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墙上的挂钟，“嘀嗒、嘀嗒”地走个不停。屋角的电话机，一动不动，无声无息，像一条死蛇盘蜷在那里。
动与静的对比，以及由此产生出来的气氛，笼罩着杜聿明寓所的客厅，感染着这家主人的情绪。
杜聿明是趁着月色，于当晚悄悄溜回全州的。当他次日拂晓赶回兴安，又出现在校阅台上的时候，只有戴安澜知道，他昨晚到了什么地方，做了什么事情。
那是下午校阅刚刚结束，杜聿明对第二十二师全体官兵，作了热情洋溢的讲演之后，戴安澜趁着白崇禧与邱清泉谈笑风生的机会，对着杜聿明的耳朵，转达了徐庭瑶在全州机场上带给他的口信：“今晚，说不定什么时间，我在重庆给你通一次电话。考虑到白崇禧住在兴安，我们通话有所不便，请你在不为外人察觉的情况下，务必赶回全州。”
杜聿明躲在家里，已经整整一个小时了。在这个时间里，他像服中药那样，喝了半碗鸡汤，然后精疲力尽地走进浴室闭上眼睛，静静地躺在池子里。只要那部电话机没有响动，他愿意就这样躺下去。
一个骤起的清脆的声音，穿过门缝，透过水雾，传进了他的耳朵，振**着他的耳膜。杜聿明纵身跃出池子，那飘逸的姿态，就像池子下面垫着几盘弹簧似的。
“你嚷嚷些什么？”守在电话机旁边的曹秀清，快步跑到浴室门外，冲着丈夫问。
“刚才是什么声音？”
“猫咪把花瓶打碎了！”
杜聿明兜着澡巾，吞吞吐吐地说：“我没有说什么，刚才刚才我嫌水太冷。”
“水冷就少洗一会儿。”曹秀清转身走开了。她的丈夫腰部有病，七月天气里也不敢用冷水，这是她知道的。
不一会儿，杜聿明穿着拖鞋，赤着上身，慢慢走出浴室，到卧室里去。他在衣柜里东翻西寻，最后取出一件深灰色的布长袍，这正是他那次从武汉逃到南京时穿的，十多年以后居然还用得着它，他是万万没有想到的！
杜聿明没精打采地走进客厅，只听得他的太太坐在屋角唉声叹气。他无可奈何地摇了摇头，上前走了几步，招呼太太回卧室睡觉。
曹秀清没有什么反应，听见丈夫的脚步，反倒加重了她的悲戚，忍不住将放在膝头的双手猛然提起，捂住那张唇朱眉黑的小脸，一边抽泣，一边自言自语。开初是“暗箭难防”，尔后是“整人不得好死”，当她透过手指，看见了杜聿明身上的布长袍，她才放下手来，掏出手帕，咬牙切齿地说了一句：“赵孟之能贵，赵孟能贱之”。
杜聿明靠在曹秀清对面的沙发上，顺手关掉了身后的电扇，连同墙上的壁灯。在这间宽敞的客厅里，除了动与静的对比，他又承受着寒冷与炎热、灯火与黑夜，甚至猫咪与花瓶、男人与女人的刺激。他需要摆脱。
“月富，”他叫着爱妻的乳名，“你去请几位太太过来打牌。”
“你有心思么？”她红着眼圈问。
“无官一身轻嘛！”他笑着点点头。
曹秀清出去了。就在她刚刚跨出房门的时候，伴随着关门的音响，屋角里传来了爆发性的声音。杜聿明从来没有听见过这么响的电话铃声，只觉得那巨大的声波，一下子淹没了整个客厅。沙发像一只小船，在客厅里摇晃，一个浪头打来，他纵身跃进漩涡，结果他像抓住一根浮木那样，终于抓住了横在那里的话筒。
“光亭，光亭吔！”徐庭瑶的声音很粗，显得有些上气不接下气，“下午一到重庆，我就从白市驿机场，赶到南岸黄山别墅，见到了委员长。委员长看了白崇禧的信，却问到他在广西有没有什么言论。隔了好一会儿，委员长才回到正题说：‘我不知道此事。’有了这句话，我就什么也不怕了！”
“嗯，嗯。”杜聿明屏住呼吸，鼻子里发出迫不及待的声音。
“我去军事委员会大楼，在军令部办公室找到了徐部长。他大概准备回家，见了我满肚皮不高兴，说什么‘本部的任何命令都是委员长签发的，有什么事情请到黄山别墅去’。我说我已经见了委员长，委员长又是怎么说的。徐部长盯了我一眼，二话没说，打开抽屉，取出两张整训表册，放到我的面前。”
“嗯，嗯。”杜聿明憋不住气了，喉管里像阻塞着什么东西。
“第一张表册是军政部、军训部、军令部共同拟定的，第五军军长下面，是你的名字；第二张是补充表册，由军政部次长陈诚拟定，上面除了改动了几个部队的番号而外，第五军军长的名字被他改为俞济时。而且奇怪的是，这两张表册都已报经委员长核准，我亲眼看见了委员长的签字！”
“哦，哦。”杜聿明发音畅通了，但是有些语无伦次，“是的，是的。何部长好吗？”
“随后我就到何部长家里去了。何部长听到这个消息，非常生气，拍了几次桌子呢！他骂陈诚是陈小鬼，说国家大事败就败在这些小人手里。晚饭后，何部长到委员长那里去了，现在还没有回来。临走的时候，他要我告诉你，此事不便声张，以免激怒委员长，造成我们的被动。”
“是的，是的。”杜聿明口齿清楚，语音里充满着感激，“哦，哦，问候何部长！”
徐庭瑶的话筒放下了，杜聿明的话筒还依旧拿在手里，任其发出嗡嗡的声音。这种声音使他在军营之夜，想到了都市之光。在那山城夜晚的万家灯火中，他终于发现了一个窗口，随时对准他的位置，眨着磷火般的眼睛。如若那件佩戴着银白色领章的军服，还能穿在他的身上，那么他将不会忘记这个窗口，从而像“手榴弹回掷法”那样，把仇恨的火焰投掷进去，不惜引起一场大火，把那间屋子烧得精光！
杜聿明放下话筒，转过身来，发现他的客厅要比先前亮堂了一些。尤其是蜂拥而入的太太们，身着各种艳色旗袍，配之以娇滴滴的喧嚣，他仿佛看见了一个属于他的世界。杜聿明不觉转嗔为喜，前虑尽除，理了理那件深灰色长衫，甩着袖子，迈着方步，笑眯眯地迎上前去。
“哟，杜军长，照您这身打扮，像个摆地摊的小商贩似的，我都差点儿认不出来啦！”
“瞎说八道！杜军长穿这身便服才显得俊气呢。你们看这颜色有多好！赶明儿我也给我那老公做一件。我最讨厌那黄马褂了，又长横气，又出老相，送我穿我还不要呢。”
“哎，杜军长，你不是禁止赌博吗？怎么今晚约我们打牌来了？军令如山，您可是执法犯法哟！”
“杜军长，我说正经的。听说中午重庆来了一个什么电话，要另派军长。这究竟是怎么一回事呀？现在全州满城风雨，真把人急出病来了！”
……
太太们像一群麻雀，杜聿明像一只乌鸦。他用沙哑的嗓门压住了叽叽喳喳的声音，摆动着手臂，笑容可掬地说：“国家大事，自有领袖做主，不用你们操心。既然你们略有所知，那就请不要再叫我杜军长了，就叫杜大哥吧！我当军长的时候，禁止赌博是完全应该的，现在不当军长了，我就不管啦！来来来，打牌，打牌！”
四圈打完了。
麻将桌上，又摆起了各自的长蛇阵。太太们彼此交换着眼色，有意让杜聿明大赢特赢。杜聿明自然懂得她们的意思，可是这反叫他暗暗揪心。望着油光水滑的桌面，他仿佛被包围在长蛇阵中间，环顾四周。到处都是壁垒森严、势均力敌。
杜聿明无心再打牌，唤过曹秀清，让她坐到自己的位置上来，却不料刚刚起身，就被无数双白胖细嫩的手臂按了下去。
“吔，杜军长，输家不开口，赢家不许走哟！你是一个儒将，怎么想当逃兵呀？”
“哎，什么词儿？儒将是什么玩意儿？我只听我那老公常说，杜军长是一个良将。良就是好的意思呗。”
……
杜聿明皱着眉头，朝叽叽喳喳的太太们盯了一眼，满腹是不便发作的牢骚：“什么‘儒将’‘良将’的，在蒋介石手里，我是一块‘麻将’！真是的，我有什么牌可打呀？”
就在杜聿明重新坐下，双腿还没有分开的时候，屋角的电话铃突然响了！那响声是吼叫般的，充满着急躁与愤懑。
话筒里传来邱清泉的尖刻的声音：
“军座吗？你怎么回全州去了？像变戏法似的！刚才重庆校阅委员会来电话说，委座已派杨劲支为主任校阅委员，明晨率五十名校阅官直赴兴安……”