5、自卫队成了香饽饽
蒋介石狮子大张口，让军校招生“多多益善”。陆跃民不敢怠慢，很快就贴出了招生广告，内容写得很诱人，说是招考军官训练班，一切条件从优。广告贴满了大街小巷，许多报纸也奉命刊出，但却无人问津，看来在这风雨飘摇之际，谁也不愿再穿这“二尺半”。过了几天，陆跃民只好来向校长报告，说报名者寥寥无几，蒋介石很失望。他深知成都地处平原，无险可守，胡宗南一直想放弃这座城市，将其主力退往西康省（现四川境内），企图以西昌为据点，和解放军周旋，从而保存最后一点实力。蒋介石不愿如此，但川军将领刘文辉、邓锡侯、潘文华向来与他离心离德，他这次来了之后，这三个人居然一直称病不出。蒋介石料定他们患的是“心病”，但也无可奈何，只能让秦修强和江占庭之辈加紧监视他们，防备他们投向共产党。为了搜罗一批炮灰，来加强成都的防御办量，蒋介石只好求助于心腹王陵基。
王陵基被召来，一听要他汇报桂永泰的“锦新社”和冯国栋的“民众自卫队”，立刻如数家珍：“泰新社就是我们内政部自己的组织，社长桂永泰又是成都商会的会长，各大码头和青红帮里都有他的人，他手下还有一批袍哥舵爷，大约好几万人！今后的反共任务由他们去贯彻执行，应该没问题……民众自卫队也有三万多人，总队长由成都市的冷市长兼任，但只是挂个名，真正管事的是副总队长冯国栋。”
蒋介石知道那个姓冷的市长，原是刘文辉手下的人，对他不感兴趣，就冷笑道，“你怎么会做这样的安排？还是要依靠干实事的人嘛！”
王陵基立刻明白了，“好，我这就去变通……”
“不忙。”蒋介石叫住他，“我要接见这两个人，分别接见，以示重视……嗯，先见我们自己人，后见那个姓冯的，新的人事安排，由我来告诉他。”
王陵基答应了，立刻去安排。正值午时，桂永泰听说委员长要和他一起吃中餐，有些受宠如惊，立即换上了崭新的少将制服。赶到那里一看，蒋经国已经西装革履、笑容满面地站在门口迎接他。桂永泰心里好不得意，他跟在“太子”身后穿过一道黑漆屏风，走进了一间布置考究、挂着红色宫灯的小餐厅，只见一张椭圆形的餐桌旁，蒋介石和王陵基已经落座，似乎在等他们。
“永泰老弟，快请入座！”王陵基憔悴的脸上露出一丝笑容，“委员长已经等了你一会儿了……”
虽然党国领袖穿着一身绸锻制做的长袍马褂，桂永泰仍然向他行了一个军礼。蒋介石矜持地摆摆手，“不用了，一点便饭，咱们边吃边谈……”
蒋经国示意桂永泰坐在他父亲右手边，桂永泰有些诚惶诚恐，又望了望王陵基，省主席疲惫地微笑着，“赶快坐下吧，今天委员长是特意请你。”
桂永泰赶快落座，象征性地伸了几下筷子，专等着委员长开口说话。
“自从来到成都，就不停地听方舟兄提到你。”蒋介石眼睛看着桂永泰，却亲切地这么称呼左手边的王陵基，这个干瘦老头与胡宗南已成为他的左右二膀。
桂永泰不难听出，委员长的口吻里也有一丝讨好自己的意味，连忙说，“愿为党国效劳，愿给委员长分忧！”
“好啊！”蒋介石细嚼慢咽，兼慢条斯理，“先谈谈你的商会吧……”
桂永泰楞了一下，旁边的王陵基连忙解释，“委员长有些奇怪，为何成都的商家，有好多都是关门不营业？”
“哦，那是因为银元券目前不能兑现。”桂永泰连忙说，“商家怕把货卖断了，就再也买不回来……”
“是吗？”蒋介石微微点头，似乎不满意这个回答。
桂永泰却要表现自己，趁机要求说，“如果银行能拿出一点黄金，兑换成银元券，就可以稳定人心，商家自然也就会开门营业。”
蒋介石习惯性地在喉管里哼了几声，问他儿子：“中央银行不是有一批银元，打算从重庆运到成都吗？都弄到哪儿去了？”
蒋经国显然早知道答案，硬着头皮回答，“那批银元，已陷入共军之手……“
在场人的一怔，蒋介石缄默不语，面若寒霜，沉了沉才说，“我记得，共计有一百多箱，二十几万银元……你们这是犯罪啊！”
人们还来不及有所反应，委员长已经拍案而起，怒火万丈，“娘希匹！党国就败在这批混账手里！经国，这事一定要追查到底！”
儿子答应着，顺势把爹爹扶出餐厅，这场宴会也就不欢而散。
桂永泰再也不敢提银元之事。直到他汇报完自己的特务组织构想和反共潜伏计划，党国领袖那锥子般的眼神，才变得和蔼可亲。
“很好！”他鼓励地说，“面对数倍于我的共军，面对极其不利的战局，你们应该早有应对之策，这才是党国的精英人士！”
他言语简洁，说到这里嘎然而至，桂永泰立刻摆出赴汤蹈火在所不辞的样子，“请委员长放心，桂某一定遵从党国的指示，坚守成都，死战到底！”
“好，值此危难之际，你肯为党国尽忠效力，我永远不会忘记你的功绩……”蒋介石毫不掩饰自己对此人的赞赏与倚重，看定桂永泰就宣布，“现在我封你为反共救国军西南第一纵队司令……”
桂永泰立刻跳起来，敬礼兼大喊：“反共救国，义不容辞！”
接见完毕，桂永泰又向王陵基要了一批黄金作为经费，这才满意而归。
下午四点，冯国栋也奉命来到军校，接受蒋介石的召见。他穿上军装，佩戴着中校军衔，不高的个头也显得挺精神，心内却忐忑不安。父辈的血液在他身上流淌，他深知蒋介石性格多疑，杀人不眨眼，今天居然要见他这个芝麻官，是否有何不利？或者是想亲自给他这个地方武装的负责人打气，以便让他驯服地卖命？他肯定了后者，心里才安定下来，在这关键时刻，只有谨慎对付，避免祸端了！
他准时来到接待地点，一个侍从把他引到会客室，省主席做了介绍，委员长那双鹰一般的眼睛就盯紧了冯国栋看，看得他心里直发麻……
“听说，你也是这军校毕业的？”蒋介石突然开口问，好象要调查清楚。
“报告，卑职是重庆本校十二期学生。”冯国栋连忙回答，“是总裁的学生。”
蒋介石的眼神温和了，“你曾在哪个部队任过职？”
“学生毕业后，一直在川军邓锡侯部服役。”冯国栋机械地回答，“历任参谋、连长、营长、团长等职……后来才解甲归田。”
蒋介石的脸色又转阴了，追问道，“什么原因？”
冯国栋知道蒋介石对川军一向无好感，连忙解释，“跟川军有些小矛盾……”
蒋介石放下心来，就连珠炮一般地发问：“你的自卫队有多少人马？你们训练了多久？现在集中没有？战斗力如何？……”
冯国栋怔了怔。回想当年这位校长训话时那慢腾腾的劲儿，立刻觉察他心里是多么焦急而又强作镇静。于是他详尽地回答了这些问题：自卫队共有3万多人，当过兵的骨干也有2000多，目前的责任主要是协助维持治安，自卫队的军官大都是军校毕业生，有训练和作战的经验，是他亲自挑选的，绝对可靠等等……
蒋介石听了微微点头，似乎很欣慰。王陵基可能是想表功，又在旁边插话：“委员长的意思，想问你这支队伍战斗力如何？能不能拉出去跟共军干一场？”
冯国栋早有准备，趁机提出一个要求，“我们自卫队就是人多枪少，要跟共军硬碰硬，还缺少底火。若能补充一点枪弹，或可增强民众的抗敌信心。”
王陵基看了蒋介石一眼，见他点点头，就大胆表态，“我让他们立刻解决！”
冯国栋也跟着大胆表态，“既这样，委员长和省主席信得过我们，自卫队一定会尽力死战，保卫这座孤城……”
蒋介石对“孤城”二字似有不悦，但仍微笑着勉励他，“很好。我已和你们省主席商量妥，冷市长可不再管自卫队，今后你就担任这个总队长吧！”
“是！”冯国栋连忙站起来，给党国领袖敬礼。免去了一个婆婆，他心中也很高兴。虽然蒋介石对冯国栋印象不错，毕竟事情太多，就草草结束了会见。
冯国栋驱车回家，见街面上冷冷清清，商家店铺都关了门。因持银元券的市民蜂捅挤兑，造成秩序混乱，街堵巷塞，萧条之风中也混合着一种愤懑……
他刚进家门，书房里就电话铃声大作，原来是第三大队告急，说城东大街起火了！冯国栋连忙让那个大队长去火场查看险情，他又焦急地等候了一会儿，消息才传来，是一家商店不慎起火，救火民众纷乱不堪，引起了一场**。冯国栋扔下电话，又连忙接通消防队，让他们赶快去组织救火，集中扑灭。其后不久，才听说已经控制了火势，幸未造成人员伤亡，街面的秩序也恢复了正常……
冯国栋放下电话，发现自己出了一身汗。回头一看，不知何时钟怀鼎已等在那里。他惊喜地叫起来，“你怎么来了？也不吭一声？”
“看你老兄救火救民，很是尽职尽责嘛！”钟怀鼎笑着指指他，“听说老蒋下午又接见了你，更是斗志昂扬了？”
“什么呀！”冯国栋也觉得好笑，“我是怕委员长心烦意乱，一触即发，听说起火骚乱，又不知谁要遭殃！再说我首当其冲，这事儿我不管谁管呀？”
他吩咐弄菜置酒，要好好招待老朋友。钟怀鼎跟他来到餐厅，见菜肴挺丰盛，酒也不错，都是上品。冯国栋兴致很高，一边斟酒一边卖弄，“咱是川人，就吃川菜，喝川酒……这川菜扬名天下，脍炙人口，我家厨子也是好手艺，管叫你吃了赞不绝口。我先给你背几道川戏菜名，你听了就要流口水：龙凤呈祥（芙蓉鸡闹），打渔杀家（豆办鲫鱼），秋江赶潘（锅巴肉片），评雪辩踪（糖醋鲤鱼）……”
钟怀鼎知道他有意说古，是避免谈今，就微笑着抢过话头，“那好，咱们今晚一醉方休。来，让我们先庆贺你的救火壮举！”
冯国栋端起酒杯，语气中不无得意，“我们都是军校学子，怎能给校长丢脸？”
钟怀鼎喝了一口酒，语气里又带上了嘲笑：“得了吧，别自命不凡了！今天那位校长接见了你，你就当真以为，你是受命于危难之中，能挽狂澜于既倒了？我看你呀，空活了几十岁，却不知应该效忠谁！”
冯国栋说得理直气壮，“当然是效忠党国的领袖，咱们的校长兼总裁了！”
“错了，你应该效忠的是这个国家。”钟怀鼎放下酒杯说，“无论它是由哪个党派掌权，只要它能够在血与火中成长壮大，你就该忠于它！”
“这就怪了，难道我效忠的不是这个国家？” 冯国栋颇有异议地连连摇头。
“这个国家已经分裂成两半，一半是共党，一半是你的校长兼总裁……”钟怀鼎冷笑着挥挥手，“秦修强大开杀戒，仅街头的抢米一案，就杀害了无辜百姓几十人！据说你对此也大为不满，今天见到委员长，你怎么不向他提提这事儿？”
冯国栋板着脸，重重地放下了酒杯：“这个……有用吗？”
钟怀鼎嘲笑地望了他一眼：“怎么？你也知道他不会管这事儿？你更应该明白，你的党国领袖心中根本就没有老百姓吧？”
冯国栋不知怎么回答才好，又端起酒杯一饮而尽。那天决处了许多抢米的老百姓，他知道后心里也很不痛快，总觉得这事儿自己有责任。可那个秦修强做事霸道，令行禁止从不把他这自卫队长放在眼里。他也想表达自己的不满，有一次秦修强宴请全市负责治安的军、警、宪负责人，他不等席终便拂袖而去。但以后姓秦的变本加厉，竟扬言除了防总，市区内的所有部队包括民众自卫队，都必须撤出成都四十华里！这成什么话？那他还何谈保卫桑梓？成都市民的安全自卫保障，由谁来负责？他去找王陵基多次疏通，又与防总再三交涉，秦修强才不再坚持原议……
“幻想破灭了吧？”钟怀鼎见他沉默不语，又笑道，“你搞这自卫队的初衷当然挺好，但两党两军誓不两立，山河破碎不复完整，你该去向谁表这个忠心？”
“你说话怎么阴一句阳一句的？”冯国栋瞪了他一眼，“那你说说看，我应该向谁表这个忠心？不是我党我军，难道还是共党共军？”
“不管是哪个党哪支军队，依我看呀，它必须代表老百姓的利益，我们才能对它效忠……”钟怀鼎慢悠悠但意味深长说，“否则，精忠报国就是一句空话！”
冯国栋变了脸色，觉得这话听着不对味儿，但一时间心乱如麻，无言以对，只得在心里仔细琢磨那“精忠报国”四个字，脑海里翻江倒海，竟想起了很多古老的传说：长城上的烽火台，金山上的战鼓，民族英雄背后的刺字，以及那些波澜壮阔的农民起义，近代史上列强们瓜分中国的企图，英勇不屈撞击日本旗舰的那艘船，还有那句著名的古训：“民以载舟，也能覆舟”……
钟怀鼎见冯国栋陷入了沉思，就悄然走开。冯国栋坐在那里一杯接一杯地饮酒，只觉得脑海里纷至沓来的，是许多往日想也不敢想的事。好友离去他也没发现。