三
壁岩上滑下几声凄厉的狼嚎以后，雨完全停歇了。天上的云薄薄地匀了一层，浮烟般的白影，一刻后，也悄悄地流落开了。在西面天空上，露出细极了的一条月牙，可怜的光芒，无力地投在岩顶的几棵高耸的桐树上。肥大的叶子还沾着水珠，一摇一摆的。……
风一刮，凉得透骨。
屋里，柱子上的火，油快涸了似的缩下去了。底下，两个人呼，呼……地把长而且粗的鼾声冲上来。在他们的梦中，也许还落着狂风暴雨吧！
老李要不是醉了，有这么个陌生人在屋里，也许不会这样踏实地睡着吧！
火池里剩下一堆灰烬。突然坐在旁边的人，立了起来。游魂一样虚茫茫地，蹑着手脚走往王得、老李睡着的土炕前去，像只胆怯的老鼠，不时把眼睛向四面看望。两条枪靠在炕沿和柱子之间。他伸出手去，一把抓起一只来。是过于兴奋了吧！他的胳膊抖着。
他瞧见两个脑袋。一个是王得的，另一个是……
在他懦弱惯了的眼睛里，露出不相称的凶光。在这时，他的神经已经碎麻头般错乱了。他嫉妒一切，这虚虚的烟火，这黑暗，……当他高高举起握着枪的双手时，一种怒和恨的热力，使两条眉毛，出乎自己意料地倒竖了些。嘴唇也咬得发白，周身全在颤着。就在这刹那……远远突然飘来几声鸡叫，从窗隙送进来。
——哦，天亮了！
他又颓然把枪放回原处。一声不响，回转头走了。
一会，院中柴门轻轻被人推开又关上了。
浮云完全刷净的那会，天，变成纯青的浅蓝色。所有的树叶，全在风的漩涡里，悄悄地欣语。石块经过了激流的冲洗，白的是晶莹的，蓝的就如同几堆蓝靛上滴了一滴水，慢慢在那儿融化。白与蓝往往吻合起来，变成一片。只是中间倒垂着的枣柯、山楂，挂了几片小巧的红叶。衰老的草，更不像样了，穗子全粘在一堆。
凉的风吹进屋里头来，老李的酒全消了，懒懒地翻过身，爬起来，揉着眼睛，走下地去，……屋中烧了一夜的高粱秸，充满了呛鼻子的焦味，这会还没消净。他去踢开门，瞅了瞅门旁的两个小伙子，还猪一样蜷缩着，睡得很香。他拍醒了他们，往回走——火池已经灭了，可还有淡青色的烟一丝丝往外冒。
“哦！……”
他呆住了。在他脚下明显瞧见一摊血，已经凝固成深紫色。
……是一种良心的责罚吧！他想起昨夜的，那是多么遥远而模糊的梦啊！倏的，像一种刀割的刺痛，在他的灵魂上，仿佛插入一只尖锐的木刺，……他咬着牙，瞧着那团血。那血在他的眼前涨起来，浮动起来，觉得是从自己身体的某一部分流出似的……
主人橐橐地从窗根下走过去。
老李仰起头来，两颊红红的，蹲下去，无力地把一只扒灰的木锹削去那血渍。
咕，咕……咕……
一阵磨磐的摩擦声。一片枣树疏朗的影子，印在木窗上。朝阳刚露出来，从那两片裂了纹的玻璃片上滑过来，撕碎的白纸片一样，懒洋洋洒在黑土地上。屋中开始旋回着一股一股发霉的潮湿味。王得还睡着不动，肩膀头在随着呼吸缓缓起伏着。老李的心上给一片扯不碎的灰埃和蛛丝掺杂了的粘东西罩着。在这清朗的早晨，他突然觉得一片没有头尾的灰色。
立起来，把木锹当地扔下，心里想着：
——昨晚真不该喝那么多酒，昨晚。……
惭愧地走到土炕前，拍了两下王得圆圆的，结实的肩膀。王得一咕噜爬起来……一眼看见老李把一张小脸皱得跟胡桃一样。他羞惭地说：
“哦，我起晚了！……”
满屋的晴光有些刺眼，他揉了两下。没想到老李一手拍着他的肩膀，一面攥着他厚厚的手掌，下劲地摇了两下，扫兴地悄悄地说：
“老弟！我不应该喝那么多的酒！……”
“你现在醒了吧？后悔。哼！你也学会了！真瞧不透。”
王得摆脱他的纠缠往门外走。当他一只脚跨出了门槛，一只脚还在里面，一阵凉风，就使他鼻子一痒，打了两个嚏喷。太阳发着葵黄的光，照在树叶上，石块的尖锐点上，窄窄的草叶上，全都反射出一点点珠子似的闪烁的星光。倏的一股凉气般，掣了一下，他听见老李叹了口气，……自己捣鬼：
“我知道，在人世上永远有一个人愤恨我，不明白我。”
那个小女人在枣树下推着磨。旁边一个披了臃肿的棉衣的小孩子贪吝地望着枝上的干枣。
“睡得好吗？”
一条苍老的嗓子，震动了一下他的耳朵。忽然他想起什么似的，一面招呼了一声，就转身走回去，老李正紧着那支枪上黑朽的背带，一条腿蹬在炕沿上。王得抢过去，拍了一下他的肩膀嚷：
“那个人走了？老李！……那个……”
“走了，不知道什么时候走了……我们也上路吧！老弟！”
王得背好枪，两个人一齐走出去。这使那殷勤的主人，很惊讶——每次，老李来这儿落脚，因为次日只有半天路，就到云谷了，所以他总是清早起来，喝着茶水，同主人畅畅快快谈起这边那边的情形，……尤其是当人家称赞着他的胆量，说着他在狼见愁怎样吓跑了一条大狼的时候，他会扯开薄薄的两张小嘴片，嘎声地笑一气，这回，这回，……
“老李爹，早呢！半天路还这样忙？”
老李沉默着地只挥了挥手臂。倒是王得招呼了两句：
“打扰了！客走主人安！走回头路，再来谈！”
他们走出柴门去，太阳从树上掠过，照红了半个脸。这回走的，该全是石板路。走了丈巴远，王得回过头去，看见老主人还站在门前的绿荫下，一手搭着凉棚在眼睛上，往这面伸着脖子瞧。他拐了一下老李，两个人停住脚，把手举起来，摇了几下，然后大踏步走去。
从两旁树根下的莽丛里，卷出一股青气味。太阳把四个人的影子，扯得森长。风一过，王得觉到一种说不出的爽快，吹起口哨来。
跟着路拐了方向，蓝河又吐着白沫横在眼前了。这里对岸是和这边相同的山岩、树林搅在一起。可是已经不很险恶，峻峭。河水平平地流着浮着浓浓的乳酪一样赶着朝烟，四处岩顶上，树梢上，还挂着一些，不过大部分都压向水皮来，流滑开去了。草地里，有许多野兔欣快地追逐着。
咕……喔……咕喔……
清脆的鸟声，从那散着松子味的树上投下。
老李始终没开口。王得在欣欣的晨风里，想起昨夜同老李谈了半截的话，现在是必得说的了，出了山口，就得分手了，最后他又把那沉淀了很多日子在心底的思索，滤淘了一下。他想起马房的酒味干草味，他想起昨夜老李醉了的胡闹，他想起那可怜的虫子，那惯于知足的猪……
他走近老李，拉了他一把。
“老李！你听我说完了昨夜的话吧！真的，不是一天了，直到今天，你明白，我也不能不讲了！”
他顺手在路边拔了一枝野在轮草，折着，折着。
“……那种生活，我真的不愿再过了，可是，……朋友们凑在一堆，也不容易，不过，老李！我现在还不是给人当猪一样豢养的时候啊！假如我这样下去，我知道手和脚会磨得那么大，那么厚，简直会让你自己害怕，哈，哈，（他猛地摔了手中的草叶、草梗）可是你的脑子呢？试问？它，将要变成一个木块，或者是一个小孩子踢的枣核球，是不是？从此你的脑子失掉效用，不会再有一点好梦让你做了，下去，迟早会像那个人一样，嚷着：‘命运啊，命运啊！’老李！在多少年以后，我也许渐渐变成一个这样麻木的人，可是现在，现在我年轻。老李！你不要忘了我还年轻！”
他末尾激动地摇撼着手中消瘦的肩头了。他还看见那小小的脑袋在摇，头发在颠簸。
朝曦里，每一朵云，都鸟一般划过去了。开始展开一片蔚蓝的天；在高远的空中，仿佛正响着一阵诡秘、细微的银铃响，这声音一直从披满了草棵的深峭谷中散出回音。在树叶上飘**下去。
柿子树全羞涩地垂了头。枫树倒多起来，沿着下斜的坡脚，一堆堆的红影。
老李抿了一下嘴唇，转过头他瞧见王得的脸上闪着从水面上反射过来的日影。他轻轻打了一下那攀在肩膀上的沉重的手掌，轻快地把枪托了托。
“你是养不住的野马，老弟！……我全明白！……”
两个人的眼睫毛下都凝固一点想爆开的火星。
“……可是……你以为我就甘心做一头猪吗？每天流着血汗，任凭着人家打骂，像一头猪样吗？唉！昨晚你说得太对了，只有你明了我！不错！在年轻的时候我也那……样……想过……”
眼微阖着，仿佛在回想一段甜蜜的过去。
“我要干，我抛开了家，心里老那样想：‘我不能就这样呆下去。’现在……家？家也许都饿干了，跑着，……一晃啊！老弟！完了，一个人的头发也有点发白，手指头往往麻木起来什么都不知道，那还说什么，……这几年就不敢想，我的性子多么倔强，可是一辈子的磨炼，锤砸，我没有勇气了，所以喝酒，……一喝就得醉过去胡嚷，胡闹，完了，唉！……”
王得一句话也说不出来，他很清楚，二三十年把一个倔强的性子揉成棉团。这一个人，只能这样一天天活下去，一直到他最后喘不过来一口气为止，……他猛然嘴唇上拼出几个字：
“这是生活！……”
拐了一个山脚的路口，旁边又耸立起一片树林，蔽得下面很阴森。老李眨了眨眼，并没呼嚯，呼嚯，……喊两声探出头去。倒是张兰他们脚快跑到前面，……王得、老李，谈着天落在背后。两个人心上全有一块锡铅在熔化，这融化的热汗，有一个时刻也许会灌注到每一根血管里去。
“喂！……李老爹快来哇！……”
张兰站在树林前，一只手举在空中晃着嚷。
老李退下枪背带。两个人手心都微微沁出一点汗来，攥着那滑滑的枪杆，往前跑去。
“那儿一个人上吊了！……瞧！”
果然，一株粗大的树上，一个枝子手臂一样，在空中横抄过去，一个人高高悬在上面，脸朝那边看不清楚。风一来，那枝子一颤，尸体也转了一转，又歪过去。王得眼快，一瞧那粗毛蓝布的破褂子，裹着那瘦瘦的身子。他一边把脚插入树林里的草丛，朝老李扬了一下手：
“喂！……是那可怜的虫子！老李！……”
老李一声不响。等他仔细看时，老李的皱皱的小脸膛，忽然变得像白灰片一样，没有血色。
走着，一些衰老了的草虫猛地钻出来，跳着飞着乱撞。小米粒那么大小，那么黄的草籽，沾在脚踝上。风习习的，除掉几声天籁的鸟声啾啾响一阵，静极了——几乎是一种死的沉郁。走到那粗大的树下，王得使枪铳把那绳子打转过来，……昨夜，坐在火池旁叨唠着“命运”的家伙，真地在这命运的绳索上停止了呼吸。明显的，在他的左额角上淤积着一块血渍。那血是沿着耳鼓、腮帮，流到肩膀上，紫糊糊的。
“我害了他！……”
两行泪水，忽地从老李绞动着的眼皮上淌下来。王得也愣着了。他有点模糊：……这血，这紫色的血，当时给这末路的流浪汉，是怎样的侮蔑。……
黑。……
老李的心上，非常难过，头有些眩晕。他的眼睛，不敢望一下这可怜的死人的脸——那红得已经发紫发白的舌头，仿佛一只给刀子剖开皮的鱼肚子，暗紫色的鱼肚子，跟着一股血，从那破口上迸榨出来。干涩的舌头，就那样露在张开的嘴唇上。脸像风干的鸭脯一样，松弛的，连眉头也皱不上。
嘎，嘎，……密密的树顶上漏下鹞鹰的吟叫。
王得把那绳子一枪杆撞断了，扑的，一棵木块般落下地来。他用脚把它踢翻过来。脸朝下地栽在草丛里了。
“走吧！……老李，这世界上是没有弱者的路的，只有鼓着气走！……”
他温顺地拉了老李的手。他觉得这只握在手心里凉得石子一样的手的轻微的颤抖，很呕心……这只手，同那懦弱的在生活前面默认着命运而死掉的那两只手有什么分别，他不明白。不是一种憎恶，也不是一种怜恤，是与失望仿佛的一股冷流，穿过他炎热的脑子。他下劲地抛丢老李的手。……
谁也没言语，往前走去。
蓝河渐渐平静了，河面也瘪缩地窄拢了。
下了一个陡阪后，太阳渐渐烘得空中发起淤热来。老李敞开了泥污的衣襟，露出那瘦骨嶙峋的胸膛。山的凸面的蓝渍，在扇着的微风里渐渐收缩了。走过一条窄窄的、两旁都是岩石的路，升上一个岗巅。回过头望望一叠叠山耸着，越远越高。这儿仿佛是在一个山麓上。拐过一片树林，蓝河拐了弯。
远远隔着山林，那里有放羊人吹着口哨，清脆地甩着鞭子。
走尽一段树丛，老李突然停住脚。
“这儿是岔路了，往这边……那顺着河岸是到云谷的。往那边，涉过水……老弟！那里……嗯！那里也许是更远、更远的地方吧！”
王得缓缓地退下枪，交给张兰。他转过手握着老李的手。
“我走了……你，你，……”
“好吧！小子，真棒，”他挑了大拇指，“……我也许是最末一次了，这凶恶的蓝河啊！它磨毁了我几年来的倔强……”沉吟了半晌，“哼！你说的一点不假，这是生活！去吧！趁着年轻。但愿你好运气，老弟！蓝河的水永远是向南流的，你走吧！向更远的地方去吧！”……
王得扬起手抹了一下额角沁出的汗珠。点点下颔。
走了……一会他走到河沿的乱石堆上，挽起裤脚，涉往水走，很吃劲地，一只鸥鸟般地渡过对岸，回转头来！……老李一脚蹬着一块巨大的光石，兀然不动。王得举起手摇了摇，老李也笑着牵了牵薄薄的嘴角举起一只手来。张兰他们也呆呆莫名其妙地扬起手来晃着，晃着。
王得摇晃着唱起来。
望着这条大路，
我讥笑着一些脓包！
他们怕风，怕雨……
可是他们还咒恶着没有一点光！
……
太阳在河滩上闪出千万点金星、金花。
一会，那个蹒跚的背影，在黄绿色的地下，往远处消没下去了。只剩下响亮的、铜铃一样的歌声还留在空中震**着。