四.衣冠胜雪下五湖
做做样子也是好的，陆轻爵在五年前这样说。
然而青城就这么在风雨飘摇之中撑到了第五个年头。
五年前，在三个月殊死的血战之后，木兰江春汛到来之前，木兰江沿江防军全线退缩——军退青城，民退五湖。
江东的五大湖区是纵横千里的水乡，原本就河汊密布，数十年经营下来，更是成了一座浩瀚无垠的水寨。那一场史无前例的大逃亡之后，江东百万民众大部分退入五湖，陆定元几乎凿下了半个滚山山头，五湖大门翼江滚山峡就此封闭，战船战舰便失去了用武之地。五年间，文人墨客们也没有闲着，泛舟五湖，吟唱歌啸，不少素昧平生神交已久的船头相见，渐渐地，江东文坛中船歌盛行，江湖诗派独领**。再加上各大家族珍品云集，十日一云展，五日一博览，行家切磋，国手竞技，终于在青城大战前组建五湖太学，博纳百家，是为“离乱盛世”。
翼江是木兰江在江东的最大支流，浩浩****穿过五湖水系，一路向东，一路宽广，犹如木兰江的翅膀，如此得名。滚山峡谷封死之后，翼江水四下泛滥，终于找到灵韵渠作为出口，沿着盘丝江冲入青州，青城周围小河立即怒涨，方圆百里，一片沼泽。马战步战水战都不大管用，从此以后，兵法之中多了“涂战”一项。
是年秋收，八荒军里最大的一场瘟疫爆发了，人马暴卒，医药无效，很长一段时间都查不出病因。一直到越来越多的蓝谷鸟尸体出现在田野里，才有人恍然大悟——稻谷之中有毒。
司空也炼到江东这样的富饶之地，并没有太担忧粮草问题，他驱使降兵俘虏民众料理田地，虽说不会精耕细作，至少不至于粮荒。司空也炼拷打多日，没有问出一个奸细来，还是士兵发现了秘密，蝗虫——一个士兵随手扔开粮袋里蝗虫的尸体，不久就暴毙了。可是满地粮食，天知道哪个是被毒蝗啃过的。
玄机的解开还是着落在文人的书信里，司空也炼早先是很重视收集军情的，但慢慢他就忍受不了——青城与五湖往来书信频繁至极，那群穷酸文人常常是拆字、藏头、双关、隐喻，什么“今日观彼拽尾涂中”，琢磨了半天吧，一点儿情报没有，还是骂人的。到了五湖文坛日益繁盛，青城的才子们更坐不住了，人家彼此慰问近况，互致感慨，他们不行啊——整个城就这么大，一困五年低头不见抬头见，谁互相还不知道感慨什么，不过就是“围着啊？妈的还围着”。忧国忧民又有治国之才的都去干活了，忧国忧民又帮不上忙的，开始借助风筝流水归鸿鲤鱼向外表达情怀，反正也不管谁看见，没人看大不了寄于清风明月。司空也炼的诸将都是英雄不爱读诗书，即使爱读也受不了那个字数——总有什么“叹勋劳兮关关蓝谷，勉凌云兮耿耿木兰”之类的长歌当哭，诚然叫一个长。
拖延很久才有人发现，青城文人特别爱拿蓝谷鸟作比喻，司空也炼算是知道不念书的坏处了，集合一帮有点文墨的人研究许久，大致整合出情形来——青城宅院中布置三张网，幼鸟置于中层，它们的爹娘就日日往返衔谷子喂食，谷粒纷落，解决了部分粮食问题。而且蓝谷鸟若是啄了有毒的稻谷，半路就死了，带进城的全是可吃之物。
司空也炼被这种损招气得七窍生烟，也着实不想再经历一回木兰春汛，他要毕其功于一役，号令三军用命，要在七日之内，在沼泽之中铺出一条行军的路来。
秋风主杀伐，天下文都之中，欢声笑语也渐渐少了。
杨景枫正襟危坐，一笔一画地誊抄着什么公文，一缕秀发挡在他眼前，接着就是带着臂甲的手肘往他肩膀上一架：“哟，抄《祭胆文》呢？”
这分量可着实不轻，杨景枫头也不回：“起开！”
“杨宣令还真是尽职呐，要是换我啊，就把去年的拿来用”，陆衰兰把头盔往桌子上一扔：“这十万火急的，到底什么事儿啊，杨宣令？”
杨景枫的脸色本来就不好看，被她这一口一个“杨宣令”喊得按捺不住，连笔带纸揉成一团，怒道：“长着眼睛你瞧不见吗？三军待命，弓上弦人着甲马不得解鞍，连伙夫铁匠都已经应招集结，我在这儿抄什么《祭胆文》！我祭肺还差不多！”
像是在为他助声势，城门一声巨响，那是千钧闭关石放落的声音，此石一落，城门就此封死，竟然真的是要生死决战。陆衰兰惨叫一声：“糟了！娘——”转身狂奔而去。
娘？杨景枫皱起眉头——陆轻爵搞什么鬼，忙了半天，竟然忘记招呼自己的妻女？
“一！二！三！”四个士兵正喊着号子将扇骨守城弩推进城墙上的弩口中，这种弩机重达千斤，一旦固定之后就不能再移动。
“等一等！”陆衰兰一弯腰就向口外钻。
“大小姐！相爷军令，即刻起，擅自出城者，杀无赦。”
陆衰兰伸出去的一只脚挪了回来，陆轻爵治军，量刑轻，执法严，死罪不多，但绝没有赦免前例，她虽然心急如焚，但还不至于拿军法开玩笑。
“大小姐！请让一让，相爷军令，延误军机者，杀无赦。”
“不行，我娘没回来，你们让开，我就在这儿守着，出事了我一力承担。”陆衰兰恶狠狠一回头，几个士兵看着队长，谁也不敢真上去把她拉开——丞相这几年是正经不少，但是谁也不能保证他的混账脾气再不上来，他知道夫人在城外，保不准自己第一个跳出去。
陆衰兰手心里全是冷汗，她终于看见了几个黑影蹒跚着走了回来，但是脸上笑容还没来得及完全绽放，就已经僵硬了——只有那些女奴，浑身泥水，失魂落魄，母亲……不在。
翼江水这么一冲，自青城东门至木兰江一片滩涂，江水涨潮的时候，沼泽之中跟着水满，而江水退潮，细细的水流里就有了不少兰蕊虾。
眼下本来该是“木兰花谢，辞赋满江”的时节，也正是兰蕊虾最肥的时候，反正连着几个月没有战事，城防上稍微懈怠了点，陈小挥就带了几个女奴，下城捞虾，正好给丈夫女儿解解馋。连着几天平安无事，陈小挥的胆子也就大了，一天走得比一天远。
今天收成不错，手掌大小的兰蕊虾很快就积满了半筐，到听见城头告急的号角声，陈小挥她们已经离城有一里地。这一里要在平地上片刻就能到，但是沼泽之上，她们都在脚底绑了三尺长半尺宽的竹板以免陷落，这一摇一摆地，越急走得越慢。
“夫人，哪里就有这么急了？”一个年轻女奴笑着劝慰，沼泽一望无际，驶不得船，行不得马，除非司空也炼的军马会飞，怎么也不像有事的样子。
她话音刚落，一只铁钩从后飞来，勾在陈小挥足踝上用力一带，飞快向后扯去。四周沼泽里“轰轰”站起了百余人，从头到脚全被烂泥糊满，看起来像是怪物。
陈小挥几个挣扎，但没有一处可以借力，只抓出了几道泥沟，她伸手向腰后摸去，拔出一柄腰刀，咬牙就向自己喉咙划过——又一只挠钩从侧边勾住她的手臂，跟着就是大团淤泥砸在头脸上，陈小挥蒙头蒙脑还没反应过来，几只有力的手已经拧住了她的胳膊，一根带着湿泥的粗绳死死勒住嘴，一个带着北方口音的人啧啧感叹：“这女人性子还挺烈！得手了，带去见元帅。”
“那几个女的呢？”
“叫她们回去带话给陆轻爵，要他女人的命，就下来，会一会我们家元帅！”
“我听说司空也炼不仅用兵如神，本身也是刀法的高手，若有对手大将不是死在他刀下的，他就会抱憾很久。我还听说，他手里那把谛执刀是在魔血之中锻炼而成的，这四十年来没有遇到过对手。”杨景枫十分忧虑里带了那么一分煽风点火，他听说过陆轻爵也是江东地剑术名家，当年自道七绝是棋一剑二琴三，这一次总算是有机会一见。
“我知道。”陆轻爵站在城楼，看着汪洋大泽里，一座土丘被缓缓挪开，后面的道路几乎是片刻之间从地下冒出来。在过去的六七天里，司空也炼的队伍半埋在泥水之中偷偷夯实了这么一条土路，现在他们要铺完最后一程。大方的土石彼此勾连，整棵的大树连着枝丫砸进泥水里，精巧的攻城云梯架做浮桥……司空也炼比任何人想象中更快。陆轻爵一声接一声地下令：“弩机退下，弓箭手退下，斯文，去请行叔过来。左右，给我备排，无令不许动手。”
“爹……”陆衰兰尖叫起来，她看见那条临时铺就的道路上，母亲被推在最前面，身后那个人想必就是司空也炼——她并未亲眼见过那个人地模样，可是万军之中，唯有他旁若无人。
司空也炼突进进入弩机射程之内，弓弩手的脸色已经铁青，这是五年来司空也炼第一次走到他们眼皮底下，大好时机，陆轻爵居然就为了自己女人撤下城防！那弩手第一个站起来，按着腰刀：“丞相！”
那是哗变之前最后的忍耐。
“拿下。”陆轻爵眼睛也不抬：“令不行禁不止，何以整肃军威？把陆衰兰给我一并拿下……斩。”
无声的愤怒被轻飘飘按了下去，陆轻爵似乎在说一件稀松平常的事情，他的眼睛一刻也没有离开司空也炼，就在那条临时通道进入轻弓射程的时候，陆轻爵一挥手：“放排。”
三丈长五丈宽的巨大竹排被迅速放下，稳稳落在泥面上，陆轻爵朗声道：“司空元帅，这边请。”
司空也炼的眼睛微微眯了起来，带着一丝诡笑：“陆丞相，你先下来。”
“好。”陆轻爵抓了一枝长矛，一按城墙纵身跃下，这近十丈城楼，下头不过是一方竹排，陆轻爵居然翻身就跳，果然是艺高人胆大，自恃极高。他长衫带风，矛尖在空中划出一道漂亮痕迹，城上城下，双方军中，一起大声喝起彩来。司空也炼被激得豪气大发，纵身跃上竹排，拔刀，向半空的陆轻爵迎了上去——“当”，长矛被横斩为二。
好像感觉有什么不对……来不及多想了，陆轻爵的身躯在临近地面时候微微一顿，又急速飞了上去，这跳下来固然好看，拉上去则一身衣裳夹头裹脑，狼狈不堪。陆轻爵的身子转眼高过城墙，一抖半截断矛，大喝一声，作势又要扑下——那一瞬间，司空也炼仿佛看见了他的脚踝处有一线晶莹连在城楼上。
陆轻爵的身躯越过城墙的瞬间，一声响动，整整半面城墙笔直地倒了下来，飓风袭面，脚下的沼泽似乎都有了感应，最上端的石块已经被这力量甩了出去，砸在那条辛辛苦苦修成的路上，云梯被中断然后掀起，泥水翻着扇形的浪，站在最前方的将士连惊呼都来不及，直接被巨石碾成齑粉。
司空也炼用尽全力，向着最近的边缘跃去，整个身躯没入泥沼之中，然后整个人被呼啸声包裹了，天上地下似乎在同时一震，然后双腿才慢慢传来剧痛，他的两条腿被石墙粗钝的边缘直接切断，然后整整一层皮肉被沿着大腿扯了下来。
城墙激起泥水的暗涌，碎石飞屑似乎已经等待了五年，喷薄着冲撞着，要把眼前的血肉之躯揉进泥里，要把眼前的刀枪剑弩砸进江东人瞧不见的地方。只是，没有一刻延迟，泥中的八荒军迎着倒落的城墙就直冲上去，踩着尸体，踩着伤躯，最前方的人索性直接跳进泥水之中铺路。青城防军兀自被这样的天摇地震惊得呆若木鸡，而被攻击的那一方已经到了——不惜代价，救出元帅。
陆轻爵落地之后向着司空也炼直冲过去，但是护主的军人也迎了上来，他们不是在打，而是在扑，拿着自己身体当作肉盾直接往刀锋上撞，用手，用脚，用头，用牙……先前跳进泥里铺路地尸体已经沉了下去，护送司空也炼的士兵毫不犹豫，继续双臂一张仰面扑在泥中，让同伴踩着胸膛通过，而陆轻爵再想追来的时候，他要面对地就是一路半截埋在土中、举刀的臂膀和野兽一样的眼光。
伏在士兵背上的司空也炼转过头，看着自己鲜血染成的路，只说了一个字：“好。”
陆轻爵不寒而栗，他咬咬牙，抓起两具尸体左右交替扔在泥里，右手带起一根长矛，跟着就足尖一点追了上去，他不能让司空也炼活着回去，这个老东西不是人，他的魂魄和他的军队一样，强悍得令人发抖。
“呀——”陆轻爵矛尖直指司空也炼地的胸膛，司空也炼右手一挥，一柄雪白闪电一样的刀迎着眼睛飞来，晃目而璀璨，陆轻爵不自觉地一转头，电光石火之间，一个士兵直冲上他的矛尖，用胸膛拖延了片刻，然后又是一群人转身……陆轻爵心里一阵冷，他知道，没有任何可能从这些人手里抢到他们的主帅了。
“杀！”陆轻爵挥手，积怒已久的青城守军冲了出去。
司空也炼第一次看着自己的队伍被屠杀，阵脚大乱，满目都是断肢残躯血肉横飞，他的对手不是一群只会吟诗作对的人，就像那面倒下的城墙，他们现在锋芒最盛，势不可当。
“元帅，退吧！”左路前锋脸上已经分不清是泥是血：“避一避风头。”
“杀过去。”司空也炼的精神正在随着鲜血一起流走，他回头对正在给自己包扎伤口的大夫说：“不惜一切代价……让我醒着。”
军马被推进泥里，战车被推进泥里，粮草和辎重全被拿来填路，降兵俘虏，随军军奴……这是八荒军第二次筑路了，一条尸骨筑成地坚硬的路，狭路相逢，同伴无论是死是伤，都会被身后的战友随手掼进脚下泥沼。
“他们在做什么？”杨景枫躲在一块石碑后面，一箭一个，从未杀敌杀到这么顺手。
“铺一条战马可以通行的路。”陆轻爵叹了口气，他没有疯狂到认为自己可以对阵八荒马队的地步，“七纵、九纵上马，准备巷战，弓箭手退入二防。杨景枫，御林军已经调度，这五百人交给你，保护皇上。”
“我们现在还在上风！”杨景枫一指司空也炼：“他们能这么冲过来，我们也能顶回去。”
“很快就不是上风了，现在收兵这一阵是完胜，再过一会儿，被他们压着冲回来，必定会措手不及。”陆轻爵无奈道：“硬碰硬，没人是他们的对手。”
“你怕了？”
“我一直都怕，我每次想到要在两军阵前面对这种野蛮人，我睡都睡不着。”陆轻爵望着司空也炼，这个人已经年逾六旬，双腿刚刚被斩断，然而他坐在哪里，像是一轮被掀开了头盖骨的血红太阳，吞噬一切的怒火在肆虐喷薄。司空也炼半转头，正迎上陆轻爵的目光。陆轻爵捡起一张弓，缓缓拉开，司空也炼身边卫士立即合拢，陆轻爵轻轻一笑，弓弦虚响：“看见了？即使没有箭，只要在对抗，他们都会全力以赴。”
然后他第二次拉开弓：“你猜他们能这么紧张几次？”
铁卫们已经被激怒，司空元帅何曾被这么戏弄过？长枪短箭，纷纷回掷。
“好好看看他们，我听说在诸神醒来之前，这片土地上的人和人没有不同。”陆轻爵声音安静得像在说个故事，轻轻抚摸着石碑，“大相国一千年了，他们身上流淌着一些我们失去了的东西，更接近于野兽的东西，我们的祖先拿野性换了这个，唔，《冰壶苍江对起塔贴》，可惜了……不过！野性和野蛮不是一回事情，司空也炼他最好明白！”
他横弓如弩，一粒弹丸呼啸着飞出，带着呜咽的风声射入一个将领的咽喉，陆轻爵猛甩了甩头，他认得那个人。
陆衰兰双手被反绑着，丞相下令之后就飞身出城，没人敢放开她，也没人敢真斩了她。陆衰兰似乎也不在意，她痴痴地望着战场，那面墙倒下之后，天下大乱，她甚至看不见母亲的踪影——活着还是死了，尸首在哪里？也许如千万将士一样，在混乱中沉入泥沼，变成一个气泡。
陆轻爵走了回来，他的衣襟被撕下一大块儿，脸上和胸膛上全是泥浆，对襟长袍的带子早就断了，直坠在胸前，看起来像一棵被撕下树皮的青松。
“爹……”陆衰兰的唇间艰难地吐出一个字。
“熊丫头……该牺牲的迟早要牺牲。”陆轻爵慢慢握紧看守士兵的刀柄。
“丞相，你不能动她。”周灵均一手按住了刀柄。
“陛下？”
周灵均拔出腰刀，一刀斩落陆衰兰腕间绳索，“她是我大相国舜华皇后，丞相，你的军法，处置不到她。”
陆轻爵怔了怔，拂衣跪倒：“臣遵旨。臣……谢恩！”
秋雨落了下来，先是绵绵细细，转眼就连成了直线，今年秋雨分外狂暴，沼泽上的尸体慢慢浮了起来……
直到大泽之中的如山尸骨不再沉没，司空也炼才被亲卫们抬进了青城。大相国的皇帝和丞相终于被逼入了陆府，面对面的时刻就要到来了。
“什么声音？”那是一种几不可闻又洪大深沉的声音，遥远而苍冷，似乎是在说什么亘古不变的故事。
“元帅，是涨潮，今日是木兰江秋汛的日子。”
“嗯。”就是这该死的木兰江，夏日暴雨，春秋二汛，让青城城外百里没有一天是干地。而且自从翼江截断以来，水是一年大过一年。
“区区一处宅院，到现在还拿不下来？”司空也炼快要失去耐性了，这已经是第三天，他的伤势全靠药石在吊着，他迫不及待地想要杀了陆轻爵，然后好好休息一场。
“陆家有高人，和建城的是一拨人。”左路前锋像是想起了什么，但终究没有说：“机关布置远比这街垒更复杂……元帅放心，要不了多久。”
“哗啦啦”——远天霹雳，狂风几乎在打横狂吹，阴沉沉的天空上乌云堆叠，像是快要禁不住雨水的积压，越来越低，似要乘风直接撞向青城。
刚才的涨潮声和风雨声渐渐融合在一起，然后变成震天的轰鸣，大地在颤抖，整个城池似乎都在微微摇晃，不是似乎，一道白亮的水线顺着长街冲来，今岁秋汛已成秋洪。
“元帅放心，青城城高，不会有事。”青城位于木兰江边，筑城之时就早已把城基架高，潮头奔来时，江水涨到了大腿，然后很快就又退了下去。
然而……城外呢？
就在司空也炼脑中一阵雪亮时，传令兵已经大声叫：“元帅，陆轻爵跑了！”
陆府的墙壁本来就是城墙的一部分，假山之后的大片草坪已经贴着城边，那棵参天的木兰树如今变成了一艘独木巨舟，一路跌跌撞撞，翻滚着被滔天白浪推向北方。
木兰舟的四围，是许许多多小独木舟，尽是婆娑木制成，这样的江洪里，寻常大小战船下水就翻，独木舟外圆内方，壁滑口小，是惊涛骇浪里永不沉没的小船。
“易帜。”司空也炼下令。
八蛇吞象的大旗，招展着升上了青城城头，风雨之中，黑如铁马、金如兵戈、红如热血，不可一世。
“更衣。”陆轻爵举手。
长相城中，朝服为白，皇帝挽着他的皇后，丞相带着幸存的兵士，摇晃着彼此扶持着在洪水中站了起来。
青城翻白浪，木兰花谢，千舟赴五湖，衣冠胜雪。
“怎么，他没有带你走？”
“是我自己不想走了，老了，这儿就是我的家。”被叫做行叔的老人目送着陆轻爵的独木舟，那是他最后一件杰作。
“我记得你们。”司空也炼看着站在城墙边的老人，“你们挡了我两次，各为其主我不怪你。说吧，陆轻爵给了你们什么，我照样给你们。”
老人笑起来，笑得苦涩：“你给不了。”
“不就是自由民？”司空也炼沉沉笑：“我让你看看，我给不给得了。龙先锋——”
左路前锋走了上来，摘下头盔，露出一头微卷的黑发，看着那老人：“久违了，七哥。”
“天龙？你是天龙首领？”老人激动起来，昔年闪电之战领导十九州起义的奴隶领袖，如今就站在他面前，还是那样卷曲的长发，赤黑明亮的眼睛，曾几何时，这张脸是他们不灭的希望，老人笑了：“我们都以为你死了，没想到八荒军里威震天下的左前锋就是你。”
“七哥，来吧，我这支矛少不了你这块盾，跟着元帅，杀的一样是那些贵族。”天龙解开了臂甲，露出左腕，原先是烙印的地方现在只是肤色偏淡，完全看不出痕迹：“拥有一个可以在阳光下自由行走的身份，这不就是我们要的吗？”
那老人枯皱的脸上绽放出一种奇异的光辉，这一次他真的在开怀大笑，笑了很久，司空也炼和天龙就这么看着他，老人笑得眼泪都快要流出来，咳嗽着说：“真有趣啊，这是我见过的最有趣的事情，一个奴隶为了自由把自己变成了奴才。”
然后他向后翻身，跳进浊流。
“杀了他们，龙先锋。”司空也炼也不生气，他敲着脑袋，“是很有趣……陆轻爵到底给了他什么呢？”
他慢慢合上了眼睛，天龙知道元帅一定已经有了答案，这样他才能够安然睡去。“服侍元帅休息”，天龙向军医下令，手指拂过了手臂上的皮肤，那印子已经很淡很淡，淡得只有他自己才能看见。
“杀了他们。”他带上头盔，走了出去。