48）
正阳宫里，突吐承璀惶恐不安地给郭贵妃汇报着：陛下此举，定是别有用意啊！
郭贵妃听他细说了昨晚的事，有些吃惊：杜佑的孙儿？他怎么也卷进来了？
突吐承璀忙说：昨晚咱家送那孩子回杜府，杜相似乎不知道此事。
郭贵妃阴险地说：那神不知鬼不觉的，便把两人都打死，过后想法子掩盖嘛！
突吐承璀叹道：不行啊，杜牧还约了宋学士的堂弟同来。宋学士也主张放人。
宋若昭见郭贵妃严厉地瞪着自己，忙说臣女正在想法子，要一劳永逸除去杜秋娘！突吐承璀却审时度势地说，陛下喜欢杜秋娘，迟早封她为妃，还下旨让咱家保护杜秋娘。若咱家不顾一切，硬要置杜秋娘于死地，陛下那边如何交待？还是从长计议吧？
郭贵妃冷冷地说：怎么？你害怕了？突吐承璀，别给本宫打马虎眼儿！别忘了那年，陛下要处置与你有染的皇甫镈，以令狐楚为相，是谁替你说话？还有你的亲信、翰林使吕如全仗着陛下恩宠，受贿了十万两银子，被人告到京兆府，陛下要严惩他，险些牵扯到你，又是谁替你化解，只让他一人被赐死？如今本宫有求于你，你竟敢推托？
突吐承璀大为吃惊：这个？咱家不敢……
郭贵妃又逼问道：好，那本宫就想要那杜秋娘死，你能否去办妥此事？
突吐承璀无奈地看看宋若昭：若想害死杜秋娘，还得请宋学士想法子。
宋若昭也很无奈，心想这事怎么又推到自己身上？还好，她已心生一计……
这天傍晚，杜秋娘在丽正书库审阅藏书。一个歌舞伎给她送饭来，她毫无戒心，恰好饿了，便端起来吃了两口，突然感到头昏目眩，丢下碗就沉沉睡去。宋若昭正在门外监视，见此情形就让歌舞伎锁上房门，又朝远处的突吐承璀点点头。几个太监立刻冲过来，往房门和墙上泼汽油，再点上火头，熊熊大火便燃烧起来……
不一会儿，便有人喊道：书库着火啦！快救火呀！
歌舞伎们纷纷跑来，却不知怎么办才好，个个束手无策。书库内已是大火熊熊，杜秋娘被烧醒了，挣扎着想站起来，却浑身无力。大火包围了她，她似乎难以逃出去。一群太监端着水盆跑来泼水救火，但火势较大，他们也无能为力……
唐宪宗带着小林子冲过来，见此火势，连忙叫道：杜才人！她在哪儿？
一个歌舞伎战战兢兢地指着书库说，她还在里面。唐宪宗急了，四处看看，发现旁边廊下有个大缸，连忙冲过去，抓起缸里的大瓢，舀起一瓢水淋在自己身上，又不顾一切地冲向书库，踢开锁着的大门欲冲进去。小林子慌忙拉住他说，陛下不行啊，火太大了！唐宪宗却踢开他，奋不顾身地冲进了烈火熊熊的书库。突吐承璀在暗处看见此举，吓得连忙带着几个禁军逃离怡心苑。宋若昭也吓得没办法，只好躲起来。
唐宪宗冲进燃烧着的书库，只见熊熊大火，烟雾滚滚，他困难地四处寻找着，一边高叫：秋娘，你在哪儿？朕来救你了！杜秋娘似乎昏迷了，躺在地上人事不省。唐宪宗踏着烈焰四处寻找，终于看见了她，连忙扑过去，一把抱起杜秋娘，穿过熊熊火焰，冲出了书库。在他们身后，燃烧着的书库轰然倒塌，火光一片……
大火扑灭后已是午夜。，书库成为废墟，残壁断坦仍是余火未熄。杜秋娘衣衫不整、满脸烟灰地躺在地上，几个太医在给她诊治，太监和歌舞伎黑压压地跪了一片。
唐宪宗全身尽湿，脸上也有烟灰，怒目圆睁地喝道：宋总管何在？给朕滚出来！
宋若昭战战兢兢地走来，慌忙跪在地上：臣女，臣女参见陛下。
唐宪宗怒不可遏地指着她：书库失火，杜才人险些丧身，你罪责难逃！
宋若昭浑身发抖地说：臣女失职，可这书库却是年久失修才起火呀！
唐宪宗仍是恼怒地指着她：你别想推卸责任！既如此，书库门又为何锁着？
宋若昭忙推说不知。唐宪宗转而逼问众人，太监和歌舞伎都吓得匍匐在地，不敢吭声。恰好此时，一个太医过来向唐宪宗禀报，说杜才人没事儿了……
唐宪宗扔下众人，奔向杜秋娘身边，关切地问：秋娘，你好些了吗？
杜秋娘缓缓睁开眼睛，旁边小林子忙说：你几乎丧身火海，是陛下救你出来。
杜秋娘深感意外，有些激动地对唐宪宗点点头：臣女谢陛下，救命之恩……
唐宪宗忙问：不说这些了，快告诉朕，是谁对你下毒手？朕要把她碎尸万段！
杜秋娘瞥见给她送饭的歌舞伎浑身发抖，立刻明白了，却没说话，似在思量着。
唐宪宗大声说：你们谁都不承认，朕就封了怡心苑，把你们都送进宗人府去治罪！
众人一起磕头不止，纷纷说：陛下饶命啊！饶命吧……
唐宪宗又指着宋若昭说，你更是罪大恶极。杜才人在你们怡心苑朝不保夕！你存心跟她过不去吧？朕要定你个死罪，让你到阴间地府去搞那些阴谋诡计！
宋若昭连忙磕头，说臣女实在无意为之。唐宪宗却喝叫来人把她们带下去……
杜秋娘忙说：陛下！切慢，不怪她们，是臣女自己不小心，天晚了还呆在书库里，锁门的人可能不知道臣女还没走……再说这春天里，气候干燥，失火也属偶然。
唐宪宗皱紧了眉头：必是有人想伤害你！你却替她们开脱？
杜秋娘小声说：就算是吧。臣女刚入宫，何不以德报怨？请陛下赦免她们吧。
唐宪宗怒气不消，想了想，又说：众人可免其罪，以后小心行事。撤去宋若昭的女官之职，回家赋闲。杜才人升任怡心苑总管，掌管一切事务。
众人同声叩谢陛下，宋若昭脸色灰暗，郁闷至极，却一句话都不敢再说。
天亮了，唐宪宗扶着杜秋娘缓缓离开，身后跟了一众太监和宫女。他们来到永安渠畔，只见渠水在朝霞中泊泊流动，碧波滟滟，很是清澈。
唐宪宗对杜秋娘说，这是永安渠水，若住这水边的永安阁，就不会有火灾困扰。
杜秋娘安静地说：陛下想得周全，但臣女觉得不用……
唐宪宗带她进了永安阁，这是一处清丽雅致的住所，桌案上摆着文房四宝，旁边的摆设也很优雅。唐宪宗笑问杜秋娘是否喜欢？杜秋娘却沉吟着，没有说话。
唐宪宗又说：秋娘，别固执了，让朕来保护你吧！朕会多派太监宫女来服侍你。
杜秋娘叹道：陛下随意吧。只可惜那些珍贵书藉，都化为灰烬了！
大火之后，怡心苑讲堂堆满了抢救出来的书藉，有些已经烧坏。歌舞伎们一边整理书藉，一边议论说，这场大火烧得不明不白，昨晚给杜才人送饭的**，今早突然掉进永安渠淹死了！杜秋娘不动声色地走过来，听见这番议论，更加明白这个**死得蹊跷，书库这场大火也真是有人故意为之，看来今后在这宫中，竟要步步谨慎！
正值向晚时分，唐宪宗又来看望杜秋娘，见她深思，便笑道：秋娘，别多想了，宋若昭被遣散，你在怡心苑就是当家女官了，这些书藉，这些人事，慢慢清理罢。
杜秋娘却说：可这宫中的人事，看似井井有条，实则荆棘丛生，秋娘有些心惊！
唐宪宗握着她的手，真诚地说：别担心，无论发生什么事，朕都会护着你。
杜秋娘轻轻推开他，两人开始默契地整理书藉，又时时相顾，会心地一笑……
正阳宫内，郭贵妃气得拍桌子，指责突吐承璀说：都是你跟宋若昭无能！
突吐承璀忙说：有陛下护她，咱家也无能为力！其实娘娘不用太忌惮她，就算陛下纳她为妃，她在后宫的地位也越不过娘娘。娘娘不如丢开她，去想一些更实际的事。
郭贵妃眼睛一亮：你是指，本宫的恒儿应立为太子？
突吐承璀恭维地说：是啊，若他当了太子，日后登基，贵妃娘娘便是太后，不比那皇后还高一层吗？何必为了这个后位，而总是跟那杜秋娘斤斤计较？
郭贵妃点点头，说此话有理，突吐承璀也似乎松了一口气。但他随后在御花园踱步，心里仍感郁闷。贵妃那里按平了，但是杜秋娘那边，也不能听之任之啊！
王守澄迎面走来，看见他便谦恭地说：养父，儿子正要去见您。
突吐承璀看着他，突然想起此人在杜秋娘身上有所隐瞒？不如听他说些什么？
王守澄道：听说陛下把那杜秋娘安置在永安阁，要调配一些人去侍候她。儿子斗胆请求，派儿子去永安阁吧？儿子准会把她的一举一动都看在眼里，再禀报给养父。
吐突承璀正中下怀，立刻说：好啊，咱父子俩算是想到一起了，就这么办。
王守澄成了永安阁的大太监。这日黄昏，安静幽雅，杜秋娘独自在案旁看书。王守澄端着一盘子菜走来，悄然对她说：杜才人，这是陛下赏你的菜品。
杜秋娘头也不抬：陛下每日都有赏，不是让你们把这些菜，转送到怡心苑？
王守澄忙说：每日都送去了，今晚恰有你爱吃的西湖醋鱼，何不趁热尝一尝？
杜秋娘有些奇怪地抬头看着他：你怎么知道，我喜欢吃这道菜？
王守澄正面迎视着她：奴才当然知道，因为奴才正是你的故人。
杜秋娘又瞥了他一眼：故人？你不是陛下派来，侍候本官的王公公吗？
王守澄微微叹息：请杜才人再仔细看看，我到底是谁？
杜秋娘仔细端详他，突然大惊：你、你竟是王师兄？！
王守澄苦笑着点点头：我在你身边已久，你现在才认出来。
杜秋娘万分震惊地站起来：王守诚？真是你！
王守澄点点头：我如今改了一个字，叫王守澄。
杜秋娘不敢相信地叫道：不！这不可能……怪不得平日，你见了我便躲躲藏藏，不敢正视！原来你是王师兄！可你竟然是太监？怎么会？一定是假的！
王守澄苦笑道，如假包换。杜秋娘仍不敢相信，逼问他怎么可能？王守澄只好道出缘由，杜秋娘听了大为震惊，继而又惊又怒，骂他愚蠢！说你怎么能这样做？她想起轩辕集临行前的嘱咐，不禁痛心地跺着脚，又掉下泪来，说守诚，你怎么可以这样？为了救我，你就不要自己的男儿身了？这不可以，不行啊！让秋娘如何承担得起？王守澄也不禁伤感地说，秋娘，我还以为自己坦承了身份，你会责怪我呢！杜秋娘叹道：我当然要责怪你，不该对我用情太深。老师曾叮嘱我们，要以国家大事为重，切不可小儿女情怀，坏了大业。老师若知道你竟是这样，岂不痛心万分？
王守澄忙说：事已至此，不说这些了。秋娘，你知道吗，郑玉棠也在宫里。
杜秋娘浑身一震，忙问：郑玉棠？她在哪儿？
王守澄叹道：她就是你救过的那个种花的宫女！她还在盼你救她出宫呢！
杜秋娘又惊又喜地问：那么她知道，上次救她的人便是我吗？
王守澄忙说：她知道，可是秋娘，我们得想个法子，一劳永逸才好。
杜秋娘笑道：这还不简单？我去求陛下，把她要到这永安阁来当个宫女。
次日清晨，御花园里一棵硕大的牧丹花树，朵朵花蕾都垂着头，已快死去。郑玉棠跪在牧丹花树旁，满脸都是泪水，惊惧而悲伤。一个女花官正在厉声斥责她：这是贵妃娘娘最爱的牡丹花，你怎么把它养死了？来人，打她五十大板，再饿三天饭！
旁边几个太监答应着，过来扭住郑玉棠，把她按在一条长板凳上，就要杖责。郑玉棠吓得忙叫：姑姑，饶命啊！花官冷冷地说，我可饶你不得，你们快打！
太监举起板子，杜秋娘和王守澄恰巧赶到。杜秋娘大声说：住手，不能打！
两个太监停下来，望着杜秋娘不知所措。花官也回头望她，不悦地问：你是谁？如何阻止本官用刑？杜秋娘指着郑玉棠说，她是本官向陛下讨要的宫女，以后便在永安阁侍候本官。花官无奈，只好放了郑玉棠，把她交给杜秋娘处置。郑玉棠泪眼模糊地抬起头来，认出杜秋娘，又惊又喜，不禁热泪长流，便跟着杜秋娘来到永安阁。
进了永安阁，杜秋娘就和郑玉棠紧紧拥抱，王守澄在一旁欣慰地看着她们。
郑玉棠含泪饮泣着说：秋娘姐，真是你啊！我不是在做梦吧？
杜秋娘笑道：傻妹妹，我早就进宫了，难道你不知道？
郑玉棠感叹地说：当然知道，但你进宫后没来找我。我又以为你把我忘了……
杜秋娘摇头说：怎么会？我的承诺一定会做到，可后宫复杂，不能轻易行动啊！
郑玉棠感激涕零，又哭起来：这次真巧啊，否则挨那五十板，我肯定没命了……
王守澄笑道：玉棠真是的，哭什么？你们两姐妹团圆，高兴来还来不及呢！
郑玉棠含泪望着他：还有你，我们三人竟在宫中相聚，不知该是悲还是喜？
王守澄忙说：当然是喜！今后我们三人一定要互相帮助，在宫中好好活下去！
杜秋娘哭笑不得地指着他：你就是个傻子！谁能做出你那种事来？
郑玉棠连忙替他辩护：秋娘姐，别责怪守澄，他还不是为了你？你不知他进宫后，受了多少委曲！幸亏突吐承璀收他为养子，守澄这才熬出头。
杜秋娘惊讶地转向王守澄：什么？你竟是突吐承璀的养子？
王守澄忙说：秋娘别担心，我虽身子变了，但我的心没变！还是你的师哥。
他们都没注意到窗户外，突吐承璀正盯着这一切，他震惊而不安——不料王守澄竟跟杜秋娘早就相识！他本想把养子派到陛下身边，利用他来紧握皇权，王守澄却要来这永安阁，原来是这样！必须让王守澄断了情根，再想办法遏制那杜秋娘……
次日，唐宪宗来找杜秋娘下棋，太监宫女都站得远远，其中有王守澄和郑玉棠。
杜秋娘落下一子，看了看唐宪宗：陛下今日，为何要来跟臣女下棋？
唐宪宗也落下一子：江山尽落棋局中。朕来跟你下棋，便是想让你认识一下朕的江山，让你看看朕如何君临天下，一步步赢取江山，也赢得秋娘你的心。
杜秋娘笑起来：陛下太自信了吧？难道陛下竟不知？你的山河已是风雨飘摇？前朝余党，不法藩镇，还有外邦敌寇，这三股势力都想与陛下争夺江山。陛下既使英明，也难做到滴水不漏。在陛下看不见、认不清的地方，这些势力正在慢慢吞噬你的江山！而觊觎皇位的人也不是没有，或许正在背地里搞阴谋诡计，陛下岂可掉以轻心？
唐宪宗大吃一惊地望着她：秋娘，想不到你竟有如此渊博的知识，深邃的思想。对于朝政之事，也看得十分明确，而且观点鲜明，意见尖锐，真让朕佩服啊！
杜秋娘又下了一子：是朝廷不许后宫干政，其实女子的见解并不比男人差。
唐宪宗仔细端详她：那是历代宫规，但若后宫嫔妃真是见解独到，也不妨发表自己的看法。何况秋娘并非一般女子，你虽外表柔弱，骨子里却有坚忍不拔的气度。朕还观察到你内心深处，竟有一种蠢蠢欲动的意念，似乎带着锋锐的力量想穿透一切……
杜秋娘暗暗吃惊，不由得站起来：陛下如何这样说？是在取笑臣女吗？
唐宪宗笑着拉她坐下：是秋娘那番对朝政的见解，引发了朕的好奇。朕没想到你宛似仙人一样美好，但朕日日面对你，却得不到你的心，你还要让朕等多久？
杜秋娘也淡然一笑：当你不再迷恋时……
远远的地方，郑玉棠羡慕地看着这一切。她悄对王守澄说，都说陛下喜欢秋娘姐，她却拒绝了陛下的殷勤好意，这是为何？王守诚也小声说，秋娘对陛下也是坦诚相待，故此陛下并不计较。郑玉棠感叹地说，我想秋娘姐心里，还惦着那个裴俊呢！