第70章
疾呼声与马蹄声交错,声声震耳。
苏源回头，一辆马车直直朝他撞过来。
车夫死命拉扯缰绳，结果却是徒然。
一抬头,看到近在咫尺的苏源,吓得胆裂魂飞，大吼道：“让开！快让开！”
只是这匹处于癫狂状态的黑马来势汹汹，而苏源转头时距离马蹄只有几步之遥。
想要躲开，无异于痴人说梦。
脑中警报疯狂拉响，苏源身体比大脑先一步反应过来,以前所未有的速度往右边一个翻滚。
后背撞上路旁小贩的摊位，剧痛袭来,苏源闷哼一声。
几乎同一时间,马蹄擦着苏源的脸落到地上，一股大力将摊位掀翻。
苏源险险避开倾轧而下的摊位,却躲不开横冲直撞的马车。
他被黑马逼到死路上。
前有疯马，后有高墙。
进退两难。
短短的几秒内，苏源想到了许多。
他被马踩踏而死的消息传回杨河镇，苏慧兰肯定会伤心的。
苦读八年,却落得个草草丧命的下场,像是老天给他开了个玩笑。
......
“吁——”
嘶鸣声传入耳中，伴随着重物落地的巨响。
想象中的疼痛久久未至，苏源似有所觉，睁开了紧闭的双眸。
入目是一片狼藉。
周遭的摊位都毁在了疯马蹄下，琳琅满目的商品撒了一地。
更远一点的外圈站着许多看热闹的百姓,对着这边指指点点。
苏源却无暇顾及其他,目光定定落在两步外，倒在地上不停抽搐的黑马身上。
它口吐白沫,四蹄不正常地扭曲着。
不过几息，就彻底没了动静。
漆黑的瞳孔颤了颤，苏源扶着墙坐起身，呼吸沉重而急促。
它……死了吗？
这时，有一人拨开人群走近，在黑马跟前蹲下身，查看一番后看向车夫：“你这马为何突然发狂？”
车夫拼命摇头：“我不晓得啊，这是主家的马车，今儿一大早我从庄子上过来给主家送吃食，路上啥也没遇到啊，咋就变成这样了。”
说着又去检查马车后头拉着的几筐东西，急得直跺脚：“完了完了，都磕坏了，我肯定要被罚了！”
男子并未理会，余光瞥见疯马事件最大的受害者，他正呆愣愣地坐在地上，好半晌没动一下。
男子以为对方吓傻了，就起身朝他走去。
“这位公子，你还好吗？”男子倾身，伸出手在苏源眼前挥了两下，“可有受伤？需要我带你去医馆么？”
苏源恍惚回神，撑地的手指微微颤抖，尾音极轻：“无事，我只是......”
只是想到了其他一些东西。
男子只听到前两个字，索性好人做到底，把苏源从地上拉了起来。
他笑道：“幸亏我击倒了那匹马，否则小公子你可得遭一顿罪了。”
击倒？
苏源抿唇，视线在死马四周扫了一圈，最终定格在那只碎成渣的青瓷酒杯上。
勉强定了定心神，苏源拱手作揖：“多谢公子仗义相救。”
方才他确实有被吓到。
前世二十几年加上今生八年，苏源从未遇见过这等场面。
危机犹如拉满的弓弦，一触即发。
只差一秒，他就会被踩成肉泥。
叫他如何不胆寒。
男子见苏源虽面色发白，但举止有度，颇有几分文人风范，心里有了几分猜测。
遥遥望见朝这边走来的衙役，男子摆手道：“我方才与好友在楼上吃酒，恰好看到这一幕，顺手而为罢了。”
苏源按捺着内心翻涌的情绪，挤出一抹笑。
这时，衙役已行至当前：“怎么了？”
车夫站在黑马的尸体旁边，无措地搓着手，忍着腿软把事情的经过说了一遍。
“官爷我啥都不知道啊，这马早上还好好的，吃了一大筐草料呢，刚进城没多久就跟疯了一样，我都数不清有多少摊位被撞翻了，真是造孽呦！”
车夫还想再抱怨，衙役却不耐烦听这些，抬手制止了对方的聒噪：“你这马可闹出不小动静，得查清其中缘由。”
车夫连连点头：“要查，要查。”
查清楚到底是什么原因，他才能免去侧妃娘娘的责罚。
衙役瞥了眼死得不能再死的黑马，吩咐随行的人把尸体弄回去，容后再作详查。
车夫千恩万谢，作为当事人，他是要跟衙役一同去府衙的。
临走前，他忽然走到苏源跟前：“真是对不住啊公子，这马差点就让你受了伤。不知道公子家住何处，回头待我禀报了主家，再登门赔罪。”
“不必了，我并未受伤。”这件事给苏源留下不小的心理阴影，他不想再跟车夫再有交集，“您先去吧，别让他们等急了。”
车夫见苏源的神色不似作伪，狠狠松了口气，跟上衙役的步伐。
看热闹的人群逐渐散去，摊贩们一边骂一边收拾摊位。
苏源悄然揉了揉剧痛的后腰，稍微偏了下头，就对上男子探究的目光。
苏源奇道：“公子作何这般看我？”
男子摇头，什么都没说：“你赶紧走吧，我也得回去继续喝酒了。”
苏源温声应下。
正要离去，又被男子叫住，苏源面露疑惑：“公子有何事？”
男子指了指苏源的后腰：“记得去医馆看一下，可别落下病根。”
男人的腰可不能受伤。
短暂的惊讶后，苏源轻笑了下：“多谢公子关心，我会的。”
男子觉得这人挺有意思，原本都迈出去的脚又收回来：“我叫宋竟遥，不知公子如何称呼？”
苏源觉得此人有些自来熟，奈何对方对他有救命之恩，便如实相告：“在下苏源。”
“苏源？”宋竟遥扬了下眉，“会元？”
苏源从容颔首。
宋竟遥没想到自己随意一出手，竟救下了本届会元。
吃惊过后，快速打量苏源一番。
这几日苏源风头正盛，前几日宋竟遥上值就听同僚提过他，今日休沐与好友相聚，席间又聊到了苏源。
左不过是谈论此人才识过人，以及卓越突出的经历。
当时他听着，还颇为嗤之以鼻，觉得这群人吹嘘得太过。
苏源再如何也不过一普通人，在他们的描述中，竟好比文曲星转世了。
然后，他就自打脸了。
此时他和苏源面对面，也不得不承认，那些言论中有大半是符合实情的。
苏源此人当得那般称赞。
宋竟遥漫不经心想着，洒落抱拳：“久闻苏会元才名，果真百闻不如一见。”
苏源轻咳一声：“才名不敢当，只是多读了几年书。”
不待宋竟遥说话，他又接着说：“宋兄，咱们就此别过，我得赶紧去医馆找大夫瞧一瞧。”
在木制的摊位上狠狠撞了下，又连滚几圈，疼得他直不起腰。
若不是在公共场合，苏源都想直接就地躺下。
宋竟遥点点头，二人就此别过。
等杜必先匆忙赶来，早不见苏源的踪影。
斟酌一二，杜必先打消了跟上去的念头，又折返回去：“罢了，还是等三日后再登门吧。”
太过殷勤不见得是件好事，有时候反倒适得其反。
再说宋竟遥，目送苏源离开后，不紧不慢回了酒楼雅间。
雅间内还有两人，与宋竟遥差不多的年纪。
他俩正惬意地喝酒吃菜，宋竟遥进门也没停下。
“我还以为你一去不回了。”脸蛋白胖的青年瞥他一眼说。
“这不是去看看热闹。”宋竟遥一撩袍角坐下，“对了，你们猜我刚才救了谁？”
白胖青年张瓒吃了口菜，张嘴就来：“总不可能是苏源吧？”
一旁的顾凌云抿了口酒：“不可能吧，这时候苏源应该在家中准备殿试，哪会出来到处瞎跑。”
宋竟遥但笑不语。
他二人对视一眼，顾凌云放下酒杯：“真是苏源？”
宋竟遥自顾自斟酒：“没错，正是苏源。”
“那他可真倒霉，出门就遇上这事儿。”张瓒一脸同情。
宋竟遥意味深长地说：“世上哪有这么凑巧的事儿，出门就遇上疯马。”
二人喝酒吃菜的动作俱都停住，不约而同看向宋竟遥。
“你的意思是......”
宋竟遥嗯了一声：“不错，这其中肯定是有猫腻的。”
二人瞬间坐直了身子：“细说。”
“我检查过那匹疯马，口吐白沫，显然是中毒的症状。”
张瓒唏嘘不已：“苏源到底是挡了谁的路，对方竟然想要他的命？”
“我才府衙多半会和稀泥，草草结案。”宋竟遥摇晃酒杯，“苏源这亏是吃定了。”
话虽如此，他们却没打算出手相助。
他们与苏源素未谋面，没必要为他得罪某些人。
“对了，我听说过段时日宋伯父要去地方任职了？”
宋竟遥皱了下眉，没想到此事已经传开了：“不出意外的话，应该是去松江府。”
“松江书院的那个松江府？”
宋竟遥答：“是。”
届时娘和妹妹会一同前往，只是这毕竟是家事，没必要对外细说。
顾凌云看出宋竟遥对这个话题兴趣不大，遂端起酒杯：“不提这些了，咱们喝酒。”
三人碰杯，谈笑风生。
......
苏源去就近的医馆，请坐堂的老大夫看了下伤处。
被告知只是伤到了肌理，回去后多上几遍药酒就能好，苏源松了口气。
二十一日就是殿试，可不能因腰伤掉链子，错失良机。
针灸过后疼痛缓解许多，苏源又请老大夫开了几副药，慢吞吞步行回家。
等回到家中，褪下衣衫，苏源才发现身后的衣料被什么刮了好大一个口子。
难怪方才一路走来，收到不少微妙的眼神。
苏源坐在床畔，摸索着给后背能感觉到痛的地方涂上药酒，又把换下的衣物丢进木盆里泡着，这才去厨房炒饭吃。
刚放下筷子，牙行的人就把枣红马和仆从送来了。
这座小院的西南角设有马厩，只是一直空置着，里头也并不脏乱，苏源直接让牙人把枣红马牵到了马厩里。
草料什么的苏源早就准备好了，待牙人离去，苏源抓了一把放进马槽里：“吃吧。”
枣红色的大马蹭了下苏源的手指，埋头开吃。
苏源一时没忍住，摸了摸马脑袋。得到一个轻柔的蹭蹭。
修长的手指顺着脑袋往下，陷入浓密的鬃毛里：“给你起个名字吧。”
枣红马哼哼两声，继续吃草。
苏源努力思考。
几秒后，苏源挼着鬃毛，面不改色道：“就叫你小红好了。”
毕竟是第一匹属于自己的马，小红这个名儿可是从小学一年级一直陪伴他到高三呢。
枣红马：“......”
甩了甩大脑袋，不想理人。
终究是伤到腰的，苏源站了一会儿就有些受不住，跟小红说一声，径自离开了。
“老爷。”
垂花门前，陈大一家四口局促地站在那，双手交握在身前，恭敬喊道。
苏源脚下一顿，差点把他们给忘了。
捏了下眉心，苏源按照之前的安排给他们各自分工，又安排了住处。
“家里没那么多规矩，只要你们做好本分之内的事，咱们就相安无事。”
苏源沉声道：“但如果你们试图挑战我的底线，我是绝不会再留下你们的。”
“至于工钱，每月六百文，若做得好了，自然也有赏钱。”
一番恩威并施，打一棒给个甜枣，反倒让陈家四口人放下心。
他们都是老实本分之人，自然不会闹出什么幺蛾子。
在此之前，他们唯一担心的就是主家不好伺候，喜欢折腾人。
听了这番发言，这些顾虑是彻底消弭无踪，纷纷应和：“是，老爷，我们知道了。”
苏源怎么听都觉得“老爷”这个词儿硬生生把他叫老了二十来岁，咳了声说：“日后唤我公子便是，待殿试结束，我回家乡接来母亲，在此之前陈圆去厨房做事。”
既给了工钱，自然是要做事的。
陈圆，也就是将来伺候苏慧兰的小姑娘脆声应下。
事情交代下去，苏源也没什么好说的，挥手道：“我有些乏了，你们各做各的事吧。”
四人齐声：“是，公子。”
等苏源进了厢房，陈大去马厩对面的柴房门口劈柴，妻子卢氏和女儿陈圆一个进厨房忙活，另一个勤快地打扫卫生。
至于儿子陈正，去马厩伺候小红了。
四人都十分地默契，干活儿时无一不放轻了动作，唯恐惊扰到公子休息。
殊不知公子压根就没睡着，只是躺在**养腰，并趁机进自习室学习，临近傍晚时才出来。
陈大一家见公子在院子里溜达，面上松快许多。
公子一下午都没露面，他们还担心来着。
又不敢进门去瞧，只能时不时往东厢房看一眼，巴望着公子下一刻就能出现。
卢氏小心翼翼上前：“公子，晚饭已经做好了，要不您尝尝味道，若是不满意，回头我再改进。”
躺了一下午，虽说一下都没动弹过，但脑力劳动可比体力劳动累人得多。
苏源确实有了饥饿感，遂颔首道：“好，开饭吧。”
苏源之前叮嘱过，不可多加浪费，故而卢氏只做了一菜一汤。
饭菜上桌，卢氏候在一旁，眼睛却片刻不离公子，期盼着公子的反应。
苏源浅尝一口，两秒后说：“味道不错，只是我平日里喜欢口味偏重些的，可以略多放些调料。”
卢氏心中一喜，连声应承下来。
又见苏源安静吃饭，卢氏不好意思再杵在那，调头进了厨房。
饭后洗漱前，苏源瞥了眼蹲在角落里给花草浇水的方圆，神色舒缓：“忙完手里的活就能歇下了，夜里我一般用不到你们，不必熬到多晚。”
“谢公子体恤。”
苏源笑了下，抬步进屋。
等陈大忙完手上的活计，也不过酉时三刻。
洗去手上的泥灰，陈大遥遥看向东厢房。
昏黄的烛光透过窗户纸隐隐传出，温馨而宁静。
他低声感叹：“咱们的新东家，是个好人。”
卢氏附和：“咱们一家都好好干，争取让东家满意。”
陈大咧嘴笑，憨憨点头。
......
惦记着疯马事件，苏源隔日一大早就让陈正去府衙打听。
正如衙役所言，疯马闹出的动静太大，牙行附近的小摊小贩们都在关注着此事。
陈正问了几个摊贩，很快就拼凑出真相。
那疯马确实是因中毒而癫狂。
昨天早上，打草料的下人不慎将羊踯躅混入了草料中，被马误食。
羊踯躅吃得不多，所以才等到进城后才发作。
小贩摸了把滚圆的腰包，这里头放着疯马事件给他的赔偿。
他误以为陈正也是个摊贩，乐呵呵地说：“要我说这诚王府就是大方，我那摊位上所有东西加一起都没二两银子，却赔偿给我五两银子。”
另一人龇牙：“可不是，财大气粗呢。”
陈正同对方说笑两句，而后随意找个借口回了小院，将一切完完整整转述给苏源听。
苏源搭在扶手上的五指骤然收紧，骨节泛白，眸底暗色翻涌。
“你是说，那辆马车出自诚王府？”
陈正回话时低着头，全然不知自家公子的神情有多么骇人：“是，那些摊贩都是从诚王府得到的赔偿。”
诚王府......
苏源敛眸默念，嘴角勾起讥诮的弧度。
梁盛不愧是主角光环加身的男主，做出这样漏洞百出的事，诚王都愿意替他擦屁股。
一时间，苏源竟不知该夸梁盛自视过高，还是该夸他有本事。
再抬眸，眼底已恢复一片波澜不惊，淡声道：“我知道了，你下去吧。”
陈正应声而退，书房内只剩下苏源一人。
其实昨天从马蹄下逃过一劫，苏源就猜到这一招出自梁盛之手。
打从放榜那日，苏源就对其保留警惕，生怕他对自己不利。
没想到梁盛现在这么疯，竟想要当街取他性命。
他又怎能保证，过程中疯马不会伤及旁人，以致无辜之人丧命？
“真是丧心病狂。”
苏源以手扶额，陷入沉思。
以他如今的身份地位，显然是无法撼动有诚王做靠山的梁盛。
即便他在当今那里记了功劳，也不能跑到他老人家面前直接说：“你儿子包庇想要杀我的凶手，你赶紧把他们一块儿处置了。”
他又不是嫌命长。
再者，他在京城全无根基，贸贸然行事，无异于以卵击石，只会磕得头破血流。
不值当。
为今之计，只有徐徐图之。
以梁盛的鲁莽，和针对自己的敌意，他定会再次出手。
马脚露得多了，总有翻车的时候。
如是安慰自己，苏源心里还是不得劲，索性摊开宣纸练起大字。
整个过程静心凝神，翻涌的心绪倒是逐渐平和下来。
最后一笔时，苏源落笔极重，在宣纸上留下粗而深刻的一撇。
将毛笔放在笔洗上，苏源倏然勾唇，却不含丝毫笑意。
没关系，他最擅长的便是忍耐。
一如当年被曹安陷害，最终曹家不也登门认错了。
如今灵璧县谁还记得曹家。
梁盛亦是同理。
不过是大boss和小boss之间的区别。
苏源从容起身，回房上药酒。
根据医嘱，上药酒时需要用力搓揉，将药酒渗透进皮肤中。
苏源疼得直吸气，等药酒上完，出了一身汗。
这屋里原本是有一面铜镜的，只是苏源平日里不怎么爱照镜子，就把它塞到了角落里。
把药酒放一边，苏源起身去了铜镜前。
背对着铜镜，艰难扭头。
铜镜的清晰度肯定是不必玻璃镜的，可谁让后腰的淤青太过狰狞，在铜镜里明显比其他地方的肤色深了几个度。
淤青几乎横亘了整个后腰，仿佛在一张宣纸上泼洒了重墨，分外碍眼。
苏源闭了闭眼，深呼吸。
穿上衣服直奔书房，提笔一阵龙飞凤舞。
几行写完，将其折叠放入信纸中，再密封好。
苏源唤来陈正：“尽快把信送出去。”
陈正领命而去。
苏源长舒一口气，后腰的伤处都没那么痛了。
书上说了，男人很多时候的话都是不作数的。
就比如刚才。
这回他拒绝猥琐发育，偏要有仇必报。
苏源翻开书页，煞有其事地点点头。
嗯，没毛病。
诚王府，刘侧妃住处
房门大敞，屋里不时传出噼里啪啦的打砸声。
守在门口的婢女婆子个个噤若寒蝉，大气不敢出。
屋内，梁盛跪在地上，垂着头看不清表情。
他的脸被碎片划伤，鲜血顺着脖子往下流。
刘明珠气得浑身发抖，脚边是一堆破碎的瓷器。
她咬牙切齿，用外人听不到的声音：“王爷都已经答应了，你为何还要擅作主张？”
“你知不知道你的这一行为，会影响到我，甚至影响到王爷的大计？”
梁盛黑黢黢的眼珠动了动，直视着刘明珠：“与其让他入朝发展，不如斩草除根。”