横扫南中国

陈友谅和张士诚相继离开人世，使朱元璋自动升级为南中国的唯一霸主。他将继续奋战，成为名副其实的南中国霸主。消灭张士诚后不久，朱元璋马上将浙东的方国珍纳入了黑名单。

当朱元璋、陈友谅与张士诚为争夺南中国的领导权而打得不可开交时，方国珍也没有闲着，他自认为是个识时务的俊杰：朱元璋和陈友谅争霸时，他先支持朱元璋；发现朱元璋力量不如陈友谅后，又掉头支持陈友谅；朱元璋写信斥责他是叛徒，他想不出站队的最佳方案，于是投降了元王朝。陈友谅认为方国珍没有主见，可朱元璋则认为，方国珍不停地更换主子，这就是他的主见。

朱元璋和张士诚开战后，张士诚向他请求物资支援。方国珍二话不说，派出他的水军，不断地向张士诚的城池运送粮草，只不过这些粮草最终都被朱元璋笑纳了。

朱元璋写信严厉地批评了他，方国珍此时才感觉到恐惧。当张士诚被朱元璋消灭后，他知道自己的大限已到，于是把金银财宝装上战船，决定逃到海上去。可他的逃亡计划还未实施，朱元璋已经先对他下了手。1367年农历九月，朱元璋命令大将朱亮祖进攻方国珍的台州。方国珍之所以能够长久存在，并非缘于他的力量，而是缘于他左右逢源、见风使舵，如今只剩下朱元璋一股力量了，他的缺陷就全部暴露了。

朱亮祖向台州进发时，方国珍向福建的陈友定求救。但是，陈友定拒绝救援反复无常的小人。方国珍只好眼睁睁看着朱亮祖吞吃他的地盘，最后被逼无奈，只好逃往海上。海上的生活很艰苦，方国珍吃不了苦，于是想到最后一招：向朱元璋请降。

朱元璋告诉他：“我可以饶你不死，但你必须来应天。”

方国珍已没有谈判的资本，只能放弃他的军队，带着家眷来到了应天城。朱元璋用盛大的宴席庆祝他的归顺，并且阴阳怪气地说：“若是你几年前投降我，我这里还有一个爵位等着你，可现在爵位没有了。”

方国珍说：“我现在寄人篱下，绝不掺和您王国的任何事，只要您给我口饭吃即可。”

朱元璋说：“饭当然有，不过你一人吃饭肯定寂寞，等我捉到了陈友定，就让他陪你一起吃。”

方国珍眼含热泪，对朱元璋的安排感到极度满意。几年后，他在应天死去。至于陈友定，他是绝不可能和方国珍这样的叛徒一起吃饭的。

1367年农历十月，朱元璋完成了对陈友定发动进攻的准备，讨陈兵团司令叫邓克明，此人本是陈友谅的部将，投降朱元璋后，朱元璋马上委以重任。很多人都不理解朱元璋为何对一个降将如此重视，朱元璋缓缓道出了原因：“此人对陈友定的福建非常熟悉，将来一定会派上用场。”

于是，熟悉福建地理形势的邓克明拍马上阵，从江西界进入福建，直奔陈友定的军事重镇福州。此时朱元璋的其他部队已经将张士诚的残余势力扫除，全部奔赴福建前线。眼见兵临城下，陈友定似乎预见了自己不堪的命运。不过，他是那种“明知不可为而为之”的英雄人物。

朱元璋大军对陈友定的所有地盘完成了战略部署后，派使者去劝降他。朱元璋当然明白陈友定是不可能被招降的，可还是要走一下这个程序。于是，倒霉透顶的使者团出发了，和陈友定见面后，向他提出了朱元璋的诉求。当晚陈友定请使者吃饭，让所有官员陪吃陪喝。宴席到了**时，陈友定突然让人宰掉使者，把他们的血倒进那些官员的杯子中，说：“我等都是受元王朝恩惠的人，如果你们不尽心尽力对付朱元璋，我就先宰掉你们，再干掉你们的家人。”

众官员魂不附体地站起来，喝着热血酒，发誓说：“愿和朱贼战斗到底!”

朱元璋得知使者被放血后，咆哮起来：“陈友定不识我仁心，冥顽不灵，我要让他付出代价!”

朱元璋的命令一下，其兵团就开始猛攻福州，福州顷刻就被攻下，接着，他的兵团沿闽江而上，扫**了陈友定的残余力量，整个福建很快就成了朱元璋的地盘。陈友定在城破之时，服毒自杀，不过没有成功。他被送到应天城和朱元璋面谈。朱元璋仍然希望他能投降，但陈友定告诉他：“我生是大元的人，死也是大元的鬼，你就不要废话了。”

朱元璋只好将陈友定杀掉，用他的血来庆祝自己登基。1368年农历正月初四，朱元璋在应天登基称帝，宣布从现在起他就是中国的主人，其他的任何政权，包括还统治着北中国的元政府，全是非法政府。他的国号为“明”(朱元璋本是吴王，按历史，他所建立的王朝应该为“吴”，可能是因为张士诚也自称“吴”，所以他拒绝和这么倒霉的人使用同一个国号。他所建立的国家之所以为“明”，是有丰富的内涵的：日月为明，《周易》上说：“日月相推而明生也。”而中国从远古时代开始，就有祭祀“大明”的典礼，祭祀的对象就是太阳和月亮。明是火，象征光明。而朱元璋的“朱”姓又是赤的意思，“朱明”恰好把皇帝的姓和国号连接在一起，浑然一体)，他的年号为“洪武”，后人又称他为洪武皇帝。

我们尤其要注意朱元璋的登基诏书：

朕惟中国之君，自宋运既终，天命真人于沙漠，入中国为天下主，传及子孙，百有余年，今运亦终。海内土疆，豪杰分争。朕本淮右(即安徽)庶民，荷上天眷顾，祖宗之灵，遂乘逐鹿之秋，致英贤于左右。凡两淮、两浙、江东、江西、湖、湘、汉、沔、闽、广、山东及西南诸郡蛮夷，各处寇攘，屡命大将军与诸将校奋扬威武，四方戡定，民安田里。今文武大臣百司众庶合辞劝进，尊朕为皇帝，以主黔黎。

勉循众请，于吴二年正月四日告祭天地于钟山之阳，即皇帝位于南郊。定有天下之号曰大明，建元洪武。恭诣太庙，追尊四代考妣为皇帝皇后。立大社大稷于京师。册封马氏为皇后，立世子标为皇太子。布告天下，咸使闻知。

这道诏书明白无误地承认：蒙古人所建立的元王朝是中国正统王朝。遗憾的是这个正统王朝已经完蛋，他朱元璋继承了元朝的遗产。

朱元璋明确地指出了以下几点：他本人是天下人的最高祭司，只有他有资格告祭创造了万物的天和地；他是世俗世界的唯一合法君主；他是中华民族的孝子；他通过告祭农业的神灵，宣布自己是人民生计来源的护卫者和施舍者。

当然，这道诏书中有很多假话，比如其中的“四方戡定”就是扯淡，因为除了北中国还在蒙古人手中之外，即使是南中国，也还有四川、广东、广西、云南等地尚未被朱元璋掌控。

不过，两广其实已是枯木，朱元璋称帝四个月后，他的大军进入广东，为元王朝守卫广东的何真投降，广西的军事重镇南宁、梧州也迅速被拿下。现在，朱元璋把目光瞄向了他最大的敌人——北中国的蒙古人。

实际上，朱元璋在未称帝时就已经做好两手准备，一手是平定南中国，另一手则是北伐元王朝。此时，距伟大的英雄人物刘福通举起反抗元王朝的旗帜已过去16年，距朱元璋自己参加红巾军已过去13年，他终于正式面对元王朝。

此时的元王朝，像个患上绝症的老人，卧病在床，气若游丝。