翡翠花瓶
在“红皮鞋”一案中和叶黄夫妇合作过的周永清，生性向来滑稽可笑。驯柔起来的时候，即使人家拿他开玩笑，或是打他一顿，他也不会光火；然而要是他发起脾气来，哪怕是强盗在楼上连连开枪，他也会不顾一切，连保险马甲都不穿一直冲上楼去。
那年夏天，周永清结婚了，结婚的时候当然热闹非常，除了自己局里许多同事来祝贺喜庆之外，其他亲朋亦不计其数。
二次“红皮鞋”案中的主角之一宋先生也来送礼，因为报答周永清上次探案有功起见，特意送了一样家传稀物——翡翠花瓶。这个花瓶仅有一寸半高，和墨水瓶一般的样子，细颈、大肚，很像一个猪胆，用一个红木架子架着。供在桌上，虽不十分惹眼，可是一看便知道有这样一个瓶子摆在那里，因为颜色非常令人注目，翠绿得十分可爱，再配上一个红木架子，摆设在黄色的桌子上，一切的色调都十分调和。
这个花瓶在结婚前三天便送来了，周永清爱若珍宝，每天回家必要仔细把玩一番，并且他也会与叶黄夫妇谈及：“宋先生真够朋友，替他办了一件案子，这是我们的责任所在，他却送了这样一个名贵的翡翠花瓶，于心倒有点不好意思起来了。”
叶黄夫妇安慰几句，也说出宋先生曾送他俩夫妇一对白玉狮子，雕刻得非常玲珑可爱，于是彼此打了一个哈哈，便把所有不安的情绪赶走了。
周永清的家住在南市，房子是祖遗——中国旧式大宅房子，有大门、天井和厢房，前后三进，一排三间，正房共计九间，可惜经过八一三战事a之后，被毁于炮火的，几乎有三分之一强，其他未毁去的也已陈旧不堪了。
虽说这是中国式的旧房子，可是受了欧风东渐的影响，像门窗的玻璃等都已逐步改为西洋式的了，所以光线并不和一般旧式房子那样黑暗。最后一进的三间，被炮火毁得只留一间了，这一间房子除了堆置杂物之外，便不作他用。
他的新房设在第二进的东面，中间是大客厅，西面是备来几个要好亲朋坐坐谈天用的，那个翡翠花瓶本来摆设在自己的新房里，为了结婚那天客人多，周永清想显示显示自己的光荣，便将那个花瓶放在西面那间谈天用的房子里，以后亲友们坐谈时可以看见，也可以用此作为谈话的资料之一。
a 八一三战事：即“淞沪会战”。1937年七七事变后，日本侵略军为了占领中国的经济中心，迫使国民政府投降，于8月13日大举进攻上海。
前面一进三间，中间是空着的，作为进后房的走道，东面一间是娘姨住的，西面一间则是周永清父母所住。大门两旁的两小间，一间作为厨房，一间则空着。厨房本来在最后一进，因为已毁于炮火，只得改设在大门西旁了。
结婚那天，客人男男女女来得很多，在大厅上差不多摆了七八十桌，又因为是夏天，天气热，酒席连天井里都前前后后摆满了，否则一个大厅是无论如何应付不了的。
宾客多，只怕秩序混乱，特意从警察局里派几个警察来维持秩序。当天的酒席十分丰富，所以客人吃得个个满意，大家互相猜拳行令，尽把时间挨，譬如在公园里乘风凉。
这样一来，更其吃得慢了，差不多到晚上十点半钟才吃完，诸宾客才尽欢慢慢散去，这时月色非常明亮皎洁，清风送凉，各自陆续归家。但是周永清却另外备有三桌好菜，预备等到众宾客散了之后再慢慢地一面吃一面谈。
这时，那三桌好菜已经摆设起来了，一列地摆在大天井里，月光照着每个人的头顶，淡淡的酒，鲜而不腻的好菜，二三十个较好的亲友围桌长谈。
周永清这家伙，素性滑稽，因为今天实在忙得不可开交，直到这时才特别有兴致起来，他特地把新娘子从房里拖了出来，重新与众要好亲朋一一介绍。
当介绍到叶黄夫妇时，周永清说：“叶志雄和黄小姐是一对侦探夫妇，我是一个老叶的助手，希望我的太太也是我的助手，但是一点也不，连侦探是怎样着手也不知道，哪里会帮我的忙，也许做助手，只能助我养养儿子！”
全天井的宾客都笑了起来，大家都说周永清缺德，侮辱太太，应该罚酒三杯，结果只得吃三杯。诸如此类的小滑稽，不知发生了多少次，酒也不知罚了多少次，似乎醉了，连连地打呕心，要吐的样子，家里人和宾客们都为他着急，但是他说不要紧，只要房里去休息一下便好。
周永清的太太一定要扶周永清回房，他说不必，一定要自己一个人进房，叫太太再陪同亲友们吃几杯。
这时，差不多有十一点半了，天上露水已经微下，凉气透人，如果大家没有酒下肚的话，也许会感到一点寒意。众宾客因为有新娘子的殷勤相劝，所以一味地注意在吃酒上，把周永清丢在房里。
可是不到一刻钟之后，忽然听见有人在房里大声叫唤：“老叶，不好了！”
叶志雄夫妇一听，立刻心里一跳，不知房里出了什么事了，于是众宾客都慌慌张张地跑到房前去，许多人拥在一起，越是情形混乱，这时连派来维持秩序的警察也无能为力了。
叶黄夫妇一听到房中在叫唤自己的名字，知道已经出了事，硬从人堆中挤了进去，一面问：“周永清，周永清，什么事吗？”
“不好了！”周永清再说一遍。
只见周永清站在房子中央，脸色突变，众人以为他中了什么毒，或则中暑，都一拥上前，把周永清扶住，这时倒使得周永清莫名其妙，甚至有几个人大喊：“快拿痧药水来！”
周永清这才明白过来，原来他们正以为自己是发痧a了，于是他又接着说：“老叶不好了！”
于是叶志雄挤到前面去，问了问到底什么不好了。周永清的气才平下来，脸色也恢复过来，才急急地说：“老叶，我摆在桌子上的那只翡翠花瓶不见了。”
这一消息传出之后，众人立刻窃窃私语着，他们是都在纷纷议论说这个新娘子进门的时辰不吉利，刚好汽车开到大门口，天上忽然下了一阵阵头雨b，雷声闪电，就有不吉之兆，现在果然把一只翡翠花瓶遗失了。
a 发痧：中暑。
b 阵头雨：雷阵雨。
议论还是纷纷地起来，但这一边，叶志雄夫妇却发生了兴趣，预备开始侦查。
周永清和众宾客仍然回到天井里坐下，这面和叶黄夫妇轻轻商量，他说：“老叶，我看这花瓶被窃，那是一定的了，在九点钟的时候，我回房去过一次，还看到那只花瓶摆在桌上，为什么现在没有了？我想一定是现在在座的许多亲朋当中有谁看了这花瓶好玩，顺手拿了去，不知道我们现在可不可以搜查一下？”
“你要对他们来一次搜查，当然是有伤交情的，并且存心要偷，也绝不会放在身边，所以我倒主张请这些客人先返家，然后在你家里上上下下地寻找一遍为妥。”
周永清很为佩服，走出天井向诸位亲友道：“今天家中不幸，失窃贵重花瓶一件，心中甚为烦恼，招待不周，所以请诸位今夜先回府，等到日后再请各位来，实在对不起。”
诸宾客又议论了一阵，才各自纷纷返家。
叶志雄开始侦查工作。
摆设花瓶的桌子，放在房中深处，而这间房子仅有一扇门，由这门进去，偷了东西，势必由原门出来，所以偷花瓶的人一定是故意跑进去，偷了就走，绝不是穿过这间房子顺手牵羊的。
凡是做贼的人，哪怕是资格再老些，在行窃的时候，总不免有点心理变态，一定多少会留一丝痕迹；然而现在整座房子中，除了满地的果皮果壳之外，别的东西仍然整齐，并且清洁如恒，这才引起叶黄夫妇的格外疑心，于是他俩要求周永清到户外去观察一周。
周永清陪同他俩夫妇到户外，户外一切情形如常。更觉得奇怪，在房子周围的地上一路查看，忽然在地上发现了五寸多长的脚印，一直到窗脚跟下便停止了，并且脚印从此便不再发现。
仔细查看，脚尖朝窗，脚跟朝外，可见是从外面进来的，然而却没有出去的脚印。这些脚印都带有泥浆，可见是今天下午雨后的缘故。但是窗口上有铁棚，人也无法爬进去，难道是由里面把花瓶递到窗口，由窗外的人接去？现在问题有二个：一个是只见进来的脚印，不见出去的脚印；第二，这个人是否是来接这个花瓶的？
“周永清，让我休息一下好不好？你可以和我的太太谈一谈。”叶志雄说。
这面是叶志雄一个人在沙发上想，那面是黄雪薇与周永清在谈话着。
“周先生，你说九点钟的时候你还看见过这只花瓶是不是？”黄雪薇问。
“是。”周永清答。
“那么亲友们都还没有散席回去啰？”
“是。”
“你太太在什么地方呢？”
“她一直在招待客人，没有离开过客厅。”
“令尊令堂大人呢？”
“他俩在房中休息，招待几个老亲戚。”
“那么你那房里绝无人去？”
“照理应该一个人也没有。”
“你家女用人呢？”
“她一定在厨房里帮忙，你想她的事够忙的了。”
黄雪薇点点头，看她的样子好像这件案子已经差不多完了，于是她跑到叶志雄那里去，只看见叶志雄在窗口上注意地检查什么，听得门口有人走来，立刻回头一看，原来是自己的太太，于是他说：“我的太太，这件案子差不多了，你和周永清谈些什么？”
黄雪薇把和周永清所谈的说了一回，于是叶志雄笑了起来，连忙大声呼叫周永清，原来恰巧周永清也已跟着黄雪薇回房来了。
叶志雄一见周永清便哈哈笑着要打他，一面又说：“你这个缺德的东西，平常什么事都开玩笑，为人滑稽胡闹，这次却开这个玩笑，你说出来把花瓶藏在什么地方？”
“这才奇怪，你怎么知道是我自己把花瓶藏起来的呢？”一面说一面笑了起来。这一笑，更证明了是周永清自己偷了花瓶和叶黄夫妇开玩笑了。
“自从酒席开始以后，可以说绝不会有人进这一间房子，只有你自己进去过，并且你进了房子一刻钟光景之后才大声叫喊起来，可见在这十五分钟中，你已做好了这个圈套，不过一时我尚未查出藏花瓶的地方就是了。”
“那么你索性把花瓶找到吧。”
周永清一面笑一面说，这时他已经完全承认自己的作为了，于是叶黄夫妇打了周永清一下，这时新婚夫人已经到了房里，听见是自己的丈夫偷了花瓶开玩笑的，所以大声骂起周永清：“你这家伙平时胡说八道，今天也要开玩笑，害得我被人家说。你不听见许多客人都在批评我不吉利，差一点连扫帚星都说出来了，他们说新娘子进门不吉利，雷声闪电是凶兆，我的名誉被你害了！”轻轻地哭了起来。
周永清一面赔不是，叶黄夫妇也一面劝解，等到平静下来之后，叶志雄便把问题又拉回到藏花瓶的地方来。
叶志雄想，周永清在房中不过只有一刻钟，绝不会跑许多路，窗外虽然有脚印，却仅有五寸多点长，绝不是周永清的脚印，如果周永清事先有布置的话，那么那些脚印颇有问题，但是周永清之所以如此做，也许是临时灵机一动才想到开玩笑，所以藏花瓶的地方绝不会远，大致就在房子的里面，最多也不过在附近，所以叶志雄第一着便是掀起地毯。
地毯下面果然地板上有一个小洞，但是看看这个小洞，好像容纳不下一只花瓶，地板下面虽空，可是抛进去之后，很难拿出来，除非把地板凿出才可以拿出。既然是开玩笑，绝不会如此小题大作，一定不在这地板下面。
于是他又到窗口边，在窗口上那块砖头上摸一摸，对周永清说：“永清，这块砖头可以移动，我想在这里吧……”
话还没有说完，周永清已经笑了起来，一面走过去，一面说：“我的意思是考考你的本领看，果然不差。”一面说一面走到窗口边，一手把那块砖头移开，伸手进去一摸，这才真的大声叫了起来：“老叶，真的不好了！”
空气一阵紧张，大家脸上的肌肉一紧，问周永清到底什么事，周永清说本来想把那花瓶放在砖头下面骗骗人的，谁知道真的不见了，这一下可把周永清急得什么似的对叶志雄说：“老叶，现在是你寻我的开心了，是不是？”
“我罚誓没有！”
事实上叶志雄的确没有把那只花瓶藏起来，虽然他老早就决定那只花瓶放在窗口的砖头下，但是他先前查了一次不见有花瓶，所以怀疑在别的地方，那时刚好他们进来了，后来在地毯下面找了一回没有，所以决定仍在房里，并且十分之八九在窗口，谁知窗口竟没有；同时周永清还以为是叶志雄藏过了，经叶志雄再三声明之后，这才使周永清着急起来。
周永清说：“我原想开玩笑，把花瓶藏在窗口，不料真的不见了。老叶，那怎么办？”
“好，玩笑开到你自己头上来了，这是你恶作剧的教训。”周永清的新婚夫人骂着她的丈夫。
现在事态倒比以前严重起来，翡翠花瓶的失窃，现在已经弄假成真。这时周永清千求万求叶黄夫妇务必于当夜破案。
叶志雄和黄雪薇彼此一笑说：“好吧，今天晚上势必不能睡觉了。”
于是，他俩夫妇开始侦探，把这个消息传开去，全家上上下下都知道。
这时已经是十二点多钟了，叶志雄便宣布：“周老太爷、周老太太和娘姨用人都已经疲倦，可以先睡，这件案子我无论如何今夜破案，只留周永清一人好了，周太太也可以先睡。”
这样宣布之后，所有的人都听叶志雄命令，周永清的父母、妻子和女用人，都各自回房睡觉。客厅里留着叶黄夫妇和周永清，喝着咖啡，叶志雄和太太在商量这件双重案的线索。
据黄雪薇的意思，无论如何留在走廊上的泥脚印总是一个很大的疑点，但是叶志雄反对，因为那些脚印只有进内没有看见朝外的，所以这是不重要的。
可是黄雪薇说：“固然只有进内的脚印，可是下雨时间和失窃花瓶时间相差已有五六个钟头了，夏天的湿地容易干燥，我想贼人从外面进来，经过湿地，水印在脚上，鞋底再印在砖地上，进来时一个印着，印到快近窗口时已经干了，所以出去时不留痕迹，这是很可能。你不看见，进来时脚印清晰，后来愈来愈模糊，近窗口时差不多已经印不清楚，从这一点看我的意见是对的。”
“那么这个脚印究竟是谁的？”
“这是一个先决问题，据我之见，这个脚印不大，并且又是布底鞋的脚印，这里便有值得研究的地方，今天所来的客人差不多都是皮鞋。”
于是接下去叶黄夫妇便开始想，各自想了一刻钟光景，黄雪薇站了起来，问周永清有没有手电筒，周永清便回房把手电筒去拿出来，交给黄雪薇。
黄雪薇拿着手电筒走出去，回过头来对周永清和叶志雄说：“你们两个坐在此地不要动，我去去就来。”
黄雪薇出去约有一刻多钟，这里周永清和叶志雄在谈些关于这件案子离奇的情节。
时钟敲过一点半，当地响了一下，忽然听见外面黄雪薇大叫起来：“快来看啊，奇怪的景象！”
周永清和叶志雄拼命地跑出去，只看见半天中一道闪光，从南到北，数丈阔，几里路长，于是大家惊呼起来，连得全家人周永清父母、妻子和女用人都跑出来看了。
天上那道闪光尚未熄灭，从南到北地飞去，大家叹为奇观。黄雪薇说这种自然现象，民国廿三年初夏之夜，曾经发生过一次，那次记得是从东南到西北，所经距离甚长，从台湾经浙江中部到西北，历时一刻钟。后来天文台报告只说是电光，也没有说出所以有此情形的原因，现在居然又出现一次，不知何故？反正这与翡翠花瓶案子无关，不过只增加一点谈话资料罢了。
这件事情过后，睡觉的仍然回去睡觉，谈案子的仍然回客厅谈案子。大家坐定之后，周永清与叶志雄便问黄雪薇此次出外有何成绩？黄雪薇正想回答，忽听得叶志雄说：“老周，香烟没有了。”
于是周永清回房去拿，又忽然听得周永清在房里大叫：“老叶，翡翠花瓶在这里了！”
叶黄夫妇赶回去一看，在那张桌子上放着一个翡翠花瓶。叶黄夫妇一笑，骂周永清半夜三更还要寻人开心，自己又把花瓶拿出来放上桌子，但是周永清竭力反对，拼命解释，实实在在没有把花瓶藏起过。
现在决定花瓶是有人偷了再还的，但是这一突然的出现，反而增加破案的可能，这是显而易见的。
全家总共只有几个人，由脚印上看起来，不是小孩便是女人，但是小孩子们连吃也来不及，当然不会想到去偷花瓶，这一定是娘姨了。于是周永清预备马上叫娘姨来，痛斥一顿之后叫她滚蛋。
但是叶志雄却说：“这种处置办法最不好的，如果要教诲一个人，必须要从感情上着手，这个娘姨当然是不能再用，但如果能改过，自然仍能留此工作。据我之见，不如给她三个月的工资，好好地对她说是因为用了十数年的一个女用人要从乡下回来，所以只好叫现在这个娘姨走，这样她自己心里明白，便没有什么怨恨了，如果你痛骂一顿之后再叫她走，一定使她发生一种下意识的怀恨心理，我们何必要人怀恨呢？并且这样也不见得能改变她的行为。”
周永清很为赞同，决定明天叫娘姨走路。
但是，黄雪薇却笑了起来说：“这个娘姨无论如何走不了。”
“难道她有什么势力？”周永清问。
“她是一个好人。”
“她偷东西还算好人？”
“不是她偷的，而是你的老太太！”黄雪薇说。
“什么？”
于是黄雪薇说：“我一个人拿着手电筒出去，先到娘姨房里偷了她的一只鞋，再到周老太太房里偷一只鞋，然后到走廊上去对那些脚印，原来老太太的鞋子适合那些脚印。
“忽然天空中发现了那奇迹，大家都出来观望，事后我又到房里去把鞋子送回去的时候，周老太太和娘姨都换了一双鞋子，因为原来的鞋子已被我偷了一只不能穿，而她们一定以为踢远了找不到，找一只不如换一双来得容易。
“后来我又把她俩的鞋子重新检查，周老太太的鞋底是干的，娘姨的鞋底是湿的，由此可见，周老太太起床是还花瓶，娘姨是真心看天空奇景。至于周老太太的还花瓶，那是只怕今夜遇到侦探查出来有伤面子。至于为什么要偷，那不得而知了，也许是想把这东西送一个重要的人。”
记者附志，事后访叶黄夫妇，询及“翡翠花瓶”一案，关于周老太太偷花瓶之原因为何，据答：系偷去作送过房a女儿的婚礼。又问如何偷法，则答谓适巧周老太太到厕所去，途经房后，看见那只花瓶藏于窗口砖下，露出半截，顺手牵羊云。
a 过房：过继子女。