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当太阳又把火车顶烤成鏊子的时候，车停在孟塬车站不走了。
孟塬在华阴县内，是一个大站，周围站满警戒的士兵。我看见韩春和李秉儒与等待在站台上的几个军人骑上马走了。站台上站满了一群一伙的士兵，从他们崭新的军装和稚气的脸上可以看出是新兵，年龄不过十七八岁的半大小子。从其中有抱着军旗的旗手和背着军号的号手来看，他们已经分好了团队，等待上火车。看到火车停下来，他们纷纷把目光转向火车。有一伙兴奋地跑过来，看见我站在车顶上，抓住伪装网相互吆喝着要往上爬，我用枪对着他们喝道，“下去。”那个背军号的号手仰起头，对我笑了笑，“哟，还耍的是洋腔（方言：普通话）。”
我把枪抖了抖，“不下去我开枪了！”
号手说，“没见过个啥，你站得再高，还有我们的华山高？我们还不上了哩！”他一摆手，一伙人退了下去。
这时下面有人喊，“庄平，可以下车自由活动了。”我背着枪，下了车。
我在新兵中转悠着，那些新兵们向我投来羡慕的目光。我心想，我还羡慕你们呢，你们是从哪里招的兵呢？我都等待小一年了。
那伙扒火车未成的新兵现在坐在站台上，脱下鞋，把手当脚塞进鞋窠里，看着号手。那号手右手握着鞋，左手举着军号，扭七歪八，松松垮垮，摇摆了两下。他们这是要做什么呢？我等待着。
那号手突然“啪”一声将鞋底打在军号上喊：“军校！”
众人将鞋底“啪”一拍地应道：“哎！”
号手又用鞋底拍了一下军号，“备马！”
“啪”——“哎！”
“大刀伺候！”
“啪”——“哎！”
号手手舞足蹈地唱起来：“将令一声震山川——”
“啪”——“呜——哎！”
“人披衣甲马鞴鞍——”
“啪”——“呜——哎！”
“大小儿郎齐呐喊——”
“啪”——“呜——哎！”
“催动人马到阵前——”
“啪”——“杀！”
在这期间，旗手的任务是叉开双腿，依照节拍，左右挥旗。
后来我知道，这是华阴县的老腔唱段《军令》，一人唱众人帮和，我当时不懂，但还是被那刚直高亢、壮怀激烈的情绪所打动，在这即将奔赴战场的当前，这《军令》是多么鼓动人心啊！我逐个注视他们的面孔，他们那未脱稚气的面孔上洋溢出的喜悦是多么熟悉啊，那是一种发自内心的与**同辉的喜悦，南苑学兵团的同学们面孔上洋溢的就是这样的喜悦，为能参加学兵团而喜悦。
《军令》结束后，众人用鞋底当扇子扇着脸前飞扬起来的尘土，鞋的臭味扑面而来。旗手拄着旗喘息。我问那旗手小子，“你是哪儿来的？”那小子一指平原，“哇，远得很。”
我问，“谁让你来的？
“他。”旗手指着号手，“他是我表哥，我姑妈的娃。”
号手接过话说，“是我们老师叫我们当兵的，我们老师说，狗都知道看家护院，何况我们是人。”
“你们是同学？”
大伙齐声说，“是，军校！”随后哈哈笑起来。
号手指着旗手说，“黑豆不是，他到我屋来看他姑妈，我就把他煽惑动了，我舅不知道，娃都参军了还到处找着回家吃饭哩。”号手笑起来，很为自己能把表弟煽惑来而得意。
号手显然是个爱挑头说话的小子，笑完后问我，“你不是我这儿的人，为啥跑我这来打仗？噢，知道啦，你是东北的，听说西安城到处都是东北人，找张学良的，要打回去，是不？张学良在东北屋门口都不打跑了，现在还能再跑回去打？”一个黑小子插话说，“张学良真是个囊鬼，打赢打不赢管，先上嘛！”众人用长腔的腔调齐声喊，“管，先上嘛。”号手拍了一下黑小子，“你看我们这财东娃，他家是我们方圆几十里最有钱的，还是个独苗，都要上战场哩！”黑小子说，“我爸说，我们就是打不跑鬼子也要让鬼子出些血。”众人齐声说，“对，让鬼子出些血。”
号手换上了一种感伤的语气说，“人家财东娃还是命贵，腰里挂了个护身符，满值些钱。”号手让黑小子亮给我看，黑小子不好意思，几个小子便把黑小子抱住，将衣服掀起来让我看。那是一块雕刻着龙凤呈祥的青白玉牌。四少爷也有一块，有钱人家的儿郎出远门，身上都带着这么块玉做的护身符。
号手又换上了激昂的语气说，“你看我们陕西冷娃，军校！哎！鞴马，哎！大刀伺候！这啥阵势？大小儿郎齐上前，上！奶奶的，打到咱家门上了还能不上？”
他们性格是那样鲜明、生动，我想记下他们的名字，问他们叫什么，他们七嘴八舌地说，叫狗娃，叫羊娃，叫黑豆……不是动物就是庄稼的名字，我知道这是他们的小名，他们还有很讲究的学名，他们不好好说，他们只觉得我的口音很好笑，嘻嘻哈哈逗我玩，根本不懂得眼前这个比他们大不了多少的“长官”心里已经充满对他们的哀悼和怀念。我记住了三个人的名字，那个号手小子叫牛娃，他的额顶上长着两个旋，旋起来一撮头发竖着，老人说这样的小子不好惹。旗手叫黑豆，额头上的胎毛还没有掉，被汗水沁得湿漉漉的，贴在额上，有点腼腆，不爱说话，从他两只黑眼睛扑闪闪总是看着表哥说话的神态看，他对自己的这个表哥崇拜，言听计从。黑小子叫金鑫，小子们嘲笑般地说，财主的娃，金子都摞起来了，可别让鬼子拿走了。金鑫说，给他个胆。我不知道这个名字是开玩笑的还是真名。
韩春回来后，将我拉到一边说，“刚才前面的铁路被日本飞机炸毁了，多亏我们提前做了应急准备，现在已经修好了。越来越离敌占区近了，敌人可能会派大量特务过来阻截，你多带些手榴弹上去，看不对就扔，宁愿杀错了，也不敢让这车出事。”韩春把一袋子手榴弹交给我，双手按在我垫着毛巾的肩膀上说，“兄弟，一定要帮哥保住这车武器，前方战场已经供不上武器了。”我有些激动，在韩春的心里，我已经不是一个装装样子的假人儿，而是一名可以赋予重任的勇士了。
哨声响起来，火车鸣笛。新兵们前呼后拥地挤上了火车。我上了火车顶，把手榴弹袋子系在伪装网上，又检查了子弹，然后将枪口对准铁道边的树林。刚才钢铁般的人物韩春表现出的脆弱，让我感到问题十分严重。
峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路 ……这是元代诗人张养浩《潼关怀古》中的几句诗，与“最恶不过潼关县”之说其实只是雅俗之别，其核心都落脚在潼关是兵家必争之地，战乱不断。进入潼关地域，列车发出五级戒备令。铁道沿线巡逻的马队一队接着一队一闪而过，但在太阳落山时，还是出现了险情。我站得高，看得远，我看到前方路基两边正在进行混战，十多个八路军伏在靠山这边的路基上，向路基左边开枪，左边路基下是玉米田，十多个穿着黑衣服的人站在玉米田里向对面开枪。前面有一段弯道，让趴在火车头上的我避开了火车的烟囱，看见一个黑衣人抱着炸药包正匍匐在铁轨上忙碌着。显然是那群黑衣人吸引八路军的注意力，掩护那个抱炸药包的人。我立即向那个抱着炸药包的黑衣人射击，虽然射程不够，但提醒了八路军，一个八路军向那个黑影射击，黑影不动了，但那个炸药包的导火索冒起了火花，另一个八路军跑过去，抱起炸药包滚下了路基，炸药包爆炸了。黑衣人一窝蜂向路基上冲，其中一个举着战刀，那战刀在夕阳的余晖里闪出一道刺眼的白光，是日本鬼子，他们想抓住最后一刻炸毁路基，然后打伏击战，但已经来不及了，火车加速冲了过去。火车过去的那一瞬间，那群八路军撤离路基，反身跑进了山林，日本鬼子退回到玉米田。火车冲过去的时候向玉米田猛烈扫射，我抓紧时间，扔出了三颗手榴弹。
这场战斗像闪电，前后不到两分钟。由于八路军的及时阻击，火车顺利通过了。火车过去后，鸣了三声汽笛，向撤入山林的八路军致谢，也向那位夺取炸药包壮烈牺牲的八路军战士志哀。这是我第一次亲眼看见八路军作战，勇敢、灵活、机智给我留下了深刻印象。我想记住这个位置，看南边，山峦如聚，凝重如铁，没有太明显的特点，看北边，渭河又出现了，是一河血红的残阳。回想刚才那个扑向炸药包的八路军战士，我觉得韩春对八路军的评价有失公平，我不由又为自己前几天想投奔延安未果而遗憾。
天黑后，火车顶上交叉转动的探照灯如一把巨大的剪刀，把漆黑的夜剪得七零八落，韩春说，探照灯就是给你照亮的，老远看见有可疑的地方就开枪，如果判准真有情况就以手榴弹报警。韩春不知道，在奔驰的列车上，探照灯刷过去得太快，什么也来不及看清楚，我眼睛瞪得再大也没有用，我只好即兴式开枪，没有了算，有了诈他们暴露，吓跑。
铁罐车在我零星的枪声中过潼关，进河南，到达陕县已是半夜时分。