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尽管不大情愿，但是副指挥长的命令不可违抗，谢若媛还是成了专职的宣传员。她发现自己的工作岗位，就在那座用草棚子新搭成的指挥部里，不禁又兴奋起来，以为自己将跟副指挥长朝夕相处，后来才发现，她根本见不到他的人影。这时候翻斗车已经在工地上大显神威，这一来人力又不够了，康峻山忙着向所里要增援部队。新工人来了以后被组成第二梯队，形成两班倒的工作制，他自己却连轴转，两个班都跟，有时候几个通宵不睡觉，繁重的工作几乎把他累垮，谢若媛看在眼里，真是又心疼又着急！
谢若媛不明白，是一种什么精神在激励着康峻山？他就像大庆油田的王铁人，根本不管自己的身体！谢若媛冲动之下，也想给康峻山写一篇报道，但她不知道该写表扬稿还是批评稿？不管怎么说，这片山野因为一个敢想敢干的男人，已经如一首歌里所唱的那样：“唤醒了沉睡的高山，让那河流改变了模样！”现在的工地上，装满了泥土的翻斗车来往如飞，很远就能听到那热气腾腾的劳动声浪。而在指挥部的草棚子里，挑战书、应战书、诗歌、快板贴满了四周，都是谢若媛这个宣传员的杰作。最让人高兴的是“工程进度表”上，一连串箭头直冲天花板，看来，完成土方任务指日可待了！
谢若媛很想跟康峻山谈谈这番感受，但是非常遗憾，副指挥长根本抽不出时间。有时候，谢若媛怀疑他是有意把她晾在这里，他这样做好像是别有用心？ 自从她离开火热的工地，他们之间又变得十分冷淡，康峻山看见她时，只是笑一笑，点点头，就赶快找个事由走开。谢若媛不知道自己是否得罪了柳她现在万分后悔，不该说那句不想离开他的话，这简直是不打自招嘛！一个女孩子，怎能如此轻易就吐露心扉？这下好了，后悔也没用了，她反正是把他给得罪了！他一定是在有意惩罚她……
谢若媛真想找个人来谈谈这份心事。但潘雅书近来常跟李心田约会，很晚才回来，回来也是很快就躺下，带着满足与微笑睡到自然醒。谢若媛十分羡慕她，为什么她的感情之路如此顺畅，而她却荆棘丛生、崎岖难行呢？她满肚子的话找不到人倾诉，有一次竟差点儿对林艳和盘托出。林艳因为怀孕，又让李心田想办法，把她调出了中心测量室，去广播室当了播音员，这使她有了一个新的绰号叫“喇叭花”。一连串的轻巧事儿并没让她满足，她说起话来还是那么怨声载道，让人听了很不舒服。
“告诉你吧，我真想到医院里去做流产手术！”她用播音员的高分贝嗓门儿喊道，“生孩子有什么用？那就更被拴死在这儿了！我可不想一辈子待在这大山沟里！我都跟我爸说了，让他把我调到省城，我要离开这鬼地方！”
谢若媛完全是见惯不惊，但还是敷衍地问了一句：“你要走，那潘承业呢？”
“我才不管他呢！”林艳气呼呼地梳着头，她的满头青丝向来引以为自豪。“我看呀，他就是那个命！谁让他们一家子，都是搞什么核聚变的？”
谢若媛又忍不住问：“那么，你对这个核聚变不感兴趣吗？”
“那是好几辈子以后的事了！”林艳轻浮地笑起来，“所以我才不想生小孩儿，我没有后代，你们总不能再让我干那些，什么造福子孙的事儿了吧？”
谢若媛虽然满腹心事，也不禁哈哈笑起来：“你这个人呀，真是绝对的自私自利，还那么干脆爽快，不加掩饰！”
“有秘密的人才想掩饰呢！”林艳诡秘地朝她眨眨眼，“哎，你心中有什么秘密？对我就别隐瞒了吧？你跟夏晓到底怎么了？听说你在工地上，又跟康峻山打得火热……你过去不是挺讨厌他吗？怎么现在又走到一起了？我简直都不敢相信！”
本来是想找她一吐衷肠，现在谢若媛只庆幸自己没来得及开口。她果真想掩饰，忙说：“没有的事儿，我跟他，不过聊了几次而已……”
“你可要小心噢，你们俩是不大可能的！”林艳过来人似的替告着，“有一次，我跟潘承业去看康峻山，车间里也有几个人在，大家都问他，是不是跟你好了？听说你们俩在工地上，简直是同出同进，上上下下都在一起！康峻山连忙说，别瞎讲，人家有男朋友，我决不会做那样的事！”
犹如醒酬灌顶，谢若媛突然明白了自己的错误。她这才想到，自己跟夏晓的事，确实没跟康峻山提起过，怪不得他会有那样的想法！她心里猛然聚集起许多复杂的感受，既悔恨过去，又惋惜将来……很显然，林艳也是在有意敲替钟。谢若媛在她面前什么也没表示，却迫不及待地想见到康峻山，她一定要好好跟他解释一番。
正巧黄世海来检查工作，想召集指挥部的人开个会，就让谢若媛去工地上找康峻山，还笑道：“别让那个小伙子干得太猛了！你们不心疼他，我还心疼他呢！”谢若媛听了，心里有一种奇怪的感觉。因为康峻山老成稳重的工作作风，深思熟虑的待人处世，她习惯了把他当领导和兄长看，现在才觉得，他也是个年轻人嘛！并不比自己高出多少！她要借这个机会，把一切都告诉他。然而在工地上，谢若媛听到一个惊人的消息——康峻山已经病倒了！整整一天没来上班！这消息很突然，担心的思绪混合着无名的焦虑，立刻在谢若媛心里**开来……不难想象，是繁重的工作和限期完成任务的压力，把这个铁打的汉子压垮了！她失落地站在工地上，只觉得少了那个高大的身影，这里就少了一份活力和欢腾，而她想见到他的愿望，又只好无情地推后了！
第二天，康峻山还是没来。谢若媛失魂落魄，坐立不安。一种可怕的焦虑惶恐主宰了她，她不顾一切想要见到他！正好指挥部需要买些文具，她就自告奋勇跑了一趟江州。从书店出来后，她又鼓足勇气去了那条小街，而且敲开了康峻山家的门。但当她见到一个老大妈充满慈爱的脸，又失去了自信心，只是小声地吸懦着，问了问康指挥长是否在家？听说他不在，就逃也似的离开了。沙洁琴却颇感兴趣地注视着她，直到这个年轻姑娘走远，还在琢磨这件事，下决心等儿子回来后，要好好跟他谈一谈。
谢若媛不抱任何希望回到工地，远远的，她就看到了自己一直在想着的那个人——他正腰系保险绳，登在高高的翻斗车运行轨上修理机器。他上身穿着一件火红色的背心，下身的旧军裤掖在黑色的长筒胶靴里，身后衬着一片无垠的蓝天，远处是工地那沸腾的劳动场面，真好比一幅绚丽多姿的图画，瞬间就定格在她的脑海中……
她愣了愣，就飞快地跑到他面前，情不自禁地叫道：“下来！你快下来！哎，你不是病了吗？还爬那么高，可别摔坏了！”
见她气急败坏，康峻山忍不住笑起来，他一边轻松地往下爬，一边取笑道：“死不了，我不会那么娇气……”
谢若媛发现周围有许多人都停下来，正在看着他们，立刻意识到自己的失态。多亏她灵机一动，假传圣旨：“黄主任在等你开会呢，快跟我走！”
康峻山信以为真，连忙跟她走开。他们来到指挥部，幸喜草棚里空无一人，谢若媛觉得这是个好机会，立刻张罗着给康峻山泡茶，还拿出一袋她刚买回来的小点心。康峻山却挥挥手制止了她，又奇怪地望了望四周，“哎，开会的人呢？”
谢若媛有些慌乱，忙说：“那是昨天的事儿了…哦，我不过是找个借口，想让你休息一下，你不是病了吗？严不严重啊？”
康峻山立刻往门外走去，一边淡淡地说：“感冒了，没什么，我还要回工地呢！”
谢若媛又气又急，不顾一切地叫道：“哎，你心里只有工地，你、你就不关心一下我？你不是我们连的指导员吗？谁也没撤了你，我还是你的部下呀！”
康峻山回头看了看她的窘态，突然放声大笑起来，笑声冲淡了草棚子里的拘泥气氛，谢若媛脸上也露出了浅浅的笑局。她说：“今天我还去过你家呢，见到了你母亲……哎，人家真是想关心你，瞧，这是我给你买的书!
她把一本《中国通史简编》丢给他，并没有挑明这是自己排了半天队才买到的。她曾听他说过对这本书感兴趣，于是便上了心。
康峻山兴致勃勃地翻着书，一面说：“嗯，这书倒不错，我也真想看看……不过，这还不是我目前最需要的。我最需要的，还是一些工作上的参考书。”
“没问题。”谢若媛走到他面前，含情脉脉地望着他，“你开一张书单，我星期天再跑一趟书店，只要有，保管给你买来！”
康峻山不动声色地看了她一眼，想了想，又捧着书坐回一张椅子上，坦然地笑道：“你这么助人为乐，看来我今天不关心一下你，也说不过去了！说吧，找我有什么事？我们的大小姐，还有什么地方用得着我？”
谢若媛舒了一口气，她就喜欢康峻山这种随和又坦**的态度。尽管他的口气里带着些挪愉，但他的模样却是又正当又诚心，更加深了她想对他推心置腹的念头。
“我想告诉你，我跟夏晓已经吹了！”她直截了当地说，眼睛也直视着他。她非常害怕他会说，“这跟我有什么关系？”于是又补上一句，“你这个指导员，再指导一下我，今后的人生之路应该怎么走吧？”
这一下，她等于把他的路都封死了。康峻山当然也明白这一点，他想了想，就认真地说：“你们俩的事情，我早就听说了，起初也不大赞成……但是，既然你们已经这样了，你又何必操之过急，这么快就提出分手呢？”
谢若媛连忙说：“可他有些事，真是气得我够呛！就说林彪集团倒台前的那件事吧，一个追查谣言，就把我流放到工地上，幸亏碰上了你，一哎，现在政治运动一个接一个，像他这样没有政治头脑，又信口雌黄的人，我不定要替他背多少黑锅呢！”
“这倒是一个过硬的理由。”康峻山皱起眉头思忖着，“这事我也有责任，早该跟你们谈一谈……对你们和林艳、潘承业等人，那么年轻就急着谈恋爱，我是有意见的，认为你们都该把精力放在学习上工作上。但我后来又觉得，这毕竟是你们自己的事，只要正确处理就行了。现在看来我责无旁贷，确实应该多关心你们……”
谢若媛听着，不觉有些失望，他这番话虽然光明正大，但好像缺少一点热忱。她正在想着该怎么往下谈，康峻山突然含笑起身：“你瞧，谁来了？”
谢若媛抬起头，看见一个清秀的身影正向指挥部走来，顿时不高兴地皱了皱眉。她下工地后，再没见过夏晓，正想趁机把两个人的关系再冷却一下。他现在找上门来什么意思啊？是不是有意在大庭广众面前，表现他们俩还在接触频繁呀？谢若媛闷闷不乐，夏晓却已进了门。康峻山忙给他让座，谢若媛竟连身子都没动弹一下。夏晓在她面前总有几分胆怯，见她这种态度，也就不敢搭茬儿，只跟康峻山寒暄了几句……
谢若媛在旁边望着这两个男子攀谈，不由得把他们做了一个比较。
夏晓今天格外帅气，穿着一身笔挺的“涤卡”青年服，脚下是一双怪亮的皮鞋，打扮得风度翩翩。但他再漂亮，也只是一个外壳和包装。相形之下，康峻山虽然衣着简朴相貌平常，身上却有一股和夏晓完全不同的男子气概。在他的谈吐和举止上有这样无意识的自信与骄傲，在他的态度上又有这样的大方与从容，而他对于自己的衣着外表又是这样全然的不关心，使人看着他时就会想到，这个男人内在的东西和精神上的特质，足以弥补他外在的所有缺陷。谢若媛不禁感慨万分——这两个人是多么不同啊！
过了一阵，康峻山起身走了。谢若媛也想走开，夏晓却把她叫住了。“小谢，我今天来找你，是想说一声对不起迟卫东这家伙，可真不像话，他出卖了你，又把我推出来顶缸！如果不是因为这件事，你也不会到工地上来……”
谢若媛连忙打断他，冷笑着说：“没什么，我在这儿很好，很愉快……谢谢你的关心了！不过你也知道，我们俩今后，应该是没什么关系了！”
夏晓似乎早有心理准备，听了这话并不吃惊。见谢若援还是急着要走，也不禁冷笑道：“我知道你想干什么？你急着去找他对不对？你们在工地上……哼，全所都传遍了！不过我告诉你，康峻山不会跟你好的！他肯定不想背一个，抢人家女朋友的名声……这点我们都知道，你就别做梦了！”
谢若媛气得面红耳赤，一句话也说不出来，就夺门而去。她在工地上转悠了很久，承认夏晓说得对， 自己是想去找康峻山。这种造访近来很多，当然引起了人们的注意，有不少人跟她打招呼，间她找谁？她只好闪烁其词，支吾了事。她也不知道今天是怎么了？为什么不编造一个冠冕堂皇理直气壮的理由？好像她禁不起别人猜测、好奇的眼神，也无法掩饰内心的慌乱与焦虑。总之，她想尽快找到康峻山，因为夏晓的突然袭击，她不禁乱了方寸，很想再跟他谈谈。后来她总算找到了他，他正在专心致志地往翻斗车里装土。他干活时总这样，从不喜欢指手画脚地铺派任务和指挥别人，而是把自己的全副身心都沉浸在劳动中，默默无闻，一声不吭。“榜样的力量是无穷的。”他只信奉这句话。谢若媛也像每次那样，一看见这副纯粹劳动者的模样就深受感动。
她怀着近乎祟敬的心情，静静地走到他身边。康峻山全然没看见她似的不加理会，任她在那里站了好几分钟，才头也不抬地问了一句：“什么事？”
“嗯，没什么事。”她不能再撤谎，只好支支吾吾，磨磨蹭蹭，过了好一阵才压低嗓门小声说，“下班后等我一下，我有句话要对你说……，
康峻山没作声，肯定对这种鬼鬼祟祟的行为不以为然。跟前那辆翻斗车已经装满，沿着运行轨被推走，后面那辆还没开来，于是他站直了身子，好似在目送这辆车，又像在远眺那辆车，总之就是不理睬她。
谢若媛见他这副神情，心里忐忑不安，觉得自己似乎又做错了什么事，或者说错了什么话？她忙溜到他面前，小心翼翼地看着他：“你怎么啦？”
“没有什么。”康峻山低下头，见对方正像个小姑娘似的歪着脑袋，一双瞪大的眼睛里盛满了不安的疑问，又一字一句地重复着：没有什么。”
谢若媛不相信地紧盯着他。身材魁伟的康峻山站在面前高了她足足一头。他劳动时从不穿外衣，红背心扎在军裤里，脚下的高筒胶靴稳稳地踩住四处乱冒的泥浆，更显得肩宽体壮，居高临下。他见谢若媛既不走，又不说话，就拍了拍两只满是泥土的大手，娜了娜脚，仿佛是为了更方便地把他那略带审视的目光投向她。谢若媛觉察到这一点，便在他的审视中，在周围隐隐感到好奇的人们的注意中涨红了脸……
“你看见我总是理也不理。”她有点儿手足无措，前言不搭后语。
康峻山看着她，认真地问：“要我怎么理你呢？”
这么一句透着无礼的话，却被他用那么漫木经心的态度表现出来，使人听了更加感到难堪。谢若媛顿时狼狈万分，走也不是，留又不是。直到下一辆翻斗车轰隆隆地开过来，她才赶快逃走了，同时心里也装满了受轻视和被侮辱的愤怒情绪。
康峻山对谢若媛的心思和感情不是没有觉察，尽管男人大多很粗心，他又是个把精力都放在工作上的负有一定责任的干部，但谢若媛近来反常的行为还是引起了他的注意。这个女孩子刚来702所时，因为一系列的原因，他对她不无反感，他们的关系也一度很紧张。后来接触多了，时间长了，他也就认识到，她不过是一个刚满20岁的年轻姑娘，尚未完全成人却已渴望着爱情与幸福，阅历不深但又要面对复杂的人生百态，有一些幼稚的言行和唐突的行为，也确实无可非议。虽然他只比她大了几岁，但怀着一颗早熟的心灵，他真是把她当成一个大孩子来看待了！
谢若媛在政治运动中受了牵连，也被发配到基建工地，这使他们两个人的关系有了突飞猛进的发展。康峻山性情豪爽行为坦**，从不把礼仪习俗和男女交往的界限放在心上。他喜欢跟谢若媛或其他少男少女一起天南地北地聊天，顺便开玩笑的就把新颖大胆的思想和高尚的人生观，灌输到他们那热切而富有感受的脑子里，又不假思索地继续在他们的灵魂里，激发着对于种种社会现象的正确理解，然后又把他们和自己出于无心的教诲统统忘却。至于这一切给对方留下了什么印象？他可从没考虑过。
但树欲静而风不止，那天谢若媛偶然吐露的一句话，使康峻山陡然明白了一切。他发现自己已在这个女孩子心里占据了一个地位，说不定也对她的生活起着什么重要的影响？他正准备三思而后行，那天潘承业和林艳带着潘玉祥的问候来看望他，朋友们的一番洁问又给他敲响了警钟。如果他目前跟谢若媛没有什么进一步的打算，或者今生今世都不想娶她做老婆，那么最好从现在起就退避三舍。康峻山没有丝毫犹豫，立刻就这么做了，把她抽出来当专职的宣传员，也是他的策略之一。但他没想到谢若媛是个如此热情澎湃又无所顾忌的人，她仍然常常大胆地深人到工地上来，在光天化日之下暴露自己的感情取向。康峻山看到这一点，又只好大踏步地撤退了！
谢若媛掐着准点，在两个班还没交接的时候来到工地上，这里果然空无一人，连康峻山的影子也没看见！她本来准备了连珠炮似的一大串问题——为什么这段时间老躲着她？为什么刚才对她那种态度？为什么，现在却一发也打不出去就哑了炮。
正在气头上，突然又看见康峻山悠悠然地抽着烟，从一个土堆后转了出来，还没等她发作，他劈头就问：“要谈多久？我还有事儿呢！”
不是这话本身，而是他那副傲然不羁的样子，直迫得谢若媛都快流下眼泪了！“你对我这种态度，我可受不了……”
康峻山迈开长腿就往前走，又冷冷地掷下一句：“我对你的态度怎么啦？”
“瞧你刚才对我的那个样儿！”她越说越委屈，眼泪终于掉了下来，“当着那么多人的面，你竟然不答理我……”
康峻山听着身后的哭音，不禁叹了一口气，只好放缓了语调郁释道：“你也看见了，当时正在干活，实在不想说什么……这挖推车，哪有你搞宜传轻松？”
“那还不是你安排的？”谢若媛擦去眼泪，赌气地跟上去问，“哎，你是有意想避开我吧？我什么地方得罪你了？是不是那天我说的那句话？”
“什么话？”康峻山惊异地望了她一眼，看样子早就忘光了。
谢若媛的心却骚乱不安起来，突然意识到她根本就解释不清这一切，除非把自己的感情也告诉他。在21岁的人生中，她还从未体验过像现在这样丰满与新鲜的爱，以及祟敬和依恋。她也曾错误地爱过别人，但这一次她不会弄错，眼前这个男人的确是她理想的偶像，一生的追求……然而情况很复杂，她还不能明确告诉他，她已经爱上了他。目前她只希望经常和他在一起，难道连这点也不敢直言相告？谢若媛在仓促之间就做出一个英明决定，按这个思路，她应该有所忌惮，和夏晓的关系刚结束，她不能指望康峻山立刻接受她。那么除了策略性的退让，耍个小聪明，她还有其他选择吗？
于是她望着他的眼睛，尽量坦率地说：“康峻山，我希望你不要误解我。我确实非常尊重你，信任你，我愿意一生把你当作我的大哥哥来看待，只想能得到你的关心和爱护……做你的好朋友好同志，这是我目前唯一的愿望，我希望你能了解这一点。”
他立刻直爽地回答：“间题不在于我们怎么想，而在于群众怎么看？你想过这个问题吗？你的那些个愿望，也许在中国是根本行不通的！”
“你这什么意思？”谢若媛不由得焦躁起来，“你是不是想得太多了？”
“我的处境迫使我想很多。”他毫不客气地紧跟着说，“你知道吗？最近我一到工地上，就有人问我跟你是什么关系？我回到试验车间，还有人干脆逼问我，是不是在跟你谈恋爱？我不想跟他们反复解释这些……你明白吗？”
谢若媛的心直往下沉，这一刻她什么都明白了，也倍感伤心。“怪不得，怪不得我每次见到你，你都不想理睬我……原来你听了这么多的流言飞语！”
康峻山看了她一眼，她的样子伤心欲绝，他的口气也不由得软下来，但在她听来，仍是那么冷淡而强硬。“我没有想过要不理睬你，但我也没有想过，要跟你有超过一般同志的关系…所以从今往后，你还是少到工地上来找我吧！”
他说完，抬腿就走。谢若媛听到这句话，却有如在头顶上打了一个焦雷。她愣怔了片刻，才追了几步，颇抖着嗓音问：“这、这是为什么？”
她声音很轻，但他还是听见了。他站住了，也低声而坚决地说：“我只能站在你和夏晓之间，一旦你们的关系不成，我和你的关系也就很难维持下去了……请你原谅！”
谢若媛只觉得满目凄凉，不顾一切地又问道：“我真的不明白，这究竟是为什么？”
康峻山回过头来，用严肃和聪慧的目光迎着她责难的眼神，郑重地说：“因为那将引起不必要的误会、猜忌和麻烦……你又不是生活在世外桃源，难道不清楚这一点？”
谢若媛又羞又气，无言以对。康峻山趁这工夫，迈开大步离开了她，而顷刻之间，悔恨与羞愧的潮水就淹没了她……