第3章 滚烫草木灰，古法制魔芋
草木灰可是名副其实的宝贝。
做吃食做药物做肥料，都少不了它。
想要做成魔芋豆腐，滚烫的草木灰必不可缺。
保留好火种后，刘稷数了下家里能用的几个桶和盆，估算着第一批要做的数量。
他好按照比重配灰水。
“草木灰有些少，另外，还需要再烧一些开水。”
他将堂屋里的两个烧水用的陶瓷壶，装满放到搭起的架子上烧煮。
并挑选了六块约摸两斤重的魔芋块茎，洗净去皮，并将它们切成数块，泡在清水之中。
不然处理好的魔芋块茎，会像削皮的土豆一样发黑。
哪怕刘稷带着简易的手套，汁水溅到皮肤上，还是有些发麻。
刘麦见他一通忙活，想要上前帮忙，被他摆手阻拦。
“阿麦，你去把筛小米的筛子拿过来，需要把草木灰筛一遍过滤。”
“好，大哥你先歇会儿。”
刘稷哪能歇着。
看到刘菽扛了一筐老树皮回来，他赶紧打了一桶水。
挑捡着那些内里粗糙，能够当简易搓丝器的树皮，泡在里面。
并将洗涮用的猪毛刷子，塞到刘菽手里。
“等它泡软一些，脏东西能掉落了，就把树皮里外刷洗干净，轻点儿，别把树皮刷扯了。”
“放心吧大哥。”
刘菽扳着矮竹凳，蹲在桶边，不时地用手戳一下树皮试软硬。
这时，壶里的水烧开了，刘麦也将竹筛拿了过来。
刘稷一把接过，让刘麦站远一些，他将滚烫的草木灰倒进竹筛子。
细灰过滤到木桶里，空气里满是烟熏火燎的味道。
刘麦看到竹筛被烫的都是洞，有些心疼，但她更心疼大哥被烫起血泡的手。
“大哥，我再去给你做一副有手指的手套吧。”
“有劳阿麦了。”
刘稷眯着眼筛完灰。
按照魔芋兑灰水，一比三的配重，把两壶烧好的开水倒了进去。
“等到灰水晾凉了，就能搓魔芋粉了。”
家里容器有限，第一批先做四十斤。
刘稷把剩下的魔芋块茎，放到柴房的角落里，蒙上草席。
并告诫二妹和三弟别乱碰。
“这东西麻人，万一对它严重过敏，小心丢了性命。”
刘家寨连刚会走路的小孩，都知道这味草药有多毒。
哪怕它是药材，挖出来能赚钱，但价格不高，还担着被毒翻的风险。
不到万不得已谁也不会去碰。
刘麦看了看泡着树皮的桶、晾着石灰水的桶，还有泡着魔芋块的盆，压低声音问：“大哥，你这是想做什么？”
“魔芋豆腐，一种很好吃的食物。”
听说毒魔芋能做豆腐，刘麦和刘菽惊得合不拢嘴，一脸的不敢相信。
耳听为虚，眼见为实。
刘稷以下午要干重活为由，催促着两人一起吃了午饭。
几乎是憋着气，把难以下咽的野菜粥喝完。
放下碗，刘稷就去试灰水的温度。
“等还完债有钱了，必须买白米白面吃！”
赚钱的斗志被野菜粥激发出来。
等到灰水凉了，刘稷将家里仅剩的三个木盆，全部洗干净摆在脚下。
这才招呼着旁观的二妹和三弟。
“轮到你们帮忙了，等会儿我搓的时候，需要阿麦拿勺子往上淋水，阿菽你拿筷子搅拌。”
淋水是为了防止结块，搅拌是为了防止麻嘴。
这件事一个人无法完成。
三个人有点多。
但刘稷知道家里没有一个吃干饭的，干脆让他们全部跟着学。
刘麦和刘菽一人手里拿着一个长柄的勺子，一人拿着双新削的竹制长筷，围着木盆坐下。
刘稷将石灰水分三份倒在盆里，戴好手套。
接着，拿起一块收拾干净的树皮，还有两块魔芋块茎。
埋头开始将块茎往树皮上面搓，借着摩擦力，刮下一层层的碎沫。
“浇水！”
刘麦赶紧从盆里舀水，往树皮上面淋。
刘菽则随时等候着下筷子搅拌。
两人一眼不错地盯着盆里的碎沫。
他们也不知道在看什么，但总有一种预感。
碎渣应该会发生化腐朽为神奇的变化。
等到刘稷搓到第二块的时候，盆底下的碎沫逐渐变得粘稠起来。
“阿菽，搅拌，动作慢次数多，能做到吗？”
“包在我身上！”
等第二块搓完时，刘麦看到盆里的碎沫，大吃一惊。
“大哥，它好像变成黏糊糊的豆腐了？”
刘稷防止麻嘴，又将盆里的碎沫重新搓均匀，压按紧实。
抬头看到三弟开始咽口水，他哭笑不得的解释。
“现在还不能吃，还要把它静置两三个时辰，等到结成块，再煮两道水。”
没有专门的模具，刘稷只能让它在搓沫的盆里呆着。
按照刚才的步骤又搓出了两盆魔芋沫。
等到搓完，天边已经遍布晚霞。
刘稷伸了个懒腰，看向紧紧盯着三个盆的二妹和三弟。
“看来明天是个大晴天，如果魔芋豆腐做成了，我们就带去县城卖，失败了再调整。”
刘麦双手合十，朝着东边新起的两座坟头，隔空参拜。
“大哥，三弟，爹娘在天有灵，一定能保佑我们一次成功。”
但愿吧。
尽人事听天命。
失败了大不了从头再来。
刘稷用针尖把水泡挑破，犹如老僧坐定般，掐着时辰。
等到天彻底黑透，整个村子都没有了光亮时。
三盆魔芋沫终于彻底定型凝固了！
用手指戳一下，滑弹十足！
“看外形应该是成功了，但结果如何，还要等煮出来，做了菜尝尝才行。”
由于粮食紧缺，加上随时要用铁锅，兄妹三人还没有吃晚饭。
全靠刘菽在后山揪了半筐嫩得冒水的谷笛，肚子才没叫唤。
刘稷让三弟点火烧水，自己则将魔芋切成若干小块。
等到水烧开，他把魔芋块放进锅里，转头对着眼睛红得跟兔子似的刘麦刘菽挥了挥手。
“你们先去睡吧，全部煮完，要等到天亮了。”
第一道要大火煮一个时辰。
第二道则换水再煮半个时辰。
家里的铁锅不算大，约莫四十斤的魔芋块，要分两次煮。
第一锅煮完，刘稷正将小块往外压着水份，刘菽探头探脑地凑了过来。
看到一块块半透明，像豆腐，却根本戳不碎的魔芋块，他又惊又喜。
“大哥，这算成了吗？”
“闻着味儿应该是成了。”
野生魔芋制成的魔芋豆腐颜色偏红，这让刘稷不敢保证。
口感会不会和他记忆里的一致。
“大哥，你光是闻味儿就知道成不成？”
向来喜欢动手不喜欢动脑的刘菽，佩服极了，他脱口而出。
“大哥你以前见谁做过这种魔芋豆腐吗？”