2、名伶归天
乔兴海听凌之轩详细诉说了跟谢庭芳见面的情形，也觉得这个女人有点怪，她似乎知道方雨晴的下落，所以才口口声声说，“一定去把她找回来”。难道谢庭芳真是跟程佩南勾结，设法谋害自己的亲生女儿？乔兴海觉得不大可能，虎毒还不食子呢，何况一个终日以泪洗面的弱女子！
乔雪虹正好有事回来，也加入了讨论。她身为女性，更不相信谢庭芳会做什么出格的事。她嫁入程家后就不顺心，面对一个凶神恶煞，成天心惊肉跳，还有什么幸福欢乐可言？前途渺茫，痛苦不堪，人生的不幸都占全了！乔雪虹很同情这个女人，就跟哥哥说，要去见见谢庭芳，或许对策反程佩南有帮助？
凌之轩劝她不要去，说谢庭芳不会跟你说实话，她连我都没说。而且程公馆是个虎狼窝，只怕你进得去出不来！乔兴海沉思了一阵，觉得这事儿还可行，倘若妹妹扮成方雨晴的同事，到她生母那里去打听一下方雨晴失踪的情况，也未尝不可。如果凑巧碰上了程佩南，还可以探探他的口风，好设定下一步的计划。他们已经得知，那里夜里有一批革命志士被杀害，其中也包括程浩德。他是自己的同志，派人去看看他的大伯，或者安慰一下，再听听他的打算，也是一个好主意。
他们就这么商议定了，但却不知晚了一步，谢庭芳已经下了赴死的决心。
她回到程公馆已是傍晚，程佩南吃过晚饭，正坐在躺椅上发呆，不时吐出一道心事重重的叹息。他也听说了侄儿的死讯，所有的幻想都破灭了，程家已经断后，看来老蒋还不会放过自己，把他幽禁在这所公馆里与世隔绝，也相当于收走了自己的军权，以后还会发生什么事？不难想象得出，他已成了一个傀儡，一块案板上的肉，只要人家愿意，随时都会取走他的项上人头……
谢庭芳浑身湿透地回来了，交给他两张飞机票，什么话也不说便转身欲走。
“你回来！”程佩南光火了，猛然站起来吼道，“看你身上都淋湿了，你今天去哪儿了？是谁给你的机票？你怎么不说一句话？你是聋子还是哑巴？”
谢庭芳看见何世威站在程佩南身边，正朝她做手势，意思让她赶快开口，敷衍一下军长。谢庭芳知道这个侍卫长对程佩南忠心耿耿，但她不想听从一个下人。江占庭让她把机票交给程佩南的意思很明显，就是想暴露她这个军统的身份，事已至此，何必再作戏？她抱着必死的决心说，“这是江占庭让我交给你的……你还不知道吧？我早已被他逼着加入了军统，我的任务就是秘密监视你！”
屋里一片紧张的沉默，程佩南面色涨得发紫，冷笑的表情里含着恼怒。虽然他早已知道这件事，太太这么毫无保留地告诉他，仍然很伤他的心还有面子。也就是说，现在连谢庭芳也不把他放在眼里了！他满脸都是大祸临头的表情，却望着门外阴沉的天空一声不响。谢庭芳站在丈夫对面，也低着头一言不发，只顾整理着贴在身上的湿衣裳，似乎把一切都置之度外。屋里的空气就象要爆炸开来……
“太太，你先回屋去换件衣服吧！”何世威打破了这片沉默。
谢庭芳又要走，程佩南却怒目愤张地把她拦住，沉闷了一会儿，才怒气不休地发作，“谢庭芳，你可还记得第一次进这程家门，我是怎么对你的？我明知你的心不在我身上，但我还是委曲求全，一忍再忍。我想这种事嘛，总会过去的，我们终究会成为一对好夫妻……不料过去了几十年，你还没忘了那个男人，竟偷偷跟他幽会！你让我戴上了一顶绿帽子不算，还把自己卖给那个江占庭！他是什么东西？心狠手辣，诡诈莫测，我现在的处境都是他造成的！你又来插一脚，让我们的处境更加险恶……谢庭芳，你真是太过份了！如今还跟着他们来逼我去台湾！人家已经夺走了我的军权，你想想到了台湾，我程佩南还算个什么玩艺儿？！”
这番话虽然说得理直气壮，却抹不去谢庭芳对他的厌恶感。自己的一生就是被这个男人给毁了，她不可能对他有好脸色。于是她冷冷地说，“你去不去台湾，跟我有什么关系？这两张机票是委员长给的，你自己看着办吧……”
她欲走下台阶，背后又传来一道惨痛的哀叫，“委员长？正是他下令枪杀了浩德……浩儿死了！我们程家要断子绝孙了！你不能看着这一切无动于衷吧？”
谢庭芳的心象是被针刺了一下，产生了剧烈的疼痛。那个年青人的面影又闪现在面前，他是晴儿心爱的人呀！可怜这一对青年，真是苦命的鸳鸯！但正是女儿的遭际使她硬起了心肠，她怀着历年累积起来的仇恨，冷笑着说，“我现在哪里顾得上他们？夫妻本是同林鸟，大难来时还要各自飞呢！”
“莫非你是冷血动物！”程佩南垂头丧气，叹息声声。
“人非草木，岂能无情？但我已经心如死灰了！”谢庭芳说完就迅疾离开。
程佩南怒目瞪视着她，再也说不出一句话，只好抱着头，重又坐回躺椅上。
谢庭芳走到自己的卧室门口，最后一次举目望天，她心仪的晴空仍没出现。虽然雨停了，天际还是布满了铅灰色的乌云，冷风卷着尘土，枯草，在院子里旋转而过。丫环仆从听说男女主人闹起来，都躲得不见影，更让她感到孤独、寂寞、冷清、凄凉，一阵酸楚挟着心悸又掠过全身……
谢庭芳缓缓走进了自己的房间，匆匆换了件衣服，就无力地坐在梳妆台前，看着自己那憔悴、苍白、忧郁的面容，发了好一阵呆。今天她就象做了一场噩梦！凌之轩的气愤、疑惑，江占庭的残忍、羞辱，程佩南的悲伤、震怒，都从她眼前飘然而过……对凌之轩她觉得很惭愧，辜负了他对自己的一片深爱，反而把他们的女儿也葬送了！程佩南则让她羞愧，看来他早就知道她与凌之轩的幽会，也清楚她的军统身份，那么平时她的一举一动，全都在他的窥视之中了！真可笑，她还以为自己能神不知鬼不觉地去监视他呢！江占庭更是个索命的牛头马面，可她无论如何也逃不脱他的魔掌。生活对她太残酷了！现实让她太绝望了！眼下还有谁能救助她？看来是没有任何人了！女儿的下场也很可怕，但她同样救不了她，哪怕是赔上自己也没用，原来弱女子在这个世界上，真是无路可走！她也曾经幻想过，在一潭污泥浊水中寻求一块洁净的栖身之地，结果却以悲剧告终……
想到死，她突然间头晕目眩，面白如纸，仿佛天地倒悬，那种呕吐的感觉又摄住了她……她不禁呻吟了一下，拍拍自己的脑袋，又冲着镜子惨笑。想死还不容易吗？身为军统特务，她领有那种毒药，据说一分钟就可以毙命。但她不愿意，她宁可采用一个传统的方式，那样可以干干净净地上路……
乔雪虹走进这座寂无人声的公馆时，天已黑尽。听说她是来找太太的，警卫没有多加刁难，就带着她去请示男主人。乔雪虹站在厅堂外，听得里面有人在自言自语：“处世若大梦，徒劳忙终生……”接着程佩南走出来，神情疲惫，胡子拉碴，用深思的目光探究地望了望她，又简单地盘问了几句，就让一个女佣带她去见太太。乔雪虹离开时，觉得这个人的精神世界已经快要垮掉了，似乎洪水巨浪在他脚下，眼看就要葬身大海……此时哪怕伸过去一根稻草，他也会立刻接住，以便尽快爬上彼岸。她想，可以正面接触他了，回去再向哥哥汇报。
太太的卧室门外悄然无声，女佣敲了一阵门，又叫了几声，居然无人应答。乔雪虹觉得不对劲儿，连忙跑到侧面窗子前，伸着脖子往里瞧，但漆黑一片，什么也看不见。女佣也觉得不妙，又赶快跑去叫人。侍卫长何世威过来，一脚就踢开房门，发现谢庭芳已经用一条白绫，把自己吊在了梁上……
他们慌忙把谢庭芳解下来，扶到**抢救半天，她才喘息着吐出一口气。良久，她睁开眼睛，见屋里围着许多人，头顶上的光线若明若暗，一时竟反应不过来，自己究竟身在何处？刚才她把头伸进挽好的白绫，只觉得喉咙部位有丝丝凉气，很顺畅很惬意也很享受的那种凉意。她觉得自己仿佛在穿越一片沙漠，沙漠那边就是绿洲……不料醒来，却仍然身在红尘！眼泪不觉悄悄地流了下来……
程佩南紧紧攥着妻子的手，也不禁流下泪来。“你怎么那么傻，怎么能走这条路？”他又抬起头，着急地叫道，“世威，快送医院！”
“不用，我要走了……”谢庭芳无力地摇了摇头，轻声说，“佩南，对不起，我没有别的办法，只好离开你，离开这个世界了……”
程佩南觉得喉咙被什么东西堵住了，好一阵才说，“我不要你离开，在这个世界上，你是我最重要的，胜过军权，胜过生命，胜过我曾拥有的一切……”
“晚了……”谢庭芳轻轻叹息着，咳出一股鲜血，“我还吞了金子……”
程佩南惊惶失措地命令侍卫长：“快，送太太去医院！”
何世威正要去扶谢庭芳，她艰难地转动着头，终于发现了一直站在旁边没说话的乔雪虹。望着对方那深深关切的目光，一道灵光在她心底闪现，她喘着气轻声问，“这是谁？她、她来干什么？”
乔雪虹不及开口，程佩南就抢着说，“她是来找你的，说有重要的事……”
乔雪虹抓紧这最后的机会，凑到垂死的女人面前，“我是方雨晴的同事，也是她的好朋友，我本想来看看你，再打听一下她的情况，她的下落……”
谢庭芳眼睛一亮，仿佛看到了阳光灿烂，蓝天白云，看到了世界上最美好的景致。她立刻拼尽了最后一点力气，大声说，“我要跟她谈谈……单独谈，你们、你们都出去，出去……”
侍卫长有些不解，瞪了乔雪虹一眼，程佩南却叹了口气，善解人意地站起来，对旁边的仆从们说，“都出去吧，让太太静一静。”
他又望了妻子一眼，嘴唇颤动着，却没说出一句话来，只好擦着眼泪走出去。房间里只留下两个女人，她们身边安静极了，若不是**躺着一个濒临死亡的女人，这真是一个静悄悄的美好的夜晚……
静场片刻，谢庭芳沙哑地开了口，“你是晴儿，晴儿的好朋友？”
乔雪虹点点头，眼泪也止不住地往下流。她已隐约猜到发生了什么事。一个母亲寻求自尽，多半与女儿有关。她想了想，又补充道，“我们一直很要好，最近她跟凌伯伯就住在我家……昨天夜里她没回来，我怕她出了什么事儿，才来这里找你，想问你知不知道她的消息？”
“凌伯伯？”谢庭芳艰难地问，“你跟他，你们也相识么？”
“你跟凌伯伯的事，我们都听说了。放心吧，他现在很好，只是为他女儿担忧……他还不知道，你会这样！”乔雪虹含泪问，“这是为什么？”
谢庭芳凄苦地对她微笑着，“不说这些，我没时间了……晴儿，她在军统手里，是那个姓江的，抓了她……她也受苦了，现在不知是死是活……”
“军统？”乔雪虹望着谢庭芳那一双饱受折磨的眼睛，不禁握住了她的手，关切地问，“怎么回事？”
“他们逼我参加了军统……”谢庭芳的脸抽搐了一下，又吐出一口鲜血。她抓紧了乔雪虹的手，声音变得如游丝一般，“救救她，你能救她吗？快救救她……”
乔雪虹一边流泪一边点头，怕她听不见，就大声说，“我们一定能救出她！一定，你放心吧！我们是共产党，不会见死不救的！”
谢庭芳听懂了，她睁大眼睛，想看清面前这个女人的容貌。她的喘息粗重起来，断断续续地说，“你们、是好人……我到那边，也会感谢你们的……”
乔雪虹激动地说，“你别说了，你不会死的……”
谢庭芳苦笑着摇摇头，声音轻得听不清了，“告诉之轩，我对不起他……”
这个苦命的女人终于咽下了最后一口气，她的眼睛却大睁着，一直盯住门口，似乎希望奇迹会从那里发生……
奇迹真的就发生了：门突然打开，凌之轩象一阵风似地卷进来，他扑到她身边，一把抱起她，大声说，“庭芳，我来救你出去！”
谢庭芳扑到凌之轩怀里，激动得热泪盈眶，“之轩，我知道你会来救我……”
“好，我们再去救女儿……”凌之轩哈哈大笑，抱着她出了房门。
攸忽之间，他们又骑上了一匹白马，腾云驾雾地飞起来，来到一片蓝天白云、鲜花盛开的原野上。一个美丽的女孩子正在采集鲜花，看见他们就挥舞着双手跑来，边跑边喊：“爸爸！妈妈……”
女孩也跳上了白马，奔驰在这片阳光灿烂、鲜花盛开的原野上，天际回**着他们一家三口幸福快乐的歌声，那真是个人间天堂……
谢庭芳的思绪就这么飘着，飘着……那地方很美，她再也没回来。
乔雪虹看见谢庭芳的脸上浮现出一个美丽的笑容，又看见那笑容终于凝固了。她伸手替这个女人合上了眼睛，又定了定神，才起身打开房门，迈出这片充满了死亡气息，又充满了无尽渴望的房间。突然却发现，男主人程佩南和那个满脸警惕的侍卫长，正瞪大眼睛紧盯着自己……
乔雪虹镇静下来，轻声说，“她死了……你们快去看看吧！”
她正要步下台阶，何世威突然大喝一声，“站住！你先别走……”
乔雪虹停下来，头也不回地问，“你想干什么？”
侍卫长大步走到她面前，又暴喝一声，“你是共产党，我和军长都听见了！”
乔雪虹悚然一惊，这才想起刚才答应谢庭芳时，自己曾这么大声说过。当时是为了告慰死者，不料却为自己惹来了麻烦！她想了想，就一个骤然转身，目光炯炯地瞪视着对方，“是的，我是共产党，你们打算怎么办吧？”
这一招让程佩南佩服得五体投地。他早知道太太是军统，不料她和共产党还有瓜葛！这究竟怎么回事？他还没顾上多想，便被这个女人那罕见的气质给摄住了。他根本想不到，一个看上去既柔弱又不起眼的女子，竟然就是传说中斗志昂扬、战无不胜的共产党！他们居然还如此富有人情味儿，不管这个女共产党答应了谢庭芳什么事，那一定都是很难办到，需要赴汤蹈火的事，但她却一口应承，让太太欣慰地闭上了眼睛……且不说目前自己已是自身难保，就算他仍居高位，横行霸道、耀武扬威，也不能动这样的人一根指头！否则，他还算是人么？
他想到这里就挥挥手，对何世威说，“放手，让人家走……她是来看太太的，现在太太走了，我们怎么能为难人家？”
侍卫长听话地闪身一旁，欲放乔雪虹走开。她却不忙着走，反对程佩南笑笑，“我会记住程军长的好意。也许，我们还会再见面的……”
她这话什么意思？程佩南还在思恃，乔雪虹已经大步离开。