第二十二章

拉警铃成了我这辈子代价最大的行为。

洛韦和沃格尔成功地掩盖住事端。我被踢出令状组，重新穿上制服，回老家中央分局当巡警值中班。中班老大是贾斯特罗警督，与恶魔地检官交情深厚。我看得出他在观察我的一举一动，就等我告密或者溜号，或者接着先前那个我不得不犯的错误继续越陷越深。

我什么也没做。一边是区区五年警龄的小警员，另一边是有二十年经验的老警察和本市未来的主任地检官，更何况他们还有底牌撑腰：警铃招来的巡逻车上的警官调入了中央分局令状组，如此机缘足以确保他们高高兴兴地闭嘴。有两件事情安慰着我，没有让我发疯。第一，弗里茨没杀死任何人。事后我去查市立监狱的释放记录，得知四名自首者由于“车祸受伤”进入天使女王医院接受治疗，而后被送进不同的几所州立精神病院接受所谓“观察”；第二，恐惧感迫使我投向了长久以来我因为害怕和愚蠢而不敢涉足的地方。

凯伊。

第一个夜晚，她既是我的情人也分担我的哀恸。噪声和突兀的动静让我害怕，她脱掉我的衣服，让我一动不动地躺在那儿，每次我想谈弗里茨和大丽花，她就喃喃地说：“随便什么吧。”她触碰我的动作是那么轻柔，我几乎感觉不到她的动作。我摸遍她健康胴体的每一个地方，直到觉得我的身躯不再是拳头和属于警察的肌肉。接着，我们慢慢挑起对方的性欲，**时贝蒂·肖特被抛到了天边。

一周后，我和马德琳分手，我到最后也没告诉李和凯伊这个“邻居家的姑娘”究竟是谁。我没有告诉马德琳任何理由，就要挂断电话时，喜欢去下等地方厮混的富家女孩揭穿了真相：“找到能给你安全感的人了？你会回到我身边来的，你自己也清楚。我很像她。”

她。

一个月就这么过去。李没有回来，两个毒贩因为杀死德威特和查斯科而获罪问吊，我出钱的“火与冰”广告还在四份洛城日报上登载。肖特案件从头版头条掉到最后几页，线报几乎降到零，除了罗斯·米勒德和哈里·西尔斯，所有警员都已调回原有岗位。罗斯和哈里还留在她的案子上，每天八小时继续耗在警探局里和实地调查上，每晚依旧要去艾尔尼多旅馆，一遍又一遍查验案卷。9点下班后，我去找凯伊的路上总要在艾尔尼多旅馆待一阵，默默感叹凶杀组的绅士竟然也痴迷到了这个程度。他使得我不得不说实话。我把弗里茨和仓库的事情告诉他，他用父辈的拥抱和劝诫赦免了我：“去参加警司考试。到明年这会儿我找萨德·格林谈谈。他欠我一个人情，等哈里退休，你来当我的搭档。”

这个承诺能让我卷土重来，但又总是带我回去面对案情文件。每逢休息日，凯伊上班的时候我无事可做，只能一遍又一遍阅读档案。案卷里缺少以“R”“S”和“T”开头的文件，这一点挺烦人，但除此之外堪称完美。我真正的爱人把贝蒂·肖特推过马其诺防线，我对她只有职业性的好奇。我没完没了地阅读、思考和假设，立足点是我想成为一名优秀警探——拉警铃前，我其实已经上了轨道。有时我能感觉到某些联系呼之欲出，有时我诅咒自己要能再多一些脑细胞就好了，有时看着文件复本只能让我想起李。

我和把我从噩梦中拯救出来的女人继续交往。凯伊和我每周有三四天玩过家家，时间总是很晚，因为我还在值中班。我们**时很温柔，避而不谈过去几个月的悲惨事件。尽管我表面上显得风平浪静，内心却从未停止过搅动，希望外界的事情能尘埃落定：李回来，杀害大丽花的凶手落网，我再找马德琳在红箭搞一次，埃利斯·洛韦和弗里茨·沃格尔被钉上十字架。随之而来的总是我殴打塞西尔·德金的记忆，清晰而丑恶，然后是一个问题：那天晚上你究竟能做到什么地步？

巡逻是这个问题最煎熬我的时刻。我负责东第五街从主大道到斯坦福大道的贫民窟。一路上都是血库、专卖半品脱和廉价烈酒的酒铺、五毛钱睡一晚的低等旅馆和破败的慈善机构。这地方有个不成文的规定，那就是步行巡逻经常需要动用武力。你必须用警棍殴打酒鬼，驱散酗酒团伙，把非得找到工作不可的黑人拖出临时工介绍所。为了完成市政府交代的定额，你要抓捕醉汉和拾荒者，他们若是胆敢逃离囚车，你就把他们揍个半死。任务费神耗力，只有战争期间人手紧缺时雇用的俄农擅长这种烂事。我巡逻时半心半意，用警棍随便戳两下，塞几毛钱给蹲墙根的酒鬼，让他们离开街面去泡酒吧，省掉我逮捕他们的力气，几乎不去完成逮捕醉汉的定额。我成了中央分局中班的“软心肠大姐”。约翰尼·沃格尔两次撞见我正在派零钱，他爆发出阵阵狂笑。重新穿上制服的第一个月，考核时贾斯特罗警督给我打了D，一名文职人员告诉我，贾斯特罗对我的评价是“不肯以恰当力量处理屡教不改的行为不端者”。这话让凯伊乐不可支，我却看见恶评越堆越高，罗斯·米勒德用尽浑身解数也不可能调我回警探局了。

我就这么落回了拳赛和债券发行前的处境，但执勤片区更靠城东，而且还必须步行巡逻。我加入令状组时谣言满天飞，如今人们都在猜测我降职的原因。有传闻说我被打落凡尘是因为痛殴李，也有人说是因为我过境去东山谷分局的辖区递送传票，或者和77街分局赢过1946年金手套的那位新警察打架，或者把有关大丽花的内情泄露给反对埃利斯·洛韦参选地检官主任的某个电台，因此惹怒了洛韦。所有流言都把我描写成背后捅刀子的懦夫和白痴。第二个月考核结果的最后一句是：“此警员巡逻时态度消极，使得一心为公的同僚愤恨不已。”我开始考虑要不要发5美元给酒鬼，哪个蓝制服看我的眼神稍微有点儿居高临下我就揍他一顿。

这时她回来了。

巡逻时我从不会想起她；研究案件档案，那只是在做侦探的苦工，面对一件普普通通的凶杀案，推敲事实，作出猜想。和凯伊**时若是过于动情，她就会出来帮忙，一旦完事就被驱逐出境。睡着了，我变得孤立无援，这时她就活了过来。

永远是相同的梦境。我和弗里茨·沃格尔在仓库里，把塞西尔·德金往死里打。她在旁边看我们动手，喊叫这几个疯子都不是凶手，发誓说只要我能让弗里茨别再殴打查理·艾斯勒，她就会爱我。我想和她**，于是停了手。弗里茨继续残虐查理，我占有贝蒂，她为查理哭泣。

我总是心怀感激地在晨光中醒来，尤其是凯伊还睡在我身旁。

4月4日，李失踪近两个半月后，凯伊收到了洛城警局的公函：

亲爱的雷克小姐：

特此通知，洛杉矶警察局决定因行为失检正式开除李兰德·C. 布兰查德，自1947年3月15日起生效。他在洛杉矶市立互助储金会的账户将您列为受益人，由于我方与布兰查德先生无法取得联系，故将账户余额寄送贵方。

祝一切顺利。

人事部

伦纳德·V. 斯特罗克警督

1947年4月3日

随信寄来的支票余额为14美元11美分。我愤怒得想杀人，我扑向案卷，否则肯定会去攻击这个新敌人：拥有我的官僚机构。