好奇心与悬赏之关系
从来侦探案子，总是一件一件从头到底自成线索，有原由便也有结果，也有穷年累月悬案不决的。那时这案子，便只有上半节，而无从结束了。
唯有白芒侦探，所办“蒙古路暗杀”一案，却与众不同，只有下半节，而无上半节的。
这是什么缘故呢？说出来时，也并没什么奇怪，只因白芒经办此案，乃是见了报上的悬赏告白，触动了他的好奇心，才自愿去承办的。
那上半节，却是归别人承办去了，既不在白芒探案范围之内，所以本篇所记，也只余那半节的事了。
这一天，白芒在书室中阅看新闻纸，却见有一条告白，上写道：
捉拿悬赏五百元！
计开a：宁波人陶得奎，年约三十余岁，向在材料交易所办事，身长五尺二寸，紫檀色长方面孔，左眼微吊，右眼上有黑痣一粒，左手中指、食指，受过刀伤，操宁波口音，于本月初七日，在蒙古路公德里弄内，杀死本宅主人秦拾义后，在逃未获。
如有人能将陶得奎本人捉住送到者，谢洋五百元；通风报信，因而拿获者，谢洋二百元。
贮款以待，决不食言！
西华德路五百号秦公馆 启
白芒看了这段告白，心中一动，暗想近来觉得太空闲了，不如跑去问问情形，如能将陶得奎捉来，便没有五百元的赏金，也是一件可喜的事啊。当下便换了一身西装衣服，拿了一根司的克b出门，先坐黄包车，又转乘电车，直向西华德路而来。
到了秦公馆，见过那一位西席c费业新先生。费先生一问是来打听这件事的，心中暗想这人倒在那里转五百元奖金的念头呢，便也懒于回答，只淡淡地说了几句，只道那陶得奎本来住在公德里六十七号内，现在逃得不知去向。房内器具，均已拍卖了抵作房金，其余也没说出什么来。
a 计开：逐项开列。清单行头习惯用此二字提冒。
b 司的克：英语stick的音译，即手杖。
c 西席：西宾（古时主位在东，宾位在西），旧时家塾教师或幕友的代称。
白芒怏怏，心想要做大侦探必得自己去寻线索，何必要靠人家呢，便重振精神，一直到材料交易所去。一打听陶得奎向来在交际科办事的，那被杀的秦拾义，却是在会计科办事，也不知为了何事，演成这流血的惨剧……
且慢，大凡侦探小说，总须原委清楚，因果明白，岂能如此随随便便的吗？唯有白芒对于此事，却只有捉拿凶手。这一幕，那上半节，他自己既没有探明，著作也就糊糊涂涂写下去了……
当下白芒费了一张五元钞票的贿赂，从交际科茶房阿简那里探出陶得奎的乡下住址来，是在宁波西乡，鄞港桥相近。
白芒大喜，立刻回去整备行装，问明了船期，便坐了礼拜二的江天轮船，直向宁波进发。
不料白芒为人，虽则精明强干，但是从来不曾坐过海船，这一晚在船上，便大受其苦。海上的风浪，虽则风不甚大，浪却是有的。
白芒呕吐狼藉，受累不堪，挨到天明，一分钟也没睡着。
幸亏早上五点钟模样，到了码头，白芒赶紧设法，迁往一家客栈住了，实因吃力得厉害，只得休息一天。
其实在这时候休息，他是最不赞成的，但也无法可想。
第二天，人已复原，便一早起来，费了无数的周折，问了几处询，才寻到西乡鄞港桥地方。问明了陶得奎的家里，不觉无限快活，晓得这一遭，那五百元是稳稳到手的了。
走上去敲门，高声叫道：“得奎兄在家吗？上海有信带来呢！”
只听得门内有人答应，一路咕噜着道：“怎么这两天上海的信如此之多啊？”
开门出来，白芒一看，与他预料的大不相同，原来乃是一个白发老婆婆，看上去倒有六十左右年纪，不待白芒开言，先就问道：“不是上海又有信来叫他出去吗？昨天也有信来过的，他早已动身去咧！”
白芒吃了一惊，忙道：“我并不是来叫他出去的啊！难道他现已不在家里吗？”
那老婆婆怒道：“要不是你们一封封信来催他，他又怎么会出去呢？你不要来骗我了，信还在这里呢！我来给你看。”说着，便把信拿出来。
白芒接来一看，暗暗骂声“该死”。原来那写信的，竟便是自己出钱运动材料交易所交际科内的仆人阿简呢，心里懊悔昨天不
该休息，耽误了大事，便也不作一声，赶紧回到旅馆里，一打听知道自己来的江天轮船，早已于今天三点半钟开回上海咧！
白芒叹了口气，知道陶得奎已经动身，便也收拾行李，于次日另乘别船，赶回上海。
他想那陶得奎到了上海，必与阿简会面，于是改变方法，专从注意阿简着手。
果然在第二天晚上，便见阿简于公事完毕后，急急叫了部黄包车，赶到五马路南方旅馆去了。
白芒便也跟去，只见他一直走进第八号房间，出来一看水牌a上写的“戴奎元，宁波人”，心中便是一动，立即跑到账房里去打听道：“那第八号房间里的戴先生不是礼拜五来的吗？”
答道：“是的。”
又问：“不是年纪约莫三十多岁中短身材的人吗？”
又道：“是的。”
又问：“不是戴着一副圆边墨晶大眼镜吗？不是只有一只左手戴着手套，右手上却没有手套的吗？”
a 水牌：涂上白色或黑色油漆的木牌，用来登记账目或记事，可随时用水擦抹重写，旧时商店常使用。
那账房间里，觉得此人问得太麻烦了，恨恨道：“先生，你既然完全晓得了，大约人也见过咧，又何必多问呢？”
这句话，真冤枉了！其实白芒又何曾见过这人呢？
当时白芒听了，心中暗暗欢喜，觉得自己所料不错，想来这陶得奎为了要掩饰面部上最容易认识的黑痣与吊眼，便不得不借重墨晶的大眼镜了。又因要遮住左手上的中指与食指伤痕，非把手套遮住不可了。但右手戴手套，又觉做事不便，所以右手上必不会用手套的。
此种理想，竟完全与事实符合。那戴先生便不问而知，一定是陶得奎的化名了。
当时心里转了无数捉拿的方法，总觉不妥，倘然写信报告秦公馆，自己脱身事外，觉得太平淡了，不足以显出大侦探白芒的手段。不如出其不意地捉住了他，送去叫他们见了一喜，那时也顺便可以拿到他五百元的悬赏了。但是倘然那人带着凶器，便非一人之力所可捉住，岂不反弄糟了事？
最后才决定去拜访那南方旅馆的经理，对他说明此事，说此人现在房内，可否请你把他锁上房里，由自己去关照秦公馆派人来捉，不可使他逃去。
那经理听了不答应，后来见白芒恳求，又答应在悬赏金内提出百元谢他，才勉强答应，吩咐下面把第八号客人锁在房里，不
要放他出来。
那旅馆中从来也没见过如此奇事，但是经理的命令，也只得照办。
幸亏那人送了阿简出去后，独自一人在房中午睡，所以并未觉得。可恨那秦公馆没有装得电话，否则只消打个电话去，便不用白芒跑咧！
此时白芒急忙坐了车子赶去，心中虽则着急，足足隔了半个多钟头，才赶到那里，见了那费业新，告诉了他。
费业新见他不像会干事的，有些待信不信，只得进去告诉了秦夫人。
夫人大喜，急又关照费业新去叫包探来一同前去，倘然查明，正是凶手，便可顺手拿住了他。
又忙了约有一个多点头，白芒同了费业新与包探人等，直奔南方旅馆而来。
话说南方旅馆，这时候正闹得厉害呢！原来自从白芒出来后，过了一个钟头，那旅馆经理，等得有些着急。不料这房间里睡着的那人，忽又醒了，一时却还未曾知道被锁，起身后，即在床后的马桶上大便，将要完毕的时候，一找寻草纸已没有了，便高声叫喊茶房，拿草纸进来。
外面的茶房，听他醒了不觉大惊，急忙报告经理。
经理也是吃惊，一时无法可想，只得关照暂时不要去应他，随他大声呼叫，总不理会。
这时那人是格外发火，大骂道：“难道旅馆里的人，都死完了吗？怎么没一个人听得呢？”
无奈外面还是没有人答应，这可当真急了，但是身子又不能动，又不能跑，这种狼狈的情形，就是请十七八个画师，都画不出来。
又隔了五分钟，才见白芒领了一群人赶来，连忙招呼同到八号房间门前。
各人都预备妥当，才由那经理战战兢兢把门开了。
一齐冲进去看时，只见那戴奎元两脸涨得通红，还是坐在马桶上。
这费业新一进房来，便急拖白芒的衣服，低声叫道：“糟了糟了！这人哪里是陶得奎呢？”
白芒这时见那人也没有戴着手套，也没有戴着眼镜，左眼也不是吊眼，右眼皮上也没有黑痣，心中正有些疑惑，一听此言，顿时愕了半晌，说不出话来。
那经理见事不对，便慌忙骂那茶房，亲自去拿了草纸给了那人，才得起来，不觉大怒责问究竟是何道理。
那经理慌忙赔笑说明缘故，并加了无数抱歉的话。
白芒也自认不是，连声说“对不住”。
那人骂了半晌，气还没有平息。
包探等一共出来，都埋怒白芒不该误认，害得大家受了没趣。
白芒也自认晦气，没得话说，一路走出旅馆，分别而行。
白芒自己回去整备重寻线索，再行探查。
哈哈！你道白芒的猜想果然错了么？原来恰恰一些也不错的。那戴奎元正是陶得奎的化名，而且正是白芒等所欲得的人呢！
那天他在宁波接到了阿简的信，便同了一个同乡，一起到了上海，住在南方旅馆第八号房间内。
这一天阿简来看他之后，与他朋友同送阿简出来，顺便一人走了出去。这个锁在房中的，却非他自己，乃是他同来的同乡啊！所以白芒等，闹了一个大笑话出来。
当下费业新等，带了包探人等一同回秦公馆去，还没走到十几间门面，忽见这搜查不到的陶得奎，坐了一部黄包车，向这里赶来。
费业新一见，暗暗打一个招呼，顿时包探人等，一齐拥了上去，把黄包车轧住，立刻将陶得奎轻轻地捉住了。
可怜白芒这时候，做梦也料不到陶得奎会这样捉住的。
直到明天早上，新闻纸上登了出来，大致说道：
蒙古路暗杀案内的陶得奎，昨已被获，于今日解送公堂。所有悬赏金五百元，业已如数酬出，由线索人费业新、包探汪得功等分得云。
白芒见自己的功劳全未提起，悬赏金也由别人得了去，心中未免有些懊丧。然而他在朋友面前，决不肯露出失败的样子来。
他总说：“我探查此案，原自出于好奇之心，并非为那五百元的悬赏啊！”