两个想作“武则天第二”的公主
武则天当上了皇帝，威震天下。便有两位公主也要向她学习，作一个“武则天第二”。这两位公主不是外人，一个是武则天的女儿，一个是她的孙女。
让我们先讲讲武则天的孙女的故事．
一
武则天的这个孙女，名叫“裹儿”。
一个皇家的女孩子，为什么起了这么一个粗俗的名字？这还得从她父亲李哲说起。
李哲因为说了一句气话，便被母后从刚坐了两个月的皇帝宝座上撵下来，贬为庐陵王，送到房州安置。裹儿就是在去往房州途中，生在马车里的。母亲韦妃没有准备，只好把衣服脱下来作极释一，裹住这小女婴的身体，因此就给她起个小名叫“裹儿”．
庐陵王在房州安置。事实上，“安置”只是名义上好听．其实就是幽禁，不但没有自由，不许到别处去，而且终日提心吊胆，因为说不定什么时候，朝廷就会派来使臣，给予追加的处分．这在唐朝是很平常的事情。因此庐陵王的生活很不安定。小裹儿的童年，就是在这样的环境中度过的。
庐陵王性格庸儒，那窝囊劲儿甚至比他父亲高宗皇帝还厉害些．他怕母后武则天杀他，听说有京里的官员来到房州，便立刻准备了药酒，打算自杀，免得受刀斧之苦．韦妃对他说：
“不就是一死吗？怎么死还不是一样，你急着去死干什么呢？＂
其实那是一场虚惊，事后庐陵王对韦妃十分感激，如果不是她的阻拦則也许他已经死了．感激之余，庐陵王对妻子“许愿”：“将来有一天我若能够复位，你想做什么就做什么，我决不干涉。”
裹儿在担惊受怕的岁月里长大，那种紧张的生活，刺激着她小小的心灵．她懂事以后，既恨她的祖母，却又在心灵深处产生一种向往，她希望自己将来也有那么一天，能够象祖母那样为所欲为，把别人的命运掌握在自己手里，想叫谁死，谁就别想活．
她十四岁那年，庐陵王被母后召回洛阳；接着，弟弟李旦又把太子位让给他．小裹儿住进了东宫，被封为安乐公主．她是韦妃的小女儿，上面还有一个哥件邵王李重润和姐姐长宁公主。后来哥哥和她的同父异母姐姐永泰公主背后议论祖母，被逼自杀。韦妃就对她这个出生于马车中的小女儿，格外疼爱。
神龙元年（公元705年），武则天病了，在迎仙宫的长生殿养病，只有面首张昌宗、张易之在跟前侍奉，宰相竟累月得不到接见。张氏兄弟已培植了相当的势力，如果女皇一旦晏驾，他们乘机夺权，是很有可能的事。那时候宰相狄仁杰已经病故了，另外两个宰相杨再思和李娇庸碌无能，同平章事的还有天官侍郎崔玄玮和凤阁（即中书省）侍郎张柬之。他俩怕“二张”得逞，想把他们除掉，就跟司刑少卿桓彦范、尚书右垂敬晖和相王府司马袁恕已商量，说服了右羽林卫大将军李多柞和右羽林将军杨元谈、左武卫将军薛思行等，准备发动一次武装的宫廷政变，除掉“二张”。他们想先跟太子商量。洛阳皇宫的北门，跟长安皇宫的北门一祥，也叫玄武门．太子东宫在玄武门外。皇太子每天进宫向母亲请安，就从玄武门出入．张柬之便在玄武门等着太子，见面后跟他商量政变的事．太子每次晋渴母亲，还要得到“二张”的许可，他早已感到“二张”的威胁。听说大臣们要帮助自己去掉“二张”，自然同意，便与张柬之约定了举事的日期。
癸卯那天，张柬之、崔玄纬、桓彦范和薛思行等人带五百名羽林军来到玄武门，又派李多柞和左散骑侍郎李湛、附马都尉王同皎去请太子。他们到了东宫，见到太子李显（作太子后李哲恢复原名李显）．那庸懦的太子却又打了退堂鼓，不干了。借口说，圣上正在病中，怕诛杀“二张”会惊了圣驾。李湛急了，说：
“诸位将相不顾身家性命，只是为了天下社樱，殿下临时后退，这不是把这些人纳入鼎镬（锅）之中吗？就请殿下自己出去对他们说吧！”
太子还在犹豫，附马王同皎过去抱起他来，扶坐在马上，一行人向玄武门奔去．张柬之等见太子来了，便率领羽林军进入玄武门。守门的禁卫们见是白发苍苍的老宰相领头，后面还有羽林军的几位将军，便谁也不来过问拦阻。政变军队一路不曾遇到抵抗，顺利地来到迎化宫．这时张昌宗、张易之两兄弟正在廊庞（w。五）下商量事情，见张柬之等闯进来，还要耍威风，大声喝斥：
“圣上刚刚睡着，你们怎敢来打扰，不要脑袋了吗？＂话声刚落，张柬之一挥手，两名羽林军小校走上来，一刀一个，把两颗涂着脂粉的脑袋砍掉了。
宫人们惊叫着跑进长生殿，把女皇惊醒了。武则天挣扎着坐起来问：
“谁在作乱？＂
张柬之走过去，行礼说：
“张易之、张昌宗谋反，臣等奉太子的命令将他们诛杀了。因为怕走漏消息，所以不曾启奏，惊扰了陛下，臣等万死！”
武则天见太子站在众人的后面，便恶狠狠地瞪他一眼，说：
“原来是你呀！好吧，既然已经把那两个小子杀了，你就回东宫吧！”
太子听了转身就要往外走．桓彦范拦住他，面对武则天说：
“太子怎么还回东官呢？当年天皇（指高宗）以爱子托付陛下，如今太子年龄已这么大了，还久居东宫，这不合天意民心。我等众臣是不忘太宗皇帝和天皇的恩德，这才奉太子以诛贼臣。何况陛下圣体欠安，何不趁此传位于太子，以顺天人之意卿”
武则天看看大势已去，便叹口气，躺了下去，算是默认了吧！接着该办传位的手续了，自有宰相去办理．甲辰那天，女皇下救，让太子监国，大赦天下；第二天，下救传位于太子；第三夭，太子即位―应该说是“复位”，因为他以前曾作过两个月的皇帝。史书叙述喜欢用皇帝的庙号，那么下面就还以“中宗”来称呼他吧。
那时，“二张”的余党都消灭了，拥护他复位的张束之等人得到了封赏，个个升级晋爵，这些不去详叙。值得一提的是，中宗给他弟弟相王李旦的封号上面，加上“安国”二字，称为“安国相王”．妹妹太平公主则加号为“镇国太平公主”．至于韦妃册立为皇后，更是必然的事．那已故去的后父韦玄贞，也被追赠为“上洛王”，总算死后沾了女婿的光。
然而朝廷出现了一个大大的纸漏，那就是诸武的势力仍然没动，他们以武则天的侄子武三思为首，仍然把持朝政。而这，多少跟安乐公主有点关系，因为安乐公主就是武三思的儿媳．
李显把女儿嫁给武三思的儿子武崇训，是因为武三思是他的表兄，他们这是亲上加亲。而当他作了皇帝之后，朝臣中有人上疏，请他罢黝诸武，他当然不肯答应了。不但不予罢默，反而加爵升官。他即位之初，就把武三思封为司空。唐朝司空的地位很高，是“三公”之一，品阶是正一品，而宰相班子里的中书令、尚书令和侍中则只是正二品。可见中宗对武三思的信任．中宗还常常穿上便衣，到武兰思的府上串门．监察御史崔皎秘密给皇帝上疏说：“国命刚刚恢复，则天皇帝还在西宫，人心仍然浮动，而周（武则天的朝代号）的旧臣，尚列居朝廷，陛下怎么能轻易出游，不怕发生意外吗？”崔皎说的本是好话，你皇帝不听也就罢了，可这个胡涂皇帝，却要把崔皎的疏文给武三思看，请想，武氏一伙人还不得把崔皎恨之入骨吗！
五大臣发动政变的时候，有人就建议顺便把诸武消除掉。但五大臣意见不一致。这样一拖延，就失去了机会．如果当时下手，五大臣控制全局，那时把诸武收拾掉是不成问题的。等到皇帝登基，权力归于皇帝掌握，再想干什么就得皇帝点头了。中宗既然肯借机升武三思的官职，又怎肯杀他呢？五大臣几次上奏，请求处置诸武，中宗就是不听．
安乐公主作了武三思的儿媳，但她仍然常常回宫，和母后想聚。他在宫中结交了一个女友，两人交情很深．这个女人名叫上官婉儿。
关于上官婉儿的身世，此处略作交代．
上官婉儿的父亲上官仪，曾任西台（即中书省）侍郎。那还是麟德（按：高宗经常改换年号，他在位时共用年号十四个，“麟德”是他的第四个年号）元年（公元664年），高宗被武则天辖制，也想试着反抗一下。有一天，他把上官仪找来，让他起草一份诏书，要将武则夭的后位废掉．早有武则天收买的宫女，跑去向武则天密报。武则夭怒气冲冲地赶来。这时上官仪已经把诏书写好，自己退出宫去，而那份诏书却还留在桌上。皇后一阵风似地赶来，高宗想把诏书收好已来不及。武则天一把将诏书拿在手中，略略一看，就瞪起眼睛，恶狠狠地将头向高宗的怀里撞，嚷着说：“你杀了我算啦，还废我干什么？杀呀、杀呀！”
皇后珠冠上的珠翠，撞在皇帝身上，发出“哗啦啦”的声音。高宗久处于积威之下，手足无措，对皇后的撤泼毫无办法，只得吞吞吐吐地说：
“这不是我的意思。”
“不是你的意思，难道是我的意思？”
“这都是上官仪教我的。”皇帝要嫁祸于人了，他指着诏书说，“你看，那不是上官仪的笔迹吗！”
第二天，武则天的心腹许敬忠便上书诬告上官仪造反，顺便把废太子李忠牵连进去，因为李忠封陈王时，上官仪曾担任过陈王府的谙议参军。这样一来可就是“一石二鸟”，既处置了上官仪，又杀害了李忠．（李忠当时被废为庶人，流放黔州）。
皇帝一句瞎话，就断送了上官仪一家。上官仪和儿子上官庭芝被处死，全家籍没。那时上官婉儿还是小姑娘，也被没入宫中为奴．
上官婉儿长得聪明伶俐，武则天倒挺喜欢她，便让她在宫中读书。
婉儿逐渐长大，学习又很用功，终于成了一个有学问的女官，而对吏事更为熟习。武则夭有些需动笔墨的事情，常常由她代笔。后来官员们的奏章，也都由她批理了，武则天竟离不开她。中宗即位以后，宫内的事仍然委她处理，并封她为婕好，作了宫眷。这个女人最会看风色，她见安乐公主极得帝后的宠爱，便去亲近她，两个人成了好朋友。
上官婉儿早先就和武三思私通。跟安乐公主交好后，就可以有去武三思府的借口了。上官婉儿要讨好韦后。那时皇帝即位，按唐朝宫廷制度，可以添些宫眷（上官婕好便是其中的一个），新入宫的多是年轻貌美的少女，皇帝免不了对韦后疏淡起来。上官婉儿便把武三思推荐给韦后．作了韦后的情夫。中宗在房州曾跟韦后约定．他复位后任凭韦后干什么，都不干涉，因此他虽然发现武三思和韦后的关系暖昧，但他是个守信用的人，说过的话算数，所以也不去干涉。有时韦后跟武三思玩双陆（一种可以赌输赢的棋类），他还坐在旁边为他们点发筹码哩！
中宗对武三思言听计从。武三思看时机已到，便向五大臣发起反攻了。他和韦后、婉儿、安乐公主等人商议，先采取“欲擒故纵”和“釜底抽薪”的计策，他们为中宗画策，封张柬之等五人为王，罢免他们的职务，赐给金帛鞍马，准许他们初一、十五入朝。但接着又任他们为外州刺史，将他们赶出京师。“五大臣”虽然成了“五王”，但权力尽失，只好任凭诸武宰割了。
俗话说：“没有不透风的墙”。武三思和韦后的丑行，还是从宫中传了出来．武三思伺机，想了一个计策，一方面陷害“五王”，一方面震慑那些敢于议论他的人．他暗地里派人写了皇后秽行的传单，贴于天津桥。这样把皇后的丑行公开张扬出去，皇帝的脸面何存？中宗发火了，派御史大夫李承嘉去办这个诽谤案。李承嘉正是武三思一党，侦查结果，回覆皇上，说是“敬晖、桓彦范、张柬之、袁恕已、崔玄昨五个人派人干的”，还进一步说，“传单上虽然表面上要求废黝皇后，其实乃是谋逆，企图造反。”他的处理意见是“族诛”―即杀全族。
武三思怕皇帝心软，一面让儿媳安乐公主在宫内进谗，一面让侍御史郑恰在外边活动，非置“五王”于死地不可。但中宗还是念着“五王”拥立他的好处，只给了“五王”以长流边远州郡的处分。
武三思到这一步，仍然不肯撤手，竟然假传圣旨，派大理正（管刑狱的大理寺的官员）周利用，去到各流放地把五王”处死。周利用下去的时候，张柬之和崔玄玮已经死了，周利用便把敬晖、桓彦范、袁恕已分别杀死，回京复命。武三思立刻升他为御史中承，作为对这个帮凶的奖励．
周利用和侍御史冉祖雍、太仆垂李俊、光禄垂宗之逊、监察御史姚绍之五个人是武三思的耳目，他们到处伸头探脑，只要听到有一点不利于武三思的议论，马上向武三思报告。当时人们便把他们叫作“五狗”．
武三思的爪牙里还有兵部尚书宗楚客、将作大匠宗晋卿、太府卿纪处呐，鸿肿卿甘元柬等人，他们大多是朝廷各部门的主官，事实上，整个朝政几乎都控制在武三思手中．武三思扬言说：
“我不知道什么叫善人，什么叫恶人；只有善于我的，我就认为是善人；而恶于我的，就是恶人．”
中宗即位之初，感念弟弟相王李旦让太子位给他的好处．曾想立李旦为皇太弟，待自己百年之后，将帝位传给他。但李旦对作皇帝没兴趣，推却不干。安乐公主见有机可乘，就去怂恿父亲，要皇帝立她为皇太女．历史上皇帝确定接班人，通常是立儿子，叫皇太子；有时偶或有立孙子的，叫皇太孙；自然也有立弟弟为皇太弟的，但唯独没有立皇太女的．所以中宗还不想创这个先例，对女儿的请求只是笑着摇头．当时韦后生的儿子邵王李重润已死，中宗没有嫡子，便和大臣们商量．立他的庶子李重俊为皇太子（史书上只说重俊为后宫所生，母亲是谁没有记载）。
韦后由于重俊不是他亲生的儿子，不喜欢他。而安乐公主更是把他视为仇敌，时常和附马武崇训找他的碴儿，凌辱他，甚至称他为“奴”。而武三思和上官婕好也把太子看成眼中钉．处处加以排挤。
在这种情况下，太子李重俊忍无可忍，便和左羽林大将军李多柞商量。这李多柞便是当初“五大臣”发动宫廷政变时，率领羽林军杀死“二张”的那个将军。由于他是武官，不参预朝政，所以武三思倒没对他进行迫害。但他对目前的局面非常反感，觉得当初和“五大臣”铲除“二张”，中兴唐室是何等兴奋，却没料到局势竟演变到眼前这样乌七八糟的地步．他本来就忿忿不平．太子来向他求计，他便想再来一次军事政变，把武三思、上官婉儿等人杀死，以清君侧。
李多作去联络将军李思冲、李承况、独孤伟、沙吁忠义等人，他们都表示愿意拥护太子，以清君侧。景龙元年秋，七月辛丑，太子和李多柞等率领羽林军“千骑”兵三百多人，先去杀武三思。武三思正跟儿子武崇训在府里商量事情．千骑兵杀上门来，守卫的几个士兵抵挡不住，太子带人直闯正堂，抓住武三思和验马武崇训，一刀一个宰了，正在议事的武三思的十几个党羽，也作了刀下之鬼。
政变军队再奔皇宫。分派出左金吾大将军成王李千里和他的儿子天水王李禧，率兵把守各个宫门，太子村李多作则攻开肃章门，到处搜索韦后和上官婕好。军士们呼唤着上官婉儿的名字，挨个殿阁找她。
上官婉儿十分机警，她一听外 安乐公主也在这里。上官婉儿对皇帝说：
“外边乱军喊着臣妾的名字，是想先杀臣妾，再杀皇后，然后杀大家（大家指皇帝），怕是太子谋反了。“
于是中宗带领韦后、安平公主和上官婉巧：跌跌簿撞她奔向玄武门的门楼。正好右羽林大将军刘景仁听到动挣，率飞骑（羽林军的军种之一）一百多人赶来。中宗便命他守卫在楼下。不一会儿，太子和李多柞带兵赶来了。看到楼下有羽林军把守，正在犹疑的时候，宫闹令杨思助却挺刀从楼上冲了下来．站在政变军队最前边的是李多柞的女婿羽林中郎将野呼利，他未曾防备楼上会有人杀下，措手不及，竟被杀死。这时中宗在楼上据着栏杆对楼下的干骑说：
“你等都是联的忠诚卫士，怎么会跟随李多柞造反呢？你们是上了李多作的当。你们如果把反贼杀了，联一定不会吝惜富贵。”
这些千骑本来不知道为什么要举兵，如今听皇上这么说，有的人便反戈了，一时李多柞、李承况、独孤讳、沙吨忠义等均被杀害，千骑们四下溃散。成王李千里和李禧攻打右延明门，准备去杀宗楚客和纪处呐。这时羽林军从四面赶来，李千里等寡不敌众，当场战死。一场政变就这样流产了。
太子逃出京城，原先跟随他的还有一百骑。他们进入了终南山。等走到鄂县（今陕西户县）境内的时候，就只剩下几个人了。太子在林中休息，被左右杀害，提着首级进京请功。
太子政变失败，有关人员受到牵连，许多人被杀，此处不再一一详叙。安乐公主和兵部尚书宗楚客想趁这个机会，加害相王。他们唆使侍御史冉祖雍诬奏相王和太平公主，说他们跟太子通谋，请皇上将他们收审。
二中宗把吏部侍郎兼御史中垂萧至忠召来，让他来审理此事。至忠说：
“陛下富有四海，难道不能容一弟一妹，而让人罗织罪名加害吗？而且相王当初本是皇嗣，是他向则天皇帝固请，一定要将天下让于陛下，这是海内都知道的」f情。为什么他又会勾结太子反对陛下呢！陛下不能因冉祖雍一句话就怀疑他，请陛下三思！＂
中宗想想也对，这才把这件事压下。史书上说这也是由于相王李旦淡泊权位，与世无争的缘故。史载：“相王宽厚恭谨，安恬好让，故经韦、武之世，竟免于难。”
景龙二年（公元708年）宫中流传说，皇后装衣服的箱子里有五色的彩云升起，还找来画工绘成图形呈给皇帝。中宗非常高兴，让把图给百官看。刑部尚书韦巨源请皇上把这件事颁布天下，让老百姓都知道。中宗高兴地答应了，还要为此举行一次大赦。
其实这只是韦后和安乐公主搞的障眼法儿，是为篡夺政权作的舆论准备。安乐公主颇有权势，韦后对她不但宠爱，而且绝对信任。还有那上官婕好，更是诡计多端，她们对韦后大肆吹捧，无非是想有一天让韦后临朝称制，然后再由安乐公主去作“武则天第二”．
在此之前，中宗己经给了太平、长宁、安乐等几个公主“开府”的待遇。所谓“开府”，指的是可以成立府署，自选僚属。这样公主府便成为衙门，府里的僚属也就成为官员了。史书说：“安乐公主恃宠骄患，卖官蔫狱，势倾朝野。”想作官的人．找到安乐公主府的官员。按照公主定的价钱，交足了便可以作官．价钱当然以官阶高低来决定，钱多了官大，钱少的官职当然也小了。任命官员得经过中书省，安乐公主给中书省的公文，为了让中书省的官员知道是通过公主作官的，公文便斜着封口。中书省的官员看到这个记号，就赶紧照办。于是人们把用这种力、法作官的人，称为“斜封官’，。当时不只安乐公主这么办．像长宁公主、皇后的妹妹哪国夫人以及上官婕好，甚至投靠韦后的女巫第五英儿〔第五是姓，英儿是名），都是卖官的大户。中书省不得不在西京和东都，各委派两个吏部侍郎，来应付这些事。
如果买官的人交纳的钱特别多，要当个大官，吏部便决定不了了，得经皇帝批准。对此安乐公主也有办法，史载：安乐公主“自为制救，掩其文，令上署之；上笑而从之，竟不视也。”这个皇帝，对“制救”这样重要的公文，竟然随女儿任意写，看都不看就笑着签署，你想，公主什么官还卖不出呢！这种事别人可办不到。所以安乐公主的卖官生意，格外兴隆。
可是骑马武崇训在政变中死了．安乐公主成了寡妇。她会不会遵照“从一而终”的古训，为武崇训守寡呢？当然不会。她喜欢一个小伙子，这人叫武延秀，官职是左卫中郎将。他“美悠仪，善歌舞”，以前曾常常在武崇训家出入，“公主悦之”．如今武崇训死了，公主刚好可以嫁给这个她“悦之”的人了．
公主结婚这天，中宗派给她皇后的仪仗队，调了羽林军来壮大仪卫．还要公主的叔叔安国相王来送亲。为此，又大赦天下。接着，提升武延秀为太常卿兼右卫将军。还在两仪殿里大摆宴席，宴请群臣。中宗让公主出来拜谢公卿，“公卿皆伏地稽首”。
安乐公主如此得宠，谁也不敢得罪她，只有一个人不买她的账，那人就是太平公主。太平公主是中宗的妹妹，安乐公主的姑姑。这姑侄二人常常在中宗跟前争吵呕气，互不相下，中宗也没有办法。
但别人如果惹了安乐公主，可就要大祸临头了。许州司兵参军燕钦融给皇帝上书，说“皇后**，干预国政，宗族强盛；安乐公主、武延秀、宗楚客图危宗社。”中宗派人把燕钦融找来，当面问他。钦融侃侃而谈，神色不挠．中宗听了默然不语。这时宗楚客也在殿下，他竟假传皇帝的命令让殿上的甲士将钦融抓起来，投于殿庭的石阶上，颈骨折断而死．宗楚客还在那里大呼称快．宗楚客在皇帝面前竟这样放肆，中宗虽然不曾追究，但也露出快快不悦的神色．
韦后听说这件事，知道皇帝起了疑心，不免产生优惧。那时有个叫马秦客的散骑常侍（散官，没有具体职权），因为懂得医术，常常被召进宫给韦后看病。马秦客年轻貌美，韦后便和他私通。又有一个光禄少卿杨均，善于烹调，韦后常召他进宫做菜，也作了韦后的“入幕之宾”。如今既然外边纷纷传扬皇后**，看样子皇帝好像也有些察觉。韦后虽然跟皇帝曾经有过不干涉她行为的约言．但如果作得过火，皇帝面上也太难看，假如一朝翻脸，那可是性命交关的事情。
安乐公主看母后愁眉不展，便去问她。韦后倒是不瞒她的女儿，就把心事对安乐公主说了。安乐公主念念不忘当“武则天第二”，觉得这是大好机会，只要把父皇杀了，母后就可以临朝称制，再封自己为皇太女，那么女皇的梦想也就实现有望了。这两个女人为了自己的私欲，竟然灭绝天良，在饼里放上毒药，给中宗吃了。景云四年．六月壬午，中宗崩于神龙殿。
韦后先不发丧，而是派验马都尉韦捷、韦灌、卫尉卿韦潜、左千牛中郎将韦绮、长安令韦播等，率领羽林军和万骑〔万骑是千骑的改称），护卫皇城；派中书舍人韦元率军在六街巡逻。当这一切安排就绪之后．这才宣布发丧。她怕她的威望不够，不敢直接当女皇，便把中宗的一个十六岁的儿子李重茂，扶上来当皇帝，自己作为太后，临朝摄政，而把军政大权交给韦温。这样一来，韦氏家族就把所有大权都控制住了。
相王的第三个儿子临淄王李隆基，任职潞州别驾，这时正在京中。他喜欢交朋友，有几个万骑将领，就是他的朋友。
当初太宗时期，曾选了一部分晓勇的武士，让他们穿虎纹的衣服，跨豹纹的马鞍，随从皇帝打猎。那时人数不多，所以称为百骑。武则天时人数增加，呼为千骑，隶属于羽林军，那就不光是打猎，而负责起守卫皇宫的任务了。到中宗时，更增为万骑．这些人勇猛漂悍，善于战斗．韦后要控制这部分军队，派她的族人韦播、韦溶和心腹高篙来当万骑的主将。韦播等怕万骑不好控制，一上任就要立个下马威，找碴儿重责了几名将士．这样一来，他们的威没立成，反倒惹起万骑的仇视。
李隆基去找他的姑姑太平公主，想再发动一次军事政变。参与计划的有太平公主的儿子卫尉卿薛崇睐、苑总监钟绍京、尚衣奉御王崇哗、前朝邑尉刘幽求、利仁府折冲都尉麻嗣宗，但这些人官职都不高，又都不掌握军队，因而觉得发动军事政变很困难。这时李隆基想起万骑中的朋友，便去找他们。
恰好万骑果毅都尉（将领名称）葛福顺和陈玄礼，由于受了韦播的气，来找李隆基，说：
“新来这两个姓韦的混蛋，作威作福，无缘无故地就捶打万骑弟兄．真恨不得杀了他！”
“他们可是韦太后家族里的人啊！”李隆基故意说．
“韦太后又怎么样，她那些丑行，谁不知道，还有脸临朝称制呢！＂
“如果大家起来把这些姓韦的除掉，你们看有没有可能？”
葛、陈二人一听，马上表态愿意这么干。陈玄礼还拍着胸脯说：
“公子如果带头．我等绝对跟随，万死不辞。”
陈玄礼又去联络了万骑果毅李仙尧。李仙尧对李隆基说：
“举这样的大事，是不是应该告诉相王？”
李隆基回答说：
“我等举事，全是为了社援，‘事成了福归于相王，不成以身死之，也不连累他。再说，我们告诉他，他同意了，也就参预了我们这危险的事；不同意，反而对我们不利。”于是大家决定，就他们这些人干，不让相王知道。
庚子那天黄昏时分，李隆基穿便装带领刘幽求等人，进入皇苑去找钟绍京。钟绍京任西京的皇苑总监，是负责管理皇苑园林的。皇苑地方广阔，树木丛茂，所以李隆基和万骑约会在钟绍京这里见面。到二更时候，葛福顺和李仙尧如约来到，请李隆基发布命令．这天夜空晴朗，忽然一丛流星，纷纷下落，象降雪一般。刘幽求说：
“这是上天示意，机不可失！”大家信心更足了。他们先奔万骑营．来到主将营房。守卫的正是葛福顺的部下。葛福顺进入营中，把正酣眠的韦演、韦播、高篙都杀了。万骑价闻声惊起。葛福顺对大家说：
“韦后毒死先帝．谋危社樱，今天晚上当共诛诸韦，从相王以安天下。敢有执两端助逆党的，灭他的三族！”
万骑们听了同声响应，大家拿起武器，奔踊而出。这时钟绍京带领苑中的丁匠二百多人，也执着斧锯赶来参加．李隆基派rr福顺率左万骑攻玄德门，派李仙尧（fu伏）率右万骑攻白兽门。他自己则率一部分羽林兵和总监的工匠等在玄武门外。葛福顺和李仙尧攻下二门．万骑们大声喊杀，攻进皇宫。这时中宗尚未安葬，梓官（即棺材）还放在太极殿。守灵的将士有的已睡下了，听到喊杀声都披上甲出来响应。李隆基也杀入了玄武门。这时韦后本已入睡．听到呼噪的声音知道大事不妙，爬起来往万骑营跑，想去依靠韦播的保护。恰好遇着一名万骑将领。一刀砍下她的首级，去献给李隆基。
上官昭容（上官婉儿本是婕好，后加封为昭容）是负责草拟救制的。中宗死后，她曾草拟了一个以相王辅政的遗诏，不过韦后不肯用。这时听说发生了政变，便执着蜡烛率领宫人出来迎接，用这遗诏的草稿证明她是心向着相王的．李隆基不听她那一套，命令士兵把她斩于旗下。
安乐公主和验马武延秀这晚恰好住在宫中．安乐公主临睡前还要对镜画眉，军士们冲进来，一刀将她砍倒。武延秀见机得快，先跑了出去，军士在后面追赶，追到肃章门外将他赶上，也是一刀了事．
这时天已亮了，李隆基下令关闭城门，搜捕诸韦的亲属和同党．大臣韦温、韦巨源等都被杀。中书令宗楚客穿上布衣，戴一顶大帽子，骑青驴逃到通化门（京城东北的第一座门），守门的将士揭下他的帽子．叫着：
“咦！这不是宗尚书吗！”于是把他从驴背上拖下来，斩于路边。
大事已定，李隆基去见父亲相王，为他的不先察告请罪。相王抱着他流泪说：
“社樱宗庙得以不坠，全靠我儿的力量啊！”
太平公主和百官纷纷要求相王即位，相王仍然推辞，后来刘幽求去找李隆基和宋王李成器（李隆基的大哥），对他们说：
‘相王当初已居帝座，为群臣所拥护。如今人心未安，家国书重，相王怎么能拘守小节，不早即位以治理天下呢！”
李隆基说：
“父王性情恬淡，不把帝位放在心上。以前虽然已有天下，仍然让于别人，何况今上乃是亲兄的儿子．父王怎肯去代之呢！”
刘幽求说：
“众心不可违弃，相王虽然想要独善其身．然而对社樱也不关心吗？”
李成器和李隆基去见相王’，用刘幽求的话来说服他。相王想想，终于答应了。甲辰这天，少帝李重茂坐在太极殿的御座上，而相王立于中宗的梓宫帝边．太平公主对十六岁的少帝说：
“皇帝把这个位子让给叔父吧，好吗？”
李重茂这几天胡里胡涂，只知道宫里闹翻了天，对他肯定不利．却又不知所措，对姑姑说的话又怎敢不听呢！于是太平公主以皇帝的名义，颁布诏救，传位于相王。
这时少帝还坐在御座上．太平公主走过去．把他领下来．对他说：
“天下之心已归相王．这不是孩儿的座位啦！”在场的大臣欢呼起来，睿宗第二次登上戛帝的宝座·封少帝为温王。
十一月，葬孝和皇帝李显于定陵，庙号中宗．但韦后却未能柑葬，因为她已被贬为庶人。被贬为庶人的还有安乐公主裹儿；而她的庶人又与众不同．前面还增加了两个字，称作“悖逆庶人”。
新皇帝登基，有许多善后的工作要作，诸如大赦天下，封奖功臣．捉拿和贬滴韦后的余党，对以前冤死的太子李重俊，张柬之等“五王”、成王李千里和李多柞等人．予以平反．恢复爵号，还要追，武三思和武崇训的爵溢，平其坟墓，开棺暴尸……应该一提的是，朝廷要派使臣去往均州宣慰憔王李重福。
憔王李重福又是怎么一个人呢？
李重福是中宗的庶长子，封为憔王。他的妃子姓张，是张易之的甥女．当初邵王李重润兄妹议论武则天。有人告诉张易之，张易之又去向武则天告发，李重润等才被逼自杀。韦后便怀疑是谁王妃告的密，迁怒李重福．其实这件事倒与李重福夫妇无关，告密的另有其人。然而黑锅已经背上，那就只好自认倒霉了。中宗即位以后，便把他这个儿子，外迁均州刺史．
中宗死后。韦后临朝。有个叫郑倍的吏部侍郎，贬为江州司马。他在赴任途中，偷偷地跑到均州，去见李重福．郑倍动员李重福起兵征伐韦氏。但还没等他们组织好，韦氏就失败了。这些人中有个洛阳人，名叫张灵均，他对李重福说：
“大王是先帝的长子．应当继位为天子。相王虽然有功，但他不应承继大统，东都的官民，都企望大王。如果大王潜入洛阳，发动左右屯的营兵（守卫宫城的军队），袭杀洛阳留守（镇守洛阳的主官），占据东都，就如神兵夭降．然后再西取陕州，东取河南北，天下指靡之间便可平定，这可是成功立业的大好时机呀！”
李重福采纳了张灵均的建议，跟郑悄商量。未从举則．先拟定了登基后的救书．李重福将改元“中元克复”；将尊睿宗为皇季叔，以温王为皇太弟，封郑恰为左丛相知内外文书，张灵均为右承相、天柱大将军．知内外武吧，同伙中还有个叫严善思的．封为礼部尚书知吏部是。准备工作作完了，郑吗先潜入洛阳．住在他的好朋友附马都尉裴粪家里．等着接应。李重福和张灵均则率领纠集到的几百人，向洛阳进发。
郑悄借住在裴翼家里，行踪不密，走漏了风声。县官便到裴龚家里查间，这时，有人报告县官，李重福已经向洛阳来了．县官也不顾得查了，赶快跑去告诉留守。这留守是个胆小鬼，不但不组织抵抗，反弃官逃走了，于是群官俱都逃匿，只有长史崔日知没跑，组织留守府的卫卒去保卫皇城。
这时李重福一伙人已来到洛阳城外的天津桥，被留台侍御史李琶看见。李岂认识李重福，看这伙人手执兵刃，乱糟糟跑来．知道他们是要来占领东都。李岂便急忙驰到左屯营，告诉营中将领说：
“憔王得罪先帝，如今无故带人进入东都，必是作乱，你们应该趁这个机会立功，博取富贵。”他又跑到右屯营，照样布置。又去告诉皇城的守兵，把皇城门关上，作好防御的准备。这时李重福那几百人已入了洛阳城，先去屯营。营中的士兵向他们发箭，箭如雨下，李重福根本进不了屯营。没有办法，只好转向左掖门，想占领皇城。可是城门已经关了，崔日知领留守府的卫卒在城楼上抵抗，李重福便下令放火烧城门．火还没点着，左屯营的士兵已经开营杀来了。李重福率领的是乌合之众，一见军队杀来，竟一哄而散。李重福单骑逃出上东门，到山谷里隐藏起来．第二天，留守派兵到山上搜索。李重福东躲西藏，不小心跌进槽渠里，淹死了一一又一位王子就这样死于非命。
嗣后，朝廷撤了留守的职，拜长史崔日知为留守。侍御史李琶也得到升迁。
郑恰知道李重福失败，便化装成一个妇人，藏在车里，想混出城去。那时洛阳各门盘查行人．军士看他的举动不像女人．便让他把头巾摘下来，现出了一张丑脸，满布络腮胡须，终于没混过去。那张灵均也被拿获．崔日知审讯他们。郑恰吓得身体如筛糠一般，抖个不停；问他话也哆哆嗦嗦答不出来．那张灵均倒是神色自若，他“呸”了郑恰一口，说：
郑恰和张灵均，都被斩于东都，灭其全族。
那郑恰是个趋炎附势的小人，到处钻营，看谁有势力便去投靠。他最早依附来俊臣，给这个酷吏作密探。后来来俊臣被处死，他便去诌一事张易之。“二二张”败后，他被贬为司户参军，由于贪赃，被上司追查，他逃到东都．又去投靠武三思。他很会装腔作势，看到武三思，他先是大哭三声．却又大笑三声。武三思挺奇怪，问他这是干什么。他说：
“我刚见大王时，大哭三声，是对大王将被戮而悲哀。大王虽得天子之意，但‘五大臣’位高权重，个个胆略过人，废天后（指武则天）竟易如反掌。大王自思，势位跟天后比谁重？所以臣以为大王危在旦夕。然而我又大笑三声，这是为什么？就是为大王得遇微臣而庆幸，臣自有对付‘五大臣’之策。”
武三思很高兴，请他登楼和他长谈，韦后和武三思加害“五大臣”的阴谋，有不少就是郑悄出的主意。武二思保他作了吏部侍郎。武三思和韦后失败后，他再去依附憔王李重福，怂恿他造反，结果终于身败名裂。史书说他：“初，倍附来俊臣得进；俊臣诛，附张易之：；易之诛，附韦氏；韦氏败，又附憔王重福，竟至族诛‘”俗话说：“玩火者必’自焚”，这也是玩弄阴谋诡计的人必然得到的下场。
三
这一节讲第二个想当“武则天第二”的公主，她就是武则夭的小女儿太平公主。
太平公主长得有点像男子，“方额广颐”，看起来颇具威严，而且很有权略．武则天认为她这个小女儿很像自己，因此对太平公主十分喜爱，武则天生了四男二女，只有她不曾受过任何折磨。高宗也对她很宠信。唐朝规定，公主可以享受食邑三百户，而太平公主最早就得到一千二百户，后来竟累计到三千户，是规定的十倍。那就是说，这三千户老百姓的税赋，都归太平公主所有。
当初武则天的父亲武士菠封为太原王。咸亨元年，太原王妃死了，武则天为给她母亲“追福”，让太平公主作了女官。公主处理政务挺有办法，有了些名气。后来吐蕃来请求和亲，就指名要太平公主。高宗便建了一座太平观，让太平公主作了观主。女道士是出家人，不能结婚，用这个办法把吐蕃请婚的请求拒绝了。
太宗的女儿城阳公主，嫁给光禄卿薛暇，他们生了个儿子，名叫薛绍。武则天见薛绍长得十分英俊，便把太平公主许配给他。成婚那天，时间是黄昏以后，送亲的人个个手执火炬，秋伍由兴安门往南，经过三条大街，直达附马府所在的宣阳坊，沿途夹路栽植的槐树，竟大部分被火炬烤死了。
薛绍的哥哥薛颁，娶的是姓萧的女子。武则天以为她出身低微，说：
太平公主跟薛绍生了四个儿子，薛崇行、薛崇敏、薛崇简、薛崇睐。
垂拱四年，武则天杀了唐李的一些宗室，各地的王子惴惴不安，一些人便联合起来，起兵反对武则天。其中有博州刺史琅邪王李冲。后来诸王失败，薛绍和哥哥薛额、薛绪都受到牵连。薛颁、薛绪被处死；薛绍由于太平公主的关系，只打了一百杖，押于狱中。薛绍在狱中痰（yu）死．
尽管武则天疼爱她的女儿，但这个女婿既然敢于反对她，那也是照样惩处，不予宽容。
太平公主成了寡妇。武则天让她改嫁，问她看中了什么人？太平公主说武效暨不错。武枚暨是武则天伯父武士让的孙子，当时任右卫中郎将。但武枚暨已经有了老婆．武则天就派人偷偷杀死了武枚暨的妻子，而把太平公主嫁给他。
太平公主一直厮守在母亲身边，眼见母亲的事业轰轰烈烈，内心深处除了敬佩之外，也还十分羡慕，她多么希望自己将来也能像母亲那样主宰天下啊！事实上，她也从母亲那里得到过学习锻炼的机会。史书说：“太后以为类己（武则天认为太平公主很像自己），宠爱特厚，常与密议天下事。”这样，就使她逐渐形成了想当“武则天第二”的野心。
不过太平公主却也乖觉，她眼见哥哥们一个个遭了母亲的迫害，知道母亲最忌有人染指她的权位，即便是亲生的子女也不行。所以太平公主把自己的野心深深地隐藏起来，她奉公守法，不作份外的事，即使是验马薛绍的生命不保，她也不去向母亲求情。
“五大臣”发动政变之后，武则天退位，中宗皇帝登基。皇帝喜欢他这一弟一妹，给太平公主的名号上面加上了“镇国”二字。这虽然只是一种荣誉，但也引发了太平公主的野心。对哥哥的庸懦她是知道的，再加上韦后和安乐公主弄权，她也就不甘落后。中宗下令准许公主开府，而她的后夫武枚暨又作了司徒，并加开府仪同三司。接着又加实封，食邑竟达万户。简直成了京师的第一人家。
但是，太平公主终究是中宗的妹妹，在皇帝面前，不如韦后和安乐公主那样随便，太平公主忿忿不平，因而与安乐公主不和。她俩各有一部分朋党，互相潜毁，弄得中宗左右为难。有一天，他对修文馆直学士武平一说：
“近来内外的亲贵，关系不睦，有什么方法能使她们和气相处呢？”
武平一回答说：
中宗觉得武平一的话很对。赐给金帛。但却不能照办．终于导致了韦后和安乐公主合谋，将他毒死的结局。
中宗死后，韦后和安乐公主专权，太平公主感觉到威胁退近．恰好李隆基和她的儿子卫尉卿薛崇睐关系密切，她知道李隆基要发动政变，不但支持儿子参加，还替侄儿李隆基出谋画策，终于使政变成功，韦氏的势力瓦解，她的大敌安乐公主也死了．在拥护睿宗即位的过程中，她又出了一把力，得到睿宗的尊重。皇帝要商量大不，常去向她征求意见，或是请她到宫里来，一坐就是半天。不然的话，就让宰相去公主府请教。有时宰相向皇帝奏事，睿宗常问：“这事跟太平公主商量了吗？”或是问：“跟三郎商量了吗？”三郎就是李隆基，因为他在弟兄中排行老三，所以睿宗常这样叫他。
史书说：公主要做什么事，皇帝无不听从，自宰相以下的官员，提升、黝退就凭她一句话．至于通过她推荐、提拔而位居显要的人，更是不可胜数。她的权力实际上比皇帝还大。趋附于她门下的人，好像市场上的人一样多。她的儿子薛崇行、薛崇敏、薛崇简、薛崇睐俱都封王。说她“田园遍于近甸，收市营造诸器玩，远至岭、蜀，输送者相属于路，居处奉养，拟于宫掖。”
然而她也有件遗憾的事，那就是不该支持立李隆基为太子。
睿宗登基之后，要立太子，按照“立嫡立长”的原则，当然应该立宋王李成器了，因为他是睿宗的大儿子。然而李成器有点像他的父亲，对当皇帝不感兴趣。他对父皇说：
“国家安定的时候，可以立嫡长；国家危急的时候，则应立有功者．如果不这样，便会使四海失望。儿臣不敢居平王之上。” ’平王是李隆基刚得到的封号。李隆基自然也要推辞。李成器就到皇帝那儿哭求，“涕泣固请者累日”。
大臣们也认为李隆基的功大，可以立为太子．刘幽求对皇帝说：
“臣闻：除天下之祸的，当享天下之福。平王拯救了社樱的危难，挽救了君亲的风险，论功是没有人能比的，论品德也最贤惠，立平王为太子，没有人反对。”
睿宗于是立李隆基为皇太子。而以宋王李成器为雍州牧、扬州大都督、太子太师。
在立太子这件事情上，太平公主起初是倾向于立李隆基的，一来她和李隆基在反韦的斗争中合作过；二来她认为李隆基年纪小，对他容易施加影响。
然而过了一段时间，太平公主发现李隆基十分英明能干，不像她想的那样。她希望的太子是一个阁弱的人，这样她才能巩固她的权势，实现她作“武则天第二”的梦想。于是，她指使她门下的人，四处散布流言，说：“太子不是长子，没资格当太子．”这话传到睿宗耳朵里去了。睿宗不得不为之发布一篇救文，戒谕中外，说明立太子的理由，以平息舆论。
一些投靠太平公主的朝臣，经过公主的举荐。大都盘踞重要的岗位。当时朝中七名侍中、尚书令、中书令等宰相一级的官员，竟有五名出于太平公主门下．还有一个御史大夫、同平章事（同平章事是指虽不是宰相，却可以参预宰相事务的官员）窦怀贞，更是太平公主的死党。
这位窦怀贞还有一段颇为可笑的经历，此处顺便说说，看投靠到太平公主门下的都是些什么人物。
那还是中宗景龙二年，除夕的那一天，中宗召集中书、门下两省的官员，诸王、验马和学士，到宫中守岁。宫中悬灯结彩，大摆宴席，笙箫齐奏。君臣们正饮得高兴，中宗忽然对窦怀贞说：
“听说卿久无伉俪，联甚为你优愁，趁今夕是岁除的吉日，联替你成就一门亲书吧！”
窦怀贞受宠若惊，立刻唯唯拜谢。
过了一会儿，就见一队人由内侍官领头，从殿西廊走了过来。前边是几对纱灯，引着一把金缕罗扇，扇后则走着一个女人，身穿礼服，满头珠翠，一步步走了过来．大家知道这就是新娘子了。皇帝让新娘坐到窦怀贞对面，命令窦怀贞朗诵《却扇诗》．
唐朝风俗，新人成婚的时候，用扇遮体，待新郎诵了《却扇诗》，才能把扇子拿开，露出新人的真容．《唐诗》记录了李商隐代董秀才写的《却扇诗》：“莫将画扇出帷来，遮掩春山滞上才。若道团圆是明月，此中须放桂花开．”至于窦怀贞当时诵的《却扇诗》是什么内容，史书上没有记载，只好阀如了．
窦怀贞遵照皇帝的吩咐．诵了《却扇诗》，遮在新人面前的执罗扇的宫女，徐徐把赓子移开，大家面前却出现了一个虽然满脸脂粉，却掩不住皱纹的老太婆．原来她是韦后的老乳母王氏。于是皇帝和大臣们捧腹大笑起来。窦怀贞却像得到了无价之宝一样，诚惶诚恐地跪下向皇帝谢恩。中宗当场封王氏为苔国夫人。当时，人们都把乳母的丈夫称作“阿你（zh。遮）”，以后窦怀贞在渴见皇帝或写表状的时候，就自称“昭圣皇后（指韦后）阿答”．人们跟窦怀贞开玩笑，叫他“国答”，他还欣欣然，面有得色。
但等到李隆基发动政变，诛杀韦党的时候，窦怀贞却把他那个“苔国夫人”杀了，提着头去献给李隆基。
过后，窦怀贞又去投靠太平公主，仍然当他的御史大夫．后来，太平公主又保举他作了侍中．他每次退朝回来，先不回家，却要到太平公主的府第，向公主汇报。公主有什么事，他都颠着屁股争着抢着去办，就像是公主的管家。所以人们说他：“前为皇后阿釜，今为公主邑司”。
“听说朝廷官员，都倾心东宫，你替我察一察。”
韦安石回答说：
“陛下怎么能说这种话！这一定是太平公主那一伙人策划的。太子有功于社樱，而且仁明孝友，天下谁不知道！希望陛下不要听信那些谗言。”
睿宗点点头，说：
“联知道了，你不要对别人说。”
太平公主见造谣不管用，竟亲自出马。有一天，她乘辈来到光苑门，召集几位高级官员，提出让他们向皇帝建议，更换太子。官员们的脸色都变了．吏部尚书宋碌抗言说：
“东宫有大功于天下，真是宗庙社樱之主，公主怎么能提出这样的建议呢！”太平公主悻悻地走了。不久，宋碌就被贬为楚州刺史。
睿宗景云三年六月，太平公主的丈夫、右散骑常侍武枚暨死了，追封为定王。
过了几天，太平公主忙活完了丈夫的丧事，就又来对付太子了。她派一个术士，去见皇帝，对睿宗大谈“星变”，说“帝座及心前星均有变”。古代迷信，认为天象代表人世．“帝座星座”是皇帝的代表，而气合三星”中的“中星”是皇帝，“后星”是皇后，“前星”是太子。术士说：“如今前星侵了中星，主着太子要当皇帝。”太平公主指使术士这么说的目的，是吓唬皇帝，暗示太子又要搞政变了，让他把太子废掉。
睿宗听了以后却说：
“那联就传位避灾吧！”
太平公主弄巧成拙，反而促使太子提前继位．她后悔得不得了，又和她的同党去向皇帝进言，认为皇帝春秋正盛，不宜退位。睿宗说：
“中宗在位的时候，群奸用事，天变示警，屡屡发生．联当时曾请中宗选择贤德的儿子，立为太子，以应灾异。中宗不悦，联为这件事优恐得好几天吃不下饭．如果说我能够劝说别人，为什么自己就不能办到呢！”
太子听说这件事，跑进宫来，伏地叩头请求说：
“儿臣以微功得以为嗣，常怀优惧，怕不能胜任。不知陛下为了什么缘故，突然要以大位传于儿臣呢？＂
睿宗说：
“社樱之所以能够转危为安，我之所以能够得天下，都是靠你出力。如今‘帝座’有灾，星变示警，所以才把帝位传给你，这是转祸为福，你不必有什么疑虑。”
太子还要固辞。睿宗说：
“你是孝顺儿子，何必非等到在联的枢前才即位呢！＂
太子听父皇这么说，只好涕泣而出．
于是，睿宗发布救命，传位于太子。太子上表固辞。太平公主又来劝皇帝，说虽然把帝位传给太子了，但也还要自己总揽大政，就像当初天后武则天那样．睿宗不听，终于把帝位传给太子。八月，玄宗（李隆基的庙污）即位，尊睿宗为太上皇。
搞政变得有军队，她把宰相萧至忠、窦怀贞、岑羲和崔提找来，秘密商议，串连了左羽林大将军常元楷、知右羽林将军事李慈、左金吾将军李钦，让他们率领军队，进攻皇宫。还有死党中书舍人李酞，右散骑常侍贾膺福、鸿肪卿唐唆，也参预了秘密．并定于七月四日作乱。他们的计划是，当那天上早朝的时候，常元楷和李慈率羽林军突入君臣议事的武德殿，不但要杀了皇帝，还要把那些不肯依附太平公主的大臣们杀掉。宰相窦怀贞、萧至忠、岑羲则带兵在南牙（“牙”即“衙”，唐时宰相所在的官署，统称南牙）接应。这计划不能说不好，然而可惜的是，机密却泄漏了，被侍中魏知古知道。魏知古去报告玄宗。于是玄宗找来四弟岐王李范、五弟薛王李业、兵部尚书郭元振、龙武将军王毛仲、果毅李守德和内给事（内侍省的太监）高力士等人，商议以后，决定先发制人，提前动手，把政变消灭在未发动之前。
三日这夭，龙武将军王毛仲带三百名士兵驱御马厩里的闲散军马，乱糟糟地进入皇城。玄宗召常元楷和李慈去查问。维护皇城秩序本是羽林军将领的职责，所以常、李二人并不怀疑。他们听说群马已从武德殿院内进入虔化门，便急急赶去。他们找到王毛仲，刚要喝问，王毛仲已经拔出刀来，砍掉他俩的脑袋。士兵们赶到中书省，捉获了贾膺福和李酞；再到朝堂拿到萧至忠和岑羲，把这些人统统斩了。只有窦怀贞见机，听到风声，急急忙忙跑出城去。
太平公主也出城逃亡。
京城里侦骑四出，捉拿太平公主的党羽，杀了几十人，太平公主的四个儿子也死了三个，另一个是薛崇简，他曾几次劝过他的母亲，故而饶过他，并保留官职。籍没太平公主的家，那些珍宝财货，堆积如山，有些珍奇的东西是皇宫里都没有的。
窦怀贞逃到山上，藏在一个山沟里，搜索的人倒是没找到他。但山沟外面防守严密，他逃不出去。而又逃得仓促，什么食物也没带。饿了三天，实在熬不住，只好找棵歪脖树，吊了上去．他的尸体被发现后，运到城里示众。改他的姓为“毒”。
太平公主也是饿得受不住才跑回来的。她藏在一座山寺里．那山寺地方隐僻，而那寺又是她资建的，故而寺主愿意保护她。可是庙里吃的是素食，用惯珍酸的公主对那些粗杨的饭食实在咽不下去。她想：不如悄悄进宫，去找哥哥太上皇，说不定会保她不死。她带着几个卫士从山上下来，回到家里，门口的军士并没拦她。可是她刚进门，皇帝的钦使便到了，带给她“赐死”的处分。她大吵大嚷，要去见太上皇．钦使冷冷地说：
刀斧手进来自然要祈脑袋．太平公主没办法，只好饮下了毒酒。她那想当“武则天第二”的抱负，也终于化作了南柯一梦。