第二十二章 罗平被逮
话说罗平正坐在室中，忽听得四面八方，呐喊声震动天地。他的神经，何等灵敏，就料到必是霍桑率领警察，前来包围，心中暗想道：“我以为霍桑定用渐进主义，和我各显神通、各斗本领，谁先到了智穷力竭的地位，谁就失败。万不料他竟中途变计，改用这积极的手段，实行包围的方法。怪我一时疏忽，未曾防备他这一着，如今竟然被他围困在这里，有些难得脱身了。”
但罗平诡计很多，岂能就此束手待毙？他少加思索，便已有了主意，立刻调齐房里的党人，也有三十多个，就吩咐他们各携枪械，使出生平之力，向屋的左方冲打出去。
这三十多个党人奉了命令，就呐喊一声，直向左方冲去。
罗平还端坐在室里，一动不动，耳听左边的枪声和人声，闹成一片，知道打得很厉害，但前、后和右边三方，却只有人声，并无枪声。
这样过了一会，他又听得前、后和右边三方，都已寂静无声。于是他严肃的脸上，就露出一些笑容，向旁坐的三个党目说道：“我这声东击西的方法，如今已收实效。霍桑见左方有大批党人冲打，以为我们的主力必在那里，他就将所有的兵力，集中到左方，和我们对垒。前、后、右三方，这时必已空虚。我们正可借此脱身，再图报复。但后、右两方，出路狭小，我们还是从前方逃走吧。”
说时，他已站起身来，摸摸袋里的手枪，又道：“事不宜迟，要走快走。你们三人，一齐随我来吧。”
于是三个党目，就紧紧随着罗平走出大门，来到树林里面。
罗平复又站住，回头向一个党目道：“急先锋，派你先到树林外面，察看一番，有无动静，快来回报！”
急先锋应声道：“是。”就独自走出树林，睁大眼睛，向四下里望了一回，见除掉路旁野草，被风吹得有些摇动以外，并无特异的现状，当即回到树林里，笑嘻嘻地向罗平道：“恭喜首领！外面毫无动静，大胆走出去便了。”又叽咕着道：“霍桑果真聪明，这里就该设下埋伏，我们不是就不能脱身了么？”
罗平喝住他道：“闲话少说，当心走路！”
急先锋不敢再说，就紧紧靠着罗平，走出树林，上了大路。还有两个党目，也跟随在旁边。他们四人，都是胆大心定，直往前走。
走了不多几步，罗平忽见路旁的深草里，一阵乱动，接着跳出两个人来，心知有异，一面想将身子向旁闪开，一面伸手去掏手枪。说时迟，那时快。后脑骨上，早已被人打中一下，顿觉眼前金星乱迸，头昏脑涨，站立不稳，便跌倒在地。
急先锋和两个党目见了，惊得魂飞天外，急忙想来搭救，怎奈草丛里面，早又扑扑地跳出几个人来，措手不及，都被他们陆
续打倒。随即用很粗的麻绳，将这四人的手脚都捆个结实。
这时罗平业已清醒，向来人望了一望，就哈哈一阵怪笑道：“霍桑，你用这诡计骗人，虽能将我捉住，却算不了真正的本领。”
霍桑也笑嘻嘻地道：“像你的党窟里面，布满了机关，我几次三番上了这机关的当，方始被你捉住，难道那就能算是你的真本领不成？罗平，我今天虽将你捉住，但我总承认你是个好汉，你也不必说这种闲话。大丈夫既有本领做事，就有肩头掮事。成败生死，算不了一回事的。”
罗平点点头，就不说什么了。
霍桑这时精神抖擞，立刻发下命令，将前、后、右三方埋伏的警察，一齐调到左方去应战，又将罗平推到阵前，给党人看见，并亲自向党人高声说道：“如今你们党魁罗平，已被我们捉住。你们好似无头的蛇，再也不能凶狠，而且被我们围在当中，纵有凶狠的手段，却也施展不出。依我劝，你们还是赶快放下枪械，归降我们。我姑念你们一时糊涂，以致陷身贼党，定然替你们恳求上官，饶恕你们，都不治罪。倘再执迷不悟，我们的人数，比较你们多上几倍，只须一齐动手，不消一个小时，定能将你们杀个精光，不剩一个。这当中的利害，你们仔细想想吧。”
霍桑说完这番话，便叫警察们暂时住手，给他们一刻考虑的时间。
这边停手不放枪，那边的枪声，也立刻停止。方才是个枪弹横飞的热闹所在，此刻却很为沉寂，一些声息也没有了。
不多一会，霍桑就见从树林当中，踊出一队党人，倒提着枪，直向这边走来，并高声喊道：“我们情愿缴械归顺，但求勿治已往之罪。”
霍桑也高声答应，就吩咐警察将他们的枪械收下，点清数目，恰是二十二人，又在树林里面，搜出六个死尸，并枪六杆。
霍桑叫警察严重看守，这才向包朗道：“罗平已被捉住，党人也已归降，大功可算已是告成。如今我们应当进去搜查党窟了。”
包朗道：“正是。但这许多党人，派警察在外面看守着，还是一齐押进党窟呢？”
霍桑道：“自当一齐押进党窟，较为慎重些。”
包朗道：“我也是这般想。”
当下这四十名警察，就押着罗平和二十五个党人，以及枪械，都跟着霍桑和包朗来到党窟门首。
霍桑忽又伸手将众人拦住，即便向罗平道：“这党窟之中，当初你费去多少心思，布置下许多机关。如今不幸事已失败，还得费你的心，指示我们，好将种种机关完全毁去。”
罗平听了这话，脸上露出十分惋惜的样子，随又叹了一口气道：“事已如此，叫我怎能再保全呢？”
当下他就从大门起，将一道道机关的构造说明。
霍桑督率众人，依法毁灭。毁去一道机关，便进一重门户。一连毁了二十几道机关，方始来到内屋。
罗平道：“机关已全毁去了。你们倘要搜查，尽管搜查，一些没有阻碍了。”
霍桑道：“好。”便将罗平和所有的党人，都关在一间阔大的房里，派定二十名警察，谨慎监守。他便和包朗带了二十名警察四处去搜查。
霍桑向包朗道：“我想张才森的汽车，必然藏在这里，汽车夫不知死活，方才我忘却问罗平。如果还活着，自必也在这里。”
包朗称是，又道：“横竖这里所有的机关，都已毁去，我们可以通行无阻。俟将这屋里查遍之后，总能查出个分晓来。”
霍桑点头，于是即动手搜查，一连查了十几个房间，虽搜出许多党书、党证，还有很多未经销去的赃物，衣服、首饰，古玩、图书，几乎无一不有。
霍桑一面搜，一面向包朗道：“仅就这些赃物上看来，蓝三星党先后共犯的案子，不知有多少起，社会上受他们的害，于此也可推知了。”
包朗道：“还算破获得快，否则他们的党人，越加越多，势力越弄越大，将来的为害，恐怕还要甚于如今若干倍呢！”
霍桑道：“这个自然。但是这些不关重要的赃物，已经查出，张才森的汽车，怎么还不见呢？”
包朗道：“只要那汽车果然是在这里，迟早总得搜出，不必性急。”
霍桑道：“汽车还在其次。我第一要搜出的，是那个汽车夫，不知被罗平关在哪里。”
包朗道：“我们再搜便了。”
他们又搜了一回，房屋都已搜遍，并不见有一人，哪里有什么汽车夫呢？
包朗道：“那汽车夫或者已被罗平杀死，不然，就关闭在别处。”
霍桑道：“蓝三星党的党窟，共有三处，如今我们已破其二，都未搜出那汽车夫，难道罗平将他关在桃源路的党窟中么？”
包朗道：“这事很容易晓得，用不着多费脑力，待我去问声罗平，便知分晓了。”
包朗说这话时，霍桑的眼光，忽然专注在一个所在。
包朗正要去问罗平，霍桑已将他拉住，指着这个所在道：“你看这卧床的后面，怎么安放着一张大橱？这种陈设，不是很特别么？”
包朗道：“虽觉特别，但也没有深意。”
霍桑摇头道：“我却以为颇有深意呢！”随即吩咐四个警察，上前去，移开那张橱，但用尽气力，也移不动。
霍桑便向包朗道：“如何？这当中定有深意了！我想这必是一道机关，不知罗平偶尔忘却，还是有意不说。”又叫警察拉开橱门，却也拉不开。
霍桑走前去细看，看了一会，才见橱的右方，有一个小铜钮，用手按在上面，并未费力，橱门早就开了，露出一个大洞来。望下去，微有亮光，伸脚下去试探，却有做就的阶级。
霍桑道：“原来是个秘密地窖。我想窖中定然禁着人，说不定就是汽车夫，你们大众，随我下去吧。”
霍桑在前，众人跟在后面，一同走下地窖。大约走过二十多重阶级，便已到了窖底。
霍桑见地上躺着一人，上前去推推他，他就坐将起来。
霍桑向他道：“我们不是党人，是来搭救你的。你随我们出去吧。”
那人一骨碌跳起，随着众人，来到窖外。
霍桑见他年约二十多岁，脸色灰败，头发散乱，分明已是被禁多日，再盘问他一番，果然正是张才森的汽车夫。
霍桑很为欢喜，心想：“汽车夫既已搜着，汽车的所在，待问了罗平便知，不必再乱搜了。”当下分派十名警察，在这里看守党窟，其余的三十名，便押着罗平和党人，大奏凯旋之歌，回奔警察署去了。
警察长自从派了十名警察，跟随甄范同到桃源路去，又派了四十名警察，由霍桑带往万福桥去后，不知他们此去胜败如何、吉凶如何，很觉放心不下，心想：“霍桑既然这样说法，自必有成竹在胸，倘能马到成功，将罗平捉住，捣破党窟，蓝三星党就此瓦解冰消，这番大功，自然属之霍桑。但我也曾预闻此事，自然也有些功劳。而且蓝三星党既经解散，社会上面，如那些杀人抢物的案件，自必不能常有，于是我们警察界中也得安宁许多了。但是罗平那厮足智多谋，诡计百出，未必就能俯首贴耳，听霍桑捆捉。甚至他再设下诡计，诱骗霍桑，万一霍桑再上了他的当，四十名警察当然不是罗平的对手。若再闹出像甄范同上次全军覆没的乱子，那可真个糟糕了！”
警察长左思右想，越想越觉心焦，不住地在办公室里团团乱转，好似无头的苍蝇一般，连中饭也无心多吃，胡乱吃了一些之
后，就又在办公室里乱转。
看看已经到了三点多钟，还不见他们回来，心里更是发急，自言自语道：“如能得手，必不费事。既经费事，恐怕就难得手了。唉！可怜他们都是高高兴兴、活泼泼地去的，但不知他们回来时，剩有几人。这几人当中，又不知是怎么模样，难保没有断臂折腿的惨状。”他想到这里，似乎已真个看见那种惨状，惊得几乎狂喊出来，连忙坐在椅子上，定了一回神，才觉心神略为安静点。
又过了一会，忽见那值日的警察急忙忙地跑进室内。警察长正要问他什么事，这警察已先说道：“霍先生和四十位兄弟们都回来了，还押回来许多人，大约正是那党人了。”
警察长听了这话，从椅子上直跳起来道：“真的么？”说时，早已三脚两步跑了出去，果见霍桑正站在门首，指派警察将那些党人严重监守，就跑到霍桑面前，一把拉住他的臂膀道：“霍先生，恭喜你大功已告成了！”
霍桑向警察长点头微笑，又指着一人向他道：“这正是张才森的汽车夫。我们可将他带到里面，问问当初出事的情形。”
警察长道：“好。”
霍桑又指一人向他道：“你认识这人么？他就是大名鼎鼎蓝三星党的首领——绰号叫‘东方亚森·罗苹’的罗平。”
警察长随即将罗平望了一眼，就看着警察将这些党人分别监禁起来，这才和霍桑、包朗，还有那汽车夫，一同来到办公室里面。除掉汽车夫站在室门口，余人都各就座。
霍桑先将万福桥的种种情形，详细告诉警察长，就向那汽车夫道：“你把当初你主人如何遇害的详情，一一说将出来。”
汽车夫就道：“那天我开着主人的汽车，一直开到芦泾浜附近。那里本来荒凉，人烟稀少。我们的汽车，走得正快，忽听后面也有部汽车急急跑来。当时我原不介意，不料那部汽车走得真快，不多一会，早追上我们的汽车，差不多成为平行线。这时我又见那汽车中有一人，举起右手，手里不知拿着一件什么东西，直对着我主人。说也奇怪，我主人就立刻倒在车中。我这才明白那部汽车，来路不正，就想开快车逃走，但是那人早已将我的汽车拦住，又不知拿了一件什么，在我脸上晃了几晃，我便觉头昏眼花，不知人事了。也不知过了多少时候，方始醒来，我却已被关在一个地窖里，每天有人送些茶饭给我。我向这人探问，方知他们是蓝三星党人。可怜我主人已被他们害死了，我以为一定也死在他们手里，再也不能逃生出来。谁知上天保佑，今天竟有你们来将我救出。这真是出我意料之外呢！”
霍桑听他说时，连连点头，等他说完，才向警察长道：“如今还有一件东西，不知下落，就是张才森的汽车，稍等去问罗平一声。”
汽车夫插嘴道：“据那送茶饭给我的党人说，我主人的汽车，已被罗平卖去，卖了二千五百两银子。”
霍桑笑道：“罗平冒名盖章，私填支票，向银行里骗去三十万元。这二千五百两的汽车，还不肯便宜人，定要卖出钱来归他自己，似乎也太小气了。”
他们正谈得起劲，甄范同也已回来。他说：“带领警察，去到桃源路，毫不费事，便寻着那所房屋，当即围住。起初屋内并无动静，后来却有两个人，想溜出来，被我看见，就将他们捉住。他们说是想溜出来给罗平送信的，屋里还有七个人。我想我们人多，怕他们做甚？当即冲开大门，闯了进去，陆续将那七个人捉住。如今我派了六名警察在那里看守，其余的便随我押同九个党人回来复命。”
警察长见两处都已成功，且未曾死伤一人，这一欢喜，真是非同小可，先安慰了甄范同，叫他下去歇歇，又叫那汽车夫暂且回到张才森家去，这才笑向霍桑和包朗道：“这事全仗你们二位的大力，才能成功。非但我佩服，无论何人，也得佩服。但你们自从着手以来，也着实冒了几回险，非有坚心毅力的人，恐怕早就退缩了。于此可见天下的事，若无坚忍的心，决不能成功的。你们有这种坚忍心，所以能成功这件大事，将来论功行赏，你们二位，必得地方上的非常酬谢呢！”
霍桑笑道：“我岂贪图酬谢的？不过因为我生性好奇，每遇有疑难的事，总得明白了内容，方觉安心罢了。我们忙了这一天，精神很觉疲倦，须得回家去歇歇，明天再来望你吧。”当即和包朗告别出来，一直回家去了。
从此以后，“东方福尔摩斯”霍桑的大名，更是无人不知、无人不晓，人人称呼包朗，却也称作“东方华生”咧。
（全书完）