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杜聿明毕竟接受了史迪威的命令。
戴安澜率部进发乔克巴当；
廖耀湘率部靠拢棠吉；
余韶率部留守平满纳；
黄强率部迂回勃固山脉。
不过，不到六天，随着日军占领腊戍，包围曼德勒，逼近八莫和密支那，杜聿明又得到了史迪威的命令：
“鉴于远征军退入中国的归路，已被日军全部截断，特令第五军立即随英军经英普哈尔退入印度。”
杜聿明放下话筒，转身站到挂在掩护阵地指挥所壁头上的地图前面，伸出手指，首先找到自己所在的位置，然后找到英普哈尔，而指头下面那条细细的绿线表明，如果按照史迪威的命令，撤退将进行在缅甸与印度东北角唯一的简易公路上。
活命是没有问题的，而且可以救活战车。正因为如此，杜聿明对史迪威的命令的动机产生了怀疑：为了在英国人那里捞取资本，补偿债务，能够掌握一支流亡印度的中国军队，岂不是很大的成功么？哼，原来如此！
杜聿明的目光移向了孟拱以西以北地区，地图上，那里被涂作一片深褐色，上面清清楚楚地标有令人胆颤的“野人山”三个黑字。但是，和这野人山接壤的是中国边境，而不是印度边境。丢车上山去吧，上山碰见日军，作游击战吧，只要第五军能够回到中国，哪怕一个个都变成了野人，在蒋介石面前也有个交代啊。想到这里，杜聿明拿起话筒。
“需要请示委员长么？”罗又伦提醒他。
“不用了，我们不给委员长出难题啦！”杜聿明不无烦躁地说，“同古撤退，请示了委员长，结果引来了罗卓英。保卫棠古，请示了委员长，结果连复电也没有！”
杜聿明给第五军的命令，在他坚决的语调里下达了。他把全军人马分作五路，让戴安澜、廖耀湘、余韶和黄强立即率部从各自的位置出发，以不同的方向朝孟洪靠拢，他自己则率军直属部队，身先士卒般地抢先登程了。
三百多人的队伍，宛若一条长蛇，缓缓地蠕动在崇山峻岭中。按照杜聿明的预计，半月之内进入野人山是没有问题的，可是沿途可行之道多为日军封锁，有时还不得不停下脚来，派出几十个人去牵制几百个日军。
总算行至孟关了，前方突然又出现一支队伍！一支几千人的队伍！
杜聿明慌忙派出便衣，才知道那是属于自己管辖下的第六军新三十八师。师长孙立人率部掩护英军撒退到伊洛瓦底江西岸，自己却被日军逼退到了这里。
杜聿明心里一动，迫不及待地抓起话筒，眼角眉毛都在笑，可是声音却是严厉的：
“孙师长，令你部迅速向野人山转移，以撤离死地，返回国门！”
话筒里传来孙立人怨天尤人的叫声：“哎呀呀，我的杜副长官！我在这里像地老鼠似的躲藏了十几天，一个命令也得不到。现在一得到命令就是成双成对的——十分钟前，史迪威将军已经和我联系上啦！”
“他们现在在哪里？”
“他们已经到印度了！听史迪威将军说，由于杜副长官率部北撤，南去的英军又走远了，当时远征军长官部一个警卫连都没有，加上日军离他们的驻地卡萨不远，史迪威将军便急不暇择地偕同罗长官和长官部几个官员，丢下车辆和行李，自己背上一支冲锋枪，徒步走了十多天，才到达印度与英军会合了。”
杜聿明思忖片刻说：“可见沿公路退入印度，既非良策也非易事，孙师长就请立即向野人山转移吧！”
孙立人回答得倒干脆利落：“我说算了吧，杜副长官。史迪威将军和罗长官还在印度等我呢，我这个当师长的，想抗命也抗不起啊。缅甸的雨季马上就要到了，我得赶快登程，也祝杜副长官保重玉体，一路顺风！”
话筒里刚刚传来孙立人搁下话筒的声音，天空里就响起了一声惊雷，伴随着轰隆隆的余响，乌云像铁马那样奔腾过来，闪电像金戈那样戳刺过来，从半空向山顶进发，从山顶向山脚冲击，眼看就要冲进指挥所里来了……
杜聿明双手抓住话筒，身体伏倒在电台上面，绝望地咆哮着：
“天将灭我！天将灭我……”
“杜军长，天无绝人之路。”罗又伦站在杜聿明身旁，平静地说，“全军将士都铭记着你的训导：军人为死而活，军人为国而战！”
杜聿明猛抬起头，一把抓住罗又伦的手说：“谢谢你！只要我们大难不死，我一定提拔你当师长！”
又一声惊雷炸响了。
天壁仿佛被炸开无数个窟窿，水柱般的雨水就像是原始森林的门帘。杜聿明一行离开孟关，冒雨进入野人山了。
这里的白天也是黑夜。每一棵古树都在挡路，每一根青藤都会缠身。必须一个顶住一个走，必要的时候，还要解下腿上的绑带，把相邻的两个人连起来。水淋淋的军服发出脆裂的声响，可是谁也听不见，正如雨水从头顶浇到脚跟，可是谁也看不见下雨一样。听觉被哗哗流水占据了，视觉被流水哗哗遮断了，到处都是水，没有干的树叶，没有干的石块，早季可以当作交通要道的河沟小渠，此时更是汹涌澎湃，呼啸而去。
杜聿明站在岸边的沼泽里，正与罗又伦商量如何渡河的时候，警卫连长带过一个满身稀泥的士兵来：
“报告军座，二百师有人见你！”
“二百师？你有什么事情找我？”
“是高副师长要我来的。”
“高吉人？戴师长知道吗？”
“戴师长……戴师长已经阵亡了！”
“什么！你说什么？”杜聿明猛吃一惊！
“戴师长昨天阵亡了！”
“你给我详细地说！”杜聿明吼叫道。
“昨天早上，二百师开始向野人山靠拢，”士兵拭着眼角的雨水，他的衣服倒很快被冲洗尽净，“走到茅邦郊外的时候，突然与日军一个联队相遇。我们搜索营向戴师长报告后，他立即带了一个团向日军冲锋，结果右腿中弹。他的腿瘸了，摇晃着身体，继续指挥冲锋，结果腰上中弹。戴师长倒在地上，刚刚被裹好伤，他又站起来，带头冲锋过去，结果胸部和头部同时中弹，当场就牺牲了！”
杜聿明闭合着眼睛，也闭合着嘴唇，只有当他对准自己的额头猛击一拳的时候，嘴唇才搐动了一下。然后双手叉腰，仰面朝天，站在岸边一动不动，任凭石子一样的雨滴打在脸上，顺着脖子的青筋一股一股地往下淌。
“如此重大的事情，高副师长怎么不及时电告我们呢？”罗又伦问士兵。
“哦，对了。戴师长裹伤的时候，伏在地上给杜军长写了一封信。”士兵边说边解开衣服，伸手往怀里摸，“高副师长就是要我送这封信来的。”
呈献在杜聿明手中的，不过是一张窄小的纸条。戴安澜不抽烟，没有烟壳纸那样大的“信笺”，这张纸条显然是从军政部发给师长以上军官供随身携带用的那本《官长救国十问》小手册里撕下来的。
纸条的一面印着整齐的铅字：“第一问：目前各级官长第一件要紧的事情是什么？答：是知耻图强。国家人民今天受到敌寇的这种压迫，都是由于我们军人没有尽到保国卫民的责任，这是我们军人的奇耻大辱。从今以后，要下决心，立新志向，驱除倭寇，还我河山。”
纸条的另一面就是戴安澜的亲笔遗嘱了。用钢笔写的歪歪斜斜的几行字，虽然被送信的士兵用油布包了又包，仍被雨水浸湿无遗，仅仅是依稀可辨了：
“杜军长：要是党国承认我抗战有功，那就请把我的功拿去赎徐庭瑶先生的罪。此言后悔未在梅苗面呈委员长，故务请转达，以成全安澜九泉之安宁矣！”
雨滴落珠般地打在纸条上，什么字也不复存在了。唯有那淡蓝色的水珠，顺着杜聿明的手心，悄悄钻进他的袖口，再顺着一动不动的胳膊，流向他剧烈起伏的胸膛，在那里被烘干，被蒸发，留下了雨水一时还冲不掉的痕迹。
杜聿明不知道一个人临死之前应该想些什么，但是，他能够理解，当一个人把他最后一口气只用来报答一个人的时候，这个人实际上就把生他养他的大千世界看穿了！
这时，不知怎的，杜聿明突然在茫茫森林里的粗大的树干当中，看见了自己的存在，而这种存在的价值，就像树叶那样，被浊黄的流水卷走，被沉重的河沙吞食。
“比起我来，他是幸运者！”杜聿明在心里说。
“这二百师师长——”罗又伦眼巴巴地问。
“由高吉人代理。”杜聿明转向士兵，“回去告诉高副师长，不惜一切代价，把戴师长遗体运回国！”
士兵走了，像来的时候那样，光着脚丫。杜聿明也要走了，可是皮靴陷了一半在沼泽里面，好不容易才拔起来。