第67章 是牧之
竹风习习。
苏觅讶然, 认识眼前的姑娘以来，他从未看她如此惊慌失措过。
他向来不多过问她在邺城过往，但这回却是好奇了, 下意识问了句：“白掌柜和阁主有渊源？”
楚引歌这才确认自己未曾听错, 立马意识到了自己的失态, 掩下浮动的心绪, 淡声解释：“他无意中帮过几回。”
毕竟已被苏觅看出她的反常，若是否认，反倒是欲盖弥彰, 倒不如大方承认。
果然苏觅本是探寻之意的眼神散去, 颔首说道：“听闻阁主轻财好施，帮过不少人，不仅是白掌柜, 连我家两年前来的一小奴，都说她差点被卖入烟花柳巷之地，是阁主路过救了她, 都是受了阁主恩泽.......欸, 你的手有无受伤？”
这话题就这样轻轻地揭过去了。
楚引歌摇了摇头：“不曾。”
她垂眸看着地上玉洁剔透的碎瓷，知道定价值不菲。
歉然道：“抱歉, 这是骨瓷罢？稍后我让品秋送银钱过来。”
“你也太见外了。”
但苏觅也知晓她凡事都与人分得清清楚楚, 饶是他也不例外, 虽是对他与旁人会稍显不同, 但那份疏离却从未消失过, 他能感觉得到。
便粲然说道：“你要过意不去, 就在十日后来苏府参加晚宴罢, 六月二十三, 我的生辰。”
这是给她台阶下了, 楚引歌来扈州这几年都不曾参加过私宴，她本就不喜人多，但见他眸色清润，掠过期待之色，便点头应下。
茶喝得不尽然，楚引歌起身给苏觅量体。
从肩点到肘点，从前颈到后颈，她向来办事专注认真，长睫垂敛，每量一处，就用炭笔仔细记下。
可站着的苏觅却是心猿意马，他尚未娶妻，也不曾有过通房，可他二十一了，自然明白心中的酥麻是因为什么。
她的发香淡淡，却如蚁蚀骨。
苏觅不知自己是何时对楚引歌动的心，但定不是第一次，虽然他也承认，她是美得倾人城，可他年少时云游四海见过不少美人，明白皮相不过是一层空囊。
许是一回回他与她讲述阁主革新派和楚翎守旧派之间的党争时，她总能一针见血，切中时弊地指出事情要害罢。
她的言词中从不偏袒谁，不像他完全无脑支持变革，她也会提出新政之法中的弊端。
她是聪明睿智的，这让苏觅觉得她的皮相也在变得具体丰富起来，不再是一层空囊，在这之下，还包裹着浓墨的生命力，洒脱的魂魄。
每多接触一回，他更觉她美得灵动风情。
她是他的倾心，也是他的绝唱。
阳光从竹叶的罅隙中透穿，她在低头记录数，脸颊许是因晒泛起了薄粉，宛若新鲜透水的蜜桃，他忍不住想抱她。
可双手伸至一半，又怕唐突了她，便缓缓抬高，将手挡在了她的头顶上。
楚引歌突觉一片阴影覆上，抬眼看到他叠加的手，笑道：“这是作甚？”
“帮你挡阳光，”苏觅轻咳，另起了话头，“你可知阁主为何而来？”
他只有将注意不放在她身上，才能逼退肆意燃起的燥。
所以每回，她给他量体时，他总与她闲谈邺城之事。
“为何？”
楚引歌没发现他的异样，让他把手平举，??帛布尺从他的腋下穿过。
有些痒，有些酥，苏觅抑下心中之感，笑道：“阁主这几年以农为本，薄赋敛，轻租税，厉行节约，完善科举，知人善任，文有白川衍，舒云帆，宋誉等臣，武有卉旅卫，听闻个个都是壮汉，以一敌百，实力早已压下楚翎一派，新帝之权早已被架空，不多日扶正靖王是迟早的事.....可内乱多久，必会引来外患。”
他转了个身，扭头同她说道：“暗报来禀，隋国已下战书，若是我们宣国不进贡，就要大举攻袭。”
楚引歌的手一顿，沉吟片刻，顺着他的话说道：“可我朝目前国力不稳，若是兵戎相见，刚有所起色的田制变法又得功亏一篑，受苦的都是百姓。”
她眉梢轻提，笑了笑：“所以阁主要去隋国游说，阻止战争，而去往隋国必途径扈州，对罢？”
眸色碧波**漾，涟漪粼粼。
苏觅吞咽了下口水，挪开了眼，点头称赞：“白掌柜慧极，道头便知了尾，当个绣娘屈才了。”
“苏公子过誉了。”
楚引歌收起绣盒，在心中踌躇了小半天，临走前总算将盘旋多时的话问出：“苏公子可知阁主几日到？”
“据探报，应是六月底。”
苏觅将她送至马车上，“你是想当面谢阁主？届时我请你一同过来，听闻他识人采谏，若是得知一女子能对新政有如此深的洞彻通解，定会大加赞赏。”
楚引歌一愣，看到他身后攀墙的凌霄花又开了，朵朵妍灿，鲜艳绮丽。
和记忆中朱红墙琉璃瓦上盛开的无所二致，各地的凌霄花都长得相同，不同的是人。
他们曾在凌霄之下红了耳根，亲喃昵语，余晖暖风，温柔地不像话，他接她下值，旁若无人的唤她夫人，调笑她怎么脸又红了。
她确实好想他啊。
但也知道他现在正是关键时期，靖王——也就是曾经的四皇子上位，就差临门一脚，而这一脚或许就是此次异国游说，若能成，必能民心鼓舞，士气大振。
她不该在这个时候和他见面。
楚引歌浅笑摇头：“你也知我并不喜见.....外人，恐看到阁主会心怯，多谢苏公子好意了。”
苏觅见状，就没再坚持，只是他也捕捉到她方才一闪而过的落寞，他没多想，只道人人都有一个心向往之，就如他对阁主也心从敬畏，她的落寞或许是因为自己的绣娘身份罢，这样一思，反倒令他更是心疼。
轮毂滚滚，在他眼前不断远去，可那小鹿般的澄澈眼神在他脑中却烙上了印。
苏觅心下决定，在生辰日当天对她剖白。
这样，她就以他夫人的身份见阁主，就不会自愧弗如了罢。
而另一边的楚引歌根本不知苏觅的打算，她不可避免地又乱了分寸。
她没有心情再回铺子，而是径直去了郊边，回到了自己的私宅——“暮居”。
只要每回听到他的消息，她的情绪就在劫难逃，而这一次听闻他要来，更是心跳乱颤，所有的理智都被掀了口。
木芙蓉，白蔷薇，她在自己的小宅院中种了这两种花，她们似也知晓他要来了，徐徐绽放，香气飘溢。
这里地处虽偏远了些，但胜在周遭清幽，无人相扰，楚引歌一眼相中，在三年前购置打理，让她呆着很是自在。
她放下绣盒，换了套居家裙裾，宽松疏垮，衫下隐透，更衬肤如凝脂。
轻挽衣袖，想看会书，或是作幅画，来掩盖心中决堤的欲念。
但似乎做什么都于事无补，字里行间是他，墨晕笔触是他。
楚引歌烦闷地将狼毫一摔，所幸从地窖里抱出一坛薄荷酿。
这是她自己酿的，她每年都会酝醪几坛，她本就不擅厨艺，最先酿的一坛差点将她送走，一口抿下，冲味直顶脑穴，她整整昏睡了三天。
但勤能补拙，就跟她之前不擅刺绣，多学多缝也就会了，为了薄荷酿，她也去酒匠那里求教了些时日，虽口味还大有偏差，比不上天语阁的清冽，但已能入口了。
最让楚引歌有意外之喜的是，若是平日躺下，她是无梦的，但每回醺醉，她就能看到他了。
是了，她饮酒不是为了消愁，而是为了让思念有个宣泄口，可以在梦中肆无忌惮、明目张胆地与他承欢。
尤其是今岁除夕，那种真实感犹为强烈。
可翌日，榻边依然是空****。
楚引歌知道这些都是梦境，他的笑意晏晏，他的眉梢缱绻，都是虚幻，是酒意织就的风花雪月，但又有何妨？
庄生梦蝶，谁知当下繁华是不是泡影。
她只是想他了，想他入梦来。
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六月二十三，苏府大少爷生辰，府门口车马骈阗，送礼祝贺，好不热闹。
楚引歌只是个小铺掌柜，马车停在最末。
她本就不爱喧欢，这一看人潮如市，更是额角抽疼，便想着将贺礼送给门口迎宾的苏觅之后就走。
谁曾想她才刚下马车，苏觅就看到了，一袭绯衫，笑意灼灼地疾步而来。
周遭的宾客眼神在他俩身上跳**，暗昧狡黠，而这时的苏觅又邀她进府，说是有话相说，她不想让他当着这么多人的面下不了台，就硬着头皮走了进去。
依然是修竹苑，青枝葱茏。
不过这里离厅堂远了，倒是将雀喧鸠聚的繁杂消散了许多，清净朗然。
“苏公子。”
楚引歌将手中的锦盒递给他，笑言：“这是我作的拙画，还望莫嫌弃。”
苏觅接过，更觉沉甸。
他抚着锦盒上的金丝银线，上綉青碧松柏，苍翠欲滴，十分逼真，柏叶似也能迎风翻飞。
他心下颤动。
又听楚引歌问道：“今日门庭若市，宾客云集，苏公子还有得忙，有何事不能等到日后说？”
“可我不想再听你叫我苏公子了。”
楚引歌一愣：“为何？”
“因为我想娶你，玉堂，”苏觅不想再等，他垂眸望向她，“此生固短，无你何欢，你可愿意嫁入苏府，与我双栖共赴此生？”
静风朗日，流云阒静。
楚引歌突觉脑中空白，她以为他又要同她说邺城的近况，倒没想到他竟要说此事。
可误打误撞走到修竹苑拱门后的白川舟却听得冷意四起，眸色幽寒。
他提早来了。
今日早间刚进城就收到了苏府邀函，说是家中私宴，毕竟是扈州第一商富，他还想与苏老爷洽谈田地租税一事，就应邀了。
不曾想刚从苏老爷书房走出，随意逛逛，就听到了魂牵梦萦之声，他的脚步一顿。
抬眸，他的眉轻挑。
竹荫之下，他的小夫人手捧一宝蓝锦盒，长发盘了个简单的发髻，用素簪轻绾，清清爽爽，不施粉黛，却杏脸桃腮，轻点绛唇，更显娇艳。
一身水红轻纱，已褪去了年少时的青涩，玲珑曼妙的身姿在风中摇曳，凹凸有致，妖冶生蛊。
他被定在原地，深深凝望着她，他的小夫人，长得更有风韵了。
可他还没来得及欣喜，就听到她给苏家大少爷作了幅画。
他心下一沉，她可从未给他作过画！
书房挂着那副还是她考场作的。
他知道偷听私语是极不耻的，可他在她面前早已无处遁形，他就这样静静地听着他们的对话，听着苏觅向她表明心迹。
他是恨不得将冲上前去，带她一走了之，可他纹丝不动，任由心如刀绞，他想听她怎么说。
竹叶簌簌。
“可是苏觅，我有夫君了啊。”
楚引歌的声色娇软，在扈州呆久了，变得更加细细柔柔的，从他的心尖如羽毛轻扫，眸色的冷冰瞬间支离破碎，化成一汪泉水。
“什……什么？”苏觅难以置信，“可是我从未见到你……”
楚引歌从怀中拿出半块玉璜，笑道:“这是我们的信物，他手上也有半块。”
“还有这个，是他给我作的画像。”
楚引歌展开的正是白川舟画的那张上药落泪图，他倒没想到她时刻揣在怀里，嘴角不受控地扬起。
苏觅细瞧，眸色闪动，如果说她用玉璜这等死物还可以眶他，那眼前的画作却是怎么也骗不了，那是他从未见过的白玉堂。
是在心爱之人面前的白玉堂。
眼角垂泪，宛若半颓的杏花，似在求哄，柔柔的，软软的，人见犹怜。
可从苏觅认识她以来，“脆弱”这个词就从未在她身上出现过，她独立坚定，与人疏淡寞离，从不过分亲近。
他从来不知，她原来也会有这么小女儿情态的时候。
“白掌柜的夫君可是……”苏觅的喉中苦涩，“宋掌院？”
他还记得她第一回进他书房时就认出了宋掌院的画，可见熟稔。
而眼前的这画的技法也是不俗。
“不是他，”楚引歌笑了声，将画方方正正叠好，欠身作礼，“苏公子若无他事，我就先走了，生辰快乐。”
她落落大方笑着离开了，反倒是苏觅，抱着锦盒，心中苦涩。
白川舟眸色逐渐平静，刚回身走了两步，就听后头的苏觅从拱门走了过来，叫了他一声。
他略略点头，但却是排斥再多言。
可苏觅刚经历一场起落，心情跌宕，想着阁主所处的事比他应多得多，许是能从他那里获得安慰，便黯然殇魂问道:“阁主可有被人拒绝过？是怎么排解的？”
白川舟觑了他一眼，哑声道:“未曾。”
“……”
见他失魂落魄，又添补了句:“我和我夫人两情相悦，琴瑟和鸣。”
话罢，便挥袖大步流星地走了。
衣袂飘飘，苏觅只觉心中更堵了，这人世间的伤心人好像就他一个……
夏日的光总是曜得人眼睛发花。
就像楚引歌似在街上看到了水影，但一闪而过，她以为是自己花了眼。
可楚引歌刚回到绣铺，就听到了品秋的嗷嗷乱叫:“白掌柜，刚刚我们铺子来了个美人，好清冷，好孤傲，我好喜欢！说得第一句话就是画不错，那低音嗓也好好听！除了你之外，我还是第一次见过这么好看的。”
楚引歌这就知道方才不是自己看错了，这种种特质应该就是水影。
她的心一颤，他难道也来了？不过不是说六月底么？许是让水影提早来办事罢……
她的长睫微敛，轻轻唔了声，没有显出任何情绪:“没买什么？”
“掌柜，你可真是钻进钱眼里了，”品秋埋怨，“这样的美人姐姐来我们铺子，是我们赚到好不好。”
楚引歌轻轻扫了她一眼:“桥头王家的新婚吉服送过去了？钱夫人定的留仙裙绣好了？我看你真是闲得发慌。”
品秋见她对此话题无所兴致，俏皮地吐了吐舌头，赶紧忙活去了。可只有楚引歌知道，她心中已掀起波涛巨浪。
水影不会无意来的，她既然知道了这铺子，那他是不是也早知道了？他没准真来了，会不会也和水影一样，进来冲她说一句这画不错……
一念之此，楚引歌打发品秋出去送吉服了，自己又去隔壁买了水粉胭脂，略施妆容，在铺里时而坐立往外望，时而起身踱步。
可直到日暮西斜，楚引歌也没能等到他，她的心也渐渐冷息。
是夜，暴雨忽至。
烛火昏昏，楚引歌捧着酒盏，眼神迷离看着窗外，这雨和初遇他时一样大。
那也是个仲夏夜啊。
她抿了一口，嗤笑自己怎么还和五年前的小姑娘一样，一遇上他的事就方寸尽乱，竟因心中的胡思等了他大半日。
楚引歌斜倚在榻上，轻纱从香肩滑落至臂弯，将杯中酒全数饮尽，薄荷果香在唇齿间蹦哒，紧跟其后的是浓郁的酒涩。
她皱了皱眉，好苦，他到底是怎么把薄荷酿做得那么甘润的？
夜风涌动，屋内的烛火“啪嗒”被吹灭。
“连你都欺负我。”
她语气柔媚，跌跌撞撞地走向案几，重新燃了灯。
醉眼惺忪，一转头，就看到了坐在榻上的白川舟，没有面具，一袭月白，如和风霁月，挑眉看着她。
楚引歌知道自己定是又醉了。
她恍恍惚惚地走向他，轻点着他的秀鼻，声色是见怪不怪的习以为常:“你又来了。”
白川舟眉心一跳，将她一把拉到怀中，坐于他的修腿上，长指游弋在她的连绵玉颈，散漫问道:“我是谁？”
“是牧之啊。”
她的眸色潋滟，纤指划过他如刀削般的下颌，姣唇轻启，复道:“是我的牧之。”
白川舟的呼吸渐促，她在惑他。
他凑近，吮舐着她的耳垂，修指将她的寝裾往上堆叠，声线已低哑:“还有谁欺负你？”
“你啊。”
他一顿，却在这瞬间被她扑倒在榻。
楚引歌趴伏在他的身上，轻咬着他的唇角，眸底泛红:“我一醒来你就不见了。”
嗓音软酥酥，听上去已是委屈得不行:“就你总欺负我。”
作者有话说：
看看棠棠第二天一早发现他还在是何反应……哈哈哈哈