十六
小胖和小李的婚姻，象是在工人区里起了示范作用，马上在这儿掀起了一个争取婚姻自主、反封建斗争的**。
本来，青年男女争取婚姻自主，反对包办婚姻的斗争，是随着北伐战争的胜利而扩大着的。工人区里，因为改善政治和经济生活的要求更为迫切，这个斗争就来得迟些。现在，胖妹和小李的婚事给大家起了促进作用。小伙子和姑娘们，大胆地恋爱起来，违反父母之命的结合，也一起一起出现了。
兴华厂工会骨干中，成就了几对有情人。杨广文向郑芬表示了爱情。郑芬现在正争取父母的同意。铁工厂的小伙子们，把注意力放在兴华厂和大同厂的女工身上。
小胖结婚后第三天，总工会青工干部训练班公布了学员分配工作的情况。小李并没有派到外地去，就在总工会青年部工作。他和小胖把银弟介绍给青年铁工吴大茂作了朋友。他们两个都是自己厂的积极分子，介绍人觉得这是一对很好的革命伴侣。
吴大茂的家庭在乡下，父母老早就给他弄了个童养媳，他正在和银弟商量，要写信回去退婚，叫父母认那个姑娘作女儿，婚姻的事，让她自己选择对象。
铁工厂别的小伙子也还有求小李和小胖给介绍女朋友的，但并不是每一对都有成就。
却说洪剑，自从小胖结婚之夜赛唱以后，越发增长了他对彩霞的爱恋，他实在觉得有些憋不住了，想找机会向她表白表白。
彩霞自从搞团支部工作以来，一直在洪剑直接领导下工作，他们彼此间的好感是与日俱增的。
有一天，黄昏时分，彩霞从厂里放工出来，就到东升巷工会里来了，这是她和洪剑预定了碰头的地方，她要向他汇报最近的工作。彩霞到这儿时，洪剑已经先来了，他预定谈完工作后，向她表白一下自己的心情。
他们两个在女工班的课堂里坐了下来。彩霞对洪剑汇报了一下团支部的工作情况，接着他们共同安排了一些事情。最后一项是研究准备吸收入团的几个女工的名单。名单中有个陈香玉。
洪剑问道：“陈香玉……就是……就是这几天……一下子就跟保全工陈士贵打得火热的那个姑娘么？”
“是罗，你知道还问？”彩霞微笑着说。
洪剑摇了摇头说：“再看看吧，看不出她的积极性来……以后再说嘛！”
“她要求过好多次了！”
“光凭要求就行么？要从工作中观察人呀！”
“你怎么就观察出她是不行呢？”
“不光是我，银弟也说过，说这个姑娘软弱，不大中用……再看看吧，何必着急？”洪剑劝她说。
两人争了半天，洪剑一点也没有松口让步的样子，彩霞忽然敛住了笑容，噘着嘴说：“你总是把别人当娃娃，瞧不起人。好象什么事都只有你对，别人都是饭桶，是毛毛虫！”
“不是这么说，彩霞，这里有个道理……”
“道理！道理总在你手里！”彩霞没等洪剑的话说完，抢着说，“别人总是不懂……别人不懂得要搞好革命，只有你懂得革命……”
“糟了，扯起皮来了，还想谈……那个……呢……算完了……完了……”洪剑心里想，“可是糟就糟去吧，这问题不能不讲清楚……”他等彩霞嚷完，就从容说：
“彩霞，你冷静点，听我讲完好么？”洪剑扪了扪自己的大前额，下了决心要很冷静地谈下去。“你的工作能力是很好的，你的工作的头绪很多，又是工会，又是青年团。你近来的工作成绩也不错……”
“唉呀呀，承夸奖……不敢当得很！”彩霞瞪了洪剑一眼说。“有意见直接说罢，莫拐弯抹角说俏皮话……我是个粗丫头，什么也不懂！”
洪剑心里也有点上火了，可是一想，两个都任性冒火，会把工作搞糟的，要克制自己的耐心，而且自己有责任帮助她。想罢，笑了一笑说：“姑娘，你今天吃多了辣椒吧，值不得冒这么大的火……我们不都是为搞工作么，何必扯皮呢？”
“吃辣椒跟扯皮有什么关系？我并不喜欢扯皮！”
“看你的火多大！你息息火，我们专从工作上考虑一下，好不好？”洪剑慢慢说完，吞了一口口水。
一句话提醒了彩霞，她也意识到自己不该冒这么大的火，勉强笑了一下，翻起她的大眼睛，瞥了对方一下，看见对方还是那么平平静静、耐心说话的样子，她低下头，心里有些惭愧起来……听他继续说道：
“我并不是讲话先拐弯。当然，先肯定你的成绩是应该的……那你才能得到鼓舞。我先没有这样作，不合适。可是现在言归正传，关于这个人的问题，我还是要坚持原来的意见：不要急于作决定。你和介绍人都要再花些工夫，去各方面作些了解……”他一边说，一边偷偷溜了她几眼，感到她的气色变得柔和、冷静些了，心里很高兴：“你的工作上的缺点，是自信太强，总以为自己没有错，不大容易听别人的意见，这就容易主观，也就会容易在工作上犯毛病……我今天趁此对你提这个意见，希望你过后耐烦想想……你觉得怎么样？嗯，怎么不说话了？”
彩霞是个爽快人，她觉得自己对，她就要死争。如果感到自己有了毛病，她也是勇于承认错误的。
“好，谢谢你给我提了意见，我承认我这事作得粗糙了点，再下点工夫去了解了解，是应该的。暂时放下她罢。”好象一阵乌云被风吹散后，天气晴朗了似的，彩霞的脸上又漾起了快活的笑容。说话的声音也柔和多了，她心里完全服了他。
屋子里沉寂了一阵……
“没有事了罢？我得回去了。”她握住了摆在桌上的饭筐的提柄，站了起来。
洪剑坐着没有动，想起原打算在今天和她谈的心事，他用目光在探视她……能说吗？今天……抬了一阵杠啊！可是，实在又憋不住了……管他，还是说了好。于是他说：“彩霞，先别走，我们也谈谈自己的事情好么？”
“自己的事？！”她惊愕了一下，鼓起眼睛望着他，渐渐有些明白了，心里止不住突突地跳起来：“自己什么事啊？”
“你坐下来，我问你，”他对她微笑着说，“那天晚上，在胖妹新房里，金梅指着我们说什么来，记得么？”
她羞得满面通红，把已经提起的饭篮放在桌上，坐了下来，半天才说：“金梅……谁知道她乱说些什么呢？我……我怎么知道。”她的声音越来越低。
洪剑觉得，看情况，自己的勇气还可以放大些。他们原来是在一张会议桌的两边，面对面坐着的，他这时欢喜得不知不觉站了起来，走到彩霞那边，挨在她身边和她并坐下来，慢慢地，结结巴巴地对她诉说自己的心情。
彩霞羞红了脸，低着头玩弄手绢的四角，心里隐藏着一个少女从来没有体验过的快活。她一句话也没说，静静地在倾听自己既敬服又喜爱的小伙子的爱情的倾诉……洪剑停止了诉说，屋子里沉默了半天。彩霞慢慢抬起头来，对他妩媚地一笑。忽然，她又叹了一口气，脸上的微笑完全消逝了，低声说：
“我家里还有包办婚姻……小时候就订了的……怎么办呢？你说？”
“那你承认跟我好了啦！”洪剑喜得跳起来，又约束自己坐下来说，“只要我们好起来，小时候订的婚约算得什么！退婚就是啦！你没看见么，近来，到处都作兴退掉包办婚姻啦。”
“我早就跟我爹提过多少次了，你不知道我爹那个死顽固，好难商量啊！……跟我想个办法吧……”她用一种要求援助的调子说，“跟我想个办法，退掉啊！”
“那你是决定跟我好了啦！”他快活地握起她的手，继续说：“你的家务事我都知道，金梅和小胖早都告诉过我……依我看，要能提出来，好好退掉就完了；要是你父亲老是不肯的话，就不必和他白费口舌。只要你愿意跟我好，”说到这儿，他觉得有些为难，嘻嘻笑了一会，又硬着头皮说：“我们尽管好我们的……我们什么时候想同居，就同居。懂么？我们成了夫妇，生米煮成了熟饭……”
彩霞听到这儿，觉得不大顺耳，噘着嘴，对他瞪了一眼……洪剑看着，乐滋滋地笑道：“莫鼓眼睛，莫害羞！这不是开玩笑，我跟你讲正经话！你既然答应跟我好，总有一天，我们要做夫妇的……到那时候，生米煮成了熟饭，你爹还能把我们怎么样？难道说，他还能把你死命地塞上花轿，送到乡下去不成？”
“我才不会坐什么鬼花轿哩！”彩霞眨着眼皮，露出半生气半好笑的样子说。
“所以啊，问题还是看你自己的决心啦！是决心跟我好呢，还是愿意嫁给那个人……”说到这里，洪剑笑着故意逗彩霞，说：“当然，嫁给那个人也不错……”
“鬼东西！”她急忙抽出被他握着的那只手，骂道，“坏透了，把你当好人，跟你商量正经事，你倒拿人开心……我走了！”她赌气站起身来，伸手去提饭篮。
“哎呀，哎呀，别生气！逗你玩的呀！……不过咧，虽说玩，也是真话。你先得下决心！”他把她按下来坐了。
于是他们又继续商量怎样对付家庭。说来说去，洪剑还是那个意见：他叫彩霞看情况，跟老头好谈就谈，不好谈就不用白费口舌了。两人只管大胆爱就是，愿意什么时候到一起来的话，就尽管到一起来，何必在乎那些形式呢。
彩霞从来就是敢作敢为的姑娘，最乐于接受这样大胆的意见的。
从工会里走出来的时候，两颗青春的心都同样甜蜜地感到，他两个从这时起，跟从前的关系又不相同了……
彩霞和洪剑的爱情，很快就在厂里姐妹中传开了。但是彩霞还一直没有告诉父母。因为好几次她跟父亲谈话，谈到快靠近题目时，父亲总是坚持他那顽固的看法。彩霞觉得，如果讲开了的话，一定还是白争闹一场，不如照洪剑的办法，不理他算了。小胖和文英很替她担心，常劝她找机会跟父母谈开的好。她现在跟洪剑爱得火热，没把父亲的顽固劲放在心上。
另外有些姑娘，自己家里也有包办婚姻的，就睁着眼睛看彩霞的发展，好作为自己的参考。
彩霞在这段日子，异样的快活。和洪剑相爱了，洪剑对她的工作帮助更多，提意见也更大胆直率些，她的工作比过去细致周密了。放工后，他常常迎着她，在小街上走一段路，谈完了工作，又快快活活地谈点什么……然后，洪剑把她送到家门口，有两次还进去坐了一会。他原来打算在彩霞没对父母谈明白之前，不去彩霞家里的。可是正在爱得火热的青年，总是有些克制不住自己的行动。
一个星期六的下午，彩霞放工的时候，被洪剑在厂门口迎上了。蜂拥着挤出厂来的姐妹们，也象从前笑小胖和小李一样，毫无恶意地嘲笑他们两个。他们心情愉快地，用一些开玩笑的话回答了从四面八方投来的笑谑。
“彩彩，给你提饭篮的来啦！”
“提饭篮就提饭篮吧，怕什么！”洪剑从彩霞手里接过饭篮来了。然后两人逃开人群，拐上了僻静的小巷。他们谈谈工作，也谈些体己话……直到天完全昏黑了，洪剑才把彩霞送到家门口，然后自己转身回家去。走了一阵，洪剑才发现手里还提着彩霞的饭篮，禁不住好笑起来，就赶忙转过身来，直奔到彩霞家里。一进门就嚷道：“彩霞，糟糕，把你的饭篮都拐走了！”说着，把饭篮放在外屋桌上。
彩霞应声从后半截黑屋子钻了出来，拍手笑道：“你看，我都忘记这个宝贝了！说不定明儿还瞎找呢！”
彩霞的父亲刘胜全，已经看见过一次洪剑把彩霞送到家门口的情形，心里很不舒服，背地里跟彩霞的妈嘀咕过几次。可是彩霞的妈说，彩霞是团干部、工会委员，当然总得有些革命朋友来往，劝老头儿要给女儿留面子。并且说，左邻右舍如今都尊重彩霞是兴华厂的有名人物。“哎，闺女如今比你做爹爹的强呢！老头子，忍点脾气，放开通点啊。”彩霞的妈说。老头子也就只好勉强耐住了性子。
这一次，他看见这两个青年男女，竟敢在自己家里大说大笑起来，就不经思索地从后面冲到外屋来，猛抽出含在嘴里的长烟杆，指着洪剑，喷着口沫破口骂道：
“你这个狗婆养的野家伙，是哪来的杂种崽子？老跟在姑娘大姐屁股后边追什么？告诉你说罢，以后不许你跨进老子的门槛……小心我敲断你的腿！”
洪剑再也没想到忽然会遇到这样的风暴……这简直是晴天霹雳。一下子把他气得几乎要举起双手，把侮辱了他的老头儿，按在地下，死劲揍一顿。但转念一想：“他并不是资本家或工贼，不过是顽固落后点的工人。”这是他一向教给彩霞好好对待父亲的原则。现在他自己也想起了这个原则。特别想起自己是党的工作干部，在这个区里，好多工人都知道他或者认识他的。这个问题如果没处理好，会使党的威信受损失，工作受损失……考虑到这里，他咬着牙根，吞了一口口水，咽下了刚冒上来的火气，半天没做声。只是用手掌，扪了扪他的大额头，考虑着该怎么对待才好。
这个果敢的小伙子，自跟随父亲参加斗争起，就受着锻炼，父亲被反动军阀害死的那天，在母亲和姐姐惊慌失措地嚎哭时，他就能够揩干眼泪，劝解母亲，安排死者的后事，并继续参加斗争……。那还是刚走出童年的时代啊，比起来，目前的这场风波，算不得什么了。
他正在考虑着如何发付这老头的时候，一眼看见彩霞气得鼓起双颊，挥起两条胳膊，看来是要跳过去跟父亲拼一场的样子。他赶忙用制止的目光，钉住彩霞，摆了摆手，又轻轻摇着头，意思不叫她闹。然后自己赶上前一步，面对着刘胜全，用非常冷静、柔和的声音说：
“刘大爹，很对不起，我没有得你的同意，就闯进了你的家，这是我的错。”他说到这儿停了停。
彩霞的母亲，先以为这个小伙子会跟老头子打闹起来的，急得象家里着火似的，顿着小脚，晕头晕脑地团团转。后来看见小伙子是那么安静，那么客气地说话，她也不知不觉地安静了下来，只是张着两条胳膊，把彩霞挡在自己后边，怕她挨父亲的拳头。又听到小伙子继续说：
“不过，我从前并不晓得你刘大爹有这种规矩：小伙子到你家来，就要敲断腿。别人也没告诉过我，谁也不知道你刘大爹立了这样的规矩……”
老头儿听小伙子这么安静地说话，还一声又一声地叫“刘大爹”，盛怒的面容，缓和下来了。他低着头，跷起一只脚，把烟杆往鞋底上死劲敲，装作要敲出烟斗里的灰烬的样子。其实，灰烬早在他用烟杆指着骂人的时候，都掉光了。
洪剑从容地说着，态度也仍然那么镇定，只不时地用右手掌摸摸他的大额头：
“至于说，不该追姑娘……刘大爹，你家该多出门走走，多见见市面……假使你家是一个地主、土豪劣绅、反动派，那我就不对你说这些了。但是，刘大爹，你也是工人阶级，是一个工人。我就止不住还是劝你家，要放开通点……如今，不作兴父母包办婚姻了！这是封建礼教，要打倒咧！没听到打倒封建制度吗？如今，男男女女都作兴自己讲爱情，自己情愿，才结婚办喜事，……小伙子追姑娘是新风气，并不犯法……”
“我家里就不作兴！”刘大爹从烟杆上挂着的小布袋里掏了点烟丝出来，准备装到烟斗上去。他面容虽然还很恼怒，但声音已经低沉了。
洪剑笑了笑说：“世道变了，也很难由得你家了。是的，我可以坦白地对刘大爹说，我就是爱上了你的姑娘彩霞……我们很要好，好定了，什么人也阻挡不了我们……我们正在商量……该怎么告诉你家，怎么打通你家的思想呢……干革命工作的人，对自己人，不说假话，这是真情。你老人家考虑考虑吧！”说完，他向刘大爹轻轻一鞠躬，就转过身来，分开已经拥在门口来看热闹的街坊，昂然跨出门走了……
“混账王八蛋，我才不把丫头给你哩！”老头听到小伙子坦然地承认他们已经要好，然后又看见小伙子从容走了，他倒是惊慌得不知所措，一下子不知要说什么好，只是机械地嚷：“不给你，不给你！”看见洪剑从容走了，他回过头来，对彩霞嚷道：
“不要脸的臭丫头，你想自己嫁人的话，就莫来见你爷老子！”
“不见就不见，我又不靠你养活！”彩霞为洪剑的从容态度所感染，也不打算跟老头闹，并且门外已经聚了好些看热闹的人，闹起来太难看，打算避开他一下，只说了这么一句，就头也不回地跨出大门追洪剑去了。
“你怎么也来了？”当她追上了洪剑时，他一惊，问道。
“不知道……我……我……嗯，没那么大劲跟他吵！”彩霞走着，感到有些茫然，不知下一步该怎么做……停一会，她问洪剑：“你上哪儿去？”
“本来预备今晚回鹦鹉洲看妈妈去的！”洪剑说。他心里也不很宁静，但知道彩霞这时的心情更难受，就故作镇静说：“莫烦吧，你既然来了，我就不回去了，再陪陪你。”停一会，他又说：“肚子饿了，我们先找个地方吃点东西罢！”
长街上，许多店铺已经燃灯了。他们两个在一家小馆子里吃了碗阳春面和几个馍馍，然后到了区委会洪剑的小屋子里。这屋子本来是刘平住的。自从大同厂工人自己组织管理生产以来，刘平几乎有了三个家：大同厂、区委会，还有市内她的丈夫和孩子那里。区委这间小屋，空着的时候较多，她就干脆腾出来，把它让给洪剑了。
洪剑和彩霞两个回到区委会来时，柳竹和老廖都不在家，他俩只和陈舜英招呼了一下，就钻进了小屋子。陈舜英知道这对情人正是爱得火热的时候，跟他们笑着招呼了一下，没多去打扰他们。
刚进屋来时，他两个还有些气恼，后来，谈来谈去，倒觉得老头儿顽固得可笑了。彼此的爱情的慰安，把怒气也逐渐遣散了……倒是闹了这么一场后，两人好象更加亲爱了。彩霞觉得洪剑受了她的父亲极大的侮辱，非常抱歉又夸赞洪剑对待临时发生的事件的态度好，话也说得得体。心里觉得这个小伙子越发值得她用更大的勇气来爱……
洪剑想起彩霞这么个敢作敢为、革命觉悟很高的姑娘，在厂里是那么招人欢喜，受人敬重，却每天在家里忍受着封建、顽固的父亲的折磨，就越发增加了对她的怜爱……
他们在小屋窗下的一张小桌前并肩坐着，絮絮不休地谈着……悬在窗前的电灯，用朦胧的光线照着这对紧靠在一起的情人。他们几乎把刚发生的这场风暴，扔到九霄云外了，一时沉浸在心心相印、互相疼爱的甜蜜的幸福中。小屋子成了他们爱情的海洋……
二更过后，有两次，彩霞勉强站起身来打算回家去，结果，经洪剑一再挽留，她又坐下来了。不知道为什么，今晚上，他两个，这么难以分开。
最后一次，彩霞下了决心站起身来，拖着洪剑的手，带着恳求的神情说：“这么晚了，你送我回去吧！”
“我又送你回去？”洪剑哈哈笑起来，“再跟你老子去吵一架？”
“未必你就这么狠心，……让我一个人摸黑走？”
“我根本就没有打算让你去摸黑呀！”
“……”彩霞睁着大眼睛，憨里憨气地看着对方发楞。
洪剑满面淘气的神色，对她笑着，意味深长地问道：“彩霞，王宝钏跟薛平贵的故事，你知道么？”
“现在，谁有工夫跟你扯那些！”彩霞噘着嘴说。
“说正经事呀！我问你：要是王宝钏跟她老子闹了一场，随薛平贵到了寒窑以后，只坐一会儿，又跑回娘家去的话，那不要叫人笑话死了么？”
彩霞翻起长长睫毛下美丽的眼睛，瞥了他一眼，忽然明白了他的意思，止不住羞红了脸，低头微笑着，心房和声音都在颤动：“你……瞎胡扯！”
“什么瞎胡扯！我的傻彩彩，是你的好老子，今晚上，把你逼进我们的洞房啦！”说着，他欢喜若狂地猛然抱起她来……
有一周的工夫，彩霞没有回家去。头两天，彩霞的父母吵了几场。老头儿怪做娘的没教导，把女儿惯坏了。母亲哭嚷着，说老头儿把女儿逼出了家门……
刘胜全的朋友，面粉厂工人和同街的邻居，多半是责备他太封建保守，不该这样对待相爱的两个青年。尤其是那天看见刘胜全发脾气的人，个个都夸洪剑有礼貌。面粉厂里知道洪剑的人，也几乎是众口一辞埋怨老头儿。有人说：“象洪剑同志这样的女婿，好些父母打铜锣都找不到呢，你怎么还臭硬？”又有人说：“洪剑同志嘛，是我们区里跷得起大拇指的小伙子罗，要不是你姑娘自己有本事的话，凭你老刘这副嘴脸，只怕打起灯笼也找不到！”大家就劝他：“莫顽固啦，赶快认输吧！”
女婿究竟怎么样，老头儿也不想去了解，只是女儿一走就不回来这件事，老头儿嘴里虽埋怨老伴，心里却后悔不及……尤其一和人谈起来，几乎全都是不同情自己，帮女儿、帮老伴说话的。后来几天，他就气得一字儿都不提这件事了。
彩霞一周来，生活在甜蜜的新婚中。但在车间，跟姐妹们一谈起母亲，又难过得流过几场泪。她知道，母亲和妹妹一定在为她受父亲的气。
文英和胖妹主张她回去看看，但又怕老头儿瞎胡闹。文英曾瞅准了刘胜全不在家的机会，代彩霞去看过妈妈一次。把彩霞的情况告诉了刘大妈。刘大妈也托文英给彩霞捎来了些应用的衣物。懦弱的刘大妈，听说女儿已经和洪剑成为夫妇了，只是伤心落泪，至于该如何发付老头，依然没有主意……
那天柳竹从厂里开过会出来，顺路看舅娘，和文英谈起彩霞的家庭纠纷。谈来谈去，柳竹倒是出了个好主意。他让文英找金梅的丈夫，新从江西回来的陆容生去劝劝刘大爹，劝他们父女，岳婿大家和好。然后洪剑和彩霞再回去看看。因为柳竹想到陆容生原和刘大爹同是面粉厂的工人，领导过敢死队，现在是总工会的干部，一向在区里厂里有威信，虽然现在脱了产，在总工会工作，但面粉厂有大问题时，大家仍常找陆容生回来出点主意。
第二天，文英把柳竹的意见告诉了金梅。陆容生受了委托，只好抽工夫去看看刘大爹。果然，老头儿感到很有面子。听陆容生说彩霞已经和洪剑成了亲，心里虽很不舒服，却没有再恶语骂人了。只是流着眼泪，唉声叹气地对陆容生诉说他的心事。他说，他和乡下那个姓陈的女婿的父亲是老相识，后来又做了儿女亲家。这些年来，他没能力好好照顾女婿，心里已经觉得对不起死了的亲家。如今女儿又把女婿扔开不要，另外嫁人了，叫他将来到了阴司，见了亲家，怎么说得过去……而且女婿是顶老实的后生子……
老头的这番诉说，把陆容生弄得又好气又好笑，于是问他道：“你还在女婿、女婿的，你的女婿到底是谁啊？刘大爹，你该清醒点！你的女婿不姓陈呀，他姓洪，叫洪剑哩！”
陆容生又告诉刘大爹说：“你那天对他两个的态度，没一个人说你一个‘是’字呀！彩霞厂里的姐妹说，亏得你也是工人，大家算原谅你了。要是个地主老爷的话，她们要把你拖到妇女协会去开斗争会哩！女儿女婿都是呱呱叫的，有人都羡慕你好福气，你倒自己找气呕，真是何苦啊！”就这么劝了半天，临走时又嘱咐刘胜全说：“刘大爹，你慢慢醒醒气吧，这么大年纪的人，大概不会一下子就拐过弯来的，什么时候想通了，我再来看你。”
陆容生回来后，告诉金梅、文英她们，说老头儿心里已经软了，只是嘴还装硬，过两天会去找女儿的。
果然，过两天，刘胜全到金梅家来找陆容生。听说陆容生已经回总工会去了，老头儿又告了半天假到总工会找到陆容生后，简单明了地说，只要女儿肯回来看他，女婿肯来认岳丈，他就什么意见都没有了。
过了几天，洪剑和彩霞回来看了父母。此后，彩霞夫妇就和老头儿言归于好了。
洪剑代彩霞写了一封信给乡下那个姓陈的，退了婚。
彩霞和洪剑以后常回来看爹娘。彩霞拿到的工资，除留下自己的伙食费外，全都照旧交给妈妈。她的唯一的要求，就是请爹妈继续让妹妹上学。
彩霞的妹妹彩云能上小学念书这件事，一直是彩霞坚持主张的。现在她怕父亲嫌家里开销不够，让彩云停学去作童工。因而彩霞宁可自己多节省点，仍旧把工资交给母亲，好让妹妹继续念书。
妈妈想起自己最心疼的闺女的终身大事就这么鸦没鹊静地过去了，还受了老子一场气，心里着实过意不去。抱着彩霞哭过两场后，又找文英和大姨妈商量着，弄了点钱给女儿做了身花布衣裳，又添了一套新被褥补给彩霞。