第五章 老谭
1
客厅中央摆着两只大号的空箱子，东西都堆在一边，形成不小的一座山。老谭把美国超市都搬回来了。
老谭穿着T恤衫和运动裤，盘腿坐在地毯上，拿着一把钳子，皱着眉研究箱子。
“刚到？”燕子进屋好几分钟了，老谭还没正眼看她。燕子腹中一阵翻腾，片刻前的惊惶已化作了委屈。她就像个孩子，盼着老谭张开双臂，可老谭显然没那个打算。他是个正在生气的家长，把燕子撂在一边，由她尴尬地站着。
“你要回来，怎么没告诉我？”燕子嚅嚅地问。
“告诉你又怎样？”老谭瞪眼看着燕子，有点儿凶巴巴的。
“可以去接你……”
老谭不语，又把视线挪回箱子。
“箱子坏了？”燕子小心翼翼地问。
“刚才上楼时被我拖坏了！”老谭闷声闷气地回答，但好歹是回答了。老谭不善言辞，却是万能的维修工。从收银机到抽水马桶，都是由他负责的。
“你自己把箱子扛上来的？”燕子想起来，电梯坏了。燕子有点儿心疼。
“嗯。”老谭点了点头，语气略微舒缓了些。
“干吗带这么多东西？北京都有的卖。”
“这里的质量不好，而且还很贵。钱不是这样浪费的！”老谭又气哼哼的。老谭一向勤俭持家，可燕子也并不奢华，只是不懂持家，或者思想里并没有那么一个家。
燕子站在原地，看老谭将铁丝扭一个弯。那握着钳子的大粗手的确是干活儿用的，不是拥抱用的。
“吃过晚饭没有？”老谭仿佛是在问箱子。
燕子摇摇头。她是真的没吃。即便吃了也会这么回答。因为客厅里正弥漫着鸡汤的香味。
“先去冲个凉。晚饭马上就好！”老谭还是没看燕子。
2
浴室里的洗发水换了新的。洗面乳从洗脸台转移到淋浴边上。浴巾叠成方块，放在伸手可及的地方。
半小时之后，客厅地毯上的箱子和小山都消失了。餐桌上铺着新桌布，摆了一碗鸡汤、一碟烫青菜、一碟红烧大排，还有一杯白葡萄酒。
老谭头仰在椅背上，半张着嘴打呼噜。
燕子蹑手蹑脚地坐在椅子上。老谭一下子醒过来，使劲儿揉揉眼睛：“冰箱里都空了。你平时有吃东西吗？你好像又瘦了。有那么忙？给你寄的西洋参，收到很久了吧？怎么还原封没动放在柜子里？”
燕子不声不响地喝汤。
“每天收工都这么晚，到底是一份什么工作？”老谭撇了撇嘴，怨气冲天地自问自答，“我知道你不愿意告诉我！”
“是咨询公司。商业调查。”燕子尽量使用平和的语气。
老谭似乎有点儿警觉：“是不是就好像中国城里的私人侦探？跟踪别人老公吗？你不是博士吗？为什么不找一份光明正大的工作？我们又不缺钱！”
“不是你想的那样。第三者的事，我们可不查。”燕子眨眨眼。
“那你查什么？”老谭半信半疑。
“我现在正在调查一家公司。”
“什么公司？”
“山西万沅一家生产煤炭机械的厂子。”
“干吗要查人家？”
“看看有什么问题呗！有家英国投行要投资，但那家公司的背景好像有点儿问题。”
“有什么问题？”
“可能跟黑社会有关系，还有可能涉嫌非法私有化。”
“黑社会？！”老谭吃惊地瞪圆了眼睛，“怎么个查法？”
“用电脑查。”燕子用一个词高度概括了所有线上调查。对于老谭而言，“电脑”这一个词就足够了。可老谭的表情似乎并不满意。燕子又补充说：“还可以调工厂的档案。也可以派人到山西去。”
“那还不是要跑出去盯梢？会不会很危险？你又不是警察！为什么要做这个？”
“放心。有专业的调查师呢！我是项目经理，不用亲自做那些。”燕子尽量轻描淡写。她想，斐济的事肯定不能让老谭知道，否则明天就会被他硬拉回芝加哥的。
“你不是什么初级什么吗？这么快就做Manager了？”老谭半信半疑。
“是初级调查师！同时也是项目经理！不矛盾的。”
“薪水涨了多少？”老谭皱着眉头，似懂非懂地问。以老谭的价值观，成就必定以收入衡量。
燕子耸耸肩：“刚开始做。不知会不会涨。”
“不涨工资，那有什么好做的？”
燕子无语了。项目经理只是个职务，并不是职称。燕子没法儿跟老谭解释这个区别。她也没法儿告诉老谭，资深的高级调查师也未必有管理项目的机会。Steve会给她连升两级变成高级调查师吗？
“我只会开饭馆，不懂你们这些高级玩意儿！”老谭又撇了撇嘴，还是气哼哼地，“是不是这家工厂查完了，就可以涨工资？”
燕子点点头，纯粹为了应付老谭。就算是吧！如果这样能让老谭觉得更合理。
“是不是那个什么档案拿到，就能查出来了？能随便拿到吗？那什么档案？”老谭吃力地回忆着，极力想要弄明白燕子所说的。燕子有点感动，耐着性子解释：“是工商档案。储存在工商局里。应该可以拿到的，只不过要等几天。那家机械厂的位置比较偏僻，档案在万沅县工商局。”
“要自己去山西拿？”
“不用。让服务商去就好。他们有渠道，有时候能拿到更详细的资料。”
老谭皱眉想了想，还是有点不明所以。撇了撇嘴说：“总之听上去不像是正儿八经的事！快吃吧。十点了！明早还要上班。”
“叮咚”一声，手机的声音惊心动魄。又是十点整发来的短信。燕子拿起手机，手机上却显示了一个不同的号码：
明晚有时间吗？
这号码燕子认识。这是高翔名片上的号码，燕子已经把它记住了。看来高翔果然知道燕子的手机号码。不知是不是跟哪位同事要来的。如此说来，那些匿名短信也有可能是高翔发的？可他为什么要用两只手机？大概并不是高翔，而是另有其人。能是谁呢？总在深夜窥探着她？
燕子不禁又惶恐起来。猛一抬头，一双眼睛正对她怒目而视——是老谭。
老谭最讨厌别人在吃饭的时候摆弄手机。尤其是燕子。对于老谭来说，手机就是个玩具。吃饭的时候玩玩具，是连小孩子都不该的。燕子早知道老谭的脾气，只是刚才心中忐忑，一时忘了老谭正坐在对面。燕子忙把短信删了，讪讪地解释：“又是垃圾短信，卖保险的。”
老谭并没吭声。
燕子低头继续吃饭，心中惴惴的。又一转念：为什么要鬼鬼祟祟的？又没做什么见不得人的事情。
皮包里又突突地振了两下。这回是黑莓，多半是Steve的邮件。燕子有点为难。犹豫了片刻，还是把黑莓掏出来了。她也了解Steve。
Dinner进展如何？你还有两周时间。
燕子抱歉地举起黑莓，冲满面怒容的老谭晃了晃：“老板的E-mail。催我交报告呢！”
“你老板这么晚还在做工？”老谭看看表，脸上颇有些疑色。
“当然。”燕子耸耸肩，“他是工作狂。工作不分时间地点。”
燕子并没说错。Steve此时的确正在工作。而且他就在国贸38层的办公室里。
“还是上次那活儿。”Steve手拿电话，声音小得出奇，尽管偌大的公司里，就只有他一个人。
“最近查得紧……”
“成还是不成？”
“成！”
“目标号码是，133035×××33。”
“老价钱，五千，三周以后给您。”
“我付一万。三天以后给我结果。”
“这……我试试吧！”
“成，还是不成？不成我找别人。”
“成！”
“结果不能发邮件，直接派人送来。”
“这回……记在您公司账上？”
“当然不！记住，公司不做这个。”
“明白！”
Steve挂断电话，拨通另一个号码：“我明天出差，一周后回来。通话记录三天后有人会送过来，你知道该怎么做。”
3
星期四。7:30am。燕子是在煎蛋的香气里醒过来的。装着早餐的托盘就放在床头。
除了早餐，别的也都各就各位：牙膏挤在牙刷上，风衣挂在门边，皮鞋和皮包都被擦得一尘不染。
老谭提着两个大塑料袋，送燕子下楼。塑料袋里是两罐腰果、几包巧克力：“拿去给公司里的人吃。面子上的事不能不做的！”
电梯坏了两天了，卡在一楼和二楼之间。幸亏电梯里没人。这消息是老谭早晨出门买菜时听扫楼道的阿姨讲的。燕子猛地想起那条短信：“不要用电梯！走楼梯！”
发短信的人显然已经预知电梯要坏。到底是不是高翔？高翔又怎会知道她家的电梯要坏？他就只是个会计公司的小经理，怎会如此神出鬼没？难道都是为了她？要不然为何要突然约她见面？这么多年都不联系，突然碰上了，想要再续前缘？燕子暗暗摇头：不！绝不可能！一个人曾经伤害过你一次，就一定舍得伤害你第二次！燕子心中隐隐刺痛。过了这么多年，竟然还会痛？燕子无端地恼火起来，在心里斥责自己：难道有毛病吗？只是约着吃顿饭，怎么就浮想联翩了？难道还是青春期的小女生吗？更何况，老谭正在身边呢！用肩膀把芝加哥的超市搬了来，又吭哧吭哧地提着给同事的礼物往楼下走。燕子顿时有了愧意，她对老谭说：“中午来公司找我吧，给你吃好吃的！”
4
“谢小姐，那个，实在是不好意思！万沅机械厂的档案拿不到了。”
隔着电话，燕子几乎看到服务商的一脸歉意。这着实让燕子感到意外：自她开始在GRE工作，还从没遇上过拿不到工商档案的情况。
“为什么？万沅机械厂不是正规注册成立的企业？”
“不，那机械厂很正规！但实在是太不巧了，本来昨天下午都已经查到了，就等今天复印了发出来。可万沅县工商局的人刚才打电话来，说梨山机械厂的档案一早被上级单位调走了。”
“上级单位？哪个单位？”
“没说！税务局、县政府、法院，都有可能临时把工商档案调走。不过我打电话问过万沅县法院，说没有和机械厂相关的诉讼。”
“什么时候能送回来？”
“那就不好说了。短了十天半个月，长了一年半载，都有可能。”
运气实在不好。如果早一天提取万沅机械厂的档案，现在已经拿到复印件了。还剩两周时间，档案肯定等不到了。档案为何被调走了？莫非政府机构也在调查这家县城里的煤炭机械厂？
既然拿不到工商档案，还有没有别的方法了解万沅机械厂？
燕子抬头看了一圈。Steve办公室大门紧闭。Tina座位空着，大概去洗手间了。老方抱着茶杯吸溜。看来，只能找老方请教了。
“哎呀，这还真不好办呢！您说怎么办呢？”老方放下茶杯，搓着手反问燕子。
“您觉得呢？还有别的办法吗？除了实地调查？”燕子问。是否能像上次一样，一个电话就把档案搞到手？燕子满怀期待地看看电话间。
老方却摊开双手：“能有什么办法？那就等着档案呗！啥时候拿来啥时候看！”
燕子有些失望。看来除了实地调查，老方也没更好的办法了。燕子终于开口：“要是亲自去当地工商局走一趟呢？能拿到档案吗？”
“你说那堆纸？那可不一定能拿得来。不过呢……”老方又把茶杯拿起来，向里吹了几口气，“只要那档案里有的，咱差不多都能问出来。”老方眯缝起眼睛，看着茶叶在杯子里漂，看着看着，又追了一句：“那档案里没有的，说不定咱也能打听出来。”
燕子点点头，但这不是她能做主的。她得请示Steve。燕子起身往外走，在前厅遇到Tina。Tina果然刚去过洗手间，指尖还湿答答的。前台没人，Linda该是去吃饭了。燕子小声把和老方的对话复述给Tina。
Tina翻了翻白眼：“他就指望着去做实地调查呢，查不出东西来怎么办？”
“可这万沅机械厂是关键，没它的信息，咱就寸步难行了。”
“Steve发话了吗？同意派老方去做实地调查？”
燕子摇摇头：“今天就没看见Steve。”
“好像出差了，早上好像听Linda说过来着。”
有人突然按门铃。燕子和Tina同时转身。老谭站在门外，T恤和运动裤换成了西装，周身不自在。
“是我朋友来找我吃饭！”燕子抢着去按墙上的开关。Tina向她挤眉弄眼，燕子假装没看见，手却停在开关上，等着Tina走进走廊深处去。
燕子指尖轻轻用力，门锁“啪”地弹开。
“怎不听电话？要手机有什么用？”老谭张嘴就火冒三丈，好歹压住音量。燕子的手机留在办公桌上，大概错过了老谭的电话。她拔腿跑进公司去取手机和外套。
“门口那位老板是谁？”Tina诡笑着问燕子。燕子做了个鬼脸，却并没回答。Tina知道燕子已婚，可她并不知道燕子的老公比燕子大25岁。燕子在公司使用的名字是“Yan Xie”，除了Steve，没人知道她护照上其实印的是“Yan Tan”。
燕子把老谭带进距公司较远的一家西北菜馆，这里难得有GRE的员工光顾。
“哪里不舒服？还是不开心和我吃饭？”老谭眉心打着结，满脸都是怨气。燕子心中暗暗吃惊：他是个粗人，可有时直觉很准确。燕子连忙敷衍道：“没有！工作不太顺利。”
“怎么？”
“就昨晚我跟你说的那个工厂的档案，突然被上级单位调走了！”
“唔。”老谭似懂非懂地点点头，关切地问，“那怎么做？”
燕子答：“实在不行，派人去万沅看看。”
“派谁？”老谭突然警觉起来，瞪大眼睛看着燕子。
“别担心，我不去！有老方呢！”燕子特意笑了笑，为了让老谭放松，“老方是一位老调查师，有十几年的经验呢，让他去就行。”
“他有十几年经验，还会听你的？”老谭半信半疑。这一点燕子并不担心。项目又不是她的，是Steve的。GRE中国公司里没人敢不听Steve的。燕子轻描淡写地回答：“老方巴不得去呢！他最近没什么活儿干。就是不知道我老板同意不同意让他去。”
“为什么会不同意？”老谭一脸不解，似乎真的产生了些兴趣。
“实地调查成本高，风险也大。”
“那还是不要去！”老谭挺直了脖子，像个忧心忡忡的严父。但这是燕子的工作，不该在老谭的管辖范围里。燕子耸耸肩：“可是没别的办法了。”
“那就先问问你老板！”
“老板好像出差了。”
“你不是说他随时都在工作，不分时间地点？”
燕子颇为意外，没想到自己随便一句话，竟被老谭记牢了。她掏出黑莓：“好吧！我现在就给他发个邮件问问！”
老谭却丢下筷子，瞪眼看着燕子。对他来说，黑莓也是手机，手机就是玩意儿，不该吃饭的时候拿出来。
“一分钟都等不了吗？这么忙，就不要叫我过来吃饭好了！”
燕子忙把黑莓再收回书包里，低头默默吃饭。自昨晚见面，老谭一直气不顺。随时就要小题大做地发脾气。
“你很忙，多吃一点！”老谭往燕子碗里夹了一筷子菜，这是老谭给她的台阶。他知道燕子也是倔脾气，如果真的吵起来，几天互相不说话。要是在美国，他反正成天在餐厅里。但现在是北京。燕子乖乖地把菜吃了。她也不想在这时候跟老谭展开冷战。
燕子的手机突然“叮咚”一声。短信来得真不是时候。
老谭又瞪了瞪眼，嘴里却软了：“知道你忙！接吧！”
“是短信。”
“看吧！不要鬼鬼祟祟的！”
也不知是老谭话里有话，还是燕子心里有鬼。这手机好像一下子不能不看了。燕子掏出手机，果然又是高翔！燕子大吃了一惊：老谭的直觉真有这么准？
对不起，希望没打扰到你。多年不见了，很想跟你聊聊。今晚有空吗？一起吃饭？
燕子将手机丢回皮包里。老谭瞪眼看着燕子，分明是在等着下文。
“没什么。同学发的，说要今晚聚聚。”燕子轻描淡写地说。
老谭沉默了片刻，沉沉地说：“去吧！”
“算了，下班挺累的，你又好不容易来一趟。”燕子用筷子拨弄碗里的米饭。
“千万别怪到我头上！”老谭立刻急赤白脸起来，随即又缓和了声音，“去吧！早点回来就好了。我不想打乱你的生活！”
燕子没吭声，继续吃饭。燕子了解老谭，知道是好意。但即便是好意，也无法友好地表达出来。刀子嘴豆腐心，这就是老谭。可无论如何，燕子都不能顶嘴。她顶一句，老谭立刻就能拍桌子。隔壁餐厅的客人都能听见有个老公在教训年轻老婆。
隔壁餐厅果然有一位客人，看着燕子和老谭走进西北菜馆。他是个胖子，留着寸头，一手拿报纸，另一只手拿着手机，用只有他才听得见的细声说着：
“晚上？晚上不是没我事儿吗？我还得去……是！明白了王总。您放心吧，一定完成任务！”
5
下午，燕子接到了高翔的电话。她其实早有预感，高翔会打给她。他给她连发了两条短信，她都没有回。高翔并不是善罢甘休的人。
当时燕子正在给Steve写邮件，请示能不能派老方去山西实地走访万沅机械厂。高翔的电话就是这时来的。
燕子犹豫了片刻，还是拿着手机钻进“匿名电话间”，找了一间单间，这里是绝对隔音的。
“对不起……没打扰你吧？”高翔的声音突然在燕子耳畔响起，带着被数字无线传输压缩成的特有音效，像是从另一个世界传来的——一个八年前的世界。
“没事。”燕子的声音有点涩。尽管她已有心理准备，两颊还是在发热。
“给你发了短信，你没回。”高翔讪讪地说。
“不知道谁发的。”燕子撒了个谎。
“噢，我给过你名片，我以为……”高翔的声音里，有那么点失望。
“可我好像没给过你名片？”
“那天有你的包裹，上面有你的手机号码。”
燕子明白了。是老谭寄来的西洋参。要是按她的性子，她会说：想要电话就直接要，为什么这么偷偷摸摸的？可她什么都没说。
“好吗？现在？”高翔的声音越发沙哑，仿佛有什么堵在嗓子眼。
“什么？”燕子其实知道高翔问的是什么。可她不知该怎么回答。
“我是说，忙吗？”高翔含糊其词。不，他并不是问这个。
“嗯。挺忙的。”
“看出来了。每天都那么晚下班！呵呵！”高翔讪讪地笑了笑。燕子眉头一蹙：那几个神秘短信，果然是他发的？燕子问道：“怎么看出来的？”
“我在你公司那两天，你下班都很晚。”
“就那两天？”
“是啊，别的时候，我哪里知道？”
“哦。”燕子一阵失望。其实她希望那些短信都是高翔发的。
“在忙什么项目？”高翔又问，没话找话似的。
“一个山西的项目。”
“哦？那我也许能帮上忙！”高翔自告奋勇，声音有点儿兴奋。燕子想起来，高翔是山西人，当初就是由山西省派出的公费留学生，名额是他老丈人给弄的。燕子莫名的一阵反感：“哪好意思那么麻烦你。”
“不麻烦！不麻烦！”高翔连说了两遍不麻烦，又讪讪地补充，“你可能忘了，我在山西有点儿关系。”
“哦，我忘了。”燕子顺着高翔的话说。她宁可自己已经忘了。
“回国后，到省里工作过几年，所以，别的不行，打听点儿事情还可以。”他顿了顿，大概是自己也觉得有点儿唐突，解嘲似的笑了笑，“呵呵！我在你们公司待了几天，多少听出一点儿名堂。好像很多项目都需要找人打听？”
燕子不置可否。山西的项目的确遇到了困境，但公司的项目是要对外保密的。而且，她凭什么要让他帮忙？为了给他一个机会，弥补八年前的伤害？
一阵长久的沉默之后，高翔首先开口了：“短信……你都没回。那啥，今晚，一起吃饭？”
燕子早有所料，可心里还是一抖。到底有什么可见的？都这么多年了。
6
“小城”在北京已算不上很豪华的餐厅，却曾经在年轻人中风靡了多年。这里装修时尚，音乐动感，很多二三线小明星时常光顾，当然也不乏喜欢被误认成二三线小明星的人。
在“小城”干得久的服务小姐，未必对时尚有多少了解，却对时尚的根源——职业和财富——练就了火眼金睛。台湾老板，高级白领，本地的土财主，洋人里的叫花子，二奶，小三，吃饭的，谈事的，假装吃饭的，假装谈事的，不为吃饭也不为谈事，就为显摆一下新发型的……小姐们的眼睛里可不揉沙子。
但今晚，小姐们却因为一对男女食客产生了分歧，争议由两人的关系而起。“小城”里年轻女性的着装有四种：一种廉价而低调，看菜谱的时候要出冷汗；一种廉价而高调，陪着自称成功的男人；一种昂贵而高调，陪着真正成功的男人；最后一种昂贵且低调的，年纪略大，举止严肃，偶尔出现时，身边围着几个真正成功的男人。
而这位女客却显然不属于任何一类。她年轻貌美，但衣着昂贵且低调；最主要的是她身边相伴的，是个步入中年的普通男人，看不出成功的痕迹。有人猜测男的是公务员，女的是公务员的情人，但立刻遭到反驳：一个二十七八岁的女人，不显山不露水，从上到下却都是最贵的牌子。真正有钱人才会花大价钱买款式低调的衣服，别人显摆还来不及。就凭这男的，没钱没势又绝对算不上小鲜肉，哪能配得上这女的？
正因这场秘密的争论，使小姐们对这对男女额外地关注。周四晚上九点，餐厅里需要服务的人也并不多。小姐们故意在两人附近走动。只可惜两人都没什么表情，也没太多对话，甚至连目光都不怎么交汇。
有人看见那女的在看菜谱的时候，那男的偷偷看了她几眼。有人回忆起，在女人来之前，男人去过一趟卫生间，出来时还在整理头发和领子。于是有人坚信，他是打算要追求她。如果不考虑着装的品牌，他勉强算得上英俊潇洒。
有人却得到了女的是小三的证据。女的问男的：你爱人在北京吗？男的答：不。她在太原。女的没了下文，侧目凝视窗外。然后他们一直沉默着。
有人听那男的提到自己的工作：本来在省财政局，通过岳父的关系，他得到了提拔，仕途一帆风顺。但世事难料，他岳父因为一些鸡毛蒜皮的小事被拉下马，他的前途随即付诸东流。于是有人猜测：或许两人并非情侣，男的只是找女的帮忙——莫非她是哪位大领导的千金？
最新的情报又来了。男的说他在北京开了一家小公司，经营两三年了。小姐们恍然大悟：这是男人惯用的伎俩，展示成就的同时，引起对方怜悯。女的毕竟距离小三不远了。
一位很资深的服务小姐持不同看法。她去给他们添水，回来后得意扬扬地说：你们猜得都不对啦！他们谈生意的！男的在山西有关系，能帮女的忙。女的果然有来头！也许是哪位大老板的太太。去过山西的人都知道，不显山不露水的大老板多了，太原的马路满地都是大坑，可跑的都是保时捷和悍马。
终于，那男的抬手叫买单，女的却抢先递上信用卡。男的追上服务小姐，用三张钞票换回信用卡。那女的说：“我托你帮忙，该我请的。”
“应该我请。是我请你出来的，你能来，我就已经很高兴了！”那男的边说边笑，有点谄媚的意思。那女的接过信用卡，没再客套，也没说“那下次我请”。她只说了句：“谢谢你。”
两人走出“小城”。有人从餐厅的窗户往外看，看到他俩走到一辆宝马车边上，男的为女的拉开车门。他自己的车停在马路另一侧，一辆破旧的切诺基。
小姐们达成共识：女的是真正的有钱人。男的只是个辛苦的小老板。有位小姐说：也许是以前的老情人吧？另一位说：我要是有这么有钱的老情人，说什么也得破镜重圆喽！大伙儿听了这番话，哄笑着散去了。
小姐们却并没留意，不远处还有一辆车——一辆红色的北京现代，就在宝马车启动后不久，也悄然启动，小心翼翼地跟着宝马车，始终保持着一段距离。
红色现代的司机身材瘦小，好像一只发育不良的猴子。他一手握着方向盘，一手拿着手机，低声下气地说着：
“我跟着她呢！您放心……不会！怎么会认错呢？我们可是专业的……瞧您说的！上回真是意外！保安引开了，电梯也动了手脚，可她偏偏就没上电梯！在门口站了半天，就是没进去！您说怪不怪……您千万别急！这种事急不得！我不是跟您说了，那小区的物业这几天盯得紧！而且她家里突然来了个男的！出门吃饭又冒出另一个男的！到处有男的跟着，没机会下手！您说得一点儿没错，真是个贱货……您放心！等她家里的那个走了，我们立马就动手！这次她绝对跑不了！”
7
朝阳公园湖畔那巨大的复式公寓里，老谭突然从梦中惊醒，发现自己正和衣躺在沙发上。电视屏幕闪烁着白光。他看看客厅墙上的石英钟，晚上十一点半。
老谭起身，快步走向卧室。门开着，床铺整整齐齐，是他早先铺好的。老谭快步下楼，拖鞋也还在门边，换鞋最方便的位置。那也是他摆在那里的。
老谭回到二楼客厅，坐回沙发上，心烦意乱地用遥控器换台，却看不明白任何一台演的是什么。他对电视上的画面视若无睹。他眼前正在反复上演的，是阿燕公司门前的那一幕：阿燕扶着门迟疑，直到同事消失在走廊里。老谭看明白了。阿燕不想让别人知道他。
复式公寓的大门终于有了动静。
老谭站起身，丢了遥控器。再坐下，重新捡起遥控器。他紧盯着电视，心里一秒一秒地默数：1，2，3……333。他终于听到上楼的脚步。333不是一个吉利的数字。
老谭闭上眼，仰头靠在沙发背上。还没过午夜，也许并不算太晚。同学多年未见，晚餐吃三个小时也能理解。千万不要生气！也许正是因为自己的坏脾气，才使她跑回北京来。当然还有他的年纪、她的学历……老谭再睁开眼时，阿燕正背对着他，蹑手蹑脚地往卧室里走，像是做贼似的。
老谭脑中突然一片空白。吼道：“你还回来做什么？”
燕子浑身一抖，转回头来：“对不起……”
“你就当我不存在？”
“我想给你拿条毯子。”燕子嚅嚅地低着头。
“不要假惺惺的！你最好以为我死了！”脾气是一匹脱缰的野马，老谭控制不了。尽管他心酸得不得了，正在不住地责备自己。
阿燕在原地站定了，更努力地低着头，满脸都是委屈，忍气吞声。这反而让老谭更恼火。他宁可她尽兴地哭闹一番。那样才真的像是一家人。
“你在外面干什么？”老谭强压住火儿。
“我去见同学，不是你同意的？”燕子微微挺起胸膛。正是这细微的动作，让老谭压不住了。语言并不重要，他从来不懂能言善辩，对他而言，语言是用来发泄的。
“原来又怪我？我同意你十二点才回家？是谁需要见四个小时？”
燕子长长地吐了口气，像是要把委屈和恼火都一股脑吐出身体。然后，她尽量平静地说：“现在是十一点四十，我八点半才下班，大街上那么堵，开车也需要时间。”
正是这种公事公办的律师口吻，把老谭隔在千里之外，让他歇斯底里地咆哮：“你多了不起，你是博士！在大公司做经理！八点半才下班，下班还要应酬，有这样好的工作，你还回家做什么？”
燕子不再回答，提步走进卧室。她并没关卧室门，让两个愤怒的人之间一息尚存。
老谭却跟上去，狠狠摔闭了门。
一整夜，燕子没出来，老谭也没进去。
燕子在卧室的阳台上站了很久。初冬的深夜非常寒冷，她却并不觉得。她胸口仿佛正堵着一团岩浆，让她透不过气来。老谭不仅带来了美国的超市，也带来了芝加哥湖畔的大房子。这就是那大房子里的日子。
老谭不善言辞，无理狡辩，坏脾气尽人皆知。不论是朋友还是伙计，没有不挨他骂的。在刚结婚的日子里，燕子曾是个例外。时间久了，她成为老谭的财产。老谭在生活上无比爱惜她，在精神上却并不珍惜。也许在老谭的世界里，精神这种东西本来就不存在。燕子仰起头，看着自己呼出的热气在眼前散去，背景是一片殷红色的夜空，隐隐的好像有一颗星，在闪烁着永恒而冰冷的光。
那一夜，燕子做了一个怪梦。时间似乎是多年前，地点却是热带的海岛。高翔约她在海边见面。她独自来到沙滩上，高翔却迟迟不来。天色渐暗，群星在天边浮现。终于有个人影，踏着夜色走来。那人在燕子身边坐下，却用脊背对着她。燕子轻声问：“高翔，是你吗？”他却反问：“你为什么要这么对待我？你害得我走投无路了！”
那人的声音里充满了绝望，绝对不是高翔！燕子大惊，脑海中闪过那些不知是谁发来的短信，恐惧地问：“你到底是谁？我怎么害你了？”
“你害过谁你会不知道吗？”
燕子猛然想起那只水泥地上的皮鞋，声音颤抖地说：“我谁都没害过！那是你自己咎由自取！”
“是的！我咎由自取！”那人猛地回过头来，居然是老谭。老谭呜呜地哭起来，像个孩子似的说：“阿燕，你不要离开我，好不好？”燕子也心酸了，抱住老谭流着泪说：“好的。我不离开你。”老谭却一把推开了她：“离我远一些！你以后不是我老婆了！”
燕子惊醒过来，后背都是冷汗。老谭那最后一句话仍在耳边似的。她身手去摸，身边的床空着。她这才想起来，卧室里只有她一人。
燕子赤脚走出卧室。客厅的灯关了，电视却亮着。窗帘的缝隙里透入晨曦的微光。老谭和衣仰卧在沙发上，打着鼾。燕子站在沙发前，默默注视着睡梦中的老谭。他就算再老，脾气再坏，睡着的时候，也能像个孩子。
燕子拿了条毛毯给老谭盖上。木地板的凉意正通过脚心，渐渐向上蔓延。
燕子蹑手蹑脚地下楼。厨房却与昨晚不同：餐桌上换了新碟子，碟子里是涂好果酱和黄油的面包。盘子旁边有一张纸条：
牛奶在微波炉里，热一热喝。
燕子没开微波炉，她怕微波炉的声音太吵。
燕子在餐桌前坐下来，就像一尊优雅的雕像，沐浴在清晨第一缕阳光里。
8
每逢周五，老方都会倍感失落。因为周五要填工作报告，统计这一周的有效工时。
每逢周五，GRE里人人都会多少有些亢奋。平时动作慢的，今天走路也要带着风。尤其是高级调查师，在这一天，需有足够的成效向项目经理汇报。对高级调查师来说，有效工时只与项目进展成正比，与耗费的时间未必有关。项目实在进展不大，更要表现得积极主动，对项目经理们也须格外殷勤，为的是多拿几个有效工时。
GRE人人超时工作，项目却不能个个预算充沛，进展顺利。几家欢乐几家愁。幸运的一周能拿五十个工时，不幸的只能拿到三十多。一周相差十几小时，一年相差好几百，换算成年终奖金，相差能有两三万。对于工薪阶层而言，这可是不小的数目。
燕子正盯着电脑发呆。老方泡了一杯茶，端到她面前，却没好意思放下：“怎么样了？有进展吗？”
燕子被老方吓了一跳，脑子从一件事跳到另一件事，两件事同样令她心烦意乱：“我给Steve发了邮件，请示能不能派你去做实地调查。不过到现在他还没有回。”
Tina背着书包走进大厅来，手里拿着两杯星巴克的拿铁：“Steve去纽约开会去了，这会儿可能刚到没多久，而且那儿也是晚上了。”
“他去美国了？他告诉你的？”老方问Tina。
“我听Linda说的。Linda给他订的机票。”Tina把拿铁放在燕子面前。那意思，两杯里有一杯是给燕子买的。老方的茶杯就更不好意思放了。老方抓抓头发，拧着眉头说：“就算是晚上也没关系，他不是有那个什么……黑莓吗？”
燕子见老方有些失望，忙解释说：“刚到美国都有时差，也许睡得早。”
老方悻悻地回到自己座位上，却并没完全死心，隔空对着燕子说：“其实既然Steve把我分配给你，我觉得肯定就是想让我帮你做实地调查的。”
“您是高级调查师，他还打算让您写报告呢！”Tina在旁边插科打诨。不论听到什么，老方从来都没脾气。他也嘿嘿一笑，又拿起茶杯。在他自己的地盘，茶杯拿放都很自由：“你还别说，要是叫我写……”
手机突然响了，陌生的铃声，在这间办公室从没听到过。
大家四处张望。
“老方！在你包里！”Tina就跟发现了新大陆似的。
老方这才恍然大悟，从包里翻出一只手机。Tina扑哧一声笑出来，对燕子挤挤眼：“原来，老方同志也用手机呢！”
“切！十年前就有了！只不过这两年不常用。”老方终于忍不住要反击，但充其量也只是“切”了一声，他专注地对着手机说，“喂？啊！”
老方像根弹簧似的从椅子上猛弹起来，脸色苍白，一贯的从容表情一扫而光：“我儿子，让……让车撞了？”
“在哪儿？严重吗？”燕子和Tina都紧跟着站起来。
“友谊医院！”老方脸色苍白，两眼发直。
“那你还不快去？”Tina大叫一声。
老方顿然醒悟，转身就走。
“等等！”燕子抓起皮包，“我开车送你！”
“有这个必要吗？”Tina不解地看着燕子。
“可是还没到下班时间呢！就差十分钟了，现在走，要扣掉一个小时的有效工时的！”Tina伸脖子瞪眼，朝着燕子的背影嚷嚷。
燕子却并没回答。她和老方已经从走廊里消失了。
9
此时此刻，在地球的另一侧，纽约中央公园边的一座豪华酒店里，正在举行一场鸡尾酒会。
这是GRE总部高层会议的序曲。GRE的全球高层主管会议，于每年11月的第三个星期六在纽约召开。之前的夜晚，公司会在纽约最豪华的酒店里举行一场酒会，为风尘仆仆从世界各地赶来的办公室主管们接风。
Steve身穿修身的黑色皮衣，皮衣里是紧身的深紫色衬衫，最上面两颗金属纽扣开着，露出胸肌上的一条银色项链。他正站在酒吧的角落里，拿着他的黑莓手机。十几个小时的飞行，积累了太多尚未回复的邮件。尽管从机场到酒店处理了一路，却还剩下一大半没处理。
他眼前的这一封却并不在公司邮箱里，而是在他的私人邮箱——一个在公司并没备案，任何同事都不知道的邮箱。邮件的内容是这样的：
这号码是新开通的充值卡，没有机主信息。没有通话记录，只发过短信。都是发给同一个号码的，登记在谭燕的名下。前两天查的汽车牌照也有结果了……
邮件还没读完，一个金发碧眼的胖女人展开双臂向Steve扑来：“上帝啊，看看他！我亲爱的Steve，你总能这么时尚，好像个电影明星！”
Steve好像一根削尖的铅笔，嵌进一大团橡皮泥里。“铅笔”在“橡皮泥”耳边轻声说：“亲爱的，你今晚真是漂亮极了。”
“橡皮泥”笑得花枝乱颤。Steve顺势从她怀里钻出来，把黑莓塞进裤兜里，拿起一杯香槟。
“橡皮泥”是GRE总部的高级秘书，负责安排公司上层领导们的活动。纽约总部里大大小小的秘书都喜欢Steve，市场部和人事部也不例外，项目经理们倒未必。这些年Steve升得太快。他们当年对他不屑一顾，如今职位和奖金都低他一筹。一个年轻的中国人，没有美国护照，甚至没听说有美国的毕业文凭，要不是靠着中国经济的大好形势，再加上GRE的高层斗争，又哪来这么好的运气？
但不论喜欢与否，纽约的项目经理们少不了Steve。谁的客户都在中国投资，谁也不敢说自己用不上Steve。查尔斯当然也一样。查尔斯是纽约办公室的负责人，GRE真正的元老之一，也是GRE创始人的嫡系。身后跟着N个全球五百强的大客户，操作的都是几十万美金的跨国欺诈调查项目。原本与北美大区经理一步之遥，没想到创始人斗争失败，被踢下董事长交椅，查尔斯作为前董事长的亲信，也就只能停在纽约办公室负责人的位置，一年半载不能再升。Steve却是新董事长的“嫡系”，如今前途似锦。在查尔斯眼中，他只不过是个会投机的中国人。可查尔斯不能不尊重Steve，因为他眼前有个大项目离不开Steve。
“橡皮泥”的动作和动静都太大，让查尔斯没法插话。“橡皮泥”深知察言观色，立刻投向别的目标。查尔斯开门见山：“Steve！你好啊！Dinner那项目怎么样了？”
“Charles，你好！那个项目我们已经开始了。”
“是吗？很好。不过那项目你交给谁负责呢？”
Steve微微一笑：“交给我的项目经理了。”
“哈哈，当然，还能交给谁呢？不过我从系统里看到，这位经理叫Yan Xie？她是谁？我怎么以前从没听说过她？”
“Charles，北京有十几个项目经理，你都记得他们叫什么名字吗？”
“可为什么她的职位只是初级调查师？难道是系统出了错误？”
“如果系统里没显示是我和Yan一起负责，那就一定是出错误了。”
“哈哈，Steve，你真幽默！可我是认真的。”查尔斯收起笑容。
“我也是认真的。她的确是个初级调查师，不过那只是临时的。面试时我低估了她的能力，所以给她的职位也偏低了，她有能力成为出色的项目经理。”
“是吗？你凭什么这么认为？”查尔斯眯起眼睛。
“Charles，我想你比我更清楚，干调查是需要天赋的。Yan两周前独自去斐济获取了关键信息，成功取回嫌疑人的电脑硬盘。我想即便是您手下的高级调查师，也未必都能完成这样的任务吧？”
“你说的那个项目我也听说了，据说嫌疑人跳楼自杀了？”查尔斯挑起眉梢。
“那件事情我已经处理好了，而且那和Yan没关系。如果有什么问题，我自然会负责。就像Dinner，如果做不好，我也会负责的。”
“好好好，”查尔斯摊开双手，“我只是随便问问。Steve，你知道Dinner这项目有多重要。要不是你当初的承诺，我也许根本就不会接。”
“我知道。”Steve微笑着举杯，“我从不把工作当儿戏。”
“那我就静候佳音了。”
两只酒杯轻轻一碰。查尔斯把酒杯送到嘴边，正要仰头，忽听Steve说：“Charles，知道吗？Yan可是个博士，美国的博士。”
查尔斯诧异地看着Steve。
Steve微微一笑，把杯子里的酒一饮而尽。
10
“你还回不回来？”老谭劈头盖脸就是一句。粗重的嗓音好像飞到耳边的爆竹，在燕子的手机里炸开了。
“我在友谊医院呢。我同事的儿子出了车祸，我在这儿帮……”
电话已经挂断了。这在燕子预料之中，心里却还是难以接受。老谭的脾气是揣在兜里的，随时随地都能掏出来摔在她脸上，不分青红皂白。夜里十点半，手术室门外就只有燕子和老方。外面北风呼啸，来寒流了。老谭也有他的道理。昨晚刚吵过一架，今晚居然再犯，又赶上一个狂风呼啸的寒夜。她到底是有多不想回家，多不想见到老谭？
老方的儿子小腿粉碎性骨折，需要立即动手术，押金四万。燕子托大学同学找了熟人，院方答应把押金减半。是燕子开车陪老方回家拿的钱。那是一栋30年前盖的筒子楼，燕子等在走廊里。墙上黑黢黢的满是电线，房顶却只有一只灯泡。有个女人在屋里虚弱地说：“你翻箱倒柜的要找什么？”
老方说：“我要找存折。”女人说：“你找它干吗？大的又要交学费了！”老方说：“我有急用你甭管！”女人说：“唉！这日子怎么过啊！大的要上大学，一年学费一两万。这小的又不争气，当年生他干吗呢？就为给你妈生个孙子，你好好的工作都没保住，非得生出来，结果呢？先天性心脏病，你说我上辈子造了什么孽了？我这身体偏偏又成这样，坏哪儿不好偏偏坏肾？钱都让我给造光了！你还不如让我死了算了……”
“你胡扯个什么劲儿啊！”老方怒吼了一声，仿佛换了个人似的。老方从里屋跑出来，“砰”地带上门，脸上的表情立刻变得柔和。可燕子还是看到转变前的那张脸，被绝望扭曲了，像是用力搅拧的湿衣服。老方把存折递给燕子：“一共就一万五。实在没法子，就这么多了，本来准备给大的交学费的。”
燕子把存折还给老方：“这你留着吧，押金我来解决。”
如今医院也接受信用卡，交押金就和买高跟鞋一样方便。燕子把收据递给老方，老方的眼圈儿红了。燕子不忍心再看他。
老方的女儿请假来看弟弟。老方和女儿低声嘀咕。女儿使劲摇头：“我不休学！我够省钱的了，我不买衣服也不买化妆品，我的手机都不能看视频……”
老方提高了嗓门：“你爸不是没辙了吗！你爸眼看就没工作了，以后这日子怎么过？”女儿咬住嘴唇，眼圈儿红了。
燕子把老方拉到一边儿：“老方，那两万你不用还，等以后再说。”
老方叹了口气，摇了摇头：“唉！你真是我的大恩人了。不过躲得了初一躲不过十五，这丫头才上大一，这快到年底了，明年我大概就得上街打工了，一共能挣几个钱？不掐她的学费，就得掐她妈的医疗费，你说那不得要了她的命吗？”
燕子心中一紧：“明年真的不能在GRE干了？”
老方点头：“估计悬！Steve已经跟我谈过话了，他说我要是年底之前不能提高有效工时，明年就得自己想办法了。”
手术室的门开了。老方的儿子沉沉地睡着，小腿打着石膏，高高吊着。老方眼圈儿又红了。一只手扶着儿子的病床，一连声地叹着气。
老方眼睛一亮：“Steve给你回邮件了？”
“你先甭管他回没回邮件，先说你去得了去不了？”
老方两眼一亮，顿时眉开眼笑道：“去得了去得了！当然去得了，医生刚才不是说了，这孩子没事儿的。让他姐请一个礼拜的假就成！反正离期末考试还远！”
“那就去吧！下周一就动身！”燕子下定了决心。大不了再被Steve教训一场，反正也被教训过好多次了。
“赶早不赶晚，我明儿就走！像那种工厂，周末也三班倒！不怕找不着人！”老方欣喜若狂，感激涕零地说，“你真是个大好人！这活儿我一定会干好的，你放心！绝不会让你丢脸的！”
11
老谭坐在沙发上，双手挠着头皮。面前放着阿燕从美国带回来的手提电脑。
他的Yahoo邮箱里有些以前签过的合同，他想再拿出来看看。可他不懂怎么打开。如果老方的电脑知识只有小学水平，老谭肯定幼儿园还没毕业。尽管老谭的餐馆里也有一台电脑，有些商业文件也须经电脑下载，但那些有饭馆的领班帮忙，而且中餐馆总不缺打工的学生，个个都是电脑高手。
可现在没人能帮老谭。可以打电话给阿燕，但老谭心里很清楚，打电话的结果绝对不是弄明白电脑，而是再吵一架。她不是正急着在医院帮同事，哪有时间帮老公？老谭越想越气，恨自己没本事，发誓要把电脑摆弄明白了。
老谭按下电源开关，手提电脑的屏幕亮了，花花绿绿地更换着图案，好像电影开场前的推片。推片终于播完了，屏幕上出现的并非老谭熟悉的画面。难道每台电脑都不一样？老谭在屏幕上仔细寻找。终于找到那蓝色巨大的小写“e”。老谭小心翼翼地一点。
屏幕上果然冒出一个大方框，上面只有“sohu”没有“Yahoo”。还是不一样。老谭试着输入“tan1954”和他的密码。那窗口并没什么反应。
老谭又试着按了些键，突然又冒出一个窗口来：“午夜恶魔——深夜劫车掠财，专找奔驰宝马。”
老谭心中一惊，仔细读下去。
深圳刚刚破获了一个杀人劫车团伙，专挑单独驾驶豪华车的女性下手，在僻静的时段和街道，故意和对方发生剐蹭或追尾，等对方司机下车查看事故情况时，趁机劫车杀人……
老谭忽地从沙发上站起身。窗外夜色很深，北风呼啸。
老谭一屁股坐回沙发上，自言自语道：“鬼知道是不是在医院！担心她做什么？管得了今晚，也管不了以后！”
12
夜深了。燕子独自走向医院大门。医院里安排妥帖了，老方的行程也定了，明天一早就出发。他已经赶回家去收拾准备了。
然而一个崭新的世界正在她眼前悄然展开，她说什么也不会轻易放弃。
就在这时，燕子感受到了手机的振动，心脏不禁跟着一抖。只要在深夜收到短信，燕子都会精神紧张。她赶快掏出手机。她的直觉是准确的——短信果然又来自133035×××33：
还不赶快回家？不是提醒你好多次了？太晚了不安全！
燕子心中一抖！到底是谁？是不是高翔？昨晚跟他吃饭，偏巧就没收到短信。可高翔明明说过，除了他也在GRE加班的那几天，他并不知道燕子晚上都在哪儿。如果不是高翔，又是谁在跟踪燕子？燕子汗毛倒竖，心又悬了起来。走廊里看不见人影，四周非常安静，就只能听见她自己的脚步声。好在大门就在眼前。燕子加快脚步，走进露天停车场。停车场昏暗而空旷，两三盏并不明亮的路灯，在寒风中瑟瑟发着白光。
燕子一步步地走向她的宝马车。
阴森的路灯光在停车场的水泥地上拖出燕子的影子，细细长长的，看着有点不真实。那影子渐渐变短。突然间，有个更高的影子在那影子后冒了出来。燕子大吃一惊，猛回头，只是一棵她刚刚经过的枯树。
燕子心跳却已然超速，一时慢不下来。她索性拔腿，向着宝马车飞奔。
眼看就要跑到车边了，黑暗中突然闪出一个黑影，挡在燕子面前！这次不是树，是人！燕子尖叫出声来。
却听那人瓮声瓮气地说：“叫什么？我是鬼吗？围上！”
老谭把一条毛茸茸的大围巾，披在燕子肩上。
13
第二天燕子醒得很早。大概六七点的光景，朝阳把窗帘染成金色。一夜北风，把北京的雾霾吹了个干净。
燕子穿着睡衣，赤足走进客厅。老谭盘腿坐在地毯上，皱眉瞪着手提电脑，好像做不出作业的小学生。
“咦？”燕子绕到老谭身后。手提电脑用了好多年，还从没见老谭碰过。
“做什么？不能碰吗？”老谭瞪了一眼燕子。
“这个烂东西！”老谭显然束手无策。
燕子不吭声。
“做什么？看我笑话吗？”老谭扭头对着燕子怒目而视。燕子耸耸肩，转身要走。老谭又叫：“我要找我的E-mail！怎么搞？”
燕子嘻嘻一笑，跪下来，和老谭肩并着肩。今天天气好，她也下了决心，今天不让老谭生气。她从老谭手里拿过鼠标，打开Yahoo的网页。
“你的用户名是什么？login ID？”
“Tan1954。”
“密码呢？password？”
“我自己会！不用麻烦大博士！”
燕子吐吐舌头，站起身，给老谭让位。老谭白了她一眼：“早餐在餐桌上。牛奶凉了就在微波炉里热一热！”
燕子赤着脚下楼，空气中飘着烤面包的香味。她心中一阵暖意，仰头看到窗棱上的金色阳光，掉转了头又跑上楼来，把自己压在老谭的肩膀上：“天气这么好，你陪我出去走走吧！”
“神经病！”老谭用力合上电脑。
清晨的朝阳公园，空气分外清新。虽然阳光明媚，却也寒气逼人。湖面结了薄冰，反射着柔煦的阳光。燕子身穿白色貂皮大衣，手持银色皮夹，分外惹人注目。貂皮大衣是老谭逼着燕子穿的。“几万块买的，为什么不穿？”
老谭并不懂时装。燕子以前也不懂，老谭的香港朋友们才是专家。自从认识了燕子，老谭每年都要托朋友买高档时装和皮包。住进芝加哥湖畔的大房子，燕子有的是时间研究时装杂志。她这才知道老谭在她身上花了多少钱。她让老谭少花些钱，她说她不那么喜欢那些。老谭却不同意。变本加厉地给燕子买，不要不可以，老谭会暴跳如雷。次贷危机之后，芝加哥的名品店比香港还便宜。燕子开始频繁光顾芝加哥的名品店，自己动手总比别人买的更称心，也让老谭更满意。别人买的未必穿得出门，比如这白色的貂皮大衣。性价比严重失调，看着雍容华贵，却不足以抵御西伯利亚来的寒流。不过老谭很喜欢这一件，总想着让燕子穿出来。
时间尚早，公园里几乎没有人。燕子借故天冷，缩在老谭的胳膊底下，多少有点儿撒娇的意思。老谭却愤愤的，以为老婆在怪他挑错了衣服。几万块的貂皮大衣，芝加哥的有钱女人都穿的，芝加哥的冬天不比北京冷？老谭皱着眉，把燕子拉进湖边的咖啡馆里，气哼哼地说：现在不冷了吧？
咖啡馆里并无其他客人。两人随便拣了张桌子坐了。桌上恰巧有份晨报，不知是谁留下的。老谭拿起来翻了翻，眉间的皱纹又深了些：“很多人买了楼，发现合同是假的！卖房的根本不是开发商！现在骗人的事情好多哦！”
老谭抬起头，满怀质疑地问：“你做的那个事情，怎么样了？”
“我的事情？”燕子一愣，“哦！你说我的项目？”
“我还能说什么！”老谭耷拉着脸，不耐烦道，“上次不是说不好做吗！什么档案拿不到？”
“没关系。呵呵，已经用上秘密武器了！”燕子睁大眼睛，故意做出一脸神秘。
“什么武器？你们还有武器！？”老谭惊道。他就像个忧心忡忡的老父亲，不知小孩子在玩什么危险游戏。燕子忙加解释：“你别这么紧张。我说的秘密武器，是我上回跟你说的调查师，老方！今天一早就去山西了。”
“你老板同意了？”老谭有点意外。
“还没呢。”燕子耸耸肩，“他去美国出差了，还没回我邮件。不过老方真的很需要那份工作。他家实在是太困难了……”
“你是在做慈善？”老谭脸上阴云密布，“你如果可怜他，直接把钱送给他好了！怎能把工作做人情呢？”
这次老谭说得有些道理。但燕子确有她的理由。她解释道：“可这项目确实需要派人去。山西的那家机械厂肯定有问题。档案拿不到，又不能在一棵树上吊死。老方特别有经验，肯定能拿到有价值的信息。老板不会不同意的。”
“可你老板还没有同意，是不是？他没同意，你就自作主张，要老板还有什么用？你的博士读到哪里去了？这样简单的道理都搞不清，还做什么Manager！”老谭凶巴巴地瞪着燕子。他从来不许别人质疑他，尤其是他的老婆。燕子叹了口气说：“跟你说不明白。你又不了解我的工作。”
这最后一句点到了老谭的软肋。他只是个开饭馆的，怎能明白她的工作？老谭把眼睛瞪圆了：“你不要得意！你以为你做的是多么了不起的工吗？这种偷偷摸摸的工，我才不要明白！我真的搞不懂，你为何一定要做这样一份工？我们又不缺钱，你哪件衣服不比你的月薪贵？从早到晚不回家，你是结了婚的女人，你知道吗？”
“结了婚怎么了？我做了什么对不起你的事情吗？”燕子实在忍不住了。
“你想做什么就做什么！我管不了你！”
老谭拍案而起，迈开大步，一溜烟走出咖啡厅。燕子仍坐着，没跟着起身。她知道服务员正躲在柜台后张望。她扭头看着窗外，只觉脸颊滚滚发烫。她遥遥地看见老谭，就像一列全速的蒸汽机车，冒着白汽往公园大门走去。
过了很久之后，服务员小心翼翼地走过来，把账单放在桌子上。
14
下午四点，老方抵达万沅县梨山镇。
从大同市中心到梨山镇，要经过三个半小时的盘山路，盘的都是光秃秃的黄土山。汽车抵达万沅县，老方几乎变成了出土文物。幸亏老方没穿好衣服，本来就没多少好衣服，实地调查也不能太显眼。最好和当地群众一样，生活水平中下。有钱人一般不会总在街上闲逛。
因此对老方而言，“晚餐”这种尽职调查项目也就比伸懒腰麻烦些。无非是打听打听工厂的情况，资产多少，业绩如何，谁是老板。普通工人都能回答。
尽职调查的实地走访，一般可分三步：
第一步，外围调查，也就是到现场了解情况。公司周围的环境是否复杂，有没有小商店或者小饭馆，是否便于结识工厂里下班的工人；公司的安保体系如何，有没有摄像头，保安看得严不严，公司大门口是否热闹，陌生人能不能停留太久，如果拍照或张望，会不会引起注意；还有就是公司的垃圾如何处理，垃圾车每天几点从哪里经过——弄一两袋垃圾翻翻，有时也有不少收获。报废的产品或发票，带地址和姓名的信封，都有可能成为有利线索。
第二步，设法发展线人。所谓线人，顾名思义，就是能提供线索的人。线人未必是奸细，因为线人未必知道自己在做线人。线人可以是工人，或者中低层的小经理。普通工人虽然从事低级工作，知道的事情却不一定少：产量好不好，废品多不多，劳资关系如何，最近是招人还是裁人，老板人缘好不好，名声怎样，家里都有什么人，有没有包二奶……工人有的是时间观察，也有的是时间交流。不论什么事情，到了工人嘴里，传播得比互联网还快。
第三步，正面拜访。所谓正面拜访，就是假扮订货商、推销商或者投资商，直接以采购、合作或者投资的名义，堂而皇之地走进公司去。生产规模、流程、产品、仓库、管理、账务，能记则记，能拍则拍，趁机顺走一些样品或下脚料。正面拜访的难度最高，危险性也最大，不仅需要充分了解行业和产品，还须沉着冷静，胆大心细，有时候还需更换不同的调查师来完成。因为执行过前两步的调查师，往往已给目标公司里的某些员工留下印象。如实在来不及换人，则须彻底改变形象。这属于高难度的实地调查，资深的高级调查师方可完成。至于到底需不需要第三步，则视具体情况而定。
老方到达梨山镇，先到万沅机械厂了解周边情况。梨山镇并不大，解放路笔直穿过小镇中央。而万沅机械厂就坐落在小镇边上。工厂大门果然挂着两块牌子，一块是“万沅机械厂”，另一块是“大同永鑫煤炭机械有限公司”。