第二十三天：1月14日
“纽约电力管理局表示，曼哈顿的许多地方将在一周内恢复电力供应。”电台播音员报道着，然后加了一句，“但是，我们以前就听他们这样说过了，不是吗？保持温暖，保持安全……”
“你想再来一点茶吗？”劳伦问道。
帕梅拉点了点头。劳伦提着茶壶走了过去，装满了她的杯子。
“还有谁想要？”
我不想要茶了，但肯定非常喜欢再来一些饼干。坐在走廊上的一张沙发上，我白日做梦般地看见了饼干。那是上面盖着一层巧克力的饼干，就像我祖母过去在节日里会为我们带来的格雷厄姆饼干。
“好的，请再来一点茶。”大厅尽头的年轻中国男子说道。
劳伦朝他那边走了过去，一路上跨过了地上横七竖八的腿、脚和毯子。即使有毛衣遮蔽着，劳伦肚子里的婴儿的形态也是很明显的，至少在我看来是如此。已经有十五周了。我的裤腰带紧了四节，和我上大学时一样瘦了。当我的肚子小下去的时候，劳伦的肚子正在大起来。
我的手机“叮”的一声，收到了一个网状网络的警报，在第六大道和第三十四街的转角处将举行一个医疗用品的交换会。他们最好有办法能确保他们不会遭到抢劫，因为有很多人想要那些在那里被交换的东西。
招待中午茶是苏茜的主意。煮开水意味着我们可以对饮用水进行消毒，劳伦和苏茜还希望每天至少与每个人都能联系一下。走廊就变成了缺少食物者的康复中心，一排排憔悴的脸从各色的毯子下面向外观望着。杯子里只片有漂浮的茶叶，但它给人们的身体补充了水和温暖。苏茜还希望，它也能给人们的灵魂注入些许热量。
查克指出，让温暖的身体集中在一个房间里将有助于保持室内的温度。他解释说，每个人的身体都会散发出与一百瓦灯泡一样多的热量。因此，二十七个人体的热量相当于二千七百瓦，那将是我们的发电机所产生的电能的一半。
但我们没有谈论所有那些能量的来源。如果我们尽可能地减少移动，我们消耗的能量就会更少。但是查克低声告诉我说，因为天气很冷，我们实际上消耗了更多的能量。
三个星期已经过去了，尽管我们尽可能地节省，查克所有的煤油储存还是用完了，而我们的柴油也所剩无几了。在给两台小型发电机以及加热器和炉灶不断加油三周之后，再加上一些拾荒者的偷盗，楼下那个两百加仑的油箱几乎空了。
我们不再使用发电机了。走廊上燃起了自制的灯具，使用的也是从地下室锅炉取来的柴油。这几乎是柴油唯一的用途了，因为它太黏稠所以并不能用于发电机。在煤油加热器中单独燃烧柴油会产生热量，但也会产生难以忍受的烟雾，我们不得不打开窗户通风，这样也就失去了原先取暖的功效。
“几分钟后，我们将报道有关网络攻击调查的最新情况……”
苏茜调低了电台的音量，说道：“我觉得我们已经听够了那些报道。”
“我还想再听听。”劳伦说。她放下了茶壶，坐到了我的旁边。
我们拆除了一半的屏障，但仍保留了部分在那里。一张竖起来的的咖啡桌和几只箱子，标识出走廊的那一端对其他人是关闭的。劳伦想尽力保持我们那一小块地方的清洁，她使用漂白剂来清洗毯子和衣服，但这也产生了一种强烈的催人泪下的气味。
劳伦向前倾着身子，看着大家说：“他们为什么不把互联网搞得更安全些呢？”
这也是一个在网状网络上广为讨论的问题，人们愤怒的情绪越来越高涨，大部分人都把责任归咎于那个应该保护我们，但却十分无能的政府。
“我可以告诉你为什么，”罗利在毯子底下用嘶哑的声音说道，“你可以进行指责，但互联网不安全的主要原因是因为我们不想让它安全。”
这让查克激动了起来，他说道：“你说的‘我们’是什么意思？我是完全支持实施互联网安全防范措施的。”
罗利坐了起来，等了一会儿才说：“你可能认为你想要一个安全的互联网，但实际上你并不想要，而这也是现实世界落到今天这个地步的部分原因。因为归根到底，一个真正安全的互联网不符合普通大众或软件供应商的利益。”
“为什么消费者不想要一个安全的互联网呢？”
“因为一个真正安全的互联网对于自由没有任何好处。”
“这看上去很像现在的情况。”托尼说道。他坐在劳伦和我旁边的沙发上，卢克躺在他的身上睡着了。
“互联网正处在这样的状况，并将最终涉及我们之前所谈论的话题，隐私是自由的基石。我们越来越多的生活正在进入网络空间，而当我们进入网络世界时，我们需要保护我们在物质世界中所拥有的一切。一个完全安全的互联网意味着我们每个人都在互联网的某个地方留下了信息的踪迹，这样一来，网络始终在跟踪着你正在做的事情。”
我从没那样想过。一个完全安全的互联网将与每个角落和每个家庭都装有摄像头的世界一样，记录下我们的每一个动作，这样它会更加具有侵入性。我们所进行的每次互动的完整记录都会让某些人能够深入了解我们的想法，甚至比我们自己更了解我们自己的想法。
“我会愿意放弃我的在线隐私，以避免出现现在这样的混乱。”托尼说道。卢克在他身上的毯子里翻动起来，托尼低声对他说抱歉。
“等一下，这不是和你之前所说的需要让互联网更安全的话自相矛盾了吗？”我问道。
“问题是我们正在社交活动和核电站运行方面使用相同的技术——互联网。这是两个截然不同的活动。我们需要尽可能地保证安全，同时不让某种中央集权掌控全部”罗利用疲惫的声音回答道。“我们所谈论的是一种平衡，试图在未来的网络世界中防止滥用个人信息的权力。即便是现在，”罗利在烛光下挥动着手臂，“发生了这样的问题，情况还是会很快得到修复的。”
罗利看上去几乎都站不起来了，但他的声音里却充满了信心。
“更大的问题是软件公司不希望消费者拥有安全保障。”文斯说道。他俯身看着他的笔记本电脑，荧光屏的柔和光线照亮了他的脸庞。他让计算机在低功率模式下运行，并在夜间发电机运行的时候进行充电。
我说道：“你是说科技公司想要的就是一个不安全的互联网吗？”
“他们希望它能够免受黑客攻击，”文斯回答道，“但他们不希望消费者完全安全。他们通过硬件后门来远程更新和修改软件——这是他们有意设置的一个基层安全漏洞。那个“震网”病毒的网络武器就利用了这一点。”
“他们当然不希望消费者得到安全保障，”罗利笑道，“他们特意免费向我们提供所有的软件，这样我们就无法因安全保护而将他们隔离，所以他们就可以监视我们，销售有关我们的信息。”
文斯看着他的电脑屏幕，说道：“如果你不支付产品的费用，你就会成为一个产品。”
苏茜困惑地问道：“那些追踪我网上购物信息的人是怎样来影响网络安全的呢？”
文斯耸了耸肩，说：“那就全靠那些小漏洞了，使用各种方法来跟踪你的活动，并进入你的计算机，这都是由软件公司放进那里的，那里面有很多黑客可以利用的东西。”
“所以你知道那些东西，是不是这样？”理查德突然从大厅的另一端发出了抱怨。
我们没有理他。
一天前，我们才发现此前是他把煤油加热器给了二楼的人，以换取他们的发电机，然后他把发电机放在了他自己的卧室里。他坚持说他告诉了他们要注意通风。作为可能对九个人的死亡负有责任的人来说，他并没有表示出任何歉意。
“那么政府呢？他们不是应该保护网络安全的吗？”劳伦问道，“现在发生的事情已远远超出了一个黑客入侵银行账户的程度。”
“准确地说，要他们保护什么？”罗利问道。
“首先要保护电力和供水。”
“政府不再拥有那些东西了。这已经不是他们的责任了。”
“保护我们不是军队的责任吗？”
“在理论上，是的，一个国家的军队应该保护其公民生活和工业生产不受其他国家伤害——建立边界，然后保护边界——但这不再起作用了。在网络空间中很难定义边界。”罗利深吸一口气，继续说，“政府和军方曾经负责保护工厂免受外国政府和军队的攻击，而现在，在网络空间里，他们要求私营企业接管这一责任。”他耸了耸肩，“但谁又将为此买单呢？一家私营公司真的可以保护我们免受敌对国家的侵害吗？我们作为个体公民可以用武装部队的方式采取行动吗？当公司像国家一样强大时又会发生什么呢？”
文斯点了点头，说道：“我们首先使用了先进的网络武器，比如“震网”病毒和“火焰”病毒去攻击他们。当他们现在使用那些武器来攻击我们时，难道我们应该感到惊讶吗？”
这话听起来很熟悉，让我联想到了一些东西。我说道：“如果你决定在战斗中使用火，你必须确保自己需要的所有东西都不会烧起来。”
“孙子兵法？”罗利问道。
我点了点头，心里想着，事情变化得越多，它们就越相近。
“好吧，那么，”罗利笑道，“我们应该更加小心，因为我们的网络是这个星球上最具可燃性的网络。”
走廊里，没有人觉得那很有趣。