第十六章 忠心汉室，荀文若被逼身死
1
深秋的太阳照在漳河上，泛起连天的金色波光。河畔的山岭上杂树丛生，无边无际的野草随风摇曳，发出一阵阵呼啦啦的声响。
司马朗、司马懿站立在岭上的一株大松树下，向山腰望去。
但见山腰上旌旗招展，刀矛闪亮，数百人列成一个半圆阵势，呼喝声，鼓角声犹如涨潮的海水一般一浪高过一浪。
半圆阵势的中央，斜斜伸出一块方圆十余丈的平坦巨石。曹丕手持弯弓，身披战袍，威风凛凛地站在巨石边缘。
曹丕左右身后，有十余人簇拥着，那些人大都身穿文吏袍服，另有几个人的穿着则甚是怪异，高冠宽袍，一副世外高人的模样。
巨石之下，有数十身披虎皮的勇士在来往奔跑吆喝，将林中的鹿、兔、雉等猎物都惊得四处乱窜。
曹丕大喝一声，嗖嗖嗖连发了三箭，射倒了一头梅花鹿和两只灰兔。
“好箭法！”
“大公子神箭无敌！”
“大公子神箭天下无双！”
……
山腰上赞颂声大起，如滚雷般传到山顶上，震得司马朗、司马懿耳中嗡嗡乱响。
“大公子终于成了曹家大业的承袭之人，兴奋中已是得意忘形了。”司马懿说道。
司马朗皱着眉头，轻叹了一声。
“怎么，大哥不高兴吗？”司马懿笑问道。
“我无法高兴。”
“此为何故？”
“大公子为什么能成为曹家大业的承袭之人？这全是我司马氏的功劳啊。可是，大公子现在早将我司马氏忘在了脑后。你看看，他身边都是些什么人？大公子成天被这些人围着，又哪里会想到我们司马氏呢？”
“那都是些什么人，小弟倒不太明白。”
“你还不明白？”司马朗大为生气，伸手向山腰上指点着，“那个又矮又瘦的丑小子名叫王粲，靠出卖他的荆州主子得了个丞相掾的官职。”
“这个人我知道，他很会写文章，在荆州写了一篇《登楼赋》，名动天下。”
“他还很会争宠，如今他已成了大公子跟前最亲信的一个人了。”
“大公子不仅善于射箭，也对文才十分自负，他喜欢和王粲这等文士交往，自是在情理之中。”
“但是那个身材高瘦的白面小子，就不完全是个文士了。”
“他是谁？”司马懿做出一副十分认真的样子，顺着司马朗的指点向山下望去。
那个高瘦的“白面小子”紧挨着曹丕站着，手中不停地比画，似正在对曹丕说着什么。
“他姓吴名质，字季重，自称有‘鬼谷子’之智，俨然成了大公子的心腹谋士。”司马朗愤愤地说道。
司马懿笑了一笑，道：“吴质身后站着的那个宽袍老头，我倒识得，他叫左慈，会些法术，自称活了一百八十岁。”
“大公子身边不仅有左慈这样的‘妖人’，还有什么剑客。你看到了左慈身边的那个少年人吗？他姓周名不疑，自称是天下第一剑客。”
“大公子看来大有孟尝之风，门下的食客着实不少。”
“人情炎凉，莫不如此。当初大公子不甚得宠，有谁理会过他？如今大公子成了‘丞相副’之后，这些人全都围着大公子团团转了。哼！你看，那些自许才学过人，立身方正的儒士刘桢、徐干、陈琳、应德琏、阮元瑜，还有那个什么善写奏章表文的路粹，不全都跟在大公子的屁股后面吹吹捧捧吗？”
“好！”司马懿忽然赞了一声。
“好什么？”司马朗不觉一愣。
“大哥，大公子心中明不明白他能成为曹家大业的承袭之人，全在于我司马氏的鼎力相助。”
“他当然明白。”
“大公子明白之后，是会感激我司马氏了，还是会妒恨我司马氏？”
“这……这，他开始的时候多半会感激我司马氏，但现在……现在他只怕会妒恨我司马氏了。”
“如果从现在开始，我司马氏逐渐疏远大公子，而让王粲、吴质他们去亲近大公子，可否消除大公子对我司马氏的妒恨？”
“当然会，可是……可是我又实在不甘心啊。”
“大哥之所以不甘心，无非是如此一来，我们应得的荣耀会被王粲、吴质他们抢走。”
“难道不是这样吗？”
“大哥，我司马氏如此苦心谋划，究竟是为了什么？”司马懿反问道。
司马朗心头大震，口中不语，心里答道——我司马氏如此苦心谋划，当然是为了夺取曹氏天下。
以前我还不太相信二弟的这个谋划能够实现，但眼前看来，这个谋划竟是有可能成功。
“过多的荣耀，反而会使我司马氏引起曹家父子的注意，对我司马氏所谋的大事十分不利。”司马懿说道。
“只是……只是我又担心大公子……”司马朗话说半句，停了下来。
“你担心我司马氏会失去对大公子的控制？”司马懿问道。
司马朗点了点头。
“其实，只要我们司马氏牢牢抓住两个关节所在，就不怕大公子脱了我司马氏的掌握。”司马懿说道。
“哪两个关节？”
“第一个是辛毗，第二个是郭姬。”
“辛毗没有问题。郭姬呢，如今是对我司马氏万分感激，纵然让她去赴汤蹈火，她也不会推辞。”
“现在正是郭姬进入曹家的时候。”
“季达已安排好了，还是让辛毗将郭姬送进曹家去。”
“郭姬明白她要做的事情吗？”
“明白，她必须得到曹丕和曹操的欢心，然后尽力去打探曹家的秘密，尤其是要打探关于甄宓的秘密。”
“但愿郭姬会成功……”司马懿正说着，陡地停下了话头——他看见一匹青色骏马顺着山道直向曹丕驰去。
“是夏侯尚！”司马朗叫道。
这夏侯尚不是跟随曹操西征马超去了吗，他怎么忽然来到了这里？司马懿想着，凝神向山腰上看去。
只见夏侯尚已驰到巨石前，翻身下马向曹丕行了一礼，神情激动地讲着什么。
曹丕听着，神情亦激动起来，陡地大呼道——天佑丞相大人，天佑丞相大人！
曹丕周围的众人也一齐大呼起来——天佑丞相大人，天佑丞相大人！
司马懿向兄长看了一眼，笑道：“丞相大人运气不错，居然这么快就打败了马超。”
司马朗点点头：“是啊，丞相大人三月出征，到现在也不过是大半年。”
“都说马超有勇无谋，看来果然如此。”
“是啊，马超据有潼关天险，所统领的西北骑卒又是天下最为勇悍的劲旅，如果他稍有智谋，也不至于会败得这么快。”
“丞相大人既已平定关中，就会立刻对付孙权。”
“对付了孙权，丞相大人就要用大公子‘献上’的计谋去对付大汉皇帝了。”
司马懿陡然压低了声音：“我们司马氏，也得尽快‘对付’曹操了。”
司马朗一怔：“大公子已经成了曹家大业的承袭之人……”
“大哥以为曹操真的看中了大公子吗？”司马懿打断了兄长的话头，问道。
“事实上……”
“事实上，曹操封了曹植为侯，却并未封曹丕为侯。而且听说那曹彰曾公然反对曹丕镇守邺城，而曹操却对曹彰依旧十分信任。”
“如此说来，曹操仍是……仍是十分看重曹植？”
“正是。”
司马朗默然无语，心中道——看来我司马氏和曹操的争斗，竟是永无止境。幸而我司马氏在暗中，不然，以曹操之奸诈，我司马氏只怕很难斗过他……
2
合肥城外，营帐一座连着一座，无边无际。
一轮弯月挂在树梢，军营中静悄悄地就像没有一个人，只听得见大旗在风中呼啦啦的摇摆声。
中军大帐里，曹操站在屏风下，神情激动。
荀彧垂手立在曹操身前，神情谦恭而又倔强。
“文若，众朝臣认为我应当受封为国公，你为何不赞成？”曹操问道。
“属下以为，众朝臣此举，是欲陷丞相大人于不仁不义之中。”荀彧答道，心中想——丞相大人击败马超之后，本应立即南下合肥，但他为了迫使众朝臣“公推”他晋升国公之位，不惜延后了一年，才亲领大兵来到了这里。
丞相大人如此，实际上是要准备对付大汉皇帝了。他在动手之前，想要明确知道——朝中究竟有哪些人是他的敌人。
谁不赞同丞相大人晋升国公，谁就会成为丞相大人的敌人。
“有功则赏，难道论功我不应受封为国公吗？”曹操怒声问道，心中异常悲哀——荀文若果然是“大汉忠臣”，果然是要与我曹家作对了。
上天啊上天，你对我曹操为何如此不公！
你既然让我得到了荀文若这样的谋臣，却为何又将他的忠心留给了大汉皇帝！
荀彧望着怒容满面的曹操，坦然说道：“丞相大人当初举兵起义，为的是扶助朝廷，安定国家。数十年来，丞相大人南征北讨，功勋可与日月同辉，区区一个国公，不仅不能与丞相大人的功业相配，反倒会使人以为丞相大人有居功自傲之意，不免生出许多流言，对丞相大人的名望大有损害。”
“那些流言，文若一定是每字每句都知道得清清楚楚？”曹操冷冷问道。
“荀彧不答，只是低声吟诵道——
威服诸侯，师之者尊。
八方闻之，名亚齐桓。
河阳之会，诈称周王，是以其名纷葩。
曹操听着，心中不禁一颤，欲说什么，竟是不能说出，仿佛他的咽喉被一只无形的大手扼住了。
荀彧吟诵的，是曹操西征马超大胜后所作《短歌行》中的一段，大意是——晋文公战功赫赫，仍是尊重王室，因而赢得了众诸侯的尊敬。
然而晋文公虽然威震八方，名声却次于同为天下霸主的齐桓公。
因为晋文公居然使用欺诈的手段，迫使周天子参加了臣下召集的河阳大会。
晋文公以臣迫君，实是有违礼法，引起了天下人的议论纷纷。
唉！曹操在心中暗叹了一声——荀文若是在告诉我朝廷内外之所以流言纷纷，是因为我曹操“有违礼法”。
我曹操如果想避免后世的讥刺，就不能重蹈晋文公的覆辙。
我曹操若是连晋文公那样“有违礼法”的举动也不去仿效，自然更不会有什么“不逊之志”。
荀文若啊荀文若，你到了此时此刻，还在苦心维护着大汉皇帝，倒也称得上是“忠心耿耿”。
你为什么不对我曹操这般忠心？我曹操难道对你还不够信任吗？我曹操给予你的恩宠荣耀还少了吗……
大帐中的两个人谁也没有说话，相互间都能听到呼吸之声。
屏风旁的烛架上光亮渐弱，那些插在架上的蜡烛已快燃到了尽头。
“文若，你为我曹孟德立下了三大功劳，我会永远记在心中。”曹操忽然说道。
“丞相大人的知遇之恩，属下至死不敢忘记。”荀彧说着，眼中隐隐泛出泪光。
“文若，你是闻名天下的大贤，我绝不会杀你。”
“属下知道。”
“你的子女，就是我曹孟德的子女，我会好好照顾他们的。”
“丞相大人恩德如山，属下只能来世相报了。”
“天已不早了，你且去安歇吧。”
“属下还有一句肺腑之言相告。”
“你说吧。”
荀彧向曹操深施了一礼，缓缓道：“如果天命归于曹家，属下盼望丞相大人会成为周文王那样的至贤之臣，而丞相大人的承袭之人，亦能成为周武王那样的至贤之君。如此，纵然是千秋万世之后，也无人能对曹家说出任何讥刺之言。”
至贤之臣？至贤之君？曹操听着，心中剧震，怔怔地望着荀彧，眼前人影晃动，忽地闪过曹丕的面容，又忽地闪过曹植的面容。
荀彧再次向曹操行了一礼，退到了帐外。
已是初冬时节，寒风从帐缝中吹进来，冰冷刺骨。
曹操却丝毫也没有感到寒冷，心中反反复复想着一个念头——我曹家大业的承袭之人，必须是一个圣贤之君。
仓舒若在，一定会成为一个圣贤之君，植儿心地仁厚，也能够成为圣贤之君。
可是，我却选择了丕儿成曹家大业的承袭之人。
丕儿能够成为一个圣贤之君吗？不，他不能，不能……
3
荀府的正堂上肃穆宁静，垂挂着素色帘幕，一口巨大的棺木端端正正地摆在堂上，棺木前的灵牌上写着——汉尚书令荀公讳彧之神位。
曹植跪倒在神位前，连连行以大礼。
杨修和荀恽陪着曹植行礼，二人神情悲伤，却又强撑着忍住眼中的泪水。
曹植礼毕站起，已是泪流满面。
“三公子还请节哀。”杨修说着，拱手向曹植行了一礼。
曹植喉中一阵哽咽，想说什么，又无法说出。
堂下忽然传来大呼声——夏侯大人，崔大人前来拜祭尚书令大人！
“我们且避一避吧。”杨修说着，和曹植走下正堂，进入回廊旁的一间小室中。
室中空空，仅仅铺着一张暖席。
曹植双腿一软，跌坐在席上，眼泪又是滚滚涌出：“荀大人他……他怎么这么突然去世了？”
“荀大人到合肥军营去慰劳士卒，路上受了风寒，以至于病重去世了。”杨修说着，心中道——不，荀大人绝不是病重而亡，他定是丞相大人活活逼死的。
丞相大人一定是想篡汉自立，要逼迫荀大人拥戴他。当丞相大人无法使荀大人屈服时，就下了毒手。
荀大人啊荀大人，你明知必死，却是心志不改，其高风亮节，足可为万世楷模。
只是你去得实在太匆忙，实在太匆忙了。
你这一去，千万斤的重担就压在了我一个人身上，我能承受得了吗……
“不，荀大人不是病死的。他……他是我害死的，是我害死的！”曹植悲伤的声音打断了杨修的思绪。
杨修一怔：“三公子，你怎么会如此自责……”
“是我太不争气，让荀大人失望了！如果我……”
“三公子，如果荀大人听到了你这么说，一定会大失所望。”杨修打断曹植的话头，严厉地说道。
“我……”
“你难道忘了荀大人的教导吗？”
“我没有忘记。可是事到如今，还有希望吗？”
“有希望，大有希望！但是如果三公子放弃了‘仁孝大道’，我们就毫无希望了，若真是如此，那么荀大人纵然是在九泉之下，也是遗恨无穷啊。”杨修恳切地说道。
“不，我绝不会放弃‘仁孝大道’！”曹植咬牙说道。他的眼前，似是出现了荀彧的身影——荀彧正跪在他曹植的面前，哽咽着说道：三公子若愿坚信仁孝大道，老朽死也瞑目了。
“好！”杨修赞道，“三公子心志不改，一定能越过眼前的难关，做成大事！”
“可是我……可是我心乱如麻，实不知该如何行事。”曹植有些茫然地说道。
“你应该如何行事，当初荀大人已经说过，难道你都忘了吗？”杨修问着，心中道——这两年来，曹植竟是越来越心躁了，须得反复安慰，方能让他镇定下来。
唉！这也不能全怪曹植，自从他承诺了荀大人后，确乎是尽了全力，只是……只是上天不佑，才使得我们功败垂成……
不，不到最后时刻，我决不可言败！
荀大人坦然受死，是对我和三公子寄予了厚望，是完全相信我和三公子能够成功啊。
我决不能辜负了荀大人，决不能！
“荀大人对我说过的话，我都记得。”曹植喃喃说着，耳旁清晰地响起了荀彧的声音——自古成大事者，必有坚忍之心。昔者，周公受谗奔楚，而忠直之心不改。孔子周游列国，屡屡受困，其克己复礼之志不变。三公子从今以后，当抱定坚忍之心，以天下为重，谨慎侍奉丞相大人。
4
春风微吹，天碧云白。
卞夫人领着一个年约十八九岁的少女，踏上了铜雀台，走进了正堂。
曹操头上缠着丝巾，神情忧郁地坐在木榻上。几个侍女低垂着头，站立在木榻两旁。
“拜见丞相大人。”卞夫人和那少女跪下行以大礼。
“夫人免礼。”曹操说着，摆了摆手。
卞夫人站了起来，而那少女仍是跪在地上。
“她就是你准备赐给丕儿的郭姬？”曹操问道。
“正是。”卞夫人恭恭敬敬地回答道，心中愤愤——丞相大人年纪越大，竟是疑心越重，连我给丕儿找一个侍妾这等小事，他也要亲自过问。
曹操不语，凝神打量着跪在面前的郭姬。
堂上帘幕低垂，不甚明亮。郭姬的面容似是有些发黄，但五官甚是清丽，尤其是一双眼睛幽深如古潭之水，令人一见，忍不住会怦然心动。
这孩子模样儿挺周正的，虽比那李姬略为逊色，可看上去没有妖气，十分沉静，一定不会惹是生非。曹操满意地想着，慈祥地对郭姬笑了笑：“孩子，你起来吧。”
“是。”郭姬答应一声，站起来，立在卞夫人身侧。
“孩子，你家中都有些什么人？”曹操问道。
“贱婢自幼丧父，家中只有一个兄长。”郭姬答道。
“哦，你父亲作何营生？”
“贱婢之父世为书吏，因遭兵乱，故早早去世了。”
“你父既是书吏，必然识得文字。你呢，也识字吗？”
“贱婢幼时受父亲教导，略识文字。”
“好。识得文字，便能知礼守德。身为妇人，容貌尚在其次，知礼守德，倒是最为要紧。”
“丞相大人的旨意，贱婢定当牢记心中。”
“好，好！”曹操连声赞道，又问，“你兄长作何营生？”
“贱婢的兄长颇善贸易，积下了些铜钱，近日置了一处田庄，说是要做一个田舍翁，安享太平盛世之福。”郭姬说着，心中道——若非司马大人慷慨相助，我那兄长又哪里能够成为一个庄园主人呢？
司马大人对我如此恩重如山，我又怎么能不报答呢？
何况，司马大人又愿意帮我在曹家立足，让我得到一个女人所能得到的最大荣耀……
“你兄长愿意弃商务农，实是明智之举，自古商为末农为本。天地之间，除了读圣贤书外，务农便是第一等的大事。”曹操说着，话锋一转问道，“你到曹家来，兄长愿意吗？”
“愿意。”郭姬毫不迟疑地回答道，“兄长说，如今我们郭家能够安享太平之福，全是丞相大人所赐，贱婢有幸进入丞相府中，实是上苍降下的天大福分。”
“你兄长倒也有些见识，哈哈哈……唉哟！”曹操正笑着，忽然痛苦地呻吟了一声。
“丞相大人怎么啦？”卞夫人连忙问道。
曹操苦笑了一下：“荀彧忽然离我而去，使我心中十分悲痛，以致旧疾又犯了。”
“荀大人已年过五旬，算是善终了。丞相大人身负天下大事，千万别过于忧伤了。”卞夫人关切地说道。
“没有荀彧，哪有我曹孟德的今天？如今上天不仁，收走了荀彧，我又怎么能不忧伤呢？”曹操叹息道。
“常言道乐而忘忧，丞相大人何不乐上一乐呢？”
“怎么乐？”
“可以听听歌儿啊。”
“听谁唱歌？”
“当然是听刘姬唱歌。”卞夫人笑道。
曹操也笑了：“不知怎么回事，如今我只听得进刘姬的歌唱了。却不料那刘姬竟然借此狂起来了，竟敢在我面前放刁，想唱就唱，不想唱就不唱。害得我是想听她唱歌，又怕让她唱。”
“说不定她今日正想唱呢。”卞夫人劝慰道，“其实像刘姬这样的人，不过是如同丞相大人所喜爱的狗马一样，只是逗人开心的玩物而已。丞相大人万万不可认真与她生气。”
曹操点点头：“不错。这就好比我前些时行猎差点让坐骑甩了下来，真正的良马，决不会百依百顺，总有那么点恼人的地方，难道我竟值得为此生气，把坐骑给宰了吗？”
“那么就让刘姬上来吧。”卞夫人探询地说道。
“好。”曹操说着，伸出手，对榻旁的侍女挥了一下。
一个侍女匆匆走到堂外，不一会便把刘姬带了进来。
刘姬看上去不太年轻，大约二十八九岁的样子，脸上未施脂粉，穿着玄色衣裳，手中横端一张七弦古琴。
“丞相大人想听你唱一个曲儿，怎么样啊。”卞夫人望着刘姬，和颜悦色地问道。
刘姬也不回答，更不行礼，只点了一下头，便在榻前的暖席上坐了下来，将七弦古琴放置在膝上。
“丞相大人要听什么呢？”卞夫人又问道。
“就唱那首《龟虽寿》吧。”曹操沉吟了一下，说道。
刘姬听了，不等卞夫人吩咐，就拨动琴弦，吟唱起来——
神龟虽寿，犹有竟时；
腾蛇乘雾，终为土灰。
老骥伏枥，志在千里；
烈士暮年，壮心不已。
盈缩之期，不但在天；
养怡之福，可得永年。
幸甚至哉！歌以咏志。
刘姬的歌声不怎么清脆，甚至有些沙哑，但其中却透出一种不可言状的悠远沉静之意，仿佛无边无际的大沙漠中，忽然掠过一阵天籁之音，又似黑沉沉的暗夜里突地响起了一声鸟啼，并拖出长长的尾音……
曹操闭着双目，身心两忘，整个人轻飘飘的如同立在了云端里，直向上升去，向上升去……
刘姬唱罢，停下手，向卞夫人望过去。
卞夫人脸上始终带着微笑，两眼一眨也不眨地望着曹操。
过了好一会，曹操才睁开眼睛，长长叹了一声：“唉！此诗乃本丞相于建安十二年北征乌桓回师时所作也，转眼之间，竟已过了六年。人生在世，当真如白马之过隙，忽然而已。”
“人生苦短，丞相大人更当乐而忘忧，以期‘养怡之福，可得永年’。”卞夫人笑道。
“哈哈！好一个乐而忘忧。行，我听夫人的。”曹操说着，对刘姬一扬头，“嗯，且将那首《观沧海》唱来听听。”
刘姬听着，却是端坐不动。
“你为何不唱？”卞夫人奇怪地问道。
“贱婢不会唱。”刘姬答道。
“《观沧海》与《龟虽寿》同在一套曲子中，你能唱《龟虽寿》，却为何不能唱《观沧海》？”卞夫人问道。
“贱婢不会唱。”刘姬一字不变地回答道。
“你……你……”卞夫人怔住了，不知如何说才好。
“下去！滚了下去！”曹操大怒，咆哮起来。
刘姬神情木然，站起身，抱着七弦古琴退到了堂外。
“贱妾原想让丞相大人乐上一乐，谁知……谁知反惹得丞相大人生了气。贱妾实是……实是该死。”卞夫人惶恐地说道。
“这不怪夫人。”曹操摇了摇头，“几年来，我一直拿这个刘姬没有办法，我离不开她，有时非得听她唱唱歌儿之后，心里才觉宽舒一些。可是我每次听她唱了歌儿，又要生一回气。”
“唉！”卞夫人低叹了一声，“贱妾也知道这刘姬常惹丞相大人生气，就想找一个能代替她的人，可是总也找不到。”
“这件事夫人就不必费心了。刘姬的歌喉乃是天然生成的，独一无二，哪里能找到代替她的人呢。”曹操说道。
“丞相大人。”郭姬忽然走一步，对曹操深施了一礼。
“你有什么事吗？”曹操有些奇怪地问道。
“贱婢想，或许有一个办法，可以找到代替刘姬的人。”郭姬说道。
“什么办法？”曹操大感兴趣地问道。
“歌喉虽是天生的，但也可以去模仿，有些人就很会模仿。丞相大人可以找一百个善于歌唱的乐女模仿刘姬。难道在一百个人当中，就没有一人能够模仿刘姬吗？”郭姬答道。
“妙！”曹操兴奋地大叫了一声，“这倒是个好主意，我怎么就没有想到呢？”
“丞相大人日理万机，想的都是天下大事，哪里会在意这些小事呢。”郭姬说道。
“哈哈哈！”曹操大笑起来，“丕儿好福气，竟会得到你这么一个聪明的美女。”他边笑边向卞夫人望过去，“夫人，你别太偏心了，也得给彰儿、植儿找几个好一点的美女啊。”
“我正在给彰儿找。植儿嘛，他还年轻，过几年再给他找不迟。”卞夫人笑道，心中十分高兴——看来辛毗这次倒是真的费了一番力气，找来的这个郭姬要比李姬强多了。
郭姬今日第一次来到铜雀台，便能讨得丞相大人的欢心，日后定会得到丕儿的欢心。
哼！她一旦得到丕儿的欢心，自会容不下甄宓。
到了那个时候，我再从暗地里使些劲儿，就不愁对付不了那个贱人……
5
黄昏渐至，铜雀台正堂上已是十分昏暗，却并未点上蜡烛。
曹操端坐在木榻上，神情凝重，似是若有所思。
华歆和辛毗弯腰低首，站在木榻之前。
“华歆，你如今是尚书令了，可知道这尚书令执掌何事？”曹操问道。
“尚书令总管朝廷政务和奏章及诏令之事。”华歆竭力压住心中的狂喜，以谦恭的语气说着——尚书令极有实权，在朝中的威风仅次于丞相和丞相副，是我梦寐以求的官职啊。可是从前荀彧却挡在我面前，使我无法越过去。
如今天从人愿，竟是让我心想事成……不，我千万不能得意忘形，在丞相大人面前说错了话啊。
“我为何让荀彧做了尚书令？”曹操又问道。
“荀大人有三大功劳。”华歆小心翼翼地回答道。
“是哪三大功劳？”
“一、安定兖州。二、首倡迎接天子，立都于许。三、献策破袁绍。”
“没有这三大功劳，我能有今日吗？”
“这……”
“兖州是我最初立足之地，兖州不能安定，我当初岂可立足？天子若非立都于许，我岂能以朝廷的名义号令天下？不破袁绍，我岂能占据邺城，扫平中原？”
“若非丞相大人善识贤才，荀大人只恐至今埋没于草野之中。”
曹操笑了一笑，道：“荀彧立下了三大功劳，才做了尚书令。今日华大人做了尚书令，是立了什么功劳？”
华歆额上沁出了汗珠：“属下无能，实不该……实不该居此高位。”
“我曹孟德从不重用无能之辈。”曹操语气和缓地说道，“华大人虽无大功，但甚有才智，更有忠心，这就够了。”
华歆扑通跪倒下来，眼中流出泪水：“属下纵是肝脑涂地，也难报丞相大人的大恩大德。”
“华大人且请起来。”曹操伸手虚托了一下，“朝廷近日将发出几道诏令？”
华歆站起来，恭恭敬敬行了一礼，答道：“朝廷近日将发出三道诏令。”
“是哪三道？”
“第一道诏令是追封荀彧为敬侯，赐食邑二千户，其爵位由荀彧长子荀恽承袭，并拜荀恽为虎贲中郎将。”
“很好。荀彧有大功于朝廷，如此封赏毫不为过。”
“第二道诏令是册封丞相大人为魏国公，加九锡，魏国可自置百官。并以河东等十郡之地为魏国食邑。”
“这道诏令，是谁出的主意？”曹操问着，露出了怒意。
“此乃百官公推，皇帝严命也。”华歆答道。
“胡闹了。我前年还作了一道《让县自明本志令》，只愿接受一县的食邑。如今朝廷不仅要封我为国公，还一下子封了十个郡的食邑，这怎么能行？我让出的县只有三个，而十郡之地，却有数百个县。让三县而接受数百县，天下宁有此理？这道诏令，我不接受！”曹操正色道。
“此道诏令，乃百官公推，皇帝严命。丞相大人若不接受，是上违君命，而下背公意也。”华歆亦是满脸肃然之色。
“这我不管，反正我不会接受这道诏令。”曹操说着，话锋一转问，“第三道诏令又是什么？”
“第三道诏令是皇帝聘丞相大人之长女宪、次女节、又次女华为贵人，并拜太司农、安阳亭侯王邑为迎娶使者。”华歆答道。
“过分了，太过分了。贵人乃女子爵位之极也，曹家何幸，一门中竟有三个女儿同时获此荣耀。唉！皇上如此恩宠，叫我曹家如何报答呢？”曹操叹息着，对华歆挥了挥手。
华歆再次行了一礼，倒行着退到堂外。
“辛毗。”曹操叫道。
“属下在！”辛毗大声应道，心中溢满了兴奋——如今丞相大人不论与人商议任何重大之事，都不让我回避，显然是对我更加信任了。
“朝廷大臣们有什么异常举动吗？”曹操问道。
“属下觉得有一个人十分可疑，似是大奸之徒。”
“此人是谁？”
“前太尉杨彪。”
“杨彪？”曹操盯着辛毗，嘴角浮出了冷笑。
辛毗不敢与曹操的目光对视，慌忙垂下了头。
“抬起头来！”曹操喝道。
辛毗只得抬起了头。
“你刚才的话，是何人所教？”曹操厉声问道。
“属下怎敢……怎敢受人之教？”辛毗回答道，脸色苍白，心中连呼——坏了，坏了！我今日定是自作聪明，说错了话。
“真的无人教你？”曹操更加严厉地问道。
辛毗跪倒在地，行以大礼：“属下有多大的狗胆，敢欺骗丞相大人？”
曹操不觉笑了：“你且起来。告诉我为何你认为杨彪十分可疑，是个大奸？”
“属下几次去拜见杨彪，他都不肯相见。属下又听说他十多年未出大门一步，不似常人应有的行为，因此十分生疑。”辛毗答道，却并未站起。
曹操哼了一声，又问：“杨彪为何十余年不出大门一步？”
“这个……”辛毗回答不出。
“告诉你，杨彪自恃父祖三代都在朝廷做过三公之职，因此初见老夫之时，甚有傲态。后来他见老夫名望日高，便生出了畏惧之心，故十年不敢出大门一步。似杨彪这等庸蠢老朽，纵有大奸之心，也是无大奸之胆。”
“丞相大人明见，属下糊涂……”
“你一点也不糊涂。”曹操打断了辛毗的话头，“若是在两年前，你也敢怀疑杨彪吗？”
“属下不敢。”辛毗回答着，几乎把头垂到了地上。
“你为何不敢？”
“因为杨彪是杨修的父亲。”
“难道现在杨彪就不是杨修的父亲吗？”
辛毗无法回答，只是连连磕着头。
“哼！看在你还老实的份上，今日这件事就不追究了。”曹操说着抬手一挥。
辛毗颤抖着爬起来，退到了堂下。
曹操望着堂外，看见无边的黑暗正在向他逼来。他想站起来，却又觉得身上似压着什么，沉甸甸地使他无法站起——辛毗今日的这番话，真的没有人教他吗？
就算没有人教他，也有人向他暗示。
这暗示辛毗的人，十有八九是丕儿。
那杨彪虽是不敢出大门一步，却又让他的儿子拼命巴结老夫，以图长保富贵。
杨修才气过人，最擅文书之事，老夫用起来十分顺手，也就把他看成了心腹之人。想这杨修热衷富贵，喜欢卖弄，自是不会对老夫生出异心。只不过这杨修又有一个甚是令人厌恶的毛病——喜欢自作聪明。他一直以为老夫最看重植儿，就竭力与植儿交好，甚至替植儿出些争宠的主意，俨然成了植儿的军师。
杨修如此，丕儿自是对他大为痛恨，必欲杀之而后快。
但是老夫既然容忍了杨修，丕儿也就不敢轻易下手。
此时丕儿定是自认他的地位甚为稳固，就对辛毗加以暗示了。
要是在前两年，辛毗倒也不敢答应丕儿，然而现在从外表上看去，老夫似是对丕儿更偏爱一些，这辛毗的胆子也就大了起来。
如果杨彪成了大奸，这杨修也就难逃一个“奸”字。
唉！丕儿啊丕儿，你难道不知道——为父最不喜欢的，就是你心胸过于狭窄，难以容人。
其实一个人只要真有才能，又懂得随机应变，善识大势，就不必对他太过苛求。惟有如此，才能使天下人才尽量为我曹家所用啊。
老夫手下的文武僚属，几乎一大半都曾是敌方的亲信，如今不都在为我曹家出谋划策，奋勇拼杀吗？
丕儿你若是一直是这样心胸狭窄，就算有一日君临天下，也必是真正成了孤家寡人，难保我曹家大业。
唉！也不怪丕儿如此性躁，老夫其实还没“封”他为曹家大业的承袭之人啊。
如今我就要成为国公，可以正式立世子了。
若是我正式将丕儿立为世子，就等于是“封”他为曹家大业的承袭之人了。
也许只有这样，丕儿才会安静下来。
可是……可是丕儿眼前又是这样，老夫能放心立他为世子？
那么植儿呢，老夫可以立植儿为世子啊。
植儿争宠处于下风，却并未因此自暴自弃，甚是难得。只是……只是他的谋略和决断之力，又比不上丕儿。
还是等一等吧，看看丕儿和植儿谁更能担当大事……