一碗稀饭丧命
闷葫芦里卖的什么药？
为了南市“狐火”一案，女侦探黄雪薇寻了叶志雄一次开心之后，害得叶志雄心神不宁，每天都想到黄雪薇年纪已经不小，只怕被别人娶去，所以屡次想和她谈婚姻问题。
有一天叶志雄在警察局里空着没有事做，突然兴奋起来，到黄公馆去找黄雪薇。
他进了黄雪薇的房间，她正斜躺在**看书，他朝她打了一个招呼，便坐在沙发上，一面和她谈天，一面在房里东张西望；黄雪薇也一面谈着，仍一面看书，却并不爬下床来。
叶志雄想想心里实在有一点怀疑，为什么今天和自己冷淡起来了，但是他又不好意思说出来，只是睁着眼睛朝房中看。
看了几个周遭之后，叶志雄的脸上浮起了一丝笑意，对黄雪薇说：“雪薇，你刚回来是不是？我想你一定走了许多路，身体有点累了吧？”
“你怎么知道？大约你又在马路上看到过我了？”黄雪薇把书放下来说。
“哪里是看到你，你自己是个女侦探，在你的房里却留下了痕迹，不相信我就说给你听听，且看我有猜错的没有。”
黄雪薇听到叶志雄如此说法，倒引起她的兴趣来了，坐了起来，两只手理一理头发，等待着他的猜测。
于是叶志雄接下去说：“你今天吃过中饭不久便出去了，在街上走着，看着一家家店家的橱窗，想买什么东西。这样东西一定是比较名贵的东西，你得慎重地拣选，结果仍旧没有买成功，所以你走了不少的路。你回到家里还不到半个钟头，对不对？你说。”
“你倒说说理由看，你凭什么会如此猜测。”她笑着说。
“我不是早说过你自己留下了痕迹，你看，你的手皮包丢在**，大衣抛在那只沙发上，可见得很疲倦了，一定在外面走了许多路了。还有一点，你看你的袜底，似乎湿了汗，并且很紧很紧地贴在脚掌上，更可证明走了许多路，回来也是走回来的。”
“你怎么知道我回来还不到半个钟头呢？”
“第一点，你的袜底好像还有点潮湿似的，汗未干可见时候不长；第二点，你看的那本书现在不正是看在第四页或者第五页上吗？这一点也可以证明时间不久。”
黄雪薇下床来了，笑着，走近沙发，她说：“大致给你猜对了。”
叶志雄脸一红，他说：“由你这句话听来，好像我也有猜错的地方。”
于是她指出了他的错处。她说：“你猜错了两点：第一点，你说我回来也是走回来的，可见你的意思是去也是走去的了，其实去的时候，我是坐三轮车去的，回来是走路的。第二个错处你说我没有把贵重物品买成功，我偏买来了。你的意思是没有看见我把买来的东西丢在**、沙发上或者台子上，你以为我的手皮包、大衣都乱丢，买来的东西也一定随便一丢，须知你既知道是贵重物品，大概体积总不会大，其实我却放在我的手皮包里面哩。——志雄，你再猜，我究竟买了什么东西？买来做什么用的？”
这的确是一个难题，东西放在皮包里看不见。他点起一支香烟，一面吸一面在思索，黄雪薇却坐在对面沙发上只是笑。
叶志雄想，一件贵重东西，放在手皮包里，不显得皮包凸出，一定是一件很小的东西，她家里很有钱，当然是比较高贵，原则讲来，大约不是装饰品，一定便是化妆品；但是她平日不爱打扮，也许是买来送人的；再者据她平日的为人，处处地方都讲实际实惠，大约化妆品不见得会买；她平日的脾气，虽然她有许多个戒子a、钻戒等类饰物，也不愿戴，可见要她去买饰物也不可能，那么只有可以用的东西了。
但是可用的贵重东西也很多，于是叶志雄问：“请你给我一个条件当参考，最近你有朋友结婚或是做生日的有没有？是男的还是女的？什么职业？”
黄雪薇看着他那副多思的样子不免窃笑，一听到他问，便一口回绝地说：“没有，没有！”
这真是出乎叶志雄意料的事，居然没有一个朋友结婚或是做生日，否则从朋友的男女性和职业上可以得到一点端倪，然而现在绝望了。不知道闷葫芦里卖的什么药？他只说：“猜不着，不过我只能猜是买来派送人的一件礼物。”
“总算你猜得还不错，是送人的。”黄雪薇站了起来，笑了一笑，走到床边去，又补充了一句，“并且是送给你的！”
黄雪薇说完了这一句话，马上拾起丢在**的手皮包，预备把它打开来。
叶志雄一听说是送给自己的礼物，心里灵机一动，立刻跳过去一把将她的手捉住，阻止她打开皮包，马上说：“雪薇，你不要
a 戒子：即戒指。
打开来吧，我已经猜着是什么东西了。”
黄雪薇停住了，回头问一声：“你说什么呢？”
“钢笔！”
“偏又猜错了！”
她立刻打开手皮包，拿出一只盒子，打开盒子，里面躺着一只色泽耀眼的金表。她把那只手表替叶志雄戴上，把那只旧的脱下来放在盒子里面去。
这时候的叶志雄心里非常地高兴，同时心里也非常地惭愧。他怪自己太性急，既然她说明是送给自己的礼物，等于告诉了自己是什么东西了。自己平时所常用的，三样东西最有用：一样是手枪，一样是自来水笔，还有一样是表。手枪当然不必人家送得，局里有的是，并且也不是随便可以买卖的东西，所以绝不是手枪；自己又不是新闻记者，也不是文学作家，用到自来水笔的机会当然没表来得多。他懊悔不已，也怪自己性子太急，如果略加思虑一下的话，一定能猜中是表的。
叶志雄尴尬地笑着，紧了发条，向桌上的台钟对了一下表，那只新表便“的的得得”地走起来了。
这时刚好是三点钟，于是叶志雄便向黄雪薇说：“第二班影戏a还来得及，去看电影吧。”
黄雪薇站了起来，穿上大衣，拎起手皮包，便和他走出了房门。
他俩在马路边慢慢地逛着，路经一家咖啡馆。黄雪薇听到咖啡馆里传出悠扬的音乐来，她忽然不高兴去看电影了，她要求他陪她去喝咖啡，于是两个人便进了咖啡馆。
咖啡馆里静得很，只有几个西洋妇人在那里谈天，一切的景象都安闲得很，他俩拣好了一副座头。座位落角，不大容易被人看见，这一对年青男女，平日既志同道合，当然有谈有笑。
谈到兴致最浓的时候，叶志雄鼓足了勇气向她说：“我想，我们两人也应该有个归宿了，不知你有此同感没有？”
黄雪薇听了这句话，不自主地把身子渐渐地靠了过去，贴在他的胸前。叶志雄高兴得几乎欢呼起来，他伸手抱住了她的身体，他吻着她的手背。
两人温存了一番之后，便直接商量到订婚、结婚的问题。最后由叶志雄决定，物价如此高涨，订婚的手续不妨免去，干脆择一个吉日便结婚算了，因为订婚的话，要朋友破费，到结婚时再
a 旧称电影为“影戏”。
要他们破费，实在于心不安。由自己方面着想，订婚、结婚之所以举行仪式，无非是向社会及亲友宣布一下从此以后二人是夫妇关系罢了，如果两件事并合一起，效用上是一样，可是却可以省下一笔钱。
她答应了。两人便立起身来，再到街上去买了一点应用的东西。订婚手续虽然省去，但是黄老太太面前却不得不有所表示。当天两人买了应用物品回到家里，叶志雄便回局里去。
当天晚上黄雪薇便和她的母亲一谈，老太太也因为叶志雄这一青年颇有出息，自然也答应了。
隔了三天，在黄雪薇家中备了一桌酒席，除了几个最亲密的亲友外，一个外客也不邀请，差不多等于家庭中的一顿便饭，不过从这一夜起，他和她的手指上都戴了一只白金戒子。
第二天，叶志雄的同事们看见他手上戴了一只戒子，大家都问他有什么新消息，他缠不过，只得说出已和黄小姐订婚了。
许多同事都吵了起来，要他请客，于是他说：“不久就要结婚，等到结婚的时候，一定请你们吃喜酒！”
书香门第
结婚那天，包了丽都舞所a，各方亲友都来道喜，热闹非凡。那些曾经为他们办过案子的人家都送了厚礼，因为叶志雄和黄雪薇给人家办案子，从来不收人家一文的，所以借此机会来送礼，也不怕他俩不收了。
结婚那夜，直到午夜才客散人静，新娘和新郎回得新房来时，已是一点钟光景了。叶志雄没有家，因为他的父母都远在故乡，所以新房便设在警察分局的宿舍里，一共只有一间房子，布置得清清洁洁。当夜因为招待客人忙碌，两人都感到疲乏了，更兼是新婚之夜，所以便早点睡。
第二天十点钟光景，两人同时起身，吃过中饭之后，便商谈起度蜜月的计划来。因为叶志雄有一个月的婚假，如果待在上海闲着无事，也觉得无聊，不如作一次旅行为妥，旅行既可散心，又可增长一点智识。
当下两人计议，决定到杭州去一趟，作三四个星期的勾留，
a 丽都舞所：即 “丽都花园舞厅”，这里应指丽都花园次楼开办的丽都饭店。
何况他二人都不曾到杭州去过，叶志雄从内地来沪，天天办公事无暇去，黄雪薇虽住在上海，离杭不远，可是一个人无兴致去。现在经二人一谈，当然是高兴之至，并且预备明天便走，所以当天下午便到黄老太太那里去说明一声。
谁知黄老太太自从女儿嫁走，昨天晚上一个人和女佣们回家，因为平常和女儿有说有笑，忽然嫁出去，未免觉得异样地寂寞。现在又听得女儿说明天马上要到杭州去玩一个月，更觉舍不得，她强留女儿和女婿在家里住一晚再走。
当天晚上，黄雪薇和叶志雄便住在丈母家中，丈母坐在房里到半夜还不愿意离开房去，后来实在是坐得累了，才回到自己房里去睡。
她回房时是新夫妇二人送过去的，服侍老太太睡下之后，才回到自己房里睡觉。第二天一清早起来，带着一箱子换洗衣服，叫娘姨去雇了一辆出差汽车，一直开往北火车站，刚好第一班特别快车快要开了，买了票，上车不久，车子便朝杭州开去。
黄雪薇因为没有出门旅行过，所以坐在车子里从窗口望出去，看到沿途的江河、田畴a、树木、乡村，处处都引以为奇，于是叶志雄便讲述长江三峡之险、缅越外国情调给她听，她更其快乐。
a 田畴：泛指田地。
到了杭州，开了清泰旅馆，洗脸，中饭一过，便去游西湖，只觉得湖水清澄，湖山清秀，心旷神怡，她感叹着说：“上海真不是好地方！”
第一天的下午，不过雇只小舟在湖面上**了半天，等到第二天整天地玩了一天山岭之后，她更觉得西湖之美无与伦比。叶志雄虽然走过许多名山大川，如今看到西湖的山景水影，也不免叫好，因为天下山水风景虽多，却正各有各的媚人之处。
继续不断地在湖山上玩了三四天，换一换口味，在城内也玩数天。
那天在西湖边一家大饭馆里吃中饭的时候，忽然有人叫“志雄”的名字，他转过头一看，看见一个在重庆时的好朋友。彼此相见并与新婚夫人介绍后，便同坐在一起用午饭。
这个朋友姓韩名良相，在重庆时和叶志雄是同事，胜利后，他回到浙江，便不再做事，只是自己做点生意。生意倒很得手，赚了不少的钱，时常到杭州来，也不时回到乡下去，把货物贩来贩去地买卖。
今天碰到叶志雄，心里很高兴，尤其知道他刚结婚，所以他说尽地主之谊，无论如何他要请客祝贺，重新叫了几只时令好菜，一面吃酒，一面叙述旧情。他知道叶志雄是来杭度蜜月之后，他坚决要约他俩一对新夫妇到他故乡去住一个礼拜。
叶志雄和黄雪薇在杭州也玩得腻了，就答应到乡下去走走，也许乡下生活比城市生活有趣。从此后，韩良相每于商业接洽妥当之后便来陪伴他俩游玩，既有人向导，在杭州游玩更能得到趣味。
不二三天，韩良相的货色都已脱手，应办的也都办齐了，相约同道返乡。雇了一艘船，装满了货物以后，扯上风帆，向韩良相故乡进发。
到了乡下之后，当天是耽搁在良相家里，因为他家房子曾被日本鬼子烧了一部分，所以没有一间较好房间。
这个村庄叫杨家村，有千把份人家，倒和镇市差不多，也有横直两条市街，街上也有许多店家。这村上有一家姓杨的人家，祖居于此，是书香门第，拥有一幢大房子，出门人很多，所有房子有得空，并且也很明亮干燥，因为时常勤于洒扫，非常干净。韩良相就去和他们接洽，商量借一间房子，暂充叶志雄新夫妇的蜜月新房。
讲妥之后，他俩便搬了进去。
那幢大房子一共是十三间，上面一排七间，左右各三间，围住一个大天井，前面一堵高墙挡住，恰与左右两边房子相接，所以在天井中望不到外面的世界。
这书香门第的杨家，共分四房，大房住左上角三间，二房住右上角三间，三房右厢三间，四房左厢三间，上方正中一大间是大厅，四房合常公用。大房的男人出外办公，二房的男人在军队服务，四房儿子已病亡，留有老夫妻一对，有媳妇及孙一人。第三房管理四房合开的药店。
叶志雄夫妇便住在大房的房子里，因为大房里只有一位老太太留在家里，房子有得空。他俩夫妇住进这一幢房子颇为称心，因为杨家拥有地田产业，又兼营商业，出门人又多，又是书香人家，空气非常适合，绝对看不出是乡下腔调。
当天晚上，那位第四房的杨老先生便找到叶志雄的房里来谈天，叶志雄当然很客气地敬烟、让座招待。他向这杨老先生上下一打量，光光的和尚头，两撇胡子，长肥脸儿，血色红润，大耳，方下巴，一派福相。
他喜欢喝酒，他一走进来便可闻到酒气，所以有一个红鼻子。也许是酒后兴起，或许是年老寂寞，非常健谈，并且一说很多。今天进门，一开始便讲了许多话，叶志雄夫妇也从他口中得知杨家的情形。
杨家大房，只有一个独子，父子二人都在外当差使，是文官，父是简任a，子是荐任b，都很有学问，儿子把媳妇带在身边，老太太不愿出外，只好留在家里看管田地。二房家主已亡，生有二子，均在军队服务，中校阶级，家里有老太太、媳妇以及三四个子女。第三房有三个儿子，大儿子现在管理药店，有媳妇，养一子；老二在南京做官，荐任一级，不久即要回家结婚；老三尚在大学读书，今年就要毕业，毕业后，也将结婚。老太太则已卧病三年未起。
说到第四房，杨老先生叹了一口气：“唉，我两个儿子，大儿子本来也是荐任官，可惜死了，遗下媳妇和孙子；小儿在中学读书，我只有弄钱作乐，吃酒吃肉……”
等到他这一番身世家谱背完时，已是晚上十一时光景了，彼此都有点倦意，就此各自安寝。
晚上没有电灯，他俩住惯城市好不方便，每于想要睡去时又有狗吠，终于不得入梦。但是第二天起来，到全村去兜了一回，因为临江傍山，村中又有点市面，并且有几样吃的东西很不错，风景又佳，所以仍然住下去，加上韩良相的挽留心切，便没有二意，决定住十天再走。
a 简任：经过选择而任用官员。
b 荐任：一种文职官员官等，在简任之下、委任之上，第六职等至第九职等皆属之。由各机关首长荐举，呈请中央政府任命。
用药毒人的老头子
叶志雄搬入杨家居住后的第二天，杨家便发生了一场小小风波。事情经过是如此：
第四房的杨老先生喝高兴了酒，异想天开，忽然想到到店里去查账。他一走进店房便向坐在账桌前的经理杨守林（第三房的大儿子）说：“守林，近来店里生意很不错，我想账目总没有问题吧。”
“小叔，”杨守林站起来说，“账哪里可以随便呢，不会错的……”
“你想我们这爿店赚钱吧？”
“我想生意好总赚钱的。”
“那么这个月底我发起分一次红好不好？我实在近来花费太大，物价又天天上涨。”
“没有这个规矩的呀，小叔，分红是不……”
杨老先生乘着酒兴，把桌子一拍，气得气喘心跳，骂着：“我没有钱用，要分点红都不可以，你做经理的人就可以随便挪钱用，听说你在外面自己也做生意，本钱还不是店里借用的吗？”
于是彼此之间言语起了冲突，一场小小的风波便开始。
杨老先生每逢酒兴和人吵嘴的时候，必要打人，这时便一拳打过去，杨守林一招架，一巴掌打在杨老先生的面颊上。事情闹大了，杨老先生的太太吵死吵活，说守林造反了，居然打长辈，结果还是由邻舍相劝，当夜由守林办一桌酒菜，赔不是，叶志雄夫妇也被邀入席。
席散之后，杨老先生的气虽然平了些，还跑进叶志雄房来，一直发了许多牢骚才走。他俩夫妇觉得这老头子的行为颇为好玩，很喜欢多嘴管闲事。
末了，他和她说：“在中国旧式的大家庭里，虽然各自分食，也还产生许多纠葛。”
这里，须要插述一段这爿药店的情形。这爿店是杨家的祖上所创设的，一直生意兴隆，附近数十里周围以内没有人不知道杨家药店的，迄今差不多已有一百年光景历史了。现在生意还是很好，非但卖中国的药物，连得各种普通的外国药也有得出售（包括内科外科用），最近居然连DDTa也有得出卖了。
a DDT，又名“滴滴涕”，成分是双对氯苯基三氯乙烷，是有机氯类杀虫剂。
叶志雄夫妇在杨家住了三天之后，和他们全家人都认识了每逢进进出出，大家都打招呼，并且碰到各房烧点心吃的时候，他俩夫妇也常有份，他俩倒住惯了。
第四天的老清早，他俩夫妇在东方发光的时候便起身了，跟一个隔壁的小孩子去钓鱼，直到太阳上山才回来，幸喜运气好，居然给他钓到两尾鱼。
当他俩走到大门口的时候，门前停着一乘轿子，杨老先生也匆匆地走出来，撞着他俩夫妇打一个招呼，说一声“今天进城有事”。
接着第三房的大媳妇牵着一个儿子走出来，打扮得齐齐整整，双方也打了一个招呼，黄雪薇问她这早出去做什么，她回答说到娘家去一次，娘家派轿子来接呢。
为了今天钓到两尾鱼，便去邀了韩良相来商量这两尾新鲜鱼儿如何吃法，到底吃饭吃，还是喝酒吃。又谈了一阵别的闲天，等到上午十点左右的时候，第三房的楼上，忽然有一个女孩子大声惊叫起来，原来卧病三年不起的第三房的老太太断气了。
那个惊叫起来的女孩子，是专门服侍老太太的小丫头阿香，她匆匆地下楼，几乎慌张得从楼梯上滚下来。她叫着：“老太死了！”
讯息一传出，全家人都上了楼，只有阿香和孩子们在叙述那位老太太临死时的惨状。她说在**打滚，咬牙切齿，滚了十几分钟便死了，满口鲜血。
叶志雄他们听见心里一动，韩良相对叶志雄说：“是你拿手戏，不妨去看一看，有没有什么蹊跷。”
“得了吧，”叶志雄说，“三年不起的老太太，可能是痨病，吐血而亡是常有的事，你何必大惊小怪呢。”
韩良相经他一说，也就淡然了，可是那位药店的经理杨守林先生去看了母亲的尸首之后，他说恐怕是中毒而死，因为他懂得一点医药常识。
“中毒”两字引起黄雪薇的注意，于是她硬拉丈夫和韩良相去看了一看。这一看，才证明确是中毒身死。
韩良相也在旁怂恿，无论如何要叶志雄弄清楚。
“好吧，”叶志雄想了一想，“所有房里东西不准移动，尸首也暂搁在病**。”
叶志雄和黄雪薇的神经立刻紧张起来，开始了他俩的侦探手续。
病**躺着一具老太的尸首，尸体曲折，牙齿露出，眉眼都皱成一簇，可见是临死时曾经有过一番挣扎和**。
床前方凳上摆着热水瓶和杯子，一碗泡饭，好像已经吃了一点。
志雄立刻叫阿香来，问了详细，阿香说：“天还没有亮的时候，我用开水冲了一个鸡蛋给她吃……”
“碗哪里拿的？”
“昨夜我洗了预备着的。”
“开水呢？”
“临时炖的。”
“糖呢？”
“糖罐里已经没有，我去问奶奶，奶奶正睡得浓，我在房门口叫醒她，她说记得灶头上还有一小包……于是我在灶头上找，果然有一小包吃余的糖。我便泡了鸡蛋送给老太太吃，老太太吃了之后一直睡到九点多，我盛了一碗泡饭给她吃，谁知她吃了一口便不要吃了，这碗泡饭还在这儿。”
叶志雄把泡饭端到明亮些的地方，叫阿香拿一个面盆来，朝面盆里一倒，突然看见一淌闪银光的东西朝面盆里流，再仔细一看，原来是许多水银。
志雄夫妇心里一跳，马上问阿香：“泡饭还有多吗？”
“有，多的盛在钵头里预备给要饭的吃。”
“快带我去看！”说着便随阿香下楼到厨房里去，黄雪薇仍然和韩良相在楼上侦查。
叶志雄下得楼来，命阿香把所余泡饭向天井的地上一倒，立刻水银随着泡饭流了开来。
这时他很着急，问阿香：“今天还有谁吃过泡饭？”
“店里的先生、奶奶，和奶奶的儿子都吃过。”
叶志雄立刻去找杨守林，守林一面要照顾来客，一面又在为母预备丧事，正忙得不可开交，志雄问他吃过多少泡饭，他说吃了两碗。
叶志雄说声“不好”，连忙跑到店里去找东西，幸喜有一个瓶子里装有高锰酸钾，这是备来卖给乡下人洗梅毒a和疥疮b用的。他倒了一点，冲了水叫杨守林喝下去，杨守林不肯喝，和他说明原因之后，方把一大碗高锰酸钾的紫红水喝下去。不一时，肚子里“咕噜”一声，“哗”地吐了出来，还没有消化的泡饭、还没有到肠子里去的水银都吐了出来。
杨守林这才一跤坐在椅子上说不出话来，皱着眉在沉思，好像也在研究谁叫他吃水银。
叶志雄再跑到店里去，问伙计今天有人买西药没有，回答“没有”，再问他药橱里的瓶子动过没有，他说：“三四天没有去动那些药瓶了，这里老百姓对西药还不大相信。”
a 梅毒：由梅毒螺旋体引起的慢性、系统性性传播疾病。
b 疥疮：由疥螨在人体皮肤表皮层内引起的接触性传染性皮肤病。
他听了伙计的话之后，便检查起药瓶来，偶然在一角上看见一个药瓶似乎放出了一些，再仔细一看，尚有一点闪亮的药粉沾在瓶口上。他看了看瓶签，上面印着“水杨酸”a三个字。
他点了点头，正想回出店来，黄雪薇已经匆匆地跑来了。于是他俩夫妇和韩良相回到自己的房里休息去，一面交代杨守林现在不妨把尸体移下来，尽管预备丧事好了，不过被害者的房里的一切东西都不要动，以便临时要察看。
叶志雄和太太、韩良相坐在房里便商谈起来，研究一下案情。
“我第一点就怀疑杨老太太的死，不死在水银上，因为水银吃下去不会当天便死，一定有别的毒药，不过我们可以知道这个凶手一定是很聪明，也一定是很愚笨的。现在我已经摸到线索，十分之九大约是死在水杨酸上。但是谁把水杨酸给杨老太太吃下去？如何叫她吃法？她吃东西不都是阿香经手的吗？但是阿香确是一个忠实的丫头。”
他们谈到这里，杨守林已经安排好了丧事的进行，走了进来。他一进门便和他们宣布：“用水银毒我的人，一定是我们这位小叔，因为他平常为人，专门好用药物毒人的。”
大家听了这一句话，都不约而同地吓了一跳。于是杨守林讲了一个杨老先生的毒人的故事。
a 水杨酸：一种脂溶性的有机酸，外观是白色的结晶粉状物，存在于自然界的柳树皮、白珠树叶及甜桦树中，可用于阿司匹林等药物的制备。
从前他们家里这爿药店里有一个伙计，为人颇为固执，也颇口馋。有一天，杨老先生因为要用一点药，自己径自跑到店房里乱撮，那个伙计加以干涉，他便怀恨在心。隔了许多日子，杨老先生请伙计吃锅贴，因为这伙计心直口快，把以往的事都忘记了，更兼口馋，大啖锅贴。谁知上面几只很好，下面几只则都把巴豆做在里面，害得那个伙计肚子痛，要泻。谁知杨老先生却预先坐在厕所里死也不肯站起来，伙计肚子要泻，到厕所看一次，只看他坐着，又去看，还是坐着，结果那个伙计，忍不住，一肚子泻了出来，满地满裤子都是粪便，杨老先生则在旁大笑不止。这个伙计害了半个月病之后，就此辞职不干了！
随后，杨守林下了一个结论说：“这是显而易见的，我家小叔因为经济拮据，他以为在店里做经理必有相当好处，所以一定要把我谋死，然后他可以做本店的经理……”
叶志雄和黄雪薇他们都点头称是，再安慰他几句，并嘱咐他快把回娘家的妻和子去叫回来，杨守林说已经派人报死讯去了，听见婆死，势必马上赶回来的。
杨守林走出去之后，他们在房里便重新研究起来，案情似乎又复杂起来了，更兼今晨又看见杨老先生行色匆匆地到城里去，也许是下了毒药之后，想避开这谋杀的嫌疑。
“但是为什么死的是杨老太太呢？”叶志雄说。
“我已经有好几个有力证据了，大约这件案子不要两天便可破案，现在经杨守林先生一说，我还得到被害者的房里去仔细一查看。”
雪薇说完话，一把便拉了志雄到第三房的楼上去，一面走，一面轻轻地对志雄说：“关于杨老先生这个人物，着实有点可疑，不过从他的谈话里听来，是一个非常骄傲的人，他说家里的子孙，不是简任官便是荐任官，有这种性格的人，应该顾全家中的生命。再者，他一时因受气愤而杀人，绝对不会用慢性谋杀方法。或者说他是因为想假祸于人，所以……”
说着，已经到了楼上，黄雪薇对叶志雄说：“这是显而易见的，被害人服毒时一定在昨夜，否则不会只吃二口泡饭便不吃了，即使药放在泡饭里，吃二口也不致伤命，所以我对于昨晚的一碗开水鸡蛋实在有点怀疑。”
看看桌子上还摆着那个盛鸡蛋的碗，可惜没有化验室，否则一化验便知道里面有没有毒药。然而鸡蛋是阿香亲手打开的，开水是临时炖起来的，要不便是那包白糖里有水杨酸，水杨酸和在白糖原本看不出来。
立刻喊阿香来，问阿香那张包糖的纸在哪里，阿香说已经丢在风炉里烧掉了，现在连最后的希望都没有了。
最后黄雪薇想到，水杨酸是很好的杀菌剂、防腐剂，只要把那鸡蛋碗不要洗放在潮湿的地方，如果腐烂即可证明无此药，如果不腐烂便是有的，所以她便将此碗带住。
现在**的尸首已经移去，所以检查一下床，黄雪薇把毯子打开来，只见一条垫床的棉絮已经快变成黑色，证明已经是很旧的东西了。仔细地看过去，看见枕头下面的棉絮上一个长方的影子，长约八寸阔约六寸，影子很显明。这个影子好像是被什么重物压出来的，所以凹了下去。
这是一个新的材料，也许与本案有关，便问阿香：“你家老太太平常在枕头下面摆东西吗？”
“我不知道。”
“你看，这是什么东西压出来的影子？”
阿香一看，这才想起来，是有一个铁做的黑漆漆过的匣子，要用钥匙开，开的时候叮叮当当地响。对了，这是家用的小保险箱，于是再问阿香里面藏什么，阿香说别的不知道，只看见老太太从里面拿出二张照片看，二张照片是二少爷和三少爷的照片。
叶志雄和黄雪薇点点头。但是小铁匣子不见了，开匣子的钥匙也不见了。他俩再检查房里的陈设，看见木柜上摆着一只大皮箱。
叶志雄把皮箱一拎，木柜的板面上有一块白色的痕迹，仔细一看，原来是皮箱的漆因为箱子日子摆久，沾上去了，但是当他拎皮箱的时候，没有发生脱漆的声音；再仔细看看木板上印着一个尘埃的影子，但是箱子的现在位子与原来的影子不凑合，他俩再点点头。
这时楼下一阵悲痛的啼哭声传上楼来，声音非常悲惨，他俩便下楼，只见回娘家去的杨守林的太太已经赶回来了，一面一把眼泪一把鼻涕地拭着，一面哭着嚷着：“婆婆你怎么这样忍心丢下我们去了！以后叫我一人管家怎么管得了……”
黄雪薇不免迎上去劝解一番，过了许多时候，哭声才停止，她说：“我早上动身去的时候，我还去看过婆婆，安安静静地睡着，只要我一出门，没有人照料便出事儿。”又呜呜咽咽地哭起来了，雪薇还是劝解。
“杨师母，平时都是你服侍你婆婆的吗？”叶志雄问。
“我每天晚上总要去看她睡着了才回房去，每天早上总要去看她一次方下楼去，平时要茶要水也是我，吃饭吃点心也是我，一个小丫头能懂什么呢？”
黄雪薇夫妇也曾听得人家讲过杨家奶奶贤慧，叶志雄和黄雪薇一听之下，互相看了一眼，她问丈夫说：“只有等杨先生回来了。”
这时刚好杨老先生的太太走了进来，听到如此说法，她便接口说：“他每次进城，总是当天赶回来的，大约差不了就要回来了。”但是一直等到午夜也不回来。
事情反而使叶黄夫妇糊涂起来，二人在房里私下商谈了三天也谈不出一个结果来，连得杨老先生上城也三天不回来。那事正使她着急，杨老先生的太太更着急。叶志雄每天在全幢房子里转，每天与杨家孩子们讲故事、玩耍，许多小孩子每于饭后拥到他俩的房里来闹。
那天许多小孩子在房里爬上爬下地在捉迷藏，一不小心，打破了一只碗，惊起了叶黄夫妇，上去一看，原来是前欲保存着的盛鸡蛋的那只碗，仔细一看，鸡蛋并未烂腐，鸡蛋黄还是新鲜的黄黄的颜色。
叶志雄对太太叫一声：“是水杨酸！你瞧，防腐，杀菌，也杀人！”
许多孩子看见他俩态度严肃，便不敢再闹，一哄逃了出去。
黄雪薇握起扫帚扫地，突然间看见地上有半张照片，一个廿三四岁的青年，照片已经撕碎，剩上半部的脸。
她看看像杨守林，但是杨守林并没有如此年青，便悄悄地去喊了阿香来，问阿香那张照片是谁的，阿香说：“这是三少爷的。”
叶志雄接过照片，便向大门外冲，黄雪薇问他为什么这样莽撞，他回过头来说：“我去买点糖果给孩子们吃。”
叶志雄买好了糖果，故意慢慢地吃，慢慢地走，有意在逗孩子们。
在天井里玩的那些孩子们一看到他在吃糖，就一窝蜂地又拥了进来，他便把糖撒在地上，让他们抢，各人抢到糖之后，都坐着吃了，然后他举起那张照片，问：“那张照片是哪一个拿来的？”
“我的！”
叶黄一看，正是杨守林的儿子，他俩互看一眼，然后拿出糖来给他，问：“这张照片在什么地方拾来的？”
“我妈妈丢了的。”
他俩设法把孩子骗出房去，然后说：“好了，一切事情都明白了——以后的问题就是如何处置了。”
黄雪薇说：“你把此案本末写成一个报告，交给杨守林，由他自己去决定吧，我们是客，就要走的。”
这时，韩良相找他俩来了，他说已经办得一宗土产运往上海，明天一同动身，当下三人就约定了。
“这案子完了没有？”韩良相问。
“完了。就是全村有名贤慧的杨少奶奶！”雪薇说。
“为什么？”韩良相惊奇地问。
“为了今年下半年老二老三要结婚，她自己本想管家产，可惜有个生病的婆婆碍在眼前，如果婆婆现在死，那些田地契据她可以一人到手。前几天杨老先生和杨守林打架，她便利用这个机会想假祸于杨老先生。可是弄巧成拙，如果单用水银一样东西，或者真可达到目的，可是她不知道水银吃下去不会当天便死……也不必多谈了，明天路上详细谈吧。”
“什么事？”志雄问。
“现在正有一件棘手案件等你俩夫妇来办哩！”