几间牢房一般是用来关次日行刑的犯人。
苏源发现，除了梁盛所在的牢房，左右两间都是空的。
“状元郎，这里边就是犯人梁盛，您想说什么尽管说便是。”牢头态度放得很低，与苏源打商量，“只是为了防止犯人做出什么过激行为，状元郎您可得离牢房远些。”
这是善意提醒，苏源爽快应下。
牢头松了口气，心想这状元郎果真是个妙人，脾气也不是一般的好。
待牢头离开，将空间留给苏源，他上前一步，将梁盛的模样纳入眼底。
梁盛盘腿靠墙而坐，身下潮湿的稻草散发着一股腐烂的恶臭。
他那身干净整洁的锦袍早被扒去，换上泛黄破旧的囚衣。
束发的簪子已不翼而飞，梳理整齐的头发凌乱披散着，怎一个狼狈了得。
同父异母的兄弟二人，隔着实木制成的牢柱，两相对视。
与金銮殿上的歇斯底里不同，现在的梁盛看起来格外平静。
仿佛一潭死水，黢黑发臭，再掀不起丝毫的波澜。
梁盛双手交握，置于腹前：“你是来送我最后一程的吗？”
苏源眸光沉静：“算是。”
梁盛短促地笑了声：“那我岂不是要对你说一声谢谢？”
掩在袖中的手指蜷起，苏源开门见山：“我不曾害过梁守海和云秀。”
注意到苏源对他爹的称呼，梁盛怔了下。
看来苏源是真的很讨厌他爹，才会直呼其名，连一句“父亲”都不想喊。
牢房里，有蟑螂从稻草中穿梭，蹭过脚踝，带起一片悚然阴寒。
梁盛身体轻颤，尽量保持声线的平稳：“是她们告诉我的。”
她们，是指侍妾刘氏和云秀的姑姑。
苏源扯了下唇，能得这对母女这般栽赃陷害，可真是他莫大的荣幸。
苏源并不否认，梁守海和云秀的下场在一定程度上与他有关。
但这一切只是为了自保。
若他不反抗，站着挨打，迎接他的将是声名败坏，科举之路彻底绝断。
苏源别无他法。
“真相如何，想必你已经知道了。”苏源神色淡漠，眸光清冽，“他们是咎由自取，你亦是如此。”
望着身着寻常衣袍也难掩清隽衿贵的苏源，梁盛苦笑一声，五脏六腑都泛着苦涩。
他一脚蹬开腿边的老鼠：“有时候，我真羡慕你。”
声音很轻，但足够苏源听见。
梁盛目视前方，像是在看苏源，又像是在盯着虚空一点。
“你十岁才开始读书，却在次年轻轻松松考取县案首、府案首，而我数年夙兴夜寐，也才险险考中童生。”
“后来去了府学，明明我比你来得早，你却次次稳居第一。”
“院试之后......”梁盛涩声，“我连参加的资格都没有，你却一路顺风顺水，连中六元，高中状元。”
“你在传胪大典上风光授官，骑马游街时受万人追捧，我却只能依附着诚王，替他做见不得人的事，被他利用，必要时可以随意抛弃。”
“姨母她们对我是不错，把我从灵璧县接来京城，过上锦衣玉食的生活，可她们不过也是在利用我罢了。”
“我......姨娘在世时曾和我说过，她和姑姥姥感情最是要好，亲如母女一般。”
“或许正因如此，她们才会骗我，说你是害了爹和姨娘的凶手。”
“而我......”梁盛面容灰败，“我因嫉妒你，也不曾核查便轻易相信，才会做出那些事情。”
苏源一声不吭，只做个安静的聆听者。
或许他明白刘氏母女栽赃他的目的。
在她们看来，梁守海的流放和云秀的死亡都因他而起，迁怒他再合理不过。
梁盛则是一个现成的工具，他本就对自己抱有恶意，利用起来再顺手不过。
苏源死了，一来也算是给云秀报仇，二来也全了云秀生前的心愿——她的儿子是梁守海唯一的子嗣。
简直荒谬可笑。
苏源一哂：“那你又可曾知道，十岁前的梁源特别羡慕你？”
梁盛怔住。
“他羡慕你拥有父亲全部的关注，父亲的慈爱与怀抱他从未感受过。”
“他想要争取，试图靠近，却被父亲嫌弃生来痴傻，只能远远看着你们父子亲昵说笑。”
“甚至只需要云姨娘派人一番唆使，自己的亲生父亲就对自己一顿毒打，并冷酷地将自己除族，逐出家门。”
苏源的脸上似覆着一层薄冰，嗓音冰冷：“梁守海亲自教导你启蒙读书，你的衣食住行他全都详细过问，却从未想过角落里还有个儿子。”
“他只是智力稍逊常人，他也渴望父爱，他也会伤心也会难过，也会在夜里躲在被窝里偷偷流眼泪。”
“甚至于，就因为云姨娘的一面之词，梁守海就将明媒正娶的妻子以犯七出为由休弃，此后放任梁源在偏僻的小院里自生自灭。”
太多了。
那十年里，他经历的不公与冷待太多。
一天一夜也说不完。
“你羡慕我六元及第，可你不知，我是花了五倍十倍二十倍的精力苦学！”
苏源目光如炬，犀利的言语化作利刃，戳破梁盛的自以为是，让他哑然无言。
他蜷起双腿，瞳孔剧烈收缩：“我、我不知道。”
苏源心中的郁气发泄不少：“在你派人追杀我之前，我没想过将此事捅到陛下面前。”
梁盛眼珠转动，无端幽森。
苏源敛眸，颇有几分居高临下的意味：“今日我来这里见你的目的，是想告诉你。”
“是你自己，将自己送上了死路。”
一字一顿说完，苏源转身离去。
背影颀长挺拔，脚步沉稳，再未回头。
透过牢柱的缝隙，梁盛看着苏源越走越远，最终消失在视角尽头。
硕大的老鼠啃食着他的脚趾，分不清是身体更痛，还是心头的痛楚更深。
耳畔是“咔嚓咔嚓”的脆响，梁盛放声大笑。
笑声绝望，又带有几分释然。
回顾他这十八年，简直错得离谱。
明明当年他可以劝说云秀停下针对苏源的计划，他却为了独占父亲的疼宠，纵容云秀设计尚且痴傻的苏源被除族。
明明他不止一次怀疑家中钱财来路不正，却因为自己的虚荣，强迫自己抛却疑窦，心安理得地用着那些不义之财。
一步错，步步错。
但凡他不曾将苏源视为仇敌，但凡他存有良善正义之心，也不至于沦落至此。
梁盛的笑声疯癫，引来不远处的牢头。
牢头已经从上头得知此人的身份，很是看不起梁盛这种人，态度自然称不上好：“笑什么笑，给我安分点，明早吃了断头饭好上路！”
冷不丁对上梁盛阴森森的眼，牢头打了个哆嗦，一摸胳膊，鸡皮疙瘩都起来了。
吓得牢头转身就走，边走边嘀咕：“真是个怪胎，不是说跟状元郎是兄弟俩吗，怎么差这么多。”
不远处有牢头听到这么句话，大喇喇地说：“这龙生龙凤生凤，老鼠生的儿子会打洞，亲爹一样，两人相差甚多的话，那就是生母天差地别呗。”
梁盛躺在黏腻的稻草上，忽然想到很多年前，他约摸才三岁。
那时他只是个天真稚童，抱着梁守海亲手为他做的蹴鞠，在回廊上小跑着，不小心摔了一跤。
是苏慧兰恰好路过，将他扶起，语气温柔地问他疼不疼。
回去后，他就挨了云秀一顿骂。
原因是他跌破了衣裳。
许是生命快要终结，以往他不曾关注的画面一幕幕从他脑海中飞快掠过。
书房里，梁守海抱着五岁的他，谆谆教导：“你是文曲星下凡，一定可以高中状元，入阁拜相。”
“到时候盛哥儿可一定要拉拔我这个做爹的，到时候咱们梁家权倾朝野，当说一不二的权臣！”
彼时年幼，他看不懂梁守海眼里的情绪。
现在想来，是野心，是妄想。
有透明**从眼角无声滑落。
梁盛这时才意识到，梁守海对他也并非喜爱，而是利用居多。
亲爹利用他实现野心，亲娘利用他与嫡母争宠。
就连刘氏，也是利用他满足自己的私欲。
当年的豪言壮语似乎成了笑话。
他不仅没有成为人上人，还成了人人可以践踏的存在。
虚度十八年，最终结局不过一卷草席。
苏源走出刑部大牢，福公公正在不远处等着。
一看到他，立刻笑眯了眼。
“苏公子这是要回去了？”
苏源颔首：“多谢公公不辞辛劳陪我来此，快要到午时，可别耽搁了陛下用膳的时间。”
福公公正有此意，也不矫情：“苏公子痛快人，那咱家这就回去了，您路上当心。”
苏源笑着应好。
路旁停着福公公为他安排的马车，待福公公远去，苏源坐进马车，淡声道：“回去吧。”
车帘轻晃，驶往春宁胡同。
苏源阖上双眸，下颌的弧度流畅到近乎完美。
其实他此行还有一个目的。
就是亲眼瞧一瞧梁盛的狼狈与落魄。
若原主在天有灵，可以看到这一幕，想必也能安息。
抬手轻抚胸口，苏源长舒一口气。
原主安息与否他不知道，反正他是痛快了。
马车行驶了一刻多钟，在苏源的指路下停在苏家小院门口。
苏源稳稳跳下马车，折身拱手道：“多谢相送。”
驾车的侍卫连称不必，一抖缰绳离开了。
正值午饭时间，大家都忙着吃饭，外头没几个人。
仅存的几人遥遥望见外观华贵的马车，以及侍卫对苏源的态度，也都望而却步。
苏源叩门，一秒开门。
陈正拉开大门：“公子您回来了，老夫人一直很担心，特意让奴才在这等着。”
苏源瞥了眼陈正脑门上的汗珠，温言道：“赶紧回屋擦个汗，可别热晕了。”
陈正咧嘴笑：“是，公子。”
苏慧兰正在厨房做蛋黄酥，听到动静立刻出来：“如何了？”
苏源自觉原地转了一圈：“娘不必担忧，儿子一切都好。”
母子二人回屋，苏源将梁盛的结局告诉他娘。
苏慧兰拍手称快，又叠声称赞：“陛下可真是个明君，明君啊！”
苏源深表赞同。
午饭后，苏源洗了个澡，穿着里衣躺在**。
一上午神经都紧绷着，又热又累，索性睡个午觉。
平躺在**，睡意袭来。
苏源感觉自己身形飘忽，似一阵烟。
飘了许久，总算落地。
睁开眼，是陌生的环境。
他站在一面窗外，屋里隐约有谈话声：“去母留子，你有几成把握？”