观音
一
岩殿山，秋色正浓。
武藏与春山，一如平素，并排坐在岩顶上参禅。武藏膝旁，横放白鞘的大刀，在阳光下闪闪发亮。武藏背后的地上，信行也以坐禅的形式坐着。
上次上岩殿山，是在花开鸟啼的阳春四月，幽谷、山、海，以及海那边的温泉岳都披上了霞衣。而目前，山与海都褪下霞衣，连谷底也遍布红叶。四周的山脉与温泉岳，山势清晰可见。是明澈的秋天，秋阳的凄厉仍然可以感觉得到。
武藏与春山从今早坐上岩顶以来，已四个多时辰。在这当中，春山曾两度解除坐禅的姿态，武藏却丝毫未动。
但第三次是武藏放下膝盖，重新坐好。额头上沁出汗珠，张开的眼睛闪闪发光。
“先生，如何？”春山跟往常一样，问道。
武藏摇首，“不行，还不行。”
“还未开展？”
“是的。四周乌黑一片。黑箭由空而下。”
“先生，佛道将此称之为无明。我等众生，昼在阳光下，夜在月光或灯火下，亦即生活在光之下。但释尊却说，匍匐于无明的黑暗中。”
武藏颔首称是，脸上却一片冰冷无情之色。
“诚然。这么说，我仍在众生的黑暗中啰？”
春山摇摇头。
“先生，能见此黑暗，是非常重要的，一般认为已是大悟的前奏。
我坐禅已经有相当长的一段时间，仍未能见此黑暗，犹在修炼的中途。
幸好我是僧侣，有前辈在前导引，又有佛可依傍。”
武藏又颔首。
“想必如此。我的不幸则是因为我是兵法家，没有前辈导引，又没有佛可作为信仰的对象。”
“是的，先生抛弃了众生追求菩提（悟觉）的佛法僧三宝。”
武藏仰视天空。
“春山，我大概无法悟得真如？”
春山端坐说道：“先生是悟前的释尊。”
“哦……”武藏低声而言，接着闭上了眼睛，旋即微笑道，“春山，你过分恭维我了。告诉我真如永恒存在的，毕竟是释尊。只是我不依凭佛道，排斥三宝，而欲以兵法获得真如。”
春山低头道：“先生，我若说得过分，还请原谅。不过，像先生这样通过苦恼的人生旅途，寻求真如的人，何处得见？”
这时，拿着竹筒到山谷去的信行，已经回来，递出茶碗：“师傅，春山先生，请喝水。”
二
武藏只漱漱口。春山却一口喝完，继续说下去：“释尊丢下太子之尊，抛妻别子，走上苦难之途。先生的苦难亦不下于此。”
武藏笑着说：“春山，不能这样比！”
“不，先生脸上的皱纹很少，但每一条都很深。我在这一条条皱纹中见到了苦恼、痛苦的阴影。”
武藏吓了一跳。
“春山，可不是这样！我只会使人痛苦。”
“但痛苦加倍还给先生。这就是所谓的罪业。”
“也许如此。但我已斩弃此罪业。我对自己所作所为并不后悔。”
春山摇头。
“先生，不是这样，你并没有斩弃，只是忍受罪业的重荷而独立。现在，你正背负此一重荷，借助一把刀，在无明的黑暗中，朝彼岸走去。”
“唉，唉……”
武藏呻吟着，然后说道：“信行，给我水。”
这次他一气喝完，转脸对着春山。
“春山，这你怎么知道？”
春山合掌回答：“先生，这是因为我信佛。由衷相信佛。纵是匹夫亦可知。”
“唔，所谓信仰即是如此吗？”
春山接口说：“先生，信仰有不可思议的力量。人可以靠信、拜、念来代替认知，与佛结成一体。亲鸾1 自称愚秃，专言念佛，而使此一妙理完全体现，禅宗虽非如此，但信佛、拜佛却没有不同。”武藏不表同意般地摇摇头。
“人确有这种心理作用。所谓精诚所至，金石为开。”
春山微笑。
“先生排斥人类的这种信仰心。先生是以认知为始，所以我无意劝先生弃智从信。先生，请你以兵法创出你的佛吧！春山愿拭目以待。”
武藏颔首。他望了一下膝上的白鞘，然后改变方向，结跏趺坐。
1 亲鸾：日本中世纪最伟大的僧侣之一。——译者注三
所谓坐禅，是指无念无想，端坐脱出地上苦恼，以直观认知天上真如的世界。然而，真如是空，无论如何深入，空还是空，仅认知空，并不是悟。只有重回地上，做“色即是空，空即是色”的观想时，真正的悟觉世界才能逐渐开展。但要如此极为困难，行者为寻求开门的钥匙，而在地上徜徉，这钥匙亦可称之为禅机。
武藏又如何？
武藏的坐禅形式却有点不同，外表看来，跟任何人无异，但内心却与对敌时一样，手上拿刀，当然，刀我已合而为一。由于平时靠比试修炼，已无须摒弃所谓杂念，可即时进入无想无识之境，心与刀共研磨，而逐渐脱离地面往上飞升。
不过，掩蔽人心的杂念不止一端，有所谓五欲。在日常生活中，武藏已斩断这一切，所以在这一点上，他比谁都飞升得更高。
如果武藏是一般凡人，他或许可借此挣脱苦海，沐浴真如之光。但武藏还不能奢望光明，四周仍是无明的黑暗，这或许就是五感，甚至是意识之外的苦海表层——春山所说的罪业，由天而降的黑箭，也许就是武藏举刀相向的神——此世因果之源的创造主，为惩戒反叛之子武藏而射出的箭。
第二天——
站在黑暗中，与此箭决战的武藏，已退后一步沉入禅思中。
“我所追求的真如与司掌因果的神，彼此相矛盾。其实相究为何物？”
武藏拼命思考。
不知道过了多久，信行叫声：“师傅！”把斗笠戴在武藏头上。武藏顿时清醒过来。不知何时，天空笼罩着黑云，雨点不停落下。
春山亦因信行的喊声解除了坐禅，转向武藏。
武藏欣悦地问道：“春山，我想问你一下，佛家所说的真如是什么？”
“借先生的话来说，就是万里一空的空；是不生不灭，不垢不净，不增不减，无始无终的世界。”
春山改口回答。
“其中包含没有一切束缚，没有因果限制的自由吧？”
“我想是如此。”
“现世的实相呢？”
“这也有种种表现。据《法华经》说，就是如是相、如是性、如是体、如是力、如是作、如是因、如是缘、如是果、本末究竟。”
“总之，现世是因果轮回的世界。我们追求自由，反叛现世，并向创造因果法则的造物主挑战。我们比谁都热烈追求自由，走上反叛之途。因而人一方面是人，一方面又杀人，一方面活在太阳的恩惠中，一方面又以太阳为敌。我就像求瓜者必须入园一样，只好承认它，承认这是不得已的。我除了欲求以外，没有正当的理由。但现在我懂了，人是侍奉因果之神的不自由的奴隶，同时又是真如之子。追求自由，不能任情妄为，我们追求自由的心灵根据就是真如世界。春山，我已无迷惘，只要向真如突进就行。”
武藏抓着白鞘大刀，猛然拔刀出鞘，明晃晃，灿然发光，雨仍然不停地落着。
“春山，武藏仍然是那句话——吾处事无悔。武藏的剑会越来越凶狠！”武藏放言说道。
四
今天是第三天，十月五日。从昨天开始绵绵不断的雨，入夜后就停了。
住在云严寺的武藏拿着白鞘回顾春山，道：“春山，走吧！”
“奉陪。”
“信行也一起走吧！”
和尚见此，说道：“真是勤勉！我先准备洗澡水，好好地回来吧。”
武藏走出寺院，英姿飒爽地走在前头，过了岩角约莫千尺，立在岩顶上。天空清澄如冰，十月五日的月亮高挂中天。
武藏和春山登上平岩，结跏趺坐。
过了半个时辰，四周寂静，夜已深，只有虫声唧唧。信行凝目望着师傅的背影。
“果如尾藤金所见，今晚尤其厉害。”
信行觉得剑气形成一条光束，直冲斗牛。
“会有什么？”
信行重坐了好几次，喃喃自语。
武藏在黑暗中提刀而坐。
黑暗缓缓在他四周涌起。不是平常的黑暗，湿湿黏黏，如铅一般重，而且缠绕在头上，肩上黑箭比平时多而凶猛，并且融化在四周的黑暗中，以无限的压力向武藏迫来。
呼吸沉重得像要窒息，仿佛崩溃前的一刹那。
可是，武藏极力忍受，持满待机而发。
最后的时刻终于来临了。武藏顿时伸开双足，挺直腰杆，手握刀柄。
“罪业！与朝露一起消失吧！”
武藏大喝，扭腰，把大刀往横一扫。
信行赫然屏息。端坐的武藏握着身旁的白鞘，拔刀横扫。刀锋在间不容发之际掠过春山的颈项。瞬息间，抛过岩顶的风势也为之一顿，草木静止不动！
春山不禁缩身，反观武藏，张着恐惧的眼睛。
武藏只手在头上挥着横扫的大刀，张大了眼睛。四周的黑暗像剥皮一样逐渐消退，附近泛起了黎明前的微明。
在这微明中，不知什么人快步走过来，站在武藏跟前。
“武藏，我们来一决胜负！”这是佐佐木小次郎。
“哦，小次郎吗？来吧！”
“来吧！”
小次郎挥起长刀，从正面砍过来，武藏轻轻松松地架住，反拨回去。这时，长刀脱离小次郎的手，无声地掉到地上。
可是，发生了意外的事情。长刀脱手的小次郎，突然发出欢悦的叫声：“哦，长刀终于脱手了！武藏啊！真感谢你！”
然后他急步离去。
武藏望着小次郎的背影，仿佛自己打了败仗一般，不禁喊道：“小次郎，你看，我也放下刀啰！”
于是他把手中大刀抛出去。
但下一刹那，武藏吃惊地看着自己的手，理应抛出的刀柄仍紧紧握在手上。武藏凝目望刀，形式虽相同，光芒却有别，是前所未见，精美无比的一把刀。
精气清纯，力量布满全身。
“试试看！”
武藏高高兴兴轻声自语。这时，从下面传来了声音。
“武藏先生，上面，上面！”显然是阿松的声音。
武藏惊讶地往上瞧。上面还是墨黑，从中有无数的黑箭朝武藏降下，武藏立下马步，往空中一撩。
这时，黑箭顿然消失，一道寂光从黑暗的天空中流泻而出。
“是真如！”武藏仰视天空，高喊。
近处又传来了声音。
“武藏先生，走吧！”
回首一望，阿松微笑伫立。阿通和悠姬与之并立。
“哦！”
武藏瞪目惊视。多么清朗的脸面，以前从不曾见过她们这么明朗的面貌。生前，无论在多快乐的场合，总隐含着悲哀的阴影。
“走吧！”阿松又说了一次，然后与众人一齐举步。武藏跟在后头。她们在寂光中以轻快的步伐行走，武藏也有一种从一切束缚中解脱的自由感。他现在正处于不生不灭，不垢不净，不增不灭，无始无终的空无中。
不多久，她们停下脚步，合掌顶礼。
阿松说：“武藏先生，看看前面！”
武藏看前面。
“哦。”
武藏伫立凝目。这时，寂光汇成一点，形成圆光，旋即凝成明晃晃的镜子。
“南无观世音菩萨！”
她们齐口低声诵唱。武藏满心欢喜。这才是真如的世界，这镜子才是观世音菩萨的本体。
武藏放下刀，深深低头作礼。
“先生！”
春山不禁出声说道。现实的武藏仍然握着刀，脸上洋溢着欢喜之情，静静低声唱诵：“南无观世音菩萨！”
春山听到了武藏的诵唱声。
武藏双眸微开。
“先生！”
“哦，春山！我看到佛了。”
“先生，恭喜你！”
武藏突然目视手握的离鞘大刀，而且凝眸注视，但又亮着眼睛，凝重地开口说：“春山，我用这把刀拂除了无明，开辟了因果的暗黑。但我曾一度弃刀，这才是佛赐给我的无刀之刀。”
武藏收刀入鞘。
“春山，信行，下山吧！”
武藏静静地站起来。
大气愈发清澄，月色更是明亮。