第二十二章 若无其事
齐清燃从空亭下来的时候，腿是软的，膝盖是僵的，心脏像个关在肋骨里的疯子，在摇晃着牢笼乱撞。
这只是害怕而已，过不了多久就会好转的，她对自己说。
她有一具温顺、乖巧而美丽的肉身，时常罔顾她的所思所想做出种种反应，听到夸赞会脸红，看到悲苦会落泪，与人争辩时会颤抖，撞见杀鱼都会情不自禁地闭起眼睛。是以，在需要做出真正抉择，简单、直接又强硬地表达看法的时候，她只能一动不动，尽力不露出礼节性微笑之外的一切表情。
她的思想来自父亲，身体来自母亲，还有一些冲动偏执的情绪完美地保留了童年的自己，她有时候会觉得，自己的身体里挤着一家三口，时而其乐融融，时而吵闹不休，但是最关键的时刻，总是那个“父亲”在拿主意。
现在，那个“父亲”该说的话都说完了，该交代的事情也交代清楚了，女人的天性重掌肉身。
女人的天性就是无论何时、无论何地都能很好的与生活和解，即便今夜有可能是活在世界上的最后一夜，也会腾出空当来换身衣服。
她有件深灰的布衣，是跟随父亲祭田亲农时用的，那件衣服朴素又简练，正适合今夜一用。
“走吧。”她向空亭下等候的两个丫鬟招呼。
“多嘴”的那个丫鬟被训斥之后，再也不敢多问多说，只低着头、跟在她后面，眼观鼻，鼻观口，泰然自若，好像对家主的一切都了然于心似的。
齐清燃的居所离清铮的居所不远，大小明暗五间房加一个琉璃天井，是老齐府一处旧书房改建而来。自从住定之后，她身边的丫鬟就没有几个留得长远的，总是才三五个月、刚刚看个脸熟，就被母亲调走充任他用——年纪小的丫鬟伺候小姐们，大一点的伺候少爷们，再大一些的跟着夫人或在府中各处任职，而其中稍稍能干些、伶俐些的，都被母亲送给了那些来府中拜访的“夫人”们。那些“夫人”们的丈夫通常都是出身寒门、刚刚得到擢升或者刚刚从外州调来长相城，立足不稳，生活上也缺少照料，熟悉一切礼节又手脚勤快的小丫头是再好不过的礼物。这种“小”事，男人们当然不方便讨论关照，由女人和女人交流则好得多，这些年来，相府提拔寒士的力度一年比一年高，去年，齐相一月之内破格连点九人，以至于齐家后院为之一空，齐夫人身边只剩了寒玉一个心腹丫头。
与此相应的，丫鬟们也多半乐于外放。女人不比男人，手上烙了印子不好看，可以在手臂内侧或者脚踝上刺上小小花纹替代，稍加粉黛就可以遮掩，消籍也方便得多。外放出去，只要是齐府的丫鬟总会被高看一眼，委以重任，运气好些的，遇到和善主人还可能代为消籍，匹配如意郎君，生下子女也就自然成为平民；不像留在府内，年纪大了只能配给家奴，生下子女依然是家奴。
久而久之的，齐清燃也习惯了身边服侍之人的流动，回房的时候看见个把新人真是再自然不过的事情。
只是这一回，她走进大门的时候，还是忍不住大为惊讶——屋子里多了四个新人，两个是母亲手下的，两个面生，带着朔中口音，应该是伯母身边的人，四个丫鬟各踞一处，指挥着一群女奴搬运箱笼柜子。玉壶绞着手，站在门边，鼻子红红的，显然刚刚哭过。
齐清燃心里有了点数——即日起，她就是许了婚的姑娘，未来的国夫人，往日母亲还能由着她在自家天地随心所欲，今后怕是不许了。
她招招手，玉壶跑过来，她又做了个轻声的手势，问，“怎么了这是？”
“大小姐！”玉壶抽抽噎噎的，“她们骂我没用，骂我蠢……说家主的屋子不像家主的……说我没规矩……说……再顶嘴就烙了我的手，让我做一辈子下等女奴！”
齐清燃皱皱眉，心说你是够没用的，说了半天什么都没说清楚，她按着火气：“我是问，她们是什么人，来做什么，这是在干什么？”
玉壶“哇”的一声就哭出来了：“大小姐，她们说……你以后是国夫人……她们说、夫人说……说这书房不是书房卧室不是卧室的没点规矩，招人笑话……她们还说你以后就不在齐家了，我这么笨，丢齐家脸面，你不会带我走的……说我再多嘴多舌，就把我丢到马房去……呜呜呜呜，大小姐，我不去马房！”
这一回，齐清燃就有点明白了，想必家宴许婚这回事，是有人在母亲耳朵边念叨过了，打今儿起，她就是未来的贺家夫人，用度应对都不能像做姑娘时候得过且过。这人是谁呢？听那两个丫鬟的朔中口音，想来就是伯母大人。这四位领命而来，派头不小，进门就把玉壶给骂了，算是给这屋子立立规矩。她这么一想，嘴角就有点似笑非笑——玉壶是笨，也丢三落四，急起来她都想指着鼻子大骂一顿，可再怎么着还没轮到外人来指手画脚。
这时候天色已晚，屋里头灯火通明，屋外头一片漆黑，她站在阴影里，看得一清二楚，那四个人忙得四下乱走，没看见她。她站了一会儿，大概也就知道这几位在忙些什么——她从十岁起住在大屋里，床边上就是张大书桌，堆满了卷宗书本，晚上看累了，合上书本转身就能睡。至于书房，则堆满了常年不翻的书，暂时用不到的衣服首饰、还有外头送来的各式各样礼物。有些个母亲送过来的巨大屏风和碍事的古董，她就给挪到了天井的花坛里摆着。至于有间专用来搁置杂物的带阁楼暗房，就被几个丫鬟欢天喜地地占了去。这四位呢，就在替她重新划分格局，把卧室里满满当当的“杂物”清出去，把每个一目了然的地方遮挡上，再把玉壶她们搁错地盘的东西扔得满地都是，时不时地踩上几脚，以惩戒她们的“乱了规矩”。
“小心些！小心些！”一个年岁稍大、面容秀丽的丫鬟在指挥四个健硕女奴抬动一个硕大衣柜，那衣柜的门扣没有扣上，柜门不时打开。那丫鬟上前关了几次柜门，嘀咕：“奇怪，塞了什么东西？这么满满当当的？”
她也不叫那些女奴放下柜子，就开了柜门，抱出一个两尺多高的沙漏来。
那是个极精致的银雕，雕的是一家三口，衣袂似乎可以随风而动，眉目栩栩如深。年轻的父亲一手握着枝木兰花，一手搭在母亲肩上，满脸温柔地看着小女儿，更年轻的母亲把女儿鬓角散落的一丝乱发拢到耳后去，小女孩儿只有四五岁，坐在椅子上双脚还不能落地，正在学着写字，那支笔相对她的小手而言太大了，以至于握起来显得分外吃力，她面前的小书案上搁着一卷长纸，是天蓝色琉璃吹制而成的，淡蓝色的夜光砂从正手里那管大笔里流进纸页，又沿着垂落的纸张一路流泻至地。
那是齐清燃唯一一件心爱的“玩具”，甚至不许丫鬟们动手擦拭。
“大小姐房里怎么能摆设人偶？”那丫鬟蹙眉说，咂咂嘴，“还是这种……轻佻玩意儿。”
暗影里，齐清燃也微微皱眉。
玉壶在看她，她向前扬了扬下巴。
玉壶忙跑过去：“别动别动，别动这个！这是大小姐心爱的物件儿！平日不让人**的！”
“你还有脸说！”那丫鬟本着脸，叱责：“大小姐糊涂你就该劝劝！再糊涂，你就该回夫人去！年轻姑娘的闺房里摆设人偶算什么？还是这种、这种勾肩搭背的轻浮男人！这要是在我们朔中——”
齐清燃听不下去了，接口：“在朔中就怎么了？”
四个丫鬟一起伏地行礼：“大小姐！”
齐清燃径直走到那丫鬟面前：“嗯？在朔中会怎么着？”
那丫鬟还低着头，口气一点儿不软：“回大小姐的话！朔中最重礼仪规矩，老夫人若是在大小姐房里看见这种东西，是要行家法的！”
“哦？”齐清燃压压手，示意那四个女奴先放下柜子，又问：“老夫人？你在老夫人身边服侍过？”
“是，我是服侍老夫人的葭儿。”那丫鬟抬起头来：“我家夫人交代了，大小姐出阁前，就由我来服侍照料。”
唔……来头不小，姿色不凡。
葭儿又叩头：“大小姐，夫人还交代了，说是今晚就要把屋子收拾好，收拾慢了，要掌我的嘴！大小姐要是没有别的吩咐，葭儿就先做事了！”
“诶，等一等。”齐清燃环顾四周：“葭儿啊，你这么一折腾，我的东西都不知搁在哪里——”
“大小姐要什么、传什么，吩咐下人就是了！”
“卷宗书本，我吩咐你，你就明白吗？”
“我家夫人说了，姑娘家的闺房里，搁那么些卷宗书本，本来就不合适，平白的招人笑话。”
“哦？谁要到我房里笑话我呢？”
“启禀大小姐——笑话的不是大小姐，是齐家！”葭儿的口吻，已经相当严厉了，在一个下人而言，近乎跋扈。
齐清燃的脸色终于也落了下来，她“哼”了一声：“葭儿，在朔中，你跟你们清湘小姐，也是这么说话的？”
“葭儿不敢，大小姐恕罪！”葭儿眼睛看着地面，“大小姐有所不知，我家清湘小姐，七岁上就没有过越礼之处，厅堂整洁，闺房整饬，晨昏定省之外足不出户，更不会掌灯之时才姗姗而归。”
“好不知进退！”齐清燃冷笑。
“大小姐恕罪！我们四个领命而来，夫人叮咛嘱咐说……”
“说什么？”
“说这一回，不能再由着大小姐性子胡来！”
“好！”齐清燃拂袖，“我去回夫人。”
“夫人还在同各家夫人宴饮商谈。”葭儿撇撇嘴角，“大小姐半路离席，不知所踪，已经失礼，这时候再贸然打扰，恐怕……有点儿不合适吧？”
齐清燃盯着她，连嘴角冷笑都消失了。
葭儿说的是没错的，这个时候，正宴该散了，但女人们的宴会总是长一些也热闹些的，各家夫人还都在场，这个时候，为了丫鬟乱搬东西这种小事要说法确实失礼。但这不重要，重要的是，伯父伯母这一回来，手似乎伸得太长了，伯父已经张罗着把整个齐家涂金抹银了一番，伯母又把手伸到自己房里来。按理说，父亲是一国之相，伯父是一家之长，互敬互让是应该的，但不知怎么了，似乎伯父对父亲倒是礼让尊敬，伯母对母亲却多少有些居高临下、有恃无恐。是，母亲娘家姓施，不是十六家之人，出身有些不济，但再不济，也是国相夫人，怎么好生生的就在妯娌间矮了一头，凡事言听计从，让人生气。
至于这位葭儿么，奴仆狐假虎威的多了去了，敢自高自大到这个份上的，还真是头一回见。
“你说得对，倒是我虑事不够周全。”齐清燃点一点头，葭儿正准备起来，她又回头，向玉壶招招手，指了指厅上一把椅子。
玉壶连忙把椅子搬了过来。
齐清燃整衣，坐下，又指了指葭儿行礼时放在一边的那尊银雕沙漏：“刚才我好像看见你抱着这东西，说是个轻佻物件？你知道么？这东西，在这屋子里，你是除我之外，唯一一个亲手摸过的人，葭儿啊，你知道为什么？”
葭儿一头雾水。
“你看看底座。”
葭儿翻过银雕，底座一角上刻着“陆七”二字。
她还是一头雾水。
齐清燃慢悠悠地开口：“你从朔中来，不认得也难怪。这东西呢，是东相国青城陆相爷送给我父亲的开城之礼，这三位呢，是一百五十年前，东相国开国之相陆轻爵一家三口。这礼物的意思就是说，我父亲重开长相城门的功勋，只有昔年陆轻爵陆相爷重建青城之功可以比拟。呵，葭儿，你认得不认得不要紧，说什么也没关系，不过，你只知家法，不知国法，国律有载——凡奴隶者，轻触祭、祀、权、印、法典、国礼以及一切圣物者，斩其双手；若有轻慢、玷污、亵渎言行，凌迟处死。”
葭儿的双手开始颤抖，她有些跪不住了，抬头，嘴唇上的血色尽褪，眼里全是惊慌。
“你明白了？”
“大小姐！”葭儿还有希冀，期待齐清燃只是随口一说，恐吓她而已。
“若是在平时，也就罢了，只是……如今蚁奴作乱，诸家治律从严，我有心纵容也无法可施。”齐清燃向玉壶吩咐：“玉壶，叫合德招御奴司来。”
玉壶咧着嘴，她也被吓到了。
“快去，走得慢了，我治你个包庇之罪。”
“是是是！”玉壶拔腿就跑。
“大小姐开恩哪！”葭儿跌跌撞撞爬起来，一路连跑带跪地冲到玉壶身边，抱着她的腿叫：“开恩哪——”
齐清燃俯身将银雕抱在膝盖上，背影似铁。
葭儿四面去看，所有人都低着头，大气也不敢喘一声。东相国国相陆展眉行七，人人皆知，此物若真是陆展眉送给齐相的贺礼，确实是国礼，齐相要是送给女儿玩，只能说是略有不当，但也无可厚非，齐清燃随手塞在衣柜里，是有些过错，但也就是被训斥一顿，告以下不为例。可葭儿这双手，却是无论如何都留不住了。
葭儿渐渐绝望，惨叫一声：“我去回夫人——”
“给我站住。”齐清燃冷喝：“夫人在什么地方，会什么客人，你不知道？不回夫人，你也就是断一双手，回了夫人，你这是叫着要凌迟么？”
葭儿再也不说话了，她只顾叩头，整整齐齐的头发很快就变得散乱，一小团发髻坠在发角，随着脑袋的一上一下跳来跳去的，看起来很是好玩。没有人笑，没有人得意，即便是刚刚被她责骂过的丫鬟们也没有笑——她真正触犯的铁律不是触碰圣物，而是以奴欺主，那是横亘在她们与齐清燃之间的一道利刃之墙，是任何一个贵胄子弟单凭姓氏就可以凭空召唤的，最愚蠢的人才敢逾越。
“把东西搁回去，从哪儿搬出来，搬回哪儿去。我不喜欢别人动我的房间。”齐清燃看着银雕，开口。
“是！”齐齐的一声答应，跪在地上的人纷纷爬起来，动手。
只有葭儿还在叩头。
“还有……我饿了。”齐清燃叫住了另一个“朔中来的”，不耻下问：“我知道朔中规矩严，什么朝午二食之类的，嗯，不知道夫人有没有什么交代，比如我这时候肚子饿了，能吃不能吃？”
“大小姐……”那丫鬟体似筛糠。
“你是去回夫人一声呢，还是去给我传饭？”齐清燃笑容可掬。
“是，是，大小姐。”
“诶，是什么啊你就是是是，我是问你，按照朔中的规矩，我能吃吗？”
那丫鬟什么都明白：“回大小姐！大小姐是齐家的长女，相爷的掌上明珠，不多日便是国夫人，地位何等尊崇！只要大小姐将养好身体，就是为相爷分忧，为齐家分忧的大事，岂有什么……什么规矩、不规矩的！”
齐清燃大笑，扬手：“去吧！”
她的笑声里除了悲哀，还是悲哀。
这尊银雕确实是陆展眉的所赠，却不是送给齐相的礼物。
那是五年前，长相城刚刚重开，万象待更新的时候……
那一天是个初秋，天色如洗，有清风逐云。父亲带着她，去草草搭建的国驿馆去拜访一位姓秦的老师。
那位秦老师大约三十五六岁，沉静温柔。说起来那种感觉真是奇怪，秦老师明明一直在说话，说的话比父亲还要多，但就是令人觉得安静——在此之后，齐清燃见过许许多多位夫人，有一些可以闷坐终日，一言不发，但依然让人觉得吵。
秦老师看见父亲很是高兴，取出一瓶珍藏的酒，炒了两个小菜，齐清燃还记得，是一碟蚕豆，一碟不知名的野生的瓜，十分的清脆爽口。父亲则带去了一小包风干雁肉，一大包腌银鱼，拆开摆在一起吃。那时候城门虽然开了，但长相城里物资还是匮乏，肉食依旧罕见，新鲜菜蔬也不多，那位秦老师带了五大包菜籽来长相城，父亲和她就一边吃，一边讨论菜籽，哪些要深耕，哪些要细作，哪些要插杆，那些洒在盐碱地上都能发芽……诸如此类，谈得兴致勃勃。
秦老师和父亲并不见外——并不是那种熟不拘礼的不见外，而是好像根本不知道父亲是一国之相。她喊父亲“老五”，父亲喊她“大秦”，父亲向她介绍说，阿燃啊，秦老师是爹的朋友。齐清燃当时并不知道男人和女人也可以做朋友，她歪着头看了半天，决定相信父亲说的话。
酒足饭饱之后，秦老师捧出一套茶炊来，父亲的脸上都快发光了，大笑着说，此物多年不见。秦老师只是微笑，沏茶，递给父亲一杯，又递给她一杯，齐清燃一直盯着她的手看，直至今日，她沏茶的手法还是和秦老师一模一样。
慢慢地喝了一杯茶之后，秦老师忽然开口，说：“老五啊，你想的是很好，但十六家一进城，你的兰芝雅苑恐怕就……”
父亲摇摇手，盯着那包可以在盐碱地上发芽的菜籽看，问：“大秦啊，我都忘了农学上的课程了，像这种特别坚硬的种子，是不是可以砸到土里去？”
秦老师就明白了，也笑：“随你随你，你真是一点都没变。”
父亲也笑，说：“大秦，我可是用校长的头衔把你哄来的，到时候……”
秦老师为他斟茶，只说：“到时候的事，到时候再说吧，接到你的信，我就没想过校长不校长的。”
父亲就问：“那你还来？”
秦老师说：“我师姐不是连列缺城都去了？”
父亲和秦老师都沉默了。
秦老师举了举茶杯：“她没想过还能回青城。”
父亲也举了举茶杯。
齐清燃不明白，就问：“秦老师，你说的师姐是谁呀？”
秦老师很认真地回答：“她叫陈婉豆，温婉的婉，蚕豆的豆。她是个很好的人。”
齐清燃又问：“那她在哪儿呢？”
秦老师回答：“她死了，死了好些年了。”
齐清燃唔了一声，死人不是什么稀罕事，从她记事那天起，每天都在死人。
秦老师就接着和父亲聊，聊兰芝雅苑要开些什么课程，秦老师主张循序渐进，父亲却坚持从一开始就把能教的都教了，说来说去的，他们两个人就都有点着急，秦老师轻轻顿了顿杯子：“长相城什么样你又不是不知道，没有一代人，女孩子们是学不了什么东西的，怎么可以急于求成？”
父亲也顿了顿杯子：“怎么不急？一代人？兰芝雅苑不是衰兰女校，能有个五年八年，就算是侥天之幸了。”
秦老师果然不是会吵架的人，她又沉默很久，为父亲斟茶：“随你随你。”
齐清燃不懂就问：“衰兰女校是什么啊？为什么会叫衰兰？”
秦老师告诉她，衰兰女校是女孩子们读书的地方，之所以叫做衰兰女校，是因为学校的创始人叫做陆衰兰。秦老师说：“我是女校的学生，”又指了指父亲，“你爹也去蹭过三年的课。”
父亲讪讪地笑，说：“呵呵，别的地方进不去么。”
然后齐清燃就知道了陆衰兰的故事——百年之前，青城开国之相叫做陆轻爵，陆轻爵年轻时以轻狂悖逆著称于世，他有一妻一女，爱如性命，但后来在战场之上，却眼睁睁看着妻子惨死，并不惜亲口下令处死女儿陆衰兰以振军威。后来，陆轻爵殉国，东相国主也就是灵均帝立陆衰兰为后，极尽尊荣。陆衰兰在后宫二十年，养育三子，长子被立为太子，也被人称赞为他日的明君。
本来，一切都风调雨顺，不出意外的话，陆衰兰将母仪天下，直至终老之日作为开国之后与皇帝合葬，永享祭祀烟火。但是，忽然有一天，陆衰兰提出了退位出宫的请求。灵均帝大惊，不明所以，以为她只是想要出宫散心，陆衰兰却回答不是，说是念及少女时代的诸般过往，不愿以皇后的身份终老此生。灵均帝又大笑，说是自古以来，有退位之君，没有退位之后，天子之妻，不是皇后能是什么？陆衰兰回答说，正是如此，所以请求终止这桩婚姻。
这个请求掀起了轩然大波。青城虽然有各式各样的奇人异事，但皇后提出离婚这种事还是破天荒的。灵均帝虽然极其震怒，但也不敢轻易处决陆轻爵的女儿，他召来了陆家全族与满朝文武商议此事，最后，众人将目光投到了当时的国相陆斯文的脸上。陆斯文哑然，良久之后，他一声长叹，说是可杀不可强，毕竟是陆轻爵的女儿。此事任凭陛下发落，陛下若是将她废黜赐死，是陛下家事；陛下若是逐她出宫，她依然是我的姊姊，是陆家人。
灵均帝大怒，他回宫之后，立即下旨废黜了陆衰兰的后位，令她在冷宫思过。但任凭怎么劝说，也不肯另立新后，终日郁郁寡欢。一晃三年，陆衰兰口风不动，灵均帝却已心冷如灰，终于松口，逐她出宫。送她出门的时候，灵均帝说：“你我夫妻二十年，你绝情至此，使朕为天下笑，自此之后，夫妻恩断义绝，毋复相见。只是，陆衰兰，你离宫之后依然是陆家人，昔年朕与令尊曾在城外木兰花树之下立风雪之盟，此盟你可知道？”
陆衰兰行臣礼辞行：“君不负陆，陆不负君，必守终生，不敢相忘。”
次年开春，灵均帝终于另立新后，这位宁皇后自始至终没有子嗣，也就避免了嫡位之争。
陆衰兰离宫之后，默默回到陆家，陆斯文也默默为她准备了住处，传令陆家子弟，对其人其事不许发一言。陆衰兰只停留了一宿，第二天就辞行，离开了青城，从此之后，再也没有回过陆家。
再离奇的事情也有被淡忘的一天，渐渐的，这桩事也就淡出了青城人的话题。
十年之后，陆衰兰无声无息地重返青城，在城北购置一片空地，陆斯文还是一言不发，只命人送去了一笔私蓄与一株木兰花树的树苗。
陆衰兰手植木兰花树，木兰女校从此而立。直至今日，那株木兰树依旧亭亭立在女校一角。
十五年后，陆衰兰无疾而终。灵均帝与陆斯文都派人过问她的后事，她的学生回答说，陆衰兰早有遗训，要埋骨在木兰树下，不立坟茔碑文。
灵均帝又是一声长叹，次年退位，自此之后步入风烛残年，身体每况愈下，三年后与世长辞。
陆衰兰死去之后，木兰女校的所有学生一起决议，改木兰女校为衰兰女校，纪念她们的第一位校长。此后百年，这个名字再也没有变更过。
齐清燃一直在仰着头听，听到这儿，才眨眨眼睛：“秦老师，她好看吗？”
秦老师微微笑起来：“我也不知道呢。陆衰兰没有画像传世的——原先宫里倒是有不少她的画像，后来……被宁后毁了。不过，陆轻爵曾经为他们一家三口画过一幅画，这幅画倒是变着法儿留了下来。喏，你看，就是那个——”
秦老师的手向屋角一指，齐清燃就在一堆菜籽包里看见了那尊银雕。
她两眼发直地走了过去，抱在手里就不松开了。
她有生以来第一次被一件东西撞进眼里，撞开心扉，然后就在魂魄里生了根，她轻轻抚摸着，感叹：“真美啊！”
说不清楚是哪里美，可是真美啊！
“是挺漂亮。”父亲也在称赞。“什么人的手笔？”
“陆七郎的。”
“难怪难怪。陆轻爵本来就是天纵奇才，七艺精通，陆展眉又是治印第一名家，雕工……”
“老五，这样说你就不懂装懂了。天下造物，重在一个情字。陆轻爵画那幅画的时候，陈小挥已经横死了，女儿又在怨他恨他，自己也自知不久于世，所以想起来当年的温柔款款，那是精魂有寄，一往情深哪。到陆家七郎做这个的时候，我师姐她正要启程，陆展眉两天三夜一气呵成，那个漏胆里头装的是百年砂，不多不少一百年才能流完，是琉璃宫的压箱底绝活，不知多少有情人想要得到一个定百年之约……唉，结果送来的时候，师姐已经走了。”
“走了？”
“是啊，走了呀，或许是他压根没想没赶上，或许是她压根没想让他赶上。赶上做什么呢？徒生纠缠而已。不动情还能见见，动了情，见面只能坏事。陆七这种人又嫁不得。你们这种人啊比别人多九十九条命，可该用的时候呢，还是会把一百条命一起押出去。得了，是再沏一壶茶呢，还是开瓶酒？”
“开瓶酒吧，你也陪我喝一杯，也不知道下次……”
“老五，你又来了，下次的事，下次再说。”
后来呢？后来这个银雕是怎么到手的？齐清燃记不清了，她只记得她一眼看见之后就再没有松过手，道别的时候，秦老师也只能送给她。那天，秦老师和父亲喝得都很多，可能有七八瓶，可能还不止，他们聊了许许多多开心的事，从中午一直聊到晚上，齐清燃曾经怀疑过，但看来看去，她确定父亲和秦老师只是“好朋友”而已。
她之所以还能清清楚楚记得当时的每一句话，因为那是父亲唯一一次高高兴兴敞开心扉聊天——至少在她看来是敞开心扉聊天。父亲道别离开的时候，脚步已经有点不稳了，送他来的马车移作别用，接他的马车还没来，父亲就牵着她的手，步行回家。
“看看我们的长相城！阿燃！”父亲趁着酒劲，把她抱了起来，补过一次补丁的衣服裂开条口子，露出整个肩膀来。父亲也不在乎，就拖着整个袖子，抱着她，跌跌撞撞向前走，边走边指，“看看我们的长相城！”
那是她见过的最美的长相城，到处都是废墟，但所有人都在忙忙碌碌地重建家园，所有人的脸上都是兴奋，快乐和骄傲。是啊，他们击退了最可怕的对手，他们完成了连陆轻爵都没有完成的使命，还有什么是做不到的呢？到处都是希望，每个地方都在重生。
“相爷——”
“齐相爷！”
有人认出了他们的英雄，然后是所有人。人群像潮水一样涌过来，他们没有跪拜，只是喊着叫着，年轻人甚至在跳着，母亲们把英雄指给孩子看，带着骄傲说：“看，是我们相爷和我们阿燃哪！”
“小女清燃！”
人群里满是欢呼。
“她今年十岁了！”
夹街的人群快要沸腾了！每一个长相城的人都知道这句话的意思。
“十年前！”齐相一手指着天，他醉了，转着圈地摇晃，“十年前，人人都在说长相城守不住了，他们说，那是天意，不是人力所能抗拒！他妈的天意！如今！你们给我抬起头——告诉他们，我们守住了没有？”
人们抬着头，向天怒吼：“守住了——”
“齐某不负所托！”
“相爷！”
“我答应你们——这是第一次有人兵临城下，这也是最后一次有人兵临城下！”齐相向天吼着，他的酒意上涌，胸膛和脸都通红，他一边东倒西歪，一边扶着每一个眼前的肩膀，向前走，“再给我十年……再给我十年！我们让他看看新的长相城！不是写在书上的！是我们都没见过的！漂漂亮亮的高高兴兴的长相城！去他妈的天意！我的儿子和女儿是在这座城出生的！这座城长大的！诸位啊，你们的儿女也是在这座城出生的！这座城长大的！我们要什么啊诸位？要的是长相从此立，子孙不低头！”
那是一句在最危难的时刻血书在城门上的话，每个人都记得，每个人都在叫：“长相从此立！子孙不低头！”
父亲真的是喝多了，他一直在转着，齐清燃在他臂弯里也转着，大家都抬着头，她也抬着头，看着天在转，人群也在转。她头都晕了，可一点儿也不害怕，这个世界上最有力的手臂在抱着她，此外还有无数双有力的手臂在簇拥着她，他们叫她的名字“清燃”，他们忘记了她是大小姐，或许他们根本就没记起来她还是一位贵族小姐，那时候，她只是他们的姊妹和女儿，长相城的姊妹和女儿。
“大……大小姐！晚饭传来了！”那个朔中口音的丫鬟提醒。
齐清燃的目光终于从银雕上挪开。
房间已经恢复了原状，晚饭也已经布置好，寒意重了，两个丫鬟正在屋角烧旺火盆。
葭儿还在叩头，额头血肉模糊的一片，泥土渗进伤口里，黑黑红红的一大片。她的目光涣散，满脸茫然，好像只要齐清燃不招呼，她就会一直叩到天荒地老为止。
齐清燃走向她，众人屏住呼吸。
“行了。”齐清燃吩咐。
葭儿没有停，她好像已经听不见了。
“行了。”齐清燃抓住她的肩膀。
她的手用了很大的力气，葭儿的肩膀在她手里挣了两挣，但还是停住了。她木然的眼珠子里开始回复感情——九分恐惧，一分希冀。
“跟我过来。”齐清燃带着她走到火盆边，“这确实是一份国礼……不过现在，国礼没有了。”
她松手，银雕掉进火盆里。
葭儿不假思索就要冲过去抢，一旁的玉壶一把拦腰抱住她。
“物件儿没有了，罪过也没有了，不懂？”齐清燃半蹲下，看她的脸，“行啦，玉壶，带她下去，洗洗脸，仔细点不要留疤……这么一点胆子真是何苦来。”
她看了看桌子，随手拎起筷子，夹了几样塞进嘴里，匆匆忙忙就向外走。
“大小姐你去哪儿？”
她没有回答，越走越快，她想她有点明白了——她明白父亲为什么犹豫又为什么延宕了，父亲不是贺佩瑜，他怕战争，因为这是他的城。
她以为自己已经做好了“最坏的准备”，但现在看来还没有。因为最坏的结果不可接受——父亲是不会忍受自己的女儿和亲信联手，把这座城变成一座地狱之城的。
但是，贺佩瑜和齐家福可以接受。
“你们这种人啊比别人多九十九条命，可该用的时候呢，还是会把一百条命一起押出去。”
他们都是这种人！他妈的，这个世道里敢拔刀的男人全是这种人。
“清燃，玩大了别后悔。”
我后悔了！我后悔了后悔了后悔了！开启这个乱世的人不能是我。如果是我，我就只能埋在火海里，不能埋在花树下了。
求你还没走！求你会履约！
“是啊，走了呀，或许是他压根没想没赶上，或许是她压根没想让他赶上。赶上做什么呢？徒生纠缠而已。不动情还能见见，动了情，见面只能坏事。”
她几乎是在跑了。
“大小姐！您这是去哪儿？”快要到齐家福他们住的小院了，家喜懒洋洋理着腰带往外走，看见她，忙招呼。
“家喜！阿福呢？”
“嘿，不知道啊，我也没见着。”家喜抓抓后脑：“阿碌叫我回来看看他的，阿碌说，他今儿一回来就忙着调轮值，好像园子里会有什么大变动似的……问他，他就骂，叫阿碌别多问，忙了大半个晚上，又让阿碌叫我回来一趟。我回来一看，挺不对劲的。”
“什么？”
“他这回调班没留底，谁都不知道他调了什么人。倒是给我留了句话，叫我夜号时候在西南角门等个人……”家喜的表情也怪起来，看着齐清燃的脸，边猜，边慢慢说：“说那人见了我，就什么都明白了……”
“字条呢？”
“没有字条，连以前一些字条都毁了。那句话是用清水写在我床头的，回来晚一点就什么都看不见。”家喜脸色很难看，“大小姐，我跟你说实话，你也给我句实话。我刚问过，你今儿假托相爷的话找过他——你们约在西南角门要干什么？”
“没……没什么。”
“你骗不了我。我跟他这么些年兄弟，他干什么去了？他不是准备活着回来的架势！”家喜看着她的脸色，向好的方面猜：“私奔？”
“你胡说什么！”
家喜围着她，绕了半圈：“大小姐，不说实话可来不及了啊，我可告诉你啊，相爷刚刚跟贺佩瑜回去——”
齐清燃猛回头，盯着家喜的眼睛：“什么？”
家喜也盯着她的眼睛：“果然。”
“你跟我想的还真有点不一样。”家喜转身就走，“回去歇着吧大小姐。他这条命，交给你，你也不配拿。”