楔子

光阴去得真好快呀！我与他结婚以来，已经两星期了，他在公司中请了一个月的长假，所以这两星期之内，他天天陪伴着我。我到哪里，他便跟到哪里，真可算得是寸步不离。

我笑着对他说：“你这样的一天到晚，和我在一起，岂不成了我的影子了吗？”

他也笑着回答道：“我比你的影子，还要亲昵哩！”

我问他此话怎讲，他笑着道：“你的影子，每逢阴雨的天气，便要与你脱离关系。我却不论风雨阴晴，总在你的身边，这样说起来，岂不是我比影子还要亲昵吗？”

我们俩在家的时候，谈谈家务，论论时事，有时也研究些科学和文学。偶然觉得气闷，便一同出外，逛逛公园，看看影戏[1]。很甜蜜的光阴，便这样一天一天地过去了。

今天早晨，我在房中梳头，他却靠在一张沙发上，呆呆地向着我看，看了一会，忽地对我笑道：“你不是很欢喜做小说的吗？”

我道：“你怎生晓得？我是一时高兴，胡乱写几句玩的，哪里算得小说？”

他笑道：“不要客气了，大名鼎鼎的女小说家王韫玉[2]女士，谁不知道？你的大作，我还拜读过好几篇哩！现在我要问你，你最欢喜做的，是哪一种小说？”

我道：“我虽是个女子，却不愿做那种哀情言情的小说，扭扭捏捏，看了叫人肉麻。我从小最喜欢看的，便是侦探小说，因为那侦探小说的情节，必定异常曲折，看过之后，很能开发阅者的心思，后来我捏着笔学做小说，也颇有这个志愿，要想做几篇侦探小说，虽然比不上外国的什么科南·达利[3]，但是比较别种小说，或者还觉得可观一点。可是侦探小说的材料，难找得很，要是向壁虚造呢，又恐怕不合情理，反被人家讥笑。所以直到如今，还不敢动笔呢！”

他听了我的话，点点头道：“你要找侦探小说的材料，却也不难。眼前放着一个大侦探家，你为何不同他商量呢？”

我诧异道：“哪个是大侦探家？难道就是你吗？”

他把右手一伸，竖起了大拇指，洋洋得意地笑道：“不敢，区区李飞，便是中国的福尔摩斯。难道你还不知道吗？”

我笑道：“别开玩笑！你也配做福尔摩斯么？”

他却正色道：“你别小觑我，我倒并不是和你开玩笑呢！谈到侦探学这一层，我虽不是包探[4]，倒还有一点经验。因为我自从八九岁的时候，就喜欢看侦探小说，立志要做一个中国的福尔摩斯。苦心孤诣，尽力研究，常言道得好：‘天下无难事，只怕有心人。’就在这五六年之中，别人的秘密黑幕，被我侦明揭破的，实在不少。可惜大半都是情节简单，没有什么趣味，说破了不值一笑。内中也有几件案子，情节复杂，很有趣味。我绞了许多脑汁，方才把它侦查明白。我也很想把那复杂而有趣味的记录出来，做一部侦探小说。可是我的脾气，向来是好动不好静的，要教我伏案著书，倒的确是一桩苦事。如今好了，你既然喜欢做侦探小说，我不妨把以前侦探的成绩，一桩桩说给你听，你用做小说的笔法记录出来，倒也算得几种侦探小说。将来我再要侦探什么案子，就请你做一个特别书记，替我逐一记下来。我是福尔摩斯，你就是华生了。你看好吗？”

我听了这番话，自然十分高兴，当日吃过早饭之后，就请他将以前所探的案子，拣那复杂而有趣味的，讲给我听。我伏在写字桌上，手里握着一枝笔，桌上铺了一张纸。他说一段，我便写一段，详详细细地记将出来。以下的各种事情，便是他所叙述的了。

[1] 影戏，指电影。

[2] 关于李飞妻子的名字，曾出现过“韫玉”“韫珠”“蕴珠”多种版本，疑似作者笔误，故本书在整理时统一成第一次出现的“王韫玉”。

[3] 科南?达利：民国时期，《福尔摩斯探案集》作者“柯南?道尔”的一种译名。

[4] 包探：旧时巡捕房中的侦缉人员。