（三）月宫与嫦娥奔月

天上最醒目的除了太阳，还有月亮。与太阳相比，月亮是温柔而美丽的。每当月圆之夜，一轮皎洁的明月冉冉升起，晶莹悦目，就会引发人们无限的遐思和联想。

早在战国以前，我国古人就传说月中有蟾蜍，即月精。所以月亮俗称“蟾宫”。到了汉代，传说月中除有蟾蜍之外，又增加了一只玉兔。汉晋之后，更增加了一棵大桂树。到唐代，又进一步演绎出吴刚砍桂的神话：月中桂树高达五百丈，而且有一种自愈功能。一位西河人姓吴名刚，因学仙有过，被罚在月宫砍桂树。但吴刚每砍一斧，桂树的创伤马上愈合。因此吴刚在月宫中常年伐桂，桂树始终不倒。月中“桂实”还传说曾飘落人间，称“月中桂子”。“大如狸豆，破之辛香。”宋代王象之《舆地纪胜》中记载杭州武林山有一座“月桂峰”，（僧）遵式在《月桂峰诗序》中说：“想月中桂子，尝坠此峰，生成大木，其花白，其实丹。”也有说宋仁宗天圣年间，天上曾降灵实于此峰，状如珠玑，有人认识说：“此乃月中桂子也。”所以，后世又称月亮为“桂月”、“桂宫”等。在中国封建社会里，秋闱大比刚好在八月，所以人们将科举应试得中称为“月中折桂”或“蟾宫折桂”。《红楼梦》第九回中写林黛玉听说贾宝玉要上学去了就笑道：“好！这一去，可是要‘蟾宫折桂’了……”用的就是这一典故。

当然，关于月宫最美丽动人的传说莫过于嫦娥奔月了。这是神话与道家方士的仙话相结合演变出来的。在战国时代的文献中，已经有了把一女子与月亮相联系的传说。到了汉代，《淮南子》中大致记载了嫦娥奔月的故事：帝羿向西王母求得不死药，帝羿之妻姮娥窃食后奔月。姮本为“恒”，因避淮南王刘恒的讳，所以写作姮娥。恒即常，后代又把姮娥写作常娥或嫦娥。传说嫦娥服药之后，身子轻飘飘的，不由自主地飘出了窗口，向天上飘升。但她不敢去天府，怕被天上的众神耻笑，说她是叛离丈夫的妻子，又怕帝羿找来。只好奔向月宫。一到月宫，气还没有喘定，嫦娥就感觉自己的身体在发生变化：肚子和腰身不断地往外膨胀，嘴巴在变阔，眼睛往出鼓，脖子和肩膀挤在一起，周身的皮肤长出一些铜钱样的疙瘩来。这个有着超群美貌的仙女，因一念之差的自私，变成了一只蟾蜍，就是月精。

后来的传说对嫦娥稍微宽容了些，说她奔入月宫后，还是原先的嫦娥。但月宫中只有一只玉兔和一棵桂树，许多年后才又添了一个吴刚，冷清寂寞，使嫦娥惆怅不已。但她又下不来了，只好永远住在月宫里。所以唐代诗人李商隐写道：“云母屏风烛影深，长河渐落晓星沉。嫦娥应悔偷灵药，碧海清天夜夜心。”（如图2-2）

图2-2 嫦娥奔月[3]

不过，在风流天子唐玄宗那里，月宫是非常美好的仙宫。据《龙城录》记载：开元六年（公元718年），唐玄宗曾与申天师及道士鸿都在中秋之夜步上云霄，漫游月宫。他们在玉光玲珑的月亮中，突见一座宫殿飞浮，琼楼玉宇，寒气逼人，湿露沾衣，榜书“广寒清虚之府”。宫前有守门兵卫，不让三人进入，唐玄宗十分遗憾。他们又看到仙人、道士乘云驾鹤，在空中往来游戏。再进时，觉得翠色冷光相映交射，令人目眩，雾气逼人，不能再前。这时又见到十余位仙子般美丽的宫娥，皆衣着皓白，跨乘白鸾，长袖冉冉，往来舞笑于广陵大桂树下，仙乐阵阵，清丽奇绝，宛转动人。唐玄宗素通音律，听得如痴如醉。申天师此时却请归宫，三人如旋风一般降落人间。后来唐玄宗回忆月宫仙娥的音乐歌舞，自己谱曲编舞，定名为“霓裳羽衣舞曲”。这位风流天子从月宫偷学来的乐舞确实美妙绝伦，而他沉迷于享乐也给他带来了国破家亡的安史之乱。因此诗人们对此予以辛辣的讽刺。杜牧《过华清宫》写道：“霓裳一曲千峰上，舞破中原始下来。”白居易《长恨歌》也写道：“渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲！”李约《过华清宫》更是把安史之乱的出现直接归因于霓裳羽衣曲：“君王游乐万机轻，一曲霓裳四海兵。王辇升天人已尽，故宫犹有树长生。”

这些美丽的神话，是人们对离地球最近的天体——月亮的种种遐想。神话注入风俗活动，在唐代形成了中秋节日。神话又引导人们不时抬头望月，欣赏月亮的美丽。