第八章 精明谋算，司马氏暗怀异心
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月明星稀，清风阵阵。三三两两的蝙蝠不时从空中掠过，在幽静中透出些诡秘的意味。
文学掾司马懿府内的后堂烛光辉煌，高大的屏风上悬满晶莹的玉璧，显示出主人富贵而又高雅的身份。
屏风下的木榻上相对坐着曹丕和司马懿二人，木榻两旁各站着一位美貌侍女，手持长柄羽扇，轻轻往榻上扇着。
“久闻仲达先生府中的美酒为邺城之冠，今日得有口福，实为至幸。”曹丕笑道。
“大公子文武全才，名传海内，天下英雄无不钦佩，以能见大公子一面为终生荣耀。在下今日能得大公子屈尊俯就，惊喜之情，实是难以言说。”司马懿说着，拱手向曹丕施了一礼。
曹丕连忙还礼道：“河内司马氏乃是名震天下的大族，世代官居高位，道德文章俱为当世之冠。贤昆仲更是人中龙凤，皆为非常之器。在下不过是借着丞相大人之威德，略有一些虚名而已，哪能与贤昆仲相比呢？只可惜刚才饮宴之时，仅能与仲达先生同乐，实为憾事。”
“本来家兄和诸弟亦是极欲一睹大公子风采，只因事先未及向大公子禀报，怕过于唐突，故不敢相见。”司马懿谦恭地说着。
“饮宴同乐，乃是寻常小事，何须事先告知？仲达先生实在是太过谨慎了。”曹丕说着，心中大为高兴，司马懿既为世家子弟，又是当今名士，却对我如此敬重，并不自作清高，实是难得。今后我若能得到此人相助，必是大为有利。
“来日方长，只要大公子不嫌弃，家兄和诸弟自当洒扫庭院，恭候大公子驾临。”司马懿说道。
“哈哈哈！好一个来日方长。”曹丕更加高兴，问道，“天下人俱呼贤昆仲为‘八达’，是否因为贤昆仲字中都有一个‘达”字？”
“正是。在下字仲达，家兄字伯达，诸弟依次为叔达、季达、显达、惠达、雅达、幼达。”
“天下人还言道，八达之中，仲达为日、伯达为月，其他六达为星。”
“此乃过誉，在下实感惭愧。”
“仲达先生何必太谦？当初丞相大人征召先生时，特地向以知人著称的文若先生询问过，仲达此人如何？文若先生回答了八个字，令我至今难忘。”
“但不知是哪八个字？”
“是为‘聪亮明允，刚断英特’也。”
“啊，文若先生实在是……实在是谬赞了。”
“什么谬赞，今日我眼中的仲达先生，远非那八个字所能形容也。”
“大公子此语，令在下无地自容。”
“仲达先生什么都好，就是太过谦虚了。太过谦虚，未免有自傲之嫌。仲达先生既然是如此自傲，吾岂敢久留？”曹丕说着，做出要站起身的样子。
“在下久慕大公子的贤名，正欲多加请教，怎么，大公子竟要走呢？莫非大公子是嫌在下招待不周？”司马懿说着，慌忙起身相拦。
“今日有幸与仲达先生相见，恨不得作长夜之谈，岂愿告辞？只是过几日丞相大人就要点兵出征，有些军中之事须得料理，故不敢在外久留。”曹丕带着歉意说道。
“既是大公子军务繁忙，在下怎敢留客？”司马懿说着，高呼了一声，“来人！”
几个健壮的家仆抬着一个三尺见方的乌漆木柜，走上堂来。
这是什么东西？曹丕望着司马懿，眼中满是疑惑之意。
“此乃在下的一点心意，还望大公子笑纳。”司马懿说着，让家仆打开了木柜。
曹丕的双眼顿时放出光来，都看得痴了——柜中竟盛着一副铠甲。粗粗看去，那副铠甲似是无甚特别，黑沉沉之中带着许多利刃划过之痕，显然已十分陈旧。但细细一看，就会发现那副铠甲在黑沉沉中闪出沉郁凝重的光华，透出其无比坚韧的本质。
“这……这是犀甲吗？”曹丕激动地叫了起来。
“此正是犀甲也。在春秋之时，楚地多有犀牛，楚人以其皮制成铠甲，天下竟无物可摧。故当时楚军战无不胜，列国闻风丧胆。只可惜后来楚人太过贪心，猎杀犀牛殆尽，致使犀甲愈来愈少，到今日已成稀世之物。此犀甲传说为当年西楚霸王所有，辗转流落数百年，侥幸归于我司马氏之家。然而我司马氏向来文弱，不堪当此重宝，故特地献于大公子矣。”司马懿边说边向曹丕深施了一礼。
曹丕连忙从榻上站起还礼：“如此重宝，吾岂能承受，还望仲达先生收回。”
“大公子即将南征，此物正可使用。俗语云‘有用为宝，无用为草’。此物归于大公子，方可称为重宝，若留在我司马氏之家，则是明珠藏于粪土矣！”司马懿说道。
征战之中，随时都会发生凶险之事，我若有此犀甲护身，当可放胆在丞相大人面前一展武勇矣！曹丕心中想着，也就不再推辞：“仲达先生既是一片美意，在下只得领受了。”
“哈哈！能向大公子一表寸心，大慰平生矣！”司马懿笑了起来。
“吾平生最感畅快之事，莫过于今日矣！哈哈哈！”曹丕更是得意地大笑不止。
2
司马懿亲自将曹丕送出大门，然后又回到后堂。
此时后堂上已见不到一个侍女，却多了一位壮年之人。那人的外貌与司马懿甚是相像，只是眉目间缺少些神采，年龄看上去也显得大了许多。
“大哥今日必是有所感慨吧。”司马懿笑问道。
“我司马朗乃是堂堂男子，却要偷偷躲在屏风后听人谈话，真是做梦也没有想到的事情，能不感慨吗？”
“小弟之所以让大哥如此，是想让大哥能够更加明白我的谋划。”
“今日我总算是明白了。”
“那么大哥是否赞成小弟的谋划？”
“这……”司马朗犹疑起来。
“难道曹丕其人，不是小弟预料的那样吗？”
“从刚才的情形来看，曹丕身受过誉之词而面无愧色，彬彬有礼却又喜口舌争胜，见厚礼竟不推拒，确乎是贤弟认为的那样：外示沉静而内实浮华，表面宽和而心中忌刻，虽有智谋，却惑于小利而缺少远见。”
“既然如此，大哥为何又有疑惑之意？”
“唉！愚兄总觉得贤弟之谋，太过弄险。”
“欲成大事者，不避行险。”
“贤弟是否……是否痛恨曹家？”
“当然痛恨，而且是痛恨入骨。前几年，曹操为粉饰天下，欲尽召名士入朝，将小弟也列于征召之中。当时小弟见曹操势大，有篡汉之谋，便不愿入朝，以免有损我司马氏的名节，于是诈称有风瘫之疾，难以行动。不料曹操闻知，竟派刺客潜入小弟家中，欲向小弟行刺。当时小弟猜想曹操是有意试探，便一动不动。那刺客见此情景，以为小弟真有风瘫之疾，便未下手。唉！现在小弟想起来，还是害怕啊。当时小弟如果没有坚忍之心，哪怕是稍微动一下呢，也必会被那刺客杀死。”
“所以当曹操再次征召你时，你便说风瘫之疾已经医好，‘欣然’来至朝廷。”
“小弟仍是不愿入朝。但小弟当时已买通曹操左右，知道了曹操的真实意图，原来曹操料定小弟会拒绝征召，因此对使者下了诛杀之令，想以小弟的人头来吓唬那些拒绝征召的清高之士。”
“这一次曹操又失算了，他没有想到贤弟会‘欣然应召’。”
“可是曹操对小弟依然心存猜疑，只给了小弟一个掌校典籍的文学掾官职，毫无实权。”
“但不论怎么说，曹操对贤弟还算看重。依贤弟之大才，若从此以后谨慎侍奉曹操，则三五年内，必可成为朝廷重臣，光大我司马氏矣。”
“哼！我司马氏乃名满天下世代大族，却要依靠曹操这阉人之后来光大，实为奇耻大辱。”
“贤弟此言差矣。自古英雄不问出身，何况曹操父亲的官职也曾做到过太尉，名列三公之中。”
“哈哈哈！”司马懿不屑地一笑，“曹操父亲的那个太尉，是花一亿个铜钱买来的，臭气熏天。”
“买来的太尉也是太尉。”司马朗正色道，“贤弟之谋划因痛恨曹操而成，全无理智可言，不可实行。贤弟还是听从愚兄之劝，顺从天意谨慎侍奉曹操吧。”
“大哥错矣！”
“愚兄错在何处？”
“小弟虽然痛恨曹家，却也绝不会因此而定大计。小弟之谋划，是思之又思，慎之又慎，仔细观察了天时人情之后，方才做出的决断。”司马懿神情凝重地说道。
“这天时人情，难道不是在曹家的掌握之中吗？”
“从前可以这么说。但如今上天不佑曹家，一切都发生了变化。”
“上天如何不佑曹家？”
“上天如果庇佑曹家，就不会让曹冲夭亡。”
“曹冲不过是一个童子，怎么他夭亡了，就算是上天不佑曹家呢？”
“因为曹冲不死，曹操便不会举止失措，自弃天时人情。”
“这个……这个愚兄不太明白，还请贤弟详细道来。”
“首先，大哥看轻了曹冲。以小弟看来，那曹冲虽是小小年纪，却有大仁大智。曹操得此佳儿，便是毫无后顾之忧，自可从容平定天下，缓缓收服人心，将大汉基业一点一滴移至曹家手中。如果真是如此，小弟也就只好顺从天意，忍辱事奉曹操，做一个太平臣子。但是曹冲突然去世后，曹操悲痛之际忧惧交加，接连做出了几件失策之事，给了我司马氏一个绝好的机会。我司马氏若不能抓住这个机会，实在是上负苍天，下负列祖列宗矣。”
“曹操做的是哪几件失策之事？”
“至少有三件。第一，不速立承袭之人。第二，诛杀孔融。第三，设立丞相之职。”
“不速立丞袭之人，是曹操想经过仔细观察，选定一个可以长久保持基业的圣贤之才。”
“但是在天下尚未平定之时，先求自身安稳为第一要务。速立承袭之人，虽然稍嫌仓促，却可安稳人心。曹操不愿速立承袭之人，其腹心必然怀有私意，相互结党，极易酿成祸乱。再说，曹操出色的儿子就那么几个，且都已成人。若曹操肯痛下决断，还是能够选出一个他较为满意的承袭之人。”
“这……这个算是贤弟说得有理。然而诛杀孔融，是曹操整肃朝廷的举动，虽然有失人心，却也不至于是失策之举啊。”
“孔融其人，虚名甚高，却无真才。将他留在朝廷，虽然会给曹操带来一些麻烦，但绝不会有大的祸害。然而曹操却过高地估量了孔融，不能克制心中的怒气，以致动了杀心。孔融乃汉室忠臣，人人皆知。曹操诛杀孔融，使朝中心存汉室的臣子大为惊怒，虽一时不敢轻举妄动，却会出于激愤和自保之念，暗暗与曹操作对，使曹操处处受到牵制，难成大事。天下未定而擅杀名士，自树敌手，不为失策，又是什么？”
“设立丞相之职，乃是揽权之举，应该对曹操有利啊。”
“不错。设立丞相之职，有利于曹操揽权，但却侵夺了许多人的私利，把本来不是敌人的朝臣变成了敌人，实在是得不偿失。比如，丞相府设东西曹掾，东曹掾为崔琰，主掌朝廷重臣的任免，这不仅是侵夺了尚书台那帮尚书令、尚书仆射、尚书郎的权益，还使得朝廷重臣认为他们须受丞相府的一个属吏管辖，心中自是羞辱难当，难免不会对曹操生出恨意。西曹掾为蒋济，主掌丞相府内官吏的任免，使人一眼便能明白曹操的用心——丞相府中的官吏纯为曹家私人，与朝廷无关。如此一来，承相府中的官吏和朝中的大臣就天生成了对头，必会互相轻视，争斗不休，无形中反倒削弱曹操的威权，与曹操大为不利。”
“贤弟这么一说，好像曹操的这三件事确为失策之举。只是愚兄想不明白，那曹操本是一个雄才大略的人，怎么会变得如此糊涂呢？”
“这其中有两个原因。第一个原因小弟说过，是曹操痛失爱子，忧惧之中举止失措。第二个原因，是曹操自认为他已平定中原，即将一统天下，其威势赫赫足以吓倒任何敢于反抗他的人。”
“不错，不错。曹操近年来骄态日露，已是得意忘形。”
“曹操行此三策，让三岁小儿都会看出他有篡汉之心，等于是自弃‘挟天子以令诸侯’的天时，自弃‘兴复汉室，平定天下’的人情，实在是愚不可及。”
“天时人情，俱已离曹操而去。是否可以说曹操离败亡已经不远了？”
“这倒不一定。曹操过快败亡了，小弟的谋划也就无从实现，对我司马氏来说，反倒是一件不利的事情。”
“贤弟是说，曹操不会很快败亡，但其功业亦难有所进展？”
“不错。曹操其人，毕竟是一代奸雄，谋略才智远非常人所及，何况他大势已成，根基也甚为深厚，绝不会轻易败亡。但他一统天下的功业，只怕难以实现。”
“贤弟是说曹操此次南征，不能成功？”
“正是。曹操此次南征，从整个布置上来说，就是大错。首先，这盛暑行军，便犯了兵家大忌。其次，曹操将大军集中一路，直迫荆州，未免使关西、合肥两线空虚，倘若马超、孙权自关西、合肥两线来攻，曹操势必首尾难以兼顾，进退不得。其实曹操也未必不知他的布置不甚妥当，但他太过轻敌，急于求成，想一鼓而下荆州，然后挟战胜之威，逼迫孙权不战而降。荆州之主刘表懦弱无能，又身患重病，曹操或可一鼓而下，但那江东的孙权却是血气方刚，部下谋士战将如云，又岂肯不战而降？”
“如果孙权不降，难免会有一场大战。我中原之兵想在南方水草茂密之地取得大胜，恐非易事。”
“依小弟看来，这场大战曹操绝难获胜，他能确保荆州而还，便是十分侥幸。”
“贤弟能看出曹操布置上的大错，旁人就看不出来吗？”
“旁人当然能够看出。”
“贤弟所指的旁人，究竟是谁？”
“朝中智谋之士比比皆是，如荀文若、贾诩、满宠、荀攸、杨修等人，其中不论是谁，都能看出曹操布置的不妥之处。”
“这些人好像都是曹操的心腹，他们为何不出言提醒曹操？”
“从前这些人当然都是曹操的心腹，但今后却未必是。”
“贤弟是说，曹操自弃天时人情，已使得众人大为疑惧，不敢多说什么。”
“只怕也是不愿多说什么。”
“贤弟所言，似乎有些意思。曹操的功业不能进展，又不至于很快败亡，这中间便有一段‘平静’的时日了。”
“牢牢把握住这段时日，把曹操丢弃的天时人情一点一滴掌握在我司马氏手中，小弟的谋划便可成功。”
“贤弟谋划的关键，好像是在曹丕身上。”
“正是。小弟的谋划中有一个最要紧的地方，就是曹丕必须成为曹家大业的承袭之人。”
“难道曹丕就是这么不可缺少吗？曹操的儿子之中，曹植亦是十分出色，甚得曹操的喜爱。万一曹操选中了曹植为承袭之人，贤弟又当如何？”
“如果曹植成了承袭之人，小弟的谋划便成为泡影矣。”
“当真如此吗？”
“必是如此。”
“这个……这个还请贤弟详细讲解。”
“小弟之所以把曹丕看得这么要紧，是因为我司马氏虽然有些虚名，但与曹操的势力相比，则差得太远，无法相敌。况且曹操又是不世而出的雄才，智谋深不可测，若正面交锋，小弟未必是他的对手。所以我司马氏须得暂退一步，就像山中的猛虎一样，在时机未到之前，只能潜伏于草野之中，蓄养力气。而曹丕就不一样了，他虽然文武全才，但其见识和智谋远逊其父，小弟对付他并非难事。至于曹植，论文论武他都不输于曹丕，可是在见识和智谋上，他就比不上曹丕了。但小弟若想对付曹植，却远非像对付曹丕那般容易。”
“这是怎么回事，愚兄都听糊涂了。”
“因为曹植是一个血性之人，使他难以为利所惑，更难以为权欲所控制。”
“不错。听说曹植为劝谏父亲赦免孔融的子女，竟在正堂外等了整整一夜，的确称得上是一个血性之人。”
“小弟的谋划，至少要达到三个目的：一、削弱曹家的权势，使曹家疏离元老重臣。二、让曹家宗族亲党互相残杀，猜疑不断，自损根本。三、我司马氏可以逐渐扩充权势，广植亲信。如果曹丕做了承袭之人，我的这些目的便不难实现。”
“不错，不错。曹丕外示沉静而内实浮华，就不能虚心纳谏，礼敬贤者，自然也就疏离了元老重臣。”
“他表面宽和而心中忌刻，就会对同族大起猜疑之心，甚至兄弟之间也难以相容。”
“他有智谋，但惑于小利，缺少远见，必视我司马氏为心腹，并授以权柄，使我司马氏能够广植亲信而不受怀疑。”
“曹植则不然，他既然难以为利所惑，难以为权欲所惑，必会对那些元老重臣礼敬有加，使我司马氏难以在朝中弄权。”
“曹植他既是一个血性之人，就不会猜疑族人，更不会兄弟相残。”
“所以，我们一定要让曹丕成为曹家的承袭之人。”
司马朗忽然沉默下来，两眼定定地看着司马懿。
“大哥，你难道还是不肯赞同小弟的谋划吗？”司马懿问道。
司马朗一声不语，就似没有听见司马懿的问话。
司马懿也就不再问了，背起手，神情悠闲地欣赏着屏风上悬挂的玉璧。
“哈哈哈！”司马朗陡地大笑起来。
“大哥，你……”司马懿露出困惑之意。
“贤弟的谋划，愚兄其实早已赞同。”司马朗得意扬扬地说道。
“那么大哥刚才是故意为难小弟了。”司马懿心中大喜，脸上却满是委屈之意。
“非也，非也。”司马朗连连摇头，“我只不过是有些不放心，想知道贤弟是否思虑周密，有无缺失之处。”
“大哥现在是否放心了？”
“放心，放心。”
“大哥没有发现小弟的缺失之处？”
“没有。”
“但是在小弟的谋划之中，的确有一个缺失之处。”
“什么缺失？”
“我司马氏若想辅佐曹丕成为曹家大业的承袭之人，还必须对付一个女人。然而直到此刻，小弟也没有想出对付那个女人的办法。”
“一个女人？她是谁？”
“甄宓。”
“是她？贤弟是说，那甄宓乃是绝色佳人，有可能控制曹丕，使我司马氏白白辛苦一番？”
“不，甄宓虽为绝色佳人，却不是那种惑君乱政的妖狐之女。我要对付她，是因为有她的存在，曹丕只怕很难获得父亲的欢心。如果曹丕得不到父亲的欢心，也就不可能成为曹家大业的承袭之人。”
“为什么有甄宓的存在，曹丕就难得到曹操的欢心？”
“难道大哥没有听到那些传言吗？曹操早就被甄宓迷住了。”
“我听到了许多传言，却并不相信。”
“传言中的事情，往往比亲闻亲见更加可信。”
“不会吧。如果曹操真如传言中所说的那样，那么早在当年攻占邺城之时，就会把甄宓收进后府。”
“据说邺城被攻破时，曹丕抢先得到了甄宓。”
“那又有什么呢？曹操并不重视礼法，而甄宓当时只是一个女俘。曹操若想得到甄宓，实是易如反掌。当然，曹丕可能会不情愿，但是做儿子的，又怎么能和父亲抢夺一个美女呢？”
“这其中定有什么隐情，为你我所不知。不过，曹操至今仍然迷恋甄宓，却是千真万确的事情。”
“贤弟为何这般肯定呢？”
“大哥，你知道辛毗吗？”
“当然知道。他是曹操的心腹之人，听说曹操已给了他一个丞相府长史的官儿当着——其实他只不过是丞相府的管家而已。”
“当年辛毗出卖袁氏兄弟，使曹操最终攻破了邺城。但辛毗的家眷及族人，也大多被邺城守将审配杀死。曹操因此对辛毗极为信任，许多机密之事，都让辛毗去办。”
“这我都知道。”
“辛毗近来与季达交往甚多，大哥也知道吗？”
“这个……这个我倒不知。”
“辛毗为什么与季达交往，大哥知道吗？”
“这……这个季达是我司马氏兄弟中最不成器的家伙，成天只知斗鸡走马，贪恋女色。”
“正是因为季达贪恋女色，辛毗才肯和他交往。”
“此为何故？”
“季达贪恋女色，也极善寻找女色。”
“啊，莫非辛毗是想让季达帮他寻找美女？”
“正是。”
“这……辛毗不像是一个贪恋女色的人啊。”
“辛毗是奉命寻找美女。”
“奉命？是曹操的命令？”
“正是。曹操让卞夫人示意辛毗，给曹丕找一个美女。并且说，这个美女必须能够和甄宓相敌。”
“啊……曹操这是何意？”
“曹操的用意，是想以另一个美女来安抚曹丕。因为曹操已经在单独召见甄宓。”
“果真……果真如此？”
“我曾让季达灌醉辛毗，诱使辛毗说出了许多我想知道的事情。”
“这曹操单独召见甄宓的事情，也是辛毗亲口说出的？”
“当然是辛毗说出的。”
“如此说来，曹操果然是迷恋甄宓了。唉！我也知道曹操好色成性，却没有想到他好色已经好到了这种地步。”
“如今甄宓已为曹家生了长孙，曹操绝无公然占有甄宓的可能，只好在私下里召见甄宓。”
“曹操当真是……当真是色令智昏了。他这么荒唐下去，极有可能与曹丕发生冲突。”
“所以说，有甄宓的存在，曹丕就很难得到父亲的欢心。”
“这便如何是好？”
“其实曹操也不愿意与儿子发生冲突，因此才让辛毗去寻找美女。只是要找到能够和甄宓相敌的美女，只怕很难。”
“季达也找不到吗？”
“季达倒是找到了一个李姓美女，论其色艺，或许不低于甄宓，只不过……只不过……”
“只不过什么？”
“那美女我见过，她好像缺少些什么，难以与甄宓相敌。我已吩咐季达暂缓将那美女交给辛毗，且再花些心思去搜寻一番。如果实在找不到更好的，就只能把那姓李的美女拿出来充数了。”
“如果确有另外一个美女代替甄宓，曹氏父子就不会发生冲突。”
“难，难啊。若是甄宓能够代替，曹操就不会如此迷恋她了。总之，我们的谋划要想成功，非得对付了甄宓不可。只是……只是到底该如何对付甄宓，小弟实难想出一个妥当的办法来。”
“贤弟也不必如此为难，我司马氏有八位堂堂丈夫，难道就对付不了一个小小的女子吗？”
司马懿听了，先是一愣，随即大笑起来：“大哥所言，极是有理。哈哈哈！”
笑声在堂上回旋着，发出诡异的回音，传入幽静的夜空中，竟如同鸱纝的怪啸一般。
3
红日渐渐升起，邺城的市场亦是渐渐热闹起来。
邺城地当冲要，又是冀州和魏郡的治所，更设有大汉丞相府，其繁华富庶，早已超过天下任何一座城池。
虽然正当盛暑之时，但出入市场的车马行人却似流水般源源不绝，喧闹声响成一片。
夏侯尚骑着一匹高大的青色骏马，扬鞭驰入市场中。
十数个健壮的家仆紧跟在马后，每一个家仆手中都握着一根手臂粗的枣木大棒。
市场中的人们见到夏侯尚，都慌忙闪开，有些走得急的，竟至摔倒在地，发出恐惧的哭喊声。
夏侯尚高昂着头，对众人视而不见，纵马直向市场深处的一株古柳驰去。
那株古柳枝干高入云端，浓密的树叶遮下来一片方圆十余丈的荫凉。
古柳旁，是一间茅草盖顶的酒肆，从敞开的大门中透出阵阵诱人的酒香。
市场内店铺如林，无论是北方匈奴之地出产的牛羊皮货，还是西域之地出产的美玉宝石，或是江南之地出产的丝绢明珠，俱是随处可见。至于日常所需的铜器、锡器、铁器、木器、漆器、陶器以及花果鸟兽、鱼肉菜蔬、凉席草鞋等等，更是数不胜数，堆积如山。
然而市场内最不可缺少的酒肆，却极难见到。
邺城的市场方圆达数百丈，但酒肆仅有四五家，因此每一家的生意都是出奇的兴旺。
古柳旁的酒肆店面最大，酒质最好，名气也最响，被人称为“柳下”。
平日“柳下”中人进人出，几乎是邺城市场里最拥挤的地方。只是近些时来，“柳下”的门前竟是十分清冷，难得见到一个客人。
“柳下”只有一个人在进进出出。
那个人便是夏侯尚。
每当夏侯尚走进“柳下”时，十余个健壮的家仆就横眉怒目地站在门外，任何人只要稍稍挨近“柳下”，必遭大棒迎头痛击。
夏侯尚很快就驰至古柳之前，他一甩手中缰绳，跃下马背，大步往“柳下”酒肆中行去。但夏侯尚只走出了两步，就陡地停下了脚步——“柳下”酒肆中居然有了客人。
客人有二位。一位身穿玄衣，胡须花白，面容清瘦。一位身穿青衣，年约十八九岁，外貌十分英俊。“柳下”酒肆供客人饮酒的店面放置着十余张座席，那二位客人坐正中的席上，隔着乌漆酒案相对笑谈，对站在门前的夏侯尚竟然不觉。
夏侯尚望着酒肆中的二人，脸色由青转红，又由红转青。他猛地一跺脚，转过头对身后的众家仆狂吼起来：“给我打！打进去，打断了他们的狗腿！”
众家仆轰然答应一声，一齐往“柳下”酒肆冲进去。
“柳下”酒肆的店门并不宽大，众家仆无法同时冲进去，只两个腿快的奔在了最前面，余者紧跟在后。
席上的二人似乎并未听到夏侯尚的狂吼，更未看到猛扑进来的众家仆，仍是安然坐着。
眼看那两个腿快的家仆已冲到了二人面前，并且举起了手中的大棒。
二人中那个年少英俊者像是动了一下，又像根本未动。
“啊！啊！”随着两声惨叫，那两个腿快的家仆竟仰天摔倒在地。
后面紧跟着的众家仆不及停下，前后相挤，俱被绊倒在地，扑通扑通摔成了一堆。
夏侯尚愣住了，怔怔地望着酒肆中的少年，就似身陷在一场噩梦之中。
那少年抬直右臂，将一柄佩剑放在了酒案上。
寻常的佩剑，都插在皮鞘中，而那少年的佩剑，却装在一只笨拙粗糙的长木匣中。
木匣上惟一使人注目的地方，就是在靠近剑柄之处刻有两个苍劲的篆字——太阿。
“周不疑，是周不疑！”夏侯尚忽然大叫了起来。
“哈哈哈！”那胡须花白的老者大笑起来，“不疑老弟无论身在何处，就会一眼让人看破本来面目，可谓名满天下矣！俺左慈枉活了一百八十岁，却不为人知，哪怕是身在闹市之中呢，遇到的也全是有眼无珠之辈，着实可恨，着实可恨。”
在老者的笑声中，有几个家仆已爬起了身，再次举起了大棒。
扑通！扑通……那几个家仆爬起来快，摔倒得更快。
这一次夏侯尚看清楚了——那少年的确动了一下，仅仅只一下。
少年抓起插着佩剑的长木匣，向前一伸，然后仍将长木匣放回原处。
就是那长木匣一伸，使一个家仆往后便倒，而那个家仆的倒下，又将另外几个家仆连带着撞倒在地。
啊，难怪人称周不疑为当今第一剑客，他看上去竟比传言中所说的更为厉害。夏侯尚心中惊骇，双腿忍不住颤抖起来。
“邺城到底是邺城，人人都知礼敬长者。”胡须花白的老者看着倒在地上的众家仆，满脸都是遗憾之意，“你等行此大礼，小老儿本该赏给几个铜钱才是，只可惜小老儿还没找着主顾，手中空空，有心无力啊。”
“反了，反了！”夏侯尚又是狂吼起来。老者的话，使他一下子明白了过来，他其实根本用不着害怕，在邺城之中，势力最大的便是曹家和夏侯家，而曹家和夏侯家又实为一体，休说是一个剑客，就算是当朝大臣也不敢不避让三分。
“什么反了？”夏侯尚的身后陡然响起了一个冷冰冰的声音。
夏侯尚忙回过头，先是一惊，随即大喜——他身后站着一人，身披白袍，腰悬长剑，正是曹植。
“三公子来得正好。今日这两个妖人竟敢羞辱于我，分明是没将丞相大人放在眼里……”
“谁是妖人？”曹植打断了夏侯尚的话头。
“这两个人，一个自称是天下第一剑客，一个自称活了一百八十岁。如此大言欺世，不是妖人，又是什么？”
“胡说，周大侠和左老先生都是我请来吃酒的贵客，如何成了你眼中的妖人？”
啊！他们……他们竟是三公子请来的客人？天啊，三公子哪里不能请客，却偏偏把客人请到了“柳下”。这，还不是有意和我作对吗？夏侯尚肚中叫苦不迭，口中却无法说出一句话来。
曹植不再理会夏侯尚，径直向“柳下”酒肆中行去。
众家仆见曹植走进了“柳下”，顿时慌了，有几个人已爬起了半截身子又连忙跪倒下来，行以磕头大礼。
曹植对众家仆视而不见，几大步便走到了周不疑和左慈跟前。
周不疑和左慈已站起了身，对曹植拱手行礼。
曹植抬手还礼，也不说什么客气话，背朝着门外坐下来，两眼一眨也不眨地盯着乌漆酒案上的长木匣。
周不疑和左慈亦是坐了下来，目光同样落在长木匣上。
众家仆趁机连滚带爬地逃出了“柳下”，战战兢兢地望着他们的主人。
完了，完了！这曹植竟和那两个妖人是一伙的，我今日若硬要闹下去，只会吃更大的亏。也罢，君子报仇，十年不晚。这笔账，且让他们欠下吧。夏侯尚恨恨地想着，转身跃上马背，向市场外狂驰而去。
众家仆跌跌撞撞跟在马后，狼狈不堪地奔跑着。
市场上的众人诧异地看着狂驰而去的夏侯尚，交头接耳，议论纷纷——这位“太岁爷”又在耍什么把戏？
曹植对夏侯尚的离去毫无所知。他抬起头，向周不疑望过去。
周不疑也正望着曹植。两个人都是神情冰冷，有若寒霜。
“不疑兄，听说你曾对人说过，谁能与你相斗十招，便可得到这把太阿宝剑？”曹植问道。
“我说过。”
“但你却宁愿白送给我这把宝剑，也不肯与我相斗一招。”
“不是白送，是我有求于你。”
“你求我什么？”
“三公子只要收下了宝剑，我自会相告。”
“我不要宝剑，只要与你决斗。”
“我不能与三公子决斗。”
“为什么？”
“三公子身份至重，并非是寻常的剑客。”
“我也是剑客。”
“你不是。”
“我是剑客。”曹植怒吼声中，刷地抽出腰间长剑，直向周不疑头上劈去。
“啊呀——”左慈失声惊呼起来。
周不疑任凭长剑劈来，端坐不动。
长剑离周不疑的头顶不过一寸远时，陡地停了下来。
“啊呀，怎么二位一见面就像两只公鸡一样斗了起来呢？快，三公子快把你那吓人的玩意儿收起来吧。老朽虽是活了一百八十岁，可也还没活够啊。三公子别一时手滑，错把老朽的这颗粗头砍了下来，那可就乖乖不得了啦。”左慈摇头晃脑地说着，屁股向后一挪，离酒案远了几尺。
曹植收回长剑，向左慈望过去。
左慈满脸是笑：“三公子，你可别这么望着老朽。不然旁人见了，还以为你想把老朽吃了呢。只是老朽虽说痴长了一百八十岁，却只长骨头不长肉，吃着也没什么滋味。”
“老朽只是比旁人多长了几岁，并不是比旁人多长了几个胆子，又怎敢骗三公子呢？”
“你说过，只要我答应在‘柳下’请你和不疑兄吃酒，不疑兄就会答应与我斗剑。可是事到临头，你又改口说不疑兄只愿将太阿宝剑送给我。”
“三公子和不疑相斗，不就是要赢得这把太阿宝剑吗？老朽劝说不疑将宝剑送给三公子，使三公子不用相斗，便可如愿，实是一件大大的美事，又怎能扯得上那个‘骗’字呢？”
“我不要宝剑，只要和天下第一剑客相斗！”曹植又是一声大吼，转头逼视着周不疑。
“我只与剑客相斗，决不会和丞相府的三公子相斗。”周不疑缓缓说着，透出一种与他的年龄极不相称的沉静。
“我不做这混账三公子，我只是一个剑客，一个剑客！”曹植狂躁地大叫着。
“三公子一生下来就是三公子，这一切早已被上天注定，并非人力可以改变。”周不疑说道。
“上天注定，一切都是上天注定。”曹植喃喃说着，突然跃起身，既不对左慈、周不疑行礼，也无一句告别之言，竟是头也不回地奔出了“柳下”酒肆。
左慈和周不疑望着曹植远去的背影，半晌作声不得。
“唉！”周不疑长长地叹了一口气道，“左老头，我真不该答应你。三公子看上去是个血性之人，而我们却在利用他。”
左慈笑了笑：“其实三公子也可以利用我们啊。只不过近些时他在和丞相大人赌气，心中一时转不过弯来。”
“今日这件事，一定会传扬出去。”
“当然。你我二人的名声，也就因此更加吓人了，也许很快就会吓到丞相大人。”
“你不愧是老奸巨猾，一直等到丞相大人领兵南征了，才玩出了这套把戏。”
“丞相大人不怎么相信神仙之事，更不喜欢什么侠客，如果他还在邺城，打死我也不敢这么闹腾。以老朽的估计，在这期间，我们爷儿们最好再弄出几件事来，把名头弄得大到不能再大。这样，待丞相大人回来时，我们爷儿们已是不由他不另眼相看了。到了那个时候，你周不疑想要得到什么，都是易如反掌。”
“左老头，不管你今后要玩什么把戏，也别再把三公子牵扯进来。”
“今日我们把三公子牵扯进来，只是想让邺城的人都知道，三公子和左老神仙、周大侠是一条道上的朋友。如此，夏侯尚那帮太岁爷就不敢与我们爷儿们作对。这一个目的，我们爷儿们已是达到了。今后我们爷儿们要玩什么把戏，三公子这尊神请不请来也就无所谓了。”
周不疑听着，默然不语，伸手在长木匣上抚弄着。
“周大侠真舍得送出这把宝剑吗？”左慈笑问道。
“周大侠，你想没有想过，我不做天下第一剑客了！”左慈亦反问道。
“我也曾想过，不做这天下第一剑客了。”
“老朽也曾想过，不做这活了一百八十岁的老神仙了。”
“也曾？”
“对，也曾。”
周不疑又是默然不语，眼中透出旁人难以察觉的忧郁之意。
“不疑年岁轻轻，却好像有着满腹心事，实是怪哉怪哉。嗯，身在酒肆，却不知饮酒，岂非愚不可及？”左慈摇着头，忽地大叫道，“主人，快拿酒来！”
“来啦！”酒肆深处响起一串银铃般的回应。
周不疑眼中顿时一亮，闪烁出异样的光彩。
一个年约十五六岁，穿着红罗长裙的少女捧着装满美酒的错金铜壶，轻盈地向二位客人走了过来。
4
暮云低垂，仿佛压在了屋顶上。
甄宓在小玉、小翠的陪伴下，从丞相府后堂上走下来，顺着庭院中的小径缓缓而行。
天地间似是涌动着一股潮乎乎、热乎乎的暗流，不停地冲击着甄宓，使她的额上沁出一层珍珠般晶亮的汗珠。
曹丕走了多少天？大约有十余天吧。如此酷热的时日，我就算走在丞相府中，也有些受不了。而他还要披着甲衣，走在烈日之下，又如何能忍受？啊……我怎么想起曹丕了？难道在我的心中，还存有曹丕这个人吗？不，不！我这一辈子纵然注定了要成为曹丕的“贤妻”，也绝不会在心中留下他这个人……甄宓想着，突然停下了脚步。
曹植迎着甄宓，从小径的另一头走了过来。
我怎么又遇上了植弟？甄宓举目四望，意欲退避，但狭窄的小径却令她无从避开。
“见过大嫂！”曹植抢步上前，深施一礼。
甄宓默然无语，侧身还了一礼。
曹植亦是默然无语，凝视着甄宓。
甄宓的身子陡地一颤，微微垂下头。
“这些天来，我在路上遇到过大嫂好几次，每一次大嫂见了我，都是远远避开。难道，难道上次大嫂的劝说我没有听，大嫂就……就生了气吗？”曹植问道。他的声音有些喑哑，与平日的响亮大不相同。
“是丞相夫人让你来的吗？”甄宓不答，反问道。
“我……我……”曹植心中的话语一下子堵在了喉间，无法说出——大嫂，你难道不明白？我正是知道你被丞相夫人召到了后堂，这才有意等在此地啊。
“没有丞相夫人的召见，植弟怎么敢擅自来此？”甄宓冷冰冰地问道。
“我……”曹植似被人当头猛击了一棍，眼前金星乱迸。
“你如今已和从前不一样了，再也不能耍小孩子脾气。你这么随意来到后堂，丞相大人日后知道了定会生气。我真不明白，你为什么这样任性呢？你为什么不肯用心想一想，丞相大人希望你是个什么样子呢？”甄宓严厉地说道。
“你好好想想吧，丞相大人希望你是个什么样子？”甄宓说着，大步从曹植身旁走过，心中一阵刺痛——我如此疾言厉色地教训植弟，定会让他心中难受，甚至对我生出了恨意。
可是我若真心想做植弟的“贤嫂”，就只能如此。
这些天来，植弟他成天在外面乱跑，以至于成了什么“神仙”“剑客”的朋友，惹出了许多闲话。如果丞相大人回来听到了这些闲话，只怕会对植弟更加失望。
植弟好像心中很苦，好像有很多话要对我说，或许我该好好和他谈一谈……不，不！植弟他……他只怕还没有打消那些傻念头。如果我对他稍微柔和些，他的那些傻念头就更难打消了。而他不打消那些傻念头，终究会因此毁了他自己……我又怎么能让植弟自己毁了自己……
甄宓几乎是奔跑着走到了小径的尽头，走出了庭院的大门。
曹植望着甄宓的背影，只觉有一块沉重无比的巨石压了下来，将他压得粉碎——大嫂果真对我生了气，竟是理也不愿理我！如果连大嫂也不愿理会我，那么在这个世上还有谁能理解我的心意？丞相大人希望我是个什么样子？丞相大人不是希望我像仓舒那么仁孝吗？我也愿意像仓舒那么仁孝啊。可是，可是我的仁孝之念，却被大嫂说成是在做着傻事，却被丞相大人斥为妇人之仁。丞相大人和大嫂都是我崇敬的人，可他们却是……却是如此冷酷地对待我。丞相大人视我为“逆子”，当众将我赶出正堂，并且不许我从军南征。大嫂她……她更是理也不愿理我了……
庭院大门外是一条弯弯曲曲的青石道路，道旁遍种花树，隔不远处就有一座草亭。
甄宓急急走着，不提防在转弯处一个踉跄，直向地上摔去。
小玉和小翠慌忙抢上一步，扶住了甄宓。
“啊……”甄宓呼吸急促，额上汗如雨下。
“夫人，歇歇吧。”小玉说道。
甄宓无力地点了点头。
小玉和小翠将甄宓扶进道旁的一座草亭，斜倚着石砌栏杆，半靠半坐着。
“都怪三公子，老是这么冒冒失失的，惹得夫人生了气。”小翠说道。
“三公子今日这个样子若是被丞相夫人看到了，定会倒大霉。”小玉说道。
“上次他也是这么冒冒失失来到了后堂庭院里，结果让丞相夫人叫去训了一顿。”小翠说道。
“听后堂里的人说，那天丞相夫人让三公子在石阶上跪着，跪了整整两个时辰才放他起来。三公子也怪，吃了亏却一点记性都没有，今日又跑到后堂庭院里来了。”小玉说道。
“三公子好像是有话要对夫人讲，可夫人又偏偏不和他讲，他急了，就成了这个样子。”小翠说道。
“我不会和三公子说什么话。”甄宓摇着头，严厉地看了看小玉和小翠，“你们也别理他。就算他找上了你们，要和你们说什么，你们也别听。”
小玉和小翠答应声里，互相看了一眼，都是疑惑不已——从前夫人好像挺喜欢三公子的，夫人一天到晚，难得有个笑容，但她一见了三公子，就会露出笑意。可是近些时来，夫人却是见了三公子就脸色不对，常常会无缘无故地生气，这究竟是怎么回事呢？
“三公子在外面乱跑，有没有人跟着？”甄宓忽然问道。
“这倒不清楚。我们这些住在后边的人，对外面的事儿知道得不多，全是听的传言。这些日子，府中对三公子的传言最多，说他……”小玉说着，猛地停住了话头，心道，我说了那些传言，夫人只怕又会不高兴。
“说他什么？”甄宓不自觉地问道。
“说他为了一个卖酒的女孩儿，在市场上和夏侯家的少爷打起架来了。”小玉回答道。
“不，三公子他决不会如此胡闹。”甄宓听着，连连摇头。
“那也说不定。三公子这些时来……这些时来疯疯癫癫，已经和从前不一样了。”小翠说道。
“是啊。夫人最好能说说三公子……”
“我不是告诉过你们吗？我不会和三公子说什么！”甄宓陡地打断了小玉的话头。
小玉吓了一跳，悄悄转过头，对小翠吐了吐舌头。
“夫人，你虽不愿意和三公子说话。可是，可是三公子知道你经常到后堂来，他也就会经常像今天这样在路上等着。夫人你应该告诉三公子，让三公子别这样。”小翠知道她的话甄宓听了会不高兴，但还是说了出来。
“三公子以后不会这样在路上等的。”甄宓说道。
“为什么？”小玉奇怪地问。
“刚才我告诉过丞相夫人，说要到睿儿他舅舅家住上一段时日，丞相夫人也答应了。”甄宓说道。
“是这样啊，太好了！”小翠喜形于色，“听说舅老爷家盖了一座花园，和丞相府的后花园一般大。丞相府的后花园我们不能随便去玩，可到了舅老爷的花园中，我们想怎么玩就能怎么去玩。”
“真是太好了！夫人，我们什么时候到舅老爷家里去？”小玉也高兴地叫了起来。
“明天就去。”甄宓说着。她的声音异常低沉，每说出一个字，心中就仿佛被什么狠狠咬了一下。