31）
宣政殿内，唐宪宗踌躇满志地坐在皇位上，见裴俊、杜佑和众臣列于殿下，他开口便问：众卿须知，过两日是母后寿宴，还要举办诗歌大会，卿等的贺礼都备好了吗？
众人一起答：都备好了，陛下放心。
唐宪宗又关切地问裴俊：裴相，朕让你接旨的事儿，你准备得如何？
裴俊克制住烦乱的心情，平静地回答：微臣也准备好了，届时隐娘便会进宫。
唐宪宗满意地点点头，众臣却在下面议论纷纷，不知这又是咋回事儿？
唐宪宗也有些不安，杜佑却上前说：为让诗歌大会更圆满，老臣奏请陛下恩准，把前朝贬出京城的著名诗人刘禹锡、柳宗元、李商隐也都召回来，共襄盛举。
唐宪宗高兴地笑起来：你呀，就是个和事佬，除了李商隐年少，那些诗人都是前朝罪臣，是朕的祖父把他们贬出京城……也好，如今太平盛世，朕便准了吧！
王守澄也请突吐承璀恩准，让他出宫避开太后生辰。突吐承璀不解地问他，这是为何？王守澄却说有难言之隐，突吐承璀猛然醒悟，问他此举是否跟杜秋娘进宫有关？王守澄又说，养父别问，日后便知。突吐承璀勃然大怒地说：你还有什么事瞒着咱家？
王守澄连忙跪下：养父息怒，儿子不敢有半点隐瞒，因与杜秋娘有一面之缘，觉得有些对不住她，便想躲出宫去几天，不愿跟她照面而已。还请养父别起疑心。
突吐承璀不禁笑起来：你还是脸皮薄啊！好吧，有个临时差使，是出城去筹军饷。你明日便带些人把此事办了，快去快回！皇帝身边，还需有咱家可靠的人。
王守澄高兴地答应，次日便骑着马，趾高气扬地带着一队太监出城，行人见了纷纷躲避。王守澄得意地心想：秋娘，我为你吃了多少苦，今后都要讨回来！
他耀武扬威地扬鞭催马，对太监们喊道：快走，天黑前要到达阳城驿站！
此时元稹也正骑马飞奔在这条路上，他日夜兼程赶往京城，但愿能赶上那个诗人盛会。傍晚到了阳城驿馆，他见此处离京城不远，决定下马住一夜。一个驿馆士卒接过他的缰绳去喂马，另一个驿馆小吏迎上来，恭敬地说：大人，请随下官去歇息。
元稹指着驿馆门外高悬的匾额说，别忙，本官问你，这驿馆为何叫此名？小吏恭敬地答道：这阳城是前朝名臣，虽已归隐深山，却被天下文士当作楷模，故而有此名。元稹笑道：可本官认为不妥，这阳城既是贤者，这驿站也该让位给贤者，理当更名，本官建议改为辟贤驿。小吏笑道：这个下官不敢做主，驿站名是当朝宰相裴俊所提，他说这阳城二字就是一面镜子，会让那些不称职的官员感到汗颜。元稹冷笑道：原来是他起的名？怪不得呢！小吏不明所以，只好说，大人请随下官来，上厅只有一间。
不久，王守澄带着一群太监也赶到驿馆门外，纷纷跳下马来。一个太监狐假虎威地喝道：站吏何在？我们奉了圣命外出，要最好的房间，要上厅！
小吏连忙出来说：各位公公，对不住了！上厅只有一间。西川来的元大人已住下。朝廷有规定，进出京城的官员谁先到，谁就住上厅，后来的人请到别厅休息。
太监纷纷叫起来：这是什么规定？我们不答应！王守澄也气恼地说，咱家出城为陛下办事，就要住最好的房间！你让那姓元的官儿快换到别厅，咱家要住那上厅！小吏忙说，不可呀，下官不知公公是何品阶？但元大人他却是三品官啊！何况朝廷规定，哪怕官阶高的人来晚了，也只能住旁厅。王守澄更加生气，把他推到一边，说咱家尚无品阶，但咱家说行就必须行！他带着那群太监，吵吵嚷嚷地闯进门去……
驿馆房内，元稹在烛火下凝神思考，桌上摆着一本刻印好的《莺莺传》。元稹想了想，提起笔来划掉书名，改写为《会真记》。他心想，小涛你太多情，也太敏感，本官只好为这本传世之作改名。就怕本官日后也会负了你，但那必是不得已而为之啊！
他放下笔，打了个呵欠，正欲睡下，突听外面人声喧哗，是王守澄带着一群太监冲到门前，纷纷叫嚷：让那狗官滚出来！他凭什么住上厅？快给王公公让位！
小吏跟来，连连作揖，恳求他们别闹事。王守澄正在气头上，就拿马鞭指着他说，你别管，咱家今天正想闹事！小吏见此情形，只好上前拍门，叫道：元大人，有几位公公出门为陛下办事，要住这间上厅，还请元大人谅解，移驾到别厅去吧！
元稹生气地打开房门：岂有此理！本官先到，按朝廷规定，断无让厅之理！
王守澄看见他，扬鞭指了指自己，冷笑道：你这狗官睁眼看看，正是咱家，想要你这间正厅！咱家是为陛下办事，你不过是个三品官，竟敢如此托大？！
元稹也愤愤地指着他：你是何人？一个太监，竟敢侮辱我朝廷命官？
王守澄更是大怒，又扬鞭指着他：朝廷命官有何了不起？今日咱家不但要欺负你，且要好好教训你，看你今后还敢不把咱家放在眼里？！
他提起鞭子朝元稹抽去，正中他脸面！元稹顿时口鼻流血，连忙用手掩住，气得发抖，说你狂妄！竟敢打本官？王守澄又挥鞭朝他打去，说咱家就打你了，你能怎样？元稹吓得拔腿逃走，想躲开这鞭子。王守澄却提起鞭子追上去，不断挥动鞭子，抽打着元稹，元稹吓得抱头乱窜。王守澄一边抽打，一边回想起过去那不堪的一幕幕：他在岩洞里挥刀，忍痛自宫；太监们对他拳打脚踢，他抱头在地上翻滚；他被吊在铁架上，仇士良挥舞鞭子使劲抽打他；他以拳击树，击得树叶纷纷落，击得他手背出血……
王守澄心想：咱家今天并非为了夺这上厅，而是要好好出一口恶气！
他满肚子火气，挥鞭暴打元稹，直把他打得躺倒在地。旁边的太监袖手旁观，甚至有人拍掌叫好，那个小吏却吓得魂飞魄散，连忙派人飞马报到京城……
次日的宣政殿，唐宪宗看了邸报脸色阴沉，众臣大哗议论纷纷，都在为元稹抱不平，说这太监是何人啊？竟敢如此大胆，欺负朝廷命官？这也是对我们官员的羞辱啊！
站在后面的白居易上前对唐宪宗说：请陛下为臣做主，务必严惩那个竟敢殴打朝廷命官的王守澄，绝不能善罢干休！否则有何公理而言？元稹岂不是无端受辱？
众臣也一起上前，齐声对唐宪宗说：请陛下务必惩治！
唐宪宗也有些生气：突吐承璀，王守澄不是紫辰殿的人吗？是你派他出京？
突吐承璀硬着头皮上前：陛下，王守澄想立功，便求了咱家，派他一个差使。
裴俊愤怒地说：哪怕陛下钦差，也不能如此行事！本官不知元稹为何回京？但他是三品官员，岂能由太监欺负至此？这是朝臣的奇耻大辱！请陛下务必严惩！
突吐承璀忙说：这元稹本在西川任职，擅自回京，也要严惩才是。
杜佑忙说：元稹回京，是要参加诗人盛会。为此老臣特地请了陛下恩准。
裴俊听了，不觉脸色阴沉，心想这元稹竟为此事回京，真是可恶……
突吐承璀又说：陛下，不管如何，这元稹擅离职守，也要惩戒，他既已挨打，便请陛下把他贬出京城，降职使用。至于王守澄，则任随陛下处置。
杜佑大惊：陛下不可！元稹是受辱之人，王守澄蛮横无理，若不惩治，天理何在？
白居易也说：陛下，元稹并无过错！若处理不公，必将使众臣不满于心……
唐宪宗生气地指着他：你！大胆！朕并非昏君，由不得你来胡说八道！
突吐承璀在旁看了暗暗高兴，杜佑和众臣却暗暗着急。
裴俊连忙上前：陛下，明日便是太后生辰，为了给太后积福，此事应尽快处理。白翰林虽然话丑，但是理端，陛下为平众怒，可否将此事交给微臣来处理？
唐宪宗好似松了一口气，忙说：朕便依你，此事就交给裴爱卿来处理。
突吐承璀也上前逼问：那么陛下对元稹的处置呢？
杜佑和白居易都紧张地盯着唐宪宗看，裴俊的神情也很复杂……
唐宪宗想了想，淡然说：先搁置，他不是在家养伤吗？等他伤好了再说吧！
回到北司府，王守澄已跪在地上，突吐承璀气得指着他怒骂：大胆逆子，竟敢逆天而行！你知道那几鞭子打在谁身上？是打在咱家身上！你太让养父失望了！
王守澄连连磕头：请养父息怒，儿子知罪了！儿子知道这次未能忍住，便是前功尽弃！会引起朝廷官员对我阉人的集体不满，养父的处境也会变得艰难……
突吐承璀见他泪流满面，不禁叹道：那你为何没忍住？难道这里面真有隐情？
王守澄又磕头：没有隐情，实是儿子无法忍受，那元稹不把我们放在眼里。
突吐承璀稍感欣慰：你不该冲动。陛下重用我们，只因信任我们，但陛下也是恩威并重，时时分化打击。前不久宦官郭曼触犯宫禁，陛下毫不犹豫地下令杖杀！吕如全是前朝宦官，曾拥立陛下有功，官至内常侍，只因用樟木为自家盖房，不合礼制，便被陛下剥夺全部官职，还赐他一死，真是去之轻如鸿毛……我等怎能不谨慎？
王守澄深感震惊，忙说日后会谨慎。突吐承璀却说，你将为此付出代价。王守澄惊惶不安地说，本以为养父会庇护儿子。突吐承璀冷笑道，陛下善于在朝臣和宦官的争斗中保持平衡。为防止我们权力太大，抓到一点小事便严加惩处，你这次撞到了刀口上！咱家也无法庇护你。不过，尽管那裴俊铁面无私，他也不会把你怎么样……
王守澄更惊恐，没想到竟是裴俊来处置他。他被押到大理寺内，庄严的审理堂口，两旁站满手执大板的听差，裴俊坐在案后，旁边是大理寺卿和其他官员。王守澄跪在地上，悄悄抬头看着裴俊，目光里充满了仇恨，心想就是此人差点夺走了我的秋娘！
裴俊并无觉察，冷冷地说：陛下有旨，让本官主审此案……
他还没说完，一个太监便走上堂来，大声说：太后懿旨到，请众臣接旨！
裴俊有些吃惊，只好跟众人一起离案，跪在地上：臣等接旨！
太监念道：太后口喻：明日便是哀家生辰，为了给众生积福，已令陛下大赦天下。宦官王守澄殴打朝廷官员元稹一事，也不宜重罚，还以惩戒为要。众臣须知。
裴俊又只好跟众人一起说：臣等明白。太后万福！
那太监对王守澄使了个眼色，转身离开。裴俊也瞪了王守澄一眼，虽然怨愤难平，但也无可奈何。他知道这必是突吐承璀搞鬼，如今只好不了了之！
他又坐在案后，大声说：奉太后懿旨，太监王守澄免去重罚，重打五十板！
两旁听差一拥而上，把王守澄按在一条长板凳上，一五一十地暴打他。王守澄咬牙承受，斜视着裴俊的目光充满怨恨，心想，裴俊，总有一天，我要让你加倍奉还！
当夜，一个幽深的小院，一个佣人挑着灯，引领着杜佑和白居易。杜佑问那佣人，可有官员来看望元大人？佣人告知来的官员很多，都为元大人抱不平。杜佑舒了一口气。白居易笑对他道，杜大人也太小心了吧？杜佑叹道：宦官当道，小心为妙啊！
元稹正躺在**呻吟着，见到他们十分感动，想起身道谢，却白居易连忙按住。他含泪望着杜佑说：杜大人，下官遭此劫难，眼看便无法参加那个诗人盛会了。
杜佑忙说：哎呀，你如今就别想那个了，好好养伤才是。
白居易也连忙安慰：老弟，你又何须参加那个诗人盛会？不过是浪得虚名。
杜佑见元稹一直感叹着，似乎心有不甘，就笑道：等你伤好了，老夫专门为你举办一次诗人盛会。白居易忙说，下官也如此想。元稹沉了沉，又说，下官这次挨打的驿馆，竟然叫做什么阳城驿，据说还是裴俊所提？下官似乎记得，阳城正是裴俊的老师，他这样做，可有枉私之嫌啊！白居易不在意地说，阳城已经辞官在野，驿馆叫做他的名，也无妨吧？元稹不悦地说，下官还是认为此事不妥。白居易陡然明白，说老弟，你是想让那驿站改名，不欲让此事流传后世？杜佑想了想，说元老弟想得对，那驿馆就在富水旁，明日老夫就将其改为富水驿吧？元稹思恃着，说富水驿还是不妥，太实了。不如取其谐音，叫敷水驿。白居易望着杜佑，他点点头。说好，就叫敷水驿。
此时王守澄也躺在**呻吟着，郑玉棠悄然进来，走近床边看着他，很是怜惜。
王守澄叹了口气：你又来给我送药了？总是让你看到我倒霉的一面！
郑玉棠轻轻坐在**，也叹了口气：听说这次，可是你自找的！
王守澄恨恨地捶着床：元稹固然可恨，那裴俊更可气！居然对我下毒手……
郑玉棠有些吃惊：裴俊？就是那个，陛下将秋娘姐赐给他的宰相？
王守澄愤愤地说：是啊，王某对他恨之入骨，林林总总那些仇，我都必须报啊！
郑玉棠看着他：你就别想这些了，还是躺在**，好好养伤吧！
两人各怀心思，沉默良久，都在猜测杜秋娘明日入宫，这事又该如何收场？
次日皇宫里，到处披红挂彩，十分喜庆。一队队太监和宫女在出出进进地忙碌着。公主的月央宫内更是布置得富丽堂皇，到处摆满了精巧的小玩艺儿。
突然太和跑出来，一个中年嬷嬷跟出来，叫道：公主别走，你该梳洗打扮了！太和头也不回地说，回来再打扮，我要出宫一趟。中年嬷嬷追上去，拉住她说，不行，今日是你母后的庆寿大典，你怎能缺席？太和甩开她的手说，铁姑姑，你别拦着，我的寿礼还没挑选好呢！听皇叔说，五彩坊刚来了一些新鲜玩艺儿，我要去采买，来给母后祝寿！铁姑姑气愤地说，你皇叔就是个害人精！她还没说完，公主已经飞跑出去。
含元殿内，太后打扮得雍荣华贵，正指挥官女太监把满屋的寿礼搬出去。她指着那几盆深红色牧丹花说，这牧丹可要小心！舒王突然走进来，说太后嫂嫂，不可！太后看见他，眉开眼笑地说，你送的牧丹花，哀家最中意，想让皇儿和众臣也看看。
舒王朝她一拱手：恕小王直言，这牧丹花万万不可搬出去！一来它错季迟开，特别娇贵，因这宫里有清凉水殿滋养它，它才活下来。一旦搬出去，可能会凋谢。
太后点头说：哀家怕热，皇儿特地为这里安装了清凉设施……还有其它原因？
舒王谦逊地低下头：小王花了一番功夫，才有这份心意。可这份心意……
太后陡然明白，说哀家知道了，你想隐藏这份心意？舒王点头说，最好别让任何人知道，包括陛下。太后皱起眉头说，真是奇了，这又为何？舒王狡黠地笑着说，太后嫂嫂日后自然会明白。太后无奈地指指他说，哀家就知道，宫中数你的鬼点子多！
舒王无辜地笑着，心里却说：太后嫂嫂，因为有一天，你和陛下必然会反目。
裴府，杜秋娘坐在梳妆镜前准备妆扮，她一身素白，并无头饰。裴俊强忍悲痛，从她肩后搂住她，杜秋娘靠在他胸前，默默流下泪来。裴俊忍无可忍地问：秋娘，难道你今天非要进宫？难道我们就不能自私一点？难道我们就没有别的办法？
杜秋娘轻轻摇着头：俊哥，我们都不是那样的人，我们不会自私，只想着儿女情长，而不顾大唐的江山社稷。我也不愿让你为了我，而舍去朝廷重臣的位置。你正值年富力强，正该报效国家，怎能为了一个女子，放弃自己多年的心愿？
裴俊不禁潸然泪下：可是，你若进宫后不能回来，让我又怎么活下去？什么江山社稷？什么报效国家？我可不可以不去想？我们可不可以为了自己而活？
杜秋娘更加坚定地摇着头：不可以。俊哥，我不答应！
裴俊沉默了一阵，又把她紧紧抱在怀里，含泪说：秋娘，没想到你一个女子，心意竟然如此坚决！裴俊愧不如你。这几天，我总是在想，若你是那只掉下去的大雁，那我也会跟着你冲向地面……我、我决不愿独活！秋娘，你明白吗？
杜秋娘猛地站起来，回身紧紧握住他的手：你不能那样做。倘若我进宫后不能回来，我会在宫里活得好好的！我要你在宫外，也同样活得好好的，不可为我轻生！
裴俊看见那个蝶形头饰，便拿起来，含泪给杜秋娘戴上：好，我答应你。
一辆马车停在裴府门前，裴直满脸悲伤，率仆人与家丁等候。裴俊拉着杜秋娘的手，并肩走出来，裴直立刻上前，单腿给杜秋娘跪下：裴直率裴府人等，给姑娘送行！
仆人和家丁也全体给杜秋娘跪下，齐声说：恭送姑娘！
杜秋娘连忙扶起裴直，又对众人说：都起来吧，你们这是做什么？
裴直站起来，含悲忍痛地说，裴直和众人都知道，是姑娘此去，救了裴府！杜秋娘笑道，管家言重了，不是这样。裴俊却拉住她说，你就接受他们的好意吧……
他又俯在她耳旁小声说：如我携你逃走，这府中上下人等，必不能活！
杜秋娘朝他嫣然一笑，裴俊也朝她一拱手：隐娘保重，裴俊要先行进宫了！
裴直侍候杜秋娘缓缓上车，她又掀开车帘看着裴俊，裴俊强忍泪水，头也不回地上马，飞奔而去。他心痛如绞，似乎肝肠寸断，只怕自己跟心上人就此永别了……