二十九
纠察队第五支队队长黄顺生，从前本来就是住在兴华厂的集体宿舍里的，担任纠察队长以后，虽然总队那边有他的住处，但是他并没有放弃他的老窠穴，因为他这一队更多的时间是驻在这个工人区。
那天他约好陆容生去找柳竹之前，担心上边紧催着缴械，怕一时对付不过来，就决定先回家去把心爱的枪枝藏起来，……他是队长，除长枪外，还有一支手枪。这支小手枪，他预备永远随带在身边，作临时对付敌人之用，长枪则非早早藏好不可。
他回到集体宿舍来。他的同室人和附近几间屋里的工友都做日班去了。他的房间是在宿舍最后一排。后院的竹篱外是一片荒地。他依窗对院子看了半天，考虑着把枪究竟藏在哪儿好，终于打定了主意……但是，得先弄一把锄头来。他想起看门人老张的屋里有把锄头。老张是上了年纪的人，他们一直很谈得来，就走去找老张。
走到老张那儿，看见十五岁的童工王艾正跟老张两个在咬耳朵说话。看样子，也不免是谈目前的政局。黄顺生是急性人，顾不得回避什么，向老张借了锄头扛起来就走。他走到后院，攀过一段倾斜的竹篱，到了竹篱外的荒地上，选定了靠竹篱边的一块杂草丛，就在那儿挖土……
王艾这个礼拜是作晚班，早上出厂后回到集体宿舍来睡了一会就醒了。因为这几天时局不好，他想到他的师傅甘老九家去打听打听消息，不打算再睡了。他走到大门口，被老张叫进去，问他外面的风声。他和老张还没谈上几句，恰值黄顺生来借锄头。王艾是聪明透顶的孩子，看出了黄顺生过于紧张的气色，心里有些奇怪，就从老张屋里出来，跑到黄顺生那儿，想探听些消息。但是屋子里并没有人。他想，刚才分明看见黄顺生往这儿走的呀，怎么没人了呢？他想起刚才黄顺生是借了锄头的，这越发激起了他的好奇心，无论如何想找到他。前前后后找了好半天，最后在后院，他仿佛听见有人的抽泣声。他用视线向周围搜寻着发出哭声的方向，终于，透过竹篱，他发现那个平时看来是雄赳赳的、威风凛凛的大汉子，现在坐在杂草丛里，手里抱着一个什么东西，在伤心地哭泣。远远地隔着篱笆都看得出他的后脑勺，脖子和后背在哭泣中的**……
这个精灵而好奇的孩子，止不住轻手轻脚，真象孙猴那样拨开杂草，钻到了竹篱外，溜到了正在哭泣的人的身后，站了半天，他猜不透原因，忍不住问道：“叔叔，你这是做么事？”
“妈拉个巴子！”黄顺生猛然一惊，紧抱着手里的东西跳了起来，“我揍死你！”他没听清王艾的问话，疑心他的事被什么反动分子发觉了，打算要跟这个坏蛋拼一场命……但是定神一看，原来是王艾！
王艾先吓得往旁一闪，后来看见他并没有动手脚，就轻声说：“是么样要揍我呢？有么事我给你帮上点忙不好？你把我当反革命啦？”
黄顺生想起王艾是个共青团员，是个好小子，是老九的徒弟，就平静下来，慢慢说：“小家伙，你知道这是什么？”说着他拍着手里用布包裹好了的东西。从形象和声音中，王艾马上猜出那是枪枝。这时，他才看见地上已经挖好了一条深沟，他不免又生气又惊奇地问：“你是么样哟！怕当纠察队啦？好好的武器为什么要埋起来？我想要一杆都想不到哩！”
黄顺生这才明白这孩子还不知道今天发生的事，就简单告诉他上边叫缴械的命令。王艾听了，气得跳起脚来，嚷着要去找甘明同到总工会质问去。
“别跑！”黄顺生抓住了他说，“你既然看见了这事，就帮俺收拾好这儿！现在你去吵，有个鸟用！我们纠察队的弟兄，吵了一天一夜，心肺都气炸了也没有把局面扭转过来……”
王艾抄着手站着，气得半天说不出话来。
“好孩子，别闹气了！先帮我把它埋藏好。……你可得给我发个誓，这事可不能告诉外人啊！”
“发么誓？哪个狗娘养的当反动派，我挖他狼心狗肺！”王艾跳了起来嚷。
“得啦，别嚷出些人来，那就糟了！”黄顺生劝王艾。于是他们把枪枝轻轻放在挖好的深坑里，用土盖好，再把泥土踏平。这以后，黄顺生才与陆容生一起，到区委会找柳竹谈话。
当晚，他还集中了另外几个不愿缴械的纠察队员的枪枝，又邀王艾来帮忙，把它们埋在同一处所，那儿共埋了五枝枪。
第二天一早，黄顺生得到通知，叫他带领第五支队全体队员上午十点到总工会听训话。他明白，到那儿就是强迫缴械了，他没有去。
果然，去了总工会的他这一队的副队长和其他队员，到下午都空着手，垂头丧气回来了。他们都被逼着缴出了枪枝，解除了武装……副队长告诉黄顺生情况时，揩着眼泪，擦着鼻涕，好象由于饥饿贫苦被逼着卖了亲爱的儿女的父母一样……
次日晚饭后，陆容生满区里找黄顺生……好容易在甘老九家里找到了他，叫他赶快躲开，因为凡是没缴械的纠察队员都被国民党坏蛋列入了黑名单。据说，不肯缴械的第二支队长、汉阳兵工厂的工人陈家甫和一个队员，下午四点钟的时候被国民党的武装特务队逮捕了。他们因为拒捕，沿途跟特务对打得很激烈，陈家甫当场牺牲了，尸体现在还躺在江岸码头上，那里一时断绝了行人。江岸一带的店铺，早就关门打烊了。汉口已在一片白色恐怖之中……
陆容生把这些情况对黄顺生讲完，就赶忙跑了。他自己算是侥幸从总工会逃出来的。他打算溜回家去取点衣物，并通知金梅母女一声，然后到朋友家去避避，因为他有家在工人区，坏蛋们是知道的。
黄顺生跟甘老九商量了半天，他宁可做亡命客也不愿缴出枪枝，只好决定暂时避到武昌一个朋友家去。这个朋友，是个没有公开的共产党员，在国民政府警卫团工作。
黄顺生和甘老九告别的时候，不断地擦着眼泪，一再嘱咐老九，说在他没回来之前，让王艾多去照料他埋在地下的枪枝。他说只要有机会他就来取……好象一个迫不得已，要离开故乡去流浪的人，托人照顾家中的亲人一样……