六

又一个黄昏，残阳如血。

离长城只有半里地了，在这个距离上，城墙垛口后蓄势待发的弩机看得一清二楚。

祁鞅贾一队人马头戴茅草编就的伪装帽，身披淡黄色的葛布斗篷，趁着变暗的天色悄悄靠近了投射点。这个地方他提前来侦查过两次，宽敞平坦的坡地足够五架投石机齐射。茂盛而低矮的灌木丛既能够隐蔽自己，又不影响投臂的大幅动作，实属一个难得的上佳位置。

然而，这里离长城实在太近了。

朔风搅动夕阳下金黄的长草，波浪一般掩盖了地面上的动作。众人费了半个时辰才窸窸窣窣地架好小型投石机，陆续将包裹准备就位。祁鞅贾最后检查了一遍投射装置，又看了看城墙垛口，确认没什么动静，这才朝羊舌子稷做了个就绪的手势。羊舌子稷点点头，掏出竹哨，响亮一吹。

嘭嘭几下，草丛里猛地竖起五根投臂，被甩出的包裹腾空而起，吃力地划出几道高矮不一的弧线朝长城外飞去。然而几乎是眨眼间，城墙上也嗖嗖地射出一串重箭，这串锐利的重箭准确地笼罩在包裹前进的方向上，只听得嚓嚓一阵闷响，五只包裹全部被射散。白帛在半空中散乱地飘**，仿佛招魂的布幡。

“竖子可恨！”

众人目瞪口呆。祁鞅贾骂了句脏话，狠狠一脚踢在投石机架上，转身喊道：

“拆，准备……”

然而，“撤”字还没出口，长城方向突然又篷地一声巨响，城墙上腾起一大片遮天蔽日的箭雨，黑云般直直朝这边盖过来！

秦军竟然开始对投射点进行毁灭性的打击！

“快跑！”

箭雨袭来，众人大惊失色，乱做一团。这阵攒射的重箭比拦截包裹的更多更密集，这片地面根本没有大型掩体可躲避。千钧一发之际，祁鞅贾迎着重箭射来的方向紧跑几步，纵身一跃，抱住了投石机竖起的投臂，几乎是同一瞬间，箭雨沉声落下，草木断裂，鲜血飞溅。两支箭把祁鞅贾的手背扎了个对穿，将他的左手牢牢钉在投石机的木质投臂上，疼得他一阵哆嗦。不太粗的投臂不足以完全挡住他的身体，露在外面的肩膀和腿也各中了一箭，所幸没伤到要害。

地面上寂静一片，只有鲜血在夕阳下悄悄流淌。祁鞅贾忍着剧痛拔下箭头，跳下来落到地面。场面极其惨烈，伙计们全死了，甚至连躲在马匹身后的羊舌子稷也被重箭连人带马扎透，可见箭雨的威力是何等惊人。祁鞅贾一阵晕眩，他匆匆包扎了一下伤口，趁着夜色一瘸一拐逃离了投射点。

失去了马匹，再加上受伤，死里逃生的祁鞅贾费了近一个月才辗转回到咸阳。当他赶到沣水河畔的炭窑时，却发现炭窑已经变成了一片烧焦的废墟，附近时不时还有士兵巡逻。这突如其来的意外状况让他大吃一惊，他不敢靠近，偷偷找了个当地的农人打听究竟发生了什么事。

“你问窑里？作孽啊，那可是十几条人命。人家就是抄抄书，愣说犯王法了，上个月堵上门来抓人，下面的不肯出来，就放一把大火，叫得那个惨呐。听说，领头的正好不在，没抓到，这不，还派人守着，就等人回来……哎小伙子别跑，我说的不是你……”