带宋火子的立帝梦
一
南朝梁武帝萧衍的弟弟萧宏，封为临川王。武帝天监五年（公元506年），梁武帝派他率领军队跟北朝的魏军打仗．
梁军的器械精良，士气也盛，前锋首先攻克梁城，大军进驻洛口。将领们要萧宏继续深入，进攻魏都洛阳．可是萧宏胆小怯懦，停在洛口，不肯前进。等到北魏的中山王元英会合了将军邢峦，准备反攻梁城的时候，萧宏害怕了，召集众将商议，准备退丘
当时萧宏一军是全军的主力．此外还有几路人马，在跟魏军攻城夺地。如果主力撤退，对其他各军将带来极坏影响。等萧宏提出退兵的时候，许多将领反对，只有军司马吕僧珍赞成。 吕僧珍说：
“知难而退，很好很好！”
萧宏高兴了，连忙说：
“是呀，我就是这么想。”
“我大军所到之处，连克敌城，哪里来的‘难’呀？”说这话的是大将柳快。
“这次出征，就是要跟敌人交锋．为什么还要避‘难’呢？”裴邃补充说．
马仙碑说得更不客气：
“大王怎么能说这亡国之言！天子把全国的精兵交大王统率，应该只有前进一尺死，而决不后退一寸生！”
昌义之愤怒得头发、胡子都支棱起来了，大声说：
“吕僧珍该斩！岂有百万大军，还没跟敌人决斗就退兵的道理，你还有什么脸去见皇上！”
朱僧勇和胡辛生，竟拔出剑来说：
“谁要退自己去退好r，下官当向前去取死！”说完，气哼哼地走了出去．
吕僧珍见群情激忿，只好含混地说：
“大王昨夜受了风，思虑不周，我等再议吧！”
这次军事会议不欢而散。不过萧宏却也不敢立刻撤兵，但也不下令前进，大军便在洛口逗留。魏军将领知他怯懦，派人送来两套女人衣服，说是赠给萧宏和吕僧珍的，还有一首歌道：“不畏萧娘与吕姥，但畏合肥有韦虎。”这里说的“萧娘”是指萧宏；“吕姥”则是吕僧珍，把他俩比作女人。至于“韦虎”，则是指豫州刺史韦睿（rui）他能征惯战，连胜魏兵，所以魏人佩服他。
可是萧宏对魏人的讽刺，并不在意，仍然驻在洛口不动。一夭夜里，洛口遭暴风雨袭击，萧宏却误以为魏军来攻，竟然跟他的几名亲近卫士，骑上马出营南逃。梁军将士听说主帅跑了，人人弃甲抛戈，也纷纷散去。将领们布勒不住，全军竟溃散了。甲戈兵刃扔得到处都是，而一些病员和老弱的兵卒，则被践踏而死，尸骸遍地。魏军不费一弓一矢，就打了一次大胜仗。
萧宏跑到江边．找了一条小船，连夜划过江去，到南岸白石垒的时候天还没亮。萧宏的卫士叫城．守将临汝侯萧渊酞是萧宏的侄子，站在城上对萧宏说：
“百万大军，一朝乌兽般散去，国家的存亡尚不可知。唯恐奸人乘夜间作乱，城门夜间不能开。”
萧宏无奈，只好说：
“那就给点吃的吧！”
萧渊酞拿些食物放在篮子里，从城头上缝下去，萧宏和卫士们狼吞虎咽地吃了。这时天色逐渐亮了，萧渊酞看后面没有敌军，才开城放萧宏进去。萧宏并不停留，穿城而过，透自回建康去了。
就是这样一个废物，梁武帝萧衍不但不曾处分他，第二年还要加封他为镖骑将军、开府仪同三司。不久，又封他为司徒，行太子太傅―这当然是因为他是皇帝的爱弟的缘故。
十二年过去了。
萧宏非常贪财，他让手下人作生意，垄断屯聚，与民争利。还大放高利贷，贷款不但利息高，而且要用房屋或店铺作抵押。到期还不上贷款，便把房屋、店铺夺去。他的内堂后面，有百来间库房，平时锁得十分严密，有人发现了，怀疑里面藏的是恺甲兵器，向皇帝告密。武帝很不高兴，认为他对弟弟那样友爱，难道弟弟还想图谋自己这个皇帝宝座吗？于是就想亲自侦察一下。有一天，他派人送一桌酒菜给萧宏的爱妾江氏，告诉她说，皇上将要来欢宴。萧宏和江氏急忙准备，等着皇帝。
黄昏的时候，武帝带着同乡好友射声校尉丘佗卿来到临川王府。萧宏和江氏把皇帝迎接进去，摆上酒席，饮起酒来。酒到半酣，皇帝假装带着酒意，对萧宏说：
“你这个王府我不常来，你领我各处看看。”
萧宏不敢不从，只好答应，想领皇帝去看花园。武帝却让丘佗卿陪着，转向内堂后面。萧宏吓得脸色都变了，又不好拦阻，只得跟在后面。武帝见不少屋子都挂着锁，就让把锁打开。王府库吏上前开了锁。武帝走进去一看，哪里有什么恺甲兵器，却是一串一串的铜钱，堆在一起，上面用黄纸标着‘百万”的字样。数一数，一间库房里共有十堆，那就是一千万了。另悬着一个紫色的标记。标明这个数目。皇帝一间屋一间屋看去，装钱的库房竟有三十多间。丘佗卿吐着舌头对武帝说：
“这么多钱，有三个亿啦！”
武帝笑着点点头，继续察看其余的屋子。见里面則的都是布、绢、丝、绵、漆、蜜、狞、蜡等杂货，只见每间库房都堆得满满的．竟不知到底有多少。
武帝倒放了心．笑着对萧宏说：
“阿六（萧宏排行第六），你可发财啦！走，咱们回去喝酒去！”
于是他们继续畅饮起来，直到深夜，武帝才一举烛回宫。
萧宏的库房里没有兵甲，皇帝高兴了，认为他这个弟弟不想莫他的位。假如不是这样，而是发现了许多兵器，那不就证明萧宏想谋反，搞武装政变了吗？
其实皇帝错了。萧宏早就凯叙着哥哥的帝位啦！不过他不想采取大张旗鼓、明火执仗的武装斗争方式，而是采用另一种简单的方法派人行刺。
武帝萧衍在篡齐前，是齐朝的大司马。他的大司马府位于同夏里。他作皇帝以后，把旧宅改为光宅寺。有时，他还要到光宅寺进香。从皇宫到同夏里，中间要经过一座桥。这座桥就在临川王府前面，便以萧宏的骤骑大将军的官衔作为桥名，叫做“骡骑航”。有一天夜间，武帝又要到光宅寺去了，侍卫们却在缥骑航捉到一名埋伏的刺客，一审间，恰恰是萧宏派遣的。
武帝把萧宏召来，流着泪对他说：
“我的才能胜你百倍，作这个皇帝还弄得焦头烂额，你能胜任吗？我不是不能作汉文帝（指汉文帝杀淮南王刘长的事），只是可怜你愚蠢而已。”
萧宏当然不肯承认，只是一劲儿叩头．武帝又不忍了。不过谋逆的罪名非同小可，按这个罪判处非杀头不可。正赶上萧宏有个妾弟吴法寿杀了人，藏匿在临川王府。武帝便以他私匿犯人的罪名，免去他的骡骑大将军、扬州刺史的职务．
过了些日子，武帝却又封他为中军将军、中书监，接着又封为司徒。
《资治通鉴》的主编司马光对这件事有一段评语，说：
“宏为将则覆三军，为臣则涉大逆，高祖（指武帝）贷其死罪可矣，数旬之间．还为三公（司徒是三公之一）．于兄弟之恩诚厚矣，王者之法果安在哉！”
萧宏的皇帝梦破灭了，他的儿子萧正德接着父亲作皇帝梦。
其实萧正德的皇帝梦差一点便要实现。那还是他幼年时候，萧衍没有儿子，把萧正德过继过去。如果后来萧衍一直没儿子的话，萧正德不就是当然的太子了吗？然而不巧的是，萧衍的儿子萧统出生了，他便是后来有名的昭明太子．萧衍有了亲生儿子，就把萧正德还给萧宏，只给了他个西丰侯的爵位。萧正德快快不满。武帝普通三年（公元522年），萧正德由黄门侍郎迁为轻车将军。他觉得作这种中溜溜的官儿没啥意思，竟偷偷跑到北魏去了。 自称是“废太子”，为避祸而来．
北魏和南梁当时算是敌国，萧正德以为他去投奔定会得到北魏的欢迎．当时北魏的尚书左仆射萧宝寅，原是南齐的一位王子，萧衍篡齐后，萧宝寅跑到北魏作了官。他知道萧正德来了，便给魏王孝明帝元诩上表说：“哪有伯父为天子，父亲作扬州刺史的人，会远投他国的，定有什么阴谋，不如杀了他。”魏王虽然没杀萧正德，但待他很薄．更不答应帮他回南朝当皇帝．萧正德很失望，便偷了老百姓家一个小孩，掐死了，说死的是自己的儿子，跑到洛阳郊外老远的地方营选墓地，就在那儿住了下来。魏人倒也没怀疑他。他便瞅空儿又跑回建康去了。
武帝听说他这个以前的儿子回来了，叫了去流着泪训斥了一顿，但也没给处分，还恢复了他西丰侯的爵位和轻车将军的职务。
萧正德招募了一些亡命之徒，表面上是轻车将军的部下，背地里却是一伙盗匪．萧正德带领他们，夜间外出抢劫．白天还张罗着捉贼；作了许多坏好。普通六年，武帝的次子萧综北伐，萧正德奉命从征。他半道又跑了回来。这回武帝真火了，给他免官削爵的处分，贬往临海安置。但刚走到半道，武帝又派人追上去把萧正德赦了回来，让他住在京中。
公元531年，太子肖统死了，武帝立另一个儿子萧纲为太子，而把肖统的儿子萧欢、萧誉、萧你（cha）等封王。又觉得萧正德曾作过养子，现在什么也不是了，有些不过意，便封他为临贺王。
但萧正德的皇帝梦一直没醒，他时时窥测机会。公元548年，他又跟侯景联络上，准备起兵造反。
那时北朝的魏，已经分裂，分为东魏，西魏两部分。侯景原是东魏的司徒、河南大将军、大行台。是承相高欢的同乡，高欢以他为心腹。但侯景瞧不起高欢的世子高澄，两个人不和。高欢死后，侯景便以荆、襄等十三州归附梁朝。梁朝封侯景为大将军、河南王、都督河南，北诸军事、大行台。但侯景却又依违于西魏、梁朝之间，从中取巧。
公元547年，梁朝派贞阳侯萧渊明率军跟东魏作战、梁军大败，萧渊明等将领做了俘虏。
高澄使用反间的计策，让萧渊明给梁武帝上书，说东魏愿跟梁朝讲和。那时便可将萧渊明等俘虏放回。
萧渊明的使者夏侯僧辩来到建康。武帝看了萧渊明的书启后，答应讲和，并给萧渊明写了回收。夏侯僧辩回东魏首都邺城时，路过侯景盘踞的寿阳，被侯景捉住。夏侯僧辩便把双方准备议和的則兑了。侯景认为两朝如果和了，他夹在中间，十分不利。因此给武帝上书．反对议和。但武帝虽然回书安慰他，却仍然准备跟东魏和好。‘侯景便作了个试探。他假写了一封高澄给武帝的信，信中说，如果梁朝把侯景交给东魏，东魏就把萧渊明放回来。梁武帝竟然答应了。给高澄回信说：“贞阳（萧渊明是贞阳侯）旦至，侯景夕返。”侯景派去的假使者把武帝的回信拿回来给侯景看了，侯景十分恼火，对左右说：
“我就知道吴老公（因建康是春秋时的吴地，所以侯景称梁武帝为昊老公）薄心肠！”于是侯景便准备造反了。
侯景想在朝廷里找个内应。他的司马叫徐思玉，当初萧正德投魏时两个人认识。侯景便让徐思玉给萧正德写信，大意说，天子年老了，奸臣朱异等乱国。而萧正德本是皇储，无故被废，四海之内都同情他，归心于他。侯景也愿意为他效命。希望临贺王能满足苍生的要求。如果想图大事，侯景表示一定全力相助。
一直做着皇帝梦的萧正德，接到徐思玉的信后自然喜出望外，马上回信同意，并希望侯景早日发动。
公元548年，侯景反于寿阳。以诛朱异等奸臣以清君侧为名。梁武帝不以为意，反笑着说：
“他有多大能耐！我折个树枝答他！”
不过话是这么说，他还是派了东、西、南、北四道都督，以侍中邵陵王萧纶为主帅，讨伐侯景。但侯景不肯跟梁军正面交锋，却绕着奔向大江，准备直袭建康。
那时临贺王萧正德被任命为正北将军，都督京师诸军事，屯于丹阳郡。丹阳郡就在江边。萧正德假说用船运获苇，却把几十艘大船派过江去，接应侯景。侯景派八千士兵，数百匹马乘船过江。叛兵仿佛从天而降，武帝这才大吃一惊，宣布戒严。
但朝廷这时还不知道萧正德和侯景勾结，反而让他守朱雀门。侯景的军队陆续过江．萧正德派部下沈子睦接应。侯景的军队不曾攻打便从朱雀门进入建康，跟萧正德在张侯桥相遇。两人高兴地在马上互相作揖，庆贺成功。那时侯景军队穿的是青色的战衣，而萧正德部下的袍子则是绛面青里。萧正德让部下把战袍反穿，跟侯景合兵，围住了台城。
台城便是宫城，一共有六道门户．侯景军展开进攻。台城中太子肖纲和都官尚书羊侃率羽林军防守，双方展开激战。
宫城虽小，但很坚固，侯景的兵多却无法展开。加上羊侃很有防守的办法，侯景多次进攻都未能得手。萧正德却等不及了，公元548年十一月，萧正德在仪贤堂即皇帝位，改元正平，还要下诏大赦天下．侯景推说军务事忙，没来参加。梁朝的百官，一部分随皇帝和太子在台城，其余的也都逃散藏匿，因此参加萧正德登基大典只有他手下那几个死党。萧正德却还要大封官爵．封侯景为承相，还把自己的女儿给侯景送去，招他为附马。
这时，各地的勤王兵陆续到达，侯景则分兵抵挡。由于援兵没有人统一指挥，各自为战，虽然互有胜负，但台城之围一直没解。 ．台城中粮食储备得不少，但缺少新鲜蔬菜，后来只能杀马食肉。马肉不足，就加上战死将士的人肉，混合煮食．许多人吃了患病。薪柴烧没了，则拆屋舍的门窗梁柱，用来烧饭。原来闭城的时候，有男女十几万，甲士二万人．到第二年三月，剩下能登城作战的不足四千人了，而且大多数身肿气急，战斗力很差。羊侃也由于过度劳累而去世，情况十分危急。
但侯景的日子也不好过，曾想跟朝廷讲和。这时守台城太阳门的邵陵王世子萧坚，成天赌博饮酒，不管士卒死活。他的书佐董勋、熊昙朗恨他，就勾结侯景，于丁卯那天，在城西北角接应侯景军入城。台城终于陷落了。
萧正德曾跟侯景约定，攻被台城的时候要把二宫（即皇帝与太子）杀掉。可是等他率少、进入台城。侯景却让将士将门守住，不许萧正德进去。侯景似乎忘了萧正德已经当上了“正平皇帝”，而以武帝的名义，封萧正德为侍中、大司马。
朝廷被侯景控制了。武帝的膳食也为侯景裁减．常常挨饿，八十六岁的老皇帝忧忿成疾，于公元549年五月，逝于净居殿。临死的时侯嘴里发苦，想要点蜂蜜吃都没得到。
太子萧纲继位作皇帝，是为简文帝。
萧正德这“皇帝”胡里胡涂又下台了，他认为是侯景卖他，便秘密写信给都阳王萧范，让他带兵到建康来，自己作内应，擒杀侯景。但侯景早已对他严密监视，他派去下书的人被侯景捉住，把书信搜出。便派人捉他来。级杀了事。
萧正德的皇帝梦，这才算彻底破灭。