二十八
标准历2628年4月18日
帝国边缘，十万大山（屈望的回忆）五年前，十万大山。“你醒了？”
苏醒时，屈望听见了少女的声音。他睁开眼睛，面前自动弹出一面内向屏，报告义体的情况：损伤情况有所好转。在半透明的内向屏后，红衣少女正跽坐在他身边。
“你的伤……”屈望瞄了眼红衣少女的腰侧，伤口似乎已经愈合了，红衣上的血迹也消失了，衣服洁净一新，可能是换洗过。他再次抬起视线，他还是躺在那座小庙中。“我……我的伤……”
“我叫赤响。没有姓氏。”红衣少女说。“屈望。”
“为什么要帮我……我们？”赤响问道。
“帮你？”
“你把那群佣兵引到了别的地方对不对？”赤响说，“他们如果找到了寨子，接下来就是一场屠杀。”
屈望沉默了一会儿，最后说：“我不知道。也许我应该杀了你，然后和他们一起回到佣兵团。”
“可你没有。”
屈望又沉默了很久。“我……真的不知道。”
世事本就没什么为什么，心念一想，边就那么做了；屈望也不知道自己为何会做出帮助少女的选择。做出什么选择似乎也无甚意义—这不公的世界对他来说，本来就没了意义。
活一天是一天而已。
“你的机械身体我帮你修了一下。”赤响说，“但是，效果可能不太好。跟我去寨子里，我师父或许能修好。”
屈望坐起身。他腰上原本有一个迟迟没有封闭的创口，现在创口中填着一团淡粉色的嫩肉。“这是你们的……技术？”他愣住了。
“快点跟我走。”赤响拉着屈望站起来，“这只是临时处理。”
屈望站起身，步履微微不稳。“我是你们的敌人。”
“你救了我的命，还有寨子里几千居民的命。”赤响解下骨笛，轻轻吹响。片刻，地面传来一阵颤动，一头硕大扁平的蜥蜴状本地生物奔至小庙门口。她从草堆中翻出一件修长的包裹，挂上右肩，然后用左肩撑住屈望，带着他走向大蜥蜴。
小庙门外，雾气**散，春意正浓。初阳渐升，血月微沉，十万大山的十万桃花正在山谷之间盛放，粉霞铺地，落英成阵。
屈望身子一软，靠在赤响肩头。他的鼻尖传来一股悠远的香气，像是晴荒之地上盛绽的万千花海，风摇群蕊，振馥鸣芳。
他的记忆再次模糊起来。他好像在这条称作“地龙”的大蜥蜴上坐了几个小时，最后来到赤响所说的村寨，被赤响带去见她的师父。在寨子的广场上，他站在大蜥蜴的背上，赤响站在一旁。
广场周围聚集了一些居民，都穿着土著风格的衣饰：鸟文羽衣、竹雕筒和骨笛。屈望感觉站在一旁的赤响莫名有些紧张。片刻，一位黑袍女人走出了人群。
“师父。”赤响跳下地龙。
“就是他？”黑袍女人说。
“是。”
黑袍女人一挥手，“抓起来！”
“师父……？等—等一下！”赤响爬上地龙，站在屈望身边，卸下长包，一手扶住，“你们要干什么？”
“这是开战以来我们抓到的第一个机械人类。这些人类背弃了来自先祖的‘遵从自然’的遗训，必须把他投入蛊池，让他形神俱灭！”黑袍女人指着屈望，振臂高呼。
周围的人们欢呼起来。
“哦……”屈望挠了挠头。
“师父，我是来要你救命的。”赤响稍稍拉开长包的拉链。她的声调低沉下去，在周围的呼号声中清晰可闻，“他是我的救命恩人。”
“小响，作为没有姓氏的贱民，只要交上这个俘虏，上面会考虑赐你姓氏。”黑袍女人笑着说，“到时候—”
“他还是我们的救命恩人！”赤响忽然大喊道。
喧闹的人群稍稍安静下来。
“前几天，如果不是他帮忙支走了一队敌人，”赤响将拉链拉至一半，长包滑落，露出包中包裹的长形物品，“现在，这个寨子已经没了。”
屈望斜眼望向包裹，愣了一下。
包中的物品，是索拉尔丢失的狙击枪“晨星摇曳之刻”。但这把狙击枪早已不是原来充满科技感的后现代造型，枪身后半段以扳机与手柄为中心，附生着大量活的血肉。这些血肉伸出细腻的触丝，从枪外壳上挤开缝隙，探入枪身，似乎是和枪内的信息系统进行了结合，进而对狙击枪进行控制。
赤响就是捡走狙击枪的土著狙击手。
屈望明白不擅信息技术的土著是怎么操作这把信息化狙击枪的了：赤响用生物技术制造的血肉寄生在晨星之上，作为操作信息系统的中介。
“不要被这些堕落人类骗了。”黑袍女人冷冷地说。
“算了，把我交出去吧。”屈望平静地说。
赤响握住晨星，站在屈望身前，然后单手抬枪，斜指黑袍女人。“让我们离开—不准起笛驭兽！”
黑袍女人摸向腰间骨笛的手停住了，“赤响，你疯了！”
“让我们离开。”赤响轻轻一跺脚，地龙缓缓起身，转身向村寨外走去。晨星的枪口，则一直对着黑袍女人，没有移动。
屈望和赤响退回丛林和群峦之间。屈望的义体情况依然在恶化，虽然赤响能用本地那奇特的生物技术延缓恶化速度，但他们都很清楚，义体崩解失能只是时间问题。
血月自盈而亏。
夜色之中，屈望向赤响讲述了自己在海瑟里安被矿工坑骗的遭遇。
“你为什么不反抗呢？”赤响切了几片蘑菇，贴在烤架上。
“反抗？”屈望苦笑一声。赤响恐怕无法理解GG公司高层背后复杂的利益纠葛，他只是被抛出来的替罪羊而已。
“要是我的话，我就拼死战斗到底。不是我的错，凭什么把罪名加在我身上？”赤响给烤蘑菇翻个面，“不公平就该战斗。我们十万大山的女人，永不服输。”
屈望枕着地龙的肚皮，没有回答。
“去离泽。我给你偷一具新身体。”晚饭结束后，赤响说。
“你们也有类似义体的技术？”
“嗯。只是要一辈子服用抗排异反应的尾虫。”
血月复亏及盈。
春天快结束了，十万大山的雾气渐渐浓郁起来。
“我被发现了。”子夜，赤响回到夜宿地。
“什么？”屈望正在烤竹鼠。
“被你们的人发现了。你的同伴，我的敌人。”
“哦。”屈望默默翻过木签，油脂滴下，柴火“噼啪”作响。
“这次不一样。”赤响揭开蒙着竹筒的鹿皮，掏出一枚虫卵，递给屈望，“他们看见了晨星，开始追我。”
屈望接过虫卵，塞入腹部义体的伤口中。虫卵埋入封闭伤口的血肉后，原本有些干枯的血肉开始蠕动，继续保护创口的封闭性，延缓义体损坏的进度。“你是佣兵团的头号敌人。在我们眼中，你们土著的技术虽然有趣，但是很低效，不足畏惧。能使用帝国信息化装备的土著，才是真正的麻烦。”
赤响撇撇嘴，“你们真自大。”
战斗接踵而来。
佣兵团似乎一直在追踪他们，战斗时不时发生，屈望只能躺在地龙的背上，看着赤响战斗。时日迁延，同时与土著和佣兵团双方对敌让赤响的身子迅速消瘦，暗伤累积，可能还有小半个月，她坚持不住了。
屈望决定结束这一切。
他决定让赤响放弃自己这个废人。
在流浪在野外的这段时间，屈望好像找到了生命淡淡的意义。这微浅意义冲淡了被海瑟里安那位矿工背叛的巨大创痛，让他的心态逐渐平和。
为了这微浅的意义，他一定要让赤响活下去。这世界从未公平过，他决定站起来战斗，而不是和以前一样，匆忙逃避。
不公是世界的常态。但常态，总会改变。
“小响。”这天晚上，他把整只烤竹鼠塞进地龙的牙缝，“那个—”
“这个，”赤响从竹筒中摸出一颗新的虫卵，“我新炼的尾虫。也许能完全治好你的伤。”
屈望没有接。“我有了个决定。”
“别说话。”赤响忽然挪到屈望身边，然后抱住他的肩膀，“我也做了个决定。”
屈望轻轻抱住赤响，“让我先说行吗？”
屈望感觉赤响将尾虫卵塞入了自己腹部的创口，随后，他右肩的衣物被扒开，露出肩膀。赤响攀上他的肩头，将肩膀一口咬下。
剧痛。屈望抱着赤响，风拂起了她的青丝。“我没听说过你们有吸血的习惯，而且……循环液也不好喝吧？”
“呸，居然也是咸的。”赤响松开牙，“我只是不想让你忘记我。有了这个牙印，你就是我赤响的男人……永远都是。”
“我可不是什么好男人。”屈望笑了，“将死之人—”
他腹中忽然一痛。痛楚似乎是从嵌入血肉的虫卵中传出，卵中仿佛钻出千万丝虫，正从义体循环系统上行，好像要直冲他的脑座。“小响……这个尾虫……”他头颅也开始痛，丝虫好像突破了脑座所模拟的血脑屏障。
“对不起。”赤响低声说，“这个尾虫，可以修改你的记忆。我给你编写了新的记忆，醒来之后，你就会忘了我，把我当敌人杀死，再回到你们的佣兵团。这样……”
她伸手拂过屈望的脸，“你就能换义体得救了。”
“你—”屈望挣扎着想站起身。但他脑中剧痛，视野中出现了重影。
在一片恍惚中，他看见赤响拔出小刀，从红衣上割下一段红绸，系在他的右臂上。“带着这段红绸，小响，永远是你的女人……我们十万大山的女人，永不服输。赤小响，永不服输。”
他昏睡过去。在幽暗之中，他听见了赤响轻盈的歌唱：
“青春受谢，白日昭只。春气奋发，万物遽只。冥凌浃行，魂无逃只。魂魄归来！无远遥只……”
十天后，黄昏。
“呦，干掉狙击手的战斗英雄来了。”军需官站在栏杆前，望着远方，“换义体？”
屈望缓步走上台阶，在经历独自漫长的鏖战后，他的义体已经破旧不堪，腹部的伤口也被土著的尾虫侵入。按随队AI的原话，他“能活着回来已经是个奇迹了，需要赶快换义体”。
换义体需要一大笔钱。但他抓到了那名土著狙击手，拿到了一笔奇高的奖金。
“有什么义体？”屈望问。
“这个行吗？”军需官发来一份文件。
屈望打开文件，是一具电气架构的义体。“喂，这个长得也太老了。我还没到三十岁，不是大叔。”
“只剩这个型号了。”军需官耸耸肩。
“行吧。”屈望心中觉得无所谓。逃离帝国之后，他的生命没了意义，只要能继续战斗刺激自己，换什么样的义体都一样。
“你的老义体我们会回收。”军需官说。
“回收？”
“拿去研究。你是第一个义体被尾虫入侵还活着的人，集团的那些科学家很感兴趣—放心，会有补偿金。”
“行吧。”屈望觉得无所谓。他朝军需官遥遥手告别，向台阶下走去。
“喂！战斗英雄！”军需官在后面喊道。
“什么？”屈望转身。
“你肩膀上的红布掉了。”军需官小步走下，递给屈望，“这是从那个婊子衣服上割下来的？”
屈望接过红绸，愣了愣神。他的记忆中好像缺了一块，他记不得红绸是从哪儿来的了。“可能……是的。”
军需官耸耸肩。“义体更换事宜回头我会通知你……不过，我怎么觉得你的口音里有一股土著味？”
“是吗？”屈望将红绸揣入口袋。离开之时，他回头上望。
土著的那名狙击手刚被绞死，吊在营地广场中心制高点的绞刑架上。她的一身红衣无力垂下，随风微**，像十万大山暮春时分蔫落枝头的桃花。