三
转眼间离开家乡已经一年多了。这天，重八正好走到了信阳城的衙门口，瞧见恢宏气派的“官老爷”门面，再看看破衣烂衫、满身污垢的自己，心底不免生出无尽酸楚和怨怼。
就在这时，他恰巧看到一个中年人被两个凶狠的衙役拖着丢到了大街上。重八好奇地近前围观，此人身穿交领宽袖长衫，是一身体面人的打扮。根据一年多的江湖经验，他认定这个被衙役打得躺在地上不能动弹的人一定不是寻常之辈，因此不顾危险和麻烦将那人小心扶起。
那人约有四十岁年纪，面皮白皙，显然不是一位出力干活的主，兴许是一位江湖郎中。重八将他背到了一处僻静的所在，开口问道：“先生何故遭此侮辱？”说着便拿出随身携带的水给那人喝了几口。
那人已经被打得动弹不得，因为剧痛不停呻吟，见重八这一身米黄色的僧衣、麻鞋，又见相貌出奇的重八好心搭救了自己，立时没有了戒备，便坦言道：“不瞒小师父说，我是个走江湖说书的，今日合该倒霉，前几日我在茶坊里讲了岳武穆，不知被哪个小人给告发了，所以今天被一顿好打！”
重八疑问道：“连岳武穆也敢讲，先生您不怕掉脑袋吗？”
“小师父有所不知，这民不举，官不究，只要没人揭发检举，这当官的也乐得相安无事。可是一旦有人告密，官府就得追究，不然这主事的官吏就得吃不了兜着走！”说着，那人翻了下身子，“你想啊，这岳武穆的故事岂止咱汉人喜欢听？所以我总是忍不住讲上几段，这听众越叫好，我就讲得越起劲，到最后就难免忘乎所以了。”
“说起来，这告密的小人可是真该死！”
“可不是！我的家乡在河北，那地面上可没有这等小人，”说书人又转口道，“倒霉就倒霉吧，大不了躺他个把月，来日老子还是一条好汉，换个地方继续讲咱的岳武穆！小师父啊，你就好人做到底，把我背到城西去吧，那边有一处荒废的城隍庙，到了庙里，我自有安排！”
重八小心地把说书人背到了几里外的城隍庙，那里已经挤了不少躲避风雨的流民和乞丐。重八找了一处宽敞、清洁的地方，把说书人安置下来。这说书人有一些寄存在各处的财物，他请重八取了一些后，买来治疗外伤的药物和酒食，两人便在城隍庙里正式安顿下来，慢慢也就熟识了。
原来这说书人赵先生是黄河北的彰德路人，他家本是世代耕读之家，因家道日渐艰难，又无法通过科举进入仕途，慢慢地沦落为一个走江湖的说书人。彰德路地近岳飞的家乡汤阴，所以赵先生自小就非常熟悉岳武穆的故事，也非常推崇岳飞的生平功业。
重八平生就喜欢听历史故事，所以他白天化缘归来后，晚上最喜欢做的事情，就是一面点起火堆取暖，一面听赵先生讲史说书。赵先生读过很多书，他虽不如其他说书先生那样讲得天花乱坠、吐沫横飞，却多了几分可信——这是姥爷教给重八辨识人的法门！
重八也非常喜欢听岳飞的故事，他多么希望自己能够成为岳飞手下的一员，像杨再兴那样的大将，或者干脆成为岳飞那样英明神武的汉家英雄，驰骋沙场，驱逐胡虏，恢复中原……
一天晚上，外面下起了鹅毛大雪，那是无情冰封的世界，但重八这里却格外温暖、快意。
重八把事先捡来的柴火点燃，先熬点稀粥两人喝了取暖，接着又给赵先生换了药，然后取过一床破烂的被子，与赵先生紧紧倚靠在一起道：“先生，昨个您讲到进兵蔡州了，今天您就接着给咱讲吧！”
赵先生喝完了药，裹紧了被子，便道：“好！不知重八你可知道，这个蔡州就是如今的汝宁府。”
重八恍然大悟：“原是汝宁府啊，去年我还在那里转悠过两三个月，熟悉得很。”
“好！”赵先生振作了一下精神，于是正式开讲。
“如今且说岳家军前线总指挥王贵在何家寨，率领一路岳家军以少胜多，大败伪齐国主刘豫之弟、五大王刘复。那刘复被岳家军打了个落花流水，岳家军一路追奔至蔡州城下，将城池团团围住……武穆亲率大队人马来援，当时岳家军有兵两万余人，七分披甲，每人持十日口粮……”
这天晚上，赵先生一口气讲完了岳家军在郾城（今河南漯河）、颍昌（今河南许昌）的两次大捷，重八听得热血沸腾，睡意全无，连那些平素不怎么热心的听众此时也围拢了来。大伙一时听得如醉如痴，连屋外的飞雪和不时窜入屋内的寒风也忘却了。
眼看已经到了三更时分，赵先生示意今晚就先讲到这里，那几个靠上前来听书的只好乖乖回去睡觉。重八有些口渴，于是跑到屋外边取来一罐子积雪，又点旺了火堆想要烧水喝。
待烧好水后，赵先生也喝了几口，然后突然正色问道：“重八，我看你算是个聪明人，宋代故事你也听你姥爷讲过不少，你来说说，岳家军为何如此英勇善战？”
一谈到这个，重八立马就来了兴致，顾不得喝水便回道：“姥爷确实没少跟咱讲宋代的故事，只是没有先生讲得这般细致和精彩。咱听说两宋之交，宋军对金军共有五次大捷，其中两次是吴玠打的，一次是刘锜打的。”
“对，吴玠打的是和尚原和仙人关，刘锜打的是顺昌之战。”赵先生接口道。
“那和尚原与仙人关都属于防守战，顺昌之战可能也是这样，至少咱听姥爷说，当时的顺昌太守陈规陈大人是特别善于守城的！”
“没错！我家藏书里就有一部陈大人所著的《守城录》，只是如今不知道是否还在。”
重八继续说道：“那刘锜靠着陈大人的辅助，就打了这么一次大胜仗而已，但是咱们岳武穆不仅能够在野战、进攻战中力克金军，而且还能连战连捷，真是千古少有的名将呵！咱觉着吧，这岳家军之所以勇猛善战，肯定跟岳爷爷的带领分不开。那岳家军军纪何等严明，儿子犯了错，岳爷爷也先打不饶！训练又是何等严苛，训练场就等于战场嘛！那岳爷爷又是何等深明大义，换作是咱重八，如果有哪个杀了咱的兄弟，咱一定要为兄弟报仇雪恨……”重八后面说的，指的是杨再兴杀岳飞弟弟的事情。
“说得好，还有吗？”赵先生听完重八这几句，眼睛里放出了意外的光彩，他没想到重八这般年纪就有如此见识。
“有，那岳家军又是何等爱护百姓，他们所到之处，百姓们都备足了茶饭远道相迎，还帮着队伍送粮送药，这样的队伍怎能不百战百胜？”
“说得好啊，这叫箪食壶浆！重八，来日非得有这样的队伍再生不可，才能把那些蒙古鞑子赶回大漠去！”赵先生坐正了身子，又放低了声音，接着又说道，“重八，我看你面相，也觉你实非常人，将来封侯拜相也未可知。但是有一点你须要明白，就是无论你做什么，总该多读些书才是。你看那岳武穆，不也是读过《春秋左氏传》《孙吴兵法》的吗？他嘴上虽说什么‘运用之妙，存乎一心’，为将方面固然是他天资高，但寻常人不能不读，况且不读书便不知大义、不知大智啊！”
重八虚心接受道：“明白的，等先生好利索了，先生就好好教教咱吧。”他已经在心里接受这种不寻常的“天命”了。
“这个，这个有些为难，呵呵！这读书可不是三两天的工夫，我这走江湖的，总把你带在身边，多少有些不便！何况我身上也没有带什么书啊，如何教你读书？”
听到这里，重八有些灰心丧气。赵先生于是安慰道：“放心！书一定有你读的，你好歹也读过两年书，认得很多字，这是你爹娘有眼力！如今这文的你要学，武的你也要学，你看那岳武穆，自小跟着刀枪手陈广、箭术师父周侗学习武艺，不然哪来的‘一县无敌’？又如何精忠报国……”
“先生，快为重八指点一条出路吧！”重八立马兴奋起来，还识趣地跪了下去。
“那是当然！你先起来！”赵先生忙示意重八起身，“你帮了我一场，又是个聪明机灵的人，就这样流落江湖，时时有生命之虞，实在是可惜！我姑且指点你一个好去处，到了那里以后，你不仅有饭吃，还可以跟着一位武师傅学武艺！等到明年吧，我回一趟家，再带些书去那里找你，如何？”
“那敢情是好的！”重八还是没有起身，已经兴奋得有些难以自持，“敢问先生，是何好去处？”
“离此二百里的南阳府西峡县渚阳镇（今河南内乡县），那里有个魏家庄，魏家庄有个大财主叫魏老生。他家祖上是跟着蒙古人打天下的汉军千户，所以家里有很多封地，也有一处大宅院，传到魏老生已是第三代了，家里尚有几百顷土地，也在城里开着些铺面，家底很是殷实。”赵先生说着，还指了指南阳的方向，又比画道，“他家大院门口有两头像石狮子一样的神兽，地方是很好打听，也很好找的。”
“南阳啊，好地方！那里可是光武帝的故乡，俺愿意去南阳，”重八这才站起身来，“难道先生跟魏老庄主有交情？”
“瞎说！我怎么可能跟这等鞑子走狗的后代有交情？”赵先生佯装发怒，接着他又转为自嘲道，“况且我这穷酸相，哪里敢高攀人家！呵呵。”
“那是怎么一回事？”
“是这样的，我以前在南阳地面上走江湖时，认识了一位姓何的武师，他那时常来听我说书。我们彼此熟识了，又意气相投，干脆结成了干亲，每年我都要到南阳地面走一遭！何老弟是魏老生家的武管家，手下管着十几个看家护院的庄客，你也暂时去他那里做个庄客吧。看我的面子，你又是个身强力壮的勤快人，他会央求魏老庄主收留你的。其实岳武穆年轻时候，也在韩魏王（北宋著名政治家韩琦）后辈的庄子上做过长工……”
“晓得的，这个先生此前提到过。有一回土匪来围攻庄子，岳爷爷一箭射死了匪首，还替庄子解了围呢。”
“是的，英雄不问出处，那岳武穆年轻时候啥没干过？他那老婆刘氏还嫌弃他，跟别人跑了呢，哈哈！”赵先生说到这里，开心地笑了，“如今世道不消停，还指不定如何呢，万一哪天天下大乱，岂不是英雄用武之时？到那时，我大概还要前去投奔你重八哩……待我过阵子好了，你就去魏家庄投奔何老弟吧。我给他修书一封，你带在身上，要他务必收留你，教你武艺，可好？”
说到这里，重八不知如何答谢赵先生，于是又赶紧跪下磕头不迭，并说道：“先生大恩大德，重八永世不忘！将来若真得了富贵，一定好好孝敬先生，先生就是俺重八的再生父母！”
赵先生微笑着，忙示意重八起身：“如果赵某人能为咱华夏贡献一个岳武穆，那便是即刻死了，又何足惜？”
风雪交加的一夜就这样过去了，重八兴奋得难以入眠，好几次出去小解，顿感云路宽阔、人间有情，也许从今以后自己就峰回路转、鹏翼翩然了，所以他心里、身上都暖烘烘的，外面的酷寒也就浑然不觉了……
眼看着就到腊月了，重八与赵先生相处已经近三个月，赵先生的伤本来也不算重，经过这番调养，已经大体康复了。于是他跟重八分手道：“重八啊，眼看年关就要到了，我正好要回家，咱们就此别过吧！我家乡距此地有五百里之遥，你就去南阳过年吧，明年春上，咱们后会有期！”
虽然重八有些舍不得赵先生，但也着实向往着南阳的新生活，只好道：“好吧，明年春上先生一定来找咱啊！到时候重八一定备上薄酒，与先生一醉方休！”
“好的，君子一言，驷马难追！”赵先生临行前还特意赠送了重八一些盘缠，免得他路上化不到缘，再饿倒冻毙了。
多年后，重八才猛然发现，赵先生实在是自己的引路良师，起码是自己在指挥作战及读书明理方面的启蒙老师，是那个真正将自己从懵懂状态唤醒的人！何况他还给自己创造了一次再生的机会，不能不谓再生父母。