三、探究对儿童学习的重要作用是什么
儿童主要是通过自主建构的方式来学习的。儿童的经验是儿童在同周围事物相互作用的过程中获得的，儿童获得经验的过程不只是教师讲解的过程，更是儿童探究、发现、尝试及交往的过程。下面我们还是举个例子来说明。[1]
【案例】滚铁环
图1-5 滚铁环
滚铁环（图1-5）是幼儿园经常有的活动。刚开始把铁环呈现给孩子时，吴老师只有一个教育目标，那就是通过示范，不断让幼儿练习，习得滚铁环的技巧。但是一段时间过后，她发现孩子们像是在完成任务，失去了兴趣。所以，她就思考自己能否改变一下教学策略呢？自己以前单纯希望孩子通过模仿、练习掌握滚铁环的技巧是否恰当？于是当她给下一届小朋友第一次呈现铁环的时候，她改变了策略。
她首先在小朋友们面前滚铁环，故意没有成功，小朋友很真诚地给她加油：“吴老师加油，吴老师加油！”在小朋友的加油声中，吴老师终于把铁环滚起来了。小朋友们问：“吴老师，你有什么诀窍吗？”照往常，吴老师会认为这是一个绝好的告诉小朋友技巧的机会，但是这次她故意说：“我也不知道诀窍啊，这样吧，我把这个铁环放在活动区，你们早晨谁来得早就试试吧。”孩子们一下子就来了兴趣，接下来的几天，孩子们早晨来得都非常早，来了就去抢铁环尝试。吴老师则在旁边细心观察。有一天，东东找到吴老师，说他能把铁环滚起来了。其实，根据吴老师的观察，东东并没有完全掌握，但是她还是把其他小朋友召集过来一起为东东见证和加油。东东前两次都没有成功，急得都出汗了，后来终于有一次成功了，小朋友们都为他鼓起掌来。吴老师说：“祝贺东东，但是他为什么有时候能滚起来，有时候滚不起来呢？”小朋友们七嘴八舌：“还是不熟练，我们再试试。”于是，接下来的几天，孩子们继续热火朝天地尝试。又过了几天，思思和成成找到吴老师说他们也会了，吴老师召集其他小朋友来观看。果不其然，思思和成成都把铁环滚起来了，但是思思把钩子放在了铁环的下半部分，成成把钩子放在了铁环的上半部分。孩子们后来通过讨论得出的结论是，钩子放在哪个地方并不重要，重要的是力度和方向。接下来的几天，吴老师又组织小朋友展开滚铁环的比赛，看谁的铁环滚得快，谁就赢了。但是豆豆突然说：“我爸爸说了，铁环滚得慢更难……”这引起了小朋友的讨论，大家通过尝试，证明豆豆说得确实有道理，所以之后的比赛改成了看谁的铁环滚得慢。
以上案例可以看出，如果仅仅通过教师示范、儿童模仿的方式，让儿童学习滚铁环，一方面，儿童会认为这是“苦工”而渐渐对此失去兴趣；另一方面，儿童失去了自己想办法解决问题的学习机会。“单纯掌握滚铁环的技能”与“尝试发现解决问题的办法”相比，前者对儿童的发展意义远不如后者。
吴老师改进的滚铁环活动确实激发了儿童的学习兴趣——“吴老师都没有诀窍”，所以他们要好好尝试，争取找到铁环滚起来的诀窍。活动过程中，吴老师也一直没有灌输滚铁环的技巧，而是让幼儿通过观察同伴学习自主探究。在这种自主探究过程中，儿童的思维是高度参与的，他们的注意力都集中在自己所探究的事情上，由此生发出很多新的问题。比如，“铁钩放在铁环的哪个部分到底重要不重要”“铁环滚得快比较难还是滚得慢比较难”等。
下面，我们从建构主义的视角和“探究”一词词源的角度总结上述案例带给我们的启示：
第一，建构主义认为，意义不是独立于我们而存在的，事物的感觉刺激信息本身并没有意义，意义是由人建构起来的，它取决于我们原来的知识经验背景，是主客体相互作用的结果。建构主义非常强调学习过程中的动态的、非结构的、具体情境的特征，强调学习者对意义的主动建构以及对知识经验的重组改造。儿童获得静态知识并非我们教育的最终目标，关注“儿童的生活和兴趣”，辩证地处理“儿童主体”与“教师主导”的关系，注意加强儿童间的合作与交流才是重要的。
第二，“探究”一词源于英语“inquiry”。这一词语最初主要指向于科学家的科学研究，但是现在用于学前教育领域，“探究”指儿童用以获取知识、领悟科学家们研究自然界所用的方法而进行的各种活动。儿童的学习方式依据儿童学习本身的特点，可以分为多种，比如观察学习、操作学习、倾听学习、交往学习、模仿学习、合作学习等。这些学习方式在具体的教育中都需要整合才能被实际利用。然而，“探究”应该是儿童学习最有效的一种方式。首先，探究式学习方式符合儿童学习的本质特点。儿童学习的过程，具体表现为感知、观察、摆弄、操作，在操作过程中与同伴和成人共同学习。从本质上说，儿童学习的过程是认知、运动、情感、社会等多方面经验的主动建构过程，而探究式学习就是主体不断主动建构过程的表现。其次，探究式学习满足儿童学习的需要。儿童天生就对整个世界充满好奇，探究性学习能够帮助儿童不断感知、分析外界的刺激。最后，探究式学习能促进儿童养成善于思考的习惯，提高他们解决问题的能力。儿童对事物进行探究式学习时，会勇于探索、爱护周围环境、勇于提出问题、解决问题。
[1] 吴邵萍.从“有知”到“无知”[J].幼儿教育，2011（25）：18-19.