血怨
规则十六：逃税者一多，就有人仿效。
“带我们回罗马。”
我俩一瘸一拐，花了好久才回到直升机旁。直升机若是已经升空，我们根本爬不上他们扔下来的梯子。就算正常登机也是一种痛苦的折磨。
我们起飞了，从空中俯瞰，夜间灯火通明的公路仿佛巨型荧光蠕虫，蚕食着层层叠叠的沥青，而交通事故中溅出的鲜血也为它提供了滋养。
下方的城市跟先前有所不同。
一轮巨大的红月从黑疙瘩似的奥尔本山后面升起，照亮了夜空。接着，那壮丽的景象仿佛发生了变化，从庞蒂纳和劳伦蒂纳延伸出来的公路迷宫犹如一条盘绕的大蛇，正在绞杀一栋栋建筑与其中的居民。
我的肩膀被踢到脱臼，贡熙妲给我右边的额头重新缝了五针，我的嘴肿胀起来，覆满凝结的血块，口腔里还有两颗松动的牙齿。我甚至可以肯定，肋骨也断了几根。除此之外，我全身布满斑驳的淤青，仿佛豹子的花纹。
然而当我忍着牙龈的疼痛咽下带血的唾液时，心中仍然很有满足感。
贡熙妲坐在前排处理我同事的伤口，视线一刻都不曾离开我，眼神中充满温情。伊拉利奥仍处在酒精作用之下，嘴里轻轻哼唱着里诺·盖塔诺的歌曲。
内阁的官员，宫廷的小丑，偷鸡摸狗，
超级退休金，
窃国贼，强奸犯，
领袖鼓胀的肚子里
是政治的粮食。
合法的罪犯，
蓝色的小车，
高贵的血统，
蓝色的天，
忧郁的爱，
摇滚与布鲁斯，你不再歌唱。
他的情况比我更糟，眼睛只剩下两条缝，鼻子在流血，而且紫得像个茄子，胳膊也断了一条。
他不再唱歌，开始说话，似乎是回忆起许多往事。
“我讨厌伤害我的人。我18岁离开家……你知道为什么吗？”
从他絮絮叨叨的语气来看，伊拉利奥并不期待别人回答，甚至不像是在和我说话。
“因为我爸老打我。用相机三脚架。所以……所以我对他说：你若再打我，就再也别想见到我了。但他正等着找个借口呢，于是我立刻就消失了。抛下我妈让我感到很难过。她也是受害者，天可怜见。从此以后，我没有父亲。不，我是自己的父亲。我不需要他这种人来教我怎么当父亲。但你知道吗？他让我意识到，不能成为他那样的人。”
卡塔帕诺说到他和艾莫里的盟友关系时，幸好伊拉利奥没留意听，我也不打算告诉他。不是为了他，而是因为他妹妹弥尔娜。假如我同事咽不下这口气，无法忍受自己被当作傻瓜一样操控，就很容易遭到要挟。弥尔娜维持生命所需要的血液和生血能量棒将无法得到供应。如果这条货源突然关闭，伊拉利奥又不能及时找到替代的补给途径，她很快便会在剧烈的痛苦中死亡。先是手脚毛细血管破裂带来的疼痛与失眠，然后是全身**，并伴随着骨髓肿胀。
我发现自己一边凝视着覆满血污的普拉瓦兹针筒，一边面对着真相的深渊沉思。真相总是藏在最深处，只有穿过层层阻碍才能抵达。爱、恨、权术、友谊，莫不如此。
除去感情因素，这支针筒还是一件精美的古董，只有血暴组的工作才配得上。在艾莫里雇用我之前，这支普拉瓦兹对我来说就已经很重要，因为它是我妈在我8岁生日那天送的。
当时，我不理解这份礼物的意义。它漂亮诱人，精致而神秘，尤其是还能存纳珍贵的血液。然而作为生日礼物，却显得有点不合时宜。我第一次生病需要打针的时候，我妈坐在我床边。
“艾伦，无论什么事，要做就得做好。这是个适用一切的秘密。等到你学会使用这支针筒，就会明白我的意思。我走了以后，你得自己使用它。”
我不是相信命运的人，然而随着时间的推移，我不得不承认，有些角色是命运预先安排好的。只是我们不明白，拒绝也是一种选项。
我卧病在床期间，曾经两次被赋予某种责任。
如今，透过一些看似微不足道的细节，以及都市传说的传承规律，我意识到，正是艾莫里最先开始含沙射影地散播有关卢西奥·萨吉欧·卡塔帕诺的古怪传闻。艾莫里对卡塔帕诺的税务状况提出疑问，怀疑他多次逃税。艾莫里用调侃的口吻煽动我们，使得大家每次听到他的名字，就会产生各种各样的联想。
现在看起来，这就像袋子里的血浆一样清晰透明。
我正琢磨着，手机响了起来。电话铃声的效果类似于响指，将伊拉利奥从昏昏欲睡的醉酒状态中唤醒。
“不要接，艾伦。咱们得小心点。”
“别担心，伙计。我现在绝不会接。”
等到铃声停止，伊拉利奥的手机又响起来。
该是理清头绪的时候了：卡塔帕诺在内政部。他是艾莫里的内线。征血处成立时，一定是他帮忙搞定许可证。所以这就是他的伎俩，以售卖生血能量棒的许可换取逃避血税的许可。不仅如此，两人还在公开场合互指对方为敌人。卡塔帕诺扮演反派，自称遭到迫害，是社会不公的受害者。但在背后，这反而对他的形象有利。没什么比一点点负面宣传更能增加关注度。在永恒之城，捍卫古老的法定权益似乎是一种道德义务。就是那种埋在书堆里，用拉丁文书写的法律原则，比如无罪预设……我不是开玩笑，有太多强词夺理爱挑刺的家伙，宁可粉身碎骨也要为交托给他们的罪犯辩护。
毫无疑问，一定就是这样。
显然，随着时间的流逝，西拉基-卡塔帕诺联盟由君子协议蜕变为秃鹫协议。为了继续扩大血液衍生品市场，艾莫里肯定会要求他的内线永无止境地提供帮助。这样想来，我现在明白了，为什么圣卡米洛医院的救护车在前往维拉诺公墓或第一门公墓之前，总是匆匆忙忙地在征血处后门停下来提取库存。这里面绝对有政客干预的痕迹。作为回报，他会索要更多，不仅仅是免除血税，可能还要分一块蛋糕，年复一年，直到那块被分走的蛋糕在血原公司账本上占了太高的比例。你可以称其为敲诈，但对艾莫里来说，这只是转嫁负担而已。
事实上，你只需向一个人行贿一次，接下来的问题就只是谈判让你保持沉默的条件。反正在艾莫里和卡塔帕诺之间，很难说是谁敲诈谁。
伊拉利奥像受伤的动物一样，默默地蜷身而坐。
“你的胳膊还能开车吗？”
“可以试试，至少还能动。”
“谢天谢地现在是周日下午。咱们这副模样被人看到可没什么好处。”
圣卡米洛医院楼顶的字母H越来越近。没人迎接我们，没人出来祝贺我们终于逮住了卡塔帕诺。其实这是个好兆头。说明艾莫里还没发现我们执行任务的手段。至少今晚不会有人留意我俩曾遭到殴打。
*
周一的早晨，窗户咔嗒作响，我在沙发上醒来。尼古拉占据了卧室，因此我的床由两块垫子拼搭而成。风吹不进屋里，但沙子剐蹭窗户的力度足以剐落墙上的泥灰。
又是古老的非洲尘暴。
贡熙妲躺在我身边，用腿调皮地蹭了蹭我。我的血液又循环起来，除了下面那地方。她也在出汗，有点黏糊糊的。
“我去洗个澡。”
贡熙妲半睁开眼睛，把脑袋钻到枕头底下。
我打开浴室的龙头。三份冷水，一份热水，这样的比例有利于舒缓地苏醒。
我浸入水中，撕裂与刮擦的创口有点刺痛，紧绷的皮肤仿佛在抗议。
我听见脚步声，是贡熙妲的小碎步。她钻进浴室，只穿着一条丁字裤。
“两个人洗地方够吗？”
明知故问。当然是不够，除非一个人躺在另一个身上。由于我没有拒绝，她便脱掉丁字裤，趴到我身上，让那对柔软丰硕的**贴近我的脸。
我的血液依然不愿去下面那里，反而涌向相反方向。
贡熙妲在我耳边轻声低语，说些调情的话，然后亲吻我的脖子。“这儿疼吗？”
我摇摇头，她往下滑到我的胸口。
“这儿呢？”
也不疼。最后，她亲吻我的肚子，用舌头挑逗地轻舔。她用指甲抓挠我的体侧。
“这里呢？”
“哦对，这里……”
我握住她的双手，用一根指头托起她的下巴。
“尼古拉在隔壁睡觉……”
“在这样的暴风天气？慢慢来，那孩子听不见。”
“哦，贡熙妲，很抱歉，但我刚刚好起来一点点。我待会得去艾莫里那儿。”她抬起上身，嗤之以鼻，眼中甚至闪过一丝恼怒。
“艾伦！看来是真的……瑟希莉亚说得没错，你总是心不在焉，老是想着工作。”
要是贡熙妲知道关于安妮莎的真相，她会更加尊重我。要是贡熙妲知道关于安妮莎的全部真相，同样的尊重会让她对我更加疏远。
贡熙妲怒冲冲地跨出浴缸，重新穿上丁字裤。她沿着走廊走回去，把水滴得到处都是。尼古拉看到她半裸地经过。我从浴缸边缘探出脑袋。尼古拉看着她臀部的两个硕大半球，脸上依然是半梦半醒的表情。我希望自己也能做到。
“你过来一下……”
他打了个哈欠，揉揉眼睛，以消除睡意。
“怎么，刮风了？”
“啊，看来你不戴耳机还是能听得见的……对，好像真是刮风了。尼古拉，我等一下要出去。你要是想搭便车就赶紧起床穿衣服，我把你带到地铁站，你自己去学校。”
“然后呢，咱们还在地铁站碰头？”
我爬出浴缸，尼古拉递来我的浴袍。
“不，然后你得自己回家，乖乖听贡熙妲的话。反正她照顾你比对我还要好。相信我。”
他嘴角微微翘起，露出一丝窃笑。他正要转身离开，却想起一件事。
“听我说，艾伦……昨天我收到社工的电邮。你还记得吗？球场里遇到的女人。”
我当然记得。她一定还在为我对待她的方式生气。
“那丑女人怎么说？”
“她说她明天要带一大堆各种各样的签名文件去监狱找我妈，然后上法庭。”哦，糟糕。我只有24小时。
我穿上衣服，打开手机。一共有八个未接来电，全都来自同一人。