第三十六章 阿萨的命令
齐家福坐在雨水里，凌子冲的尸体边，看着天亮起来。
他很累，累得连站都站不起来。
失去了一个伴侣，就像是失去了生命的一部分。
“阿萨要见你。”一个青年走到他身边说，“请跟我来。”
“好。”他撑着地，爬起来，摇摇晃晃的。
“你受伤了？”青年关心地问。
“没有，稍等。”
他从凌子冲半蜷的手里抽出匕首，腰间解下索刀，摸出平安火的小圆筒……他拿走了一切可以证明凌子冲身份的东西，现在躺在泥水里的就只是一具尸体了，小胡子耷拉在嘴角，似乎闷闷不乐，又似乎随时随地要嘲笑起来。
你是个什么样的人呢？齐家福看着凌子冲，这张脸真是陌生，凌子冲笑的时候总是油腔滑调，生气的时候也总跳着脚，他讨厌每一道有闩的门，但自己心里的门总是上着闩。他拍着齐家福的肩膀说，“这说明咱们哥儿俩近乎了。”那是真的，还是假的呢？
你是个什么样的人呢？你是不是希望有人一脚踢开你心里的那道门闩，胆小鬼？
凌子冲沉默着，他沉默起来的样子可真奇怪，他的嘴紧紧闭着，变成了一个严肃、安静还有点真诚的人。他好像在说——你喋喋不休地猜我的谜底，猜中的时候，你也将沉默。
我走了，有机会再重新认识你，或许就是今天，或许很久以后，我会活完这辈子，把我看到的都告诉你。
齐家福转过身，再也没有回头。
雨停了，空气清新，醉人心脾。如果没有战争，这应该是个很美好的早晨。
楚河谷人没有营地，他们聚在一起的地方就是营地。
黑色的淤泥和黄色的沼泽交融在一起，微风在淤泥光滑的表面上吹着大圈的涟漪，翻起来的土块上有孤单的枯黄草茎，在风里瑟瑟抖着，一阵阵薄雾吹过来，雾里有水滴。
薄雾中到处都是女人，她们在尸体之中跋涉，捡拾散落的武器，偶尔发现一点可以吃的东西，就塞到腰间的小竹篓里。女人们在劳作，她们在清亮一点的雨水里洗涮火油瓮，从湿透了的木桩中间剥出干的木芯和半潮的苔藓，像以往的每一个日出和日落一样，现在她们的丈夫和孩子要吃早饭了，她们得想尽办法弄出一点来。
男人们坐着不动，即使最年轻的也不会上前帮忙，他们用石块修理弯了的鱼叉和卷了刃的长刀，神情自然地咀嚼一两口女人们搜罗来的供奉。
“喔欧——”一阵鼓掌声和欢呼声，不远处的前方有炊烟升起，火苗小而珍贵，一圈人举着拧干的布遮挡空中可能的雨水，一个人趴在地上，小心翼翼地往火堆里送干木芯，吹火的动作像在吹情人手上的伤口。
“阿萨。”青年的左手平托，右手合在左手上，点了点头，“你要找的那个人来了。”
“好极了。行啦！不会再灭了！”吹火的那个人爬起来，把手里半截烧焦的小木棍投进火堆里，转身，向齐家福伸出满是泥和灰的手，“我是李劼。”
那是一个高大魁梧的男人，站起来比别人高了半个头。他的眼睛年轻又活泼，身体结实又强壮，像一块裹着牛皮的马蹄铁，他不像从战场的泥淖里爬起来，倒像是刚从捕鱼的河滩上爬起来似的。
“齐家福。”齐家福同他握了握手，那是个热情又有力的握手。
“本名？”
“没有本名，我是个家奴。”
“说起来我也曾经是。”李劼提起莲朵带来的皮袋，把里面的食物分了一半倒进火上的一口油瓮里。
他好像闲不下来，手上总是在忙碌着。他**上身和腿，腰上只系了块满是泥浆的兜裆布，从左肩到肚脐有一道半寸深的伤痕，撕掉了整个左**。
“我听说过你很久了。”齐家福说。
“我也听说过你。”李劼搂着他的肩膀拍了拍，“你杀了高战，真是个好样的。”
唔，齐家福发觉楚河谷人和长相城人的第一处不同了。楚河谷人很喜欢身体上的接触，女人和女人会头碰头，胳膊碰胳膊，男人和男人也会拍拍打打地表示友好。而在长相城里，人和人之间表示友善的方式是站在一步之外，让对方看得清自己的每一个举动。
入乡随俗，齐家福也在李劼肩膀上拍了拍。
“来吧，先喝口汤，暖和暖和身体。”李劼拉着齐家福凑到火油瓮前，有人递给他一柄竹勺，他从锅里舀出一勺汤，准确说来是一勺热水，递给齐家福。
火堆很小，水也还没开，食物浸泡在雨水里，样子不算好看。齐家福喝了一口“热水”——有奶，有油，有盐，有肉的味道，雨水澄清过，不过还有重重的泥腥气和火油味，这是今天的早餐。
李劼也喝了一勺，围着锅的人都喝了一勺，看他们的神态，应该是处在半饥饿状态很久了。
“打起精神来！再打一仗！再打一仗我们的任务就结束了！我们就可以回家了！”李劼拍着齐家福的肩膀，大声说，“河神会保佑我们！河神给我送了这个小伙子来，他杀了高战！河神给我们送了一袋食物，我们的风笛手正缺这个！河神还会给我们送来更多！”
围着火堆的人高兴地喊了一嗓子。
齐家福默默扮演了“河神的礼物”这一角色。
“来，小伙子，搭把手，去见我们的风笛手！”喝到铁锅快要见底，汤也变成真正的汤的时候，李劼拎起火油瓮的一边，把另一边留给齐家福。
他们拎起铁锅，往另一边走。
“你真的相信河神吗？”齐家福走着走着，脱口而出。
“你！在楚河谷人的地盘上！问我？楚河谷人的阿萨？”李劼笑而不答。
李劼走向的去处是个临时搭建的棚子，棚子很低，很矮，搭棚子的油布中间窝着很大的一汪水，似乎随时随地都会压塌这个地方。棚子里坐满了老头子，至少有五十个，他们看起来都差不多，头发苍白，满脸沟壑，枯瘦的胸膛下是一个浮肿的肚子，他们端坐在泥地里，像一只只铜铸的瘦蛤蟆，每个人都抱着一管风笛，那似乎是**。
李劼毕恭毕敬地把食物放在老人们中间：“这是这个小伙子带来的，是对你们的敬意。”
其中一个老人从锅里捞出一块泡软了的奶干，塞进嘴里，干枯的喉咙鼓起个大包，像蛇在吞食物，那口吞咽让他费了很大劲，闭上眼睛，等了一会儿，才打了个嗝，指示：“脱掉你的衣服，那在刺我们的人的眼，小伙子。”
齐家福穿得还是南营兵丁的衣服，撕扯得很烂，但依然是长袖。他脱掉上衣，扔开，他的身体结实而强壮，肌肉在年轻光滑的皮肤下滚动着，老人们很满意，点了点头。
“他是谁？”另一个问李劼，“托尔烈，他和你年轻时一样壮。”
“他是信使。”李劼对这些老人非常尊敬，“长相城里的生意人——要和我们合作。”
“不不不。”一个老人摇起头来，他身边的老人都摇起头来，“合作？我们不和商人合作，商人都是坏东西。他们用那些亮闪闪的小玩意儿换走我们的鱼，卖给我们酒，抢走我们的年轻人，他们的眼里只有货物，货物，和货物，商人都是坏东西，托尔烈，要记住，我们不合作。”
“是的，是的，我们不合作。”李劼点着头，又指了指齐家福，“那么这个小伙子……他是否可以当作我们的伙伴留下来？”
一些老人叫着“留下来”，另一些嘟哝着“不”，他们嘈杂了片刻，声音大的那一边占据了上风，“托尔烈，你是我们的阿萨，你要他留下来，他就留下来。”
“是的。”李劼合了合左右掌，带着齐家福离开。
“别奇怪，如果他们不同意，你就必须立刻离开这里。在楚河谷，阿萨负责说是，风笛手负责说不。” 说不的人老了，就喜欢什么都说不。可是没有办法，我们有年轻的战士，没有年轻的好风笛手，年轻人都更愿意拿起刀来。李劼精力充沛，在齐家福看来，他的精力过于充沛了，他在每一堆人群前停下来，拍拍他们的脊背，说几句鼓励的话，然后和他们一起大笑，笑声响彻云霄。
这可能是唯一驱散恐惧的方法，齐家福这样想着。他尽可能地少开口，多听，多看，以便做出更准确的判断。
他们停在一道壕沟前，壕沟又长又深，在沟底劳作的男男女女只能看见头顶，沟边还有一道花岗岩，挡住了从高处流过来的雨水和泥水。工事不算短，支架和铺垫都是现成的，很显然不是一个晚上能做出来的，尤其是昨天那样的夜晚，齐家福低头看了看——非常出色的战壕，沟底的男男女女正在埋进尖石、断矛、刀尖和箭镞……他们在制作一道陷阱。
“这是从哪儿来的？”
“你是长相城人，你应该知道。”
“司空之龙？”齐家福立刻明白。国战十年间，司空之龙曾经在长相城外扎驻连营，修建了一流的防御工事，它们实在太多了，拆都拆不完，所以重建长相城的时候，有一部分就直接用土掩盖起来，上面铺了草坪作为修饰。而昨天的山洪和雨水直接削薄了一层土壤，让它们露了出来，挖掉淤泥就可以使用。
“那真是个天才。”李劼称赞着。司空之龙的工事只留下了不到十分之一，看起来依然壮观，“工”字形防守石壕簇拥着“回”字形营盘，岩石与岩石之间有细细的排水沟，石壕外层还有一道米浆和胶泥混合的副墙，沟底用作支架的木头结结实实，一大半还没有腐朽。和这些工事比起来，城门外的护城河简直就是田沟。
“即使是那个天才也没有打下来长相城。”齐家福提醒。这陷阱或许有用，但离取胜差得太远。
“谁说我们要打下来长相城了？”李劼哈哈大笑，他拍了拍身边的土地，“坐下来，我们还有时间聊一聊。喂，你，去把我的风笛拿来。”
他面前的一道深沟里，一个小伙子泥猴似的蹿上来，向他们身后跑。
齐家福坐下来了，如果连李劼都不着急的话，他当然也不着急。回去的路和来的路一样艰辛又麻烦，至少，他得带点什么回去。
“如果你乐意和我聊聊，那真是再好不过了。”齐家福提出了最早困惑他的那个问题，“为什么？你们为什么要来？木兰州发生了什么？”
“这是少一事的问题，还是你的问题？”
“都是。我们在城里都很想知道这个——不知道的话，我们就不知道怎么合作。”
“你对我们和狼牙七纵知道多少？”
“大多数人知道的我都知道，比如，你们曾经占领了大半个木兰州，又被狼牙七纵夺了回去。”
“喔，不是这样，至少不全是这样。”
“那是什么样？”
“小伙子，你有点咄咄逼人。”
“对不起，我很尊敬你。你知道我是信使——”齐家福看了看天，“你也知道时间不多了，天晴了，他们很快就会出来。”
“是啊，时间不多了……”李劼也看了看天，他想了一会儿，直接回答齐家福的问题——
“他们都说，我们是被狼牙七纵打败的，其实不是。十五年前，我们刚刚举旗子的时候，那时候打得很顺，整个木兰州都快是我们的了。那时候我们人很多，有楚河谷人，有南方诸州的奴隶，还有木兰州本地人。如果贺家人要和我们硬拼，他们是赢不了的。”
“他们用了什么办法？”
“瘟疫。”李劼睁着眼睛，“那是我犯的错误。他们让一小群人生了病，然后叫那群人向我们求援，我拒绝了，那群人就离开，在附近的村子里住了下来，慢慢的，整个村子的人都病了，大概有一千人吧。我们住的很近，又没有药，族里的人都害怕，叫我想办法。你知道，楚河谷就是这样的，有粮食，有鱼，有好东西的时候，就先给老人和病人，再给女人和孩子，健康的男人最后享用；但有了不幸，也是一样的，先扔掉老人和病人，然后是女人——但绝不扔掉孩子。那些人病得很重，传染得又太快，我想他们是好不了啦，就决定……”
“你杀了他们？”
“没有。我只是想把他们关在那个村子里，但他们以为我们要杀掉他们，就害怕，反抗，四处逃。”
“然后呢？”
“然后真正的瘟疫就来了。那些病人带着消息传开了，贺家的人给他们药，让他们治病，而我们只想消灭他们。慢慢的，木兰州的人……不再相信我们，我们和贺家人打起来的时候，他们就站在贺家人那一边，如果他们的人死在我们手里，他们就更仇恨我们。这时候贺佩瑜带着他的狼牙七纵出现了——那时候的狼牙七纵还没有现在这么强大，但木兰州的人慢慢把它喂大了，最强壮最勇敢的年轻人都以加入狼牙七纵为荣。”
“再然后呢？”
“再然后，南方诸州的奴隶领袖和我们也争吵起来。你也知道，不是每个人的家都在楚河谷，但每个楚河谷人都想回家，他们不想为我们打仗，我们也不想为他们打仗，之后……半袖盟就变得名存实亡。当有一天早晨，我发觉他们都回去了的时候，我知道我们失败了。”
“你没有做什么？”
“我改变不了什么，我的族人仇恨太深，而我只能和他们站在一起。”李劼长长地叹了口气，“我们商量，我们商量了很久很久，既然我们的族人要报仇，那就去报仇好了。但我们的孩子——他们生下来的时候手臂上没有烙印，我们得让他们离开。”
“离开？去哪儿？”齐家福这才发觉，战场上是没有孩子的，没有歪歪斜斜满地跑的小孩子，也没有半大的少年少女。
“喔，那是个秘密。”李劼转过头对他笑，“小伙子，听了我们的秘密，就是我们的人，你要听吗？”
齐家福尴尬了。
李劼被他逗得大笑：“你很年轻，也很谨慎，这很好。小伙子，很高兴认识你，将来有机会的话，去楚河谷看看，到那个你就明白了，那儿值得我们死一千次。”
泥猴一样的青年把李劼的风笛拿来了，他用力点点头，赞同阿萨的说法，然后重新投入工作里去。
齐家福要开口，李劼摆摆手：“五年前，贺佩瑜带着狼牙七纵离开木兰州，我们都以为机会来了。我有过很长远的计划，我想带着族人在深山里住一段时间，等我们缓过一口气来，就带着年轻人，往南走，翻过雪山，找一个新家。但是贺佩瑜走的时候，他把木兰州卖了，你明白吗？卖了。他把每一块土地、山川、河流……都拆开卖了，他卖了他的地，也切断了我们的路。他每卖出一块地，我们就要往一起凑一点，不然就会面对新的敌人，我们的粮食越来越少，可以藏身的地方也越来越少，而且木兰州的路是断的，向南、向西、向东的路都是断的，他只给我们留了一条路，就是今天这条路。他从离开木兰州的那一天就知道我们要打过来，我们来的只是比他想的更早了一点——他把土地烧焦了，我不是说真的烧焦了，但实际上也不会差太多，那么土地上的所有动物都要跑出来。”
齐清燃的推断是对的！
齐家福坐直了身子问：“那么其他人呢？木兰州的其他人呢？”
“多数人跟着土地走，地卖到哪儿，他们就在谁羽翼下活着。一部分人逃过江，另一部分人跟着贺家，还有一部分人选择当了奴隶。”李劼伸开双手，有些无奈，“你以为木兰州还有百万人口吗？早就没有了。那儿比长相城更像一个废墟，那儿的人谁都恨，谁都不信，他们恨贺家人，也恨我们，恨北相国人、东相国人、也恨长相城人，他们认为我们是造成一切的罪魁祸首，他们驱逐我们。我们要么和他们战斗，要么就来这儿，和贺佩瑜战斗。不管怎么说，我们选择了战斗，就要战斗着死去，楚河谷人不是奴隶，我希望我们的孩子以我们为荣。”
“现在你可以离开了，小伙子，怎么来的，就怎么回去，把你看到的一切告诉地丁会当家的。并且转告我的话——我们一直希望能和你们合作，我们希望得到粮食，武器，还有一切。如果我们能打下这座城，我们只要求楚河谷，把我们的家还给我们，长相城是你们的，我们不要。当然，这是梦话，其实我们真正希望的是——我们之间的盟约最好还能继续，十年，或者十五年，我们的孩子长大成人之后会来找你们，不过，他们是手臂上没有烙印的自由人。”
“这就是你要告诉我的一切？”
“是的。”
“那么，你告诉我，你们家老三来长相城是干什么，他没有带来任何消息，却——”
“不，他带去了。”李劼脸上的笑容消失了，严肃甚至有些残酷，“他带去了瘟疫，就像是贺家人带给我们的一样。小伙子，真正的消息不是用书信传递的，你到这里来，已经告诉了我最重要的信息——长相城里已经开始恐慌了，不是吗？”
齐家福倒吸一口冷气。
“他们带给我们什么，我们就还给他们什么。”李劼说，“这就是复仇，河神的诅咒。”
是啊，这就是复仇。这些消息已经足够做出判断了，齐家福拿出那个平安火的小圆筒，当着李劼的面，拧开红色的那头，扔上天去。
一道赤红冲天而起，在淡淡的雾里变成一片绯红。
“很美。”李劼问，“那是什么？”
“我的判断，地丁会不会和你们合作。”齐家福回答，“我想这个判断不用再和当家的商量，我自己就可以做。”
“我理解。”李劼伸出手，告别的意思。
齐家福摇摇头，没有伸手：“但我自己还有其他的问题。”
“哦？”
“我昨晚听过你们的风笛，但我不明白，用风笛怎么发布命令呢？军号是有明确的意思的，进攻，后退，突进，包围。可是风笛——”
李劼有些困惑：“小伙子？听了我们的秘密，就是我们的人。”
齐家福笑笑：“我可能做不了你们的人，但我想杀了贺佩瑜，这个理由不知道够不够。”
李劼看着他的眼睛：“私仇？”
齐家福眼前有许多脸庞滑过，他点点头：“私仇。”
李劼握着风笛，不动。
齐家福等他。
李劼再一次伸出手：“那么好吧，托尔烈。”
齐家福握住他的手，这一回他的手更有力：“阿萨。”
“风笛有七个音，加上最特别的一个是八个音，最高的那个我们先不谈，这七个主音从高，到低，是这样的……喏，从高，到底。”李劼依次吹出了七个音，如他所言，从高到低，“最高的这个音，是爱情。最低的这个音，是回家，每个旋律都要回到这里，每首灵歌也都要回到这里，不回到这里，我们就找不到回家的方向。”
齐家福不懂音律，但他很认真地在听，他知道风笛是楚河谷人的灵魂。
风笛吹响了，那是一串欢快的舞曲，夹着笨拙的节拍，像一个刚刚学会跳舞的小姑娘在人群里跳着，周围的大人们在善意地嘲笑。壕沟底部的人们都跟着旋律轻轻摇摆身体，并没有停下手里的活计。旋律高起来，更高，迷失在高音区，跳舞的姑娘在惊慌，接着一串低沉的曲调冲进了高音里，那是小伙子在寻找，漫长的寻找，终于他放弃了。李劼的手指在高音和低音之间跳着，小伙子和姑娘互相等待，直到衰老。
他停在那个哀伤的部分，重复，再重复，高音和低音一直没有交融过，它们彼此环绕，彼此寻觅，即便是最不通音律的人也期待它们走到一起。可是没有，高音消失了，低音在徘徊着，哭泣着，一次一次地跳起来，又一次一次地落下去。
那个叫做托尔烈的小伙子失去了他的莲朵。风笛这样诉说着，有一个人把它唱了出来，然后所有人一起把它唱了出来。
就在那个低音不再挣扎的时候，高音落了下来，缥缈，空灵，清澈，它们在一起，回到了那个“家”的方向。
“这是关于爱情的。”李劼放下风笛，完全没有悲伤，似乎真的只是在讲解风笛技巧。
“她很美。”齐家福略感欣慰，他知道最终莲朵见到了她的托尔烈。
“关于战斗在这个部分。”李劼再度举起风笛，“总的说起来，我们依靠的是调子，升调是进攻，降调是后退，低音是男人，高音是女人，连续的休止是阿萨的命令。具体的指令依靠的是节拍，复杂的命令需要五十个人的乐团才能发出来，比如说——”
他吹出了一声很短的调子，里面有三个连续的、强而有力的休止：“阿萨的命令。”
不远处，老人们所在的棚子里，回应出同样的调子，他们发出巨大的声响，那三个休止像三道闪电劈在音律里。
李劼接着吹了一串很长的调子，第三阶的音缓慢过渡到第四阶，然后在第四阶不做停留，跳到第六阶，之后就变得坚定，节拍变快，催促一般。
老人们再度重复了阿萨的命令——停止休息，准备战斗，女人们走出来。
壕沟里的女人们放下工具，爬出来了。齐家福看得见和看不见的角落，女人们纷纷放下手里的活计，向空旷地走去。她们有的年轻，有的年老，有的还没有恋爱过，有的已经是祖母了，她们闭着嘴，不说话，边走边整理着自己的长发，盘进布条，裹成一团。她们互相分发武器，交换拿得动的武器，很自然地在音律中调整自己的位置。她们开始时像许多道小溪，接着就变成汪洋，她们动作开始统一，步伐也变快——她们没有停顿，没有举着胳膊、挥着拳头的咆哮，只是安安静静的，径直走向长相城的方向。
“最高的音是死亡，进攻直到死亡。吹起来是这样的——” 李劼再度把风笛凑近唇边。
……你知道，楚河谷就是这样的，有粮食，有鱼，有好东西的时候，就先给老人和病人，再给女人和孩子，健康的男人最后享用；但有了不幸，也是一样的，先扔掉老人和病人，然后是女人——但绝不扔掉孩子……李劼刚才温柔又和善的声音响在耳边。
齐家福伸手想要阻止，手停在半空。
李劼再度吹出了三个休止音符，风笛手们的合奏跟着响起来了，那是威严的、铁硬的、冰冷的，阿萨的命令——
把敌人引到这里来。