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雨，愈下愈大。
河面，愈来愈宽。
流水简直是一匹野马，雨是它的饲料，河面是它的跑道。
现在需要缰绳。
三百多人的六百多根绑带都集中了，集中在几只木筏上面。巨大的树木是用马刀劈断的。一刀可以劈落一个人头，劈断一根树木，需要花杀死几千个日军的力气！但是，不管怎么说，现在是第一只木筏下水的时候了。
杜聿明又来到岸边。他在心里默默地划了一个十字，然后与五名士兵握了手，指着浊浪滔滔的洪水说：“勇士们，骑到它的背上去，勒住它的头！”
木筏在“吱吱嘎嘎”的声音中离岸了。这是捆扎结实的声音。一个张着血盆大口的漩涡偷偷袭来，立即被木筏迎头击退，退到与另一个漩涡相遇的地方，猛一掉头，反而把木筏推出老远。士兵们站在木筏一端，有节奏地摇动着舵木，顺着水势，缓缓驶向河心去了。
杜聿明松了口气。他让罗又伦给他披上雨衣，避着水，从盒子里取出一支香烟。
正欲点燃，突然间，木筏上传来阵阵呼救的惨叫！杜聿明扔掉香烟，抬头处，只见几名士兵抱成一团，用胸膛和额头去撞击舵木，而被激流死死顶住的舵木，竟像钉子钉在木筏上一样，再也摇不动了。失去控制的木筏则像一页薄薄的白纸，几经沉浮，瞬时便消失在茫茫洪水的尽头。
罗又伦叹息道：“木筏上的人太少了！”
杜聿明命令说：“第二只木筏下水，上去十个人！”
几分钟以后，传到岸边来的，却是更凄凉更刺耳的惨叫。而那凭借木筏推波助澜的洪水，分明流得更急了。
缰绳变成马鞭！
杜聿明心乱如麻，半晌才理出一根头绪来：“邓团长那边桥架好了吗？”
“昨日已扎稳木桩，今天铺设桥面了。”罗又伦仿佛刚刚想起这回事，“那边河面窄小，估计问题不大，我们去看看吧。”
罗又伦领着杜聿明去了，可是那里的情景使杜聿明怀疑他的参谋长带错了地方：依然是滚滚洪水，依然是湍湍激流，莫说是飞架两岸的大桥，就是连昨日深埋的木桩，此间也不翼而飞，**然无存！
唯有那负责架桥的团长邓军林，一个人伫立在齐膝的水中，望着河面呆呆地发愣。
“你架的桥呢！”杜聿明在邓军林身后一声怒吼。
邓军林转过身哆嗦着说：“洪水冲走了！”
“怎么不把你冲走呵！”杜聿明咬着牙齿，也哆嗦起来，“你应该自杀！”
邓军林流着泪，点点头，默默无声地从腰间掏出手枪，上好子弹，对准自己的脑穴。
“枪放下！”杜聿明突然想起了戴安澜的纸条，“洪水退掉以后，你要率部努力开路，将功赎罪。”
大雨在三十天以后停下来。
六月间的太阳，虽然没有在茂密的原始森林里露面，但是透过枝叶和树干而不损其棱角的光柱，却像那刚刚出炉的钢锭，向这支已经不到两百人的队伍发起新的挑战。
水气蒸腾，结成锅盖似的森林的云。
树干上爬下了蚂蝗，树洞里飞出了蚊虫，树根下钻上来蚂蚁，以及不知道来自何方又不知道如何称谓的其他虫类，比比皆是。
破伤风、疟疾和别的瘟疫接踵而来。
一个发高烧的士兵一经昏迷，蚂蝗吸血，蚂蚁食肉，数小时内就变成白骨……
杜聿明也倒下了。
他患了回归热，两天两夜不省人事之后，现在刚刚苏醒过来。
“我躺在什么地方？不是昆明吧。”杜聿明望着周围几张蜡黄的脸，微弱而缓慢地问，“罗参谋长呢？”
“我在你身边，杜军长！”罗又伦前倾着身子，“我们仍然在野人山，这里是缅北大路地区，进入国境还早呢。”
“嗯。你们不应该为我耽搁路程。”杜聿明闭着眼睛说，“你去把张军医叫来，让他给我打针，打完针我好走路。”
“药水已经没有了，张军医也牺牲了。”罗又伦看了看担架侧旁不远的一具尸体说，“杜军长醒来的时候，他刚刚死去。”
杜聿明睁开眼睛，隔了许久才问：“我们还有多少人？”
“不到一百，伤病员也算在内了。”
“他们在哪里？”
“挖野菜去了。”
“发报！给重庆发报！”杜聿明用手臂支撑着身体，边说边坐起来。
罗又伦又扶他躺下去，说：“报务员不知在什么地方牺牲的，电台遗失了。”
杜聿明的眼光顿时黯淡下去，在那张灰白的脸上，颧骨愈见突出了。他开始呻吟，在痛苦的呻吟中喃喃作语：“我们怎么办呵，我们怎么办呵？”
罗又伦弯下腰说：“杜军长，事到如今，我意还是先退出野人山，然后顺着简易公路经英普哈尔进入印度……”
“我不到印度去，我不到印度去！”杜聿明一下子坐起来，挥动双拳朝罗又伦吼叫着，“我不见史迪威！我不见罗卓英！”
杜聿明的吼叫声在山谷间回**，但是很快就被回**在森林里的引擎声淹没了。
一架美国空军志愿队飞机在大洛地区上空盘旋。
几个土兵躲在密林深处烧蛇吃，从而使飞机找到了空投的目标。
一切都掉落在树上。
杜聿明派人从树上取下了食物、药物、衣物，甚至取下了电池、电台、信号！
罗又伦睁大眼睛发愣：“这是谁派来的飞机？谁知道我们丢了电台？”
杜聿明眯着眼睛笑了：“我们是谁身上的肉，谁的心就连着我们。委员长见我两个月没有一个电报，不是电台丢了又是什么呢！”
说完，杜聿明将双腿伸出担架，慢慢站起身，捶了捶背。他的病已经好了，他可以在“委员长”的怀抱里蹦跳了，莫说返回国境只有一个月的路程，哪怕就是再进一座野人山，在他看来，也是一条洒满雨露和阳光的康庄大道啊！
电台可以通话了。
杜聿明按捺不住又听到了“委员长”的声音的激动，慌忙拿起话筒，可是与他等待着的热烈与动听相反，他得到的是低沉和愤怨：
“你没有执行史迪威将军的命令，给我造成了很大的被动，亚历山大将军已经有正式抗议来了。英国现在急需军队守卫印度，哪怕一个连一个营都好。所以正是孙立人师长退入了印度，我才能够向他们提出派飞机寻找你的要求。史迪威将军提出了条件，要你和廖耀湘率部经新平阳入印，并愿意派人与沿途部落酋长接洽，为中国军队修桥开路，这样我就同意了他们。”
“校长，高吉人、余韶和黄强所部呢？”
“他们已经到达中缅边境，不用去印度了。”
“校长，就让廖耀湘率部去吧，反正我这里也没有几个人！”
“你必须去，因为你是中国远征军副长官兼第五军军长！史迪威现在在耍精神胜利的把戏，因为这样可以表明盟军指挥权在他的手里。”
杜聿明没有说话。
蒋介石的声音却缓和下来：“我们是讲究实际效果的。我不能因小失大，你也不能因小失大！我为什么不愿为史迪威一个人而开罪美国，我为什么要俯首帖耳与他们虚与委蛇就是这个道理嘛……”
还有什么话好说呢？没有了，杜聿明已经懂得“个中三昧”了！
他命令罗又伦迅速把士兵集合起来。他要在森林中钢锭般光柱的照耀下，不，在他的灯塔的万丈光芒照耀下，亲率着队伍出发。