第20章 莲花伴帝
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即将六月出征，元宏挣扎要去训练军马，近来他越发气虚体弱，尽管季候还是春天，他的衣服常常会里外汗湿，瘦得也越发脱形，镜中自看，再不是从前那丰神俊朗、端俨若神的年轻皇帝。
冯润苦劝他养病数月，元宏却不肯听，他等候能够这完成祖宗遗志的一天，已等得太久，而看自己的身体，未必就能无限期地等下去。
六年前他已率百万大军从平城出征，志在南伐。
驻马洛阳，元宏只是想略歇一歇脚，挥兵襄阳，夺取江陵，再顺流而下直击建康城，才是他平生所愿。
自太和改制后，北魏推行“均田制”和“三长制”，打击豪强，与民休息，国力较十年前更加强盛，而南齐却风雨飘摇，倘若元宏挥大军攻下襄阳、宛城，直捣江陵，江南半壁便可落入他手中。
千古良机，不能因小恙错过。
元宏知道自己的病根是小时候落下的。虽然贵为天子，但幼年时，元宏的起居并不像外人想象的那么精致讲究，更无人真心照料。
元宏幼时，在太后手里，常过着饥一顿饱一顿的日子。背不出书，饿一顿饭，写不好字，又饿一顿饭，上朝议事不合太后之意，罚在冰冷房间读书一夜，对冯家外戚礼节有失，再罚到宫中寺院里诵经一夜。
那些宫里的太监侍女，一个个都是势利眼，见太后对元宏严厉，也常戏弄欺负幼小的元宏。
他本来就有虚涝，饮食不易消化，加之这么常常饿饭、挨冻，身子自然越发单薄虚弱，幸好元宏从小意志如铁，少年时曾习武健身，所以成年后的身体还算正常，只是这两年境内叛乱连连，元宏心中焦虑，日夜料理政务，才掏空了身体，时时显出虚弱之像。
暮春的下午，元宏从城外练兵归来，坐在皇信殿里，冯润亲手为他卸下铠甲，又送上刚沏的蒙顶新茶。
元宏抬眼望着自己的皇后，瘦削的脸庞上泛起一丝微笑，道：“莲儿，当年你与朕少年时一起读书，朕曾向你说过，朕的平生志愿，是娶得冯妙莲为皇后，和扫平天下做九州之尊，这两个梦想，朕即将如愿以偿，攻下建康城后，朕会宣布退位为庶人，由恪儿代朕为天子，朕要朝夕相伴朕的莲儿。”
他说得深情，冯润也听得感动，却知道这仍和从前的种种诺言一样，只是一时甜蜜喜悦而许下的诺言。
人人都说元宏深情，而此生为他挚爱的冯润却知道，元宏更热爱的，是他的江山，他的功名。
只在一个若有若无的角落里，或者还有地方存放着自己。
至于其他袁贵人、罗夫人和冯清之流，连在元宏心中占一席之地的机会都没有。
他是雄才大略的帝王，是连中原士族、南朝衣冠都赞不绝口的圣君，和这样一个男人纠缠已久，她才发现，他所谓的深情蜜意，只不过是让她枯寂守候的无数夜晚，是让她撕心裂肺的爱恨缠绵，要她无望地守候，无望地煎熬着自己的青春。
一年之中，她并没有几天能真的得到元宏陪伴，却要为他精心打点后宫，照料嫔妃与皇嗣，周全地考虑宗室亲贵家的婚丧嫁娶，更要想方设法体贴元宏，他对她的爱，更多的是赏赐重金与礼物、是情深意长却永无机会兑现的种种许诺。
殿门外一阵脚步声响，元恪走了进来，躬身施礼道：“儿臣见过父皇、母后！”
“恪儿，你奉命监国理事，本不必随朕前去训练军马，如今你不但陪父皇出城练兵，还天天晨昏定省，这样下去，倘若累坏了身子，反倒让朕心中更生忧虑。”元宏皱着眉头，装作不快的模样。
无论是才干还是品行，恪儿比已死的恂儿要强上百倍，每念至此，元宏都庆幸自己及时废黜并处死了皇长子元恂。
“儿臣不累，父皇大志将酬，儿臣能助父皇一臂之力，心中只有更高兴。”天天跟着元宏出城练兵，元恪的脸庞越发黝黑了，“今日儿臣来，是有一个好消息禀报父皇和母后。”
冯润有些戒备地望着元恪，曾有一度，她以为元恪真的原谅了自己，愿意接受自己母亲般的照料和恩养，可不久她才发现，自己太低估了这个喜怒不形于色的新太子。
元恪暗中已经在对付冯家，他不但不准皇子们与冯家结姻，还向孀居的皇姑彭城公主背后说了冯夙不少坏话，令彭城公主心嫌冯夙，任冯夙千方百计求婚，彭城公主就是不肯答应下嫁。
“哦，恪儿有什么好消息？”元宏感兴趣地问道。
“父皇的病，儿臣找到了一个好医生。”
“什么医生，带来给朕看看。”见太子体贴，元宏很是高兴。
元恪答道：“是儿臣的表叔，在平城时就是名医，活人无数。”
冯润心头不禁轻轻一颤，高秀？元恪为什么会突然提起高秀？
元恪眼睛望向冯润，道：“儿臣这表叔，也曾为母后治过病，当年母后在凉州重病垂危，便是此人施展妙手神术，治好了母后的顽疾，令母后起死回生。”
元宏对此事倒还有点印象，道：“恪儿说的是高太医啊，朕知道他。朕记得你母妃曾经推荐他到太医署当太医，可他也不知道是嫌官小，还是留恋平城，在太医署没干几天，就辞官离开了洛阳。”
“这次儿臣将他强征来了洛阳，父皇病体时好时坏，已成虚涝，必须有人近身日夜诊治，为了方便高太医在宫中起居照料父皇，儿臣将他送到蚕室净了身子，让他任宫中执事，好天天陪着父皇、母后，为父皇和母后看病。”元恪的声音依旧平静，“这高太医本无家室，又精通歧黄之理，民间唤他做高菩萨，实有妙手回春之术，有了他贴身伺候，想必父皇的沉疴很快可以治愈。”
元宏点了点头，显然对太子的安排很是嘉许，以前平城宫中的黄门官，也曾征过一些名医入宫净身，好方便出入宫禁，为皇上和后妃看病。他迁都来了洛阳后，还未及设置能看病的宫中执事，恪儿细心孝顺，才会如此为他着想。
元恪的话听在冯润耳中，却不啻惊雷滚滚。
新太子比死去的元恂，实在厉害得太多。他一定早就打听到了高秀与冯润当年的私情秘事，却不动声色，暗中布置，直到他成为监国太子，直到元宏已对他信任有加，他才突然出手，报复她当年对付高照容的辣手。
可这高秀论辈分也是元恪的表舅，是高照容生前亲近的家人，他怎么能狠心对善良无辜的高秀下手？一定是他记恨当年高秀托高照容带自己离开平城，记恨是高秀将自己引到了高照容身边。
他的仇恨这样深，他对母妃的怀念也这样深，果然，别的女人养大的儿子，任自己怎么掏心掏肺，也不可能变成自己的骨肉。
在元恪的说话声中，皇信殿的中常侍双蒙带了一个身穿执事服色的高大男子走了进来，真的是高秀，他显得有些憔悴，颏下没有了胡须，连喉结也消失了。
在皇信殿内，高秀匍匐在地，向帝后施礼，眼神却始终躲闪着，没有与冯润对视。
冯润强自按捺住了自己的眼泪和痛苦，蔼声道：“高执事平身，今后皇上的身子骨，全都要仰仗高执事照料了。”
元恪，你错了，你伤不到我，就像高秀当年说过的那样，我与他的相爱，从来无关乎皮囊和私情，是两颗毫不设防的心灵的贴近，无论他的外表变成什么模样，我眼中的高秀，都是当年那个含着微笑将我从地狱拉回来的神一般的男子。
今日你种下的仇恨，总有一天，我必报复，而我冯润的报复，定会令日月无辉、山河失色……
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太和二十二年（公元498年）八月，元宏发动了筹谋已久的南伐。
本来安排在六月的南伐，因穆驸马家的再次叛乱，推迟了两个月，这次预谋起兵的，是穆泰的哥哥穆罴、新平长公主的驸马，叛乱很快平定，元宏狠狠地将穆家的大小驸马杀头、削职、流放了一批，这才挥兵攻齐。
彭城王元勰、任城王元澄、咸阳王元禧，宗室的六王弟、诸王叔们带领三十六支大军，前后相继，百万魏军铺天盖地，奔袭赭阳、宛城，当晚攻克了两个重要城池，直逼南齐重镇南阳、新野。
南齐那个从顾命大臣篡位为帝、在位五年大开杀戒、将自己同宗萧氏王侯杀得血流成河的皇帝萧鸾，此时已躺在病榻上奄奄一息。
天时地利人和，眼看元宏的统一大业，唾手便可完成。
留守洛阳的冯润，见元宏大军的马蹄已经驰远，这才彻底撕破脸，挟制元恪。元恪虽是监国太子，但元宏认为他年轻，将玉玺和禁军虎符留给冯润守护，洛阳城真正的权力，便也落入了冯润手中。
宫中的羽林军和留守京畿的三万禁军，全可由冯润调令。
冯润做的第一件事，便是寻衅将守护京兆的领军将军元俨削职夺权，以北平公冯夙代领禁军，第二件事，将除了六皇子元悦外的几个皇子全都送到洛阳城北的金墉城里软禁，他们的母妃也被关到了金墉城。
元悦是四皇子元怿的同母弟，今年才五岁，是罗夫人所生，很明显，冯润想要重新换一个太子，一个年幼无知、还来得及教诲养育和把持的小儿。
羽翼被除、手无兵权的太子元恪，发现自己已成了冯润手中随意捏弄的面团，无奈之下，他找到废皇后冯清的长秋卿刘腾，密谋给在外远征的皇上送信。
从冯清被废之后，刘腾在宫中触尽霉头，他深悔自己当年跟错了主子，以致如今天天被冯润的长秋卿白整欺负戏弄，见太子竟然向自己求计，刘腾自是十分卖力。
自皇上领军南征，冯润便不再收敛自己，她在宫中公然与已净身为宦官的高秀亲热，毫不掩饰自己对高秀的恋慕与怜惜，让高秀留宿在皇后的乾清殿中，出入携手同车，看上去比她与元宏还要亲密。
揽权和阴谋废嗣这二事不论，仅以皇后秽乱宫闱、蓄养面首的罪名，便足以让冯润被废被杀了。
刘腾连夜驰往南阳大营，路还没走一半，得到新的消息，皇上因为病重，已经折回汝南大营里休养，连着几天没见过人了。
刘腾虽然在深宫多年，见惯宫争权斗，还是感到心底忐忑。
这一注，他到底押对了没有？
倘若皇上在外驾崩，冯润只要一杯毒酒除掉元恪，便可另立太子，大权在握，那前来告御状的刘腾只有死路一条；倘若皇上并无生命之忧，而自己告发皇后，却无真凭实据，也是死路一条……
虽然想来想去，输的机会比赢的机会大，刘腾还是决定赌上这一记。
自从冯清被废后，过去在宫中说一不二的长秋卿刘腾也跟着大权旁落，不但他从前的对头们弹冠相庆，他从前的手下也纷纷向新长秋卿白整投诚，刘腾在宫中的日子越来越不好过了，就算他想改换门庭、投靠冯润，冯润也不会接纳死敌冯清的旧部。
因此他别无退路。
汝南大营外旗纛遍布、军列整齐，到处刀枪林立，身穿铁甲的魏兵经过几阵与齐兵的厮杀，更显得威武刚毅。
刘腾跟着中常侍双蒙走向元宏的主营帐时，悄声问道：“皇上是何时染病的？”
双蒙皱眉道：“本来用了那个高太医的方子，身子已经康健了不少，一路连克数城，可攻打南阳时，缠战太久，南齐太尉陈显达率了几十万齐军到处应战，要夺回失地，上月涡阳野战，任城王的手下大败，死伤一万多人，折损军资器械无数，皇上连夜率十万步骑大军驰援涡阳，才守住了涡阳。涡阳是守住了，可皇上的身子经这般劳顿征伐，也就全毁了，从前天夜里到昨天早上，呕了几次血。”
刘腾吓了一跳，又道：“那如今怎样？”
“昨天夜里呕血是停了，喝了高太医配的药，安稳睡了一觉，已经发话，即刻派人到洛阳城去接高太医来看病。”双蒙指了指前方的营帐，道，“我这也几天没能睡个囫囵觉，你先到皇上那里去报宫里头的讯息，我赶着到旁边打个盹。”
出乎刘腾的意料，他走入大帐时，皇上已经穿戴整齐，坐在书案旁，边看折子，边与任城王元澄还有手下将领议事，完全看不出病状，只有蜡黄的脸色、瘦削的身影，让人感受到他的疲惫与坚忍。
一进大帐，刘腾便“扑腾”一声跪下。
元宏放下手中的奏章，打量着他，问道：“刘公公，宫里头出事了吗？皇后怎么样了？”
刘腾摘下帽子，拼命用前额叩着地面，捣头如蒜地道：“奴才死罪！奴才要跟皇上告发皇后娘娘！”
“你好大的胆子！”元宏双眉一扬，怒道，“敢上朕这里私议皇后！”
“奴才知道必死，但奴才就是死，也不忍见皇上被皇后娘娘欺瞒哄骗！”刘腾心里虽然惊恐，但仍大着胆子硬挺。
“好，那朕就让你死个痛快！你要揭发皇后什么事？”
刘腾挺直身子，望着一旁坐着的任城王元澄，沉默不语。
任城王元澄与皇上年龄相仿，风仪雅重、气派堂堂，但论辈分却是皇上的堂叔，他是皇上最信任的王叔，深通武略，每有大战征伐，必与元宏形影不离。
元宏犹豫片刻，轻轻举手示意，元澄心领神会，忙率众将领躬身退下。
元宏皱着眉头道：“有什么话，你就说吧！”
刘腾望了望元宏左右，除了几个小黄门，别无他人，这才一咬牙，禀报道：“皇上，皇上不在宫中这几个月，娘娘公然私蓄面首，与别的男人私通，她身为皇后，却带头秽乱宫禁，不堪为天下母仪，请皇上速下诏命，废除皇后，以免流为笑柄……”
元宏的脸色一下子变得通红，愤怒已经让他的脸庞有些变形。
“她与什么人私通？”元宏一个字一个字地问道。
“娘娘与宫中的高执事私通，两人不但同起同卧，还在宫中整天厮守，情同夫妻。皇上，皇后娘娘的心里早就没有皇上了！”
元宏沉默片刻，站起身来，负手在营帐内走了一圈，冷笑道：“刘腾，你这奴才是不是早想着要帮你的旧主子冯清报废后之仇？高执事早就净了身子，是个宦官，你长脑子是做什么的？要是皇后能和宦官私通，难道你从前跟着废皇后住在乾清殿，也就秽乱了朕的中宫？那宫里头上千的黄门官，是不是早把朕的后宫污秽了？”
刘腾知道这件事的确微妙，一来高秀入宫前，早与冯润有过私情，二来冯润与高秀如今虽无床笫之实，但两人恩爱如夫妻的亲密模样，是骗不了人的。
他早就觉得重回宫中的皇后对皇上是虚情假意，却一直苦于没有证据，可一见到皇后凝视高秀的眼神，刘腾就知道了，八年宫外的苦难岁月，已经让皇后变心，完全背叛了皇上，爱上了风雨同舟多年的医生高秀高菩萨。
“皇上，奴才决不是为旧主子说话，皇后早就忘了皇上当年的恩宠，如今她只是利用皇上去攫取权力、享用富贵，她心心念念不忘的人，是高执事！”
“来人！”元宏高喝一声。
几个侍卫应声入帐，元宏指着地下跪着的刘腾道：“把这个奴才绑起来，给朕用马鞭狠狠地抽烂他那张胡说八道的嘴！”
侍卫们将犹在苦苦劝说的刘腾拖到帐外的立柱上，剥去上衣，用马鞭狠抽了一百多下，刘腾的胸背脸庞全都被抽打得血肉模糊，昏过去几次，元宏仍命人再打。
昏沉沉的刘腾懊恼地心中自叹，这一次，他又赌输了，那个女人在元宏心中的地位根本不可动摇。
雨点落了下来，越来越密。骤密的深雨中，大道上突然驰来了一队车驾，当中正是冯润的金根凤舆车。
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没想到皇上的大帐如此简陋，帐内只铺设了一张羊毛毡，毡上放着薄毯，毡旁是一张书案，案上堆满了雪片般的奏章和书籍，身为皇上的元宏，起居服饰甚至还不如外面的一个小将佐。
冯润心头有些触动，元宏待自己向来挥金如土，不惜千金买得她一个微笑，这几年来送给她的珠宝首饰，无一不价值连城，而他自己的衣服却仍是几年前的旧服，还有袍角打着补丁，平日穿用的靴子也只有几双。
刚才入大营时，她在帐外看到皇上的坐骑黑骏马，马背上的鞍鞯朴素无华，连一片金叶子的装饰都没有，马鞍的木架子上搭一块熊皮，马镫是最便宜的铸铁镫，虽然皇上的心里只有国家大事，但除了国家大事外，元宏的心就算掰碎了揉烂了，也每一片上都写着冯润的名字。
可惜此生她是无福消受了，这辈子元宏对不住她，而她对不住的人，是于她有数度救命之恩的高秀。
彭城公主是元宏的六妹，也是洛阳城最美丽的公主，虽然年近三十仍然清丽苗条，风姿如画，与冯润的柔媚不同，彭城公主有一种大气凛凛的艳丽。
“六皇妹与皇后同至大营，是来探望朕的病情吗？”元宏喜出望外，忙将二人延至书案边坐下。
“探望皇上病情之外，臣妾还有一件事要求陛下答应。”冯润笑道。
彭城公主终于答应下嫁北平公冯夙了，而且她还亲自入宫来拜见冯润，让冯润陪着她去汝南大营，面见元宏，求皇上下赐婚诏书。
这自然是好消息，不过，如今冯润已是洛阳城说一不二的女主人，冯夙娶不娶彭城公主，她并不太感兴趣，可冯夙求婚被彭城公主连拒三次，心中沮丧，突然之间得到彭城公主愿意下嫁的消息，望着彭城公主那娇羞艳丽的面容、含情脉脉的眼神，冯夙心旌动摇，忙不迭地催自己姐姐去汝南大营求元宏下诏赐婚。
汝南大营离洛阳城有四五百里路，冯润坐了两天车才到。
昨天中午她遇到回去征召高执事来看病的八百里加急快马，才知道元宏病重的消息，不禁有些感慨，皇上出征临行前，称不扫平江南，决不重回洛阳，这一次，他还有机会再回洛阳么？
可在大营中见到皇上，除了黑点瘦点，他倒还清健如昔。
“哦，皇后有什么事，还要当面恳求朕？”元宏扶着冯润在自己身边坐下，他出征已经数月，这几个月来转战南阳、新野、宛城、樊城数地，南齐雍州，几乎全境被魏军攻克，征伐劳顿之余，冯润那张永远含笑妩媚的脸，时时仍会浮现在元宏眼前。
戎马半生、五岁理政至今，元宏心系天下，以身许国，可他也盼望着能有一天清闲下来，陪伴自己心爱的女人。
冯润含笑指着彭城公主道：“六皇妹与北平公冯夙两情相悦，愿下嫁冯夙，臣妾是特地来陪六皇妹禀报皇上，求皇上赐婚的。”
“这是亲上加亲的喜事，朕无有不准。”元宏听得是这么件小事，更是不以为然。
彭城公主冷冷地望着冯润，她去年刚刚守寡成了嫠妇，冯夙便不断向她求婚。冯夙长得不错，和太师世子冯诞一样，很讲究仪表衣着，看上去少年英俊，与她死掉的丈夫刘承绪相比，简直是天上地下，刘承绪脊柱弯曲，又跛又驼，矮小瘦弱，是洛阳城里有名的罗锅驸马，三天两头生病。
可她宁愿为刘承绪守寡不嫁，也不愿跟冯夙有什么瓜葛！
刘承绪是南宋文帝刘义隆的孙子，父亲是南宋皇子刘昶，母亲是大魏武邑公主，是南北两家皇族之后。
刘承绪身为宋王刘昶嫡室所生的世子，血统高贵，所以尽管他四肢残疾，彭城公主仍慨然出嫁，以期成为将来的宋王王妃。
虽然刘承绪在刘昶病故前死去，没有当成宋王，但除非再有跟刘承绪血统家世差不多的人出现，否则彭城公主决不考虑再婚。
那个不自量力的冯夙算什么东西？和冯润一样，他只是外戚冯家的一个庶生子，灶下贱婢的儿子，彭城公主决不会像皇兄那样，为色所动，让自己将来的孩子身上混入庶生子那卑贱的血脉。
她一声不吭地卸去头上钗环，跪在元宏面前，泣道：“皇兄为妹妹做主，自皇兄离开洛阳，妹妹在宫中被皇后多番逼婚，前几天晚上，冯夙还闯到我的房间，意图用强污辱我，皇兄倘不救我，妹妹今天只能死在这大营中！”
彭城公主比元宏小两岁，元宏对她一向疼爱有加，见她的话与冯润大有出入，惊讶地道：“六皇妹在说什么？难道你根本不愿嫁给北平公？”
彭城公主咬着下唇，使劲摇了摇头道：“刘驸马死了不久，尸骨未寒，冯夙就来纠缠我，想让我嫁给她，好得到我的嫁妆、封地还有刘驸马名下的封地，皇兄，皇后贪心未足，当了皇后还不满足，还要让外戚冯家的势力布满朝野，更可怕的是，皇后在宫里头诅咒皇上，愿皇上早点发病身亡，好让她成为大权独揽的太后！”
今天这是怎么了？一大早有刘腾来告御状，不一会彭城公主也冒雨来告发皇后。
元宏疑惑地望着冯润，却见她脸色铁青，指着彭城公主怒道：“公主血口喷人！难怪你前日特地上北平公府卖弄风情、勾引冯夙，上门赶着要嫁给冯夙，原来是特地给本宫下套，要陷害本宫！”
彭城公主望都不望冯润一眼，接着道：“皇兄，昨天中午我们在驿馆遇见八百里快马去召宫中的高执事，一问之下，才得知皇兄病重，可是皇兄知道吗？皇后听说皇兄病重，不但不感悲伤，脸上还流露出了喜色。这妖妇一心想要害死皇上，还请皇上尽早除掉她！”
冯润知道，彭城公主说的是实话，昨天她听到元宏病重的消息，突然之间感到十分轻松喜悦，她终于不用再小心翼翼地在元宏面前扮演贤良皇后，不用再处心积虑地对付太子和后宫，只要小作策划，除掉元恪，便可另立幼小皇子为帝，当上文明太后那样的北魏女主，与她的高菩萨终身厮守。
想不到自己无意之中流露的那抹微笑，竟也被彭城公主窥见，彭城公主与自己无冤无仇，怎么会这么巧设机关，把自己带到元宏面前揭发罪状？联想到最近元恪行动隐秘，常常夜间出入东宫，冯润心中有些明白了。
冯润冷笑一声道：“听说公主最近也被太子的舅舅高肇求婚，原来公主并没看上北平公，而是看上了渤海公，是不是为了帮助高家外戚到洛阳飞黄腾达，公主这才卖力哄骗冯夙、陷害本宫？陛下，臣妾与陛下总角相识，夫妻多年，情深似海，还请陛下不要相信公主的一派胡言！”
元宏拍了拍冯润的手道：“朕当然相信朕的皇后，彭城，不论你居心何在，你竟然敢上朕这里诬指皇后，胆子实在不小。刚才刘腾已经来诬告皇后与宦官高菩萨私通，你又上朕这里说皇后想要害死朕，哼！这种空穴来风的谎话，你们也敢拿来骗朕？是谁人指派你们俩来陷害皇后？来人，把彭城公主抓起来，大刑伺候！”
彭城公主面无惧色，道：“皇兄，妹妹没有诬指皇后，皇后早就变心了，不再心属皇上！”
元宏怒道：“你们一个个都诬陷皇后变心，那就给朕拿出证据来！”
彭城公主指着冯润道：“皇兄，皇后当年入宫，为表与皇兄相爱的挚忱，曾在背后纹有‘莲花伴帝’的刺青，可皇兄如今再看一看，皇后的背上都纹着什么！”
冯润被她一言说破天机，吓得脸色大变，情不自禁地伸手拉拢了自己的领口。
这个小小的动作却被元宏的眼角捕捉到，他站起身来，颤抖着双手，去拉扯冯润的后衣领，冯润挣扎着，元宏的心底更是弥漫起一层充满恐惧的疑惑。
“让朕看一看，彭城说的是不是实话！”
冯润扑通跪在地下，泣道：“求陛下恕罪！”
元宏面若寒霜，用力撕扯着她后背的衣服，正是夏天，冯润身上只穿着绣花薄绢的襦裙，三下两下便被元宏扯破，露出满是花绣的雪白后背。
这是一幅元宏曾经多么熟悉的图画，满池莲叶莲花中，帝子青衫，西风流照，莲儿是这样深爱过自己，所以把自己刻在心头，纹在心上，莲花伴帝，到死方休……
而画中的元宏已经无影无踪，重新出现在莲池中的，是一个高大俊朗的白衫青年，他下巴无须，长条脸上双眉飞扬，眉下是一双细长深黑的眼睛，透着脱俗出尘的干净，俊美中带着几分清新，正是给他治病的高执事、高菩萨。
看纹青的颜色很新，冯润是在自己离开洛阳后，才重新改了纹青，原来元宏的影子，已完全被高菩萨的身影覆盖。
元宏但觉心口微热，口中腥气上涌，一口血喷出来，呕在冯润被撕破的衣服上，接着又是一口血落在自己的前襟。
“皇上！”冯润与彭城公主都被他的可怖模样吓了一跳，惊呼出声。
而营门之前，双蒙刚好带了高菩萨进帐，也吓得呆立当场。
元宏泪眼蒙眬中望出去，但觉冯润背上的纹青十分精妙，画图中高菩萨的五官神情及举手投足，与营门前的这个英俊宦官，无不神似。
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皇上吩咐全军停止征伐，收兵回洛阳。
停战诏书里头，皇上称南齐明帝萧鸾刚刚病故，礼不伐丧。但军中谣诼纷纷，有的传说皇上病体不支，要回洛阳休养，也有的说皇后欲废太子，太子求救后皇上挥兵回去料理内政，更有的说皇后私通宦官，皇上气得抓捕了皇后，欲回京废黜皇后。
传说虽多，但元宏的亲兵，却没有回洛阳，驻扎在城外的清缘寺。
天气已到初秋，还是溽热难当，任城王元澄仍穿着纱袍，却见元宏已换上夹棉衣衫，不禁劝道：“皇上，前日服用高执事的药方，病体便有起色，不如再喝点药汤休养。”
元宏淡淡地道：“谁再敢拿姓高的药来给朕喝，朕就连他一块儿杀了，跟姓高的一起扔到乱坟岗里喂野狗。”
彭城公主揭发冯润当日，高菩萨就被元宏用“五马分尸”酷刑杀死，尸首扔在野外，早已不存。
可元宏却犹疑着，不肯处死皇后。
“明日回洛阳，皇后也一起回宫吗？”元澄小心地试探道。
他不明白皇上为什么对冯润如此心慈手软，冯润不但彻底背叛了皇上，听说背后还设巫蛊诅咒皇上早死，而当年的元恂、高照容，也是冯润用计陷害而死。
那天，望着高菩萨的惨死之状，冯润面如死灰，把什么阴谋都交代了，一旁听审的元澄，几乎有当场一剑刺死冯润的冲动。
元宏犹豫了一下，对元澄道：“朕已经废了冯清，冯家的女儿，朕不能一废再废，就让她住在清缘寺里读经，朕的光景，你也看到了，活不了多久，等朕死后，由你任朕的顾命大臣，遣尽朕的其他嫔妃，让她们全回家改嫁，只留下冯润殉葬，跟朕一起葬入长陵，谥号……就叫她幽皇后吧！”
一旁侍立的太子元恪听在耳中，心中满是不平之感。
父皇这算是什么处罚？
这秽乱宫禁、弑君未遂的妖妇，平生既未给父皇生育皇嗣，也没给魏宫带来一丝安宁，自她重新回宫，冯清被废，元恂被杀，高照容被害死，还把志在平定九州天下的父皇害成这副模样，冯润实在罪该万死！
而这样的毒辣女人，父皇还是舍不得她，要让她与自己合葬长陵，帝后万年相守，父皇的前两个皇后，林皇后、冯皇后都已被废为庶人，今后，青史所载，冯润仍是元宏唯一的皇后。
那自己的母妃算什么？
她为父皇生下太子，又因皇嗣之立而死，多年辛苦奉献、舍生忘死，却被父皇完全无视，既不打算追赠皇后，也不打算将高照容在长陵合葬、太庙附祭。
英明一世的父皇，一遇到这个妖艳女人，就成了糊涂虫。
元恪心里叹息着，从大殿走了出来，却见彭城公主上了马车，看样子打算今天回去洛阳。
元恪很是感激这个皇姑母，此次若不是彭城公主巧计**北平公冯夙，带着冯润自投罗网，以父皇如此病体，恐怕已来不及除掉尾大不掉的冯润，而自己不但会失了太子之位，还连小命也无法保全。
“皇姑母，你这就回京？”元恪站在车下问道。
彭城公主笑道：“姑母已替殿下除去大敌，如今英雄无用武之地，也可以回京休息几天，怎么，太子还有事情？”
元恪郑重其事地点了点头。
冯润被关在清缘寺的侧殿里，殿门上加了几重铁锁，殿内空无一人，她的贵重服饰早被剥夺干净，身上穿一件普通宫女的绛色深服，坐在香案边发呆。
殿门突然洞开，彭城公主风姿万千地走了进来，站在离冯润不远处。彭城公主上下打量着冯润，却并不说话。
“你来干什么？”冯润没好气地问道。
若不是冯夙与常二夫人一起求她帮忙，让她撮合冯夙与彭城公主的婚事，她本来不至于让自己落到这么一个束手就缚、任人宰割的地步，高秀也不会死，可也是自己太大意，只记得要防备太子元恪，却忘了要防备面前这个总是一脸不屑表情望着她的傲慢公主。
“我来看一看，明天就要被陛下赐死的绝代佳人、大魏皇后，”彭城公主的声音里饱含着嘲讽，“可惜了你的花容月貌、冰肌雪肤，冯润，你若不是庶生女儿，怎么可能这一辈子受那么多荼毒？落到这个下场？可惜啊，庶生女就是庶生女，庶生的血，无论如何都洗不干净。”
冯润一惊，那天元宏盛怒之下，却只当即处死了高菩萨，并没出一字责怪她，更没说要杀她，只是他望向她的眼神，愤怒之中，还夹杂着对她的绝望。
他爱不爱她，她早不在乎，她一定是他命中的魔障，让他无论如何都只能告败认输。
可难道他想来想去，还是要赐死自己？他是担心自己不久于人世，大魏的皇权重新落入冯家人手里，还是他那天压抑下去的愤怒，终于爆发？
“不，皇上不会的，皇上不会赐死本宫，他怎么样都不会对我下手！”冯润自信的话语中，夹杂着一丝怀疑，“皇上要想杀我，不会等到现在动手。”
“你不信？”彭城公主冷笑道，“皇上就是再喜欢你，也忍受不了这样的羞辱，你居然让一个宦官取代皇上的位置，宁可咒死皇上，也要和一个宦官相守！堂堂大魏皇帝，平生志气干云，正率手下百万大军南征，挥汗成雨，势如吞虎，眼看唾手可下江南，完成秦始皇、汉高祖那样的统一大业，北邦南朝，多少士人为他赞叹心折，称他为一代贤君，可你这妖妇，却偏偏要在洛阳兴风作浪、玷污他的名声，皇上此生最大的失败，就是错爱了你！不除掉你这妖妇，他就酬不了平生之志！”
“本宫不信！你让皇上当面告诉本宫！”
“信不信由你，皇上或许是还不能对你忘情，可太子元恪、任城王元澄、咸阳王元禧等人全都上奏请求废后赐死，皇上迫于众怒，最后也只能勉强保住你一条全尸。他本来还想给你留点情面，把你一个人关在空****的侧殿里，你但凡要还有一点廉耻，早就该自杀以谢皇上了，可你贪生怕死，到现在还苟活着，皇上只得命人明天给你赐死。我啊，明天一早就要赶回洛阳，来不及看你受死的惨状，所以现在先来提前告诉你一声。难得你们姐弟俩抬举我，想让本公主嫁到冯家，这番深情厚意，本公主就用提前报讯来回报你了！”彭城公主淡淡一笑，便转身离去。
难道这就是自己平生的最后一夜？
空寂的清缘寺秋夜里，冯润突然听见不远处有元宏剧烈的咳嗽声传来，她忘了，他已是重病垂危之人，此时的他，或许根本就身不由己。
冯润突然站起身来，暴躁地在房间里走来走去，她算计过了一切，就是没算计到在大功垂成之际，自己会重新落到元宏手中。
那苦难的八年，那因病被逐出宫、被父亲送到荒山古寺等死、被登徒子侮辱、被凉州的轻薄少年玩弄、重病不起的一幕一幕，画面般在冯润的眼前打开。
她已经死过一次了，才知道生有多好，她决不甘愿再死第二次。
冯润从窗子缝里向外望着，看到一个苗条娇小的身影走了过来，那是一个十来岁模样、身穿灰色衲衣的小尼姑。
冯润使劲拍打着窗户，小尼姑停住了脚，从窗缝里看见了冯润。
冯润赶紧向她招了招手。
5
胡容筝替冯润报过了讯，便走到侧殿旁的静修室里读夜课。
虽然姑母是瑶光寺的住持，但瑶光寺身为皇家寺院，香火太盛，不是个读书所在，所以胡容筝这两年寄居在冷僻的清缘寺里，安静读书。
秋月高悬，胡容筝在侧殿旁的静室里打开了经卷，却见一个极其清瘦的身影，独自从走廊上走到了关押冯润的侧殿门前。
元宏犹豫一下，才轻轻叩着殿门，问道：“莲……你有话跟朕说？”
从那天被彭城公主当众揭发开始，冯润就没有跟元宏单独说过话，更无一字解释和道歉，她如此强项，倒令元宏有些敬佩她。
这变了心的女人，却有种死也不悔的骄傲，元宏根本就不能明白，他身为帝王，奄有天下，自幼只倾心于她一人，这女人却弃如敝屣，不屑一顾，反倒钟情于一个宦官！已故文明太后生前面首无数，可也没像她这样古怪。
那个高菩萨到底是什么地方打动了她，让她不顾尊严和体面与之相守？难道是自己这两年忙于政事冷落了她，还是自己十年前一时软弱没能保护住她，让她对自己心生怨恨？可这次回宫来她并未表示出怨恨啊！难道说，从她回宫开始，她就处心积虑要利用自己的深情去攫取王朝无上的权力？
元宏被这样的猜测惊出了一身冷汗，想到这两年常在怀抱的那个深情女子居然会如此居心叵测，对自己全无信任与诚意，便觉得有些厌恶。
“皇上……”殿门里响起了抽泣声。
元宏无语地在殿门外静立，冯润隔门看见了他清瘦的影子，被月色照得很长很长。
“皇上，臣妾自知该死，可臣妾虽然恶行累累，却全都是因太后当年陷害逼迫，八年坎坷流离，才变得如此心狠手辣。皇上，高执事曾于臣妾有救命大恩，当年不是他在凉州搭救臣妾，臣妾早就做了泉下之鬼，所以臣妾感激之中，以身相许。自臣妾回宫之后，从未背叛辜负陛下，是太子怀恨臣妾，才将高执事净身入宫，羞辱臣妾，臣妾心中实在亏欠愧对高执事……”冯润饮泣着。
元宏叹道：“你说你对不起高菩萨，那你就对得起朕吗？”
冯润拭泪道：“皇上扪心自问，皇上的心中，是功名重要，还是臣妾重要？”
“在朕心里，莲儿和朕的江山一样重！”
“可臣妾看到的是，为了江山，为了功名，皇上会毫不犹豫地抛弃臣妾！”冯润并不相信。
“朕决不会！”
“十年前，皇上眼睁睁地看着臣妾被太后驱逐出宫、迫害致死，倘若不是高执事，此时的臣妾，成为墓中枯骨已经十年……”
一提起这事，元宏多少有些理亏。十年前，他的确知道冯润得的不是疫病，在宫中诊治休养几天，就会痊愈，但太后为保住冯清的后位，将冯润逐出宫去，他却也没敢跟太后多加争执。
冯润沉默片刻，才道：“臣妾知道必死，今夕何夕，是为诀别。皇上，让臣妾最后为皇上跳一次《鸣鸠舞》，从前皇上曾经说过，莲儿的舞姿衫袖之上，都是春色，看了愉心悦目，可以忘忧……皇上，前年臣妾为皇上讲解成实宗禅法，曾对皇上说过，人一生下来就落入苦谛，可心中爱的执念，才是受苦的集谛。当日臣妾若不是深爱皇上，成了太后传位的拦路石，便不会受尽地狱般的苦难，今日皇上若不是深爱莲儿，也不会被莲儿的负心折磨得如此痛不欲生，连南伐大业也无法完成……”
在她最后的倾诉中，殿门外的元宏已经落泪如雨。
冯润轻声吟唱了起来：
鸣鸠拂其羽，
戴任降于桑。
剪剪春风历河阳，三三横，两两纵，……
那是当年元宏为她所作的《鸣鸠诗》，元宏再也按捺不住了，高声吩咐不远处守殿的军士道：“开锁，朕要去见朕的皇后！”
军士打开殿门，元宏望见身穿朴素的绛红色深衣的冯润正在侧殿深处抬手曼舞，她的神情中，果然有一种诀别般的绝望与凄凉。
“莲儿……”元宏且喜且悲地走向冯润身边，“集谛也好，苦业也好，这辈子朕对你的心，永远都不会……”
他还没有说完话，脸上的表情就突然间凝固住了。冯润刚才趁他走近之际，已从舞袖中取出近一尺长的短剑，狠狠地扎在元宏胸口。
元宏望着自己的胸口，血从那里不断流出来，洇湿了他打着补丁的衣服。
这一辈子，他既不讲究衣食住行，也以诚待人，宽容仁恕，好学上进，多年来南征北战、读书万卷，事太后至孝，待冯润至诚，可到底他做错了什么，要受到这样的惩罚？而这些女人也一个个地辜负他的深情？
“莲儿，为什么这么对朕？”元宏捂着自己的胸口，冯润没学过武，力气也小，这一剑扎在了元宏的两根肋骨之间，并没扎穿他的胸口，却扎碎了他的心，“你的心为什么这么狠？”
“我的心狠？”冯润退后一步，诡异地笑着，“不狠就能活下来了吗？高秀是个多么善良的人，这辈子医活了无数百姓，也医好了你的病，民间甚至管他叫高菩萨。可你们呢，你们却欺辱、折磨我的高秀，你把他五马分尸，尸块抛到荒坟里去喂狗……拓跋宏，该死的是你，你为功名活了一生，却用挂在嘴角上的深情骗得我历尽劫波！”
“这世上，哪个男人不向往功名？”元宏凄凉地笑道。
元宏痛得流出了眼泪，不，不是身体的痛，是心，她终于亲口承认了，她真爱的，是那个连尸骨都找不到的高秀。
元宏又是一口鲜血喷了出来，浑身已是鲜血淋漓的元宏，犹自望着冯润，喃喃地道：“莲儿，当年的深情，昔时的甜蜜，只要你心底仍然留有刹那，朕也愿恕你、饶你、不怪罪你……可惜……可惜连那个刹那，你都已经狠心丢了……”
“丢了又怎样？”冯润的神情突然变得狰狞起来，她伸手狠狠将插在元宏胸口的短剑拔了下来，又要再向元宏胸前插去，“拓跋宏，只要你一死，这江山，这天下，都是我的，都是我们北燕冯家的！”
元宏一把扭住她的胳膊，大喝道：“来人！”
军士疾步入殿，被眼前的一幕吓了一跳，忙上前制住冯润，扶住摇摇欲坠的元宏。
任城王元澄等人也闻讯赶来，冯润见大势已去，只得将短剑丢在地下，跪地求饶道：“皇上，臣妾听彭城公主说皇上要赐死臣妾，一时糊涂才做错了事，皇上饶命！”
元宏连胸前的伤口都没有捂，他只是凄凉绝望地望着面前那个女人，二十几年的美好记忆也抵不了这一刻真相撕破的惨痛，多么好，他本来就脆弱不堪的身体，被这一剑刺成重伤，也许同样活不到明天一早太阳升起的时刻。
随侍的刘腾和白整，七手八脚为元宏涂好了伤药，扎好了伤口。
元宏坐在香案边，静静地道：“拿布来，把朕的耳朵扎上。”
刘腾不明其意，但还是用一块布将元宏的耳朵扎了起来。
“扎紧一点，朕不想听见任何声音！”
刘腾又加了一块布，紧紧扎住元宏的双耳。
元恪不明父皇用意，站到元宏身边侍候着。
元宏最后望了一眼冯润，将自己腰上的汗巾解下来扔在地下，背过身去，再也不看那个脸庞已经扭曲变形的女人，吩咐道：“刘腾，白整，你们就在这里勒死皇后，放入棺材里，在清缘寺停棺两天，等朕也死了，恪儿，你就将父皇和皇后同棺共椁，一起葬入长陵。”
“不！”冯润咆哮着，痛哭着，从军士手中挣扎出来，用尽全身的力气，往元宏身边扑去，“皇上饶命，莲儿从今天起再也不敢负心了，莲儿知错了！”
元恪不屑地一挥手，两名军士按住冯润的胳膊，刘腾拾起了地下的汗巾，绕在冯润的脖子上，与白整一左一右使着劲。
冯润的哭叫声越来越高亢尖锐凄惨，可香案前的元宏，却连头都没有回过一下，或许他早知道自己无法经受住冯润的恳求与痛哭声，才塞住了自己的耳朵。
这男子是大魏的皇帝，那女子是大魏的皇后，他们是当今这最强盛王朝里最至高无上的一对夫妻，可眼前这一幕，却堪称人间惨剧。
被勒得舌头都吐出来的冯润，犹然在绝望中狂叫道：“元宏，你混账，什么假惺惺的情意，什么结发夫妻，全都是假的，人心是最靠不住的，靠得住的，只有我手中的天下！”
刘腾又是一使劲，冯润的颈骨发出清脆的断裂声，她那娇媚无比的面孔深垂在胸前，浑身烂泥一般向地下瘫去。
而元宏脸上的眼泪，一直没有停止过。