第十五章 父子聚议，立嗣事暂定大局
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碧空万里，见不到一丝白云。
暖意洋洋的日光照在落满积雪的屋顶上，融出一粒粒晶莹的水珠，从屋檐滴下来，发出淅淅沥沥的轻响。
曹操站在高高的铜雀台上，手扶栏杆，极目远望。
如带的漳河，长长的城墙，平坦的田野，青色的远山，无比清晰地展现在曹操眼前。
好一幅太平图景！若使天下无我曹操，这中原之地，能够如此平静祥和吗？
天下者，公器也，惟有德者居之！我曹氏既有平定天下之功，为何不能成为天下之主？
曹操自豪中又有些愤愤不平，只觉胸中郁闷，似乎堵着什么。
“来人！”曹操叫道。
几个近侍同时走到了曹操面前。
“唤刘姬来……罢了，罢了！”曹操的一句吩咐刚刚说出口来，又连连摇着头，心中道——那刘姬的脾气近些时更加古怪了，我听她歌唱，本是为了舒解心中的郁闷，但往往听了她的歌唱，反倒惹出了一肚皮鸟气。
难道没有刘姬的歌唱，我就不能舒解心中的郁闷吗？
曹操想着，咳嗽两声，清了清嗓子。
几个近侍互相望了一眼，悄悄退后了几步。他们知道，曹操这是要放声吟诵了。
曹操只有在心情极好或极坏的情形下，才会放声吟诵。
如果曹操的心情极坏，他在吟诵时就不能受到半点打扰。否则，曹操必会大发雷霆。
在几个近侍眼里，曹操今日便处在心情极坏的情形中。
曹操面对着铜雀台下无边无际的大地山川，放声吟诵起来——
对酒歌，太平时，吏不呼门。
王者贤且明，宰相股肱皆忠良。
咸礼让，民无所争讼。
三年耕有九年储，仓谷满盈。
斑白不负载。
雨泽如此，百谷用成。
却走马，以粪其土田。
爵公侯伯子男，咸爱其民，以黜陟幽明。
子养有若父与兄。
犯礼法，轻重随其刑。
路无拾遗之私。
囹圄空虚，冬节不断。
人耄耋，皆得以寿终。
恩德广及草木昆虫。
曹操突然停止了吟诵，他似乎听到了细微的脚步声。
辛毗和华歆小心翼翼地踏着石阶，走到了铜雀台上。
曹操缓缓回过身，向近侍们挥了挥手。
近侍们立刻远远退到了铜雀台的石阶上。
辛毗和华歆上前几步，面对着曹操行以大礼。
“罢了。”曹操说着，目视华歆，“我让你追查的事情，有了眉目吗？”
“有些眉目了。”华歆弯腰回答道。
“散布流言的大奸是谁？”
“少府耿纪。”
“耿纪？你可有证据？”
“耿纪十分狡诈，属下无法拿到证据。”
“那你为什么说是耿纪。”
“耿纪官居少府，常和市场上的商贾来往。而那些与丞相大人不利的流言，是先在许都和邺城的市场上流传开的。”
曹操听着，默不作声，心中念头百转——耿纪的先祖乃是光武皇帝的心腹功臣，耿家世代为汉室高官，家中广有钱财，奴仆成千。其人又恃勇好胜，自许为汉室忠臣，对老夫早就怀有妒恨之心。只是他立身甚正，名气也不算小，老夫一时找不出理由除掉他。不过他虽说官居少府之职，算是朝廷重臣，但手中毫无实权。他若是大奸之人，对我曹家倒是无甚危害。
不，不！耿纪绝不可能是散布流言的大奸之人。
耿纪只是个莽夫，并无什么智谋。
耿纪的背后，一定是另有指使之人。
那指使之人是谁……
“丞相大人，流言既是从市场上流传出的，就应将市场上的商贾尽数捉拿，严加拷问，这样或可得到那大奸之人的证据。”辛毗献计道。
曹操摇了摇头：“如今大军即将出征，各种军资都须从市场上征集。此时捉拿商贾，对朝廷并无半点好处。”
“这耿纪也许料定了丞相大人不会捉拿商贾，才敢如此放肆。”华歆恨恨地说道。
曹操淡淡一笑：“你等也太看重这个耿纪了，他有何能，竟可以料定本丞相？哼！耿纪此人不过是个小卒而已。”
“那大奸之徒是谁？”华歆忍不住问道。
“本丞相即将领兵出征，并不想在此时惊动了那大奸之徒。”曹操说着，话锋一转，问道，“朝中大臣，有些什么动静？”
“众人和平时并无太大的分别，除了公务之外，大都成天在家饮酒为乐，只是互相间的来往要少了许多。”
“杨彪还是那样从不出门吗？”
“还是那样。”
“崔琰还是那样成天忙于公务吗？”
“还是那样。”
“司马懿还是那样独来独往吗？”
“还是那样。”
“荀彧还是那样深居简出吗？”
“还是那样。”
“近些时来，有什么人拜访过荀彧？”
“好像没有什么人。”华歆说着，心中又惊又喜——丞相大人似乎对荀彧更加关注，难道丞相大人是在怀疑荀彧？如果真是这样，倒是对我大大有利。
天下人都知道——在朝廷大臣中，丞相大人最信任的人就是荀彧，其次才是我华歆。
丞相大人若是在怀疑荀彧，我就有可能成为丞相大人最信任的人……
“朝廷中的大臣，对荀彧有何议论？”曹操问着，心中隐隐作痛——我最不该怀疑的人，就是荀文若啊。如果没有荀文若，哪有我曹孟德的今天？
但是我现在最怀疑的人，偏偏是荀文若。
我无法不疑心荀文若啊！近两年来，他忽然对我冷淡了许多，也不肯替我出任何计谋了。
荀文若为何如此？我其实只要仔细想一想，就不难明白。
可是我从前为什么没有仔细想一想呢？
荀文若虽有智计，却又是个死抱着圣人之道不放的迂腐之徒。他眼见我曹氏的权势一天大似一天，心中的迂腐念头必是一天更比一天深厚。
他是惟恐我曹家代汉自立，“连累”他做了不忠之臣啊。
其实我曹家若是代汉自立，他荀彧便会成为萧何那样的元勋之臣，足可与古之大贤同辉并美，名扬当代，福泽后世。荀彧为何偏偏想不通这一点？为何偏偏要死抱着“大汉忠臣”的虚名不放？
荀彧他既是要做“大汉忠臣”，必会与我曹家作对。
这个荀文若的立身之道虽是迂腐不堪，但他想出的计谋绝不会有半点迂腐。
丕儿所说的那三条流言环环相扣，老谋深算，只有荀文若这样的人能够想出来。
看来，老夫将不得不自斩臂膀，对荀文若下手了……
“朝中的大臣，对荀文若十分钦佩，说……”华歆说着，故意停下话头，望着曹操。
“说什么？”曹操问着，脸色冷峻。
看丞相大人的样子，的确是对荀彧不满了。华歆想着，继续说道：“朝中大臣们说自从颜回去世以来，能够以德行名扬天下者，只有荀文若一人而已。”
“哈哈！”曹操大笑起来，“如此说来，荀文若竟是千年难得一见的大贤之才了。”
“朝中大臣只是畏惧荀文若，并非真心称赞他……”
“不！”曹操打断了华歆的话头，“大伙儿是真心称赞荀文若，而荀文若也当得起众人的称赞。”
“这……”华歆怔住了，一时不知如何说才好。
“可惜荀文若这样的大贤之才太少了。”曹操遗憾地说着，心中道——荀文若在朝中的名望，要大大超过孔融。当初我杀了孔融，天下汹汹，连亲生儿子都对我侧目而视。如今我若是杀了荀文若，天下又不知该如何议论了。
何况荀文若又是我的心腹谋士，杀了他，岂不是令众多智谋之士心寒？
再说，我只是猜测荀文若是大奸之徒，并无任何证据啊。
不，我还不能对荀文若下手，我还要再试他一试……
“荀文若虽是大贤之才，但若无丞相大人的赏识，恐怕终生将埋没于草野之中了。”华歆说道。
曹操微微一笑：“天下不知有多少人才藏在草野之中。为此我在春天特地下了一道《求贤令》，希望天下的贤才能够尽数效力于朝廷。”
“《求贤令》一下，人才纷纷而至，朝廷几乎容纳不下。”华歆说道。
“容纳不下也得容纳。”曹操说着，对华歆一挥手，“你且去告诉崔琰，让他把新征召的贤才列出一个表章，送来我看看。”
“是！”华歆恭恭敬敬行了一礼，向台下退去。
曹操的目光移到了辛毗身上。
辛毗微微垂着头，心中嘀咕道——今日丞相大人的神情有些怪异，我须得小心一些。
“植儿他近日在做什么？”曹操问道。
“三公子近日读了许多兵书，又拿了许多地图去看，常常一看就看到半夜。”
“彰儿呢，他在做什么？”
“二公子成天在教场上骑马射箭。”
“植儿拜见过谁？”
“三公子近日从未出府，没有见过府外的任何人。”
“彰儿呢？”
“他也未出过府。”
“丕儿也是如此吗？”
“也是如此。”辛毗毫不犹豫地回答道，心中想——曹丕其实出去见过司马氏兄弟，只是这件事十分隐秘，除了我谁也不知。眼前曹丕虽是不似曹植那样深受丞相大人宠爱，但他毕竟是曹家的嫡长子，势力不弱。此时此刻，还不到我能得罪曹丕的时候，这件隐秘之事也就不必告诉丞相大人。
“听说杨修到西花园门前来过？”曹操又问。
“他来过。”
“植儿那天没去西花园吗？”
“没有去。”
“杨修有没有向你说起过植儿？”
“没有。”
啊，植儿这一次倒是十分谨慎，有些出乎我的意料。曹操想着，话头一转：“李姬回到家中去了吗？”
“回去了。”
“这李姬当初是如何进府的？”
“她……她本是丞相府买来的乐女，后来被丞相夫人看中了，赐给大公子。”
“丞相府中的公子，身份非同一般，不论做任何事，都须谨慎小心。今后诸位公子的侍妾在收入房中之前，必须先领来让我看看。”曹操正色说道。
“是！”辛毗十分响亮地回答了一声，心中道——这个李姬看上去十分聪明，且又生得极美，却不知为何惹恼了丞相夫人，以致连累我挨了丞相夫人的一通臭骂。偏偏丞相夫人不知为什么对大公子特别关心，又要我为大公子再找一个侍妾，如果这次找来的侍妾仍是不能让丞相夫人满意，我只怕是要大祸临头了。现在却好了，只需我找来的侍妾先让丞相大人看了，并得到了丞相大人的许可，则那侍妾今后不论闹出了多大的事情，也是与我无关了。
“左慈、周不疑那帮‘神仙’‘剑客’有什么动静？”曹操忽然问道。
“自从丞相大人下了《求贤令》之后，那些‘神仙’‘剑客’们大都得了一个小官，俱是十分得意。左慈做了一个议郎，周不疑做了一个步军都尉，高兴得见人就称颂丞相大人。前日左慈和周不疑在市场里饮酒，听人传说那些不利于丞相大人的流言，愤怒之下，竟要拔剑杀了那些人。”辛毗笑道。
“这些人装神弄鬼，为的就是那个官儿。”
“他们既是装神弄鬼之徒，就不应视为贤才。”
“他们都是些小人，哪里称得上贤才呢？不过，小人也有小人的用处，朝廷决不会白养任何一个人。嗯，你可以从那些小人中挑选几个机警聪明的充作校事，让他们秘密伺察邺城商贾百姓的动静。”
“是！”
“你且回到府中，告诉大公子、二公子、三公子，让他们立刻到铜雀台来。”曹操缓缓说道，声音异常凝重，仿佛他每说出的一个字，都是用铅铸成的。
“是！”辛毗回答声里，弯腰深施一礼，快步退到了铜雀台下。
曹操转过身，走到栏杆旁，向远方望去。
不知在什么时候，天际已飘出了一团浮云。
那团浮云颜色沉黯，形状就似是一座巍峨的高山，愈来愈近地逼向铜雀台。
曹操的呼吸急促起来，觉得那巍峨的“高山”已压在了他的心上——我再也不能拖下去了，必须立刻做出决断！
可是，可是我又该如何做出这个决断呢？
丕儿身为嫡长子，文武双全，又颇有智谋，我应该立他为曹家大业的承袭之人。
何况他又是宓儿的夫君，立了他，也可了却我对宓儿的一番心愿。
只是，只是丕儿又缺少仁孝之心，难以成为一位千古圣君。
植儿聪明过人，文才天下无双，朝廷内外，无不对他大加称颂。
更难得的是植儿有着仓舒一样的仁孝之心，有望成为一位千古圣君。
如果我想让曹家万古流芳，避开“篡汉”之恶名，就应该将植儿立为曹家大业的承袭之人。
但是，但是植儿的性情过于仁厚，且好怒易躁，又缺乏决断之力，我实在不放心把曹家大业交给他啊。
唉！老天啊老天，我曹孟德到底该如何决断呢？
本来，到了这无法拖下去的时候，我会让植儿成为曹家的承袭之人。
虽然植儿不能令我放心，但我毕竟还能活几年啊。
趁我活着的时候，植儿可以向我学到许多东西啊。而且我还会拼尽全力，为他打下一个牢固的根基。
这样一来，我惟一的遗憾便是不能了却对宓儿许下的心愿。
然而我曹家大业毕竟是天下最为崇高、最为重大的事情，为了情使这件事情圆满，我纵然留下了遗憾，也足可告慰自己。
不料丕儿他忽然献上了一道奇计，使我到了这无法拖下去的时刻，也难以做出决断。
丕儿既能想出那条奇计，说明他已完全掌握了天下大势，并且对朝廷内外的情形也看得十分明白。
孙子曰：知己知彼，百战不殆。
丕儿正是一个知己知彼的人，他不论面对任何敌手，也可战而胜之。
有丕儿这样的人承袭曹家大业，我就什么都不用担心了。
一个能够战胜任何敌人的君王就算不能成为千古贤君，也必能成为大有作为的明君。
为人不可太过贪求，我曹家能够出现一位大有作为的明君，也该知足了。
唉！虽说如此，我还是……我还是心有不甘，心有不甘啊。
如果植儿也能有丕儿这样的见识呢？那么我选择植儿，岂不是更好？
只不过……只不过植儿恐怕难有这样的见识。
我又没有问过植儿，怎么知道他没有这样的见识呢？
也罢，且等植儿来了，我问过他之后，再作决断吧……
2
铜雀台正堂上帘幕低垂，曹操一个人坐在木榻上，背衬着高大的屏风，显得异常孤单。
曹丕、曹彰、曹植三兄弟垂手侍立在木榻旁，神情肃然。
“知道我为什么把你们召来吗？”曹操问道。
“是为了出征之事。”曹丕回答道，只觉一颗心怦怦乱跳，几欲从胸腔蹦出——丞相大人决不会仅仅为了出征之事召见我们兄弟，他还要做出一个重大的决断——谁将成为曹家大业的承袭之人。
曹家大业的承袭之人一定会是我，一定会是我！
“朝廷出征，兵锋将指向何方？”曹操问着，目光直向曹植射去。
“朝廷兵锋，将直指关中！”曹植毫不犹豫地回答道，心中亦是大跳不止——德祖兄说过，丞相大人若出征之事召见我们兄弟，便是要做出一个重大的决断。
德祖兄还说，只要我在丞相大人召见之前，能够沉住气，不要轻举妄动，则必将得到丞相大人的欢心。近些天来，我应该说是沉住了气，应该说是没有轻举妄动。
既是如此，我也就应该得到丞相大人的欢心了。
如果我真的得到了丞相大人的欢心，那么丞相大人的决断，就会有利于我。
一旦丞相大人做出了有利于我的决断，则天下离“仁孝大道”的实现，就近了一大步。
“朝廷的兵锋，为何要指向关中？”曹操问着，心中大为兴奋——近两年来，不论是丕儿还是植儿，都是大有进步。
从前植儿虽是喜好武事，却对用兵谋略不甚用心，但今日观之，他已是对用兵谋略熟知在心了。
“因为关中的马超，眼前对朝廷的威胁最大。”曹植答道。
“马超虽是武勇，但其兵势远远不及孙权，为何植儿说他对朝廷的威胁最大？”
“孙权兵势虽众，但为合肥坚城所阻，一时难以攻入中原腹地。而关中的险固一向称为天下之最，号为‘百二河山’，昔者秦始皇帝据关中以临天下，一举扫灭六国。后来高皇帝占有关中之地，亦是平定天下，打下了大汉数百年的基业。故以眼前而论，马超对朝廷的威胁最大。”
“好！朝廷兵锋当指向关中，已是确定无疑，只是应该如何进兵！”
“马超武勇过人，而缺少智谋，朝廷当出其不意，以奇兵袭之。”
“好！这奇兵当如何袭之？”
“朝廷可将大军屯于潼关，使马超以为朝廷会从陆路强攻，因而将其全部兵马布于潼关一带。如此之下，丞相大人便可亲率数万精兵，悄悄渡过黄河，以迅雷不及掩耳之势从水路杀入关中，袭击马超侧翼。”
“好！”曹操忍不住又是一声大赞。
“丞相大人！”曹彰忽然叫了一声。
“你有什么事吗？”曹操有些不悦地问道，心中想——如今看来，只有彰儿无甚长进，还是这么莽撞，竟不等我问他，就抢先说话了。
“这次朝廷出征，孩儿愿为先锋，与那马超决一死战！”曹彰大声说道。
“只知死战者，是莽夫而非将才也。吾喜用将才，不愿用莽夫。”曹操冷冷地说道。
“孩儿……孩儿……”曹彰脸色红涨，欲说什么，偏又说不出来。
“朝廷大军出征，我曹家可有后顾之忧？”曹操并不理会曹彰，仍是盯着曹植问着。
“后顾之忧？”曹植想了一下，道，“只要朝廷牢牢守住合肥、樊城两地，不使孙权、刘备有可乘之机，便无其他后顾之忧。”
“老夫说的是我曹家可有后顾之忧？”曹操把“我曹家”三个字说得很重。
“我曹家？”曹植现出迷惑之色，一时不明白父亲问话的用意。
啊，丞相大人分明是在提醒三弟，想让三弟想出我“献上”的那条奇计。
如果三弟真想出了那条“奇计”，则在丞相大人心中，三弟仍是比我更为出色。
这样一来，曹家大业的承袭之人就不是我了！
丞相大人如此，太不公平，太不公平了！丞相大人从来没有像提醒三弟这样提醒过我啊。
看来丞相大人仍是在偏向三弟。
丞相大人为什么总是要这般折磨我，为什么？曹丕痛苦地想着，目光紧盯着曹植。
“是的，老夫说的是我曹家可有后顾之忧。”曹操再次提醒道，心中大为失望——植儿到底是植儿，他的毛病依旧是太过善良，缺少防人之心。
他难道不明白我曹家最大的后顾之忧，便是大汉皇帝和朝中的一些“重臣”啊。
“我曹家的后顾之忧是……”曹植思索着道，“是须得有一人镇守邺城，防止内乱。”
“这也算是我曹家的后顾之忧吧。”曹操说着，苦笑了一下，心中道——也不能说植儿没有一点防人之心，只是他在这方面的见识，的确不如丕儿。
唉！如今天下未定，人心险恶，曹家的大业若是掌握在植儿手中，实是太过冒险。
植儿若是生在太平之世必能成为千古难得一见的贤君，只是上天不仁，偏偏让他生在了乱世。
曹家的大业要想在乱世中立于不败之地，只能掌握在丕儿手中。
“三弟应该留下来镇守邺城。”曹彰又突然说了一句。
曹操和曹丕听了，都是浑身一震。
彰儿虽然莽撞，但也一定明白此时此刻留下来镇守邺城的人，就是承袭曹家大业的人。
彰儿突然说出这句话来，分明是要在我面前拥戴植儿啊，嗯，彰儿一向在兄弟间不偏不倚，为何今日如此偏向植儿呢？曹操心头疑云大起。
这二年来，二弟一直对我甚是冷淡，今日更是公然偏向三弟？难道……难道他和三弟早有勾结？曹丕恐惧地想着，只觉浑身冰冷。
“不，我要随军出征……”曹植话说半句，陡地停住了，心中道——不，这次我不能出征。我要成为曹家大业的承袭之人，就必须留下来镇守邺城。
“好，这次出征，彰儿和植儿可为军中先锋！”曹操抓住机会，说出了他最难说出的一句话——为了曹家大业，我必须立刻做出决断，再也不能有丝毫犹豫。
唉！植儿你就只能委屈了。这并不是为父不喜欢你，而是为父从天下大局着想，不得不如此啊……
“丞相大人是……是说……我……我和二哥为军中先锋？”曹植直愣愣望着父亲，疑心他是听错了。
“正是。”曹操斩钉截铁般答道。
“啊——”曹植眼前陡地一片昏黑，身子摇摇欲坠——丞相大人说出这句话来，分明是告诉了我曹家大业的承袭之人将是大哥。
曹家能够独当重任的人，只有我们三兄弟，镇守邺城的人，亦只能从我们三兄弟之中选出。
丞相大人让我和二哥充当军中先锋，则镇守邺城的人必是大哥！
啊，丞相大人的这个决断，大大出乎德祖兄的意料啊？
德祖兄一向料事如神，这次却为何错了？
丞相大人如此决断，到底是因为什么？
难道是我做错了什么，失去了丞相大人的欢心？
可是我又做错了什么，我又做错了什么？
曹家大业的承袭之人既是大哥，则荀大人和德祖兄的一片苦心，岂不是付与流水了……
“我和三弟随军出征，谁来镇守邺城？”曹彰大声问道。
“当然是丕儿镇守邺城！”曹操厉声说道。
啊！终于是我镇守邺城！终于是我成了曹家大业的承袭之人！哈哈……曹丕激动之中。整个身子都在颤抖，几乎忍不住要仰天大笑起来。
“大哥不能镇守邺城！”曹彰更大声地说道。
“丕儿为何不能？”曹操怒声问道。
曹丕心头一凛。啊，我万万不可露出得意之态，万万不可。我须得显出不胜惶恐，受宠若惊的样子，才能让丞相大人满意啊。
这个曹彰竟如此与我作对，实是可恨，可恨……
“我……”曹彰又是满脸红涨，又是说不出话来。
“二哥休要争执，沙场杀敌，正是小弟的心愿。”曹植竭力站稳身子，以镇定的语气说道。
“植儿英武过人，此次出征，必可建立大功。”曹操凝望着曹植，心中溢满了歉意——唉！植儿你休怪为父心狠，为了曹家大业，为父只能做出这样的决断。
今日你受到这般沉重的打击，尚能镇定自若，实是不易。
与从前相比，你的确十分出色。可是，可是丕儿却比你更加出色。
植儿你休要灰心，为父一定会好好补偿你，好好补偿你……
3
空****的正堂上，只剩下了两个人。
曹操仍是端坐在木榻上，神情凝重。
曹彰站立在木榻旁，眼中全是愤愤不平之意。
“彰儿，你知道我为什么把你留下吗？”
“知道。”
“你既然知道，为何不跪下请罪？”
“孩儿无罪。”
“老夫身为丞相，你却当众出言顶撞，这‘抗上不敬’之罪，你难道可以推脱吗？”
“孩儿并非是对丞相大人不敬，孩儿只是说大哥不能镇守邺城！”
“丕儿又为何不能镇守邺城？”
“因为大哥并不是仓舒那样的人。”
“仓舒……”曹操心中一颤，再也说不出话来。
曹彰亦是黯然无语。
过了半晌，曹操苦笑着道：“彰儿，你说得一点也不错，丕儿并不是仓舒那样的人。可是，植儿也不能与仓舒相比啊。”
“三弟立身极正，心地善良，可与仓舒相比！”曹彰大声说道。
“但是植儿并无仓舒的智计。”
“这……”
“这很重要。”
“可是大哥立身不正，我心中不服。”
“彰儿，不管你心中如何不服，但老夫既然做出了决断，你就必须听从！”曹操一字一句地说道。
“孩儿遵命！”曹彰仍是大声说着，声音中却仍是透着愤愤不平之意。
“你且回去，准备出征吧！”曹操命令道。
“是！”曹彰答应声里，行了一礼，向堂外退去。
曹操看着曹彰渐渐消失的身影，心中只觉沉甸甸的，异常难受——我这是怎么啦？我已经做出了必须做出的决断，却为何一点也没有感到轻松？
为什么我心中这般沉重，仍似压着一座大山？
难道我做出的决断，真有什么不妥之处？
不，不！我的决断，并无任何错处。
看人须从大处着眼，绝不可计较小节。丕儿对天下情势的见识，大大超过植儿，更非彰儿所能相比。
让丕儿成为曹家大业的承袭之人，无论如何要强过植儿。
只是，只是彰儿竟如此对丕儿不满，倒是大大出乎我的意料。
丕儿身为长兄，却不能得到彰儿的敬重，说明他的为人的确大有缺陷。
看来我今后须得对丕儿多加教导，并尽量让他多受考验……
西风在长空中呼啸，尘土在大道上飞扬。
曹植骑着白马，直向杨修的府中驰去。
天空碧蓝，阳光明媚。然而在曹植的眼中，天空却是飘满了雪花。
漫天雪花中，站着眼中满含期望的荀彧。
曹植心中如被刀刺，一阵阵剧痛彻骨——荀大人啊荀大人，我再也无颜与你相见！
你对我那般推崇，将我从噩梦中拉出来，使我知道了这个世上尚有一线光明。
我听从了你的教导，以坚忍之心侍奉丞相大人，不惜一切去争夺那个能够实现“仁孝大道”的机会……
可是，可是我虽然竭尽了全力，却还是辜负了你的期望，眼睁睁失去了那个万分宝贵的机会。
不，我这是在为自己辩解啊。我真的是尽了全力吗？如果我真的尽了全力，会是眼前这个结果吗？
荀大人啊荀大人，我根本不值得你那般推重，我根本不配成为一个大贤之人！
我该怎么办，怎么办……
也许我只能成为一个“捐躯报国难，视死忽如归”的勇壮烈士，也许我只能在战场报答丞相大人的养育之恩，报答荀大人的殷切期望，报答德祖兄的苦心教导……
4
“哈哈哈！”曹丕仰天大笑着踏入内室——他已走到了自己的家中，他已远远离开了父亲，再也不必有任何顾忌了。
内室中的甄宓和小玉、小翠吓了一跳，怔怔地望着曹丕。
“哈哈哈！”曹丕仍是大笑不断，边笑边打量着室内。
但见明亮的烛光下，甄宓和小玉、小翠围坐在席上，正在缝补着一张毛色灰暗的皮褥。
“睿儿呢，睿儿呢！”曹丕连声叫道。
“他已经睡了。”甄宓站起身说道，心中陡地大跳了几下——这些天来，他一直是忧心忡忡，此刻却为何这般兴奋欲狂？
今日丞相大人召见过他，莫非是他和植弟之间的争夺已是有了结果，而他又……
“快让睿儿起来！”曹丕大声道。
“睿儿受了些寒气，刚服了汤药，你别吵醒了他。”甄宓说道。
“这个……”曹丕露出遗憾之意，但随即又大笑起来，“哈哈哈……”
“夫君今日为何这般高兴。”甄宓问道。
“我立刻就要搬到正堂上去睡，又怎么能不高兴呢？”曹丕紧盯着甄宓说道。
“你要搬到正堂上去？”
“正是。莫非你不相信？”
“此为何故？”
“丞相大人很快就要率军出征，我将代行丞相之权，镇守邺城，号令朝廷百官！”
“啊……”甄宓顿时呆住了。
“你不相信？”曹丕再一次问道。
“这……这是丞相大人的决断？”
“当然是。”
“丞相大人他……”
“丞相大人他英明睿智，做出了一件福泽天下苍生的决断，哈哈哈！”
怎么会是这样，怎么会是这样……甄宓只觉耳中嗡嗡乱响，眼前一片昏黑。
“夫人，你不高兴吗？你难道不高兴吗？”曹丕看到甄宓异样的神情，笑意顿失，厉声问道。
甄宓一声不语，昏黑中只看见了一个人影，一个骑在白马上飞驰的人影——丞相大人如此决断，是当头向植弟狠狠打了一棒啊！
植弟他受得了吗？植弟这两年已经改变了许多，也没有惹丞相大人生气。从外表上看去，丞相大人喜欢植弟要远远多过喜欢曹丕。
植弟定是看出了这种情形，心里定是充满了希望。
谁知丞相大人竟是如此残酷，毫不留情地打碎了植弟的希望，一下子将植弟……
“夫人，你听到了我的话吗？”曹丕的声音中已透出了怒意——如此天大的喜庆之事，她竟毫无欢悦之意，是为何故？
难道她……难道她心中仍是放不下三弟，竟是在为三弟抱不平？
不，这两年来，她几乎连一句话都没有对三弟说过，怎么……怎么还会将三弟放在心上？
可是，可是她又为什么是这样一副样子？
“夫君在说什么？”甄宓问道，竭力使纷乱的心绪平静下来——我什么也不必去想，我只需牢牢记住两件事就行了：在曹丕面前，我应该是贤妻；在植弟面前，我应该是贤嫂。
作为贤妻，我须得时时提醒，让夫君的所作所为尽量符合丞相大人的期望。
作为贤嫂，我须得让夫君兄弟友爱，不可使植弟受到伤害。
“我是在问——夫人难道不高兴吗？”曹丕冷冷说着。
“我不高兴？”
“为什么？”
“你镇守邺城，代行丞相之权，是不是已成为曹家大业的承袭之人？”
“这还用问吗？”
“曹家是否终将代汉自立？”
“这是人人皆知的事情。”
“那么夫君此刻的身份，等于是太子了。”
“难道不是吗？”
“身当太子重任，你一点都不感到恐惧吗？”
“恐惧？”曹丕不觉打了个冷战。
“申生是太子，扶苏也是太子。”甄宓的声音平静而又轻柔。
曹丕却是如闻疾雷，脸色苍白——申生、扶苏都是天下公认的贤德之人，但被立为太子后却是不得善终。
古往今来，下场悲惨的太子数不胜数啊。
尤其是具有开创之功的霸主，更是对太子无比苛刻，怎么看太子都不顺眼。
当年高祖皇帝刘邦不是屡屡欲废太子吗？
那位功业赫赫的孝武皇帝刘彻不是亲自下令将太子杀死了吗？
丞相大人威震天下，一样是有着开创之功的霸主啊。
何况丞相大人本来就对我不甚喜欢，这次让我留镇邺城也十分勉强。
丞相大人能够立我，更能够废我啊。
还有二弟他对我根本不服，当着丞相大人的面就敢与我作对……
还有三弟他绝望之下，会不会对我大加报复……
曹丕越想越是害怕，背上沁出了一层冷汗，不觉拱手对甄宓行了一礼：“夫人之言，惊醒梦中人矣。”
“丞相大人从今以后，必将更加注意夫君的言行。”甄宓说道。
“这就是说，我今后的日子，将是如履薄冰，如临深渊。”曹丕苦笑着说道，心中涌起几丝愧意——我原来错怪甄宓了，她之所以未露喜色，其实是在为我担心啊。
不，不！甄宓如此，不一定是因为心中有我。
她之所以为我担心，仅仅是怕我失去了丞相大人的欢心，丢了到手的“太子”之位。
如果我丢掉了“太子”之位，她也等于是丢掉了将来能够“母仪天下”，成为皇后的荣耀。
“夫君若想走过薄冰，避开深渊，言行就须比过去更加谨慎。”甄宓说道。
“也不必谨慎，我只需依照一个方法，便是高枕无忧。”曹丕微笑着说道，心中的那几丝愧意早已消失得无影无踪。
“什么方法？”
“我的一言一行，只需合于丞相的心意，就可以走过薄冰，避开深渊了。”
“这话说来容易，行起来……”
“行起来也甚是容易。”曹丕面带傲色说着，背着手在室内走来走去。
甄宓看着曹丕的神情，心中暗暗叹了一声，不再说什么了。
小玉和小翠早已站了起来，俱是低垂着头，大气也不敢呼出。
曹丕走着走着，猛地停下脚步，大赞了一声：“好！”
甄宓眉头微皱，疑惑地望着曹丕。
“你知道乐府歌曲中有一个《煌煌京洛行》的曲子吗？”曹丕望着甄宓问道。
“知道，这个曲子气势甚壮，宜于多人合唱。”甄宓答道。
“丞相大人近来很喜欢这个曲子，想让我依曲作一段歌词，我却一直未能作出。今日听了夫人一番话，心中忽然有所感触，竟然一下子想出了这段歌词。”曹丕得意地说道。
“真是这样吗？”甄宓问道。
“你不信？那就听我给你诵读出来吧！”曹丕大声说道。
“夫君且请低声。”甄宓说道。
曹丕一怔，随即笑道：“好，我低声，低声。”说着，他又在室中来回走动起来，边走动边轻声吟诵道——
夭夭园桃，无子空长。
虚美难假，偏轮不行。
淮阴五刑，鸟得弓藏。
保身全名，独有子房。
大帻不收，褒衣无带。
多言寡诚，抵令事败。
苏秦之说，六国以亡。
倾侧卖主，车裂固当。
贤矣陈轸，忠而有谋。
楚怀不从，祸卒不救。
祸夫吴起，智小谋大。
西河何健，伏尸何劣。
嗟彼郭生，古之雅人。
智矣燕昭，可谓得臣。
峨峨仲连，齐之高士。
北辞千金，东蹈沧海。
曹丕吟罢，停下脚步，笑嘻嘻地望着甄宓：“夫人，这段歌词如何？”
甄宓不语，心中道——曹丕的这段歌词，处处都在迎合丞相大人。
丞相大人喜欢朴实，讨厌浮华，曹丕便说“夭夭桃园，无子空长。虚美难假，偏轮不行”。
丞相大人一向推许张良、鲁仲连这等功成身退的高士，曹丕便对张良鲁仲连大加赞颂。
其实，无论是丞相大人，还是曹丕，未必会真心钦佩功成身退的张良和鲁仲连……
“夫人如何不说话，难道丞相大人会不喜欢这段歌词吗？”曹丕问道。
“这段歌词气韵高古，抒写前人之事十分生动，笔意和丞相大人甚是相近。如果夫君将这段歌词写在素绢上，张挂于高堂，丞相大人见了一定非常高兴。”甄宓略带嘲讽地说道。
“哈哈哈！”曹丕大笑了起来，“夫人所言，正是我心中所想也。如今朝中善书之人，最著名者当推邯郸淳和钟繇二人，我当请其中一人将这段歌词写下，悬于大堂，使丞相大人一眼能看到。”
“夫君又忘了低声。”甄宓说道。
曹丕抬手拍了一下脑门：“我今日当真有些得意忘形了。嗯，我到夫人这儿来，还有一件事情相求。”
“何事？”
“夫人这等女眷，自然不能到正堂上去陪我，但我带一个贴身侍妾去，还是可以的。”
“你可以带李姬去。”
“不行。丞相大人若是见到了李姬，定会生气。”
“那你……”
“我想让小玉跟我去。”曹丕说，目光向垂头站立的小玉望过去。
小玉猛地颤抖了几下。
“不，小玉不能去。”甄宓说道。
“为什么？”曹丕不悦地说道，心想我这是在抬举小玉，也与你甄宓脸上有光，你怎么就不乐意呢？
“睿儿他……”
“夫人，我愿意侍候大公子。”小玉忽然上前深施一礼，打断了甄宓的话头。
“你……”甄宓愣住了。
“哈哈哈！”曹丕又一次得意忘形地大笑了起来。
5
暮云重重，尚书令荀彧的府中一片昏暗，一片沉寂。
杨修面色憔悴，怔怔地站在庭院的回廊下。
荀恽从回廊的另一头走过来，站立在杨修身侧，默默无语。
天色愈来愈暗，杨修几乎连眼前的屋宇也难以辨认出来。
突然，昏暗中亮起了烛光。那烛光忽忽悠悠，由远及近，渐渐移至回廊下。
杨修和荀恽一动不动，凝神向前看着。
回廊外是一条碎石甬道，甬通上行走着三个人，一个人是荀彧，一个人是高举着蜡烛的家仆，别外一人则是个身披黑袍，年约五旬的魁壮老者。
啊，这个老者不是“柳下”酒肆的主人金袆吗？一个小小的酒肆主人，怎么会当得起荀彧亲自送他出府呢？杨修心中疑云大起。屏住了呼吸，仔细向甬道上的三个人打量着。
烛光微弱，照不进回廊，使杨修能看得见甬道上的三个人，而那三个人却看不见杨修。
然而那三个人走得很快，一晃身便过去了，杨修迷惘中什么也没有看清楚。
杨修想问些什么，张开口却又觉得他无话可问。
“唉！”杨修低低叹了一声。
荀恽听了，心中一颤，觉得那声叹息竟是如山般沉重。
正堂的屏风下铺着暖席，杨修和荀彧神情黯然，相对而坐。
屏风旁的烛架上燃着根手指一样的细烛，火苗缩成豆粒般微小，仿佛随时都会熄灭。
“刚才那个人，你看见了？”
“看见了。”
“金袆虽然只是一个酒肆主人，却有着世人少见的忠肝义胆。”
“前些时市场上流言纷纷，是金袆造出来的吗？”
“是我让他造出来的。”
“这些流言，原本可以逼着丞相大人尽早做出决断。可是……”
“丞相大人已经做出了决断。”
“但是这个决断却将我们……”杨修说着，凄然苦笑了一下，“却将我们逼入了死路。”
“金袆也认为我们只剩下了死路一条，因此冒险来见我，想刺死丞相大人。”
“啊！这……”
“金袆手下有许多奇人异士，其中有一个叫作周不疑的剑客勇武过人，能够充当刺客。”
“不，这个时候不能刺死丞相大人！”
“是啊。此时丞相大人若被刺死，中原必是大乱，中原乱，天下亦乱，将不可收拾矣。”
“大人必是说服了金袆，让他放弃了行刺的念头。”
“我说服了他。”
“大人是如何说服的？”
“我让金袆相信了我们其实并非只剩下了一条死路。”
“可是，可是我们的确是陷于了死路之中。”
“我等的图谋，完全寄托在三公子身上。只有在三公子成为曹家大业的承袭之人后，我等的图谋才能成功。但是现在，曹操却将曹丕立为曹家大业的承袭之人，以此观之，我们确乎陷入了死路之中。”
“这是小弟之错，小弟太过自信……”
“不，贤弟已尽了力。事至如此，全是天意，全是天意啊。”
“如今……”
“如今还有希望。”
“大人是在安慰小弟……”
“事到如今，我又能拿什么来安慰贤弟呢？”荀彧说着，话锋一转，“丞相大人已经召见了我，你知道吗？”
“这个时候，朝廷将连续发出诏令，丞相大人自然会召见大人。”
“不错，那些诏令，共有三道。第一道是加封丞相大人食邑三个县，共二万户。”
“这……”杨修心中顿时疑惑起来——曹操已是权倾天下，任何虚名都对他无甚用处，况且曹操也不是喜欢虚名的人啊。
若说曹操想贪实利，则此区区三个县的二万户食邑又未免太不足道了。
“那第二道诏令是拜曹丕为五官中郎将、准自置官属，为丞相副。”荀彧说道。
“这道诏令发下，曹丕在朝廷中的权势已仅次于丞相大人了，足以使他能够镇守邺城，威慑百官。”杨修又是苦笑了一下。
“奇怪！”杨修听着，心中大惑不解——曹操受封为侯的三个儿子中，只有曹植一人是嫡子。
曹彰没有受封为侯，曹丕也没有受封为侯。
“还有更奇怪的一件事——丞相大人亲自写了一道《让县自明本志令》，只愿保留武平一县的万户食邑，而将新受封的三县二万户食邑全部让出。”
“啊，竟有这等事？那道《让县自明本志令》是如何写的？”
“丞相大人让我仔细看过那道《让县自明本志令》。唉！丞相大人不愧是当世雄才，将那道令做成了一篇锦绣文章，日后你见了定会喝彩。那道令文字甚长，大致上是说，一、他年轻之时虽有报国之心，但志向不大，顶多想做一个‘大汉征西将军’。二、他如今已是贵为丞相，超过了原先的志向，不会再有任何奢望了。三、他世代受汉室之恩，绝无‘不逊之志’。四、天下尚未平定，他不论是为国，还是为己，都不能交出兵权。不过，他一人而受四县之封，未免太过分了，因此让出三县之地，使天下人都能知道他的一片苦心，再也不会说他有‘篡夺’之意。”
“谎言，谎言！”杨修激愤地大叫了起来。
“丞相大人的这番话尽管说得动听，却又的确是一派谎言。但他的这番话中，也透出了一个意思——近几年内，他还不会篡夺汉室。”荀彧说道，他似是十分平静，言语中听不到任何激愤之意。
“大人所说的希望，是在这上面？”杨修思索着说道。
“也不仅仅是在这上面，丞相大人请朝廷封曹植为侯，而不封曹丕，其中必有深意。”
“大人是说丞相大人虽然立了曹丕为承袭之人，但究竟是心有不甘。”
“正是。丞相大人以‘封侯’这道诏令给了朝廷内外一个暗示，他仍是极为看重曹植。”
“这就是说，曹植仍有机会？”
“古往今来，废立之事最是多变，难道我们不能使丞相大人改变心意吗？”
杨修听着，默然无语，但眼中已闪出了异样的光芒。
“当然，现在想让丞相大人改变心意，定是千难万难，且又更容易引起丞相大人的疑心，惹来杀身大祸。但是，我等既然已经身许仁孝大道，又怕什么千难万难，又怕什么杀身大祸呢？”荀彧说道。
杨修身子一颤，陡地站起身来，向荀彧深施一礼：“小弟知错了。小弟不该如此灰心，小弟……”
荀彧一摆手：“贤弟如此，全是因为过于自责之故。其实，事已至此，自责又有什么用呢？”
“小弟明白了，眼前应当是我等更加努力的时候。”
“是啊。我等须更加努力。眼前最要紧的，是不能让三公子失去了自信。”
“他的自责之意只会比贤弟更重。”
“我苦苦劝慰了他一番，说是仍有希望，但他似是……似是不太相信。”
“你要继续劝慰他，千万不要让他失去信心。”
“今日有了大人的一番教导，我一定能让三公子恢复自信。”
“好。今后贤弟须更加谨慎，若非遇到万分要紧的事情，切不可到我这儿来。”
“这个……”
“金袆是个大忠大义的英雄，可是他……他的想法太过激烈，我担心他早晚会闹出事来。”
“大人……”
“贤弟身负教导三公子的重任，心中当时时刻刻存有大局之念。”荀彧说着，站起身来，露出“送客”之意。
杨修却是站立不动，问道：“大人，眼前是不是到了对我们极为不利的时候？”
荀彧不答，反问道：“你想打曹彰的主意？”
“三公子亲口告诉过我，曹彰曾当面顶撞过丞相大人，不赞同曹丕成为曹家承袭之人。”
“曹彰既是公然和曹丕闹翻了，你打他的主意么……也行。不过，你一定要牢牢记住——绝不让三公子发现这件事。”
“我一定会记住。”杨修回答道，心中想——荀大人这么说，其实是在心里承认了眼前已到了对我们极为不利的时刻。
“贤弟……”荀彧凝视着杨修，心中似有许多话要说出来，却偏偏又说不出一句。
“大人多保重。”杨修对荀彧再次深施了一礼，退向堂外。
荀彧望着杨修的背影，眼中一片潮湿——今日这一别，只怕是再也见不到贤弟了。
唉！我的这番图谋，是不是害了贤弟，害了三公子？
丞相大人在最后的时刻选中了曹丕，说明他将曹家本身的安危看得比他的功业更为重要。
只要丞相大人一直是这个想法，那么他就永远不会选中曹植。
我到此刻，方才明白了丞相大人内心真正的想法，可惜这种明白已是太迟，太迟了。
贤弟，原谅我没有告诉你丞相大人其实已经对我起了疑心。
我造出种种流言，原是为了迫使丞相大人立大汉储君，使他的篡汉之谋更加难以进行。
但丞相大人却硬是顶住了那些流言，毫不退让。
当然，他为了安抚朝廷内外，也使出了一个《让县自明本志令》的花招，不得不当众宣称他没有“不逊之志”。
可是花招毕竟是花招，一旦讨平了关中之乱，丞相大人肯定会加快他“篡汉”的谋划。
到了那时，丞相大人就决不会容许我活在世上……
6
西风猎猎，血红的云霞倒映在河水中，随着流水不停地向东流去。
河畔的高岗上，曹彰、曹植兄弟骑着战马，向远方望去。
远方的渡口不时传来阵阵马嘶声，无数兵卒排着整齐的队形，在大旗的引导下，默默向前走着，依次登上渡船。
“知道。”
“一旦回到了邺城，我就不应该与三弟有任何私下的来往。”
“这倒不必，如今天下人都知道，五官中郎将是曹家大业的承袭之人。我曹植不过是寻常的曹家子弟，又为何不能与同胞兄弟私下来往呢？”
“三弟错了。”
“我错在何处？”
“你错在不知丞相大人的一片苦心。”
“二哥是说丞相大人并未完全将大哥视为承袭之人？”
“正是。”
“二哥是在安慰我吧。”
“不。我看得出来，丞相大人让大哥镇守邺城，只是迫不得已。丞相大人真正看重的人，仍是三弟。”
“真是这样吗？”
“其实三弟只要仔细想一想，就会明白——丞相大人如果不是对你十分看重，为何单单在嫡子中封你为侯呢？还有，这次西征马超，丞相大人只让你在后面看守粮草辎重，从不许你阵前杀敌，分明是对你特别加以保护啊。”
曹植听着，默默无语，心中想——这次临出征前，德祖兄反复劝说过我，说是大事仍有希望。让我不到最后时刻，万万不可丧失信心。
其实不论大事是否还有希望，我也一定要坚持下去。
古人云：知遇之恩，当以死相报。
而荀大人、德祖兄给予我的，又岂止是知遇之恩？
恨只恨我太过无能，以至于辜负了荀大人和德祖兄的一番期望……
“唉！”曹彰叹了一口气，“其实我今日本不想说这些话的，也不应该说这些话的。可是我看三弟太过消沉，全无往日的豪放气概，心中实在有些放心不下。”
曹植勉强笑了一笑：“我只是有些失望，并非消沉。本来，我是一心想到阵前杀敌立功的，哪知到了军中，丞相大人偏偏将我留在了后营中。”
“阵前杀敌，只是我这莽夫应当去做的事情。三弟身负丞相大人的期望，千万不可自弃。大丈夫理应敢当敢为，一件事不做便罢，要做就要善始善终地做下去。”曹彰说道。
是的，大丈夫立身处世，就应该善始善终！曹植感激地看了一眼曹彰，用力点了一下头：“二哥的话，小弟自当牢记在心。”
“三弟心地善良，立身极正……”曹彰说着，陡地停下了话头——不，我不能再说下去了。大哥和三弟，都是我一母所生的嫡亲兄弟，我不能过于偏向一人。虽然在我心中，始终对三弟更亲近一些，但我绝不应该将这种亲近表示出来……
远方飞过来一队大雁，排成人字形从高岗上空掠过。
曹彰、曹植目送大雁，望向天际。
但见夕阳已沉入河中，天际处一片苍茫，浮动着暗紫色的暮霭。
“二哥，你知道吗？凡是河水，都有水神。”曹植心中似有所动，忽然说道。
“不，我说的是女神。”
“女神？”
“对。女神。这洛水之神，便是女神。传说洛水之神名为‘宓妃’……”曹植说着，心中剧震，大嫂的名字也有一个“宓”字，大嫂她风华绝代，也是……也是女神。是的，大嫂就是女神，我心中的女神！
大嫂一定不愿意看到我消沉下去，大嫂一直期望着我能成为一个什么都拿得起、放得下、胸襟阔大的血性男儿……
“这水中的女神，定是非常美丽。但不知我等凡俗之人，是否可以看到她。”曹彰笑道。
“只要心诚，我们就能够看见她。”曹植说着，眼中灼灼闪光——洛水之上，仿佛凌波走来了一位女神。
那女神的外貌和甄宓一模一样。她轻舒长袖，裙带飘飘，宛若流风拂起的飞雪……