30）
西川益州（今成都）的锦江边上，碧云高天，杨柳飞花，绿树丛中，掩隐着一条碧波滟澄的江水。江面上，画舫游船如织，歌声笛声一片，一派繁华景象。
江岸上，几个文人雅士簇拥着元稹走来，他神采飞扬，兴致勃勃。
一个文人问他，今日何来如此雅兴？另一文人说，因有薛涛陪同啊！又一文人惊喜地问：薛涛就是那位刚脱藉的营妓？起先那文人说，她也是西川最负盛名的女诗人，历任地方官都对她推崇备至。元御史跟这位女诗人也是吟诗作对，相得甚欢呀！
元稹回头指着他们：你们呀，跟着本官风花雪月，陶冶其中便也罢了，怎么还敢来取笑本官？若让那小涛知道了，可要给你们一个榧子吃呢！
众人齐说：不敢！不敢！
说话间，一只画舫已靠岸，船上也传来悠扬的笛声。元稹忙率众人纷纷上船。花船内，薛涛简衣素服，正独自吹奏笛子，神情专注，旁若无人。元稹等人见此情形，都悄没声地坐下。薛涛不看他们一眼，仍顾自吹奏，笛声美妙，又带着几分悲凉……
一曲吹罢，她才回头看着众人，盈盈弯腰：各位友人，薛涛这厢有礼了。
元稹忙说：免礼。他们都是当地有名的文人，对小涛慕名已久啊！
众人也纷纷说，我们真是慕名已久，今日才得见。薛涛淡然一笑说，不过是浪得虚名罢。元稹笑道：小涛才貌双全，天下无人匹敌，岂可太过自谦？哎，你们今天有耳福，听了小涛的笛声，也该用诗句赞扬一番。薛涛忙说，别赞我，就说说此情此景吧？
一个文人说：我先来：我欲因之梦吴越，一夜飞渡镜湖月。
薛涛抿唇笑道：这是李白的诗，可这里不是镜湖，而是锦江。
另一个文人说：谁家玉笛暗飞声？散入春风落锦城。
薛涛点点头：嗯，这也是借李白的诗，但还不错，也算应景。
又一个文人却看着她吟道：扫眉才子知多少？管领春风总不如。
薛涛朝她一弯腰：多谢谬赞了！
然后大家一起看着元稹：好了，该轮到御史大人了。
元稹却冲着薛涛笑道：我倒要先听听，小涛的诗句。
薛涛毫不迟疑地吟道：何处江上有笛声？声声尽是迎郎曲。
众人听了都有些惊讶，有人低声议论：这也太大胆、太直白了吧？
元稹却频频点头，问薛涛可有纸笔？薛涛欣然一笑：早给御史大人备下了。
她拿来纸笔，铺在一张桌上，又亲自磨墨。元稹提起笔，想了想，稍顷，在众人的期待下，他落笔纸上，一挥而就。薛涛在旁念道：锦江滑腻峨嵋秀，幻出文君与薛涛。言语巧偷鹦鹉舌，文章分得凤凰毛。纷纷辞客皆停笔，个个公卿欲梦刀……
众人在旁边齐声说：好诗呀，好诗！薛涛含情脉脉地看着元稹，眼里皆是爱意。她虽为风尘女子，却一直是卖艺不卖身，即使周旋于蜂蝶之中，尚能保持洁身自好。她怎么也想不到，在自己年满四十之际，居然第一次经历了爱情的震撼。而元稹这一年还不到三十，正值男人的青葱岁月，建功立业的雄心和拈花惹草的心思并行不悖。在这个大诗人面前，薛涛觉得自己低到了尘埃里，她把自己毫无保留地献给了心上人。
夕阳西下，元稹和薛涛回到西川节度使府的院内，两人手牵手，情意绵绵……
薛涛先开口：元大人，小涛感谢你的赞赏和眷顾，你真是小涛的知音啊！
元稹握着她手笑道：本官丧偶已久，又被贬到西川，难免心灰意冷，自暴自弃。却喜遇到小涛，真是三生有幸。本官跟你，也是相见恨晚呀！
薛涛叹道：小涛亦不幸，虽出身官宦人家，却迫于生计，侍酒赋诗，弹唱娱客。后又得罪了官府，便由官妓降为营妓，遣往松州边地慰劳军士……若不是武元衡武相视察军营，见到小涛，动了怜香惜玉之心，只怕我早就在军营里被糟践死了！
元稹把她搂在怀里：过去的事情不提了，本官明白你的心意，定不负你！
薛涛欣慰地说：小涛也这样想。虽然我们身份不同，但我们的心是相通的。小涛有幸碰到一个自己喜欢的人，若不敢大胆去爱，那也太辜负自己了！
一个仆人走来，递给元稹一封京城的来信，他便轻轻推开薛涛，急急回书房看信。薛涛见他骤然离去，眼里流露出一抹淡淡的忧愁。她走进书房，元稹正在桌旁仔细看信，似没注意到悄然进来的她。薛涛想了想，就走到桌案前，提起笔来写着……
稍倾，元稹高兴地用手弹着信纸，大声说：好啊！本官要回京了！杜相写信给本官，说下月初九是太后生日，陛下要大宴宾客，举办诗人盛会。请我即刻回京去参加。
薛涛很吃惊：即刻回京？那么大人在这儿的使命，又该如何？
元稹冷笑道：我来西川，原是为了本官的宿敌裴俊。他年纪轻轻就高居宰相之位，本官不愤才离京，不欲跟他同朝为官！到了西川，本官却碌碌无为，忧愤更甚，幸喜遇到小涛这位知己……如今陛下要举办诗人盛会，杜相觉得本官这个大才子若不在场，未免遗憾，才让本官速速返京。本官也想去赶这个盛会，便要打点行装即刻回京了。
薛涛忙说：大人，不可啊！大人即在其位，就该谋其政，怎可为了一场什么诗会，便擅自回京？陛下若是得知，也会归罪于你呀！
元稹扬着信纸：不会，杜相说，已取得陛下恩准。陛下也喜欢本官的诗呀！
薛涛递给他一页纸，说大人请看，这是小涛才写的诗。元稹看着这首诗篇，念出了声：平临云鸟八窗秋，壮压西川四十州。诸将莫贪羌族马，最高层处见边头。这什么意思？你觉得本官到任后，一直在声色犬马胡作非为？故而特来劝谏本官？薛涛忙说，这是小涛的忧患意识。元稹不悦地打断她，说你自去忧国忧民罢，本官并不关心。
薛涛也有些生气，便提高了声音：元大人，这是国家大事，你身为西川地方官，怎能不关心？小涛是希望大人你，能重视处理西川边务，防止吐蕃与南诏入侵。
元稹却不在意地走开：任你怎么说，本官已拿定主意，明日就返回京城。这些军机大事，本也轮不到小涛你来操心。等本官回来后，再自行处理吧！
薛涛想了想，毅然决然地说：好，那小涛今晚就摆酒，给大人送行。
是夜，节度使府内的厅堂摆满了一席酒菜，元稹和薛涛坐在桌旁，气氛有些冷清。薛涛强笑着，端起一杯酒来敬元稹，他有些不忍心地看着她，问她怎么流泪了？
薛涛放下酒杯，擦去泪水：小涛是高兴的。元大人，自从你来西川，小涛见到你，不知道有多高兴！元大人可知道？你的诗歌已经是名满天下，每出一章一句，便无胫而走，赛过珠玉。小涛虽也是小有名气，但跟大人一比，那就不算什么了？
元稹笑道：小涛何出此言？你的诗句，也给本官带来了强烈的震撼！
薛涛摇摇头：别这么说，小涛是真心倾慕大人。尤其读到大人悼念亡妻之作，那些句子必将流传千古：曾经沧海难为水，除却巫山不是云。小涛虽是风尘女子，却一向洁身自好。当初深感大人你有情有义，这才与你共效鸳鸯连理……
元稹陪笑道：这些本官都明白，我喝了这杯酒，你就别再伤感了。
他端起酒杯一饮而尽，薛涛却话锋一转：小涛也曾渴望，与大人朝暮共飞还，同心莲叶间。但小涛也知道，大人此去必不再回转，故而才伤心地与大人诀别……
元稹有些吃惊：你多虑了，怎么会？
薛涛冷冷地说：大人何须骗小涛？小涛已不再年轻，早过豆蔻芳华，也算识人无数。小涛和大人虽相知相识才半年，但已知大人纵情声色，否则，你也不会如此恋慕繁华，一听说京城有什么盛会，便抛下西川事务，火速赶去。
元稹也不悦地沉下脸：小涛，这就是你的不是了！这分明是污赖本官。
薛涛冷笑道：哼，我污赖你了吗？大人所作《莺莺传》，便是对自己的最好记录吧？元大人你，不正是那个男主角张生，辜负了女主角崔莺莺吗？
元稹大为震惊，生气地站起来：你？怎么这么说？
薛涛又流下泪来：请元大人见谅，虽然小涛的言语尖刻了一些，但自古以来，都是痴心女子负心汉。小涛也怕元大人日后喜新厌旧，抛弃自己，这才黯然神伤。
元稹又坐下来，温和地说：小涛，你太敏感了！我今日就答应你，回京后，要么再回西川，要么把你接到京城，与你双栖双飞，白头到老，了却这段情缘？可好？
薛涛擦掉眼泪，淡淡地说：不用了，谢元大人好意。小涛心里明白，露水情缘，朝生暮死，又何必反复纠缠不清呢？但请元大人明白小涛的心。无论元大人今后身在何处，小涛的心都会一直跟随，不离不弃，刻骨铭心。
元稹倒了酒，端起来向她：本官深为小涛的情意所沉醉。来，干了这一杯吧？
薛涛点点头，也端起面前的酒杯，吟道：长来枕边牵情思，不使愁人半夜眠。
元稹随即吟道：月夜咏花怜暗淡，雨期题柳为歌残。
两人各自饮下酒，相对无言，只听得窗外的梧桐树叶，被秋风吹得簌簌落下。
太后的寿辰快到了，她居住的含元殿布置得十分华丽，一排排桌案上摆满了奇珍异宝，花团锦簇。正中最显贵的位置上，放着几大盆深红的牧丹花，显得卓而不群。
舒王陪着太后一一观看着这些寿礼，他谦恭有礼，成竹在胸。
一个太监在旁边介绍说：这是宣王府送来的璋玉，价值连城。这是李相府送来的红珊瑚，甚为名贵。这是平西侯送来的东海夜明珠，天下仅有……
太后挥手打断：好了，别再往下说了，哀家也不看了，一个字，俗！
舒王上前说：请太后嫂嫂去看看本王送来的，夏日牧丹。
太后倍感惊讶：哎呀，这定是极其稀有、极其罕见的品种！让哀家瞧瞧。
舒王把她引领到那几盆牡丹面前，太后喜爱地仔细看看，又俯身闻闻：这可是真的？猛一看却像假花？但这炎热的夏天，又哪来尊贵的牡丹？舒王，你快说实话！
舒王笑道：这牡丹呀，本王也是偶而得之，便讨了来，给太后嫂嫂贺喜……
太后听着舒王的夸夸其谈甚是高兴，亲自送舒王出殿，还对他说，这满朝文武，就只有你最懂哀家的心，知道哀家喜欢什么想要什么，这点竟连纯儿也不如你呢！舒王也笑道：太后嫂嫂别这么说，陛下是忙于勤政顾不上。太后点头笑道：你倒是闲人一个，以后多进宫来，陪陪哀家。舒王笑着朝她一拱手，说本王谨遵太后懿旨。
突然旁边传来一阵笑声，舒王和太后都侧身去看，只见一个穿红衫的小姑娘在踢键子，她飞身跃起，把键子踢得很高。旁边的宫女们都拍手叫好道：哇，公主好棒呀！踢得好高呀！太后见了，却一撇嘴说，太和这小丫头，又不遵妇道了！
太和公主听了，把手一扬，利落地收起健子，奔到她身边，娇憨地叫道：母后，你又在背后诋毁女儿！女儿怎么不遵妇道了？
太后指着她：瞧瞧你自己，都十七八岁的人了，还这么不懂事，成天跟宫女们疯玩儿疯闹，女红针线，一概不会，今后看看你，可怎么嫁得出去？
太和公主撅起嘴来：嫁不出去算了，反正我们公主的命也不好，不是去和亲，就是为了皇家的利益，随便给我指个驸马，我还不想嫁呢！
太后无奈地叹道：瞧你这张利嘴，今后谁还敢要你？
太和公主又转身问舒王：皇叔，近日外面可有什么好玩的去处？
舒王笑道：公主容本王先想想，若有了新鲜玩艺儿，再来带公主出宫去玩。
太后无奈地指指他们：你们俩呀，真是一对天家的闲人！
裴府后院，杜秋娘伸手接下一只鸽子，取出信筒。抽出一张小纸条，展开来看，上面写着：秋风瑟瑟拂罗衣，长忆江南水暖时。花谢花开缘底事？新梅重绽最高枝。
杜秋娘豁然开朗，回想起当时的情景。那是满天大雪的罗浮山顶，唯有一树梅花开得红艳艳，轩辕集和杜秋娘踏雪赏梅，兴致勃勃。轩辕集说，这梅花独绽枝头，并非争春，而是她天生傲骨呀！杜秋娘当即说：这红梅傲视冰雪，弟子要写诗赞扬它……
杜秋娘吟诵着自己写的诗，明白了内中含意。轩辕集的意思很明显：她是否进宫？是否跟裴俊分离？老师也无法替她拿捏。只能由她自行选择，去决定自己的命运！
裴俊听杜秋娘说完这番话，不相信地反问：什么？老师竟然让你进宫？
杜秋娘坦然说：老师未有只言片语，但我已明白老师的心意，让我去勤王……
裴俊气恼地打断：不，我不明白！难道你没告诉老师，陛下已给我们赐婚，却又出尔反尔！你这一进宫，就可能出不来了！陛下一直对你心心念念，他怎会放过你？
杜秋娘反问：你不是说过，陛下不近女色，而且嫔妃极少吗？
裴俊有些气急败坏：是啊，陛下确实如此，但不知为何，却对你如此执着！
杜秋娘耐心地说：俊哥，别把事情想那么坏，也许陛下真是想让我这个江南女子，当众演唱他所喜欢的“金缕衣”？也许陛下还会放我回来，与你完婚？但若你现在抗旨，便会背上一个天大的罪名！而老师想让咱们辅助陛下的大业，可就全部落空了！
裴俊跺着脚说：我知道，可老师分明想让你留在宫中，辅助君王，还说什么重绽最高枝……不行！秋娘，我就是拼上一身罪名，不当这宰相，也不能让你进宫！
杜秋娘问他还有什么好办法？裴俊不甘心地说，只能连夜逃出京城。杜秋娘却不同意，说不能那么做。裴俊不悦地问：你为何不愿跟我逃走？是否你已抱定宗旨要进宫？难道你真想去陪伴君王？你也想当皇帝的妃子？你渴望着宫中的荣华富贵？
杜秋娘有些失落：俊哥，秋娘不会贪慕虚荣。我自幼受老师栽培，重任在肩。老师让我下山，就想让我帮你辅助君王成就大业。在家国天下面前，我们岂能儿女情长？
裴俊不禁愧疚地望着她：对不起，秋娘，我是一时情急。可是，我们难道就不能自私一点吗？难道我们就不能为自己多想一点吗？
杜秋娘也深情地望着他：我明白你的心，可如今情势就这样，首先，王命和师命都难违；其次，或许事情没那么坏，还有一丝侥幸？也许皇帝会在演唱后放我回来？
裴俊大力摇头：不可能，我们早有这预感，知道陛下安的是什么心？！
杜秋娘有些凄然地说：就算如此，也不是太坏的事。正如你所说，陛下是个好陛下，但他又有一些显著的弱点，比如说，太宠信那些宦官，可能会造成宦官当政，误国误民。若秋娘能在他身边，得他信任，随时点醒他，也算一桩功德吧！
裴俊怔住了，继而握住杜秋娘的手，急切地问：你真是这么想？为了家国天下，宁肯放弃自己心爱的人？为了振兴大唐，而不愿跟我携手到老？
杜秋娘点点头：其实老师并没勉强我，他是想让我自己选择。可我只能做出这样的选择。何况我早想入宫搭救郑玉棠，这也算天从人愿。只是俊哥，对不起你了！
裴俊神情凄然：秋娘，你一个小女子，尚且心中想着家国天下，无论如何也不肯动摇，我一个当朝宰相，岂能不为之倾心？既然这是你的选择，我唯有从命。何况，这也是我的师命，岂敢相违？秋娘，放心吧，俊哥必当成全你！
杜秋娘欣慰地扑到他怀里，含泪说：俊哥，真是难为你了！
裴俊也深情地紧紧搂住她：不，是难为你了，俊哥也真的不忍放手啊！
两人都潸然泪下，紧紧拥抱在一起。
稍倾，杜秋娘才说：俊哥，还有两天就要进宫，今晚恰好是七夕，让秋娘再给俊哥做一顿好吃的，我们携手看一次牵牛织女星吧？
裴俊顿时心情复杂，百感交集：今晚正是七夕？我们却分手在即？那、那好吧，裴俊但凭秋娘安排，好让这一夜，成为我们永久的记忆。
杜秋娘来到厨房忙碌，在灶上烹调许多食物，眼里却饱含着泪水，也是情难自禁。她也不愿离开裴俊，但她又明白，这真是她唯一应该的选择啊！
当晚，天上繁星闪烁，净空明朗如洗。庭院里摆了一桌酒席，裴俊和杜秋娘欣然对坐。裴俊强笑道：秋娘，这七夕是你们女儿家的节日，怎么把我也拉进来了？
杜秋娘也强笑道：是啊，每逢七月七，未出嫁的女子便要在当晚祭祀织女星，再乞巧。织女星又被称为“七姑娘”，我们敬她拜她，是为了给自己找个好女婿……
她回想起小时在自家院里，和郑玉棠一起看星星，两个女孩子追逐欢笑地说：“我们只要好女婿”的情景，不觉潸然泪下地低语：可我却要跟自己的好女婿拜别了！
裴俊连忙拉着她的手：秋娘，别这样，我们来看看，你为我做了什么好吃的？
杜秋娘擦去眼泪，指着桌上的菜品：这是冰镇木瓜，俊哥可知是何意？
裴俊点点头：投我以木瓜，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！
杜秋娘也点点头，又说：这是我特制的奶酪酥饼，俊哥可知何意？
裴俊叹道：秋娘是在赞赏裴俊，少俗然有格，则为酪。质美而多文，则为酥。
杜秋娘拍手道：太对了！俊哥是佼佼者，是人中凤，正配这美妙的奶制品。
她又指着一盘水果：这是我特制的蜜饯葡萄，俊哥可知此意？
裴俊含泪说：刘禹锡曾写过一首葡萄诗：种此如种玉，酿之成美酒，令人饮不足。秋娘啊，俊哥怎忍心放你走？我们酿下的美酒，怎么就变成了苦酒？
杜秋娘也流下泪来，她又指着另一盘水果：这是生长在高山上的紫花梨，甘如蜜，脆若凌，食之可以解烦忧，振神气。
裴俊再也忍不住，一把抱住她：不，秋娘，我怎忍心与你分梨（离）？
两人又紧拥在一起，都凄然泪下。稍倾，杜秋娘深情地说：俊哥，在这七夕之夜，又逢良辰美景，秋娘本该对天许愿，希望我们能长长久久在一起。这长相厮守，是最朴素最动人的誓言，也是天下有情人的共同心愿。可我知道，那些想牵着你的手，一起垂垂老去的念头，在残酷的现实和无情的命运面前，却是此生此世最奢侈也最无望的心愿！孟姜女千里寻夫哭长城，不悲壮么？王宝钏苦守寒窑十八载，不坚贞么？还有许多动人的传说，许多可歌可泣的爱情故事，他们都不能白头到老，何况我与你俊哥？
裴俊忙说：秋娘，别这么说，无论如何，我都不会放开你的手……
杜秋娘强笑道：可是俊哥，你却要放下这颗心，秋娘此去进宫，如不再回来，并非贪图荣华富贵，也并非移情别恋朝云暮楚，实乃不得已而为之，只愿能了却你我的心志，能使江山社稷从此安稳，黎民百姓从此安居乐业，这不正是你我所愿吗？
裴俊潸然泪下：秋娘，别说了，俊哥都听你的。裴俊虽为朝廷重臣，但心志却愧不如你，纵有千分不舍，万分不愿，又怎能再提？裴俊必不再阻拦，定会送你进宫！但愿此去，我们能永远记得今日今夜，永不忘却你我的情份，裴俊也就心满意足了……
两人又紧紧拥在一起，竟无语凝咽。稍倾，杜秋娘在裴俊怀里低声说：俊哥，良宵美景，岂能虚渡？让秋娘再为你演唱一次“金缕衣”吧？
裴俊欣然点头：好，我家有一把古琴，俊哥愿与你伴奏。
绿树郁暗，花影摇曳，凉风阵阵拂过，树叶和花瓣纷纷飘落。花树掩隐下，裴俊和杜秋娘弹唱着“金缕衣”，似乎锦瑟和谐，却都心中凄然。杜秋娘一边唱，一边起舞婆娑，舞姿优美，在花叶飘落中宛似仙女，庭院里回响着她的歌声：“……有花堪折直须折，莫待花落空拆枝。”裴俊的两只手用力弹着，直弹得手指流血，猛然拉断了琴弦，却全然不顾，脸上神情凄然而悲壮。杜秋娘感觉到了，突然站住，叫道；俊哥！裴俊也猛地站起来，叫道：秋娘！两人都同时扑向对方，再次相拥而泣……
稍倾，秋娘从怀中取出那只蝶形头饰，递给裴俊：俊哥，你能给我戴上吗？
裴俊含泪把蝴蝶头饰给杜秋娘戴在头上：秋娘，我本想每天早晨，都能看你梳妆打扮，为你戴上这头饰。现在，我只能乞求老天，但愿老天能成全。
杜秋娘又从怀中掏出把玉麒麟，交给他：俊哥，这是你的传家之宝，秋娘先还给你吧？若我再不能回府，俊哥每日看着它，就跟看着我是一样的……
裴俊再也忍不住，又把她紧紧搂在怀里，痛苦地叫出了声：秋娘！
这个夜晚，御花园的水榭上也在表演歌舞，天上繁星闪烁，夺人心魄，地上奇花异草，丝竹声声。湖水中的一个大亭子里，唐宪宗带着众嫔妃在临湖赏景，对花浅酌。他们面前，一群歌舞伎在跳舞，旁边站着一个神情端庄的中年女官，她是怡心苑总管、五品中丞宋若昭。歌舞伎们卖力地跳着舞，唐宪宗却不感兴趣，忍不住打了个呵欠。
旁边首座的郭贵妃看了，连忙问：怎么？陛下不喜欢？唐宪宗淡然说，这些歌舞都没有新意，朕早就看腻了。宋若昭连忙上前，惶恐不安不地说，陛下，臣女诚惶诚恐，是臣女有罪，没有排出新舞，不能取悦陛下，还请陛下降罪！
唐宪宗挥挥手：朕对你无话可说。你也是职责所在，但终究才情有限啊！
宋若昭顿感委曲，只好说：是，陛下，再过两日便是太后生辰，臣女定当竭尽心力，拿出最新最美的舞蹈来，使陛下和太后看了高兴。
唐宪宗冷冷地说：那日不用你了，朕自有安排。你们退下吧。
宋若昭无奈，只好带着歌女们退下。郭贵妃不解地看着唐宪宗，说太后生辰的歌舞，陛下也安排了？唐宪宗淡淡看了她一眼，说是啊，贵妃也不用操心了。对了，这七夕的乞巧祭拜，本是你们女儿家的事，把朕请来做什么？实在无趣得很，朕要回宫了。
郭贵妃也很无奈，只得跟众嫔妃一道起身，齐声说：恭送陛下！
等唐宪宗走开，郭贵妃才沉思着喃喃自语：陛下最近怎么了？干什么都无精打采的！似乎只是盼着太后的生辰。难道那日，会有什么重要事发生？
郭贵妃宫内的宫女也在梳洗打扮，忙忙碌碌，叽叽喳喳。一个宫女说，哎，你们准备好瓜果点心了吗？还有剪刀、尺子和顶针。另一个宫女说，拜完七姑娘，就来“掐巧”，看谁最巧？又一个宫女说，我有金针，让它漂在水碗中，再看它的影子来占巧拙。
郑玉棠却默默无语坐在一边，似乎回想着什么，儿时的情景也历历在目。
她见无人注意，便悄然走出去，来到御花园一角的水池边。月白风清，声韵飘渺。池中荷花盛开，浮萍点点。王守澄独自站在那里，背影很凄凉，又带着几分决绝。
郑玉棠轻轻走近他：守澄，你找我有事？今天可是七月七啊！
王守澄回头看见她，强笑道：是啊，这是你们未婚女子乞巧的日子……
郑玉棠苦笑道：刚才我还想起小时候，与秋娘姐一同乞巧的事，心里不是滋味。
王定澄苦笑道：你的秋娘姐，可能要进宫了，你心里又会怎么想？
郑玉棠大吃一惊，听王守澄说了详情，她更加气恼：守诚，你太让我失望了！
王定澄冷笑道：我也知道，这一来，我在你心中便成了十恶不赦的坏人！没什么，哪怕全天下的人都来憎恨我，厌恶我，咒骂我，我还是会那么做！
郑玉棠无可奈何，王定澄又冷冷地说：你也该高兴啊！你不是想让她进宫来救你吗？怎么心里又不好受了？我看你呀，是打翻了五味瓶，什么滋味都有，对不对？
郑玉棠生气地跺着脚：我看你是疯了，算了，不跟你说了。
她欲走开，王定澄却拉住她：别走，你不想知道秋娘如何进宫？是突吐承璀出的主意。他让陛下趁着太后生辰，举办诗人大会，再让秋娘进宫来唱“金缕衣”。那正是她自己所写，不就暴露了吗？这一来，陛下才好趁机夺回杜秋娘！谅那裴俊也无话可说。虽然皇帝已把秋娘赐婚给他，可他欺君在前，免他死罪，已属大幸了！
郑玉棠感叹地说：看来陛下真是喜欢秋娘姐，为了得到她，用尽了心思啊！可是守澄哥，倘若秋娘姐进宫，见到你，你又该如何面对她？
王定澄百感交集地说：我是无颜面对她呀！所以我心里也是五味杂陈，说不出的滋味。是我的叛卖改变了师妹的一生，所以我不想见到她，得想办法躲开。我知道你心里责怪我，在今天这个祭神求福的日子里，我不乞求你原谅，只希望你能理解……
郑玉棠冷笑地看着他：就算我理解你了，你还能躲到哪儿去？
王定澄看着她：我有办法，我不是吐突中尉的养子吗？我去求了他，让我明天离开宫中，去一个小师妹看不见我的地方。也许在那里，我的心才能安静下来。