第三十七章 夜之三变·雨变
同样的夜晚，城墙的另一侧。
长相城西营，军帐中，破晓时分，灯火通明，披衣惊起的杨鼎图静静地听完了齐清铮的诉说，拍案：“给我绑了。”
左右亲兵一拥而上，按着双肩将齐清铮捆绑起来，抬头，等杨鼎图的示下。
这个少年一路跋涉返回西营并非易事，他浑身上下都是泥泞和伤口，眼角、鼻孔和嘴角全是乌青，握刀的右手虎口撕裂，结了老大一片黑淤，靴子早就丢了，膝盖以下走成两坨泥壳，干泥裂处是烂紫淤青的皮肤。绳索一勒在身上，他下意识地咬住了已经破烂的嘴唇，疼得一阵哆嗦，但还是尽力地昂起头，挺直腰。
“我叫你出东门，虚张声势，佯作攻击，一听到三长两短军号即刻返回，为何不听？”杨鼎图按着桌案站起来，披在肩上的长袍落在地上，他浑若不知，一脚踩上，一步踉跄，“视军令如戏言，三千人随你出战，三百人仓皇而回，你有何面目前来见我！”
“将军，末将出东门后，暴雨倾盆，我命六营弟兄驻扎天道坡，九营弟兄登天辕峰，亲自带领新兵营子弟登天裁峰，听见南营三长两短军号之后，本是要依令返回，只是……天辕峰与天裁峰之间的龙浮脊被暴雨冲得断裂，无路可回。我有心驻守一夜等待天明，但天黑风高，雨疾路险，天裁峰上泥块碎石不断随雨水滑落，又连连有三位小兄弟跌落断崖，大家……大家都是十分的惊恐。我怕守在峰头久了，连天裁峰南坡也有断裂，就……就自作主张，领大家从南坡缓缓下山，下山途中，又折损一位弟兄。下山之后，四野漆黑，伸手不辨五指，我们也不知道到了哪里，只能听着流水声向前，想着……想着找到护城河就找到城门了。只是、只是找到排水渠后，我就听见了风笛声，我就想，一路徒涉，摸回西营，也要穿过大半个战场，再有折损，也是重罪，不如冒险一搏，如果能斩获李劼人头，也是将功折罪。只是未曾想到，误打误撞，遇上了狼牙七纵……”齐清铮俯首下去，“之后种种，已经向将军禀明。末将自知难逃军法，也有心当场自裁，只是领命而出，总要复命而回。请老将军军令裁度，末将……不敢稍有异言！”
杨鼎图负手站着：“你所言属实？”
齐清铮点头：“是，帐外三百兄弟，皆可佐证。”
杨鼎图长叹一声：“齐清铮，领命之前，我问过你，军中无戏言，你新进帐中，不识兵戈，邀功心切，可知轻重？你是怎么回复我的？”
齐清铮低头：“末将有言在先，此去如有闪失，愿提人头来见。”
杨鼎图又是一拍桌案：“我若杀你，怎么对得起相爷？我若不杀你，又如何平复军中众口！”
齐清铮咬牙：“末将既来营中，便不是齐相之子，而是老将军麾下之卒。”
“说得好。”杨鼎图遥视帐外，良久，“你从南门入城，也就是说，贺佩瑜都知道了？”
“末将入城，未发一言。”齐清铮犹豫了一下，“只是贺少将军问到高战，我不便隐瞒，就如实相告了。”
“你闪烁其辞——贺佩瑜说了什么？”
“没有。”齐清铮摇头，“末将入城，浑身僵冷，握刀的手都放不开，贺少将军叫人喂了我一碗热汤，说要先送我回齐府，我不敢应承，直接回营，除此之外，并无耽搁。”
“高战全军覆没，他什么也没问就放你回来？”
“是。贺少将军说，既然老将军在此，不该他问。”
“那我再问你一遍，高战所领狼牙六纵，是如何全军覆没的？”
“正如末将先前所言，天黑难辨五指，更无法分辨敌友，一时误打误撞，就两厢厮杀起来，不幸被蚁奴所乘，以至于全军覆没。”
“这就是你所谓实言？”
“是！”
“好！我成全你。你违令下山，泄露军机，擅动刀兵，罪在不赦。”杨鼎图挥手，“把他押入死牢。待战事平息，当众杖责一百，削去名籍，逐出长相城，流配各地，终生不得回城。”
齐清铮原本还强作镇定，一听杨鼎图所言，惊得抬头大叫：“将军！开恩！末将甘愿一死！将军——”
“既入军营，罪不由你定，功不由你说。”杨鼎图不看他的脸：“大呼小叫，目无军纪，成何体统，来人，拖出去掌嘴五十！”
齐清铮吓得目瞪口呆，不敢再出一声，他似乎这才想到，这位平时常来常往，慈眉善目的祖父，是昔年孙儿被剥皮实草送到面前，也没皱一下眉头的柱国将军。
帐外，早已云集百余名大小将领，都在屏息凝神等待杨鼎图的定夺。齐清铮身份特殊人人皆知，甚至早有人认定西营和点将学堂都是他日后之物，他手无寸功，之前在点将学堂又声名狼藉，西营无人心服，不知多少人私底下嘲讽。但这回杨鼎图这一动军法，又是群皆耸动，议论纷纷——山脊滑坡，临阵生出变数，黑夜难辨敌友，都还算是说得过去的理由，杖责一百还是小事，终生流配则无异于直接断送了齐清铮的前途和杨鼎图自己的传承。
帐外空庭也是露天，暴雨之下积水过踝，几名卫兵取了护齿的木嚼塞进齐清铮嘴里，按着他跪下，剥去衣服，挽起头发，举起掌嘴用的牛皮掌，好一阵踟蹰——这五十记打下去，这个面容俊美的少年脸上必定留疤。
杨鼎图缓缓走了出来。
士兵的皮掌抽了下去。
“将军！将军——”几名将领互相使了个眼色，一起围上去，就要开口求情。
“胆敢求情者同罪。”杨鼎图远远站着，伸手，有人将手杖送到他手里，“军营之中，令行禁止，法纪如天。今日就算是他父亲登门求情，我也连他一起打！堂堂一国之相，教子无方，贻笑天下，这个儿子早就该送来管教。再给我传令下去，点将学堂之中，齐清铮的教师、管带一律罚俸三年，会师的礼仪章法写得清清楚楚明明白白，什长以上就该烂熟于心，我倒不信，高战戎马多年，会出这种纰漏！我知道你们一个个都对南营有些说辞，但给我记住了，你们守的西营，是长相城的西大门，不是一家一族的西大门；你们守的长相城，是西相国的国都，数十万百姓安身立命之所，不是与贺佩瑜赌斗怄气的所在。”
一时间众皆哑口，只有皮掌落在脸上的“砰砰”声，和大雨落在地面上的“哗哗”声。
五十记掌嘴很快打完，齐清铮满脸满嘴是血，卫兵一放手，整个人就萎靡在雨水里。
“拖他下去，战事平息前不许探视。将他的口供与三百士卒的口录抄录两份，一份递给南营，一份递给齐相。”
“是。”
“都回去休息吧。”杨鼎图处置完毕齐清铮，高大的身材佝偻不少，他顿了顿手杖，转身。
“报老将军——”两名低级武官匆匆而上，“老将军，下官奉命询问战况口录，共计三百一十四人，说法大体无误，但其中四人说有内情，要当面回禀老将军。”
“传。”杨鼎图眼里又是精光矍铄，他盯着齐清铮的眼睛，有森森之意。“你刚才如果有什么疏漏，此刻想起来了，还来得及。”
他掌兵五十年，对狼牙七纵了如指掌，贺佩瑜手下不知多少狼子野心的禽兽之辈，但能一路走到今天，军纪森严功不可没。高战到了战场上，无论如何都不会先行攻击友军，即便情况再危急，也不至于到短兵相接时还控制不住局势。齐清铮真要一口咬定是高战动手也就罢了，他这“误打误撞”四个字，无异于大包大揽，把主动攻击的职责揽到自己身上。而这样一来，在南营人眼中，主动攻击狼牙七纵的就成了西营。贺佩瑜客客气气送他回来，但越客气，意思就越明白，暴雨夜中必定还有变数，齐清铮咬紧牙关不提这一节，还当真是其心可诛。
齐清铮摇摇头，意思是无话可说。
杨鼎图顿杖跌足：“你这是逼老夫上齐府登门谢罪啊！”
齐清铮别过脸去，辜负希望是让人难堪的事情。他眼角的余光扫着那四个人被跌跌撞撞带进来，一路哭叫着扑向杨鼎图脚边，他的眼睛向上抬了抬，随即挺直腰杆，要喊点什么。身后的两个卫兵立即按紧了他，他左右挣扎着，动又动不了，木嚼在嘴里嚷又嚷不出来——那四个人的面孔是完全陌生的！
“老柱国！老柱国！”那四个少年好像畏惧齐清铮一样，向杨鼎图身边躲。
“不要怕，你们有什么就——”
杨鼎图的一句话没有说完，那四个人就一起扑了上去，他们经过搜身，没有带兵器，但十指尖尖，坚硬如铁，两个人抱着杨鼎图的双脚，一个人跳起来挡着卫兵，最后一个人的手，插进了杨鼎图的胸膛里。
事发太过突然，满庭的将领谁也没想到会有人胆敢在西营的心脏刺杀杨鼎图。到他们反应过来向前冲的时候，那四个人已经互相出手，双双拧断了对方的咽喉。
庭中一片大乱，带着四个人进来的武将被吓傻了，跪在地上发不出声。将领们里三层外三层围在杨鼎图身边——刺客一击毙命，手指抓破了心脏，咕嘟咕嘟的鲜血染红了杨鼎图的胡须和头发，他睁着眼睛，死不瞑目，微微张着嘴，似乎有满腔的话没有说出来。
齐清铮在狂挣，他终于蹭掉了嘴里的木嚼，肩头甩开后面的卫兵，又被再度按倒在地，他大声叫：“他们不是点将学堂的！”
有年轻狂怒的士兵冲过来拔刀：“他们不是点将学堂的，是不是你带回来的？”
年长些的将领抱拦着年轻的将领，有主张追查刺客的将领命令封锁现场，但更多的卫兵和听见消息的人匆匆冲进来。庭中沸反盈天，极为混乱，要冲进来和冲出去的武将互相推搡，要报信的文官互相争执，医官在侍卫的保护下挤进来，哭喊的小厮则举手向天不知道通报何人。
如果是在平时，杨鼎图遇刺，第一个通报的就是齐相。但不管怎么说，刺客是被齐清铮带回西营的，没有摆脱嫌疑之前，齐相显然不是主持大局的良好人选。场中渐渐分成了亲向齐家的一派和反对齐家涉入的一派，有人去解齐清铮身上的绳索，有人把他推开，有人一刀劈开了齐清铮身上的绳结，又有人还是要扑过来抓住他。
就在此时，外头一声通报：“南营贺佩瑜到！”
满庭拔刀，鸦雀无声。
虽然在场的不少人深恶齐清铮出师不利又引狼入室，但毕竟没有什么人真的认为他会谋害杨鼎图。但贺佩瑜就不一样了——大多数人内心都认定刺客必定是贺佩瑜的主使，他今夜不来，西营诸将明天也要找上门去，他来，简直就是自寻死路。
贺佩瑜只带了两个手持风雨灯的卫兵，他一进庭院，就举手令两名卫兵止步，自己解下佩剑，扔在地上，以示毫无敌意。
齐清铮也抹去胳膊上绳索，从雨地里站了起来。
“你来干什么？”有人问贺佩瑜。
“我本来是要看这个人的笑话的。”贺佩瑜指了指齐清铮，“到了门口，听见不对，知道老柱国遭遇不测，也就只能硬着头皮进来了。”
没有几个人相信他的话，大家的眼睛还都是红着的。
“诸位在此，我也不想有所隐瞒。”贺佩瑜向前走，到有人拦他，他就站住，“人人都知道，狼牙七纵是我的心魂所系，高战是我的左膀右臂，他不明不白死在城外，我当然不高兴。适才听说杨老柱国——恕我不敬——大敌当前，命人在东门佯攻诱我出兵，我当然更不高兴。我送他回来，确实是想要逼得老柱国行军法，泄我心头之愤，诸位都是军伍中人，这点心思，想必人人都是知道。只是——”
他向杨鼎图尸体施了一礼：“我虽然不高兴，但也不蠢，无论如何也不至于在这个时候对杨老柱国下手，老柱国军威赫赫，齐相爷坐镇上城，我自家南营还执掌未稳，这个时候动西营，我是疯了么？”
齐清铮激怒：“不是你又是什么人！”
“笑话！”贺佩瑜冷笑一声：“清铮啊，年幼无知不是就可以血口喷人，我与老柱国不睦，凶手就是我，那我父亲与何人不睦，凶手又是谁？各位，暴雨之夜，西营子弟在我南门叫门，我若不开城门，不是成了大敌当前、敌我不分之辈？难道我开了城门，还是罪过不成？”
齐清铮怒目而视：“你少在这里挑拨，西营的事儿，还轮不到你说话。”
“西营的事当然轮不到我说话，只是我怕轮到我说话的时候，已经没有分说的余地了。”贺佩瑜向众人拱手，“诸位，我今夜走进来，不是要插手西营的事务，更不会无凭无据指认他人，我只是来提醒诸位一声——蚁奴还在城外，明晨还有厮杀，这个时候自乱阵脚，亲者痛仇者快，对西营没有好处，对南营更没有好处。”
这话说得倒是在理，不少人点了点头。
“那么依你之见呢？”有人问。
“杨老柱国是我的长辈，我不敢、也不便有什么意见，只能求请太后、陛下、齐相爷会同十六家尊长协同追凶，并商量后事。无论凶手是谁，他总在这长相城里，跑是跑不掉的。”贺佩瑜又一次拱手：“只是恳请诸位，推举出一位主事之人来，定夺西营防务。这里也不便相瞒，明晨暴雨一停，南营即刻出兵，不拿到李劼的人头我绝不回营——西营是共进，还是独守？是治丧、还是用兵？总要有个人出来跟我说一声。”
这话说得就更在理了，城防是第一要务，总不好敌兵就在城外，两大军营互相喊打喊杀。即使贺佩瑜真是凶手，也得有个苦主出来说话。只是，这个时候谁敢站出来独挑大梁？将领们交头接耳好一阵子议论，又回到了是请齐相出面、还是不请齐相出面的问题上。眼看群龙无首，就要再度争吵起来，后面一声叫：“爷爷！爷爷——”
大家一起转头——雪国公主杨雪谈！
杨雪谈一路小跑着，推开众人，伏在杨鼎图尸身的胸口上，一声抽噎，接着就痛哭起来。她哭得哀哀欲绝，小小的身体缩成一团，想及这位杨家最后的骨血从此再无亲人，众人都是心头一恸。
是了，部将属下想的都是报仇追凶，家人亲眷才会哀哀痛哭。
几个老将互相对望，眼里的意思都差不多——这个时候，公推杨雪谈为西营之主再名正言顺不过，她一个女孩儿家，当然不会插手西营事务，诸事还是要由众将商议着办，而她又是杨家唯一传人，由她做主，外人也不好涉入。但杨雪谈毕竟是个娇滴滴、病恹恹的姑娘，连话都说不囫囵，推她出来，实在太过勉强。
“雪谈妹妹节哀顺变。”贺佩瑜当然也知道这一节，他点头致意，“军营之中的事务，妹妹可能不明白。但是老柱国的身后事，雪谈妹子还要打起精神，主持应对。明日——”
齐清铮忍不住打断他：“你跟雪谈啰嗦些什么！你明明知道她身子不好！”
“清铮，你这话说得就不对了，雪谈妹子是与你定了亲，但毕竟还未完婚，如今依然是杨家的唯一传人，我有话不对她说，难道对你说？”贺佩瑜扫了一眼地上绳索和他脸上伤口：“更何况，老柱国人走了，军令还在，这里最不该站着说话的，恐怕就是你。”
眼看众人又要吵起来，杨雪谈拭泪，缓缓低头站起来，轻声开口：“多谢贺少将军关心，西营的事务我虽然不懂，但爷爷平时说的话、做的事我还是记得的。他老人家如今尸骨未寒，各位就不要在这里争吵了。”
众人你看我，我看你，连贺佩瑜和齐清铮都大惊失色，杨雪谈从小到大不擅长开口说话人人都知道，但杨鼎图这一死，她刚才那么一哭，反而侃侃而谈，再没有一丝懵懂糊涂的病态。
众将大喜，一起举刀喊道：“长女如子！请雪国公主代老将军主事！”
这声音一层层、一叠叠地传了出去，半个西营都是一样的欢喜叫声：
“上天开眼！杨家祖先保佑！雪国公主明白过来啦！”
“将军，雪国公主醒了！”
“雪国公主醒了！”
贺佩瑜先是惊讶，随即也是大喜：“雪谈妹妹既然醒过来了，那真是老将军在天有灵！”
杨雪谈低着头，还是怯怯的，等了许久，才再度开口：“我……我有许多事情，还要和诸位商量……贺少将军，你还是先请回吧。”
贺佩瑜点头：“好！那么西营明日是否出战？”
杨雪谈扫视众人眼光，略犹豫：“不出战。”
有人望着齐清铮迟疑：“那老将军的军令……”
杨雪谈抬眼，不解：“他……爷爷……什么军令？”
“老将军适才下令——齐清铮违令下山，泄露军机，擅动刀兵，罪在不赦。特令将他押入死牢，待战事平息，当众杖责一百，削去名籍，逐出长相城，流配各地，终生不得回城。”有人重复了杨鼎图的命令，等杨雪谈的定夺。
杨雪谈看了看齐清铮，双手绞在一起，脸上一阵惨白。偌大的空庭里，挤满了数百的将领，人人都不开口，屏着呼吸——杨雪谈的这道命令非同小可，她若是遵从了杨鼎图的遗令，就是自认杨家之女，若是下令放了齐清铮，就是自认齐家之媳。
杨雪谈望了望齐清铮：“你……你有什么话说……你是齐家的人呢，还是西营的人呢？”
齐清铮低头：“我有言在先，既来营中，便不是齐相之子，而是老将军麾下之卒。”
杨雪谈的等待很短，也很漫长，她看得见西营诸将眼睛里的期待，也隐隐约约知道，自己做的决定，将关系到自己一生的命运。她深深呼吸，用力闭了闭眼睛，又睁开：“我虽然是个女孩儿家，但也知道，西营是长相城百姓的西营……对不起啦，就……按照爷爷的吩咐办。”
这样的话从她嘴里说出来，还是让众人大为惊讶的。齐清铮一阵头晕目眩，同样的军令，从这个魂牵梦绕、精灵一样的女孩子嘴里说出来，令他觉得两个人遥远到陌生。他后退一步，又后退一步，两名卫兵按住了他的肩膀。
“齐公子，雪国公主的决定是对的。军令不可朝出夕改，否则军心动**，人人以为西营是齐家私蓄。”两个跟随杨鼎图最久的副将走过来，挥手赶开士兵，恭恭敬敬地从泥水里捡起绳索，“齐相爷送你来，就知道军法如山，回头我们必定禀明他老人家……”
“不必说了，相府与西营之间的公务通达，不该我问。”齐清铮望着杨雪谈，背过双手，任由绑缚，“你能醒过来，我真是高兴得很……真的……我本来还想替老将军照顾你……呵……这么快你就不用我照顾了……喂，你这一醒，你还记得我，是吧？我第一次见你的时候问你，你是不是有一只小白狗，跑丢了，你说是啊，好伤心的……我一直都想找机会好好跟你说说话，我还以为以后有的是机会……”
“诶，还没到生离死别的时候，不用急着花这种心思。”贺佩瑜踱到他身后，拽着绳头帮忙拉了拉，“小惩大诫而已，有齐相爷在，你就算犯下天大过错，谁还敢真杀了你不成？”
“贺佩瑜，你少在这里趾高气昂。”齐清铮当即回敬，“我是寸功未立，戴罪回营，难道你就有军功了？你哪儿来的威风？同样是出城，我至少还保了命回来，你的狼牙七纵呢？嘿嘿，我是被山洪冲下来的，高战可是深一脚浅一脚自己摸过去的，牛皮吹上天去，什么三长两短不留战俘，也不知是自己不留，还是叫人家别留了，省得麻烦。”
贺佩瑜拽着他喉头绳索一勒： “还敢嘴硬！”
杨雪谈又开口：“贺少将军，我说了请回。”
杨雪谈一开口，众将一起向前：“贺少将军，西营还要治丧，不便留客，请吧。”
“好说。”贺佩瑜松了手，扬长而出：“雪国公主节哀顺变，就等我明日带了人头，再来祭奠老柱国吧！”
大雨还在倾盆，西营之中号角齐鸣，这注定是一个不眠的夜晚。