九
原先的护矿队队部做了矿长办公室，拿走了那些字画和女人的照片，只留下几张地图，屋里收拾得面目一新。唐黎岘回到办公室，就和焦昆一起研究矿内外发生的情况。
焦昆在紧张的时候，精神总是那样充沛，虽然昨晚一夜没睡，仍然神采奕奕。他说：“方才我跟俞立平谈过，老俞说他们走到腰岭沟，发现土匪由山梁上冲下来，粮车如果退，更加危险，只有前进，他们一边抵抗，一边催马往前冲。土匪喊：‘夺下粮食车！活捉俞立平！’……由此看来，这次土匪劫粮的事件不是偶然的，显然敌人知道我们运粮，这和矿里闹粮有密切联系，敌人一方面想劫走粮食，一方面在这里煽动工人闹事，企图制造混乱，涣散工人队伍。”
唐黎岘点点头说：“你说得不错，劫粮和闹粮这两件事不是巧合，是敌人预谋的。周彪供认了什么？”
焦昆说：“周彪还在狡赖，一口咬定只是为的要点粮饷，没有别的意思。我认为他虽然是煽动者，但还不是主谋，在他的背后还有个指挥者！”
唐黎岘同意焦昆的分析，沉思了一下说：“我们要把这个主谋挖出来，他一定在孤鹰岭镇！”
焦昆思索了一下问：“唐矿长，魏富海这个人究竟是个什么人？”
“魏富海吗？”唐黎岘反问：“你看呢？”
焦昆说：“这人的行动可疑，今早他没到护矿队，可是当你已把闹事的人说服了，他又忽然钻岀来说了那套话。”
“是呀！对他要严加注意！”唐黎岘说，“对付暗藏的敌人，是长期的、艰苦的、复杂的事。我们要时刻警惕！”他站起来，踱着步子思索了一阵说：“今天这些情况不能等闲视之。敌人是想借沈阳蒋军出动的声势搞阴谋活动。这两件事是敌人向我们发出的挑衅信号。现在他们是失败了，不仅没有造成混乱，相反，教育了工人，锻炼了工人。但他们是不会甘心的，他们还会搞其他的阴谋活动。”
焦昆说：“他们会搞的。劫粮闹粮的事，是不是会和更大的阴谋联系在一起，也还难说；比如说，趁矿山内部混乱，金大马棒的匪徒来袭击矿山。”
“对，需要多方面设想，也需要采取措施！”唐黎岘对焦昆很满意，觉得这是个得力的助手。
焦昆站起来，走近墙边瞧着地图沉思。现在的情况虽然复杂，但他心里有底，派岀的侦察员已经送回情报，敌人没有往矿山进军的迹象。上级指示说：由沈阳窜出来的国民党军没有别的企图，只是抢占铁路沿线各站的城镇，矛头指向辽阳、鞍山、大石桥，奔向营口，准备从营口登船逃走，因此不会进犯矿山。现在主要是防范土匪袭击，金大马棒的匪徒在人数上多于矿里的武装，他们又尽是些亡命之徒，阴险毒辣，无恶不作，要设法保卫矿山，绝不能让匪徒们再来破坏。
薛辉推门进来，见矿长和焦昆都在沉思，想退出去，唐黎岘让他坐下，说：“小薛，你谈谈闹粮事件的经过吧！”
薛辉看看唐黎岘，又看看焦昆说：“前边的情况我不清楚。我路过那里，听见里边吵吵嚷嚷，周彪的嗓子最高，口口声声要找矿长要粮，不然就要罢工。我听着觉得实在不像话，就进去了。”
唐黎岘接过来说：“你进去后就批评指责，进行压服威胁！”
薛辉看唐黎岘的神色很严肃，心里有些发毛，脸也红了。他承认说：“当时我看实在不像话，有些压不住火，批评了几句，讲些道理，想制止他们乱吵，我可没有威胁。”
“没有威胁？你进屋就盛气凌人地训斥，甚至还摸枪！”唐黎岘不满地注视着薛辉，等待他回答。见他不作声，进而说道：“我已经跟古尚清和苏万春谈过，他们把当时的情况详细跟我说了。你知道你在这件事上起了什么作用吗？起的推波助澜的作用！”
薛辉张口结舌，脸上红一阵白一阵。他知道自己当时的做法不对头，可没有想到像矿长说的那样严重。他一向以唐黎岘为榜样，处处向他学习，可是遇到情况就不能像他那样沉着，现在他后悔自己当时过于急躁；他避开唐黎岘的眼光，像寻找同情似的瞅瞅焦昆，见焦昆正冲着他微笑，心里有点恼火。
唐黎岘继续严厉地说：“你做得很笨，很不对头！你年少气盛，工作办法少，是可以原谅的；但是你这样做的影响很坏，是脱离群众的！”
薛辉睁大两眼瞧着唐黎岘，额上和鼻子尖上冒出了点点汗珠。
唐黎岘仍然不放松地说：“你不调查不研究，不分青红皂白，进屋就训斥，这不是我们共产党的作风！”他看薛辉冒汗了，知道薛辉有些紧张，便缓和了语气说：“我们要从这件事上吸取教训，对待工人群众不能采取老爷态度，处理任何问题都不能采取压服办法。群众路线是我们党的光荣传统，在任何时候都要有群众观念。毛主席在党的七大报告中就说：‘我们的代表大会应该号召全党提起警觉，注意每一个工作环节上的每一个同志，不要让他脱离群众。’这里是个新区，矿工们对我们还不够了解，当前最重要的问题是取得矿工们的信任。我想，危险不在于敌人，就怕我们脱离群众。工人群众是建设矿山的力量，也是保卫矿山的靠山，没有他们的支持，我们就寸步难行！”
薛辉见唐黎岘不往下说了，就慢吞吞地说：“唐矿长，我今天犯了错误，我不该……”
唐黎岘摆摆手说：“你不忙检查，等有时间的时候，再好好想想，现在你给工人发粮食去吧！”
薛辉松了一口气，站起来向唐黎岘敬个礼，转身往外走了。
唐黎岘目送着他出去，心里很喜爱这个毛头小伙子。薛辉跟他在一起已有三年了，这小伙子对党忠诚，聪明能干，勤恳好学，跑跑颠颠的很灵活，还有高小文化，抄抄写写也行，是他的有力助手。不过因他年纪还轻，所以对他还得抓紧，不然就会出漏子，这次的漏子就不算小。
薛辉走后，唐黎岘和焦昆在一起商量防范措施。他们决定对护矿队进行彻底改组，把周彪送到区政府看管起来，把那些小把头、狗腿子和一些不可靠的人全部清除，决定训练班今天暂时停课，让他们都参加护矿队。护矿队长由焦昆兼任，让苏福顺暂任护矿队的副队长。还决定把区政府的武装和矿里的武装组织到一起，由焦昆统一指挥，统一行动，一起到战略要地去布防。研究完了，他们一同走出办公室，唐黎岘看一群工人在那里排队领粮，薛辉正忙得满头大汗。焦昆回指挥所去了，唐黎岘过去叫来四名工人参加分粮，自己也操起了大秤。
夜晚还是同昨晚一样，小镇笼罩着紧张气氛，人们也还是有些惶惶不安。谣言不断流传，说有一股国民党军队已经进了山，金大马棒的人马在附近的山岭摆开阵势，单等时刻一到，就要打进矿山。天气阴暗，山野里一片漆黑，街上没人敢走动，家家都早早熄了灯。居民区静悄悄的，山野也静悄悄的，住在沟膛子里的人家狗一叫，回音震**山谷，似乎更增加了恐怖气氛。
矿里的人在紧张地防范：一队队的武装战士上山布了防，三人一组的游动哨沿着山麓巡逻，区政府的武装全部组织起来，布防在镇边的丛林里。
唐黎岘有意识地想锻炼一下参加训练班的工人，通知他们晚上全部来参加护矿。
矿工们都来了。不仅参加训练班的工人来了，许多一般工人都主动要求参加。二十来个人组成一个班，拿着木棒、铁棍、铁锹和扎枪，守护着仓库、其他建筑物或矿山的交通要道。他们并不担负作战任务，主要是防范坏人破坏，也是为了预防万一情况有变，大家好一道行动。有一群工人为了壮声势和取暖，燃起一堆篝火，于是各处都仿效起来，篝火一堆堆的燃得很旺，工人们围在火堆边抽烟交谈。
唐黎岘在薛辉的陪同下在山麓巡视，一堆堆的篝火使他不禁想起军队里的战斗生活。他记得他参加军队的第二天夜里就在山峡里露宿，一个排、有的是一个班，在石崖下燃起一堆堆篝火。那时候望着那星星点点的火光，感到很兴奋，认为这就是军事生活的特点，这就是革命的气氛，而且为自己能坐在篝火边感到自豪。从那以后他经常见到这种篝火，经常坐在篝火边畅谈革命，从湖南到湖北，从延安到东北……
他和薛辉走到一堆篝火边，看见古尚清在那里。老古穿着光板的老羊皮褂子，拄着一根安有铁头的棒子，正在高声发议论：“……刮民党把咱们矿工坑苦了。他们破坏了矿山，把矿里的机械都拉跑，现在我们刚上了工，他们又想来捣乱，若是他们真敢来，这回我老古就要瞪起眼珠子，和解放军一起跟他们拼，别看我手里是个棒子，抡到那些狗崽子的脑袋上，准叫它开花！”
有人说：“古大炮，你别说大话，到时候会吓得你光记得往家跑了。”
古尚清说：“你当咱老古也像你那样只有芝麻大的胆？我可不是草包。真的打起交手来，咱一个还不能对付他三个四个的？”说着他做了一个骑马蹲裆式，挥起大棒子，左右开弓练起来。也别说他吹，砸、压、挫、扫，真还有些门路，抡起的棒子在他手里唿唿生风。正练着，他忽然发现了唐黎岘和薛辉，忙收住架势，不好意思似的嘿嘿一笑。
唐黎岘笑着说：“你练得很好，再练一套。”
“不练啦！”古尚清放下棒子说，“这是我小时候在河北老家学的，起码有二十年没练了，今天高兴了，比量几下，忘了不少，行家一看就露了馅。”
唐黎岘称赞地说：“你那两手不坏，真的交了手，一般的人打不过你。”
古尚清得意地笑了。
唐黎岘问：“老古，若是万一出现什么情况，我们不得不撤退的时候，你怎么办？”
古尚清说：“我跟你们走。”
“舍得离开家吗？”
“这个？”古尚清思索了一下说，“我豁出来了！让她们娘们自己想办法活着，反正还得打回来。”
有人逗他说：“得啦，你尽瞎吹，上次八路军来矿山，他们临走劝你跟他们去，你怎么没去？”
唐黎岘认出说话的人就是那天拦他的门卫，一打听，知道他叫曹顺林。
古尚清看曹顺林当着矿长的面揭自己的短，心里很恼火，回敬他说：“一时讲一时。那回没去有原因，这回说了就算数！你是光棍一条，腿肚子贴灶王爷，人走家搬，无牵无挂，凭着威武的八路军不去当，甘愿在周彪手下混饭吃，还说别人呢！”
曹顺林脸红了，嘟囔说：“说我干吗，我也没逞能！”
唐黎岘微笑着对古尚清说：“这事你自己说了恐怕还不能算数，要跟家里商量商量，大嫂同意才行。她不放你，你也走不了。”
“对呀。”有人向唐黎岘介绍说：“他家是娟子妈当家，别看他瞎咋呼，在家里得乖乖听老婆的，除了他借酒醉发一阵酒疯，平时被管得紧紧的。”
唐黎岘和薛辉都笑了，围坐在火堆边的人也都哈哈大笑起来。古尚清有些发窘，连忙摆摆手说：“你别听他瞎说，这没有的事。”
东北方的山顶上出现了火光，因为距离遥远，透过夜色，火光时强时弱，一会儿消失，一会儿又出现，鬼火似的，显得凶险可怖。这现象令人猜疑，不知那是敌方的信号火，还是敌人故意布的疑阵。
唐黎岘和薛辉走向另一个火堆，看见林大柱拿着一杆撬棍守在那里，林秋妹也在那里，她穿着一身蓝衣服，手里拿着一杆扎枪，同那些男工人一起站着。全体人员中只有她一个是女的，显得有些突出。
薛辉感到意外，忙向前问：“林秋妹，你怎么也来啦？”
林秋妹说：“所有的工人都来了，我是个工人，怎么能不来呢？”她边说边注意瞅着唐黎岘，怕矿长要她回去。
唐黎岘问：“你不害怕吗？”
“别人都不害怕，我怕啥！”林秋妹斩钉截铁地答道。
林大柱见自己的女儿这样刚强，忍不住夸赞地说：“你别看秋妹腼腼腆腆，脾气柔和，她可要强哩。六年前，她焦大哥在我家里养伤时给她讲的那些战斗故事，她都记在心里，还向我谈过她要当女英雄哩！”
“爸爸，看你！”林秋妹觉得脸有些热了，明亮的眼睛里却闪着自豪。
唐黎岘微笑着说：“想当英雄好嘛！我们希望每一个人都有当革命英雄的愿望，每一个人都成为英雄。有理想，有愿望，向前进就有了动力，但要从最平凡的事做起，只要你踏踏实实去干，愿望就能够实现。”
林秋妹认真地听着，暗暗记着唐矿长的话。她一心想参加革命，想成为一个女英雄，她已下定决心，如果解放军要转移，她就跟焦大哥去当女兵。现在她能同大家一起护矿，感到非常光荣。
前边的一堆篝火燃得更旺，一群工人围在火堆边哼着新学的歌。唐黎岘走到近前，见这里几乎都是进训练班学习的老工人，在熊熊的火舌映照下，人人都精神抖擞，满面红光。他打听苏福顺在哪儿，有人回答说苏福顺刚走，另一人就向远处喊：“苏福顺，唐矿长找！”
另一个火堆立刻有人接过去喊：“苏福顺，唐矿长找！”
一个火堆传到另一个火堆，工人们知道唐矿长跟他们在一起，更放心，更有勇气了。
苏福顺背着老洋炮，大踏步地走来。今天晚上，他负责整个护矿队的工作。在工人中他的威信高，又有些办法，大家都听他的，因此组织得很顺利。他老当益壮，精神百倍，来到唐黎岘跟前就说：“今天发粮正是节骨眼，工友们都很感动，都来了，一心想保住矿山！你看，一堆火就十来个人！”
唐黎岘数了一下，共有八堆火。他想：有这样一个机会锻炼一下工人太好啦！他称赞地说：“你组织得很好！”
“主要是人心齐！”苏福顺说，“大家的胆都很壮，若是有枪就会更壮啦！”
唐黎岘说：“矿里有一连解放军，还有区中队，完全可以对付匪徒。你告诉大家不要怕，真的打响了，要听从指挥。”
这时对面山上的火光越来越强，由三五处扩大为十几处，看样子燃得很旺，远远望去，火焰像在云雾里窜动；熟悉地形的人说，火光距离矿山并不远，就在和矿山相对的山头上。
苏福顺望着山上的火光，气愤地说：“那准是金大马棒的土匪干的，他们是活得不耐烦了，想找死！解放军再开来一些，把这群坏蛋收拾了吧！”
唐黎岘说：“现在解放军正在辽西打大歼灭战，腾不出手来，等不多久就会抽出部队来剿灭他们。”他望望各处的工人们，心里很满意，工人们来了就是对党的支持，这表明工人的觉悟有了提高。
突然，小镇边升起了三颗信号弹，一颗红的，两颗绿的，接着前边的山林里响起了激烈的枪声。蹲在火堆边的工人都站起来，往枪响的地方张望。唐黎岘一面叮嘱大家要沉着，不要慌，一面掏出了手枪；薛辉也把盒子枪端在手里，打开机头。大家都警戒地望着枪响的方向，突然，镇里叭叭响了几枪，有人呼喊，又响起一阵枪声。稍时，枪声不响了，镇里又回复到一片沉静。这是怎么一回事呢？望了一阵再不见动静。唐黎岘准备到焦昆那里去。刚走不远，营部的通讯员跑来了，唐黎岘忙问：“枪响是怎么一回事？”
通讯员说：“那是特务打枪，周彪逃了！”
这使唐黎岘很不高兴，他问：“周彪是怎么逃的？”
通讯员说：“区政府把周彪押在一间草房里，区中队大部分都到镇郊布防，留下两个新战士看周彪，在前山的匪徒佯攻枪声的掩护下，几个特务从黑胡同摸到草房后，开枪打伤了两名新战士，把后窗砸开，这就让他逃走了。”他接着又说：“焦副营长让我向你报告，敌人燃篝火是疑兵之计，据侦察员报告，在东南的山村里发现匪徒，看动向，匪徒可能来矿山冒一次险。焦副营长已经调整了部署，如果匪徒敢来进犯，有把握消灭他们。另外，他要大家把火熄灭，免得吃亏！”
唐黎岘点点头说：“你回去告诉焦副营长，我一会儿就到他那里去！老苏，让大家把火熄了！”
命令一下，篝火全熄了，整个矿区漆黑一片，气氛显得更加紧张了。