71）
紫宸殿外，大雨如注，漆黑一片，殿内却烛火通明，温馨无限。
唐宪宗独自坐在案前，案上放着断成两截的玉笛，还有一方手帕。他呆怔片刻，拿起那方手帕观看着，陷入了沉思。这方手帕上面绣的小桥流水，风流韵致，高雅别俗，一看倾心，使他怀念起杜秋娘独自坐在树下吹奏一枝玉笛，缠绵动人的样子。唐宪宗神情里夹杂着懊恼与内疚：能绣出绝美绣品，会吹奏天籁仙曲，她岂是杀人犯？
王守澄走进来，跪下说：禀陛下，怀孕待产的郑宫女跪在外面求见。
大雨瓢泼，风也无情地刮着。郑玉棠独自跪在雨地里，满脸都是泪水和雨水，浑身也淋湿了，但神情却很坚定。她暗想：秋娘姐，你是冤枉的！我定要为你求情！
一双绣着龙纹的靴子出现在面前，郑玉棠抬头一看，竟是唐宪宗在为她撑伞，王守澄站在一边。郑玉棠顿时泪如泉涌，哭倒在地：陛下，秋妃不会杀人，只会救人！
唐宪宗把伞递给王守澄，扶起她，不无怜惜地说：你就要产子，又来此作甚？
郑玉棠忙说：陛下，奴婢是来为秋娘姐求情的。奴婢敢替她担保，她决不会去下毒害死太子！因为，因为她进宫，本是为了救奴婢出宫，她不是来争宠的……
唐宪宗大吃一惊，郑玉棠正欲再说，突然身子一歪，倒在雨地里昏过去。她的裙下也流出一缕鲜血，和雨水混在一起。王守澄吓得忙说：陛下，不好，她要生产了！
唐宪宗忙派人去叫产婆，再叫人把她抬回正阳宫，。几个太监跑过来，抬起郑玉棠欲走开。郑玉棠睁开眼睛弱弱地说：把奴婢抬回端丽宫吧，奴婢要把孩子生在那儿！
端丽宫的偏殿里，郑玉棠躺在**准备生产，她神情惶恐，但也很兴奋。唐宪宗独自坐在偏殿外等候，突然想起杜秋娘为郑玉棠讨封号的事，他陡然明白，秋妃不是善妒的女子，怎会去害别人？一个太监跑来禀报说，有个宫女被勒死在御花园，唐宪宗有所领悟，便叫人把她抬进来，又上前仔细辩认，发现正是那个送糕点的宫女！
一个产婆突然冲出来，兴奋地说：禀陛下，郑宫女产下一个皇子！
唐宪宗又惊又喜，连忙进到偏殿，只见郑玉棠欣喜地坐在床边，旁边是一个襁褓中的婴儿。唐宪宗不觉笑道：你不简单，朕还以为，你会因淋雨而难产。郑玉棠怯怯地说，陛下，你不抱抱他吗？唐宪宗淡然一笑说，朕若想抱他，以后有的是时间。眼下朕只关心一件事——你刚才说，秋妃进宫是为了救你出宫，这又是怎么回事？郑玉棠大失所望，眼里涌出了泪水，心想陛下，我刚为你生下一个儿子，你却只关心她！
唐宪宗见她怏怏不快，忙说：有人指证秋妃下毒，你的话是个旁证。快说吧。
郑玉棠叹口气，只好把自己与杜秋娘的过往述说了一遍：……陛下，秋妃真是侠义女子，为了救我这个身份低贱的人，尚且不惜一切，又怎会去加害皇妃与太子？
唐宪宗频频点头，又来回思量：原来秋妃进宫还有另外的原因？这也是世事弄人，朕又何必追究？他想到这里，便大声说：好吧，老天拿走了朕一个皇子，又给了朕一个皇子，而这十三皇子也是因秋妃所得，朕就饶恕她，把她放出冷宫吧！
清晨，冷宫内阴风惨惨，凄雨绵绵，屋里也是一片破败和凄凉。
杜秋娘独自伏在一个破旧的桌案上似睡似醒，幻梦中有一片似云似雨的白雾，薛涛翩然而来，说妹妹，花开花谢不长久，只恐落红照后庭。她隐去了，裴俊又踏着云雾而来，辛酸地看着她，说陛下竟如此待你，让我好心疼！我们的牺牲还有价值吗？
杜秋娘清醒过来，看看四周，不禁流泪叹道：陛下，在你心中，我竟是那样的人？
突然，王守澄推门进来，大声说：秋妃听旨：陛下放你回端丽宫了！
杜秋娘楞了一下，不禁问：这么快？我原以为，总要在这儿呆一阵。
王守澄笑道：是玉棠救了你！她昨晚不顾快要生产，跪在雨地里为你求情，陛下才格外开恩……哦，她昨夜还生下一个大胖小子，足有七、八斤，健康得很！
杜秋娘又惊又喜：真是上天垂怜，竟是玉棠妹妹救了我，她现在何处？
王守澄笑道：她不愿回正阳宫生产，竟把这十三皇子，生在了你的端丽宫！
杜秋娘欲走开，又望着他冷笑道：王守澄，王公公，好啊，不简单！如今你竟是掌握我们命运的大太监了！王守澄苦笑说，你取笑我，我的命也是攒在别人手里！那天我没给你作证，也是因我知道，陛下不会为难你！反是我给你做了证，日后不知怎么死呢！杜秋娘想了想，说，也有几分道理。看在玉棠妹妹面上，我就不跟你计较了。
正阳宫的清晨，郭贵妃在喝茶，钟姑姑突然跑进来，叫道：贵妃娘娘，不好了！
郭贵妃冷眼看着她：又怎么了？你打听到什么？好消息？还是坏消息？
钟姑姑喘着气说：全是坏消息。昨晚郑宫女溜出去，在雨地里跪着给那贱婢求情，接着毫不耽搁地生下一个皇子！还有就是陛下，把那贱婢放出冷宫了。
郭贵妃听了怒火冲天，伸手就抓起那碗茶扔在地上，茶水四溅……
外面雨停风住，北司府里，吐突承璀跟王守澄也在商议着。
他一拳砸在桌案上，气恼地说，本以为此计得逞，谁知又翻云覆雨！王守澄忙说，可太子已死，陛下若立新太子，除了遂王还有谁啊？突吐承璀叹道：就是这点差强人意，咱家跟贵妃联手也属不得已。咱家原想扶持李恽，若他能当上太子，待他登基，这朝廷便是咱家的天下了！王守澄忙说，现在也很好呀，郭家是棵大树，背靠大树好趁凉。突吐承璀又叹道：只好这样了，不过女人办事不妥，为何急着杀人灭口？死了一个宫女，反而说不过去！守澄你快去打探一下，看陛下还会不会再追究？王守澄点头答应，又问：养父跟贵妃娘娘联手，不就是为了一个后位，一个储君吗？秋妃对此并不妨事，为何矛头总是对着她？突吐承璀瞪他一眼说，你还是放不下她？贵妃是怕秋妃独宠后宫，碍了她的事；咱家是怕她控制了陛下，会反过来折了咱家羽翼。都对她有所忌惮呀！
晨曦初现，落英缤纷，庭院里落红满地，色彩斑斓。唐宪宗在花树下练剑，花瓣飘飞，落了他满身。王守澄悄然走来，站在一边看他练剑，屏息敛气，不敢作声。
唐宪宗突然一剑刺向他，王守澄吓得忙说：陛下！这是要杀奴才啊？
唐宪宗收回剑，淡然说：朕是看你来了，想知道秋妃她，从冷宫里出来了吗？
王守澄忙给他跪下：正要禀陛下，秋妃已回端丽宫。
唐宪宗点点头，捡起几瓣掉落在肩上的花闻了闻：哦，朕想念秋妃煮的花茶了！
王守澄忙说：既如此，陛下何不去她那儿，美美地喝上一壶？
唐宪宗点点头，又喃喃地说：可是朕错怪了她，有些无颜去见她。
王守澄试探地说：陛下只须把此事查个水落石出，便可对秋妃娘娘交待了！
唐宪宗摇摇头：朕不打算追查了。这两日，朕看到太多的鲜血，还有死亡。若再追查，必然牵连到更多人，朕不想闻那血腥味，那些背后的秘密就别再揭穿了吧！
他把剑插到地面上，昂头笑道：走，跟朕去端丽宫，找秋妃讨碗花茶喝……
一个健壮漂亮的男婴抱在杜秋娘的怀里，她笑道：他像极了陛下，而且很健康！
郑玉棠在旁说：是啊，不料他生下来如此健壮，只是不知，会不会有什么毛病？
杜秋娘把孩子交给她：不会，他很好呀，你别多想了！
郑玉棠忍不住抱怨：能不多想吗？我生了皇子，陛下却没给我一个名份！
杜秋娘安抚道：既有皇子，何愁名份？我还要谢你帮我求情，我才能出冷宫。
郑玉棠愤愤地说：陛下既放出你，就该查清此事，洗清你的冤曲，替你讨还公道！
杜秋娘苦笑着：陛下怕只有不了了之。背后涉及的那些人或许他不愿触动？玉棠你也要切记，后宫翻云覆雨，你须步步留神。别像我这样，掉入别人的陷阱而不自知。
郑玉棠仍是不解：可是姐姐不该啊，陛下那么宠爱你，你是独宠后宫呀！
杜秋娘思量着说：这宫里哪朝哪代，都不缺那个独宠后宫的女人。但往往走到繁华鼎盛之处的，不一定是她。我也不知道，我能否与陛下走到最后？
唐宪宗站在一扇窗外，偷听着屋里的谈话。他听到这里，神情很不悦，心想秋妃，原来你是这么想的？枉费了朕的一片心！他不愿再听下去，气恼地抽身走开。
突吐承璀从王守澄嘴里得知，陛下不再追究此事，也就放心了。
舒王府的庭院内也是花红柳绿，风景明媚，李谊独自在打太极拳。
一个下属向他禀报了宫中的一些事，他笑道：好啊！看来这两日，宫中挺热闹，也乱成一团啊！下属问他要不要趁机举事？李谊摇头说，不忙，再看看风向……
宣政殿内，唐宪宗高坐在皇位上，群臣又纷纷提出立诸之事，说不能再拖了。
唐宪宗皱眉说：你们怎么又提此事？朕刚失去一个儿子，不愿再提此事。
杜佑颤巍巍地说：老臣还是希望，陛下以宗庙社稷、大唐江山为重，早立太子。
崔群也上前说：陛下，杜相说的有理，江山社稷正该有继承人，否则局面更复杂。
唐宪宗若有所思，看了看突吐承璀：那么突吐爱卿认为，该立谁为太子？
突吐承璀犹豫了一下，才说：老奴奏请，立遂王李恒为太子！
唐宪宗有些意外：爱卿不是一直在力保，澧王李恽为太子吗？
突吐承璀只好说：祖宗规矩，无嫡立长。老奴近日思量，觉得澧王只比遂王大两岁，遂王的母亲却是贵妃，又是陛下当年在太子府的正配，还是立遂王为太子更合适。
众臣又一起说：请立遂王李恒为太子！
唐宪宗有些无奈，便不悦地挥挥手：罢了！朕还须再想想。退朝。
端丽宫内，杜秋娘在写一篇“策论”，桌案上摆着一些写好的文章。唐宪宗悄然走进来，杜秋娘抬头看见他，欲跪下，唐宪宗淡淡地说：朕来看看，你都写了啥？
他拿起一篇文章，坐在椅子上看，念道：我大唐国运，帝嗣绵长。先皇曾开创贞观盛世、天宝盛世，今圣上精明能干、才智过人，且勤政爱民、节俭自省，若能善待群臣、礼贤下士，遇事果断持守、言出如山，定可开创元和中兴……嗯，不错嘛！
杜秋娘淡然一笑：请陛下再看下去。
唐宪宗又读道：但自安史之乱后，藩镇割据、战乱频发、民不聊生。而忠臣良将尚不能施展才华，宦官却把持军政权倾天下。他们待朝臣如仇敌，视百姓如草芥，横征暴敛，专权误国。圣上如任由他们为所欲为，则祸国殃民的历史悲剧便可能重演……
唐宪宗脸色大变，把文章扔到桌案上：杜秋娘，这真是你写的？
杜秋娘点点头，接着念下去：望圣上摒弃那些奸邪阴险的宦官，信任贤良方正的朝臣，把政权交还宰相，把兵权交还将帅，方能挽国危、壮国力、中兴大唐！
唐宪宗皱起眉头思索着：哎，这后几句很熟悉，朕似乎在那儿听到过？
杜秋娘提醒地说：是考生刘湛的“策论”吧？臣妾跟他异曲同工。
唐宪宗瞪着她：怪不得，你也把这些文章取名为“策论”。
杜秋娘拿起桌上的另一些文章递给他：陛下，这是臣妾早就想写的，共十四篇。
唐宪宗把那些文章一扔，纸片撒的满地都是。他又一拍桌子站起来，大怒地指着杜秋娘：爱妃真是了不起啊！朕是说过，想让你掌管后宫记注簿藉之事。不料今日看来，你却想要掌管天下大事，是不是还要替代朕，来当这个皇帝啊？
杜秋娘平静地说：陛下息怒，陛下不是跟臣妾相约，要共同治理国家吗？臣妾也知写下这些文章，会惹得陛下不悦，甚至像刘湛那样，招来杀身大祸。可是国家危亡，百姓苦难，却历历在目，日夜在臣妾眼前上演，臣妾不得不说出这心里话。倘若陛下不听臣妾的忠言劝谏，臣妾情愿跟那刘湛同样，共赴黄泉，亦遂了平生之愿！
唐宪宗气愤地指着她：可你不是朝臣，也不是什么考生，你只是朕的妃子！你就好好地呆在这后宫里不行吗？非要一波未平，一波又起的。
杜秋娘喃喃地说：是啊，这后宫有那么多阴谋与血腥，让你永远不得安宁……
唐宪宗有些讪讪的，想了想，只好说：爱妃，太子遇害之事，朕错怪了你。
杜秋娘坦**地说：臣妾知道，太子突然薨逝，陛下必定万分伤心，故而才会不加思考，累及臣妾。臣妾不会怪陛下，只会劝陛下，为保社稷平安，应尽快另立太子！
唐宪宗笑道：今日朝堂上，群臣都这么说，朕拿不定主意，想听听爱妃的意见。
杜秋娘反问：陛下的皇子，适合储君的就那么几位，难道陛下还有选择？
唐宪宗叹道：群臣都想立遂王恒儿为太子，但他母后是贵妃，势必与你为难啊！
杜秋娘坚定地说：请陛下别以臣妾为念，只为国家社稷着想便可！
唐宪宗欣慰地看着她：朕早知道，爱妃会如此大度，胸襟不似女子。
杜秋娘指了指满地的纸张：那么，臣妾这些重提宦官之害的“策论”呢？
唐宪宗笑道：朕一定带回去，好好研看，仔细拜读。
他俯身去捡那些纸张，捡到其中一张，顺手看了看，又问：爱妃写的这是什么？杜秋娘也看了看，说那是一首小诗。唐宪宗读道：悲欢寄瑶琴，盛衰见空楼，箫箫风雨夜，惊梦复添愁。他想起郑玉棠所说，杜秋娘进宫是为了救她出宫，不是来争宠的！于是怒气又生，便抖着那张纸，严厉地逼问：这是你的“白头吟”？还是“妾薄命”？
杜秋娘有些莫名其妙，不知他为何有此问？唐宪宗又恨恨地逼问她：爱妃进宫，是不是为了救那郑玉棠？请明明白白地告诉朕！杜秋娘笑起来，说这是她告诉陛下的？玉棠妹妹为陛下诞下皇子，请陛下给她一个封号，再赏她一所别院吧？让她独自居住，以便抚养皇子。唐宪宗更加生气，说她冒充你，夺走了那一晚的帝爱，你还想让朕去封赏她，抬高她，提拔她，宠爱她，而冷落你吗？杜秋娘欲声辩，说陛下误会了……
唐宪宗恼怒地大吼起来：别说了，朕跟你，就是一个天大的误会！
他气冲冲地走了，杜秋娘看着他的背影，不禁长叹一声。
立储圣旨终到正阳宫，郭贵妃、郭钊和李恒都跪在地上，听王守澄宣旨。王守澄拿着一道圣旨，朗声宣读道：遂王李恒，人品贵重，聪明好学，动皆中礼，深得朕心，特下旨立为太子，钦此！郭钊和郭贵妃互相看了看，都是欣喜万分。
王守澄把圣旨递给李恒，笑道：太子请接旨，贵妃娘娘，奴才给你道喜了！
李恒连忙接过圣旨，郭贵妃也站起来说：谢王公公，本宫另有厚赏！
钟姑姑带着王守澄出去领赏，郭贵妃高兴地对郭钊说：今日本宫真是双喜临门，恒儿立为太子，弟弟也从西川回来了。今日就在这宫中大摆宴席，与你们庆贺一番。
郭钊疑惑地说：姐姐，恒儿既立为太子，姐姐就该册封为正宫皇后啊！
郭贵妃有些不悦：也不知陛下怎么想的？谁能当皇后？难道是那个贱婢？
郭钊挥挥手：那秋妃不是省油的灯，姐姐别跟她斗了。姐姐有些事也做得过份，恒儿既已立为太子，姐姐也该从此安份守己，只待日后陛下宾天，太子自然登基便是。
郭贵妃答应着，李恒又说：舅舅，儿臣不喜突吐承璀，怕他仍有改立的想法。
郭钊对他说：恒儿尽管放心，舅舅定会保你无恙，日后安然登基。
这日，郑玉棠抱着孩子，带着衣物，告别端丽宫。杜秋娘在旁若有所思地问她，妹妹是否以为，此后便高枕无忧了？郑玉棠笑道，陛下封妹妹一个婕妤，又赐一所荣华院，妹妹也该知足了！杜秋娘叹息地说，你也太天真了！你以为生下皇子又有了名份，便安然无虑？须知前途多艰险啊！郑玉棠打了个冷战，说姐姐劝我低调做人，我也答应了，还有什么艰险？杜秋娘冷笑道：在这宫中抚养一个皇子长大就是艰险万分！郭贵妃不会放过任何一个有皇子的嫔妃！你一个身份低贱的宫女，没有根基，没有家世，在宫中无依无靠，哪怕你生下了皇子，也可能被人想法子，杀母夺子……
郑玉棠惊惶失措：啊？竟有那样的事儿？姐姐不是在吓唬我呀？
杜秋娘点点头：不是吓唬你，这宫里有许多嫔妃，生下孩子就早早去世，孩子便被其他嫔妃抚养。还有一些嫔妃因身份低贱，饱受其他嫔妃的嫉恨与虐待，以及宫人的刻意忽视。他们的生命就如背阴的荒草，仅一步踏错，就可能默默无闻地消失……
郑玉棠战战兢兢，吓得流泪：哎呀姐姐，那么可怕，我一人怎么走得下去？
杜秋娘笑道：幸好你有我这个姐姐，还有王守澄那个对食。不过以后我跟你说的每一个字，你都不能告诉他，我才会给你出主意想办法。郑玉棠不解地问：为什么？姐姐不信任他了？杜秋娘苦笑着说，各人有各命吧，他也有难处，就顾不上我们了。须知命里没有终是无，而他却想奢求。可这是上天给的，多一分都要付出代价……
郑玉棠听得似懂非懂，杜秋娘又在她手心里，一笔一划地写了两个字。
郑玉棠没看懂，问她写了什么？杜秋娘只好一个字一个字地说：扮、傻！
郑玉棠皱眉说，我本来就挺傻。杜秋娘却说，你以前是真傻，如今为了你的儿子，你得学会聪明起来，然后再扮傻。因你以前就挺傻，所以别人不会怀疑，或者就放过你了！郑玉棠点头说，难为姐姐，关心妹妹，我真得好好谢你！杜秋娘笑道：不用谢，只须记住我的话，老老实实、低声下气、甚至傻里傻气地过日子，别再奢求你得不到的东西，牢牢守住你的儿子，把他抚养成人！郑玉棠郑重地说，妹妹全都记住了。