17）
王守诚躺在阉割所小房间的一张破木**，三天三夜昏迷不醒。他嘴唇干裂，双眼紧闭，痛苦不堪，一直叫着要喝水。阉匠守在门外，却不敢给他喝。王守诚似梦非醒，眼前又出现幻觉：碧波涟漪中，杜秋娘浅笑盈盈地站在水中央朝他招着手，说守诚哥，我知道你是为了救我才这样。我就在这儿，你来找我呀！快来呀！快来……
王守诚在**来回翻滚，拼命挣扎，又不断叫道：秋娘！秋娘！
阉匠叹道：你都这样了，还在叫一个女人的名字，既如此，为何不当男人？
王守诚还在幻觉中，他努力朝水波中的杜秋娘走去，杜秋娘却渐渐消失了……
又过了两天，王守诚总算好些了。突吐承璀来看他，站在床边观察着他，欣慰地说：看来，你经历了常人难以想象的痛苦，总算熬过了这个生死关。
王守诚好似变了一个人，安静地低下头来：小的感谢突吐中尉搭救。
突吐承催点点头：望你知恩图报。你叫着一个女人的名字，你就是为她而自宫？
王守诚忙说：不不，那是小的妹子，早就不在人世了。
突吐承璀皱起眉头：咱家警告你，若你想进宫是为了女人，咱家活剥了你！
王守诚忙说：怎么会呢？小的是穷怕了，当真贪慕荣华富贵！
突吐承璀放下心来，又跟他一席交谈，发现王守诚竟有些文韬武略，便问他是在何处拜谁为师？或有什么世外高人指点？否则一个穷小子哪懂这些？王守诚想了想才说，他进山砍柴时，经常遇到一个老和尚，曾对他稍加指点。突吐承璀笑道：你这番经历倒有点桃花源的味道。小子，你有福了，咱家看好你，想认你做养子，今后就跟着我，你可愿意？王守诚连忙点头说，当然愿意。中尉在宫中可是一手遮天……
突吐承璀颇为得意，又训导了他一番，说你去了宫中，遇事不怒方成大器。你还要学会隐忍，忍旁人不能忍之忍才行。王守诚连连应承，突吐承璀更加满意，说小子，你经过此番生死考验，又能跟着我，必定前程无量，以后连天子都要听咱的！
次日，一个小太监赶着马车来接王守诚，他正望着河水呆呆出神，仿佛又看见杜秋娘踏着水波，微笑着朝他盈盈走来。他无限痛苦地甩甩头，回想从前，真是恍若隔世！如今他已成为阉人，也丧失了男儿的血性，从此便不男不女！但他并不后悔，因为此生若不能再见小师妹，他也将成为一个废人，生不如死。王守诚振奋地上了马车，心心念念，只求进宫后能见秋娘一面，这样才对得起自己这份一往情深。
浣衣局内，郑玉棠还在洗着那些永远洗不完的衣物。其他洗衣妇得知她在等着好姐妹救她出宫，都取笑她太傻！郑玉棠不想理她们，却发现自己洗好晾晒的一些衣物被扔在地上，踩得很脏，她不禁叫起来：这是谁干的事儿？我昨晚洗了一夜……
掌衣女官走过来，给她一耳光：不管谁干的，你快去洗干净，否则别想吃饭！
郑玉棠委曲地流下泪来，忍气吞声去捡衣物，掌衣女官正欲走开，外面走进来一个老太监，掌衣女官连忙笑脸相迎上去：哟，这不是贵妃宫中的刘公公吗？
老太监指着外面：哎，那边一盆牧丹，是不是你们浣衣局里有谁动过？
女官莫名其妙，郑玉棠吓得不敢吭声。几个洗衣妇却一起指着她……
刘公公笑问郑玉棠：是你呀？昨儿我看那花都快死了，今儿却又活了！
郑玉棠不知所措地点点头：是我昨儿侍弄过它。
那太监拍拍手：咱贵妃早就让我寻一个会种牧丹的花女，你可愿意去？
郑玉棠连忙点头，心想在这里受尽侮辱与折磨，不如离开。老太监带着她转身走去，洗衣妇羡慕地看着他们，掌衣女宫却在旁边冷笑道：哼，还不知是福是祸呢！
郑玉棠跟着老太监走在长长的宫道上，也不知会有什么样的命运在等着她？
对面有个太监领着换了装的王守诚迎面走来。两人擦肩而过，都觉得有些面熟，情不自禁地回头看了看，赶紧走开。郑玉棠望着两旁高高的宫墙，又潸然泪下，暗自想：我还能走出这深宫，回到江南吗？也许此生都没有希望了……
突吐承璀正在“北司”府跟一个满脸横肉的太监谈话，他是内务府总管仇士良。
突吐承璀说：我神策军虽是大内禁军，那些朝中重臣却不把咱放在眼里。特别是裴俊，他年少轻狂，仗着圣上专宠，便想树立自己的宰相之威，对他不可小觑呀！
仇士良恍然大悟：就是他挑唆陛下，灭了我五坊的威风？据说他还上书指责我雕坊、鹘坊、鹞坊、鹰坊和狗坊，都是暴盛寇盗？好呀，我也不会放过他！
突吐承璀会意地点点头：好，定有用得着你的时候。
一个小太监带着王守诚进来禀报，突吐承璀转对仇士良说：这是咱家新收的养子，他叫王守澄，是澄清的澄，我希望他在咱家面前，还有你面前，都是透明的！
仇士良如雷轰顶，呆呆地看着王守澄，恨恨地想，缘何中尉收他当养子？而没想到咱家？突吐承璀装没看见他的不悦，反让他来安排王守澄，说干什么都行。他又对王守澄说，作为咱家的养子，你还要历练一下才行。王守澄恭敬地说，犬子明白。仇士良冷冷地让王守澄跟他走，突吐承璀望着他们出门，脸上浮起一缕冷笑。
仇士良满脸不悦地走在宫中长廊上，王守澄温顺地跟在后面。仇士良不时回头看他，终于忍不住大声说：咱仇士良出身世代宦官之家，他突吐中尉算什么？我父亲被御赐金鱼袋时，他还不知在哪儿！咱家才不稀罕当他的养子！谁想当就当去吧！
王守澄见他如此骄横，只好隐忍地一语不发，却悄悄东张西望着，不知秋娘在哪儿？他开始发愁了，这么大的皇宫，让他上哪儿去找自己的心上人？
两人来到濯扫局，一群衣服破烂灰头土脸的太监倚坐在墙角落里打瞌睡，看见他们就连忙站起来，个个吓得惊惶失措。仇士良指着王守澄说，这是你们的新伙伴，你们要好好待他啊！他又瞪着王守澄说，这是宫中最脏最乱的差使，你就在这儿历练吧！
他哈哈大笑着离开，这群脏乱差的太监却好似活过来，纷纷围住了王守澄。王守澄莫名其妙，问他们想干什么？太监们也哈哈大笑，立刻就用拳头告诉了他——他们纷纷拥上来，你一拳，我一掌地打着他，王守澄猝不及防，被他们殴打倒地，又抱着头在地上翻滚着，脸上和嘴角都流出血来。他咬牙硬撑着，心想不能让这些人看出来他会武功。太监们见他不反抗，打得更起劲了，王守澄终于被打得躺在地上动弹不了。一个太监把一根条帚扔给他说，快起来，把这儿打扫干净！否则不给你饭吃！
太监们一轰而散，王守澄慢慢爬起来，擦去脸上的血，抄起条帚开始扫地。
当晚，唐宪宗在文案后看一卷《贞观政要》，太监小林子在旁侍奉。唐宪宗看得津津有味，读出声来：朕年十八，犹在民间，百生艰难，无不谙练……
突吐承璀走进来，大模大样地朝小林子摆摆手：莫惊忧了陛下……
唐宪宗抬头对他笑道：爱卿来了？深夜进宫，所为何事？
突吐承璀惊讶地看着他：陛下，为何深夜还在独自看书，竟无人侍寝？
唐宪宗一挥手：算了吧，那些嫔妃，朕一个也看不上。比如说，朕在看先皇的《贞观政要》，这百姓的艰难，又去跟何人细说？若有一绝色女子，知晓民间疾苦，创业艰难，能时刻在朕身边，多多诤谏，以纠朕的失道，朕才是喜而纳之啊！
突吐承璀苦笑道：陛下又在怪老奴，没把那杜秋娘寻入宫中？
唐宪宗也苦笑道：好了，别提她了！朕对此也不指望了……哎，朕上次对你说过的，如何处置五坊小儿之事，爱卿有何良策？快说来听听？
突吐承璀硬着头皮说：五坊小儿确该严惩。但若放出宫去，只怕他们会在民间撒野，更难管理。不如派能员去严加整治训管，强令他们改掉恶习，圣上以为如何？
唐宪宗想了想：那就交给你办理。爱卿是个干才，可惜书读少了，无法涉政呀！
突吐承璀趁机说：老奴正想求陛下开恩，准许老奴在宫中建个内书堂，选派那些聪明伶俐、可以造就的小太监入学，读一些必修课，让他们以后也能出人头地。
唐宪宗沉吟着：设立内书堂？有点意思啊！让朕想想吧……
突吐承璀高兴地说：那老奴就等着圣上恩准了。
清晨，朝阳的光辉尽情洒在皇宫的广场上，一片灿烂辉煌。
一群大臣排着队准备进宫，裴俊和一个中年官员——翰林学士白居易也在其中。
白居易突然发难地说，你们知道吗？突吐承璀竟对圣上提出，要设内书堂？另一个大臣愤怒地说，成何体统？听说还要照翰林院和国子监，来标配师员！又一个大臣说，决不能允许。否则他们今后更要骑到咱头上，作威作福了！
白居易又凛然说：是啊，我朝素来是非进士不入翰林，非翰林不入内阁。若让这些太监也读书习字，今后进入文书房当差，这天下大事，就难保不落入他们掌中！
裴俊在旁听了，知道他们都对宦官当道不满，若同事上表陈情，他定当相助。
宣政殿内，唐宪宗坐在皇位上，问臣子们：关于设立内书堂，卿等是何意见？
突吐承璀立刻上前侃侃而谈：老奴觉得势在必行。许多太监是从小进宫，目不识丁，无法涉及文墨工作，胜任司礼、掌印和秉笔等职，有必要让他们去学习进修。
唐宪宗听得频频点头，几乎排在最后的白居易却急了，立刻抢上前去说，微臣觉得，此举不妥！唐宪宗遥望着他问：你是谁呀？白居易朗声说，微臣白居易，字乐天，乃翰林学士。唐宪宗点点头：朕知道你，诗歌写得不错。那你有何意见啊？
白居易凛然说：微臣以为此举不可，依照先太宗的祖训，宦官不能干政！
众人听了都是一震，唐宪宗沉吟不语。突吐承璀却大为震怒，回头瞪着白居易：一派胡言！圣上在跟臣子们讨论，如何设立内书学堂一事，何来什么宦官干政？
白居易毫无顾忌地说：微臣以为，太监就是天子的家奴，要干的就是下等差事，何用学习进修？如今朝野内外皆知，不但五坊小儿胡作非为，在民间骚扰百姓，在宫中也干了不少有损朝廷威严和圣上声誉的坏事。如再设立内书堂，实在大无必要！
众人都为他捏了一把汗。只有裴俊暗暗点头，赞许地回头看着白居易。
皇座上的唐宪宗却没有表态，似乎有所触动，陷入了沉思……
突吐承璀更加大怒，指着白居易喝道：大胆！竟敢指责圣上！危言耸听！
白居易激昂地说：圣上明鉴，微臣是在为国担忧。很多太监已经为官为将，负责国家征伐了！这是自古以来少有的！再为他们开学堂，让他们染指天下事，岂不是宦官干政？圣上可赏赐他们钱财，却不必为他们坏了祖宗的规矩，让天下人耻笑！
唐宪宗忍无可忍，站起来指着白居易：你这个翰林学士简直目中无人！朕若有失德乖疏之处，但凭你们劝谏，你指责朕坏了祖宗的规矩，有何依据？说来听听！
突吐承璀也指着白居易：大胆狂徒，仗着几分才气，竟敢妖言惑众！一个小小翰林，居然指责陛下妄议朝政，这才是坏了祖宗规矩！来人呀，拖出去，乱掍打死！
裴俊连忙挺身而出：突吐中尉，圣上在听取朝臣的意见，白居易直言不讳，何谈妄议朝政？陛下爱民如子，你竟敢一手遮天，替陛下做主，擅杀翰林？
突吐承璀羞恼成怒地瞪着他，继而又生气地转向唐宪宗：陛下……
唐宪宗想了想，又坐下来，温和地说：好吧，臣子直言诸事，朕也该有容量。只要白居易承认自己有错，不该攻击朕，再向突吐中尉认个错，倒也罢了！
白居易却梗着脖子：微臣虽然见识浅陋，但并非过错。
唐宪宗气得指着他：你！大胆！朕看你就该回盔厘县，还去当你的县尉！
突吐承璀解气地大笑：圣上英明，看你还敢不敢再诽谤大员，妄议朝政？！
裴俊连忙说：陛下，微臣觉得白居易所说皆有道理，只是他言语太直，有损圣上威严。但如因其冒犯陛下，便将他赶出翰林院，只怕以后就没人敢说真话了。这对陛下恢弘先朝的纳谏制度，以令朝政清明，真是有百害而无一利啊！
唐宪宗不禁深思，裴俊又说：微臣也不同意设立内书堂，这会使太监滋长出人头地的思想，不利于为陛下服务。他们可在空闲之余翻看书藉，丰富学识，便足以了。
他身后几个大臣也纷纷上前，一个个说：臣附议！臣附议！臣也附议……
唐宪宗见状，只好说：今天就到这儿啊，内书堂一事暂缓，退朝！
他起身离去，突吐承璀悻悻然地看着裴俊和白居易，也是无可奈何。
殿外檐下，大臣们走出来，纷纷说：今天好险！幸亏裴相替白居易说话……
白居易对裴俊一拱手：谢裴相为乐天力辩！乐天也是忧国忧民，但人微言轻。
裴俊笑道：白兄敢于直言，确也难得！本官记得，你与元稹是同科进士？
白居易笑道：我们还是亲密好友，只是不知道，元兄为何突然离京，去了西川？
裴俊好似想起什么，便从容走开：本官府中还有些事，先走了。
白居易望着他的背影，心说：尽管你与元兄不和，我却从此将你引为知己了！
殿外檐下的另一边，王守诚正在扫地，他东张西望着，不知这官殿重重，小师妹在哪儿？他暗自心想，哪怕扫遍皇宫的每一个角落，也要找到杜秋娘！
他不小心撞到仇士良，仇士良气恼地看着他：王守澄？你在干什么？
王守澄清醒过来，忙说：总管，对不起……
仇士良怒喝道：听说你整天跟丢了魂似的，在这宫中转悠。你到底想干什么？
王守澄忙说：没、没干什么？这濯扫局，不就是每天干扫地的活儿吗？
仇士良气愤地指着他：你还敢顶嘴？以下犯上！给我掌嘴！快！
王守澄瞪着他，似要发作，又想起突吐承璀的话，要隐忍不发，便慢慢抬起手，给了自己一巴掌。仇士良怒喝道，不够！再给我狠狠打！王守澄只好狠狠打着自己的脸，不明白他为何处处跟自己作对？仇士良见王守澄打了自己十几下，又说，罚你在这儿跪一柱香的功夫！王守澄温顺地跪下来，仇士良见此情景，才心满意足地走开。
稍倾，郑玉棠提着浇花水壶，走过王守澄身边，不由得转头看看他，心里又在纳闷：这小太监的身形，怎么看起来有点面熟？是不是在哪里见过他？
郭贵妃的正阳宫外，鲜花盛开，品种繁多，簇拥着宫殿，色彩缤纷。郑玉棠提着水壶去浇花，觉得这养花的差使可比在浣衣局强多了，心里很感激那刘公公。
正阳宫内也是处处摆满了牧丹花，郭贵妃与升平公主正在交谈。
升平公主不满地说：你呀，别把心思放在这花花草草上。你是后宫地位最高的嫔妃，应想着如何侍候好陛下，再把心思放在恒儿身上，他肯定是未来的太子！
郭贵妃叹道：可陛下至今不立后，也不立太子，我想探查陛下的心思，他却说，立储乃天大的国事，后宫不可干预。何况早有祖制，无嫡立长，你说气人不气人？
升平公主生气地站起来：纪妃的儿子倒是长子，但她出身微贱，难道陛下竟想立宁儿为太子？你就是愚钝！皇儿里只有恒儿和宁儿可能当太子，你怎么不去争？
郭贵妃又叹道：可我连陛下的面都很难见到，怎么去争？
升平公主沉思着：那你该去问一下，最近陛下爱去谁宫中？昨晚皇帝是谁侍寝？
郭贵妃忙说：据小林子来报，昨晚无人侍寝。陛下这阵子都是独自就寝。
升平公主大吃一惊：怎么会这样？陛下对嫔妃都不满意？更无专宠？
郭贵妃想了想：小林子说，昨晚陛下提到一个女人的名字，叫什么？杜秋娘。
升平公主立刻引起警惕：杜秋娘？这女人是谁？
郭贵妃又想了想：还没进宫吧？尚在江南。陛下正派突吐中尉去寻她。
升平公主皱起眉头：江南女子最是魁惑人，你可要小心啊！
这天夜里，在裴府书房内，裴俊也对杜秋娘讲了白天在皇宫里发生的一幕。杜秋娘认真地听着，继而点点头：我知道白居易的美名，他聪慧绝人，襟怀宏放。
裴俊叹道：是啊，白兄不像那元稹，是个**不羁的才子。白兄骨子里流的是忠君报国的热血！可惜他跟元稹是好友，我只能对他若即若离……
杜秋娘一脸不屑：你那个好皇帝，却认不清谁是忠谁是奸？
裴俊叹道：圣上真是贤明，志在中兴，勤政爱民，戒奢倡廉。放宫女，裁冗员，减税赋，罢进献，惩治五坊小儿……可他也有致命弱点，就是放纵太监，致使宦官的权势越来越大，那突吐承璀权倾朝野，专横跋扈，再不及时扼制，他将为所欲为啊！
杜秋娘不解地问：既然你说皇帝是明君，难道他竟看不清这一点？
裴俊苦笑道：当初泾师兵乱，跟着皇帝一家逃出京城，始终守护皇家的，只有神策军和宦官们，而大臣和将领都自顾逃生了！所以在天子心中，太监和宦官才是他最信赖的人。何况圣上登基也不容易，那时王叔文把握着朝政，若不是突吐承璀等人辅助，这皇位还不知是谁的？如今陛下成了天子，对这些人能不迁就？能不纵容么？
杜秋娘不服气地问：就算天子让步，那你这们这些重臣呢？
裴俊又叹道：重臣虽多，可忠臣少呀！有的明哲保身，不敢主持正义，招惹宦官。有的结党营私，勾心斗角，反给宦官留下可趁之机。有的更糟，还用重金贿赂宦官，企图钻营升迁……你说说，我又该怎么办？如何才能扼制这些宦官？
杜秋娘想了想，笑道：你当真问我？那我就当真给你出个主意。
裴俊又惊又喜：秋娘，你竟有良策？快快说来！
杜秋娘笑道：俊哥勿忧，秋娘这一良策，便是任用贤能，抑制宦官。既然朝中能臣不多，忠良更少，那就再开新科取士，从民间提拔一些干才，来辅助你们。
裴俊高兴地站起来：好计策啊！再开新科取士，选拔贤良公正！
杜秋娘又说：通过科场考试，在普天下的读书人中选拔良才，定能得到治国安邦的栋梁之材，再委以重任。他们没有门户之见，朋党之争，宦官之忌，所谓初生牛犊不怕虎！定会放开手脚，大展抱负，就会逐渐削弱宦官的势力……俊哥觉得怎样？
裴俊激动地以拳击掌：太好了！朝中大臣施展不开手脚，民间的仁人志士却报国无门，正是选拔人才的好时机！我明天便启奏陛下，请求他为国选贤，新开一科。
杜秋娘提醒道：再让那个皇帝，封你为主考官。
裴俊感激地握住她的手说，秋娘，你真是我的贤内助！杜秋娘笑道，现在还不是吧？裴俊认真地说，但将来一定是！两人相视而笑，都感到一种志同道合的喜悦。