第十章
阿斯托菲的公寓被称为第二十三号现场。
因为这是某一系列悬案的最新案件。那天晚上，在局长办公室举行的秘密会议中，莫罗向与会者仔细解释了一切。
与会者都是重要精英。除了局长，坐在会议桌前的人还包括来自内政部的某位高官、全国警政署署长、检察署代表以及警司克雷斯皮。
“二十三起案件，”莫罗说道，“第一起发生在一九八七年，一名三岁男童，从一栋高楼住家的十六楼阳台坠落，当时大家认定是一场悲惨意外。过了几个月，又有一名年纪稍小的女童坠楼身亡，地点是同一地区的一栋建筑。在这两起案件中，有个共通点相当怪异：尸体右脚的鞋子都不见了。跑到哪里去了？它们并非在坠落过程中遗失。根据其父母的说法，家里面也找不到那只鞋子。后来，有个为这两户家庭工作的保姆遭到逮捕，结果在她自己的物品中冒出了那两只鞋，而且，还有一本日记，里面有这样的内容。”
莫罗拿出从练习簿纸页所取得的复印资料，拿给与会者观看。正是阿斯托菲公寓里的那个人形阴影，那个狼头人。
“那女人供出是她把那两个小孩从他们家的阳台丢下去的，但是她没有办法解释这幅画的来源，她说画的人不是她。不过，既然她已经招认，调查案也就到此结束，没有人继续追问细节，承办的警察多少有些担心，这恐将成为被告宣称自己心理不正常的借口。”
那一小群听众专注聆听，没有人胆敢打断他。
“自此之后，”莫罗继续说道，“这个图像陆续出现，可能以直接或间接的方式，总数高达二十二次。一九九四年，一名男子在公寓里杀害妻小之后也跟着自尽。警方并没有立刻注意到异状。后来是因为检方想要确认凶手是独自犯案还是有共犯，要求鉴识部门进行补充搜证的时候才发现真相。化学试纸显示曾经有人在凝雾的浴室镜子上面画出这个图像，但不知道究竟是何时的事。”莫罗从手边的文件中取出了当时所拍下的照片，不过，他还没有说完，“而且，二○○五年的时候，我们也发现某人的坟墓上出现了这个图案的喷漆，那名死者是在狱中遭谋杀的恋童癖犯人。令人纳闷儿的是，当局担心坟墓遭到破坏或报复，下令不可注记姓名，所以没有人知道死者的身份，而这真的是巧合吗？”
无人开口应答。
“我可以再继续讲一小时，不过，其实为了避免出现模仿犯，这个不断重复出现的影像悬案一直是不曾公开的秘密，我们担心有人会因此受到刺激而犯罪，并且以同样的图案作为宣示记号。”
“我们内部有人涉案，是一名法医。真是太可怕了。”开口的是局长，他提醒在场的每一个人，在阿斯托菲公寓里发现了它，事态相当严重。
“你认为这个图案与情侣遇袭案有关吗？”询问的是内政部高官，也就是这个房间里位阶最高的人士。
“虽然我们还不清楚，但想必有关联。”
“你认为这个符号代表的是什么？”
莫罗知道讲出答案有其风险，但他已经别无选择。大家不愿面对真相，实在也拖得太久了：“是某种秘教的图腾。”
就在这时候，警政署署长插话进来：“诸位，拜托，我不希望有人误会我的意思，但我们必须小心为上，这个‘罗马杀人魔’已经引发了很大的争议，现在舆论气氛紧张，大家都觉得不安全，而媒体更是在帮倒忙，一直让我们很难堪。”
警司克雷斯皮说道：“这种案子要追查出结果，得花许多时间。”
“我知道，但这状况很棘手。社会大众的想法很简单，也很实际。他们不想付太多的税金，但他们想要确定缴出去的钱得到了妥善的运用，能够抓到罪犯。他们需要立刻知道答案，根本不管我们要怎么办案。”
内政部高官也同意这种说法：“要是我们花太多精力去追这个秘教，而且消息走漏出去的话，媒体会讲我们一事无成，所以只好去抓鬼之类的垃圾话，我们将会成为笑柄。”
莫罗静静聆听这些人你来我往，因为他知道这就是过去没有人敢继续深入挖掘的真正原因。他们恐惧的不只是自己可能会搞得一脸狼狈，还有其他因素。只要是想为自己博取好名声的警察，绝对不会想要从秘教的角度切入办案：那样案情将会陷入胶着，也会让自己的仕途蒙上一层阴影。除此之外，也不会有高阶长官愿意授权这样的调查：他们的风险是失去公信力与权力。不过，还有一个更关乎人性的原因，抗拒面对某些议题的天性，也许是那种恐怕真有其事，说不出口的非理性恐惧。所以，他们总是选择放弃，这一点大错特错。
不过，现在莫罗不想惹事，他开口附和长官：“诸位，我明白各位的担忧。我向各位保证，我们一定会小心处理。”
局长起身，走到了窗边，闪电照亮了黑夜的地平线，向这座城市发出了大雨将至的警告。“我们有凶手的DNA，是不是？我们专心追这一条线，一定会抓到他的，其他的就不要管了。”
克雷斯皮觉得这牵涉他的工作内容：“我们已经把所有性犯罪的前科犯叫来总部报到，采集了所有人的唾液样本，进行基因档案比对，希望能够找到符合的嫌犯。不过，这不是短期之内能够完成的工作。”
局长伸手，往墙面重重一捶：“妈的！当然要迅速破案！不然这起案子要花我们数百万欧元！因为光是去年在罗马地区就有超过两万起性犯罪案件！”
性犯罪是最常见的犯罪类型，只不过警方一直对数据保密，以免某些变态觉得自己有机会逍遥法外。
“要是我的理解没错的话，”那位内政部高官说道，“第一起犯罪现场找到的那件衬衫上的DNA，目前只能证实是男性，并没有找到什么基因特点能够锁定特定嫌犯，是这样没错吧？”
克雷斯皮老实承认：“对，没错。”但现场所有人都非常清楚，意大利当局的基因数据库里面，只有那些必须作DNA测试的嫌犯数据，大部分罪犯被逮捕时都只留下指纹而已。“我们搜寻到现在，还没有得到任何成果。”
其他人又回头继续讨论其他的可行办案方向，而莫罗依然在回想他在阿斯托菲公寓密室墙面上看到的那个黑影。在这个房间里，没有任何人想要碰触狼头人。他又想到了那个法医所堆筑的兽骨雕刻品，想必需要无比的耐心才能完成。所以，如果只是单纯的情侣遇袭案，莫罗的心情就不会这么忐忑了。但没这么简单，“罗马杀人魔”案件的背后还有极其可怕的真相。
是大家都捂起耳朵、不想听的故事。
巴蒂斯塔·艾里阿加站在自己寒碜的小旅馆房间的窗前，手里拿着一张照片。暴风雨来袭之前的那道短暂闪电，照亮了那张阿斯托菲公寓里的兽骨雕刻图像。
**散落了“罗马杀人魔”一案的完整调查报告。这是他的“朋友”托玛索·奥吉依照先前的要求为他准备好的资料，甚至还包括了机密文件。
艾里阿加忧心忡忡。
第一层秘密是盐之童，第二层则是狼头人。不过，调查者必须先了解这两层秘密的意义，才能够进入第三层。
艾里阿加努力安慰自己，不会的。不过，他却听到了米恩在讲话，那位身材高大的好友出声提醒他，其实，警方已经快要挖出真相了，一切岌岌可危。多年来，睿智的米恩扮演了他内心中评估最坏状况的声音，在他年轻的时候，他一直对其置之不理。不过，那一段菲律宾的岁月早已结束，现在他已经成了另一个人，所以他必须聆听自己的恐惧。
根据档案里的资料，调查小组几乎找不出什么办案的线索。他们是有凶手的DNA，但艾里阿加并没有把它放在心上，光是靠科学办案，他们永远找不到杀人魔，警察不懂该从什么角度切入办案。
所以，他现在唯一伤神的是那个再次出现在重案现场的秘教符号。他告诉自己，反正这次就与先前一样，他们终究会收手，因为，就算他们挖出了真相，也没有任何准备，不敢面对一切。
不过，真正的麻烦是副局长莫罗。他个性固执，不追根究底决不罢休。
狼头人。
艾里阿加绝对不能让他们破解那个符号的象征含义。不过，此时外头开始下雨，这样的噩兆，不禁让他心头大惊。
万一噩兆应验，接下来会出什么事？