第49章
俗话说得好,瑞雪兆丰年。
去年一整年都没下几场雨，更没下雪，土壤缺水,农作物的收成可想而知。
也就土豆耐旱性强,所受影响微乎其微。
这是客观因素，苏源还真管不到雷公电母头上。
思忖良久，还是忍痛取出一半的干辣椒：“这些红尖你带回去，不可多放，有些客人是吃不得辣的。”
“去年年生不好,不代表今年也是如此，待新的一茬长出来,菜品好了,酒楼的生意自然会好。”
唐胤知晓苏源在安慰他，感动得不行：“源哥儿你真好,我无以为报，唯有......唔！”
苏源面无表情地用薯条堵住他的嘴：“吃你的吧。”
“若真要谢我，昨晚我出了几道新题，原本准备咱们仨一起写的,等会带回去做一遍,看看有没有问题。”
唐胤啃薯条的动作僵住。
苏源对此视若无睹，去屋里拿了习题，啪到桌上：“你的基础还算夯实，但还可提升空间，这十道题正好都是进阶版。”
唐胤慢吞吞接过来,试图挣扎：“要是我做了,下次咱们三人不就没得做了？”
第一次听说进阶版这个词儿，还是从源哥儿口中,次数多了自然也就明白，这进阶版是相对于基础版，难度自然是提高不少。
倒也不是他不想做题，而是年前苏源和方东布置给他的各种题还没做完。
苏源不以为意：“你知道的，我最擅长出题了。”
除去季先生和教谕们所出的题，还有各种科举教辅书上的，其余大多都出自苏源之手。
唐胤无法，只得受了：“多谢源哥儿。”
苏源回以一笑。
唐胤又在苏家待了小半个时辰，就带着新题和干辣椒回去赶课业了。
嗐，今天也是熬夜赶课业的一天呢。
次日一早，唐家管家上门来，奉上买辣椒的银两，态度很是恭谨，显然是受了主人家的叮嘱。
“苏秀才昨日让少爷带回去的红尖，老爷晚上就让厨房试着做了几道菜，尝后赞不绝口，又得知少爷竟然没给银子就把红尖带回了家，立马让小的来给苏秀才送银子。”
苏源坦然收下三十两银子，倒是不觉得意外。
倘若辣椒使用得当，酒楼赚的可不止一个三十两，而是几十上百个。
苏源是因为唐胤才会拿出辣椒，想必唐老板心里清楚这点，才会差人送银子来。
钱货两讫才是最好。
又过了三天，苏源启程前往府城。
临行前苏源再三叮嘱：“娘您可别忘了，下个月中旬把红尖种下去。”
前年苏慧兰在后院开辟出一片专门用来种菜的地方，腾出一小块种辣椒还是不成问题的。
苏慧兰把两盒点心放上车，不住点头：“娘记得呢，你不是还写了注意事项，到时候娘照着种就成。”
苏源弯了弯眼：“辛苦娘，那我走了，您在家照顾好自己。”
苏慧兰挥了挥手，脸上是温柔的笑：“欸，好。”
随后目送着苏源上了马车，车轴轱辘，缓缓驶出视线，才折身回了铺子。
......
回到府学，苏源又投入到紧张的学习当中。
表面上学习计划表没有调整，实际每晚都会在自习室学上两个半时辰，反复练习四书五经题、诗题以及策题。
虽说三年后才是乡试，可三年时间也不过一千天，一晃眼就没了。
期间苏源还不忘去庄子上种土豆，三四个月后便可再次成熟。
刚从庄子回到学舍，唐胤就迎上来：“自从有了红尖，酒楼的生意好了不少，许多同行都在打听咱家用了什么秘方呢。”
使用红尖的这半个月里，酒楼的生意格外红火，客人络绎不绝，隔壁县都有人闻名而来。
唐老板心中感激，特意写信给儿子，在心中对苏源大夸特夸。
唐胤又是个藏不住话的，好容易等到苏源，连课业都顾不上，就急吼吼跑来分享好消息。
这一切都是在苏源的意料之中，闻言递给他一块路上买的糕点：“他们打听到了吗？”
“当然没有，这可算得上秘方了。”唐胤叉腰，“还有人想要收买后厨的伙计呢。”
苏源目光落在方东刚写好的文章上，漫不经心地问：“然后呢？”
“当然是没成功了，我爹可说了，要是有人泄露了秘方，就把他们送官，反之，若有人拒绝了对家的收买，就赏银一两。”
那些酒楼的老板哪会看得起一个伙计，能给一百文就不错了。
二者相较，傻子都知道选哪个。
苏源执笔在文章旁做批语，一心二用：“如此就好，等我开始对外售卖红尖，你家的生意早就彻底稳定了，也能凭红尖甩同行一大截。”
“对外售卖？”唐胤只愣了下，立时反应过来，“是了，这红尖可是好东西，一旦对外售卖，可不得赚得盆满钵满。”
他倒不认为苏源只能给他家一家酒楼提供红尖，如此紧俏品，不趁机赚上一笔可惜了。
方东则问：“你打算直接卖红尖吗？”
“非也。”苏源摇头，“我打算做红尖酱，还有红尖粉。”
只要有辣椒籽，随时都可以种辣椒，出苗率不高，但足够自给自足。
买家买了一次，估计后头就不会二次上门了。
他想要的是长期发展，而不是仅一次的交易。
苏源忽然想起上次方东带来府学的豆酱，心底有了计较，却未明说，只道：“新一批红尖才种下，想要达到对外售卖的数量还早。”
“好了，咱们不提这个，方兄你的文章我批好了，这是我的。”苏源递上昨夜在自习室里写好的文章。
方东奇道：“你昨晚不是还没写好？”
今天一早他又出门了，难不成是在马车上写的？
苏源面不改色：“这不是急着互批么，将就着在马车上写完了。”
自习室是他最大的秘密，就算是至交好友，也不可能轻易告知。
方东也没再问，扭身坐了回去，批阅起苏源的文章。
唐胤见状要走，被苏源叫住：“唐兄要去哪，我记得你昨晚的课业还没写完，是有什么问题吗，正好我和方兄都有空，何不探讨一番？”
“是有问题。”唐胤大喇喇承认了，“我这不是害怕打扰你们嘛。”
方东侧头：“说什么打扰不打扰，咱们都是相互成就，共同进步的啊。”
苏源将整理好的书本放在桌角：“没错，唐兄你还不赶紧去，写完课业差不多正好到饭点。”
唐胤揉揉鼻尖，笑着应了声好，回屋取来课业。
三个多月转眼逝去，到了土豆收获的时节。
先前苏源将两亩地都种上了土豆，按照土豆的亩产量，就算今年的年生依旧不算好，起码也有五千斤。
正值春夏交替的时候，辰时末空气里就有些燥热。
休沐日这天，苏源三人还特意穿了单薄的衣袍去庄子上，不过挖了几个土豆，就出了一身汗。
这回唐胤把整个庄子的下人都使唤来了，几十个人往一处使劲儿，争取在太阳落山前把两亩地的土豆全都挖出来。
“乖乖，一株苗上生了六七个，个个又大又沉！”
“上个月的黄瓜蔫不拉几的，那些个菜也都死的死黄的黄，这东西可真耐旱。”
“谁说不是呢，话说这东西到底从哪来的，俺以前可从来没见过。”
“不晓得，张老五你赶紧的，别唧唧歪歪，干不完活有你好受！”
当沉甸甸的土豆从泥里被挖出来，有下人忍不住嘀咕，同时手上动作不停，飞快刨地，没一会儿功夫又挖出好几个土豆。
被挖出来的土豆堆在田垄边，等堆积到一定数量，再由专人搬运到良田旁边的空地上。
三个时辰下来，管事一边擦汗，一边小跑着过来：“少爷，那边堆不下了。”
唐胤正撅着屁股扒拉土豆，闻言很是不可思议：“怎么可能，那地儿那么大一片，两亩地的地蛋不够放？”
管事：“小的刚才去转了一下，差不多已经挖了一半，但是那地儿已经快要堆满了。”
唐胤不信，拉上离他最近的方东就往另一边跑，口中念念有词：“堆不下就不能往高了堆吗，谁让你铺开放的？”
管事又擦一把汗，苦笑着说：“小的就是让他们往高了堆的。”
可数量实在太多，已经堆得不能再高了。
再看唐胤，他疾步往前走，压根没听见管事的辩解。
堆放土豆的地儿在土豆试验田的另一边，唐胤顶着大太阳走了半天才到。
他边走便吩咐管事：“就跟堆麦子一样，堆成个小山包，就算你们以前没收过地蛋，有样学样总会吧，你们......”
话未说完，胳膊被方东戳了下。
他停下话头，转过身：“怎么......”了？
眼前的一幕映入眼帘，唐胤一双眼瞪得滚圆，张口结舌：“这这这这么多？！”
望着小山似的土豆，方东深吸一口气，揉了揉眼睛，被大太阳晒得发红发烫的脸因为激动更像个番茄：“这是一亩地的产量？”
管事喘着气跟上：“是啊，一亩地的产量都在这了，小的一直盯着，没人敢偷摸走。”
唐胤上前两步，沾满泥土的手指摸了摸土豆：“这里头都是实心儿的？”
管事点头，少爷咋就不信呢，这空心的也堆不起来啊。
不过说实话，他也被这地蛋的产量震惊住了。
当了十几年管事，他年轻时也种过地，可从未见过亩产如此惊人的作物。
若是家家户户都能种上地蛋，也就不必整日整夜地担忧收成了。
更不会因为遇上荒年，家里所剩不多的粮食都吃完，饿到只能吃土，最后涨肚而死。
管家望着土豆，眼前不禁湿润。
要是地蛋早出现几十年该多好，他一双弟妹也不会因为吃多了观音土丢了性命。
唐胤激动不已，恨不得爬到土豆小山的顶端大吼一声。
这些地蛋他陪着苏源伺候了三个多月，眼看着它们冒芽开花，就好比望子成龙的老父亲，这期间无比期盼它们能多多结果。
现在产量这般喜人，他快要高兴疯了。
好在他忍住了，撒腿一溜烟跑到苏源跟前：“源哥儿你看到那些地蛋了吗？”
苏源抖掉土豆上裹着的泥块，气定神闲地嗯了一声：“一亩地三千斤，应该差不多。”
“三千斤？！”唐胤深吸一口气，“你确定是一亩地不是五亩地？”
如果他没记错，稻谷一亩地的产量差不多是六七百斤。
地蛋的亩产竟然是稻谷的三倍！
唐胤一手扶额，碎碎念：“我一定是听错了。”
苏源无情戳破他的自我暗示：“两亩地差不多应该有六七千斤。”
唐胤：“嘶——”
“这东西要是每个老百姓都能种上，岂不是不用担心饿肚子了？”
苏源颔首：“不然你以为我为什么花这么多时间精力在这上面？”
方东听出其话语中的深意：“源弟你是想……”
苏源笑了笑：“咱们赶紧把地蛋挖出来，收拾一番就交上去吧。”
这两年年生明显不太好，去年暂且不提，今年只下了两场雨，还都是毛毛细雨，不一会地表就干了，对农作物压根就起不到灌溉作用。
这可不是个好兆头。
尽管苏源多次回忆室友告诉他的零散剧情，并未发现有旱灾之类的重大事件发生，但不代表没有。
穿书四年，梁家好像是很久之前的事了，苏源早就把这里当成一个真实的世界，而非虚拟的书中世界。
他热爱这里的一切，想要做一些力所能及的事情。
就算不会发生旱灾，土豆也能让很多人吃饱肚子，免受饥饿之苦。
明白这些是要上交给知府大人的，唐胤和方东都激动起来，刨地的速度都变快了。
所有人马不停歇地挖土豆，累得汗流浃背，总算在太阳落山时挖出了所有的土豆。
先前那块地不够放，唐胤又找了一块比前者还要大的空地，两处加一起才勉强放下两亩地的土豆。
庄子上是有地窖的，只是存放不下这么多数量的土豆，无奈只能放在露天地里。
担心有人心怀不轨，唐胤派了十来个信得过的人，夜里守在土豆山旁边。
还不忘吩咐：“若有人想要小偷小摸，不必客气，直接抡起大棒教训一顿，等我回来再作处置。”
唐胤也算是庄子的小主人，想要处置一个下人还是不成问题的。
如此一来，众人噤若寒蝉，连连表示他们绝对不会这么做。
唐胤打一棍子给个甜枣：“当然了，我相信你们不会做，今天辛苦了，我让厨房加了菜，今晚上多吃点。”
欢呼声顿时此起彼伏。
发言结束，苏源仨人也都打道回府。
今天虽然忙活了一整天，腰酸背痛，但也不是没有收获。
至少土豆惊人的亩产让他们忘却疲惫，满心只余下兴奋。
马车内，苏源和方东面对面坐着，唐胤面朝车帘坐着。
苏源给唐胤捶背，唐胤给方东捶背。
苏源手上动作不停，心中数数：“那胡商说，地蛋的生长期是六十天到一百天，说不定下次可以再快一点收获。”
“等那时候应该有很多人吃上地蛋了吧？”
方东十分肯定地点头：“没错，一定是。”
说完三人齐齐转了个九十度，方东给唐胤捶背，唐胤给苏源捶背。
苏源畅想一番未来，心里十分踏实。
这也算他这个穿书者对靖朝的一点贡献吧。
就，感觉还不错。
……
次日一早，三人按照昨晚说好的，分头行动。
苏源去府衙找林璋，唐胤和方东去庄子上整理那批土豆。
几千斤土豆乱七八糟地堆在一起，有碍观瞻，总得收拾一下才能见人。
苏源一路来到府衙，刚巧在门口碰见上次领他去更正童生信息的那位府知事。
他忙停下，拱手见礼：“见过知事大人。”
府知事对这位改随母姓的院案首印象十分深刻，再加上知府大人对他的特殊，面上不由带出几分笑：“苏秀才今日来此所为何事？”
苏源顿了顿：“我来找知府大人，有要事禀报。”
府知事深深看了他一眼，并未追问：“知府大人今天不在府衙，可能要迟些才回来。”
苏源抿了下唇：“那我迟些再来。”
府知事点点头，径自离去。
回府学的路上，苏源抬头看天。
云层似浓烟般翻涌，隐约还能听见雷声。
眉梢轻动，不会是要下雨了吧？
距离上次下雨差不多已经有一个多月，再加上初夏的日头灼热，炙烤得树木作物都蔫答答的。
倒是有热风吹来，闷热却不减反增。
希望下午能下场雨，百姓的日子也能好过些。
回到学舍，苏源又看了会书，一个时辰后又去了趟府衙。
以防中途下雨，他还特意带了把伞。
幸好，林璋已经回了府衙。
苏源报了身份，守门的衙役进去通报，不一会就回来了：“你随我来。”
苏源淡淡一笑，抬步跟上。
林璋正在处理公务，只抬头看了他一眼，又迅速垂目，言简意赅地问：“找我有何事？”
苏源也不跟他绕弯子叙交情，直言道：“去岁学生在顺来集市发现了一种作物，既是蔬菜亦是主食。”
林璋笔下一顿，抬头。
“更重要的是，此物耐旱性极强，可亩产三千斤到五千斤。”
林璋手腕一抖，墨水滴落在公文上。
他眯了眯眼，浸润官场多年的气势朝着苏源压了过来，语气沉沉：“你可知糊弄朝廷命官的下场？就算你如今已是秀才，也担不起这项罪责。”
苏源垂手而立，下颌微收：“源自是知晓。”
林璋神色微动。
“学生之所以来府衙告知大人，是因为学生已经种出亩产三千斤的地蛋。”
“你已经种出来了？”林璋啪嗒放下毛笔，身体前倾，“还有，这作物叫地蛋？”
苏源点头：“正是。”
林璋的呼吸因为激动乱了乱，但又很快冷静下来：“你带本官前去看一看。”
他和大部分得知土豆亩产的人想法一致，就是百姓若得了这亩产三千斤的地蛋，也不会挨饿了。
林璋急急让人备了车，直奔苏源所说的那个庄子。
上车时，他目光不经意间瞥了眼苏源手上的伞，又撩起车帘看了眼天色，捋须道：“今日确实可能下雨，下了雨庄稼才能长得好。”
苏源附和一句：“上午学生见天色不对，再出门就带了伞。”
林璋嗯了一声：“我看了你院试的文章，写得不错。”
苏源抬眸看了他一眼，又飞快低头，作谦逊状：“源能有今日，多亏了季先生还有府学的教授教谕们的教导。”
林璋闭上眼：“你那位季先生告诉你了？”
“是。”苏源觉得这没什么好隐瞒的，“多谢大人替学生着想。”
“本官只是不想一个可塑之才中途折戟，况且也是他有罪在先。”
提起梁守海，苏源没有接话，车厢内再次安静下来。
马车出了城门，去往城郊唐夫人的庄子。
越往前走越是偏僻，林璋放下车帘：“这庄子是哪来的？”
他记得苏源的家境一般，家中只有一位母亲来点心铺子养家糊口，而庄子可不是寻常人能有的。
“这是我一位好友家中的庄子，我租赁了两亩地，用来种地蛋。”
林璋扬了下眉，是了，他记得苏源有个好友家中是经商的。
一刻钟后，马车停在庄子门口。
管事一早就等在门口，老远见到马车的影子就急吼吼跑去告诉唐胤和方东。
待他二人匆匆赶来，林璋已经下了马车。
他俩上前见礼：“知府大人。”
一旁的管事呆若木鸡，他听到了啥，知府大人？！
林璋摆摆手：“带我去看那地蛋。”
唐胤和方东都是头一回和知府大人如此近距离接触，不免有些紧张，不约而同朝苏源看去。
苏源只得顶上：“大人随我来。”
土豆还堆在原处，林璋几十步开外就看见了土豆山，迟疑片刻：“这些是两亩地种出来的？”
苏源：“没错。”
说完又明确点出他的两亩土豆试验田。
林璋快步上前，半晌后叠声道：“好！好！好！”
三个好足以表达他内心的狂喜。
“我这就上折子，将这个好消息上达天听，只是这些地蛋我可能都要带走。”
苏源心里狠狠松一口气，沉默两秒：“可以留一些给学生做种吗？”
林璋自无不应：“五十个够吗？”
“够了，多谢大人。”
既已看过土豆，一行人便离开了庄子。
行至中途，车顶突然响起噼里啪啦的脆响。
苏源撩起车帘一瞧，面色骤变：“是冰雹！”