第19章 巨蟒护棺
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从安昌殿到乾清殿并不远，冯润却足足走了有一年时间。
冯清甚至觉得，冯润是故意走得如此缓慢、犹豫又如此从容，好在冯清的恐惧和忐忑之中，尽享那种“猫捉老鼠”般玩弄的乐趣。
虽然早已猜到自己会败给冯润，但冯清还是为自己离场时的仓皇落魄感到了羞愧。元恪大婚三日之后，元宏便命双蒙下了废后诏书。废后的理由，竟是她这个北燕皇族冯家的嫡生女粗俗不知礼仪。
元恪的大婚在东宫里举办，元宏下令，准太子的婚仪要举办成“周制婚仪”，从“纳彩”、“问名”、“纳吉”、“纳征”、“告期”和“亲迎”这六礼，到合卺仪式、成妇礼，还有准太子和准太子妃的礼服，赞礼官、迎亲官的服饰、车辆，全要皇后冯清主持完成。
这令冯清十分头疼。
虽然她们冯家是汉人，太后当年也对汉学了如指掌，可冯清在平城从来没目睹过一次“周制婚仪”，更无这方面的知识与体验。
冯清找了平城、洛阳的礼仪官们征询几日，还没讨论出个结果来。
元宏大不耐烦，索性改令冯润负责元恪的大婚，结果冯润连司礼官都没找，一手将元恪的婚仪安排得妥妥帖帖，连洛阳城里五姓七望的汉人世家都赞不绝口，称冯左昭仪不愧北燕帝裔，深知中原礼仪。
举行婚礼的二皇子元恪、王妃于丽仪、赞礼官和亲贵，身穿的衣冠无不合乎《汉书·舆服志》，而婚礼前的“六礼”、成亲礼和成妇礼，也全都严格按着《礼仪志》所载，有这样的左昭仪，何愁洛阳不成为将来的衣冠之地、礼仪之邦、中原正朔？
当然，还是有人穿错了衣服，那个人就是皇后冯清。
冯清至今还没想明白，到底是自己穿错了衣服，还是有人让她穿错了衣服，从冯润向来的手腕看，当然是后者可能性更大。
就算如此，也是自己对舆服、礼仪知识见解不深的缘故，怪不得别人。
身为大魏皇后的冯清，竟然穿着绣着九行翚翟纹的青色深衣“揄翟”服，出现在准太子的婚礼上，这让同样身穿“揄翟”服的准太子妃于丽仪在跪拜敬礼时，深感尴尬。
按照周礼，皇后有六种服饰，其中礼服占三种，称为“三翟”，最高等级的朝衣吉服，是黑色彩绘“袆衣”，有十二行翚翟纹，第二等级的礼服，才是九行翚翟纹的“揄翟”服。而嫔妃和太子妃，比皇后低上一级，她们最高等级的朝衣吉服，则是饰以九行青底五彩摇翟纹的“揄翟”服。“袆衣”除了皇后谁也没资格穿，所以宫中很少见到。
那天嫔妃们大多身着“揄翟”服出现，冯清虽然觉得自己礼服竟然和嫔妃们一样，但看到各人领口花纹不同，还以为自己穿对了吉服。
只有元宏铁青着脸，向并坐自己身边的冯清，看都不看地责备道：“皇后，你不但不通礼仪，还自甘妃妾，今日连礼服都穿错了，你配做朕的皇后么？”
虽然自冯润重返永乐宫，乾清殿里就再没现过元宏的影子，冯清还是被他的责备伤了心，他还知道自己是他的皇后？
既然冯清对皇后的“袆衣”毫无识见也毫不在意，那这个皇后，她不当也罢，元宏当晚回去，就命中常侍双蒙拟就了废后诏书。
他忍耐她不是一天两天了，当年，冯家姐妹入宫之初，元宏便倾心冯润，正要立后之际，太后为了保住冯清的皇后之位，不惜下毒手对付冯润，让冯润受尽荼毒，可这番冯润回宫，却大度没与妹妹计较，而元宏也因之不再追究这笔旧账。
冯清母养多年的太子元恂，野性未驯，粗俗叛逆，同样都是他的儿子，其他几个皇子，怎么一个个都温文尔雅、深知经史？
可见这女人从相貌气度到才干见识都过于平庸，本来就不配当他元宏的皇后。
更何况到了洛阳城这种衣冠繁盛之地，在太子的大婚上，冯清闹出这么一场乌龙笑话，让他这个一心汉化的皇上，在五姓七望的士族面前失尽脸面和体统。
冯清平静地接受着自己的命运，交完皇后的玺绶，她便坐着没有涂饰的双轮马车，与徐嬷嬷还有几个年轻侍女，前往瑶光寺。
北邙山的秋色还是那么绚烂，一年之前，冯润的生日，她陪着皇上到瑶光寺前来为冯润诵经祈福，眼前的此情此景，与一年前的景色何其相似，而她与冯润的命运，却已经悄然更易。
即将入主乾清殿成为新任大魏皇后的，是一年前她在瑶光寺见到的那个丑陋尼姑，而自己这个去年刚来洛阳的大魏皇后，则被打发到瑶光寺剃度出家。
出家是她自己选择的，她无法再在永乐宫中面对那个表面上极尽谦和、博学多识的女人，她的亲姐姐，新进的冯皇后。
太后说得对，庶生女的血是不干净的，就算冯润当年曾经那么清新动人、婉柔善良，可一旦遇事，她就会变得凶狠毒辣，为了权位富贵不择手段。
徐嬷嬷一路擦着眼泪，为自己小姐的苦命悲叹着。
车辆转上高崖窄道，下面可以眺望到山谷对面的龙门石刻，跟一年前比，功德窟的数目增加了快一倍。
其中有几窟是冯润出资所刻，冯清听说，冯润不但为太师冯熙、兄长冯诞刻了功德窟，还为文明太后也开凿了一个格外壮丽的石窟，窟里所供菩萨像，面容衣衫全按着冯清手里的那幅《文明太后音容图》刻画。
冯润真的这么怀恋冯家的故人吗？还是她在用这种方式尽情地嘲弄那个对她无视多年、凶狠打击的文明太后？
尽管你自幼偏爱冯清，尽管你想以皇后名位相付的人是冯清，尽管你十几年来认定的接班人是冯清，尽管你在临终之际自以为心愿已足、终将冯清推上了皇后之位，可最后的最后，还是你嫌弃的庶生女冯润，接过你传承的使命，站在元宏身边，守护着北燕冯家那高贵的血脉。
马车停在瑶光寺的大门前，寺门前，站着几个人。
冯清定睛看去，认得一个是冯润的同母弟北平公冯夙，一个是瑶光寺的住持尼姑妙通。妙通迎上前，诵佛礼敬道：“阿弥陀佛，贫尼恭迎皇后。”
侍女将冯清扶下马车，冯清苦笑道：“有劳法师，我已经不是皇后了，今后还请替我另起法名。”
妙通一诺无辞：“本寺的当家比丘尼，均为智字辈，今后皇后的法名，可称‘智音’，愿皇后在这绝壁深山，日夜听诵梵音，明悟得道。”
“智音，智音……”冯清喃喃念诵着这个法名，笑声越来越是苦涩。
她扭脸望着冯夙，冷冷地道：“北平公到这荒山里干什么？是来看我的笑话吗？是要看我落发为尼的时刻有多惨多凄凉，好回去转告你的皇后姐姐吗？”
冯夙也绷着脸，毫不客气地道：“本官奉冯皇后之命，前来赠送一件礼物，恭贺你出家修道。”
“礼物？”冯清被他的话弄糊涂了，到了这地步，冯润还惦记着给自己送礼物？
冯夙挥了挥手，他手下端来一个羊皮锦匣，冯夙轻启锦匣，里面是一件青色的半旧法衣。
冯清认了出来，这是去年冯润在寺中所穿法衣，衣服甚至还没洗干净，沾染着冯润当年的血迹与疮垢。
冯清被恶心得退后一步，冯润在这最后一刻的嘲弄，让她突然间觉得太是可笑，不禁一挥长袖，仰天疯笑起来。
皇后疯了，徐嬷嬷恐惧地望着那在寺门前狂笑不止、手舞足蹈的冯清，皇后终于疯了，疯了也好，疯了就可以不再面对那漫长凄凉岁月的摧残和煎熬……
2
常二夫人带着小黄门苏兴寿，好不容易按冯润的要求，在殿右的墙壁上挂好了那幅《文明太后音容图》。
这幅画实在太逼真了，展卷之际，常二夫人便被太后音容里的余怒吓得倒退了一步。那是个浑身都是杀气的女人，活到了最后，她也根本不再是一个女人，她是君上，是揜于，是妖孽，也是冯家和拓跋家的守护神。
冯润从殿后信步走了出来，她并不喜欢冯清住过的乾清殿。
一年前她发誓要夺回那些本来就属于自己的东西，今天她已如愿以偿，可却没有想象中那样喜悦通泰。
乾清殿仍然处处留着冯清的痕迹和品味，她花了半个月时间，也没有清理干净，而推迟了九年才降临的皇后册封，也无法让冯润感受到真正的显赫荣耀，无法品尝到睥睨天下的骄傲自豪。
她在泥涂里爬行的路太长、忍受得太久，任什么样的富贵繁华，都洗不净她身上的肮脏，洗不去她心底的屈辱。
“小寿子，”冯润指着大殿内绘有《鸣鸠舞》的那扇黑漆屏风，“把屏风赶紧搬走，别放在这里。”
苏兴寿愕然问道：“皇后娘娘，这屏风上画的就是娘娘啊，奴才看皇上每次来，都格外赏鉴这扇屏风，为何要搬走？”
“这屏风是冯清所制，那贱婢处心积虑要博皇上恩宠，才会拿我当年的舞姿当诱饵，诱得皇上念在她是我亲妹妹分上，另眼相看，”冯润满面怒容，望着屏风上的自己，一副嫌恶之情，“快把这屏风砸碎扔了，本宫好端端地活在皇上眼前，何必要这些东西来祭奠？”
“是！”苏兴寿答应着，和两个小黄门把沉重的十二扇屏风搬出了殿外。
冯润举步走到了《文明太后音容图》，到了这个年龄她才发现，自己长得很像画儿上的文明太后，当然，她是太后的亲侄女，侄女像姑，就像冯奚儿长得像自己，这血脉一生下来就已注定。
可为何太后那么讨厌自己？
冯润也讨厌侄女冯奚儿，但那怪不得自己，冯奚儿从一进宫就蔑视庶生女出身的大姑姑，不但使尽招数争宠，还常常冷嘲热讽、言语讥刺，要不是她冒险服用生肌毒药“垂棠涅槃”，她早就被冯奚儿踩在了脚底下。
可冯润自问对姑姑冯粲从无半点失礼言行，她甚至打从内心地钦佩着这位精明能干、独断跋扈的姑姑，姑姑根本不需要男人的爱，姑姑随心所欲地生活着，想喜欢谁就喜欢谁，想提拔谁就提拔谁，想杀谁就杀谁，天下由她掌控，从不看人颜色。
然而在姑姑的眼里，庶生女冯润只配跟着冯清提鞋，往前多走一步，冯粲便要取她的小命。
“太后一定没有想到，被冯家几乎所有人背叛的庶生女冯润，还有卷土重来的这一天。”望着墙上的画卷，冯润像是自言自语，又像是在和身边的常二夫人聊天。
常二夫人叹道：“是啊，太后要是活着，绝不会允许这种事发生。莲儿，你虽然是我的女儿，可为娘也常常猜不透你的心思，你读了那么多佛经，却仍然不能忘情于尘世，对付人的手段越来越狠。”
冯润苦笑一声道：“娘，你把我想得太高深了，娘和我虽然是太师府的人，皇上也对我真心相待，可这么多年，我们活得有多提心吊胆，有多凶险，多卑贱，娘是知道的。从前的莲儿，心存忠信，温厚待人，可大家都当我是傻子，随意利用我、玩弄我、欺侮我、陷害我……娘，以后的莲儿，要像太后这样活着，人家才不敢随便欺负。”
常二夫人有些不解地道：“太后？太后那样过了一辈子，也被天下人的嘴啊，嚼了一辈子。娘希望我的莲儿以后能辅佐皇上、照料后宫、善视皇子，母仪天下，成就贤德美名，成为史书上赞不绝口的贤良皇后。”
冯润无奈地摇了摇头。
经过那么多风雨，我的初心已被改换得面目全非，不，是我的初心已被世人伤得千疮百孔，母亲，你想要的那个莲儿，早已在那夜春雨荒寺里，在那些登徒子们无耻的摧残中，在父兄家人的背叛中，彻底死去。
冯润望着壁上的太后，尽管她厌弃了冯润一辈子，但她仍是冯润打从心底敬佩的女人，要像这样心无挂碍，这样肆意一生，才算是活过，所以冯润所期待的，从不是皇后之位，而是太后之位。
令冯润懊恼不已的是，元宏竟然不打算赐死元恪的母妃高照容。
那日清徽堂上，面对元恪的哭求和抗拒，元宏感慨万千，想起自己惨死的生母，以及在他面前饮药自尽的废太子元恂生母林贵人，心生不忍。
他虽没当场给元恪承诺，但事后不久，元宏便下诏书，加封高照容为“右昭仪”，与冯润并肩，宫宴上二人也平起平坐。这次冯润被册封皇后，宫里又传说高照容即将升为“左昭仪”，这么左一加封，右一升迁，很明显，皇上心里想要为高照容修改百年祖制，放她一条生路。
这不禁让冯润失望万分，如今皇上活着，春秋正盛，她仗着帝宠，还能坐稳乾清殿，万一皇上有个三长两短，太子元恪登基为帝，那永乐宫的女主人，还能是她这个无儿无女的皇后吗？
三天后便是元恪被册封太子的大典，太子生母高照容不但好端端活着，甚至皇上还恩宠日隆，不断给她赏赐礼物、加封名位。
自己这一招实在是用得荒唐，好不容易费尽心机除去元恂、废掉冯清，结果只是为那个不声不响的高照容做了嫁衣。
乾清殿风光再好，也比不了太后长乐殿那至高无上的地位。
看来皇上浸**汉学太久，重孝重礼，对道武帝留下的“子贵母死”宫规反感，早已立意废除旧制。
而冯润却会成为他修改祖制的唯一受害人。
不！冯润望着壁上太后那威严的面庞，暗自发誓，我不会允许这种事再发生，我已历尽生死大劫归来，我已被至亲至爱全都辜负过，从兹之后，宁可负尽天下人，也不会再让天下人负我。
“白公公！”冯润唤了一声，新任皇后大长秋卿的白整从殿门外走进来。
冯润瞥了一眼身边的母亲，走到一旁，向白整招招手道：“你过来，本宫问你，我让你找的人，你找了没有？”
白整也压低了声音：“奴才已找好了人，北平公冯夙也在金墉城夹道两边安插了人手，只要她的车一出来，入了夹道，便逃不出奴才的手掌心。”
冯润满意地点了点头，道：“此事若能办成，本宫记你首功，赏赐千匹绢帛。”
这赏赐太过丰厚，白整顿时感激涕零：“谢皇后厚赏，奴才一定用心办事！”
3
身穿盛服的高照容坐在驶往太庙的安车上，天气晴好，秋日暖阳高照永宁宫每一个角落，她闭上眼睛，感受隔着纱帘落在她脸上的阳光。
世间是这样美好，这样生机勃勃，温熙和暖，高照容简直不敢再相信自己的幸运。
元恪被册封为太子，她即将成为百年来第一个看见自己儿子被册封太子的皇储之母。皇上宅心仁厚，不但没有给她赐死，还加封她为“左昭仪”，答应让她在太子册封仪式上与皇后并肩坐在一起。
她自知平凡，平生际遇已超乎想象，从没有敢向佛前祈祷过什么，这么多恩宠荣耀，皇上的仁心，恪儿的孝顺，加在一起，让这个自认卑微的女人发自内心地感激着上苍，这个月以来，洛阳千寺里，到处都点燃了高照容舍财供佛的长明灯。
还有皇后娘娘，不了解冯润的人，总以为冯润是个心地狠辣、狐媚惑主、对亲生妹妹也赶尽杀绝的坏女人，而高照容却知道，冯润只是个历尽坎坷仍存善念、通读佛典、阅尽世情的聪明女子。
她对恪儿这么好，当初高照容还以为冯润是想鸠占鹊巢、逼死自己后再结恩太子，可如今看来根本不是。
高照容加封左昭仪之后，冯润显得比她自己还高兴，拉着她到西海池上看了半天的风景，感慨起一年来的风风雨雨，还当面向高照容道谢，感激她去年秋天肯带着自己从平城来洛阳。
高照容家中都是兄弟，昨天和皇后在一起，她突然有了种情同姐妹的亲切感。西海池的秋风中，皇后娓娓地说述着她那长达八年的噩梦，听得高照容落泪如雨。
九年前，冯润初入宫时，高照容与冯润同为元宏妃子，互相客气恭敬，从无深谈，九年之后，她们却能推心置腹相对，岁月洗去了她们曾经的稚气与嫉妒，把她们俩变成了无话不谈的老姐妹。
人生至此，夫复何求？高照容嘴角边浮出了一丝喜悦的微笑。
安车驶入了金墉宫墙的夹道处，这里是去太庙的一条小路，只要往前再驶几百尺，便豁然开朗，可以见到太庙前汉白玉的阶石和空旷的前殿。
突然间一枝羽箭破空而来，带着呼啸声射中了安车的前柱，高照容惊讶地睁大了眼睛，问道：“高真，这是怎么回事？”
高真还不及回答，又是一排羽箭破空而来，将车前两名身穿软甲的驾车舆士射得浑身血洞、横死轮下，高真身上也中了两箭。
“娘娘，娘娘！夹道旁边墙上有……有好多弓箭手……”高真的口角处冒出了许多粉色的血沫。
密如飞蝗的羽箭将整条夹道都覆盖了，高真扑在高照容身上，很快便被射成了刺猬模样。
几轮箭之后，跟从高照容的车队全都变得无声无息，只有鲜血在地下被惊马踩踏得满地狼藉，高照容的肩头中了一箭，剧痛让她眼前一黑，耳边只听得一阵马蹄声疾响，跟着是元恪惊慌失措的声音：“母妃！母妃！母妃你怎么样了？这是什么人干的？”
似乎是在回答他的质疑，夹道两边，响起了几十条汉子的怒吼声：“杀啊！为太子报仇！太子元恂死得好惨啊！太子死得冤枉啊！”
竟是太子元恂的旧部，即将陷入昏迷之中的高照容大声喊道：“恪儿，我没有事，娘没事的，你不要过来，夹道里有好多弓箭手！”
又是一阵下雨般的密箭，从四面八方射进了高照容的安车，等元恪骑马冲到安车之前时，发现这辆车从车盖到轮轼，全都被密密的羽箭钉住。
元恪哭着扯开车上的箭枝，望见高照容那张满是鲜血的面孔。
美貌端庄犹胜往日的母妃，尽全力对元恪微笑了一下，她身上那件精心裁剪的九行青底五彩摇翟纹的“揄翟”服，上面每一只精心绣制的野雉，都已被血染成深褐色，在太阳下熠熠生辉。
“恪……恪儿……娘好想看到恪儿生子，看到恪儿登基，可……可娘以后没……没机会照料你了……”高照容伸出那只同样沾满鲜血的手，想要最后抚摸一下她深爱的皇儿，却无力地滑落在元恪的鬓发边。
“娘！”元恪撕心裂肺的痛哭声，从夹道里传了出来，响彻了夹道的上空，也响彻在太庙殿前。
大魏第八位太子的册封大典，依旧和前七位一样，没有太子生母的身影，这一次，连太子的身影也消失了。
时哭时笑的元恪，和被送去瑶光寺剃度的废后冯清一样发疯了。
这结果令冯润十分头疼，她不确定元恪的疯癫是真是假。
若说是真的，他怎么早不发疯、晚不发疯，在册封太子前一刻突然发疯，正好可以拒绝太子之位，而且每次元恪望向自己的眼神，总是充满了怨毒之气。
若说是假的，可如今的元恪不但在东宫一会儿哭、一会儿笑、一会儿往空中自言自语，还在粪溺中坐卧，常穿着不能蔽体的衣服，在宫里头到处乱跑，元宏已经下令要把元恪关在东宫不准出门了。
更麻烦的是，二皇子元恪发疯的消息传出去，宗室亲贵们都要求皇上另立太子，咸阳王元禧等人属意三皇子元愉，其他还有不少王弟王叔则更支持四皇子元怿。
连皇上也有些动摇了，元怿虽然年幼，但这一年来成长迅速，看得出将来才干卓绝，不在元恪之下，而且动静得宜、深沉睿智、洒脱大气，论书史骑射，恐怕还要超过元恪所学。
皇上打算趁这几个月来宗室归心、宇内安靖的好时机，起兵南伐，完成统一大业，所以太子人选必须尽快定下来。
冯润在乾清殿中，焦虑得数夜不能安眠。
不管是元愉还是元怿被立为太子，皇上都不会赐死元愉生母袁贵人或者元怿生母罗夫人，自己也不可能再向太子生母下手。
这次高照容之死，宫中京中传言纷纷，虽无确凿证据，但不少人都认定是冯润所为，元宏也有了几分疑心，但他一向待冯润太过宽容，所以哪怕是当面也不曾提起过流言内容，只是淡淡地道：“这次仪式禁卫不严，才会出事，今后若再有册封仪式，朕会重兵守卫，免得出了事后，人人都指摘朕的皇后。”
这话其实已经说得很重了，冯润听了，当时背上便冒出冷汗。
既然袁贵人和罗夫人都动不得，那她也决不想帮元愉或元怿上位，登上这个她为元恪好不容易打扫干净的太子之位。
元恪必须受封太子。
但一心软抗到底的元恪宁可天天装疯卖傻，也不理会她的苦心教诲，不理会她的多番解释，只翻着眼睛，若有所思，时哭时笑地胡说着什么。
望着面前元恪那张微带黝黑的小脸，望着那张曾经深沉稳重如今却喜怒无常、满面泥垢、胡须横生的脸，冯润把牙一咬，道：“恪儿，如今这太子之位，你必须坐，你不想坐也得坐，事到如今，已经由不得你了！”
元恪冷冷地瞪着她，眼神中大有嘲弄意味，这一刻，冯润看清了他果然没有发疯。
“你要是不当太子，不但母后的苦心白费了，你母妃也白死了！”冯润同样冷冷地道，“恪儿，这已经过去一个多月了，你闹够了没有？”
元恪突然又仰天大笑起来，抬脸说道：“不下蛋的母鸡，哈哈哈，真好笑，天下竟有这种事，不下蛋的母鸡也能叫鸡，不下蛋的母鸡也想占别人的窝……”
他一路狂笑着，在东宫殿内走来走去，突然就蹿到花园里不见了影子。
没错，元恪就是成心在装疯，冯润气愤地望着沉入夜色的花园，她没有再看见元恪，却听见远处隐约有他的狂笑声传来。
4
想要立一个疯子当皇太子，就算皇上肯答应，宗室亲贵和京城百姓们也未必肯答应，为了元恪的太子之位，冯润绞尽了脑汁。
高照容的葬仪安排在她死后七七之期，这一个多月的时间，冯润不辞辛劳，出城为高照容选择吉壤佳城，并大做水陆道场，超度亡魂。
冯润本来就曾入寺为尼八年，所以她亲自为高照容诵经四卷，花了整整三天三夜时间，熬夜熬得眼睛都深陷了下去。
高照容的棺椁出城之际，元恪突然安静了下来，大颗的泪水从他腮边滚落，坐在他身边的冯润，将手按在元恪的手上，轻拍一下，以示抚慰，却被元恪用力甩开了。
冯润并不觉得难堪，元恪今日对母妃的孝思和执着，正是他的长处，她这辈子受了冯家秘药的荼毒，无法为皇上再生育皇嗣，只能将所有的母爱，倾注在元恪身上。在她心中，元恪早已是她的儿子，是她的骨血、她的希望。
洛阳曾是夏、商、东周、东汉、魏晋的京城，前后几十个皇帝在这里定鼎登基，北邙山下也跟着大建帝陵。
民间有“生在苏杭，葬在北邙”之说，北邙山的山势雄伟险峻，东西横亘数百里，前面是滔滔黄河，也就是堪舆术上所说的“冠带水”，如一条波涛浩**的金玉腰带，绕山而过，更有伊洛二水环绕，水土深厚。帝陵建在半山腰上，既无蚁侵水淹，又能眺望风景、福泽子孙，正是传说中的“枕山蹬河帝王陵”，整个中原，风水之佳，无出其右，所以夏商周、东汉、魏晋，不少帝王将相葬在这里，山上山下，坟陵累累。
元宏前年迁都过来没多久，便派人开建自己的长陵，高照容死后，冯润在长陵不远处为她挑选了一块墓地。
“恪儿你看，”冯润指着不远处的陵寝道，“母后亲自为你母妃选中的这块地方，这里啊，左有青龙、右有白虎、前瞻朱雀、后倚玄武，风水四象都齐了，是块绝佳吉壤。高妹妹葬在这里，肯定能保佑我的恪儿以后长命百岁，成为一代圣君。”
元恪的心头翻滚着一阵恶心。这个狡诈凶险的女人，一年多前，她利用母妃的善良跟随车驾来到洛阳，又寄居在母妃的绿仪殿，母妃虽然不知道她原来就是被逐出宫的冯润，却也一直以诚相待，从无失礼欺凌，可她呢，她只会利用母妃的善良，步步紧逼，最终令母妃被万箭穿心而死，而这满手鲜血的凶手，居然还敢装出一副贤良模样，满面堆笑地结恩自己，想要霸占母妃的儿子。
他绝不会让她如愿以偿！多少年来，他只是想做一个能令母妃骄傲自豪的皇子，让向来低调收敛的母妃，能视他为晚年倚靠。
如今母妃已入黄泉，他的努力还有多少意义？
元恪又仰天狂笑起来，冯润知道他的心思，长叹一声道：“恪儿，母后的苦心，你总有一天会明白。”
元恪打从心底地冷笑一声，苦心？这苦心不就是为了她自己的荣华富贵，为了北燕冯家这无耻家族在大魏皇室身上接着寄生下去吗？
北平公冯夙已经向皇上的六妹彭城公主逼婚，待得婚事成功，冯夙身为国舅加驸马，在冯诞原来的封邑上又加了彭城公主的嫁奁封地，宛然又成了洛阳城里新的冯太师，有这对姐弟一里一外把持朝纲，大魏的皇上，到底算是姓元，还是姓冯？
送葬的车队在为高照容建的终宁陵前不远处停下，二十多名杠夫从马车上抬下沉重的红木棺椁，墓道前种满苍柏、罗列石像，墓门大开，里面的长明灯闪烁着，像几双幽深的眼睛，在等候已久。
“母妃！”元恪再也按捺不住了，他从冯润的金根凤舆车上跳了下来，在树根上绊了一下，再爬起来时更是浑身狼狈，元恪扑在高照容的棺椁前面，号啕大哭。
母妃还这么年轻，这么美丽，却因心地善良、引狼入室，最终被身后的蛇蝎女人杀害，而他却根本报复不了这血海深仇。
痛苦与自责几乎窒息了元恪的心，元愉、元怿试图扶起浑身缟素的元恪，他却伏在墓道上哭得喘不过气来。
杠夫们抬着棺椁，一步步往墓门里走去，在墓室深处，将沉重的雕花木棺缓缓放入巨大的石椁中。
元恪又冲到墓门前，他在门槛前再次被绊倒，索性爬到了石椁之前，手攀椁盖，不允许杠夫们把石头椁盖移过来，盖合石椁。
冯润不便进来，三皇子元愉、四皇子元怿走过来，陪在元恪身边，落泪劝道：“二皇兄，死者已杳，高娘娘的亡灵已经超度出三恶道，往生净土，皇兄若仍然放不下执念，高娘娘在天之灵，也会不安的。”
元恪泪水涟涟，望着石椁里那具深红色的雕花木棺，善良也胆小的母妃，从今而后，就只能孤独地睡在这里？每个风雨夜，除了北邙山上的狂风、黄河中的巨浪，还有什么和她相伴？而自己也永远失去了依恋怀抱的机会，永远见不到那张总是温和微笑、充满恩慈的熟悉的脸？再没有人为他睡时掖被、子夜等候，再没有人心心念念只牵着他的冷暖？
元恪止不住的泪水落在高照容的棺木上，此时还只是一尺之遥，明日醒来，上天入地再寻觅不见她身影，天涯海角也形容不尽那遥远……
元愉、元怿也觉伤感，但事已如此，元恪如此悲恸，除了伤身外，也于事无补，两兄弟一左一右拉着元恪正要出去，杠夫们慢慢将沉重的石椁盖移了过来，突然之间，一条巨大的黑影腾身而起，迅速缠住了石椁。
杠夫们吓得惊呼起来，有胆大的，提着抬棺的长杠去捅了一下那条长长的黑影，那黑影立刻扭动起来。又有人剔亮了棺前的长明灯，凑近了看时，却见那是一条浑身花斑点点的大蛇，身上黑色和金色鳞片相间，头背也是金色，头背鳞缝呈深黑色，在头上形成秦篆一般整齐的“王”字花纹。
蛇长两丈有余，绕着石椁紧紧缠住，仿佛正在守护高照容的棺椁，一旦有人接近，大蛇便张着血盆大口，丝丝地吐着红信，意在威胁。
元恪也被眼前的一幕惊呆了，冯润带着白整、双蒙，还有特地前来送葬的六王弟走了进来，有些兴奋地道：“巨蟒护棺！高妹妹果然是异人，不愧当年入宫前曾经梦日逐身，身故之后，仍有王字巨蟒为她守陵看墓。各位王爷，几位皇子，你们都亲眼看见了这异象，恪儿上承天命，是上天为我们大魏送来的真龙种。”
这眼前的神奇一幕，让几位王弟也深受震动。当年高照容入宫之前，平城就有传闻说她是皇后之命，她不但曾经梦日逐身，还曾在元恪出生之前，梦见日头追逐她，最终落入她床下，化为巨龙腾空。
这些皇妃生子的传说，多年来一直真假难辨，毕竟谁也不可能钻到别人心里去印证梦境的真伪，再说倘若心有所念，偶尔做了这样的梦，也没什么好稀奇的。
可这亲眼所见的巨蟒护棺，却显得既神秘又震撼，或许，这元恪真的是天命所归？是他们鲜卑皇家上天注定的皇嗣？几位王弟望着正呆呆出神的元恪，不禁若有所思。
而元恪却一转眼便想明白了事情的关窍，这种头有王字的大王蛇，在河洛一带本来就是常见的蛇种，更称不上什么巨蟒，冯润在这种宫斗权谋上，传承了当年文明太后的捷才，她在送葬时当着几位王叔和公侯们的面，演了这么带有异兆的一出戏，众目睽睽，很快就会把元恪的帝王之兆传遍整个洛阳。
果然这女人手段厉害，到了如今，这太子之位，他就是不想坐，也由不得他自己了。
5
将疯儿子立为皇太子的元宏，心里仍抱着一线希望，有朝一日，元恪会重新恢复如初，恢复当年那精明能干、城府深沉、长于国事的英朗模样。
元宏觉得自己能够等候的时间已经不多，当年他曾向文明太后许诺，此生要完成统一南北的拓跋家使命，但自迁都以来，宗室离心、北臣叛乱、太子悖逆、水灾连连，元宏几乎无法分出身来去布置大军南征之计。
他的身体越来越是虚弱，偶尔出去到北邙山下的华林园打一次猎，射不上几轮箭，便连咳带喘，眼花耳鸣，只能抬到玉路车里，躺着回宫。
幸好皇后冯润总是充满自信地安慰他，说太子只是一时伤恸、迷了心魂，不久就会痊愈，元宏才多少有些安心。
高照容入葬时“巨蟒护棺”的异象，不止一个人看到，参与送葬的公侯百官，都目睹了这一奇观，就连见多识广的咸阳王元禧，也对那神奇的一幕赞不绝口，从此死心塌地支持还在发疯发癫的元恪。
既然恪儿能令宗室归心，那他只能先将恪儿扶上太子之位，期待恪儿终有一天清醒。
高照容入葬之后，元恪一连半个月都在昏睡，昏迷之中，他似乎感觉到母妃又回到了自己的身边，轻柔的手抚过自己的前额，用小勺为自己喂着汤药，用丝巾轻轻擦去自己额上的汗水，小心地替他掖着被角。
梦中他呢喃地唤着母亲，伸出手去，母妃便也轻轻地握住元恪的手。
“母妃，孩儿梦见你不在了，梦见你被乱箭射死了，孩儿好害怕……”元恪昏昏沉沉地说道。
“恪儿不怕，母后在这里，母后就在你身旁，陪着恪儿，将来看恪儿生儿育女，看恪儿帮父皇监国，看我的恪儿成为万众景仰的圣君。”母妃在他的耳边轻轻说道。
元恪睁开眼睛，眼前并不是高照容那张婉丽端庄的面容，而是冯润清秀艳丽中带了几丝娇媚的笑容。
元恪又闭上了眼睛。
“恪儿……”冯润忍不住低声呜咽起来，“你病得这么重，母后好担心啊……”
新婚不久的太子妃于丽仪站在一旁，她擦着眼泪，劝解道：“太子殿下病了快半个月，母后天天亲煎汤药，衣不解带地侍候殿下，晚上就睡在床榻之旁，已经半个月没回过乾清殿了，瘦了整整一圈，殿下，就算是生身母亲，也未必能做到这个地步啊！殿下就不能叫一声母后吗？”
元恪再次睁开眼睛，他长长的睫毛上挂着几颗泪水，虚弱地叫道：“母后……”
冯润感动万分，眼泪汹涌而出，颤着声音道：“恪儿，我的恪儿……”
她从未如此倾心相待过任何一个人，甚至待皇上也没有，果然元恪的铁石心肠，也被她不是亲母胜似亲母的温暖融化。
打这天起，元恪真的换了个人，不但像从前一样深沉稳重、多谋善断，日日随父皇上朝办事，件件交代下来的政务都办理得稳妥，对中宫皇后冯润，也十分礼敬。
每天下朝、午膳和睡觉前，元恪都到乾清殿去朝见嫡母三次，中午和晚上是与太子妃于丽仪一道前去，一边侍候冯润用膳，一边陪着聊点家常和京城内外的传闻。
元恪不但态度恭敬、言语体贴，行动上也极是关心母后，宫外的时新贡礼，他都及时孝敬给冯润，冯家的大小事务，他也无不照办。
只有一件事上他没有依皇后吩咐，冯润想将冯夙的女儿、自己的侄女冯钰儿送到东宫为妃，元恪却没有答应。元恪说，他当年在平城与自己舅舅家的表妹高华曾经两小无猜、两情相悦，愿从平城迎来高华，充实东宫，早点为皇家开枝散叶。
他深情款款的述说，让元宏想起了自己当年与冯润情窦初开的往事，当即允诺，为元恪娶了高华。
高华是元恪二舅父高偃的女儿，相貌颇为出众，不像她那个柔弱善良的姑母，高华的眼中总是闪烁着精明能干之色，一副善伺人意的表情，从平城坐车驾远来洛阳后，高华的相貌气度显得一天比一天出色。
太子妃于丽仪对高华有些戒备，不过，幸好高照容生前得到的宠幸不多，高家地位也不显赫，与领军将军于家相比，高家无论是权势还是财富，简直都不堪一提。
不仅如此，太子元恪还向父皇进言，要让四皇子元怿与远在六镇的尔朱部落结亲，酋长尔朱新兴的长女尔朱秀容，与元怿年纪相仿，听说也读过一些书，性格贤良，适合成为元怿的四王妃。
元宏近来对太子所言，基本已言听计从，准奏后，遣人去六镇旁的秀容川契胡部落下聘，尔朱酋长见到大魏天子的迎婚使者，不禁喜出望外，不但一口答应婚事，还派世子尔朱荣跟着前来洛阳，回馈礼物。
四皇子元怿对此十分不满，婚约虽已成就，元怿却不愿去接见尔朱荣，还向元恪发牢骚道：“王叔和皇弟都能娶中原世家之女，偏偏要我娶一个契胡部的蛮族女子为妻，太子哥哥，在你眼里，我就这么窝囊没用，只配跟个契胡女人过一辈子？”
元恪瞪了他一眼，不悦地道：“不只是你，三弟我也替他向领军将军于家求婚了，五弟我还没来得及替他定下婚事，被皇后抢先一步，定了冯家的女儿，哼，反正他年纪还小，将来也是当闲散王爷的命，娶不娶冯家的女儿，都无关紧要。”
“父皇对那个女人宠信无比，我哪里敢轻易动冯家？”元恪咬着腮帮子，强忍自己的不满，“父皇活着的时候我不能动冯家，可万一哪天父皇山陵崩，我便不会再对乾清殿里的那个女人客气，四弟，这门婚事，你就算是给我帮忙，尔朱部落久居秀容川，兵势雄厚，尔朱新兴手下有近十万契胡骑兵，不但在六镇举足轻重，皇上也不能小瞧他。有你的这门婚事做奥援，将来无论是冯家，还是宗室诸王，我都不会害怕。要想把冯家这些权欲熏心的女人从宫里头打扫干净，我只能借助于于家和契胡部落的势力。”
那么让三皇兄元愉与领军将军于家结姻，想必也是出自这个意图，见元恪如此恳求，而且婚事已成定局，元怿勉强硬着头皮答应了，当晚在宫中设席招待未来的小舅子尔朱荣。
尔朱荣只有七八岁，一团孩子气，高鼻深目、皮肤白皙、眼珠微蓝，已可看出将来会长成一条威风凛凛的魁梧汉子，他从未见识过洛阳城的繁华，满脸都是好奇之色，与元怿交谈时还颇为拘束，片刻后便变得从容不迫、挥洒自如。
对这个悟性颇高的小舅子，元怿倒还真的有几分欣赏，但愿他的姐姐尔朱秀容，也是个同样明慧的女子。
可不知为何，元怿的心底，还是不时闪动着一个小小的身影，好长一段时间过去了，他既没有再见过她，也没有听说她的任何消息。
或许，再过两年，她就跟那些普通官员家的小姐们一样，找一门还算像样的婚事，生儿育女，相夫教子，年年期待着丈夫儿子封侯升官的喜讯。
又是一个冬天过完了，太和二十二年，开春没多久，元宏便在早朝奏议时，命元恪当众宣诏，今年夏天，皇上将征冀州、定州、瀛州、相州、济州这五州兵马二十万，合计近百万大军，大举南伐，**平南齐，统一全境，以期完成秦始皇、汉高祖之伟业，若无克获，决不北还，更不会重返洛阳城。
在元宏没有完成南北统一大业之前，洛阳城由太子元恪监国，代行帝职。
大魏开国百年，年年征战不止，这扫平天下之功，即将由自幼勤于政事、才比尧舜的皇上元宏去完成。