洋枪队是颗“磨难星”
李鸿章把淮军大将和心腹幕僚召集起来，开了一整天的会议，对淮军未来的目标进行了调整。他率淮军到上海来，主要目的就是守住这块饷源宝地。一年前，他最大的愿望无非就是能在上海站稳脚跟，不让上海失陷。那时候一夕三惊，就是这个愿望也让他觉得遥遥无期。可是如今淮军已经肃清上海周边，淮军的目标必须调整，不能仅仅以保住上海为己任，还要克复苏州、常州，甚至收复江苏全境——当然，金陵是曾老九的禁脔，他不会去凑热闹。
“我用四字概括，就叫以沪平吴！”李鸿章站起来，面对他手下的悍将，心情激动，一边在室内徘徊一边说，“上海就好比是淮军的总粮台，如果我们只做个守财奴就未免可惜了。我们应当以上海为根本，收复整个江苏。也只有我们收复了江苏，我这个巡抚才做得问心无愧。不然，咱们无所事事，等着别人来收复江苏，我垂手来做这个巡抚，心里也不硬气。”
众人也都很激动，跟随李鸿章这一年，大家是心悦诚服。他既脚踏实地，又满怀**，当他即将到达一个目标时，另一个新目标已经在心中萌发。他聪明、睿智，能在别人未意识到的时候，就能抓住即将到来的机遇。他圆融达变，不钻牛角尖，更不喜欢空话大话，不管别人高兴不高兴，他看准的事情会立即去办。
接下来，李鸿章又部署分三路攻取苏州的计划：中路由昆山自东而西直接进攻苏州，由程学启率部担任；北路由常熟进攻江阴、无锡，目标是截断常州与苏州的联系，由刘铭传、李昭庆率部实施；南路由李朝斌带太湖水师进击吴江、太湖，目标是截断浙江与苏州的联系。三路而外，尚有黄冀升率淮扬水师，往来调度，取得水上优势；以洋枪队驻于昆山为各路接应；潘鼎新部驻金山卫、刘秉璋部驻洙泾、郭松林部驻朱家角，以防太平军突袭吴淞后路威胁上海。
淮军已经配备了数十门洋炮，各营均配备洋枪，一仗下来，炮弹、枪子消耗量惊人，仅靠马格里主持的松江洋炮局供应，早已是杯水车薪，而且淮军的命脉不能完全把握在洋人手中，因此李鸿章决定在上海建两个洋炮局。一个由韩殿甲主持，他是刘铭传手下的参将，对制造器械十分用心，铭字营最早配备洋枪就是由他鼓动，后来李鸿章派他到马格里的洋炮局学习，要领已经掌握。另一个由丁日昌主持，他是曾国藩的幕僚，李鸿章早就与他相识。他随李鸿章的大哥李瀚章到广东办理厘金，为湘军募饷，跟当地工匠学习制造开花弹，被李鸿章挖到了他的帐下。
大计已定，淮军按李鸿章的部署，一步步向苏州进逼。战事十分顺利，经过不到半年的攻守，南路太湖枢纽花泾港、吴江县和震泽县城全部被淮军攻克，淮军水师可直下太湖，浙江嘉兴与苏州的联系被割断。北路刘铭传、郭松林、李昭庆、黄冀升等联合攻克江阴，太平军十万大军被击溃，伤亡两万余人。江阴抚常州、无锡之背，是太平军南北往来的咽喉，江阴一失，常州、无锡、苏州的太平军都大受震动。
十月十二日，李鸿章亲临苏州前线。按惯例，这预示着苏州决战就要到了。
苏州是江南重镇，江苏省城。太平军占领苏州后，把这里作为太平天国苏福省省会，李秀成精心经营，想建成第二个天京。攻占苏州，把江苏巡抚衙门迁进城来，是李鸿章梦寐所求，唯有如此他这个江苏巡抚才算得上名副其实。
然而，要攻克苏州绝非易事。早在公元前514年，吴王夫差的父亲阖闾命伍子胥建阖闾城，并作为吴国的都城，此后历朝都是通都大邑，到了明清，苏州城更以规模大而著称，又是有名的水城，城内城外，水网纵横。城外太平军又凭河筑一道长墙，无异于城外之城。长墙与城墙之间，多挖地穴，堆土覆板其上，开花大炮也无可奈何；又建石垒、土营数十座，南自盘门，北至齐门，联为一体。
墙内李鸿章正在为如何攻克苏州发愁，苏州守将纳王郜永宽秘密联络程学启要献城投降，这可真是天赐良机！李鸿章令程学启立即设法与郜永宽秘密会面，并考察其投降的诚意。真心请降没有问题，但郜永宽尚有顾虑，觉得程学启投官军已久，他的话未必牢靠，提出来由洋枪队统领戈登作保，戈登很愿做这个保人。
十月二十四日，纳王郜永宽、比王伍贵文、康王汪安钧、宁王周文佳及天将范起发、张大洲、汪绳武、汪有为八人将慕王谭绍光杀死，向淮军献上首级，开城投降。然而，纳王等人要求赏给总兵、副将等官，且各领旧部，分守城门。这些要求李鸿章无法接受，只怕卧榻之侧养条猛虎，结果在宴会上将八位主将全部杀死，对拒不放下武器的太平军大开杀戒。纳王的部下带着纳王幼子侥幸逃脱，投奔洋枪队统领戈登求活路。
纳王投诚是由戈登作保，如今李鸿章背信弃义，戈登极其愤恨，亲率洋枪队炮艇把回上海途中的李鸿章困在苏州河里。他向李鸿章下了最后通牒，要求他向投降的太平军谢罪，并主动辞职，交由朝廷审判，否则他将率洋枪队将从前攻克之地归还太平军。堂堂淮军统帅被困在苏州河，一筹莫展，连信也送不出。
幸亏李鸿章一位贴身机灵随从，他下船买东西，回来见河堤封锁，上不去船，打听清楚后，立即向淮扬水师求援，统领黄翼升亲率五艘战舰前来解围，但洋枪队两艘炮艇立即调转炮口严厉警告，黄翼升也束手无策，因为他的水师木船根本不是洋炮艇的对手，只能算人家的活靶子。而且戈登又下令，调洋枪队炮队前来增援。
李鸿章的随从快马加鞭，跑到苏州城外找到刘铭传。刘铭传兼着淮军亲兵营炮队统领，一听堂堂淮军大帅被挟持，勃然大怒道：“老子的炮队也不是吃素的，洋人想欺负咱就欺负咱日子到头了，老子非碰碰洋枪队不可！”
刘铭传是李鸿章手下智勇双全的爱将。他紧急调兵遣将后，只带着几名护马，快马加鞭，赶到苏州河边，来见戈登。见面的时候却是一副心平气和的神气，对戈登也很尊重，说：“我奉大帅将令，与将军联合去收复常州，特来与将军商量。”
戈登说：“我没有接到这样的命令，我已经不听李巡抚的命令，他是个不讲信用的小人！”
刘铭传故作惊讶状，告诉戈登淮军亲兵营炮队已经前往与洋枪队炮队会合，为了两支炮队安全，他已经派出铭军三营到洋枪队侧后警戒；同时他带铭军洋枪队前来，准备一齐行军。
戈登拿望远镜一看，胸前一个大圆圈，写一个“淮”字的近千人洋枪队，已经离此不远了。
戈登看看一脸眯眯笑的刘铭传，知道洋枪队已经被包围，真动起手来，他无必胜的把握。他向刘铭传大发牢骚，让刘铭传去告诉李鸿章，如果他不能答应要求，他就要到上海向各国揭发，并把常胜军从前占领的地方，全部交给太平军。
李鸿章被困一天，总算有惊无险。他恨不能与戈登反目，但权衡利弊，不愿两败俱伤，只能息事宁人，托上海士绅名流、总税务司赫德等人反复向戈登解释，最后给了一笔七万元的犒赏费，才将戈登的怒火压下去，答应继续听从李鸿章的调遣作战。
李鸿章感慨极深。一则庆幸淮军尽早配备了洋枪，设立了炮队，提高了实力，这是戈登最终肯低头的根本原因。一则强烈感到不能事事依赖洋人，必须自立自主，尤其是洋枪洋炮，必须提高自产自备的能力。
这件事情处理完整整用去了一个月的时间，已经到了十一月中旬。李鸿章巡抚衙门迁入苏州已经二十余天，此时他才腾出手来，安排大局。苏州当前最要紧的就是赈济贫民，发遣降众，他调署理臬司郭柏荫随他驻苏州，办理善后总局。上海饷源，是淮军命脉所系，当然不能出任何问题。李鸿章把署理藩司刘郇膏留在上海坐镇。另外留淮军五百人供刘郇膏调遣，保障上海治安；上海洋务事情多，除了海关道黄芳办理洋务兼管地方关税外，又加派应宝时帮办。有了这番调度，李鸿章总算可以松口气了。
这天，马格里来见李鸿章，告诉他有一批制器之器可以买入，能够迅速提高洋炮局制造能力。
李鸿章两眼放光，问：“竟然有这样的机会？”
马格里说：“是的，阿斯本舰队的军舰上有一批机器，可以设法买下来。”
一提阿斯本舰队，李鸿章就气不打一处来，说：“李泰国和阿斯本都是奸诈之徒，我绝不会与他们打交道。”
阿思本舰队这件事要从两年多前说起。当时中国海关署理总税务司英国人赫德向总理衙门提了个建议，说花几十万两银子就可从国外购买一批军舰，组建大清舰队。他认为大清如果有这样一支舰队帮助，一天就可攻破金陵城。恭亲王很感兴趣，认为如果大清有这样一支舰队，不但可以帮助平定长毛，而且还可以加强海防，立即上奏说动尚在热河的咸丰帝同意了这一建议。由于赫德的推荐，此事托英国人李泰国办理。
李泰国是中国首任总税务司，当时他请假回国，接到清廷组建舰队的授权，马上拟定一个计划上报英国政府，英国政府认为这是加强在中国军事力量的绝好机会，所以很快批准了这一计划。他负责定购舰船，并自作主张，聘请英国海军军官阿斯本作舰队管带。按当初合同，中国花八十万两银子，李泰国率八艘舰船交给中国。李泰国路过上海来见李鸿章，开口就要十二万两银子。他态度十分嚣张，说如果上海海关立即拨付十二万两银子，一个多月后阿斯本舰队就可以到达上海，会立即投入攻打金陵城的战斗；如果不拨付银子，舰队行程就没法保证。
李鸿章问他有约在先，八十万两把舰队带到中国，何以又增十二万两。李泰国说是购买船炮及招募弁兵所用，需要立即兑交，不容拖延。李鸿章问他招募了多少洋人，李泰国说六百多人，每月需薪金十万两。
六百人每月就开销十万两，这可真是天方夜谭！
李鸿章问：“八条船你招募六百洋人，那中国弁兵你打算用多少？”
李泰国说，海军是技术兵种，中国人一时学不会，大部分用英国海军官兵，一概受阿斯本指挥，中国人上船只可以做一些苦力的活。而且他还表示，将来进长江与太平军作战，也不能受中国人指挥，由舰队独立完成任务。
李鸿章问他，难道他这江苏巡抚也不能调遣这支水师？
李泰国傲慢地说：“不要说江苏巡抚，两江总督也无权指挥这支海军，唯有中国的大皇帝可以下令给我，再由我转达给阿斯本。”
李鸿章被李泰国的傲慢激怒，对他说：“这可真是岂有此理，中国花钱建的水师却不受中国封疆的调遣。”
“是的，因为中国官员不懂现代海战。”李泰国有些不耐烦了，“舰队作战的事交给我和阿斯本，大人只管马上拨付经费。”
李鸿章冷笑一声说：“海关收入有常，既要归还英法欠款，又要拨付常胜军军饷，哪能筹措到如此巨款？再说，就是有此巨款，我也不会给你！没有总理衙门函文，到我这里要钱，你算走错门了！”
李泰国还是第一次在中国人面前遇到冷脸和冷眼，表示他要到北京去理论。李鸿章端茶送客，连屁股也没抬。李泰国为此又与李鸿章交涉，说从前两江总督何桂清都是将他送出门外，李鸿章对他不够友好。
李鸿章让人告诉他：“李巡抚是李巡抚，何总督是何总督，你想受何总督的礼遇，到北京菜市口找他好了。”
两江总督何桂清因为丢城失地，去年已经在菜市口问斩。
李泰国从李鸿章这里没要到银子，到总理衙门去理论，他的条件把恭亲王也气坏了。尤其荒谬的是，李泰国与阿思本擅自订立了李阿合同十三条。根据这个合同，阿思本任舰队统领，只接受通过李泰国转达的中国皇帝谕令，对其他人传达的谕旨可“置之不理”，而且李泰国对于皇帝的命令认为不合现代海军规矩的，可以拒绝转达。他的解释是，中国人丝毫没有现代海军的经验，必须交由他和阿斯本率领，才能发挥最大的战斗力。
中国人花巨资购买的舰队，竟然没有直接控制和指挥的权力！恭亲王指示总理衙门与李泰国反复交涉，务必取得舰队指挥权，务必减少每月开支。交涉一个多月没有结果，最后决定解散舰队，全部舰船由英国负责变价出售。为了安抚李泰国和阿斯本，支付李泰国经办费七千两，赏发在北京期间特别津贴一万八千两；阿斯本赏银一万两；舰队所聘英国海军官兵每人增发九个月薪金。李泰国、阿斯本拿到大笔银子，总算满意了，率领舰队南下回国，准备在香港转卖舰船。
此时，舰队全部舰船在吴淞口停泊，舰队中有一名副管驾是马格里的老乡，多次受马格里宴请，他知道马格里对机器感兴趣，告诉马格里舰队有一整套制造枪炮的机器，并带他偷偷登舰参观。车床、镗床、铣床、空气锤及配套的蒸汽机一样不缺，马格里大喜过望。
无奈李鸿章对李泰国印象非常不好，一辈子不愿同这个人打交道。
马格里劝他说：“李泰国这人的确可恶，但舰队的机器却是好东西。大人不愿和他打交道，那由我想办法出面买下来如何？”
李鸿章经不住制器之器的**，最终答应了：“这件事我完全拜托你来办理，但不能以官方的名义，那样你的同乡们免不了狮子大张口。咱们两人办事可不能像李泰国那样，朝廷托他一，他却办成了三。”
“大人尽可放心，我是想干一番事业，不想从大人手中骗笔银子走人。”
事情办得还算顺利，三万多两银子买下了大大小小十几样机器，存放在上海城外一个废弃的粮仓里。李鸿章前往察看，那些钢铁怪物是他从未见过的，很难想象，这些东西能帮人制造机器、洋炸炮和开花弹。他担心马格里会像李泰国糊弄朝廷一样对付他，说：“我担心花钱买了一堆废铁。”
马格里向他打保票，这些机器都是最新式的，能帮助洋炮局提高好几倍的产量。他告诉李鸿章，等安装起来，一定让他满意。
李鸿章决定将建在松江的洋炮局迁到苏州城里，就用原太平军的纳王府。纳王府里房屋宽敞，足够安置这些机器和工人居住；其位置在苏州十全街上，左边是苏州府学孔庙，前面就是巡抚衙门。李鸿章告诉马格里，等机器安装完成，他要亲自前往巡视。马格里则请李鸿章在机器安装完成前，没有接到邀请，不要前来巡视，说：“我要给巡抚大人一个大大的惊喜。”
李鸿章日日挂念洋炮局，但他遵守与马格里的约定，在马格里相约前，不去巡视。但他每隔一段时间，就向丁日昌打听炮局的进展。
过了正月十五，马格里正式邀请李鸿章参加苏州洋炮局开工典礼。李鸿章及随行十几人进了纳王府改建的洋炮局，在原王府大堂改造的车间里，新购置的蒸汽机、车床、铣床、镗床、蒸汽锤及原有的旧车床已经安装完成。这些东西能替人造枪炮弹药？大家正在疑惑，马格里一声命令：“启动！”
突然之间，车间里响起轰轰的声音，蒸汽机转起来，蒸汽锤咣咣地响了起来。大家都吓了一跳，回过神来后立即发出一片惊叹声。马格里带着工匠们一件件向李鸿章介绍这些机器的名称及用途。一架车床正在一块上细下粗的圆柱状铁块上车出炮膛，他告诉李鸿章，正在加工的是长炸炮炮管，因为是在整块圆钢内车空炮腹，比之传统浇铸更加坚固，可以加大药量，射程更远，威力巨大。在一架蒸汽锤前，铁锤在皮带带动下往复锤击，工匠脚下有机关，可以控制锤击的速度和力量，把烧红的铁块放在砧上，在铁锤的锤击下，火花四射。马格里告诉李鸿章，这样一架机器，比十几个人的效率还要高。
然后又参观开花弹制造车间，开花弹种类很多，有椭圆的，有上尖下平的，有首尾俱尖橄榄形的，有双层上装药下实子中间充铁皮的；又有洋铁盒内藏群子的，又有腰包锡，内藏自来火，触物而自发燃烧的……马格里告诉李鸿章，因为现在有了机器，这些开花弹都可以制造，等雇齐三百人手，每月可产各种炸弹六七千枚，如果急需，产万余枚也有把握。长炸炮每月大约能生产六七尊，短炸炮技术简单，继续用传统手工制作，可生产十几尊。成本也大大降低，开花弹最大者须费二至三元，小者仅费一元，比之购买自外洋，省钱数倍。
李鸿章津津有味地看着这些奇妙无比的机器，连连赞叹：“真神奇也！真神器也！”
李鸿章又向马格里请教，外洋最新式的炸炮是什么样的，能不能仿造。
马格里告诉李鸿章，目前英法新出之炮，有后膛来复炮，炮尾开门，炮腹有螺旋，药燃则炮子旋转而出，势最猛烈而及远。又有蒿勿惹炮，炮腹有火药房，炮管比长炸炮短，而比短炸炮长。还有一种炮叫加农炮，已经有几百年的历史，但近年来又有新发展，炮管极长，陆军和舰炮都有装备，极善攻坚执锐，需要特别的车床制造。这些炮目前买不到，也最难仿制，非专门的军工企业不能生产。
李鸿章问马格里，如果将来中国建成一个极大规模的机器局，能不能仿造？
马格里不愿打击李鸿章的信心，告诉他如果机器够精密，又有专门的技术人员，应该能够仿制。
这天，曾国藩派往美国购买制器之器的容闳，来到苏州面见李鸿章。
容闳是广东香山人，七八岁就入教会学校，十九岁留学美国，在异国读书七年，从耶鲁大学毕业后回国，到香港当过律师，在上海海关任过翻译，在洋行当过买办，因看不愤洋人对中国人的傲慢，干脆自己经商。对西洋机器已经十分着迷的曾国藩，一直想托人到外国购买机器，但托给洋人不放心，李泰国就是前车之鉴；出过洋的中国人却踏破铁鞋无觅处。他从安庆军械所算学家李善兰口中听到关于容闳的消息，一听说他正在九江经商，立即托人写信约请到安庆一晤。容闳曾经面见过太平军的干王洪仁玕，打算在太平军中有所作为，但见太平军内斗严重，不像能成事的样子，就趁早离开了。他以为曾国藩知道他入过太平军的事情，要骗他到安庆治罪，所以直到曾国藩三次相约，并收到李善兰的亲笔信，他才放心前往。到安庆先后，曾国藩仅与他面谈两次，便全权委托他到美国购买制器之器，计划在上海建一个规模庞大的机器制造局。拨给经费六万八千两，由上海海关和广东海关各承担一半。容闳行前先带两万两，从上海海关提一万两，到广东再提一万。
容闳带来了两江总督曾国藩下的札子，还有给李鸿章的一封信，请李鸿章督饬上海道设法筹款。李鸿章见识了苏州洋炮局机器的巧妙，更坚定了建一个大机器局的设想。老夫子的想法与他不谋而合，自然极力支持，尤其是将来制造局建在上海，是在他这江苏巡抚的地盘上，立马安排海关道如数拨付容闳。
同治三年春，太平军败相已显。苏州洋炮局源源不断供应军火，淮军已经组建了六个洋炮队，攻坚能力更强。戈登已经与李鸿章重归于好，还多次在外人面前称赞李鸿章。洋枪队听从李鸿章调遣，先是到浙北，帮助淮军收复了浙江的宜兴、荆溪、溧阳。二月底程学启收复了嘉兴，切断了南京和杭州太平军的联系，杭州粮路断绝，军心浮动，六天后被浙江巡抚左宗棠收复。戈登奉李鸿章之命，再率洋枪队挥师北上，帮助攻打数月不能攻克的常州城。有苏州杀降的前车之鉴，常州太平军死守城池，绝不投降，淮军刘铭传部和洋枪队的炮队连番轰城，却不能攻克，十几天内反而被打死一千五百余人，洋枪队更是阵亡将领十余人。双方鏖战近二十天，常州城墙终被轰毁，打前锋的洋枪队却没能趁机攻进城去，豁口被太平军重新堵上。于是调整部署，第二天改由淮军铭字营打前锋。城墙再次被轰塌，铭字营在刘铭传的亲自督率下，终于从缺口拥入城内。因为铭军在常州之战中损失巨大，进城见人就杀，无分军民，投降者也不例外，遍地尸骸，惨不忍睹。城破五十余日后，仍无人收敛，又遇天气炎热，臭气弥漫。
这次攻城战，戈登倍感丢脸。洋枪队暮气已深，兵勇贪生怕死，外籍军官终日饮酒，一有战事先讨赏银，一遇挑拔就抗命生事，此次攻城明显看出战斗力已经不及淮军。戈登萌生退意，攻克常州的次日就带洋枪队回松江休整，并向李鸿章表示他已经厌倦战争，有意裁军回国。
这可真是意外之喜。虽然李鸿章与戈登关系已经化解，但他对洋枪队芥蒂很深，称之为“磨难星”，何况淮军已经完成脱胎换骨，与洋枪队差距已经很小，洋枪队此时已经是鸡肋。他一直在为如何解散洋枪队犯愁，没想到戈登自己提了出来。
他立即让丁日昌到松江与戈登谈，摸清他的胃口。戈登表示需要洋银十五六万元，用以补发欠饷以及遣散招募的中外人员。然而这时驻沪领事巴夏礼却提出异议，说洋枪队不能戈登说解散就解散，必须报告英国公使获准才行。而且上海位置重要，也需要洋枪队协防，他反对裁撤。李鸿章只怕夜长梦多，立即筹措了十九万元，让丁日昌全部交给戈登，多出的部分，是对他卓越军事功绩的奖励。之所以如此，就是哄着戈登尽快行动，以求皆大欢喜。李鸿章还奏请朝廷赏给戈登提督荣衔，并仿效欧洲的做法，赐给表功旗帜和金宝星。他让丁日昌提醒戈登，巴夏礼不是当事人，并不了解洋枪队的实情，洋枪队习气已深，军纪败坏，唯利是图，如不解散，将来不知会出什么麻烦。如果像白齐文那样，弄得身败名裂，又何苦来哉？
白齐文去年要求复职没成，在几名美国教官的撺掇下率领数百人抢了常胜军的“高桥”号轮船，并购置大量军火，驶往苏州，投奔镇守苏州的慕王谭绍光，希望独立率领一支部队作战。谭绍光不敢完全信任他，仅拨了两千人让他训练。那时候淮军正节节向苏州逼近，白齐文带过去的人见势不妙，大都复叛回到戈登手下。白齐文成了孤家寡人，也离开苏州，回到上海，希望到戈登手下当副统领，被戈登拒绝。李鸿章则要缉捕他治罪。美国领事不愿他惹事生非，以治病为由，把他打发到日本横滨，不让他再回上海。
戈登很注重个人荣誉，被丁日昌说动了，亲自到上海说服巴夏礼，只用了三天时间，便把中外人员遣散出城。李鸿章完整地留下了炮队，包括洋炮三十尊和熟练炮手六百名，年轻的枪手也留下三百人，一律改穿淮军服装，统归淮军指挥。事情办得十分顺利，戈登唯有一个愿望，希望朝廷能赏穿黄马褂。李鸿章满口答应，立即奏报朝廷。
李鸿章心情相当愉快，当天在给曾国藩的信中，说到洋枪队已经裁撤时感叹说：“戈登今年忽变为忠直好人，非鸿章所能革其心面，乃中兴气运使然。倾将炮队收回，留为有用，须半年操练工夫。洋枪队虽谓‘磨难星’，但人不磨不成佛，淮军改革营制，尽弃刀矛，配备洋器，并聘请西人训练，皆得益于此军也。”
当然，这封信中重点是谈战局，当时曾国荃正在金陵城外挖地道，准备炸开城墙。周围的太平军正在奉命向金陵聚拢，朝廷下令李鸿章派淮军驰援。李鸿章不愿奉命，特意在信中说明：“前廷旨有令鄙军会攻之说，鄙意苦战日久，宜略休息，且沅丈劳苦累年，经营此城，一篑未竟，不但洋将、洋枪队不可分彼功利，即苏军亦须缓议，是以常州奏捷后，不敢轻言越俎。等待过伏，届时如金陵未克，必须炮队往助，只要吾师与沅丈一纸书函，七月中旬便可派鹤弟带数将前去。”